Trong căn hộ ở Chicago, tiếng đồng hồ tích tắc vang lên, ngoài ra không còn âm thanh nào khác.
Nghe thấy Lý Hương "nhảy vọt tư duy" tự tiến cử gối chăn, Dư Kim bật cười.
Bản chất Dư Kim là một người cực kỳ kiêu ngạo, ngoại trừ loại yêu nghiệt như Biên Học Đạo, chỉ có những kẻ không theo lẽ thường mới có thể khơi gợi sự hứng thú của anh ta.
Trước đó Dư Kim luôn ẩn mình trong bóng tối, đây là lần đầu tiên anh ta gặp trực tiếp Lý Hương. Câu nói vừa rồi của cô khiến Dư Kim vừa ngạc nhiên, vừa cảm thấy hứng thú.
Dư Kim thật sự không ngờ Lý Vĩ lại tán đổ một cô nàng "thú vị" đến vậy.
Nhìn Lý Hương cười vài giây, Dư Kim bỗng nghiêm mặt: "Cô Lý, tôi nghĩ cô có lẽ đã làm phức tạp hóa một số việc, đồng thời lại đơn giản hóa một số việc khác."
Lý Hương khẽ xoa bụng mình, nói một câu tiếng Anh: "I-just-face-the-truth." (Tôi chỉ đang đối mặt với sự thật.)
Thời đi học, tiếng Anh luôn là điểm yếu của Dư Kim. Mấy năm gần đây thường xuyên ra nước ngoài, cộng thêm việc Biên Học Đạo luôn nhắc nhở anh ta phải "nạp điện", bị dồn vào thế bí, trình độ tiếng Anh của Dư Kim tiến bộ vượt bậc. Vì thế, anh ta không còn ngẩn người như mấy năm trước khi nghe tiếng Anh đột ngột xuất hiện nữa, mà hiểu ngay ý đối phương một cách rất tự nhiên.
Biểu cảm không đổi, Dư Kim lặp lại: "Tôi đã nói rồi, cô làm phức tạp hóa một số việc."
Lý Hương chậm rãi lắc đầu: "Đơn giản hay phức tạp là đối với anh. Còn với tôi, cách nhà vạn dặm, thân bất do kỷ, căn bản chính là người làm dao thớt, ta làm cá thịt. Lý Vĩ đã chết rồi, anh có nói thêm gì đi nữa, tôi vẫn là kẻ tay không tấc sắt, mỗi ngày không khác gì bị quản thúc, có thể tan biến khỏi nhân gian bất cứ lúc nào."
Dư Kim nói: "Cô bi quan quá rồi."
Lý Hương vô cảm nói: "Anh không phải tôi, không biết cảm giác của tôi. Anh không biết cảm giác mỗi ngày ở trong phòng, đến cả trạm dừng chân tiếp theo ở đâu cũng do người khác quyết định, sống như một con rối bị người ta giật dây là thế nào đâu. Khi Lý Vĩ còn sống, tôi là con tin; Lý Vĩ chết rồi, tôi là gánh nặng. Tôi không muốn chết trong lặng lẽ, tôi muốn sống tiếp, nhưng tôi chẳng có gì cả, không nơi nương tựa, tôi chỉ có cái thân xác này để bán đi mà thôi."
Dư Kim nhìn chằm chằm Lý Hương vài giây, sau đó quay đầu nhìn quanh căn phòng, nhìn một lượt rồi đột nhiên hỏi: "Cô học vấn thế nào?"
Lý Hương đáp: "Đại học chưa tốt nghiệp."
"Đại học ư?" Trong giọng điệu của Dư Kim lộ rõ vẻ ngạc nhiên.
Lý Hương nói: "Không phải đại học danh giá gì, nhưng đúng là đại học, không phải cao đẳng."
Dư Kim hỏi tiếp: "Cô là con một sao?"
Lý Hương vặn lại: "Anh hỏi cái này làm gì?"
Dư Kim cười nói: "Chỉ con một mới có cá tính như cô thôi."
Lý Hương tự giễu cười: "Người không biết tiết chế cá tính của mình cuối cùng đều sẽ hối hận."
Lý Hương cười, Dư Kim cũng cười theo. Cười một lúc, anh ta thu lại nụ cười, lấy giấy bút từ trong túi ra đặt trước mặt Lý Hương: "Cha mẹ cô, ông bà, chú bác, cô dì của cô tên là gì, ở đâu, viết hết xuống đây."
Nhìn giấy bút, Lý Hương hỏi: "Anh muốn làm gì?"
Dư Kim không đáp, thong dong nói: "Tôi tuy không phải người tốt lành gì, nhưng vợ đang mang bầu của bạn thì tôi không đụng vào, hơn nữa tôi là người luôn giữ lời."
Lý Hương ngẩng đầu, chỉnh lại cho Dư Kim: "Tôi và Lý Vĩ không kết hôn, chúng tôi chỉ là bạn trai bạn gái."
Dư Kim nói: "Cũng như nhau cả thôi."
Lý Hương nói: "Anh cứ coi như vừa vớ được một bà bầu xa lạ ở quán bar đi."
"Dừng!" Dư Kim ngăn Lý Hương nói tiếp.
Lý Hương nhướng mày hỏi: "Sao thế? Rất khác biệt đấy, anh không muốn thử chút sao?"
Dư Kim cau mày: "Cô còn nói nữa là tôi nôn ra đấy."
Biểu cảm Lý Hương thay đổi, quyến rũ nói: "Tuy vẻ ngoài trông hung dữ nhưng thực ra anh là một người đàn ông tốt, tôi..."
Lý Hương đổi mặt nhanh, Dư Kim đổi mặt còn nhanh hơn, anh ta vỗ tay nói: "Màn kịch đến đây là kết thúc."
Nuốt những lời định nói vào trong bụng, Lý Hương nhìn thẳng vào mắt Dư Kim.
Dư Kim chỉ vào giấy bút nói: "Vừa rồi cô đã chứng minh mình là người thông minh, tôi hy vọng cô có thể duy trì sự thông minh đó. Bây giờ, làm theo những gì tôi nói, viết tên và địa chỉ người thân xuống."
Biểu cảm của Lý Hương lạnh đi.
Dư Kim vuốt cằm nói: "Mấu chốt vấn đề giữa chúng ta là thiếu đi cơ chế tin tưởng lẫn nhau, tôi đang xây dựng cơ chế đó."
Lý Hương cười lạnh hỏi: "Vậy nên cần thông tin người nhà tôi, để cảnh cáo rằng anh có thể giết cả nhà tôi bất cứ lúc nào sao?"
Dư Kim nói: "Cô nghĩ thế cũng không sai, nhưng tôi không phải kẻ sát nhân, hơn nữa tôi có thể mô tả trước cho cô về tương lai của mình."
"Loại tương lai thứ nhất, cô tin tôi, đồng thời khiến tôi tin cô, tôi sẽ thực hiện lời hứa với Lý Vĩ, bảo đảm mẹ con cô ở Mỹ cơm no áo ấm."
"Loại tương lai thứ hai, cô không tin tôi, tôi cũng không tin cô, và cô gây ra mối đe dọa cho tôi, mượn lời cô nói, tôi sẽ khiến cô tan biến khỏi nhân gian, rồi sau đó mới đi tìm người thân của cô."
Thần kinh của ca sĩ đường phố không phải dạng vừa, Lý Hương không bị "tan biến khỏi nhân gian" làm cho sợ hãi, mà hỏi: "Loại tương lai thứ nhất, có thể nói chi tiết hơn được không."
"Được." Dư Kim gật đầu nói: "Cô viết thông tin xuống, sau khi tôi điều tra xác nhận, chỉ cần cô phối hợp, tôi sẽ đưa cô đến Seattle, mua cho cô một căn nhà ở đó, cả xe nữa. Đợi cô sinh con xong, tôi sẽ cho cô một khoản tiền, giúp cô lấy thẻ xanh. Đến lúc đó, cô muốn khởi nghiệp hay đầu tư, làm gì cũng được. Cô là người tự do, nhưng có một điểm, không được về nước."
Lý Hương hỏi: "Nếu tôi không viết thì sao?"
Dư Kim bình thản nói: "Ngoài tiến và lùi còn có phanh, người ta nói lấy tĩnh chế động, điểm cao minh của nó nằm ở chỗ có dư địa xoay chuyển. Cơ hội trước mắt là do Lý Vĩ dùng mạng đổi lấy, nếu cô là một người phụ nữ thông minh, nên biết chọn thế nào."
---❊ ❖ ❊---
Trương Thiến cũng là một người phụ nữ thông minh.
Biên Học Nhân và Biên Học Nghĩa là anh em ruột, nên trước đây mối quan hệ giữa Trương Thiến và chị dâu Vương Gia Mẫn luôn rất tốt.
Nhưng sau đó Vương Gia Du gả cho Biên Học Đức, tình thế có chút thay đổi. Hai chị em nhà họ Vương làm việc gì cũng đồng lòng, dần dần gạt Trương Thiến ra ngoài.
Trương Thiến cũng chẳng còn cách nào khác.
Vương Gia Du là người có học vấn cao nhất, kiến thức rộng nhất, tâm cơ sâu nhất trong số những người phụ nữ gả vào nhà họ Biên. Bốn anh em họ Biên, Biên Học Đạo chưa kết hôn, Vương Gia Mẫn và Vương Gia Du hợp lại một chỗ, Trương Thiến đến cả đồng minh cũng không tìm nổi.
Còn mấy người phụ nữ họ Biên kia, suy cho cùng đều đồng lòng với nhà chồng, Trương Thiến càng không thể chen chân vào.
Vài tháng trước, khi khảo sát dự án đầu tư ở phố Điều Thạch, Trương Thiến tình cờ nhìn thấy bức ảnh Biên Học Đạo chụp chung với một người phụ nữ "lạ mặt" trong một tiệm bánh ngọt. Cô không làm ầm ĩ, gọi điện cho Biên Học Nghĩa đến, mua lại bức ảnh đó.
Sau khi có ảnh, hai người không chắc chắn mối quan hệ giữa Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu rốt cuộc ra sao, sợ đắc tội với Đơn Nhiêu đang thế lực, nên vẫn luôn giấu nhẹm chuyện bức ảnh.
Sau đó Biên Học Nghĩa dò hỏi được tin tức từ miệng bố mẹ Biên, biết được Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu đã chia tay, Đơn Nhiêu từ chức ra nước ngoài, Biên Học Đạo có bạn gái mới tên là Từ Thượng Tú.
Về phần Từ Thượng Tú, bố mẹ Biên không nói gì nhiều.
Biên Học Nghĩa không hỏi được gì thêm, cũng không tiện mang ảnh ra cho hai người nhận mặt. Vòng vo một hồi, anh ta lần mò đến khách sạn Thượng Tú.
Dưới thân phận "anh họ của Biên Học Đạo", Biên Học Nghĩa ở lại khách sạn Thượng Tú vài ngày, tìm được nhân viên từng phục vụ Từ Thượng Tú và Lý Bích Đình, những người từng chứng kiến màn trình diễn âm nhạc ở ban công của Biên Học Đạo và Lý Dụ. Lấy ảnh ra, mấy nhân viên nhận ra người phụ nữ trong ảnh tên là Từ Thượng Tú, trùng tên với khách sạn.
Hoàn thành việc thu thập thông tin, Biên Học Nghĩa và Trương Thiến lúc này mới dám mang ảnh ra, muốn dùng nó để đòi một ân huệ từ Biên Học Đạo.
Trước ngày 11 tháng 8, hai người không thể ngờ được rằng, ân huệ từ bức ảnh này lại lớn đến mức không tưởng.
---❊ ❖ ❊---
Phòng khách nhà họ Biên.
Thấy Biên Học Đạo chỉ nhìn chằm chằm vào bức ảnh, Biên Học Nghĩa nhỏ giọng nhắc: "Mặt sau có chữ đấy."
Ồ?
Biên Học Đạo không nhớ mình từng viết chữ lên mặt sau bức ảnh, thứ anh viết là một tờ giấy ghi chú.
Lật mặt sau bức ảnh...
Hai dòng chữ nhỏ nhắn quen thuộc đập vào mắt - "Dạ sắc lan san xứ, vật dục tùng sinh ngoại, khả trì tâm tương đối, năng vô ngữ truyền tình." (Nơi đêm tối dần tàn, ngoài những ham muốn tầm thường, có thể giữ lòng đối diện, có thể không lời truyền tình).
Nhìn dòng chữ, cả người Biên Học Đạo chết lặng.
5, 10, 15, 20... không thừa không thiếu, vừa đúng 20 chữ.
Vừa đúng 20 chữ!
Hóa ra 20 chữ mà mình đã vắt óc tìm kiếm khắp nơi lại nằm ngay ở mặt sau bức ảnh này.
Lẩm nhẩm đọc lại một lần nữa, không sai rồi, chính là 20 chữ này!!
Nhưng rõ ràng nhớ lúc đó Từ Thượng Tú đâu có viết chữ nào.
Chắc chắn là sau đó cô ấy đã quay lại tiệm bánh ngọt kia, lén viết vào, chờ anh tự mình phát hiện ra.
Thật là ngốc quá!
Cầm bức ảnh, Biên Học Đạo nhớ lại Từ Thượng Tú từng hỏi anh sau đó có quay lại tiệm bánh ngọt đó không, rõ ràng đó là đang nhắc nhở anh, chỉ trách anh quá thô lỗ, không nghĩ đến những tâm tư tinh tế này của phụ nữ.
Đi đến bên cửa sổ, nhỏ giọng ngâm nga những lời Từ Thượng Tú viết, trên mặt Biên Học Đạo nở nụ cười thỏa mãn.
"Dạ sắc lan san xứ, vật dục tùng sinh ngoại, khả trì tâm tương đối, năng vô ngữ truyền tình", 20 chữ này gần như chính là bức tranh vẽ lại thế giới tình cảm của anh và Từ Thượng Tú ở kiếp trước.
Thực tế, lý do Từ Thượng Tú khiến Biên Học Đạo mê đắm, không nỡ rời xa, kiên trì đến thế, không chỉ vì Từ Thượng Tú "ngoài những ham muốn tầm thường", mà còn vì cô ấy có thể "không lời truyền tình" với anh.
Tâm linh tương thông, tâm tâm tương ấn, không lời truyền tình, đây là cảm giác say đắm nhất giữa nam nữ trên đời.
Quan trọng hơn là, Từ Thượng Tú từng nói, chỉ cần Biên Học Đạo nói ra được 20 chữ này, cô ấy sẽ đưa anh về Thiên Hà.
Có được 20 chữ này, Biên Học Đạo có thể đi gặp bố mẹ vợ, sau đó rất có khả năng sẽ giống kiếp trước, kết hôn vào năm 2010.
Tỉnh lại khỏi niềm vui sướng khi có được lời giải cho câu đố 20 chữ, Biên Học Đạo bước quay lại bên cạnh Biên Học Nghĩa, vỗ vai anh ta nói: "Anh hai, em nợ anh một ân huệ."
Vợ chồng Biên Học Nghĩa và Trương Thiến đã vắt óc suy nghĩ bận rộn suốt mấy tháng, chính là đợi câu nói này của Biên Học Đạo. Khi Biên Học Đạo thực sự nói ra, Biên Học Nghĩa lại khách sáo: "Anh em trong nhà, nợ với chẳng nợ cái gì."
Biên Học Đạo nghiêm túc nói: "Lần này anh và chị dâu thực sự đã giúp em một việc rất lớn."
Mặt Biên Học Nghĩa nở hoa: "Vậy thì tốt, thực ra anh chỉ sợ người khác nhìn thấy rồi bàn tán lung tung thôi."
Biên Học Đạo đang sốt ruột muốn gọi điện cho Từ Thượng Tú, liền nói: "Anh hai anh ngồi chơi, em đã hẹn có cuộc điện thoại, lát nữa em xuống ngay."
Biên Học Nghĩa nghe tiếng đàn hiểu ý nhạc, nói: "Muộn rồi, con cái mai còn phải đi học, chúng anh cũng về đây."
Hai phút sau.
Biên Học Đạo trở về phòng ngủ, gọi điện cho Từ Thượng Tú.
Điện thoại vừa kết nối, Biên Học Đạo nhanh chóng nói: "Anh đổi ý rồi."
Từ Thượng Tú mơ hồ hỏi: "Cái gì cơ?"
Biên Học Đạo nói: "Ngày mai anh đi Thiên Hà."
Từ Thượng Tú: "..."
Biên Học Đạo cười nói: "Anh tìm thấy 20 chữ đó rồi."
Biên Học Đạo đọc từng chữ một: "Dạ sắc lan san xứ, vật dục tùng sinh ngoại, khả trì tâm tương đối, năng vô ngữ truyền tình... Được rồi, ở nhà đợi anh nhé."