Chiếc xe hơi từ từ khởi động, trong lòng Lục Vi Dân cũng trĩu nặng. Tài sản của Tống Châu vào dịp cuối năm này bỗng chốc lộ ra hết. Bình thường không thấy có nhiều chỗ phải tiêu tiền, đến lúc này lại đột ngột hiện ra. Các khoản nợ nần tích tụ suốt một năm đều phải thanh toán vào cuối năm, dù không thanh toán hết thì ít nhất cũng phải trả được quá nửa. Từng khoản, từng khoản nợ đè nặng lên như những ngọn núi lớn, khiến mắt Lục Vi Dân hoa lên, đặt bút ký mà lòng cũng run rẩy, không chút tự tin.
Lục Vi Dân thực sự khâm phục năng lực chịu đựng tâm lý của Hoàng Hâm Lâm. Nợ nần nhiều như vậy, khoản phải trả lớn như thế, trong khi ngân sách chỉ có chừng đó, muốn phân bổ cho hợp lý quả thực không phải chuyện dễ dàng.
Ngoài ngân sách cấp thành phố, ngân sách của các huyện quận khác cũng khó khăn không kém. Ba quận nội thành là Tống Thành, Sa Châu và Lộc Khê, tình hình tài chính đều ảm đạm. Trong số các huyện, trừ Toại An tình hình khá hơn đôi chút, mấy huyện còn lại đều một màu u ám, sầu não. May thay, mọi người đều đã quen với sự túng thiếu mỗi dịp Tết đến xuân về. Kể từ năm 93, tình hình tài chính của Tống Châu chưa bao giờ khá khẩm, thậm chí là năm sau tệ hơn năm trước, nên các cán bộ cũng đã có chuẩn bị tâm lý.
Một điểm khác biệt lớn giữa Tống Châu với Côn Hồ và Thanh Khê chính là kinh tế cấp huyện cực kỳ kém.
Kinh tế cấp huyện của Côn Hồ và Thanh Khê đều khá phát triển. Điều này có liên quan mật thiết đến lợi thế đi sau thể hiện rõ từ sau cải cách mở cửa, đặc biệt là giai đoạn cuối thập niên tám mươi. Côn Hồ và Thanh Khê vốn là những vùng nông nghiệp khá phát triển, nhưng công nghiệp lại không có nền tảng gì nhiều, khoảng cách đến tỉnh lỵ Xương Châu cũng tương đối gần. Vì vậy, khi bắt đầu phát triển kinh tế, họ không có gánh nặng tư tưởng, suy nghĩ khá cởi mở. Các doanh nghiệp hương trấn và kinh tế tư nhân trong kinh tế cấp huyện trỗi dậy mạnh mẽ, hình thành nên sự phát triển theo tầng bậc vững chắc.
Nhờ vào sự lớn mạnh của kinh tế cấp huyện, mãi đến sau khi bước vào thập niên chín mươi, Côn Hồ và Thanh Khê mới bắt đầu phát triển xây dựng đô thị. Trước thập niên chín mươi, dù là Côn Hồ hay Thanh Khê thì trông đều giống những thành phố mini. Nhưng cùng với sự lớn mạnh của kinh tế cấp huyện và hệ thống đô thị được thiết lập, Côn Hồ và Thanh Khê cũng dần bồi đắp sự phát triển kinh tế cấp thành phố. Đặc biệt, khu phát triển kỹ thuật kinh tế cấp thành phố đã trở thành trụ cột chính cho kinh tế cấp thành phố, hình thành nên cục diện tốt đẹp, tương xứng với sự phát triển của kinh tế cấp huyện.
Ngược lại, so với Côn Hồ và Thanh Khê, Tống Châu lại trở thành một ví dụ điển hình tiêu cực. Thập niên tám mươi, dựa vào sự phát triển mạnh mẽ của các doanh nghiệp quốc doanh trực thuộc tỉnh và thành phố trong khu vực nội thành, Tống Châu xác lập được vị thế đại đô thị của mình. Họ không chú trọng đến phát triển kinh tế cấp huyện, dù là doanh nghiệp hương trấn hay kinh tế tư nhân đều ở trong trạng thái bị doanh nghiệp quốc doanh chèn ép triệt để. Tình trạng này ở các huyện lại càng nổi cộm, khiến sự phát triển của doanh nghiệp hương trấn và kinh tế tư nhân tại những nơi này bỏ lỡ giai đoạn tốt nhất trong mấy năm đầu thập niên chín mươi, hoàn toàn không thể so sánh với Côn Hồ, Thanh Khê, thậm chí còn thua xa cả Phổ Minh và Lạc Môn.
Kéo theo việc doanh nghiệp quốc doanh rơi vào trì trệ, trong khi doanh nghiệp hương trấn và kinh tế tư nhân yếu kém, khiến kinh tế Tống Châu lâm vào cảnh khốn cùng toàn diện: ngân sách eo hẹp, đầu tư co cụm, cơ sở hạ tầng ăn vào vốn cũ. Toàn bộ hệ thống kinh tế rơi vào vòng xoáy ác tính, dẫn đến tình cảnh khó khăn hiện tại của Tống Châu. Lục Vi Dân vẫn luôn cân nhắc, ngoài việc phải thoát khỏi ngõ cụt trong cải cách doanh nghiệp quốc doanh, còn cần phải làm bài toán về thu hút đầu tư. Và việc thu hút đầu tư mà anh cân nhắc không chỉ nhắm vào cấp thành phố, mà là nhắm vào toàn bộ địa bàn, đặc biệt là phải kích hoạt triệt để khối kinh tế cấp huyện.
Tuy nhiên, anh cảm nhận được phong khí của toàn bộ Tống Châu rất bảo thủ, hơi giống với địa khu Phong Châu mấy năm trước. Chỉ có điều, mấy năm trước ở Phong Châu là do đang chập chững bước từ kinh tế nông nghiệp sang kinh tế công nghiệp, chưa hiểu được cục diện bên ngoài, tuy có chút vụng về nhưng dù sao cũng đang bước đi. Còn các cán bộ ở Tống Châu này thì khác, rất nhiều người trong số họ vẫn ôm khư khư cái bảng hiệu vàng son ngày cũ, đắm chìm trong vinh quang quá khứ, như những con ốc sên trốn trong vỏ, không muốn chấp nhận sự thay đổi tàn khốc của thực tế bên ngoài. Đây chính là điều khiến Lục Vi Dân lo lắng nhất.
Động tác vụng về một chút, phạm một vài sai lầm cũng không sao, chỉ cần bạn dám bước đi thì cuối cùng sẽ có thu hoạch. Nhưng nếu bạn đến cả việc tiếp nhận cái mới cũng không muốn, thậm chí còn đắm chìm trong tư duy cũ kỹ không thể thoát ra, vậy thì đúng là hết thuốc chữa.
Không đổi tư tưởng thì đổi người. Câu này là câu Lục Vi Dân thường nhắc khi còn ở Phong Châu. Anh cảm thấy hiện tại Tống Châu e rằng càng cần câu nói này để "tẩy não" những người đó.
"Thị trưởng, hiện tại xem ra chúng ta đang ở điểm thấp nhất. Nhưng tôi cảm thấy e rằng nếu chỉ dựa vào cải cách doanh nghiệp quốc doanh để muốn Tống Châu thoát khỏi khốn cảnh hiện tại thì chưa đủ, chúng ta e rằng còn phải có những động thái khác." Lục Vi Dân không lạc quan như Đồng Vân Tùng, anh nói một cách rất bình tĩnh.
"Ồ?" Đồng Vân Tùng nghe ra ẩn ý trong lời nói của Lục Vi Dân.
"Tôi đã so sánh cơ cấu kinh tế của Tống Châu với Côn Hồ, Thanh Khê, cũng như Phổ Minh và Lạc Môn. Thành phần kinh tế phi công hữu trong GDP của Côn Hồ và Thanh Khê đã chiếm trên 45%, Côn Hồ thậm chí gần 50%, Phổ Minh và Lạc Môn cũng đạt tới 40%. Thực tế, tỷ trọng kinh tế quốc doanh trong GDP của những địa phương này đều chưa tới 30%. Thế nhưng, tỷ trọng kinh tế quốc doanh và tập thể trong cơ cấu kinh tế của Tống Châu lại đạt trên 70%, hơn nữa lại tập trung chủ yếu ở cấp thành phố và các quận nội thành. GDP của tám huyện còn lại chỉ chiếm 55% GDP toàn thành phố. Nói cách khác, GDP của cấp thành phố và ba quận nội thành với 20% dân số đã tạo ra 45% GDP, trong khi các huyện còn lại với 80% dân số chỉ tạo ra 55% GDP. Trong đó, năm huyện Tây Tháp, Liệt Sơn, Tử Thành, Diệp Hà, Trạch Khẩu chiếm một nửa dân số toàn thành phố, nhưng GDP của năm huyện này cộng lại chưa tới 1/3 GDP toàn thành phố."
Lục Vi Dân nói rất chậm, dường như muốn làm rõ thực trạng này: "Điều này nói lên điều gì? Nói lên rằng sự phát triển kinh tế phi quốc doanh của chúng ta mất cân đối, kinh tế phi công hữu phát triển càng lạc hậu. Điều này cũng mang lại một thực trạng rất hiện thực, đó là kinh tế cấp huyện của chúng ta cực kỳ lạc hậu. Tây Tháp, Liệt Sơn, Tử Thành, Diệp Hà, Trạch Khẩu, năm huyện này về cơ bản không hình thành được ngành trụ cột phù hợp với tình hình thực tế, thậm chí có thể nói là trong mảng kinh tế công nghiệp cũng không có tư duy gì ra hồn. Điều này dẫn đến việc các địa phương này thiếu mục tiêu khi phát triển. Rất nhiều cán bộ lãnh đạo không biết công việc của mình phải làm gì, cũng không biết giai đoạn này, giai đoạn tới phải làm gì, ngơ ngác, lúng túng, chỉ biết đọc theo sách vở. Nói khó nghe một chút là sống qua ngày chờ chết. Anh nhìn xem báo cáo triển vọng công việc của họ mà xem, năm 96 chép lại của năm 95, năm 95 chép lại của năm 94, một tràng những lời sáo rỗng, đại ngôn. Nào là kiên trì bốn nguyên tắc cơ bản, kiên trì cải cách mở cửa, những câu sáo rỗng đúng với mọi nơi đó được viết từ đầu đến cuối. Anh lật đi lật lại xem nửa ngày trời, vẫn không hiểu rốt cuộc họ muốn biểu đạt ý gì, năm tới rốt cuộc định làm thế nào, định làm việc thực tế gì, toàn bộ văn bản không thấy được một chút nào. Nào là đẩy mạnh xây dựng công trình thủy lợi, được thôi, anh định xây cái gì, huy động vốn từ đâu, dự kiến khi nào khởi công, đầu tư bao nhiêu, khi nào hoàn thành, xây xong sẽ có sản lượng gì? Hoàn toàn là lừa dối! Đôi khi tôi đọc mà không biết phải nói gì cho tốt. Lời hay ý đẹp nói đến tận trời, trong khi tiền không có, ăn còn thành vấn đề, vậy mà hở ra là đòi đầu tư mấy chục triệu, thực tế sao?"
Nhận ra giọng điệu của Lục Vi Dân dường như trở nên hơi kích động, Đồng Vân Tùng hơi ngạc nhiên. Ông không biết chuyện gì đã chạm đến cảm xúc của Lục Vi Dân khiến anh đột nhiên trở nên như vậy.
"Vi Dân, sao thế? Tình hình Tống Châu chúng ta đâu phải hôm nay cậu mới biết. Tôi nhớ sau khi cậu nhậm chức Phó thị trưởng thường trực hình như chưa đi huyện nào nhiều, có phải lại có ai chọc giận cậu rồi không?" Đồng Vân Tùng vui vẻ nói, cố ý muốn làm dịu bầu không khí.
Lục Vi Dân cố gắng bình ổn lại cảm xúc. Anh cũng không biết tại sao mình lại đột nhiên bùng nổ, có lẽ là vì hôm qua Tề Nguyên Tuấn đến văn phòng anh tán gẫu hơn một tiếng đồng hồ, khiến anh bị kích thích ít nhiều.
Tề Nguyên Tuấn hiện đang phụ trách mảng công nghiệp và thương mại ở Song Phong. Tên này tuy tính cách có phần kiêu ngạo, cố chấp, không hòa hợp với Tào Cương, nhưng Đặng Thiếu Hải lại rất tin tưởng cậu ta. Tề Nguyên Tuấn cũng không phụ lòng tin của Đặng Thiếu Hải, nắm mảng công nghiệp rất đắc lực. Cậu ta dồn sức vào việc nắm bắt sự phát triển của khu phát triển kỹ thuật kinh tế huyện Song Phong và khu công nghiệp liên hợp Oa Cố.
Đặc biệt là sự phát triển của Oa Cố năm nay càng nhanh chóng và ổn định. Ngành dược phẩm trong khu công nghiệp liên hợp luôn duy trì tốc độ phát triển cao. Cùng với việc quy mô chợ chuyên doanh dược liệu Xương Nam liên tục mở rộng, giá trị giao dịch cũng tăng vọt. Dựa vào sự phát triển của chợ chuyên doanh dược liệu Xương Nam và khu công nghiệp liên hợp, các ngành thương mại, logistics, ăn uống của trấn Oa Cố cũng phát triển khá nhanh. Chỉ riêng nửa cuối năm nay đã có hai công ty vận tải được thành lập tại Oa Cố, chủ yếu làm công việc vận chuyển hàng hóa cho khu công nghiệp liên hợp và chợ dược liệu. Dọc theo quốc lộ 217 cũng mọc lên hơn hai mươi nhà hàng, khách sạn lớn nhỏ. Cộng thêm danh tiếng của khu thắng cảnh Kỵ Long Lĩnh, hiện nay trấn Oa Cố đã được một số người gọi là "Đệ nhất trấn Xương Nam", một thị trấn hiện đại đã đứng vững tại nơi giao nhau giữa tỉnh lộ 315 và 217.
Nghe nói Củng Xương Hoa đã được huyện Song Phong liệt vào danh sách cán bộ dự bị trọng điểm. Sự thể hiện của anh ta ở Oa Cố quả thực đáng khen, tốc độ tăng trưởng cao của Oa Cố năm nay cũng đã mang lại cho anh ta không ít tự tin.
Đà phát triển của khu phát triển kỹ thuật kinh tế huyện Song Phong cũng không tệ. Tuy không bằng bên Oa Cố nhưng năm nay vẫn có tới bảy, tám dự án ký kết gia nhập. Nhà máy của tập đoàn Thái Sĩ trong khu phát triển kỹ thuật kinh tế năm nay sản xuất hoàn toàn hết công suất, doanh thu bán hàng đạt 35 triệu, nghiễm nhiên trở thành "tân quý" trong ngành dược phẩm Song Phong, cấu thành thách thức đối với Phong Tường Dược Nghiệp và Hổ Thái Sinh Vật Khoa Kỹ.
Tề Nguyên Tuấn kể một cách đầy hứng khởi, Lục Vi Dân nghe mà thấy bức bối vô cùng. Chỉ là trước mặt cấp dưới cũ, Lục Vi Dân vẫn phải giữ phong độ, tỏ vẻ ngưỡng mộ, nhưng đến tối khi đi ăn cùng Tề Nguyên Tuấn, Lục Vi Dân đã để Cố Tử Minh và Tiêu Anh chuốc Tề Nguyên Tuấn không ít rượu. Ngay cả Cố Tử Minh và Tiêu Anh cũng rất ngạc nhiên tại sao Lục Vi Dân lại đột nhiên so đo chuyện rượu chè với Tề Nguyên Tuấn, ép cho Tề Nguyên Tuấn say gục, phải để thư ký và tài xế dìu về khách sạn nghỉ ngơi.
