Khi bước xuống máy bay, đầu óc Lục Vi Dân vẫn còn hơi choáng váng.
Hai ngày ở kinh thành, anh thực sự đã nếm trải thế nào là cảm giác "khách lạ nơi đất khách". Chẳng vì lý do gì khác, chỉ riêng món rượu ở đó đã đủ lấy mạng người rồi.
Dượng ba của Mục Đàn làm việc tại Bộ Công nghiệp Điện lực là người tỉnh Lỗ, tửu lượng cực kỳ cao. Vừa hay hôm đó gia đình Cao Tấn cũng có mặt, thế là anh - kẻ vai vế nhỏ nhất - trở thành mục tiêu bị "hành hạ". Chỉ cần bất cứ ai mở lời, anh đều phải nâng ly kính rượu. Bữa rượu đó quả thực khiến người ta không chịu nổi.
Chưa kể hôm trước còn đi dự tiệc nhà Hạ Lực Hành, cũng uống không ít. An Đức Kiện, Mao Định Am và mấy người nữa đều ở đó, anh lại là người nhỏ tuổi, thâm niên thấp nhất, khó tránh khỏi việc trở thành đối tượng được "quan tâm" đặc biệt, uống đến là nhiều.
Có thể nói trong hai ngày ba bữa ở kinh thành, Lục Vi Dân ước chừng mình đã nốc không dưới ba cân rượu trắng, mà toàn là loại độ cồn cao. Gan dạ có khỏe đến mấy cũng chẳng chịu nổi sự hành hạ này, khiến Lục Vi Dân vô cùng nhớ cuộc sống ở Xương Giang.
Chuyến bay của hãng Đông Hàng mà Lục Vi Dân đi khởi hành lúc năm giờ chiều, khi đến Xương Giang đã là bảy giờ tối.
Vừa vào sảnh chờ, Lục Vi Dân đã nhìn thấy Tùy Lập Viện đeo khẩu trang, đội mũ len, mặc chiếc áo khoác dạ màu đen. Dáng người đầy đặn được tôn lên bởi chiếc áo khoác chiết eo trông vô cùng quý phái, thanh lịch. Cô xách túi đứng phía xa nhưng không lại gần, khiến lòng Lục Vi Dân cũng có chút cảm giác khó tả.
Thấy Lục Vi Dân bước ra, Tùy Lập Viện không dám chào hỏi, chỉ lặng lẽ gật đầu với anh rồi đi ra khỏi sảnh trước.
Đáng lẽ người đến đón Lục Vi Dân phải là Ngu Lai, nhưng mẹ Ngu Lai bị bệnh cần cô chăm sóc, nên Lục Vi Dân đành phải "liều lĩnh" để Tùy Lập Viện đến đón.
Dịp Tết người đi lại rất đông, sân bay quốc tế Long Đài quy mô không lớn, bãi đỗ xe cũng có phần cũ kỹ. Tùy Lập Viện đỗ xe ở một góc khuất vắng người. Lục Vi Dân lững thững đi theo phía sau cô một quãng khá xa mới thấy chiếc xe Phú Khang.
Trên bảng điều khiển của chiếc Phú Khang có đặt một đế nước hoa pha lê hình hoạt hình, hương thơm thoang thoảng lan tỏa theo nhiệt độ trong xe tăng lên. Lục Vi Dân rất thích cảm giác ấm áp, thơm tho dễ chịu này.
Chiếc áo khoác dạ màu đen càng làm làn da của người phụ nữ thêm phần sáng mịn. Chút son môi nhạt cùng đường viền môi được tô vẽ khéo léo khiến gương mặt Tùy Lập Viện bỗng chốc trở nên đầy kích thích. Một chiếc vòng ngọc bích đeo trên cổ tay, đôi bàn tay được chăm chút kỹ lưỡng, trắng trẻo mang lại cảm giác dễ chịu vô cùng.
Dường như cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của người đàn ông bên cạnh, má Tùy Lập Viện hơi ửng hồng. Cô nghiêng đầu liếc nhìn Lục Vi Dân, giọng nhỏ nhẹ: "Sao thế, chưa thấy bao giờ à?"
"Ừm, tạo hình hôm nay quả thực chưa thấy bao giờ, có chút cảm xúc." Lục Vi Dân tựa đầu vào gối tựa ghế, thở dài một hơi, bình thản nói.
"Cảm xúc gì?" Tùy Lập Viện mắt nhìn thẳng phía trước, thuần thục đánh lái lùi xe ra, rồi nhanh chóng lao khỏi bãi đỗ.
"Nhớ lại chuyện năm năm trước, cũng vào tầm này nhỉ? Cảm giác đó, thật tốt." Khóe miệng Lục Vi Dân nở một nụ cười khó tả, hàm ý sâu xa.
Lòng Tùy Lập Viện run lên.
Phải rồi, thoắt cái đã năm năm.
Năm năm trước, cô từ một kẻ tù tội, một "dâm phụ", "ác nữ" bị vạn người phỉ nhổ, như con chuột chạy qua đường ai cũng muốn đánh, vậy mà đã hoàn thành cú lột xác ngoạn mục để có được ngày hôm nay.
Có những lúc nằm trên giường, Tùy Lập Viện vẫn tự hỏi liệu mình có đang nằm mơ không. Cô sợ rằng khi tỉnh dậy, mở mắt ra sẽ thấy mình quay lại ngôi nhà cũ kỹ, lạnh lẽo ở Oa Cố, và mọi thứ chỉ là một giấc chiêm bao.
May thay, mỗi lần tỉnh dậy, mọi thứ xung quanh vẫn chân thực đến thế. Nhưng tận sâu trong lòng, Tùy Lập Viện vẫn có một nỗi bất an sâu sắc. Cô cảm thấy mọi thứ xung quanh mình đều không chắc chắn, dù tất cả đã thuộc về cô. Chỉ khi người đàn ông này xuất hiện bên cạnh, cô mới cảm thấy an tâm.
Ngay cả Tùy Đường cũng thường nói mấy năm nay cứ như nằm mơ vậy, con bé không dám tin vào tất cả những điều này.
Tùy Đường là một cô bé già dặn trước tuổi, sắp thi đại học nên đã nhận ra vài điều. Nhưng con bé rất hiểu chuyện, giả vờ như không biết gì. Trác Nhĩ cũng từng lén nói với cô rằng Tùy Đường là đứa trẻ thông minh, biết thương người và biết ơn.
Mối quan hệ giữa cô và Lục Vi Dân, e là Tùy Đường cũng biết ít nhiều. Cô bé lớn thế này rồi, chẳng có gì là không hiểu. Thế nhưng Tùy Đường chưa bao giờ nhắc tới, hơn nữa mỗi khi nhắc đến Lục Vi Dân đều là những lời tốt đẹp. Tùy Lập Viện cảm nhận được, Tùy Đường nói những lời đó là thật lòng.
"Năm nay Tùy Đường thi đại học nhỉ? Kết quả học tập thế nào?" Lục Vi Dân thấy Tùy Lập Viện không lên tiếng liền hỏi.
"Ừm, cũng khá tốt, đứng trong top 10 toàn khối của trường cấp ba số 1. Ừm, nếu phát huy bình thường thì có thể đỗ vào một trường đại học trọng điểm." Nhắc đến Tùy Đường, biểu cảm của Tùy Lập Viện sinh động hơn hẳn, giọng điệu cũng thoải mái hơn.
"Con bé muốn thi trường nào? Học chuyên ngành gì?" Lục Vi Dân gật đầu. Tùy Đường luôn rất nỗ lực, anh cũng từng nghe Trác Nhĩ nhắc qua, hình như con bé rất muốn đến Thượng Hải học, có lẽ là muốn thi vào các trường ở đó.
"Vẫn chưa biết, giờ nói đến đó vẫn còn sớm." Tùy Lập Viện lắc đầu. Chiếc xe đã lên đường cao tốc sân bay. Từ sân bay quốc tế Long Đài về trung tâm thành phố Xương Châu còn hơn hai mươi cây số nữa, nhưng đường cao tốc rất tốt, dù trời đã tối nhưng chỉ nửa tiếng là có thể vào đến nội thành.
Lục Vi Dân cũng lặng lẽ gật đầu.
Chiếc Phú Khang rẽ trái lên cầu vượt Hỏa Thần Miếu, men theo đường vành đai hai tiến vào nội thành. Tùy Lập Viện mặt đỏ bừng, khẽ hỏi: "Anh vẫn chưa ăn gì đúng không? Định ăn ở đâu? Hay là em về nấu cho anh một chút nhé?"
"Em cũng chưa ăn à?" Lục Vi Dân hơi ngạc nhiên nhìn người phụ nữ có gương mặt ửng hồng.
"Trác Nhĩ đưa Tùy Đường đi suối nước nóng ở Đả Cổ Lĩnh rồi, ngày mai mới về..." Người phụ nữ xấu hổ tột cùng, mặt đỏ như sắp rỉ máu, giọng nói cũng run rẩy.
Suối nước nóng Đả Cổ Lĩnh là một điểm suối nước nóng ở huyện Đồng Cổ, ngoại ô, được khai thác từ những năm năm mươi, khá nổi tiếng. Chùa Đồng Cổ trên núi Đả Cổ Lĩnh cũng là một danh thắng nổi tiếng ở Xương Châu. Giá phòng ở khách sạn suối nước nóng Đả Cổ Lĩnh không hề rẻ. Trước thời kỳ cải cách mở cửa, nơi đây luôn là khách sạn chỉ định của Tỉnh ủy và Chính quyền tỉnh, các lãnh đạo cũng thích chọn nơi đó để tránh nóng, người bình thường không thể vào ở được. Mãi đến khi cải cách mở cửa, kinh tế thị trường phát triển, khách sạn suối nước nóng Đả Cổ Lĩnh mới bắt đầu mở cửa cho công chúng.
Nơi Tùy Lập Viện thuê là một căn hộ nhỏ, nằm sát khách sạn Tam Thù ở Xương Châu, vốn là khu tập thể của Nhà máy Máy móc Cầu đường tỉnh cũ, một khu dân cư đã có từ lâu đời. Điểm tốt duy nhất là gần khách sạn Tam Thù, hơn nữa lối đi vào rất rộng, ít xe cộ, chiếc Phú Khang có thể chạy thẳng đến cửa.
Món mì trứng chiên thơm phức được bưng lên, một bát lớn, nước dùng đậm đà, trứng chiên vàng ruộm hơi cháy cạnh, thêm vài lát xúc xích, hương thơm nức mũi khiến người ta thèm thuồng.
Lục Vi Dân cũng không khách sáo, bưng bát lên ăn ngon lành. Chỉ trong chốc lát, cả bát mì lớn cùng nước dùng đều sạch bách, không sót lại chút gì.
Thỏa mãn ợ một tiếng, lại vỗ vỗ bụng, Lục Vi Dân mới thoải mái tựa người vào ghế sofa, thở ra một hơi dài: "Sướng thật, hai ngày nay đúng là không phải cuộc sống của con người, vẫn là về nhà là tốt nhất."
Câu nói vô tình "vẫn là về nhà là tốt nhất" của Lục Vi Dân khiến gương mặt Tùy Lập Viện vốn đã dần trở lại bình thường lại đỏ bừng lên, nhưng niềm vui sướng trong ánh mắt lại càng đậm nét hơn.
Phòng khách rất nhỏ, chỉ đặt vừa một bộ sofa kiểu cũ. Chiếc tivi Trường Hồng là đồ mới, chắc là Tùy Lập Viện mới sắm khi chuyển đến Xương Châu. Trong phòng không có đồ đạc gì khác, Tùy Lập Viện bình thường cũng không có ở nhà, chỉ tối muộn sau khi xử lý xong công việc ở khách sạn mới về, có khi còn ngủ lại phòng trực ban của khách sạn.
"Em đã gặp đối tượng của Thạch Mai chưa?" Tùy Lập Viện rửa bát xong đi ra, tìm chuyện để nói.
"Chưa, nghe nói là sinh viên cao đẳng à?" Lục Vi Dân khá tò mò, "Sao lại quen nhau được thế?"
"Nhà cậu ta cũng ở nông thôn huyện Vĩnh Khê, Thanh Khê. Vốn dĩ được phân công về quê, nhưng cậu ta làm ở sở tài chính chính quyền xã mấy năm thấy chán quá nên bỏ ra ngoài tự bươn chải, ứng tuyển vào bộ phận tài vụ của khách sạn chúng ta. Người cũng tốt, lại lanh lợi, qua lại thế nào lại thành ra yêu nhau. Con bé Thạch Mai này tính tình cũng bướng, lúc đầu không chịu, người ta theo đuổi, nó còn kể hết chuyện cũ của mình cho người ta nghe, kết quả người ta chẳng quan tâm. Thế rồi sau đó Thạch Mai cũng dần chấp nhận."
Tùy Lập Viện cũng rất quan tâm đến chuyện của Thạch Mai. Thạch Mai cũng không còn nhỏ, đã hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi rồi. Vì chuyện cũ nên cô bé luôn bài xích chuyện tìm đối tượng kết hôn, giờ cuối cùng cũng có được kết quả viên mãn.
"Người Vĩnh Khê à? Ồ, thế thì cũng coi như nửa đồng hương với tôi rồi, quê quán tôi cũng ở Vĩnh Khê." Lục Vi Dân bật cười, "Nhưng tôi hầu như không ở Vĩnh Khê bao giờ. Bố tôi cũng chẳng còn người thân trực hệ ở đó, bác cả mất rồi, chỉ còn mấy người họ hàng không mấy khi qua lại."
"Anh là người Vĩnh Khê sao?" Đây là lần đầu tiên Tùy Lập Viện nghe Lục Vi Dân kể về hoàn cảnh gia đình mình.
"Ừm, tính là nửa người thôi. Mẹ tôi người Nam Đàm, bố tôi người Vĩnh Khê. Hồi xây dựng nhà máy 195, bố tôi thành phần tốt, bần nông, được tuyển vào làm công nhân, sau đó lại đi học ở trường kỹ thuật của nhà máy 195, thế là định cư ở Xương Châu luôn. Mẹ tôi là người khác giới thiệu cho bố tôi, làm giáo viên dân lập, làm mấy chục năm trời mà không chuyển thành giáo viên công lập được, cứ ở Nam Đàm mãi. Mới hai năm trước mới chính thức nghỉ dạy, lên Xương Châu chăm sóc bố tôi."
Lục Vi Dân thản nhiên kể lại, khiến lòng Tùy Lập Viện ấm áp lạ thường. Một người đàn ông có thể kể chuyện bố mẹ mình trước mặt một người phụ nữ, đủ để chứng minh người phụ nữ đó vẫn chiếm một vị trí trong lòng anh. Tùy Lập Viện chưa bao giờ dám xa vời mong ước điều gì khác, cô chỉ hy vọng mình có thể có một góc nhỏ trong lòng Lục Vi Dân, những lúc nào đó anh có thể nghĩ đến cô, thế là cô mãn nguyện rồi.
