Người bạn học nam đến cuối cùng họ Trần, tên Trần Quán Quần.
"Quán Quần" là cái tên hay, mang ý nghĩa vượt trội, xuất chúng hơn người.
Ba mươi năm đầu đời của Trần Quán Quần xứng đáng với cái tên này. Anh sinh ra trong gia đình giàu có, mẹ làm việc trong ngân hàng, cha mở vài nhà máy. Lại thêm vóc dáng cao ráo, ngoại hình đẹp trai, ăn nói giỏi, hài hước, thành tích học tập xuất sắc, năng khiếu thể thao phát triển, khả năng giao tiếp vượt trội, cứ như cái tên "Quán Quần" của anh, nổi bật giữa đám bạn cùng trang lứa, đầu nhọn sừng vươn.
Trần Quán Quần còn có một đặc điểm nữa, đó là chín sớm và EQ cao.
Thời cấp hai, anh từng lén nếm trái cấm với chị gái hàng xóm, không ai biết, thành "bí mật nhỏ của cuộc đời".
Thời cấp ba, anh liếc mắt đưa tình với một cô giáo trẻ dạy tiếng Anh trong khóa học, đồng thời cũng qua lại nồng nhiệt với vài nữ sinh trong trường. Năm lớp 11, một nữ sinh ngoại hình trung bình, tính cách hướng nội trong lớp của Trần Quán Quần mang thai, uống thuốc phá thai ở tháng lớn gây băng huyết, suýt không cứu kịp. Những năm 90 của thế kỷ trước, internet chưa phát triển, kênh tiếp cận "chuyện mới lạ" ít, nên vụ việc này từng gây chấn động ở quê nhà và trường học của Trần Quán Quần.
Sau khi tỉnh lại, đối diện với câu hỏi "cha đứa bé là ai" của bố mẹ, nữ sinh im lặng, không nói một lời.
Hai ngày sau, Trần Quán Quần cùng mấy cán bộ lớp đến bệnh viện thăm nữ sinh, nhân cơ hội nhét cho cô một mảnh giấy nhỏ.
Thêm một ngày nữa, nữ sinh cuối cùng lên tiếng, nói rằng một buổi tối cách đây mấy tháng, sau giờ tự học buổi tối ở trường tan học, trên đường đạp xe về nhà, cô bị một người đàn ông trung niên đội mũ cưỡng hiếp. Vì sợ hãi và lo lắng danh dự, cô không lên tiếng, cũng không để lại chứng cứ vật chất nào.
Giữa những năm 90, camera giám sát là thứ hiếm, không nói đến camera, ngay cả ở những huyện nhỏ, đèn đường cũng chưa chắc đã sáng hết. Vậy nên sau khi nữ sinh lên tiếng, cảnh sát địa phương dò hỏi nhiều nơi, điều tra khắp nơi, cũng không tìm ra chút manh mối nào. Khi cảnh sát quay lại hỏi nữ sinh một số chi tiết, nhiều chi tiết cô đều không nói rõ, chỉ nói lúc đó bị hoảng sợ quá căng thẳng.
Cảnh sát làm nghề gì? Mấy câu đã nhận ra nữ sinh có vấn đề.
Vài ngày sau, đối diện với áp lực nặng nề, nữ sinh tinh thần hoảng hốt, dùng dao tự rạch tay chân, bị người phát hiện.
Thấy con gái như vậy, cha mẹ không chịu nổi trước, nghỉ việc, bán nhà, đưa con gái rời khỏi thành phố nơi họ sống.
Trước cuối tuần chuyển nhà, cô gái lén gọi điện cho Trần Quán Quần, nói muốn gặp anh, hai người hẹn nhau tại một hiệu sách lớn trong thành phố.
Trưa chủ nhật, nắng gắt không ngừng thiêu đốt mặt đường nhựa, xe phun nước rú ga chạy qua, nhưng nhiệt độ trên đường chẳng giảm được bao nhiêu, cái gọi là mát mẻ hoàn toàn là hiệu ứng tâm lý của thị giác.
Vì sợ người nhà của cô gái và những người quen khác nhìn thấy, hai người rất cẩn thận, loanh quanh trong hiệu sách hồi lâu, rồi giả vờ tình cờ gặp, nói vài câu đơn giản, sau đó lướt qua nhau.
Vài phút sau, xác định trong hiệu sách không còn người quen nào của hai người, ở hai mặt của một dãy kệ sách, họ nhìn nhau qua những cuốn sách, cô gái không nói một lời, trong ánh mắt bình tĩnh giấu cả ngàn lời muốn nói, không hối tiếc, đời đời kiếp kiếp.
Qua kệ sách, Trần Quán Quần xắn tay áo lên, giơ cánh tay cho cô gái xem.
Trên cánh tay trái của Trần Quán Quần, có một chữ "Mẫn" màu đỏ được xăm.
Nhìn thấy chữ này trên cánh tay Trần Quán Quần, mắt cô gái lập tức đỏ hoe.
"Mẫn" là tên của cô gái, cô tên Triệu Mẫn.
Khoảnh khắc ấy, những nỗi sợ hãi, đau đớn, mất ngủ, tổn thương thân tâm, vết nhơ danh tiếng, và cả chút oán hận sâu trong lòng mấy tháng qua từ lúc mang thai đến giờ gặp mặt, đều tan biến hết.
15 phút sau, tại quầy thu tiền của hiệu sách, Trần Quán Quần và Triệu Mẫn xếp hàng cạnh nhau để thanh toán.
Cuốn sách Trần Quán Quần cầm trong tay, là cuốn "Em là tháng Tư nhân gian" của Lâm Huy Nhân.
Cuốn sách Triệu Mẫn cầm trong tay, là cuốn "Yêu em như yêu sinh mệnh" của Vương Tiểu Ba.
Sau khi thanh toán, lúc không ai để ý, Triệu Mẫn cầm cuốn sách Trần Quán Quần mua, Trần Quán Quần cầm cuốn sách Triệu Mẫn mua, trước sau bước ra khỏi hiệu sách.
Ở cửa hiệu sách, hai người nhìn nhau một cái, rồi đồng thời quay lưng, đi ngược chiều nhau.
Về nhà, Triệu Mẫn nhốt mình trong phòng, khóc không thành tiếng cả một buổi chiều.
Về đến nhà, Trần Quán Quần tiện tay ném cuốn sách lên giường, lao vào phòng tắm rửa sạch vết keo dán trên cánh tay.
Sau lần đó, Trần Quán Quần trưởng thành hơn.
Dù đi đến đâu, trong túi quần và túi xách của anh luôn có bao cao su dự phòng và thuốc tránh thai khẩn cấp. Hai thứ này trong suốt năm cuối cấp ba đã đảm bảo gia đình hạnh phúc và tình cảm vợ chồng sâu đậm cho cô giáo tiếng Anh.
Một năm sau, Trần Quán Quần thi đỗ vào một trường đại học khá tốt ở thủ đô Yên Kinh, còn Triệu Mẫn chuyển đến thành phố khác thì rớt tú tài.
Việc Triệu Mẫn rớt tú tài là điều dự đoán được.
Năm 1995, khi chưa bắt đầu mở rộng quy mô tuyển sinh, đại học không dễ đỗ như vậy. Tính cả cao đẳng và đại học, tỷ lệ trúng tuyển ước tính chỉ khoảng 35%, trong đó đại học chiếm hơn 30% một chút, chưa đến 40%. Nghĩa là trong tất cả thí sinh cả nước năm đó, chỉ có hơn 10% đỗ vào đại học.
Trải qua những biến cố như mang thai, phá thai, nhập viện, thẩm vấn của cảnh sát, chuyển nhà, chuyển trường, quan hệ lạnh nhạt với cha mẹ, Triệu Mẫn không thể nào dồn hết tâm trí vào sách vở nữa. Cô bắt đầu học trang điểm, lén uống rượu, mê nhạc rock, thích thống kê tỷ lệ quay đầu của mình trên phố.
Năm 1995, Triệu Mẫn trở thành 65% rớt đại học, còn Trần Quán Quần thì lọt vào 35% có tên trong danh sách, không chỉ đỗ mà còn đỗ vào đại học, thậm chí là một trường đại học tốt ở thủ đô. Với tỷ lệ này, gọi là "con cưng của trời" cũng không quá lời.
Ngày công bố kết quả, bầu không khí nhà họ Triệu u ám, Triệu Mẫn không chịu nổi không khí ngột ngạt trong nhà, chạy ra khỏi nhà, vô định lang thang ngoài đường phố.
Cùng ngày, nhà họ Trần rộn ràng vui vẻ.
Nghe tin Trần Quán Quần đỗ vào trường đại học danh tiếng ở Yên Kinh, họ hàng làm chính trị, làm kinh doanh, đủ ngành nghề trong gia tộc, đồng nghiệp bạn bè của cha mẹ, hàng xóm xung quanh, lần lượt đến chúc mừng, ánh mắt mỗi người đều lộ ra sự ngưỡng mộ không che giấu nổi.
Không thể không ngưỡng mộ.
Dù chính sách đã ra đời nói rằng sinh viên tốt nghiệp đại học không còn được phân công công việc nữa, nhưng tố chất tổng hợp và năng lực của Trần Quán Quần ai cũng thấy rõ, mọi người đều hiểu. Không nói gì khác, chỉ riêng tài ăn nói và khả năng giao tiếp xã hội của Trần Quán Quần thôi, đã đủ khiến anh có thể tạo dựng sự nghiệp ở Yên Kinh.
Đoán đúng!
Chỉ mới nhập học ba tháng, Trần Quán Quần, người hội tụ các nhãn hiệu "soái ca + học bá + vận động viên + công tử nhà giàu", đã nổi bật giữa đám nam sinh.
Nói thế này, ai đẹp trai hơn Trần Quán Quần thì học không bằng anh, ai học giỏi hơn anh thì không giàu bằng anh, ai giàu hơn anh thì vóc dáng không bằng anh, ai vóc dáng hơn anh thì chơi bóng không bằng anh, ai chơi bóng hơn anh thì học không bằng anh...
Khó khăn lắm mới tìm ra hai người cao hơn, đẹp trai hơn, giàu hơn, chơi bóng giỏi hơn, thành tích học tập tương đương, thì lại không có tài ăn nói và khiếu hài hước của anh, trong quan hệ xã hội bị anh bỏ xa mấy con phố.
Một câu, kiểu người như Trần Quán Quần sinh ra là dành cho khuôn viên đại học, sống thoải mái như cá gặp nước.
Hai năm đầu đại học, Trần Quán Quần và Phàn Thanh Vũ giống như sương mai và ráng chiều, chẳng có chút giao điểm nào.
Giao điểm xảy ra vào học kỳ đầu năm thứ ba.
Nguồn gốc của giao điểm là ở Hoàng Nhân.
Trong khuôn viên trường, Hoàng Nhân là "hoa", Trần Quán Quần là "cỏ", thường xuyên gặp nhau ở các hoạt động nội bộ, các câu lạc bộ, các bữa tiệc nhỏ và hội họp bạn bè.
Trần Quán Quần và Hoàng Nhân là cùng một loại người, cá nhân xuất sắc và trưởng thành sớm, đều biết cách tận dụng lợi thế của mình, đều biết giao thiệp với ai mới có lợi, đều biết mình thực sự muốn gì, vậy nên Hoàng Nhân trở thành "bạn gái thân" của Trần Quán Quần, còn Trần Quán Quần trở thành "bạn trai tâm giao" của Hoàng Nhân. Hai người quan hệ riêng rất tốt, tốt đến mức chuyện gì cũng nói, tốt đến mức cùng nhau du lịch, tốt đến mức sau khi say rượu có thể hôn môi sờ ngực, Hoàng còn từng giúp Trần giải quyết nhu cầu, nhưng chỉ dừng lại ở đó.
Cả hai đều là kiểu người bình tĩnh, lý trí, mục tiêu rất rõ ràng, dù hợp nhau, cùng thưởng thức nhau, nhưng bắt đầu bằng sự thưởng thức, kết thúc ở sự thưởng thức, không ai vượt qua ranh giới đỏ.
Cuối cùng, Hoàng Nhân chinh phục được Chu Thông, con trai của bộ trưởng, còn Trần Quán Quần thuần phục được một "bạch phú mỹ" Giang Tây có cha sở hữu tài sản hàng tỷ, cả hai đều toại nguyện.
Còn chuyện nhỏ giữa Trần Quán Quần và Phàn Thanh Vũ, là do Hoàng Nhân nhờ vả.
Năm thứ hai đại học, Hoàng Nhân muốn Phàn Thanh Vũ, người cùng phòng ký túc xá, làm tai mắt và tùy tùng của mình, nhưng sau đủ kiểu lấy lòng, Phàn Thanh Vũ thẳng thừng từ chối, từ đó quan hệ giữa hai người trở nên rất lạnh nhạt.
Trần Quán Quần nghe xong, hỏi Hoàng Nhân làm thế nào để cô hả giận, Hoàng Nhân nói anh hãy tán cô ấy rồi đá cô ấy đi.
Thế là Trần Quán Quần hành động.
Sau khi có được tính cách và thói quen sinh hoạt đại khái của Phàn Thanh Vũ từ Hoàng Nhân, Trần Quán Quần chọn "chiến trường" ở thư viện.
Chuyện sau đó tự nhiên mà diễn ra.
Dù là cô gái xấu xí đến đâu, khi đối diện với sự theo đuổi của một soái ca, cũng sẽ nghĩ rằng nhất định đối phương đã phát hiện ra vẻ đẹp ẩn giấu trong mình, huống chi là Phàn Thanh Vũ, cô gái không hề liên quan đến xấu.
Chỉ có điều khôn ngoan của Phàn Thanh Vũ nằm ở chỗ, dù thời điểm đó "Vườn sao băng" chưa được quay, mô típ soái ca trêu đùa cô gái bình thường chưa bị lạm dụng, Phàn Thanh Vũ vẫn theo bản năng bảo vệ mình. Cô không cùng Trần Quán Quần ra vào như đôi, không cùng Trần Quán Quần ăn cơm, chỉ ngồi gần nhau hơn một chút khi tự học, từ từ tiếp xúc, từ từ đến gần.
Nửa tháng sau, hai người lần đầu nắm tay, coi như một đột phá lớn.
Nói ra, trải nghiệm đi bên cạnh nhau rồi không biết thế nào nắm tay nhau làm tim đập rộn ràng ấy, nhiều người đều có, và sẽ giữ lại sâu trong lòng một thời gian dài.
Ngày nắm tay thứ hai, hai người chạy đến một quán nướng nhỏ cách trường rất xa.
Ngày thứ tư, hai người cùng nhau đi dạo vườn thực vật, tình nồng ý đậm, ngọt ngào suốt chặng đường.
Ngọt ngào thì ngọt ngào đấy, nhưng Phàn Thanh Vũ không giống các cô gái khác, hận không thể tuyên bố với cả thế giới rằng mình đã là bạn gái của Trần soái ca, để người khác ngưỡng mộ ghen tị. Cô luôn cảm thấy tình cảm đến quá nhanh không bền vững.
Vốn dĩ mối tình bí mật này là hợp khẩu vị nhất của Trần Quán Quần, vì anh có thể cùng lúc lên nhiều thuyền mà không cần chịu trách nhiệm.
Tuy nhiên, Phàn Thanh Vũ may mắn. Sau năm ngày nắm tay với Trần Quán Quần, Trần Quán Quần không còn tìm cô nữa.
Sau đó mới biết, Trần Quán Quần quen một nữ sinh họ Dư từ trường khác. Cô gái rất giàu và rất mạnh mẽ, tin tức còn siêu linh thông, ép Trần Quán Quần phải từ bỏ mấy "con mồi" trong trường, chuyên tâm chinh phục "bạch phú mỹ". Khi đó trong khuôn viên trường đồn rằng sợi dây chuyền san hô đỏ trên cổ "bạch phú mỹ" trị giá mấy chục vạn.
Khách quan mà nói, Phàn Thanh Vũ được cứu khỏi một kiếp nạn nhờ "bạch phú mỹ" họ Dư, người sau này trở thành vợ của Trần Quán Quần.
Trước khi tốt nghiệp, Trần Quán Quần mới biết rõ lai lịch của bố vợ tương lai: chức quan không lớn, phó phòng xử, nhưng có quyền thực tế. Mẹ vợ làm kinh doanh, vốn đăng ký 1 triệu đồng. Nhà họ Dư có hơn 100 căn nhà phân bố khắp cả nước, trong đó có hơn chục biệt thự, trong gara nhà đỗ 9 chiếc xe sang.
Sau khi Trần Quán Quần kết hôn với "bạch phú mỹ", hai người đầu tiên ra nước ngoài, vừa du lịch vừa mở rộng tầm mắt. Một năm sau, qua một số chuẩn bị, Trần Quán Quần bắt đầu khởi nghiệp.
Trong năm năm từ 2001 đến 2006, công ty của Trần Quán Quần phát triển rất tốt, tiền đồ rộng mở.
Cũng trong thời gian này, Triệu Mẫn tìm đến Trần Quán Quần.
Cưới một người vợ mạnh mẽ, Trần Quán Quần không hạnh phúc về tình cảm, vậy nên Triệu Mẫn trở thành tình nhân của Trần Quán Quần. Sau khi mang thai sinh con, Trần Quán Quần mua cho Triệu Mẫn một căn nhà ở Yên Kinh, không lâu sau lại mua thêm một chiếc xe.
Năm 2006, tiền đồ ngành nghề rất sáng sủa, Trần Quán Quần đầy phấn khởi bắt đầu huy động vốn mở rộng.
Kết quả, năm 2007 khủng hoảng tài chính bùng nổ, năm 2008 kinh tế toàn cầu suy thoái, hàng loạt doanh nghiệp phá sản, công ty của Trần Quán Quần cũng nằm trong số đó.
Để chuyển tài sản, sau khi bàn bạc với vợ, hai người ly hôn theo thỏa thuận, Trần Quán Quần ra tay trắng.
Sau đó, nhà họ Dư trở mặt.
90% số vốn khởi nghiệp của Trần Quán Quần là do nhà họ Dư bỏ ra. Mấy năm đầu kinh doanh tốt, mạng lưới nhân mạch của nhà họ Dư đã ra sức hỗ trợ. Còn về thiên phú kinh doanh của Trần Quán Quần, không kém cũng không tốt, bình thường thôi, thậm chí nhiều ý kiến là do mẹ vợ đưa ra.
Dư mỗ vẫn chưa sinh nở, Triệu Mẫn ở bên ngoài đẻ một cậu con trai, lại được nhà cửa xe cộ, coi như ngoại thất, nhà họ Dư sao có thể không oán hận?
Sau ly hôn, bị nhà họ Dư gài bẫy, Trần Quán Quần thêm thảm trạng, công việc kinh doanh của công ty rơi vào bế tắc, phải vay mượn khắp nơi để bù lỗ, ngay cả chiếc xe dùng ở Yên Kinh cũng phải đổi thành chiếc Accord trắng của Triệu Mẫn.
Chính vì thế, Trần Quán Quần, một cựu sinh viên, đến tham dự buổi họp lớp của Phàn Thanh Vũ và các bạn, xem liệu có thể tìm được nguồn vốn từ buổi họp lớp, cứu nguy cho tình thế cấp bách.
Trong phòng riêng, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy Phàn Thanh Vũ, Trần Quán Quần đã tự hỏi trong lòng: Năm đó có phải mình mù rồi không? Người phụ nữ khí chất vượt trội như vậy sao lại một miếng cũng chẳng ăn, lại để chạy mất?
Nghĩ đến người vợ trước kia mắng chồng như một thứ gì đó, nghĩ đến Triệu Mẫn bây giờ trong nhà chỉ lo nghĩ đến chuyện lấy giấy kết hôn, rồi nhìn Phàn Thanh Vũ trước mặt, từ tốn rộng lượng, giàu có mà ẩn nhẫn...
Trần Quán Quần còn nhớ mấy năm trước, một ông thầy tướng số đã cho anh một câu quẻ: "Một đời đắc ý hỏi nơi nào, chỉ xem hoàng điểu đậu cành ngô".
Không nói đến Trần Quán Quần là học bá, ngay cả một học sinh cấp ba có chút nền tảng văn học cổ, cũng đều thấy câu quẻ này ám chỉ Trần Quán Quần có mệnh dựa vào phụ nữ mà phát đạt.
Ngày hôm sau sau buổi họp lớp, Trần Quán Quần gọi điện cho Phàn Thanh Vũ, nói muốn mời cô ăn cơm ôn chuyện cũ, Phàn Thanh Vũ từ chối bận, hẹn lần khác.
Hẹn lần khác thì hẹn lần khác.
Sáng sớm ngày 28, Trần Quán Quần kiên trì gửi một tin nhắn mời.
Cùng lúc với tin nhắn của Trần Quán Quần, tin nhắn của bác sĩ Đậu mời Phàn Thanh Vũ cùng đi xem hòa nhạc năm mới cũng đến.
Cũng trong ngày 28 tháng 12, hai cố vấn pháp lý, hai nhân viên tài chính và một luật sư bên ngoài của tập đoàn Hữu Đạo, tổng cộng năm người, đại diện cho Biên Học Đạo, đã có liên lạc đầu tiên với luật sư riêng của Chúc Đức Trinh về giao dịch quyền sở hữu tòa nhà tầng 80 của trung tâm thương mại quốc tế Yên Kinh.
Việc làm mới của Phàn Thanh Vũ sắp lộ diện rồi.