Khi Lục Vi Dân quay trở lại bàn của mình, thật tình cờ lại gặp Thạch Sầm Minh đại diện cho Cục Nhân sự tới mời rượu. Nhìn cái kiểu đầu chải chuốt bóng lộn cùng vẻ mặt đắc ý sau cặp kính gọng vàng kia, trong lòng Lục Vi Dân bất giác nổi lên một cơn giận dữ.
Thời gian này anh mệt mỏi rã rời. Ngoài việc vay được bốn mươi triệu kia, những thủ tục vay vốn bên Sở Tài chính tỉnh và Ngân hàng Dân sinh vô cùng phức tạp. Phía Sở Tài chính có thể giao cho Cục Tài chính thành phố xử lý, nhưng phía Ngân hàng Dân sinh lại cần Tập đoàn Hoa Lang đứng ra, thậm chí phải kéo cả Lôi Chí Long và nhân viên tài chính của tập đoàn vào cuộc. Các loại thủ tục cũng phải mất mấy ngày chạy đôn chạy đáo mới xong xuôi.
Tiền đã về, việc phân bổ cân đối thế nào cũng là một bài toán khó. Muốn thỏa mãn tất cả những kẻ chìa tay ra là điều không thể. Chỗ nào ép được thì ép, cắt được thì cắt, chém được thì chém. Phải "thắt lưng buộc bụng" như vậy mới tạm thời trụ vững. Mỗi khoản chi tiêu lớn hơn một chút, Lục Vi Dân và Hoàng Hâm Lâm đều phải tính toán kỹ lưỡng, chỉ sợ đến thời khắc cuối cùng lại thiếu hụt, không biết từ đâu lại đột ngột lòi ra một khoản chi lớn mà trong tay không còn tiền. Lục Vi Dân không muốn rơi vào cảnh đi xin xỏ như ăn mày, nên thà rằng bản thân chịu khổ một chút.
Cục Nhân sự vốn dĩ do Lục Vi Dân phụ trách. Ấn tượng ban đầu của anh về Thạch Sầm Minh khá tốt, hai lần báo cáo công việc cho thấy người này tư duy mạch lạc, không rườm rà, rất thông minh. Chỉ là sau khi nhậm chức Phó thị trưởng thường trực, anh chủ yếu dồn sức vào mảng kinh tế, còn công tác nhân sự thì ít hỏi han tới.
Anh cũng biết Thạch Sầm Minh là người của Trần Xương Tuấn, quan hệ rất sâu sắc. Về điểm này Lục Vi Dân không quá để tâm, dù sao Trần Xương Tuấn đã làm Trưởng ban Tổ chức lâu như vậy, dưới tay không có vài người tin cẩn thì cũng khó coi. Anh nghĩ chỉ cần công việc trôi chảy là được, hiện tại anh cũng chẳng còn tâm trí đâu để suy tính chuyện khác.
Chỉ là anh không ngờ Thạch Sầm Minh lại dám giở trò với mình.
Dương phụng âm vi (trước mặt vâng lời, sau lưng chống đối) là hành vi mà Lục Vi Dân chán ghét nhất. Báo cáo điều động bổ sung nhân sự cho Nhà văn hóa thành phố, Cung Văn hóa và Đoàn ca múa nhạc đã được anh ký duyệt từ khi còn làm Trưởng ban Tuyên giáo. Lúc đó Tào Chấn Hải vẫn đang là Phó thị trưởng phụ trách, Từ Trung Chí - Phó thị trưởng thường trực phụ trách Cục Nhân sự cũng đã ký, cuối cùng ngay cả Đồng Vân Tùng - Phó bí thư phụ trách Đảng đoàn lúc bấy giờ cũng đã ký. Có thể nói mọi quy trình đều đã hoàn tất, không ngờ ba tháng trôi qua, báo cáo đó vẫn bị Cục Nhân sự ém nhẹm. Điều này làm sao không khiến Lục Vi Dân nổi nóng?
Nhìn Thạch Sầm Minh cầm ly rượu đi mời từng bàn, từ Thượng Quyền Trí bắt đầu, rồi đến Đồng Vân Tùng, Ngụy Hành Hiệp, Trần Xương Tuấn, Thẩm Tử Liệt, cuối cùng mới tới chỗ anh. Dương Vĩnh Quý vì sức khỏe không tốt nên không tham dự buổi tiệc tất niên này.
"Thị trưởng Lục, thời gian qua ngài vất vả rồi, tôi mời ngài một ly, tôi xin uống cạn trước." Thạch Sầm Minh đi tới bên cạnh Lục Vi Dân, tỏ vẻ rất dứt khoát, không nói lời thừa thãi, dốc cạn ly rượu rồi úp ngược xuống, biểu thị mình đã uống hết.
"Lão Thạch, anh bảo tôi nên uống thế nào đây?" Lục Vi Dân nhìn gã đàn ông nho nhã trước mắt với nụ cười không rõ ý vị.
"Hê hê, Thị trưởng Lục, mọi người đều biết tửu lượng của ngài, tôi đã uống cạn rồi, ngài cứ tùy ý." Thạch Sầm Minh cười ha hả đứng bên cạnh, chờ đợi Lục Vi Dân.
"Ồ, lão Thạch, bảo tôi tùy ý, vậy tôi chỉ nhấp một ngụm được không?" Lục Vi Dân nghiêng đầu cười.
"Thế không được đâu ạ, Thị trưởng Lục. Ngài xem, tôi đã uống cạn rồi. Cục Nhân sự chúng tôi là đơn vị trực tiếp do ngài phụ trách, vừa rồi Bí thư Ngụy, Trưởng ban Trần đều đã uống cạn, ngay cả Bí thư Thẩm tửu lượng kém như vậy cũng đã uống nửa ly, ngài phải giữ thể diện cho Cục Nhân sự chúng tôi chứ." Thạch Sầm Minh rất biết ăn nói, gã không nhắc đến Thượng Quyền Trí và Đồng Vân Tùng vì họ chỉ nhấp môi, gã cũng chẳng dám ép Bí thư Thành ủy hay Thị trưởng phải uống cạn.
"Cục Nhân sự thành phố là đơn vị tôi phụ trách sao? Không phải chứ?" Lục Vi Dân giả vờ ngớ ngẩn, "Lão Thạch, anh nói đùa rồi, tôi làm sao quản được Cục Nhân sự?"
Sắc mặt Thạch Sầm Minh hơi biến đổi, liếc nhìn Lục Vi Dân xem anh có phải đã say rồi không. Thấy Lục Vi Dân tuy có chút hơi men nhưng lời nói vẫn tỉnh táo, gã bắt đầu thấy chột dạ.
"Thị trưởng Lục, ngài nói gì vậy, Cục Nhân sự không do ngài phụ trách thì còn ai vào đây? Hê hê, hay là thế này, Thị trưởng Lục, ngài uống một nửa cũng được..." Thạch Sầm Minh không đoán được mình đã đắc tội Lục Vi Dân ở đâu, giọng điệu cũng mềm mỏng hơn.
"Tôi phụ trách, thật sao? Không nhầm chứ? Vậy tại sao văn bản tôi ký gửi sang Cục Nhân sự các anh lại không có giá trị? Mấy tháng rồi, vứt sang một bên không hỏi han gì. Tôi nhớ mình từng hỏi anh, lão Thạch ạ, anh bảo sắp rồi, sắp rồi. Kết quả thì sao? Văn bản tôi ký khi còn làm Trưởng ban Tuyên giáo, giờ tôi không làm Trưởng ban nữa, báo cáo trình duyệt nghe nói vẫn còn nằm ở Cục Nhân sự các anh. Vậy nên đâu phải tôi phụ trách anh, là anh phụ trách tôi mới đúng chứ."
Lục Vi Dân mượn chút hơi men liếc Thạch Sầm Minh, nửa đùa nửa thật nói: "Vừa rồi tôi nhận ủy thác của Bí thư Thượng và Thị trưởng Đồng, đại diện Thành ủy, chính quyền đi mời rượu các diễn viên, cảm ơn họ vì màn trình diễn xuất sắc. Vừa đến nơi, người ta đã hỏi tôi: 'Trưởng ban Lục, chính sách ngài hứa, văn bản ngài ký, bao giờ mới thực hiện?'. Làm tôi ngơ ngác không hiểu gì. Sau khi hỏi ra mới biết, hóa ra tôi không làm Trưởng ban Tuyên giáo nữa nên người ta không nể mặt, chữ ký không còn giá trị. Tôi nghĩ lại, dù tôi không làm Trưởng ban Tuyên giáo, nhưng Đảng vẫn còn đó, chính quyền các cấp vẫn còn đó. Hơn nữa, tôi hình như vẫn là Ủy viên thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng thường trực mà, sao lại không có kết quả gì? Lão Thạch, anh nói xem chuyện này nên giải quyết thế nào? Tôi nên đi tìm ai để than thở đây?"
Thạch Sầm Minh toát mồ hôi lạnh, tâm trí quay cuồng. Gã liếc nhìn xung quanh, may là lúc này đã có mấy vị cục trưởng, chủ nhiệm tới mời rượu, các vị lãnh đạo khác đang bận tiếp chuyện nên không ai để ý tới bên này.
"Thị trưởng Lục, ừm, lỗi của tôi, lỗi của tôi, tất cả đều là lỗi của tôi. Tuy bên trong có một số nguyên nhân cụ thể, nhưng đều là trách nhiệm của tôi, tôi đã không xử lý tốt. Chiều nay tôi sẽ xử lý ngay, đảm bảo giải quyết ổn thỏa, xin ngài yên tâm."
Thạch Sầm Minh không dám nói lời thừa, cứ gật đầu khúm núm nhận lỗi. Nhưng gã không nghe thấy Lục Vi Dân lên tiếng, ngước mắt lên thì thấy Lục Vi Dân đang cầm ly rượu, lạnh lùng nhìn mình, khiến sống lưng gã lại toát mồ hôi lạnh.
"Lão Thạch, vốn dĩ tôi không muốn cho anh cơ hội này, nhưng nghĩ lại cũng sắp hết năm rồi, tôi không muốn xé rách mặt, nên lần này tôi nể mặt anh. Nhưng anh phải nhớ kỹ, Lục Vi Dân tôi không thích làm khó người khác, cũng không muốn gây chuyện với ai. Ừm, anh cũng thấy đấy, giai đoạn trước công việc của Cục Nhân sự tôi không hỏi han nhiều, vì tôi nghĩ anh là người thông minh, không cần tôi phải nói nhiều. Nhưng tôi hy vọng lời tôi nói không bị ai coi là gió thoảng bên tai, càng không hy vọng bị ai coi là không tồn tại. Hiểu chưa? Người họ Lục này đã có thể làm Trưởng ban Tuyên giáo, làm Bí thư Ủy ban Chính pháp, làm Phó thị trưởng thường trực, thì cũng có thể 'thực hiện trung thực' quyền hạn và trách nhiệm tại vị trí này, thực thi công vụ theo pháp luật. Hiểu chưa? Lão Thạch, tôi không quan tâm ai đã hứa hẹn gì với anh, bày mưu tính kế gì cho anh, chỉ cần không chạm đến giới hạn của tôi, tôi sẽ không hỏi tới. Nhưng nếu đã vượt quá giới hạn, đừng trách tôi không báo trước. Anh nhớ kỹ, nếu thực sự đi đến bước đó, không ai cứu được anh đâu. Hiểu chưa?"
Luồng khí lạnh từ sống lưng Thạch Sầm Minh lan tỏa vào tận đáy lòng. Đây là lần đầu tiên gã bị người khác đe dọa bằng ngôn từ trần trụi đến thế. Bàn tay Lục Vi Dân thậm chí còn đặt lên cổ gã, gương mặt tươi cười, giọng điệu từ tốn, không chút giận dữ, giống như hai người bạn thân đang bàn luận về một vấn đề mà cả hai cùng quan tâm.
"Hiểu, hiểu ạ, cảm ơn lời nhắc nhở của Thị trưởng Lục, tôi nhất định sẽ ghi nhớ." Thạch Sầm Minh lần đầu tiên nhận ra có những trò chơi mình không thể đụng vào. Tuy trong lời nói của Lục Vi Dân không có gì cụ thể, nhưng gã biết Lục Vi Dân đang cảnh cáo mình: Đừng tưởng có Trần Xương Tuấn làm chỗ dựa mà quên hết trời đất. Và trên thực tế, dường như chính gã cũng đã thực sự bỏ quên một vài thứ.
Tiễn Thạch Sầm Minh rời đi trong trạng thái thất thần, thậm chí gã còn quên cả việc mời rượu Tào Chấn Hải và Tôn Thừa Lợi, Lục Vi Dân không khỏi cười lạnh. Xem ra gã này cũng có tật giật mình, chỉ không biết gã có dám đem những lời này thuật lại cho Trần Xương Tuấn hay không.
Lục Vi Dân thực sự đã quá chán ngán những trò vặt vãnh của Trần Xương Tuấn. Có đôi lúc anh rất muốn tìm Trần Xương Tuấn nói chuyện thẳng thắn, liệu có thể đừng quậy phá nữa được không, ít nhất là đừng quậy vào lúc này. Khi nào thực sự đến lúc phân định thắng thua, mọi người cứ bày binh bố trận mà đối đầu, sống chết có nhau. Hiện tại chưa phải lúc để hái quả.
Trên thực tế, anh cũng hiểu rõ sự thù địch của Trần Xương Tuấn đối với mình bắt nguồn từ đâu. Đó vẫn là sự đố kỵ và ganh ghét. Nếu Trần Xương Tuấn là người ngồi vào vị trí của Ngụy Hành Hiệp, thì sự thù địch của gã đối với anh có lẽ sẽ nhẹ hơn nhiều. Đằng này anh lại làm Phó thị trưởng thường trực, trong khi gã vẫn dậm chân tại chỗ ở vị trí Trưởng ban Tổ chức. Sự thay đổi tinh tế về địa vị này dường như đã gây ra áp lực rất lớn cho tâm lý của gã. Anh không biết tâm trạng này của Trần Xương Tuấn sẽ kéo dài bao lâu, có lẽ gã sẽ chẳng bao giờ thích nghi được, mà chuyện này lại chẳng có cách nào giải tỏa tốt hơn.
Nếu Thạch Sầm Minh có thể đem lời này nói lại với Trần Xương Tuấn, Lục Vi Dân thấy cũng là chuyện tốt. Trần Xương Tuấn không ngu, chỉ là đôi khi dễ bị cảm xúc chi phối. Nếu trong tình huống này mà gã vẫn không thể kiểm soát được tâm trí mình, thì Lục Vi Dân đành phải để Thượng Quyền Trí ra mặt giải quyết vấn đề vậy.
Thiên hạ vốn không có chuyện gì, chỉ do người tầm thường tự chuốc lấy phiền não. Lục Vi Dân đột nhiên nhớ đến câu nói này. Tại sao cứ phải dồn tâm trí vào những trò quậy phá vô bổ đó? Với tình hình hiện tại của Tống Châu, căn bản không có vốn liếng để cho bất cứ ai quậy phá. Anh chỉ muốn làm việc thật lòng, làm những việc mình thấy hứng thú mà lại có ích cho xã hội. Nhưng lại có kẻ không vừa mắt, cứ muốn đến gây rối. Về điểm này, Lục Vi Dân đã xác định một chủ trương: Nước không phạm nước sông, ta không phạm người; người nếu phạm ta, ta tất phạm người.
