Đối với việc Lục Vi Dân cố ý nhắc đến vấn đề tuyển nhân sự của Đoàn Ca múa nhạc Tống Châu ngay khi đang bắt tay mình và Khúc Á, Biện Tử Ninh dù có khờ khạo đến đâu cũng biết đây là Lục Vi Dân đang tìm cách giúp đỡ cô và Khúc Á.
Sau khi xuống sân khấu, Khúc Á vui mừng khôn xiết, còn trong mắt những bạn học thực tập cùng cô và Khúc Á đều lộ rõ vẻ ghen tị, đố kỵ. Những nhân viên chính thức khác trong đoàn cũng thi thoảng có người đến khen ngợi đôi câu, nói rằng hai người thật may mắn, lại gặp đúng cơ hội. Năm nay đoàn tuyển người, ai cũng biết sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt, không chỉ giữa các sinh viên trường nghệ thuật mà còn phải đối mặt với áp lực từ những người được điều chuyển từ đơn vị khác tới. Thế mà hai người họ lại quen biết Lục bộ trưởng của Ban Tuyên giáo, thậm chí còn được ông khen ngợi ngay trong dịp này, vinh dự này đủ để giúp họ vượt mặt những người khác một cái đầu.
Thế nhưng, nội tâm Biện Tử Ninh lại cảm thấy áp lực và uất ức không sao tả xiết. Cô thà không cần cái sự khen ngợi công khai này của Lục Vi Dân, mà chỉ cần một lời hứa của ông về vụ án nhà chú mình. Vậy mà gã này cứ mãi bắt cô phải kiên nhẫn chờ đợi.
Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, gần mười ngày rồi, một vụ án đơn giản như thế tại sao vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh gì? Cô đã liên lạc với quê nhà của Tô Tiều, Đỗ Song Dư vẫn đang làm Bí thư Huyện ủy của hắn ta, sống rất an nhàn. Hắn bắt cô kiên nhẫn chờ đợi, nhưng phải chờ đến bao giờ? Ngay cả khi không tính đến nỗi nhục nhã mà Biện Cúc, Biện Lan phải chịu, thì việc Biện Dũng bị Đỗ Song Dư sai người đánh trọng thương cũng đã hơn nửa năm rồi. Chớp mắt lại gần mười ngày trôi qua, gã này vẫn bắt cô tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi, chẳng lẽ muốn đòi lại công đạo cho người nhà họ Biện lại khó đến thế sao? Hay là gã này vốn dĩ chỉ đang cố tình thoái thác mình?
Nghĩ đến cảnh Biện Cúc và Biện Lan hiện tại, một người ở Xương Châu, một người ở Tống Châu phải đi làm thuê, Biện Cúc thậm chí chỉ có thể đến quán bar ở Xương Châu để tiếp rượu, còn Biện Dũng thì lê lết cánh tay tàn phế mất đi một phần chức năng, ngày ngày ở nhà sống lay lắt chờ chết, Biện Tử Ninh không sao kiểm soát nổi cảm xúc của mình.
Sau khi Lục Vi Dân rời khỏi Trung tâm Nghệ thuật, Biện Tử Ninh vội vàng thay bộ đồ diễn rồi đi ra ngoài, điều này càng khiến Khúc Á vốn đã nghi ngờ lại càng thêm hoài nghi.
Lúc trước, khi thấy Lục Vi Dân bắt tay và nói chuyện với Biện Tử Ninh, Biện Tử Ninh không hề tỏ ra ngạc nhiên, thậm chí còn rất bình thản, cô đã thấy có chút kỳ lạ. Dường như Tử Ninh và Lục bộ trưởng rất thân thiết, nhưng Tử Ninh lại chưa bao giờ kể với cô. Cô cũng phải đến tối nay khi gặp Lục Vi Dân mới biết, chàng thanh niên đã cứu mình và Tử Ninh đêm đó giờ đây đã là Lục bộ trưởng của Ban Tuyên giáo, người đủ sức quyết định vận mệnh của mình và Tử Ninh.
Tại sao Tử Ninh không nói cho mình biết cô ấy đã từng gặp Lục bộ trưởng? Nghi vấn này cứ quẩn quanh trong lòng Khúc Á.
Liên tưởng đến việc khoảng thời gian trước Tử Ninh luôn tỏ ra bồn chồn, thường xuyên xin nghỉ học, lòng Khúc Á càng thấy khó chịu.
Cô và Biện Tử Ninh là bạn thân nhất, ở cùng phòng ký túc xá từ khi mới vào trường nghệ thuật, hầu như không giấu giếm nhau điều gì, có đau khổ hay vui sướng đều chia sẻ cùng nhau. Không ngờ gần đến lúc tốt nghiệp, hai người lại trở nên xa cách. Chẳng lẽ vì chuyện vào đoàn ca múa mà tình chị em lại nảy sinh hiềm khích, ngăn cách hay sao?
Khúc Á không muốn tin vào thực tế đó. Thầy cô và lãnh đạo nhà trường đều đã nói với họ rằng năm nay Đoàn Ca múa nhạc Tống Châu và Cung Văn hóa Nghệ thuật đều có khả năng tuyển người, nhưng sự cạnh tranh cho mấy vị trí này cực kỳ gay gắt. Một mặt, sinh viên tốt nghiệp trường nghệ thuật năm nay là người gốc Tống Châu không ít, mặt khác cũng có một số sinh viên từ các khu vực khác muốn ở lại Tống Châu. Tất nhiên, những sinh viên ngoại tỉnh muốn ở lại Tống Châu chắc chắn phải có quan hệ nhất định, điều này gây áp lực rất lớn cho những sinh viên là người bản địa Tống Châu nhưng không có quan hệ như họ.
Nếu không thể vào được đoàn ca múa hay cung văn hóa, những sinh viên tốt nghiệp như cô và Biện Tử Ninh rất có thể phải về các huyện, xuống những trạm văn hóa xã thị trấn mới có được biên chế sự nghiệp. Đối với những người luôn ấp ủ tâm nguyện được thể hiện bản thân trên sân khấu như họ, đây là một kết cục khó lòng chấp nhận.
Có lẽ Tử Ninh vì lý do này mới tìm đến Lục bộ trưởng? Nhưng cô ấy biết Lục bộ trưởng chính là người đàn ông từng cứu họ từ khi nào? Tại sao biết tình huống đó rồi mà không nói cho mình biết, lại một mình đi gặp Lục bộ trưởng? Nghĩ đến đây, trong lòng Khúc Á có một nỗi ấm ức khó tả.
Chẳng lẽ chỉ vì cạnh tranh mà Tử Ninh cố tình không cho mình biết trước chuyện này sao? Nếu hôm nay Lục bộ trưởng không gặp mình, thì liệu có phải mình đã không có duyên với Đoàn Ca múa nhạc Tống Châu? Ngay cả bây giờ khi Lục bộ trưởng đã nhắc tên mình trước mặt Cục trưởng Ngụy và Đoàn trưởng Chu, liệu mình có chắc chắn vào được đoàn không?
Khúc Á cẩn thận đi theo sau Biện Tử Ninh, không để cô phát hiện.
Biện Tử Ninh vội vã xách túi đựng quần áo ra khỏi cổng Trung tâm Nghệ thuật. Trước đây hai người thường đi cùng nhau, nhưng hôm nay Biện Tử Ninh chỉ nói với Khúc Á một câu là tối nay cô có việc rồi vội vã rời đi. Khúc Á muốn xem rốt cuộc Biện Tử Ninh định làm gì.
Biện Tử Ninh không dùng điện thoại công cộng ở cửa hàng tạp hóa ngoài cổng Trung tâm Nghệ thuật, mà dọc theo đường Xuân Huy đi một đoạn khá dài rồi rẽ vào một góc, gọi điện thoại trong một siêu thị điện thoại công cộng bên cạnh ngõ Đồng Oa. Cuộc gọi kéo dài không ngắn, một lát sau Biện Tử Ninh mới bước ra, rồi cứ như người mất hồn đứng chờ đợi ai đó ở cửa siêu thị điện thoại.
Khúc Á nấp từ xa sau cột điện, quan sát.
Đèn đường rất sáng, xe cộ qua lại trên phố. Hơn chín giờ tối là lúc đường phố náo nhiệt nhất, các cửa hàng dọc phố phần lớn vẫn chưa đóng cửa, đặc biệt là các quầy hàng đêm lại càng kinh doanh phát đạt, tiếng ồn ào từ các quán bia, quán ăn vỉa hè vang lên không dứt.
Một chiếc xe hơi Duke màu đen chậm rãi dừng lại ở đầu ngõ Đồng Oa. Vì khoảng cách quá xa, Khúc Á không thể nhìn rõ, nhưng ghế phụ hình như không có người, còn Biện Tử Ninh lại rất tự nhiên bước tới. Kính cửa sổ ghế sau hạ xuống, người ngồi ở ghế sau chỉ đơn giản nói vài câu với Biện Tử Ninh, rồi Biện Tử Ninh lên xe.
Ngay khoảnh khắc cửa sổ hạ xuống, Khúc Á nhìn rõ gương mặt với nụ cười hiền hậu của Lục Vi Dân, nhưng cô không chú ý đến sắc mặt của Biện Tử Ninh không hề tươi tắn. Cô chỉ cảm thấy tim mình như bị ai đó giáng một cú mạnh mẽ, gần như ngừng thở. Cho đến khi chiếc xe Duke mang biển số nhỏ ấy biến mất ở phía xa con phố, cô vẫn chỉ có thể đứng đó ngẩn người.
---❊ ❖ ❊---
Lục Vi Dân nhận được điện thoại của Biện Tử Ninh thì cảm thấy đau đầu. Ông tất nhiên hiểu rõ Biện Tử Ninh không phải là để cảm ơn những lời ông nói trước mặt Ngụy Như Siêu và Chu Giang Nga. Đối với những cô gái này, có lẽ họ sẽ cảm thấy phấn khích vui mừng, nhưng chưa chắc đã thấu hiểu được sự tàn khốc và thực tế của áp lực trong cạnh tranh việc làm sau này.
Biện Tử Ninh gọi điện vào lúc này rõ ràng là muốn hỏi về vụ án của nhà chú cô. Nếu Biện Tử Ninh gọi sớm hơn năm phút, có lẽ ông đã giải thích vài câu rồi cúp máy.
Đối với loại vụ án này, bạn phải chọn thời điểm thích hợp, nếu không sẽ ảnh hưởng đến tiến triển sau đó. Đặc biệt là anh em Vương Thế Xung, Vương Thế Siêu, chúng chỉ là những con tốt thí nổi trên bề mặt, ngay cả Ngô Trạch Hoa cũng không thể coi là mục tiêu cuối cùng, nhưng phải hạ được Ngô Trạch Hoa thì mới có thể thực sự đào ra Đỗ Song Dư.
Tuy nhiên, năm phút trước khi Biện Tử Ninh gọi đến, Lục Vi Dân đã nhận được cuộc gọi của Chu Tố Toàn. Phía Cục Công an huyện Diệp Hà đã bắt giữ thành công anh em Vương Thế Siêu và Vương Thế Xung.
Sau khi khai nhận vụ án cố ý gây thương tích tại Diệp Hà, Vương Thế Siêu dưới sự thẩm vấn gắt gao của cảnh sát hình sự huyện Diệp Hà đã ngoan cố chống cự hai tiếng đồng hồ, cuối cùng vẫn khai ra là do anh trai Vương Thế Xung chỉ đạo hắn cùng Triệu Kiến Hùng, Bì Đức Phú phục kích Biện Dũng tại phố Tây Ngoại ngoại ô huyện Trạch Khẩu.
Vương Thế Siêu không biết chúng đã làm bị thương người nào, chỉ biết theo sự sắp xếp của Vương Thế Xung, phát hiện chiếc xe tải mang biển số Xương B—40529, rồi cố tình tạo ra va chạm, nhân cơ hội gây sự, cuối cùng dùng dao dưa hấu và lê quân dụng dạy cho một trong những thanh niên đó một bài học.
Vì vụ án gây thương tích mà Vương Thế Siêu phạm phải ở Diệp Hà cũng liên quan đến công ty vận tải Phi Đằng nơi Vương Thế Xung làm việc, nên Cục Công an huyện Diệp Hà dưới sự sắp xếp và giúp đỡ của Chính ủy Cục Công an huyện Trạch Khẩu Phí Hạ Vĩ, đã bí mật bắt giữ Vương Thế Xung tại Trạch Khẩu, hiện đang trên đường áp giải bí mật Vương Thế Xung về Diệp Hà.
Bây giờ điều quan trọng là phải tận dụng thời gian giam giữ này để phá án từ phía Vương Thế Xung về vụ Biện Dũng bị thương, đây là mấu chốt.
Đường Khiếu đã dẫn theo đội ngũ tinh nhuệ của Viện Kiểm sát thành phố đang trên đường tới Diệp Hà.
Vương Thế Xung biết Đường Khiếu, nếu Đường Khiếu xuất hiện với tư cách Phó Viện trưởng Viện Kiểm sát thành phố mà có thể phá vỡ được tâm lý phòng thủ của Vương Thế Xung, thì trận chiến này sẽ có một khởi đầu tốt đẹp. Chìa khóa nằm ở việc Đường Khiếu và đồng sự có thể đột phá ở chỗ Vương Thế Xung hay không.
Tối nay Lục Vi Dân cũng chuẩn bị tới Diệp Hà, dự định sẽ ở lại Diệp Hà cùng Đường Khiếu và mọi người chiến đấu suốt đêm.
Không ngờ Biện Tử Ninh lại gọi cho ông vào lúc này, hơn nữa giọng điệu lại rất tệ.
Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lục Vi Dân cảm thấy vẫn nên đến một chuyến, giải thích trực tiếp sẽ thích hợp hơn.
"Đã lâu như vậy mà các người không có chút động tĩnh nào, tôi vừa gọi điện cho anh, anh liền nói qua tối nay có thể có đột phá? Anh đang lừa tôi sao?" Ánh mắt Biện Tử Ninh đầy nghi ngờ, "Nếu hôm nay tôi không gọi cho anh, có phải anh định cứ tiếp tục thoái thác như vậy không?"
"Tiểu Biện, sao lại nói chuyện với Lục bộ trưởng như thế? Thái độ này của cô không ổn đâu!" Sử Đức Sinh vừa lái xe vừa phê bình cô. Để tránh sự chặn đường của người do Đỗ Song Dư sắp xếp, ông và Biện Tử Ninh đã cố tình đi đường vòng qua tỉnh Ngạc trở về. Trên đường đi mấy tiếng đồng hồ, Sử Đức Sinh cũng hỏi thăm tình hình của Biện Tử Ninh, hai người sau khi trải qua một lần như vậy, mối quan hệ cũng coi như tốt đẹp, "Làm việc gì cũng phải từng bước một, Lục bộ trưởng rất để tâm đến chuyện của cô, sớm muộn gì cô cũng sẽ biết thôi!"
"Chú Sử, chú không cần giúp ông ấy che đậy đâu. Ông ấy nói sau tối nay có lẽ sẽ có chút manh mối, tôi lại muốn xem tối nay sẽ có manh mối gì." Biện Tử Ninh cắn môi, trừng đôi mắt đen láy sáng như kim cương, nhìn Lục Vi Dân: "Anh nói tối nay sẽ có manh mối, vậy tôi có thể đi theo anh, để tôi tận mắt chứng kiến cái gọi là manh mối của anh nhanh nhất có thể được không?"
