Ký Châu thành.
Mưa lớn vẫn không ngừng trút xuống, những binh lính đứng trên tường thành đã trở thành một phần của cảnh mưa, nhưng bản thân họ không cảm thấy như vậy, bởi vì họ đang mải nhìn ngắm cảnh mưa.
Hạ Hầu Trác cũng không hiểu vì sao mình lại nghĩ đến điều này, con người đứng trong mưa ngắm mưa, nhìn thấy tất cả mọi thứ trong mưa, bao gồm cả những người xung quanh, nhưng duy chỉ quên mất chính mình cũng là một phần của cảnh mưa ấy.
Cho nên trên đời này, những chuyện mâu thuẫn quả thực quá nhiều, mà đối với bản thân con người, rất nhiều mâu thuẫn đều bị bỏ qua.
"Con người thật mâu thuẫn."
Chàng vô thức tự lẩm bẩm một câu.
Đường Thất Địch đứng bên cạnh hỏi: "Bỗng nhiên nghĩ đến điều gì sao?"
Hạ Hầu Trác cười nói: "Không có gì, chỉ là dầm mưa lâu quá nên khó tránh khỏi bắt đầu suy nghĩ lung tung, nghĩ đến một vài chuyện mâu thuẫn trên đời, một vài con người mâu thuẫn."
Chàng nhìn Đường Thất Địch một cái rồi nói tiếp: "Mưa lớn thế này, có lẽ có thể ngăn cản Thanh Châu quân một chút."
"Con người đúng là mâu thuẫn mà."
Đường Thất Địch cười nói: "Vừa rồi chính ngươi nói đấy thôi."
Hạ Hầu Trác hỏi: "Ý của ngươi là?"
Đường Thất Địch đáp: "Nếu không có trận mưa này, Thanh Châu quân có lẽ sẽ không mạo hiểm công thành. Họ lặn lội đường xa lại vừa mới bại trận, nên cần nghỉ ngơi ngắn hạn để khôi phục sĩ khí, nhưng trớ trêu thay, đúng lúc họ sắp đến thì lại có trận mưa lớn này."
Hạ Hầu Trác nói: "Ý ngươi là, họ cũng sẽ rất mâu thuẫn, đợi mưa tạnh hay mạo mưa công thành đều cảm thấy đúng đắn, nên khó mà quyết định, nhưng chính vì có thất bại trước đó nên họ sẽ cảm thấy đánh úp bất ngờ mới là cách nên làm."
Đường Thất Địch nói: "Con người đều có tâm lý như vậy, ngươi đánh úp ta một lần, ta sẽ ghi lòng tạc dạ, nghĩ xem lần tới làm sao để đánh úp ngươi đau hơn mới coi là báo được thù."
Hạ Hầu Trác nói: "Không có gì tốt hơn việc đánh úp mà hạ được Ký Châu."
Chàng quay đầu hô lớn một tiếng: "Truyền lệnh, tất cả mọi người phải tỉnh táo lại, quân dự bị xuống dưới thành chuẩn bị tiếp viện, những kẻ trên tường thành đều phải mở to mắt cho ta, kẻ địch có thể tập kích bất cứ lúc nào."
Người ở hai bên bắt đầu truyền đạt quân lệnh của Hạ Hầu Trác, thủ quân trên tường thành rõ ràng đều trở nên căng thẳng.
Thành thật mà nói, Ký Châu quân cũng đã lâu không đánh trận nào ra hồn, đây có lẽ là trận ác chiến đầu tiên trong đời của phần lớn binh lính thủ thành.
"Thanh Châu quân đã tới, Duyện Châu quân chắc không đến được nữa rồi."
Hạ Hầu Trác nhìn về phía Đường Thất Địch nói: "Những lời đó của ngươi, La Cảnh sẽ cho rằng hắn bị ta coi thường. Người này từ trước đến nay vẫn vậy, vì vóc người không cao nên từ khi mới tòng quân đã luôn bị người ta coi thường, cho nên hắn căm ghét nhất là chuyện này, ai coi thường hắn, hắn sẽ nổi trận lôi đình."
Đường Thất Địch cười nói: "Duyện Châu Chu Sư Nhân đương nhiên cũng biết tính cách của La Cảnh, cho nên muốn đi qua dưới mí mắt U Châu, chỉ có thể lấy lòng La Cảnh chứ không thể tỏ thái độ ngang ngược. Thế giới này không chỉ có chuyện mâu thuẫn mà còn có cả người mâu thuẫn, người ngu mà còn biết đánh trận, thời đó cũng chỉ có một mình La đại tướng quân mà thôi."
Hạ Hầu Trác thở dài: "Có thể lừa chứ không thể khinh, trên đời này quả thực chỉ có một La đại tướng quân, thiên hạ này, không có mấy người biết luyện binh dụng binh hơn ông ta."
Đúng lúc này có người nhìn thấy điểm bất thường ngoài thành, lập tức hô lên: "Có động tĩnh!"
Trong màn mưa, phía xa dường như có một mảng bóng đen lớn đang nhanh chóng áp sát. Gió mưa mịt mù này tựa như biển cả, còn mảng bóng đen đang nhanh chóng áp sát kia giống như một con hung thú khổng lồ không tên dưới mặt biển đang lao tới.
Hạ Hầu Trác lập tức dặn dò người bên cạnh: "Đi truyền lệnh đừng hô hoán, không ai được la hét, gió lớn mưa gấp, bảo binh lính đừng bắn tên bừa bãi, đối với địch không có uy hiếp gì, tất cả mọi người đợi địch quân đến dưới thành rồi hãy bắn."
"Tuân lệnh!"
Người truyền lệnh lập tức chạy đi, vừa chạy vừa nhỏ giọng truyền lệnh.
Dưới thành, Thanh Châu quân mạo mưa lớn chạy đến Ký Châu đã vô cùng mệt mỏi, họ ngẩng đầu nhìn tòa thành hùng vĩ phía trước, tâm trạng đại khái không khác biệt mấy so với Ký Châu quân thủ thành.
Trong mắt họ, Ký Châu thành trong mưa lớn này cũng giống như một con hung thú cổ xưa đang nằm phục ở đây, một con quái thú nuốt trời, chỉ đợi họ đến rồi một ngụm nuốt chửng tất cả, biến máu thịt thành bữa ăn.
Tiền quân tướng quân Lâm Dĩ Thái lập công tâm cắt, vừa đến ngoài thành đã lập tức hạ lệnh thổi tù và tiến công. Binh lính giẫm lên bùn lầy mà đến, căn bản không nhìn rõ mặt đất trước mắt, trên đất bị đào ra vô số hố bẫy, những kẻ khiêng thang mây chạy về phía trước chỉ cần không cẩn thận là ngã nhào xuống đất.
Đường vốn đã trơn, lại có hố bẫy, tốc độ xông lên phía trước của Thanh Châu quân lập tức chậm lại, không ngừng có người ngã xuống.
Nếu lúc này Lâm Dĩ Thái khôi phục lại chút lý trí, thì không nên hạ lệnh tiến lên nữa, nhưng hắn cảm thấy có cơ hội nhân lúc mưa lớn hạ được Ký Châu, không thử thì trong lòng không cam tâm. Hắn cho rằng Ký Châu quân chắc chắn đều đang đi tránh mưa.
Lảo đảo sắp đến dưới chân tường thành mà vẫn chưa thấy mũi tên nào bắn xuống, Lâm Dĩ Thái trong lòng đại hỉ, lúc này hắn đã có thể xác định binh lính trên Ký Châu thành đều đi tránh mưa cả rồi.
"Công!"
Lâm Dĩ Thái quát lớn một tiếng.
Đúng lúc đám đông đen kịt sắp đến dưới tường thành, Ký Châu quân trên tường thành bỗng nhiên đứng dậy, họ chỉnh tề trút những mũi tên xuống dưới thành một cách tàn nhẫn.
Mưa tên, còn dày đặc hơn cả mưa lớn.
Thanh Châu quân xông đến không xa dưới thành lập tức bị quét bay một lớp, những kẻ xông phía trước căn bản không kịp phản ứng gì, đang chạy thì người đã không còn.
Thi thể ngã xuống lại trở thành vật cản cho binh lính phía sau, kẻ bị vấp ngã, kẻ bị bắn trúng, tiếng gào thét lập tức bùng nổ, nhanh chóng át đi tiếng mưa lớn.
Đường Thất Địch nói với Hạ Hầu Trác: "Nếu địch quân không lui, đánh thêm nửa canh giờ nữa, sĩ khí địch quân tất sẽ suy bại. Nửa canh giờ sau, hạ lệnh cho giường nỏ trên tường thành, nhất loạt bắn ra khoảng cách xa nhất để chặn đứng địch quân phía sau, khiến địch kinh hồn bạt vía. Hạ Hầu, nếu có nắm chắc, có thể dẫn một đội quân từ Đông thành ra ngoài, vòng đường đến cánh quân địch, trận này có thể đại thắng."
Hạ Hầu Trác nói: "Nhưng trong mưa lớn, chủ lực địch quân ở đâu, vẫn chưa rõ."
Đường Thất Địch nói: "Đại quân địch không ở ngoài thành, ta suy đoán vẫn còn ở xa. Nếu chủ lực địch đã đến, họ sẽ không chỉ công Nam thành. Đã muốn nhân lúc mưa lớn tập kích, đại quân lại đến, ít nhất sẽ đánh mạnh Đông thành và Nam thành. Bây giờ chỉ công Nam thành, địch quân công thành chắc chỉ là đội tiền quân của Thanh Châu quân."
Đường Thất Địch nói tiếp: "Họ chỉ có vài vạn quân, nếu chia ra tấn công, binh lực dàn trải sẽ quá mỏng, nên mới chọn đánh Nam thành gần nhất. Thanh Châu Tiết độ sứ Thôi Yến Lai, nghe nói người này cẩn thận, sẽ không tung toàn bộ binh lực vào ngay lập tức."
Hạ Hầu Trác nói: "Vậy ta đi Đông thành ngay đây."
"Ngươi không thể đi."
Đường Thất Địch nói: "Ngươi là chủ soái một quân, lỡ có bất trắc gì, quân tâm lập tức tan rã. Ngươi giao hết kỵ binh trong thành cho ta."
Hạ Hầu Trác nói: "Không được, ta không thể để ngươi đi mạo hiểm."
Đường Thất Địch cười nói: "Chẳng lẽ ta không sợ chết sao? Ngươi nên biết, ta chưa bao giờ làm chuyện không nắm chắc, không khoác lác chuyện không nắm chắc..."
Hạ Hầu Trác bật cười lớn, nhưng vẫn lắc đầu nói: "Chiến mã trong thành có thể dùng làm kỵ binh không quá một ngàn năm trăm con, trước kia mai phục ở Hô Đà hà, ngựa thồ trong thành đều kéo đi hết cũng chỉ gom được bốn ngàn con."
"Một ngàn năm trăm là đủ rồi."
Đường Thất Địch nói: "Đừng quên, kẻ địch nhìn không rõ."
Đường Thất Địch cởi áo tơi trên người ra, cầm một cây thương cán gỗ trong tay, hắn nhìn Hạ Hầu Trác nói: "Hạ lệnh đi."
Hạ Hầu Trác ừ một tiếng, tò mò hỏi: "Thiết thương của ngươi đâu?"
Đường Thất Địch mỉm cười: "Địch quân ngoài thành, không xứng để ta dùng thiết thương."
Nửa canh giờ sau, Đường Thất Địch đã tập hợp một ngàn năm trăm kỵ binh chờ ở cửa Đông, người dưới tường thành chạy lên báo với hắn rằng không thấy địch quân ngoài Đông thành, Đường Thất Địch lập tức hạ lệnh mở cổng thành, đồng thời phái người đến cửa Bắc chờ đợi.
Một ngàn năm trăm kỵ binh theo hắn ra khỏi thành, trong mưa lớn, Đường Thất Địch ra lệnh cho kỵ binh không được tăng tốc, cố gắng giữ đội hình nguyên vẹn, đợi nghe thấy tiếng hò reo giết chóc rồi hãy phát lực.
Đội ngũ xuất hiện từ một bên sườn Thanh Châu quân, họ chính là cọng rơm cuối cùng đè bẹp sĩ khí đội ngũ tấn công của Thanh Châu quân.
Vô số kỵ binh trong mưa xông tới, Thanh Châu quân tưởng trúng mai phục, cánh quân bên sườn tan vỡ trước, quay đầu bỏ chạy.
Cánh quân rối loạn, hậu đội cũng loạn, rồi đến tiền đội. Lâm Dĩ Thái nghe tin bên sườn có kỵ binh tấn công, lòng hắn cũng rối bời, đành hạ lệnh lui binh.
Đường Thất Địch xông giết ngoài thành một trận, không xông thẳng vào trận địch, một ngàn năm trăm khinh kỵ nếu sa vào đại quân địch thì không khác gì bia sống. Họ không ngừng quét qua lại bên sườn địch quân, giống như con dao lọc, từng lớp từng lớp lọc lấy mạng người từ vòng ngoài.
Thấy Thanh Châu quân đã lui, Đường Thất Địch lập tức hạ lệnh thổi tù và trở về thành. Họ không quay về từ cửa Đông, mà chạy một mạch đến cửa Bắc vào thành.
Nói cũng khéo, sau một trận ác chiến, bầu trời dần quang đãng, mưa tạnh, tầng mây chậm rãi mở ra từng khe hở, từng tia nắng như kiếm đâm thẳng xuống mặt đất.
Mọi người đứng trên tường thành nhìn ra ngoài, trên mặt đất bùn lầy đổ ngổn ngang vô số thi thể.
Ánh nắng như kiếm chiếu xuống mặt đất, bức tranh này đẹp đến mức dường như không phải nhân gian. Vẻ đẹp này là vẻ đẹp của địa ngục, mưa lớn gột rửa sơn hà, con người trở nên thật nhỏ bé không đáng kể.
Thanh Châu quân tổn thất ít nhất vài ngàn người, đội ngũ rút lui mang theo màu bùn lầy trên người, họ ngoảnh lại nhìn Ký Châu quân trên tường thành, Ký Châu quân cũng đang nhìn họ, chỉ là hoàn toàn khác biệt.
Ký Châu quân trên tường thành đang hoan hô, âm thanh lớp sau cao hơn lớp trước, Thanh Châu quân thì im lặng rời đi, nét mặt ai nấy đều rất khó coi.
Khi Đường Thất Địch trở về Nam thành, Thanh Châu quân bên ngoài đã lui rất xa. Hạ Hầu Trác thấy Đường Thất Địch trở về, liền lao lên ôm chầm lấy hắn.
Hai người đứng bên rìa tường thành nhìn ra ngoài, Hạ Hầu Trác im lặng rất lâu sau đó mới nói: "Có lẽ không bao lâu nữa, cả thiên hạ này đều sẽ biết đến đại danh của Đường Thất Địch ngươi."
Đường Thất Địch cười cười, không nói gì.
Hạ Hầu Trác nói: "Nếu là ngươi chỉ huy Thanh Châu quân, ngươi sẽ tấn công Ký Châu thế nào?"
Đường Thất Địch đáp: "Thành kiên cố như Ký Châu, chỉ cần lương thảo sung túc, làm sao có thể dễ dàng đánh hạ. Nếu muốn phá thành, cách tốt nhất chỉ có thể là trong ứng ngoài hợp."
Hạ Hầu Trác sững sờ, chàng nghiêng đầu nhìn Đường Thất Địch: "Người nhà họ Thôi, chắc hẳn đã sớm chuẩn bị."
Đường Thất Địch cười nói: "Nhưng người nhà họ Thôi cũng không ngờ tới, đại quân của họ lại mạo mưa công thành, cho nên không có bất cứ động tĩnh gì."
Hạ Hầu Trác lại hỏi: "Sau này thì sao?"
"Chẳng ngoài việc phóng hỏa."
Đường Thất Địch nói: "Đợi khi đại quân Thanh Châu quân công thành, người nhà họ Thôi phóng hỏa khắp nơi trong thành, nhân lúc hỗn loạn nếu có thể chiếm được một cổng thành, thì có thể dẫn Thanh Châu quân vào thành. Những chuyện thế này, cách nghĩ vốn không có nhiều, còn có một cách nữa là... giết ngươi."
Hạ Hầu Trác nói: "Vậy ta đi đồ sát nhà họ Thôi."
"Đừng."
Đường Thất Địch nói: "Người nhà họ Thôi nếu không có gì bất ngờ thì những kẻ có thể trốn đều đã phân tán trốn hết rồi, trong phủ nhà họ Thôi cũng chỉ còn lại vài hạ nhân. Lúc này ngươi dẫn quân đến nhà họ Thôi, chỉ khiến các nhà khác trong thành hoang mang, điều này sẽ ép những người khác cũng muốn đầu hàng."
Hắn nhìn Hạ Hầu Trác nói: "Chuyện của nhà họ Thôi giao cho Lý Trì xử lý đi, những gì ta nghĩ tới, ngươi nghĩ tới, Lý Trì chắc cũng đã nghĩ tới từ lâu rồi."