Tiến độ cải tạo và mở rộng tuyến đường cấp một từ Tống Châu đến Xương Châu diễn ra rất nhanh, hơn nữa còn được triển khai đồng thời ở nhiều đoạn đường, cho nên chưa đầy tháng chín, việc cải tạo tuyến đường này đã hoàn tất và chính thức thông xe.
Đối với Tống Châu mà nói, đây cũng là con đường vàng. Nhiều loại hàng hóa khối lượng lớn của Xương Châu đều phải mượn đường cảng Tống Châu để xuất khẩu qua đường vận tải sông Trường Giang, hoặc ngược dòng lên các khu vực trung thượng lưu Trường Giang. Đồng thời, hàng hóa dỡ xuống từ bến cảng Tống Châu cũng có không ít loại cần vận chuyển từ đây đến Xương Châu. Chính vì thế, tỷ lệ xe tải hạng nặng chạy trên con đường này cao hơn hẳn các tuyến đường khác, đặc biệt là những chiếc xe đầu kéo cỡ lớn.
Lục Vi Dân thuần thục điều khiển vô lăng, liên tục vượt qua các xe tải phía trước, khiến Ngụy Hành Hiệp vừa ngưỡng mộ vừa không khỏi thót tim.
"Vi Dân, cậu lái chậm một chút đi, dù có vội thế nào thì chúng ta cũng đâu có thiếu một hai mươi phút này, phải không? An toàn là trên hết." Ngụy Hành Hiệp thấy đối phương lại vừa vượt qua một chiếc Santana đang chạy với tốc độ ít nhất là trên một trăm dặm một giờ, không nhịn được lên tiếng.
"Chỉ tranh thủ từng ngày từng giờ thôi mà." Lục Vi Dân đùa.
"Phi! Muốn lao đầu xuống suối vàng thì cậu cũng phải tranh thủ từng giờ sao?" Ngụy Hành Hiệp bực dọc nói: "Cậu không muốn sống thì tôi còn vợ con gia đình, chỉ chuyến này thôi, sau này đánh chết tôi cũng không ngồi xe cậu nữa. Ngày kia quay về, tôi thà gọi tài xế của mình đến đón còn hơn."
"Đáng ra là vậy, loại chuyện vi phạm quy định này vốn dĩ là không được phép có lần sau, phải không?" Lục Vi Dân cười tươi rói.
Qua khỏi Toại An không lâu thì đã tiến vào địa phận Xương Châu. Từ những công trình kiến trúc xung quanh có thể thấy rõ sự thay đổi về môi trường giữa hai nơi. Ở phía Xương Châu, các công trình hai bên đường phần lớn là những kiến trúc mới được xây dựng trong những năm gần đây. Trong khi đó, ở phía Tống Châu, đa số vẫn là những công trình từ cuối thập niên tám mươi đến đầu thập niên chín mươi.
Mặc dù điều này không nói lên được tất cả, nhưng cũng phản ánh một khía cạnh về những thay đổi trong kinh tế của hai nơi sau khi bước vào thập niên chín mươi.
Xương Châu cũng là căn cứ công nghiệp cũ, nhưng so với Tống Châu, các ngành công nghiệp của Xương Châu lại đầy đủ hơn nhiều. Khác với Tống Châu vốn lấy dệt may, thiết bị đo đạc, chế tạo máy móc làm chủ đạo, các ngành hàng không vũ trụ, ô tô, điện tử, thép, cơ khí, luyện kim, dược phẩm sinh học, dệt may, vật liệu... của Xương Châu đều được phân bổ rất đồng đều. Mặc dù sau khi bước vào thập niên chín mươi, tốc độ tăng trưởng kinh tế của Xương Châu cũng xuất hiện dấu hiệu suy giảm rõ rệt, nhưng nhìn chung vẫn thuộc tình trạng "phía đông cầu vồng, phía tây mưa" (tức là nơi này khó khăn thì nơi kia vẫn ổn định).
Ví dụ như ngành chế tạo máy móc và dệt may của Xương Châu dù gặp khó khăn, nhưng những ngành như hàng không vũ trụ, điện tử, dược phẩm sinh học vẫn tràn đầy sức sống. Điều này gián tiếp làm chậm lại mức độ suy giảm kinh tế của Xương Châu, vì vậy khoảng cách giữa Xương Châu và Tống Châu so với thập niên tám mươi lại ngày càng xa.
Khi vào đến vùng ngoại ô thành phố Xương Châu, tình hình càng trở nên rõ rệt hơn. Xu hướng đô thị hóa ở vùng ngoại ô đại đô thị rất nổi bật. Nhiều nông dân giàu có dựa vào nhu cầu phát triển của thành phố để phát triển các mô hình kinh doanh đa dạng như trồng rau trong nhà kính, chăn nuôi và trồng hoa. Điều kiện sống ngày càng được nâng cao, những người nông dân vốn từng bị người thành phố coi thường, nay bỗng chốc trở thành đối tượng khiến người ta ghen tị.
Đặc biệt là đối với những công nhân nhà máy bị mất việc ở thành phố, họ không có đất đai, cũng không có nguồn sống khác. So ra, người nông dân ít nhất vẫn còn một mảnh đất cắm dùi, nhất là ở vùng ngoại ô. Chỉ cần chịu khó làm lụng, tay chân nhanh nhẹn, trồng rau, làm thêm việc vặt, tự cung tự cấp lương thực rau củ, cuộc sống vô cùng thoải mái.
"Vi Dân, Xương Châu và Tống Châu đều là thành phố công nghiệp cũ. Mặc dù về quy mô, Tống Châu vẫn còn kém Xương Châu, nhưng ít nhất vào giữa thập niên tám mươi, khoảng cách GDP bình quân đầu người giữa hai nơi không quá lớn. Nhưng nhìn xem bây giờ, GDP bình quân đầu người của Xương Châu đã gấp hai lần rưỡi Tống Châu rồi. Về tổng lượng thì khỏi phải nói, GDP năm 96 của Xương Châu đã vượt ngưỡng 30 tỷ, trong khi Tống Châu chỉ mới hơn 9 tỷ, khoảng cách này đúng là cách biệt ngàn dặm."
Ngụy Hành Hiệp theo Thiệu Kính Xuyên đã lâu, mà Thiệu Kính Xuyên lại là Phó bí thư phụ trách công tác kinh tế của Xương Giang nhiều năm, nên ông không hề xa lạ với tình hình phát triển kinh tế các địa phương ở Xương Giang. So sánh hai trọng điểm kinh tế một thời của Xương Giang, cả hai thành phố đều đang trên đà suy giảm, nhưng Tống Châu là rơi tự do, còn Xương Châu là giảm trong sự ổn định. Cộng thêm địa vị đặc biệt của Xương Châu với tư cách là thành phố cấp phó tỉnh và thủ phủ tỉnh, điều này khiến ưu thế của Xương Châu đối với Tống Châu ngày càng rõ rệt, khoảng cách ngày càng lớn.
"Phải chăng Bí thư Ngụy đã thấy được sự thay đổi của nhà cửa dân cư hai nơi trên dọc đường này?" Lục Vi Dân gật đầu hỏi.
"Ừ, nhìn sự khác biệt trong kiến trúc dân cư là có thể thấy được phần nào. Điều kiện kinh tế nông nghiệp của Xương Châu không hề mạnh hơn Tống Châu, nhưng cùng với sự phát triển của thành phố Xương Châu, sức lan tỏa ngày càng mở rộng, nhờ sự dẫn dắt của kinh tế đô thị mà kinh tế ngoại ô Xương Châu cũng đang tăng tốc. Điều này phần nào bù đắp được ảnh hưởng từ sự trì trệ của các doanh nghiệp nhà nước ở Xương Châu. Thế nhưng Tống Châu chúng ta lại vì doanh nghiệp nhà nước không khởi sắc, tài chính yếu kém, dẫn đến đầu tư cho xây dựng đô thị thiếu hụt. Mặc dù đã thành lập khu Lộc Khê mới, nhưng nhìn xem, ba năm đã trôi qua, cái gọi là khu Lộc Khê này có thay đổi gì không? Ngoài phần đất được cắt từ Sa Châu ra, thì phần đất cắt từ huyện Lộc Thành có thay đổi gì? Ngay cả vùng ngoại ô của Tống Thành và Sa Châu cũng cơ bản giữ nguyên tình trạng mấy năm trước. Phát triển đô thị như vậy thì lấy đâu ra động lực để thúc đẩy kinh tế vùng ngoại ô và nông thôn?"
Ngụy Hành Hiệp cảm thán sâu sắc, ánh mắt trở nên vô cùng trầm ngâm: "Vi Dân, tôi càng lúc càng cảm thấy gánh nặng trên vai cậu rất lớn. Đây không đơn thuần chỉ là cải cách doanh nghiệp nhà nước, thậm chí tôi cảm thấy dù cậu có vượt qua được ải cải cách doanh nghiệp nhà nước, thì việc thực hiện chấn hưng kinh tế Tống Châu vẫn còn là một chặng đường dài đầy gian nan."
Lục Vi Dân biết đây có lẽ cũng là lời tâm huyết của Ngụy Hành Hiệp, trong lòng cũng cảm thấy xúc động: "Bí thư Hành Hiệp, tôi không giấu gì ông, tôi cũng cho rằng việc chỉ đặt hy vọng vào cải cách doanh nghiệp nhà nước là không thực tế. Thời thế thay đổi, xã hội đang biến chuyển, thời đại đang tiến bộ. Đại hội XV đã nêu rất rõ rằng kinh tế phi công hữu sẽ là một bộ phận cấu thành quan trọng trong hệ thống kinh tế xã hội chủ nghĩa. Thực ra chính là đã nhìn thấy xu hướng này, kinh tế công hữu và kinh tế phi công hữu sẽ cùng tồn tại song hành, thậm chí trong một khoảng thời gian, kinh tế phi công hữu sẽ trở thành dòng chủ lưu. Tình hình Tống Châu khá đặc biệt, kinh tế nhà nước sau bao năm phát triển đã xác lập được một số nền tảng công nghiệp, nhưng sự phát triển ở mảng này đã gặp nút thắt. Chúng ta một mặt phải thông qua cải cách để giải quyết vấn đề nút thắt trong phát triển công nghiệp, mặt khác cũng phải tìm lối thoát mới."
"Lối thoát mà cậu nói là phát triển kinh tế phi công hữu?" Ngụy Hành Hiệp cũng biết ý đồ của Lục Vi Dân.
"Vâng, ý của tôi là một mặt thông qua cải cách quyền sở hữu của các doanh nghiệp nhà nước, đẩy mạnh phát triển kinh tế sở hữu hỗn hợp, thúc đẩy việc chuyển nhượng quyền sở hữu để giảm bớt sự can thiệp của chính quyền vào doanh nghiệp nhà nước, cố gắng dùng thị trường để giải quyết vấn đề sinh tồn của doanh nghiệp nhà nước; mặt khác phải đẩy mạnh phát triển kinh tế huyện thị, nuôi dưỡng các điểm tăng trưởng mới. Tống Châu chúng ta có tám huyện ba khu, lại thêm một khu phát triển kinh tế kỹ thuật, trong tám huyện ba khu này, kinh tế huyện thị phát triển vô cùng trì trệ, đặc biệt là khi so sánh với những địa phương có kinh tế huyện thị phát triển như Côn Hồ, Thanh Khê, khoảng cách còn lớn hơn nhiều."
Nhắc đến chủ đề phát triển kinh tế, Lục Vi Dân như được mở lòng.
"Ông từng có thời gian ở Thanh Khê, chắc hẳn đã để ý năm huyện một thành phố hai khu trực thuộc Thanh Khê, về cơ bản mỗi nơi đều có ngành công nghiệp đặc trưng của riêng mình. Ví dụ như ngành nhựa ở Vĩnh Khê, ngành cơ khí hóa dầu ở khu Bích Hồ, sản xuất thiết bị gia dụng nhỏ ở huyện Thái Hòa đều đã tạo dựng được vị thế nhất định. Thanh Khê về xây dựng và phát triển đô thị không bằng Tống Châu, nhưng nó dựa vào sức sống mạnh mẽ của kinh tế huyện thị mà vươn lên trở thành thành phố mạnh thứ ba toàn tỉnh."
"Còn Côn Hồ thì làm tốt hơn ở điểm này. Côn Hồ không chỉ có kinh tế huyện thị phát triển nhanh, mà thành phố Côn Hồ còn chú trọng xây dựng Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Côn Hồ. Chỉ riêng từ tháng một đến tháng mười năm nay, Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Côn Hồ đã đưa vào 22 dự án, thu hút vốn nước ngoài 109 triệu USD, 88 triệu đô la Hồng Kông, thu hút vốn nội địa 650 triệu nhân dân tệ. Chỉ riêng số vốn thu hút đầu tư của Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Côn Hồ năm nay đã gấp mười lần tổng số vốn thu hút đầu tư của cả năm ngoái ở Tống Châu chúng ta!"
Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Côn Hồ là khu phát triển kinh tế kỹ thuật cấp thành phố thuộc tỉnh đứng đầu toàn tỉnh. Mặc dù về quy cách không thể so với Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Xương Châu, nhưng cường độ thu hút đầu tư và thành tích đạt được không hề thua kém. Điều này cũng gây áp lực lớn cho Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Xương Châu, còn các khu phát triển kinh tế kỹ thuật ở các thành phố khác trong tỉnh thì càng không thể sánh bằng.
Khu phát triển kinh tế kỹ thuật Tống Châu nói chính xác là tương tự như phía Phong Châu, vẫn chưa tìm được định vị phù hợp. Tất nhiên, phần lớn cũng là vì Tống Châu đã dành quá nhiều tâm sức và nguồn lực cho các doanh nghiệp nhà nước cũng như hai khu vực trung tâm là Tống Thành và Sa Châu, thực sự không còn đủ sức để cân nhắc đến sự phát triển của khu kinh tế. Đó cũng là lý do tại sao Thượng Quyền Trí lại đá Cổ Kính Ân sang khu kinh tế làm Bí thư. Dù sao lúc đó Thành ủy và Chính quyền Tống Châu cũng chẳng còn hơi sức đâu mà quan tâm đến sự phát triển của khu kinh tế, cứ để cái gã Cổ Kính Ân vừa cứng vừa mềm, không âm không dương này ngồi vào cái ghế lạnh lẽo đó.
Nhưng bây giờ Tôn Thừa Lợi đã đến, Thượng Quyền Trí đặt ông ta vào vị trí Bí thư Đảng ủy khu kinh tế, e rằng cũng là có ý muốn để Tôn Thừa Lợi chủ trì sự phát triển của khu kinh tế.
"Ý của tôi là, doanh nghiệp nhà nước Tống Châu muốn cải cách thì có thể cân nhắc thu hút vốn ngoại nhập vào, thực hiện cải cách cổ phần. Cổ phần của vốn nhà nước trong doanh nghiệp không nhất thiết phải cố định, dù là nắm quyền kiểm soát tuyệt đối, kiểm soát tương đối, làm cổ đông nhỏ, hay thậm chí rút lui hoàn toàn, chỉ cần cách nào có lợi cho sự phát triển thì áp dụng cách đó." Lục Vi Dân thấy Ngụy Hành Hiệp nghe rất chăm chú, cũng không giữ lời, "Ngoài doanh nghiệp nhà nước, các doanh nghiệp hương trấn cũng cần cân nhắc thực hiện cải cách quyền sở hữu. Tôi đã tìm hiểu qua, các doanh nghiệp hương trấn ở các huyện khu dưới quyền Tống Châu chúng ta cũng có chút nền tảng, nhưng doanh nghiệp hương trấn phát triển lên thì nợ nần của chính quyền cấp hương trấn chúng ta cũng không nhẹ, nhất là các hội hợp tác tín dụng nông thôn xuất hiện lỗ hổng nhiều vô kể. Tôi nghĩ nên tận dụng cơ hội này để giải quyết triệt để..."
