Phân công công việc cho các lãnh đạo chính quyền thành phố nhanh chóng được đưa ra.
Với cương vị là Phó thị trưởng thường trực, Lục Vi Dân phụ trách các mảng: tài chính, kinh tế kế hoạch, thu hút đầu tư, tài chính ngân hàng, thống kê, nhân sự, công an và tư pháp; liên hệ với Ủy ban Kế hoạch, Ủy ban Kinh tế, Cục Tài chính, Văn phòng Tài chính, Văn phòng Thu hút đầu tư, Cục Thống kê, Cục Lao động Nhân sự, Cục Công an, Cục Tư pháp; đồng thời phải nắm trọng tâm công tác cải cách doanh nghiệp và thu hút đầu tư.
Lục Vi Dân cũng không ngờ công việc mình phụ trách lại tạp nham đến vậy. Tại hội nghị thường vụ thành ủy, anh từng đề xuất liệu có thể không phụ trách mảng công an, tư pháp cùng lao động nhân sự hay không, nhưng ý kiến này không được chấp thuận. Ngụy Hành Hiệp thậm chí còn không chút kiêng dè mà mỉa mai một câu "người tài làm nhiều", khiến Lục Vi Dân khá bức bối.
Cũng chẳng trách người ta nói vị trí Phó thị trưởng thường trực khiến bao kẻ thèm khát. Nhìn vào những mảng công việc mà vị trí này phụ trách và liên hệ, có thể thấy nó bao quát hầu hết các công việc của chính quyền thành phố, đặc biệt là các công tác trọng tâm.
Ở Tống Châu, rõ ràng chính quyền không mấy coi trọng công tác thu hút đầu tư, không thành lập Cục Thu hút đầu tư mà chỉ thiết lập một "Văn phòng Thu hút đầu tư" nội bộ bên trong chính quyền thành phố. Văn phòng này cũng chỉ có vỏn vẹn ba năm người, do một Phó chủ nhiệm Văn phòng chính quyền thành phố kiêm nhiệm chức Trưởng văn phòng.
Công việc của Ủy ban Kế hoạch và Ủy ban Kinh tế đều là những thứ "cũ rích". Hiểu theo nghĩa đen của chức trách, một bên phụ trách quy hoạch, một bên phụ trách thực thi, nghe thì đơn giản, nhưng thực tế ở cấp thành phố và huyện, phần lớn là thực hiện quyền hạn phê duyệt hành chính.
Thực lòng Lục Vi Dân cho rằng hai mảng này lẽ ra nên cắt giảm từ lâu. Với các dự án doanh nghiệp không thuộc sở hữu nhà nước, chỉ cần không vi phạm pháp luật thì cần gì phải phê duyệt?
Lỗ lãi tự chịu, đó là nguyên tắc bản chất của kinh tế thị trường. Chính quyền cùng lắm chỉ nên làm công tác hướng dẫn mang tính chính sách, tệ lắm là thiết lập ngưỡng cửa cho một số ngành đặc biệt cần giám sát. Nhưng kiểu tư duy vượt thời đại này cũng chỉ có thể nghĩ mà thôi, muốn cơ quan hành chính chủ động từ bỏ quyền hạn của mình thì nghĩ cũng không thể, ít nhất là ở thời điểm hiện tại thì không thực tế.
Lục Vi Dân cảm thấy điều mình có thể làm là hướng dẫn cán bộ Ủy ban Kế hoạch và Ủy ban Kinh tế thay đổi về quan niệm và tố chất, để tư duy của họ hiểu và lĩnh hội được ý nghĩa của kinh tế thị trường, làm rõ giá trị công việc của bản thân, thế đã là "A di đà Phật" rồi.
Công tác tài chính tương đối mang tính quy chuẩn hơn. Nói ngắn gọn, đó là phân định nặng nhẹ, gấp rút, quy hoạch phân bổ hợp lý, đảm bảo sự vận hành bình thường của công việc chính quyền và đại cục xã hội.
Hoàng Hâm Lâm là một nhân vật rất tinh khôn. Lần này Thượng Quyền Trí chọn Trần Khánh Phúc chứ không phải ông ta cho vị trí Phó thị trưởng, Lục Vi Dân đoán cú sốc này đối với Hoàng Hâm Lâm không hề nhỏ. Tuy nhiên, trên bề nổi, Lục Vi Dân không nhìn ra Hoàng Hâm Lâm có nhiều cảm xúc, cũng không biết là đối phương thực sự có thái độ ngay thẳng, hay chỉ là che giấu quá tốt.
Công an, tư pháp và nhân sự đều chẳng có gì đáng bàn. Hai mảng đầu, Lục Vi Dân với tư cách Bí thư Ủy ban Chính pháp thì coi như nắm chắc trong lòng bàn tay, còn công tác nhân sự cũng thuộc loại công việc thường quy, không làm khó được anh.
Ngược lại, Văn phòng Tài chính, Văn phòng Thu hút đầu tư và công tác cải cách doanh nghiệp quan trọng hơn lại là mấu chốt trong mắt Lục Vi Dân. Thế bế tắc của Tống Châu có phá được hay không, then chốt nằm ở ba mảng này, mà Lục Vi Dân cho rằng chúng có liên quan mật thiết với nhau. Làm thế nào để phá giải, hiện tại anh cũng chưa có đáp án, nhưng anh tin "trời không tuyệt đường người", chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.
Văn phòng của Từ Hiểu Xuân có thể gọi là xa hoa, sang trọng hơn nhiều so với văn phòng trước đây của Lục Vi Dân ở Ban Tuyên giáo và Ủy ban Chính pháp.
Rèm cửa sát đất bằng nhung tơ vàng màu sẫm, một bộ ghế sofa da thật, bàn trà gỗ toan chi khảm đá cẩm thạch, đèn chùm, thêm hai bức tranh thủy mặc nửa nạc nửa mỡ, một hàng tủ sách gỗ đỏ mà sau này sẽ trở nên rất đắt đỏ xếp sau bàn làm việc, một chiếc ghế lãnh đạo đủ để làm nổi bật sự khác biệt của Phó thị trưởng thường trực so với những người khác.
Đối với những thứ người tiền nhiệm để lại, Lục Vi Dân luôn chủ trương tận dụng, không chủ trương vơ đũa cả nắm mà tống hết vào thùng rác. Như hai bức tranh thủy mặc, anh đã bỏ xuống, treo lên một bức chữ mà Quan Hằng tặng khi anh rời Phụ Đầu. Chữ là một câu trong "Thái Căn Đàm": "Hiệp tâm giao hữu, tố tâm làm người". Cũng chẳng phải đồ của danh gia gì, là do một họa sĩ già ở Phụ Đầu viết, được đóng khung cẩn thận ở mấy cửa hàng thư họa tại Phụ Đầu, cũng có chút cổ kính.
Còn lại Lục Vi Dân đều tiếp nhận hết. Làm màu kiểu cách để tỏ ra mình thanh liêm, chi bằng hãy làm những việc có ý nghĩa một cách thiết thực. Mắt quần chúng rất sáng, tâm tư cán bộ lại càng tinh ranh, vị Phó thị trưởng thường trực này ra sao, chỉ cần nửa năm là trong lòng họ đã có một nhận định đại khái.
Tiện tay cầm tài liệu lên xem, Văn phòng chính quyền làm việc khá chắc chắn và tỉ mỉ. Có lẽ vì chưa rõ phong cách của anh, lại thấy anh ở Ban Tuyên giáo và Ủy ban Chính pháp lâu như vậy mà chưa từng chọn thư ký, nên họ cố gắng chuẩn bị tài liệu thật chi tiết.
Ba bản sơ yếu lý lịch đã không thể gọi là sơ yếu nữa, mà là hồ sơ quá trình công tác chi tiết, còn đính kèm ảnh chân dung, ảnh bán thân và ảnh toàn thân, có thể nói là đầy đủ hết mức. Lục Vi Dân cũng không biết đám người ở Văn phòng chính quyền đã nói gì với các ứng viên này mà khiến họ chuẩn bị tận ba tấm ảnh.
Xem qua lý lịch của họ, đều là tốt nghiệp đại học chính quy, một người tốt nghiệp Đại học Xương Giang, một người tốt nghiệp Đại học Sư phạm Xương Giang, một người tốt nghiệp Đại học Sư phạm Hoa Đông (là cựu sinh viên cùng trường với Lục Chí Hoa). Thời gian tốt nghiệp đều trong vòng hai ba năm trở lại, tuổi không quá 25. Xem qua chuyên ngành họ học, không là ngữ văn thì là lịch sử, hoặc giáo dục chính trị, đều còn rất trẻ, đoán chừng cũng là để chiều lòng anh.
Cánh cửa khép hờ vang lên tiếng gõ, Lục Vi Dân cất giọng vang: "Mời vào."
Cửa mở ra, Phó thư ký trưởng chính quyền thành phố Đoạn Hậu Bách bước vào. Vừa nhìn thấy Lục Vi Dân đang cầm đống tài liệu mình đưa, ông liền cười: "Thị trưởng Lục, vẫn chưa chọn được ạ?"
"Ông Đoạn, ngồi đi. Ông lại chẳng cho tôi một lời khuyên nào, những cậu thanh niên này tôi chẳng quen ai, thậm chí còn chưa gặp mặt, tôi chọn thế nào đây? Đều là những tinh anh tuấn kiệt của Văn phòng chính quyền các ông sao?"
"Hê hê, Thị trưởng Lục, ngài nói năng phải chú ý đấy, cái gì mà Văn phòng chính quyền 'các ông'? Ngài bây giờ không chỉ là người bên thành ủy nữa, công việc chính của ngài là Phó thị trưởng thường trực chính quyền thành phố, Bí thư Ủy ban Chính pháp chỉ là kiêm nhiệm. Ngài nên nói thế này: 'Văn phòng chính quyền chúng ta' thế này thế kia, thế mới đúng. Nếu không, người ta sẽ tưởng ngài vẫn còn đứng ngoài chính quyền chúng ta, không muốn đến đây đâu."
Đoạn Hậu Bách rất biết ăn nói, tài hùng biện cực tốt. Trong số mấy Phó thư ký trưởng, Lục Vi Dân chọn người này theo mình cũng là nhờ lời khuyên của Dương Đạt Kim.
Đoạn Hậu Bách và Dương Đạt Kim là đồng hương, lại là bạn học cấp ba, quan hệ luôn tốt. Chỉ là Đoạn Hậu Bách trước đây ở chính quyền thành phố thuộc diện "ngồi rìa", chủ yếu phụ trách điều phối các công việc hậu cần.
Theo sự ra đi của Hoàng Tuấn Thanh và Từ Trung Chí, Tào Chấn Hải sang Ban Tuyên giáo, chính quyền thành phố cũng coi như trải qua một cuộc "thay máu".
Thư ký trưởng chính quyền Doãn Đăng Huy trực tiếp nghỉ, sang Nhân đại làm Thư ký trưởng, còn chức Thư ký trưởng chính quyền do Chủ nhiệm Phòng nghiên cứu chính sách thành ủy Chu Thể Lỗi đảm nhận.
Vị Phó thư ký trưởng từng theo Từ Trung Chí cũng bị điều sang Chính hiệp làm Phó chủ nhiệm một ủy ban công tác. Liệu vị Phó chủ nhiệm này có ngồi yên được không thì nhiều người vẫn nghi ngờ, dù sao thì vấn đề của Từ Trung Chí sâu đến đâu vẫn chưa rõ, liệu có liên lụy đến ông ta hay không cũng chưa biết được. Ủy ban Kiểm tra kỷ luật thành phố cũng đang phối hợp với Ủy ban Kiểm tra kỷ luật tỉnh để điều tra, vị Phó thư ký trưởng này cũng đã bị gọi lên hỏi cung mấy lần rồi.
Đoạn Hậu Bách từ vị trí Phó thư ký trưởng cuối hàng bỗng chốc trở thành người theo sát Phó thị trưởng thường trực. Tuy trên giấy tờ không thấy thay đổi gì, nhưng trong lòng mỗi người đều có một cái cân. Đoạn Hậu Bách đây là đã bám được cành cao, không biết sao lại lọt vào mắt xanh của Thị trưởng Lục, nay một bước lên mây trở thành người được sủng ái chỉ sau Thư ký trưởng Chu Thể Lỗi.
"Thị trưởng Lục, ba thanh niên này chỉ có một người là người của Văn phòng chính quyền chúng ta, nhưng cũng mới đến được mấy ngày, tôi không rõ lắm. Hai người còn lại đều là do người khác tiến cử. Nếu ngài ưng ý, thì họ có thể được điều về Văn phòng chính quyền, nếu không ưng, thì lại tính tiếp."
Đoạn Hậu Bách không hề kiêng dè trước mặt Lục Vi Dân.
Cả ba người này đều có người tiến cử. Biết được từ Dương Đạt Kim rằng Lục Vi Dân yêu cầu rất cao về thư ký, lý do anh không nhận thư ký ở Ban Tuyên giáo và Ủy ban Chính pháp một phần vì tính chất công việc hơi khác, phần khác vẫn là vì chưa gặp được người phù hợp.
Đến chính quyền mà còn không nhận thư ký nữa thì chắc chắn không được, nhưng đã chọn thì phải chọn người tốt nhất. Vì thế Đoạn Hậu Bách không dám phát biểu gì về việc tiến cử ba người này. Thú thật, ông không hiểu rõ tình hình của cả ba, nếu tiến cử không phù hợp, thì sau này sẽ khiến mình mất điểm trầm trọng trong mắt vị Phó thị trưởng thường trực đầy triển vọng này.
"Ra là vậy, cứ để đống này ở đây đi, cũng không vội nhất thời." Lục Vi Dân cảm thấy trong việc chọn thư ký phải cố gắng tìm người tốt nhất, không thể tùy tiện chọn đại cho xong.
Hà Minh Khôn vốn dĩ về mọi mặt đều khá hài lòng, nhưng lại "đứt xích" vào phút cuối, vì bạn gái mà từ bỏ việc theo anh đến Tống Châu.
Về điểm này thì không thể nói Hà Minh Khôn sai, chỉ là lý do "yêu mỹ nhân hơn yêu giang sơn" đó, Lục Vi Dân cảm thấy nên xuất hiện ở một nhân vật có bản lĩnh hơn. Như Hà Minh Khôn, một nhân vật mới chập chững bước vào con đường làm quan mà ngay cả chút cô đơn tịch mịch này cũng không chịu nổi, thì dù có ở lại Phụ Đầu, Tống Đại Thành có sắp xếp cho một chân Phó văn phòng huyện ủy thì đã sao?
Khi dấu ấn của mình ở Phụ Đầu dần phai nhạt, cậu ta sẽ nhận ra mình cũng chẳng hơn gì những đối thủ cạnh tranh có điều kiện tương đương khác. Mỗi bước tiến lên, cậu ta sẽ phải đối mặt với vô số đối thủ đang vươn cổ chờ đợi được chọn lựa giống mình.
"Vậy..." Đoạn Hậu Bách do dự một chút. Phó thị trưởng thường trực mà không có thư ký thì chắc chắn không được, hơn nữa thư ký này càng vào việc sớm càng tốt. Rất nhiều công việc cần phải bắt tay vào ngay, bản thân ông là Phó thư ký trưởng liên hệ với Lục Vi Dân nên càng hiểu rõ sự cần thiết. Chỉ là tính cách Lục Vi Dân, Đoạn Hậu Bách vẫn chưa nắm rõ, lời giới thiệu của Dương Đạt Kim cũng không thể so với việc tự mình tiếp xúc, nên ông chỉ đành nhíu mày: "Vậy chiều nay, Cục trưởng Đàm của Cục Giáo dục thành phố muốn mời ngài và Thị trưởng Trần cùng đi xem xét địa điểm chọn xây dựng mới cho trường Thực Nghiêm và trường tiểu học đường Hồng Kỳ. Vừa hay cũng nằm trên địa bàn quận Tống Thành, ngài xem thời gian..."
