Tại cửa phòng suite tầng cao nhất của khách sạn Hilton Thục Đô, Lý Binh nhấn chuông cửa cảm ứng. Theo sau Lý Binh là Từ Thượng Tú, cô mặc chiếc áo khoác dáng dài màu xanh lục đậm phối cùng quần bò tối màu.
Vẫn là quy tắc cũ, Biên Học Đạo không xuất hiện ở khuôn viên trường học nơi Từ Thượng Tú theo học, cũng không xuất hiện trong vòng tròn sinh hoạt của cô, thế nên Lý Binh đã lái xe đến Đại học Tứ Xuyên để đón Từ Thượng Tú đến khách sạn.
Mở cửa ra, Biên Học Đạo nhìn thấy Từ Thượng Tú sau hai tháng không gặp. Anh nhận ra Thượng Tú đã gầy đi. Tuy gầy hơn nhưng khí sắc của cô rất tốt, xinh đẹp tựa như một đóa hoa tươi vừa mới hái.
Đưa người đến nơi, Lý Binh xuống lầu về phòng mình nghỉ ngơi.
Đóng cửa lại, giúp Từ Thượng Tú cởi áo khoác treo lên mắc, Biên Học Đạo hỏi: "Sao anh cảm giác em gầy hơn lần trước vậy? Dạo này đã cân thử chưa?"
Đưa mắt nhìn quanh đồ đạc trang trí trong phòng, Từ Thượng Tú đáp: "Cân rồi, gầy mất 6 cân."
"Gầy mất 6 cân?" Biên Học Đạo khẽ nhíu mày hỏi: "Cố ý giảm cân à? Hay là ăn uống không tốt? Giờ em nặng bao nhiêu?"
Từ Thượng Tú nói: "Hiện tại 96 cân, vừa vặn."
Rót một cốc nước nóng đưa cho Từ Thượng Tú, Biên Học Đạo bảo: "Với chiều cao của em, 96 cân là hơi gầy rồi, như vậy không tốt cho sức khỏe đâu."
Hai tay ôm lấy cốc nước, cảm nhận hơi ấm từ thành cốc, Từ Thượng Tú nhếch môi cười: "Các anh chị khóa trên bảo tốt nghiệp xong dù nam hay nữ cũng sẽ dần béo lên, nên em giảm trước một chút, để dành chút "chiều sâu chiến lược" cho việc phát tướng sau khi ra trường."
Chiều sâu chiến lược...
Từ này dùng như vậy sao?
Biên Học Đạo cười hỏi: "Từ "chiều sâu chiến lược" này em học ở đâu thế?"
Từ Thượng Tú đáp: "Nghe được lúc tụ tập ăn uống với bạn học thôi."
"Các bạn học của em tụ tập thường nói chuyện gì?" Biên Học Đạo vừa gọt táo vừa hỏi.
Nhấp một ngụm nước, Từ Thượng Tú nói: "Chẳng qua cũng chỉ là mấy chuyện trong trường, rồi kinh nghiệm xin việc sau khi tốt nghiệp."
"Kinh nghiệm xin việc?" Biên Học Đạo hỏi: "Có lời khuyên nào hữu ích không?"
Từ Thượng Tú nói: "Toàn là mấy thứ cũ rích thôi, ví dụ như làm bài tập về nhà trước, làm quen kỹ thông tin về doanh nghiệp ứng tuyển. Rồi là cố gắng lấy thêm nhiều chứng chỉ, chứng chỉ nhiều thì kiểu gì cũng có cái làm nhà tuyển dụng xiêu lòng. Còn nữa là phải biết lựa ý chiều lòng người..."
Nói đến đây, Từ Thượng Tú đột nhiên dừng lại.
Gọt xong táo rồi cắt đến cam, Biên Học Đạo cúi đầu hỏi: "Lựa ý chiều lòng người thế nào?"
Từ Thượng Tú ấp úng nói: "Chẳng qua là nam thì chải chuốt cho bảnh bao một chút, nữ thì trang điểm cho xinh đẹp một chút... Nếu có vốn liếng, ví dụ như chân dài... ngực to chẳng hạn... thì có thể nhấn mạnh vào trang phục... rồi thì con trai cố tìm phỏng vấn viên là nữ, con gái cố tìm phỏng vấn viên là nam..."
Biên Học Đạo nghe xong, kinh ngạc ngẩng đầu lên: "Vế trước còn tạm được, chứ cái vế sau này, ứng viên làm sao chọn được giới tính của người phỏng vấn? Làm gì có quyền lựa chọn!"
Từ Thượng Tú vốn tốt nghiệp cấp ba rồi thi đại học, tốt nghiệp đại học rồi thi cao học, chưa từng bước chân vào thị trường nhân tài hay hội chợ việc làm nên bị Biên Học Đạo nói cho ngẩn người: "Chọn được mà... Em thấy trên ảnh tin tức, tại hiện trường hội chợ việc làm có rất nhiều doanh nghiệp tuyển dụng cùng lúc, phỏng vấn viên là nam hay nữ nhìn cái là biết ngay, người xin việc tất nhiên có thể chọn nơi mình muốn ứng tuyển chứ."
Ồ...
Biên Học Đạo đã hiểu.
"Phỏng vấn viên" mà Từ Thượng Tú nói không phải là một khái niệm với người phỏng vấn trong nhận thức của anh.
Thực tế, những người mà Từ Thượng Tú nhắc đến căn bản không phải là phỏng vấn viên, mà là chuyên viên nhân sự phụ trách tuyển dụng. Phỏng vấn viên thực thụ là những nhân sự cấp trung và cao cấp trong doanh nghiệp, người sẽ trực tiếp phỏng vấn ứng viên sau khi họ vượt qua vòng sơ tuyển và thi viết, những người đó mới xứng với chữ "quan" trong từ phỏng vấn viên.
Thôi vậy, dây dưa vấn đề này cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Đời này Từ Thượng Tú có lẽ sẽ có ngày làm phỏng vấn viên, nhưng sẽ không bao giờ có ngày bị người khác phỏng vấn, Biên Học Đạo sẽ không để Từ Thượng Tú tham gia mấy cái hội chợ việc làm nực cười đó.
Ở một không gian khác, có vài cụm từ mà Biên Học Đạo vô cùng chán ghét, trong đó bao gồm cả "thị trường nhân tài".
Thị trường là gì? Là nơi bán hàng, là siêu thị, có thể bán lẻ, có thể bán sỉ, có thể mua theo tá theo lô.
Biên Học Đạo luôn cảm thấy việc ghép hai từ "nhân tài" và "thị trường" lại với nhau rất khập khiễng, bởi vì nhân tài thực sự là thứ hiếm có, là thứ có duyên mới gặp, không thể nào bày biện trên kệ siêu thị như hàng hóa để người ta chọn lựa.
Tất nhiên, trừ hai ngành nghề ra, đó là cầu thủ bóng đá và bóng rổ. Mỗi mùa chuyển nhượng, sẽ có những cầu thủ ngôi sao bị treo lên các trang web như hàng hóa, chờ đợi chủ mới.
Nghĩ đến đây, Biên Học Đạo đưa đĩa trái cây đã cắt sẵn cho Từ Thượng Tú, nói: "Khủng hoảng kinh tế bùng nổ, nhiều doanh nghiệp lâm vào cảnh khó khăn, lứa sinh viên tốt nghiệp như các em không được may mắn cho lắm."
Nhận lấy đĩa trái cây, Từ Thượng Tú nói: "Chẳng phải sao, xem tin tức năm nào cũng là "năm khó xin việc nhất lịch sử", nhưng đoán chừng năm tới còn phải thêm một chữ "nhất" nữa vào trước chữ "nhất" kia - năm khó xin việc nhất của nhất lịch sử!"
Cầm một miếng táo bỏ vào miệng, Biên Học Đạo nói: "Mấy cái hội chợ việc làm đó em đừng có đi, nhiệm vụ quan trọng nhất của em bây giờ là phân tách từng bước cái "Dự án bữa trưa miễn phí" mà anh đã đưa cho em, chậm nhất là tháng 3 năm sau phải bắt tay vào thực hiện."
Nghe Biên Học Đạo nhắc đến "Dự án bữa trưa miễn phí", Từ Thượng Tú do dự một lát rồi nói: "Em hơi lo đến lúc đó sẽ có người bảo là làm màu."
Biên Học Đạo cười bảo: "Trên thế giới này, bất kể em nói gì, đều sẽ có người không đồng ý với quan điểm của em, bất kể em làm gì, đều sẽ có người bới lông tìm vết tìm cách chê bai, cho nên, đừng bận tâm đến họ. Cái gọi là miệng lưỡi thế gian đáng sợ, em để tâm thì nó mới đáng sợ, em không để tâm thì nó chẳng là cái đinh gì cả. Hơn nữa, không sợ làm màu, chỉ xem làm màu cái gì thôi. Có người làm màu gây tốn kém tiền của, chúng ta làm màu dù không nói là lợi nước lợi dân, thì ít nhất cũng là việc tích đức, có gì mà phải sợ?"
Hai người vừa ăn trái cây vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc trời bên ngoài cửa sổ khách sạn đã tối sầm lại.
Biên Học Đạo nhấc điện thoại phòng lên, nói với quản gia khách sạn: "Mang bữa tối lên phòng đi, món ăn làm theo thực đơn tôi đã đưa cho anh lúc chiều."
Đặt điện thoại xuống, Biên Học Đạo nhìn Từ Thượng Tú nói: "Ngày mai anh phải bay sang Mỹ, tối nay em đừng về nữa, ở lại đây tâm sự với anh."
Từ Thượng Tú nghe vậy, cúi đầu khẽ mím môi: "Được thôi."
8 giờ rưỡi tối.
Biên Học Đạo và Từ Thượng Tú ngồi sát bên nhau trước cửa sổ sát đất của căn phòng, nhìn thành phố muôn ánh đèn và dòng xe cộ tấp nập ngoài cửa sổ, cả hai đều im lặng.
Một lúc lâu sau.
Từ Thượng Tú lên tiếng trước: "Anh đang nghĩ gì thế?"
Biên Học Đạo nói: "Anh cũng không biết mình đang nghĩ gì nữa."
Vài giây sau, Biên Học Đạo hỏi Từ Thượng Tú: "Còn em? Em đang nghĩ gì?"
Nhìn cảnh đêm phồn hoa của thành phố ngoài cửa sổ, Từ Thượng Tú nói: "Em đang nghĩ về trận động đất mấy tháng trước, khả năng tự chữa lành của nhân loại thật sự quá mạnh mẽ, giờ nhìn ra ngoài, chẳng còn thấy chút dấu vết nào của lúc đó nữa."
Biên Học Đạo vươn tay, nắm lấy một bàn tay của Từ Thượng Tú nói: "Thứ mạnh mẽ không phải là khả năng tự chữa lành, mà là khả năng lãng quên."
Từ Thượng Tú nắm chặt lại tay Biên Học Đạo, khẽ nói: "Chuyện không liên quan đến mình thì có thể quên, còn chuyện tự mình trải qua thì làm sao quên được? Những người cần phải cắt bỏ chân tay mà em từng thấy ở Bệnh viện Tây Hoa, họ làm sao quên được chứ?"
Nhìn ánh đèn đỏ cảnh báo chớp nháy trên đỉnh tòa nhà đằng xa, Biên Học Đạo nói: "Dù trải nghiệm có đau thương đến đâu, cũng nhất định phải quên đi, chí ít là phải làm nhạt nhòa nó trong ký ức. Đời người, một kỹ năng rất quan trọng là học cách chung sống với số phận, bởi vì số phận là thứ vô tình nhất, nó cho em cái gì, lấy đi của em cái gì đều sẽ không bàn bạc với em, không có lấy một chút không gian hay dư địa cho sự lựa chọn chủ quan nào cả."
Biên Học Đạo vừa dứt lời, Từ Thượng Tú quay đầu nhìn anh, hỏi: "Học cách chung sống với số phận... sao em lại nghe ra sự bi quan trong lời anh vậy?"
Biên Học Đạo cười đáp: "Anh không phải bi quan, anh chỉ là..."
Vừa nói, Biên Học Đạo chợt nhớ ra, ở một không gian khác, chính vào năm này, mùa này, anh đã gặp Từ Thượng Tú trên một chuyến xe buýt ở Tùng Giang, mở ra mối nhân duyên của hai người.
Thế là anh thong thả kể: "Vài năm trước anh từng mơ một giấc mơ rất chân thực, cảnh tượng trong mơ là ở Tùng Giang, anh trong mơ không phải là anh bây giờ, em cũng không phải là em bây giờ. Trong mơ, anh gặp em trên một chuyến xe buýt, si mê vẻ đẹp của em, lại tự ti vì vẻ đẹp của em."
Nghe Biên Học Đạo đột nhiên nói về giấc mơ, Từ Thượng Tú nghiêng người, ánh mắt cháy bỏng nhìn người đàn ông bên cạnh.
Đây là lần thứ hai cô nghe Biên Học Đạo kể về giấc mơ, trực giác phụ nữ mách bảo Từ Thượng Tú rằng giấc mơ này của Biên Học Đạo vô cùng quan trọng, quan trọng đến mức liên quan đến vận mệnh của cô.
Biên Học Đạo tiếp tục nói: "Sau đó, anh kỳ diệu thay lại gặp em trên đúng chuyến xe buýt đó, thế là anh lấy hết can đảm..."
Kể xong xuôi, trút bỏ được "gánh nặng" lớn, ánh mắt Biên Học Đạo sáng rõ, còn Từ Thượng Tú thì nghe như đang trong mộng.
Nửa phút sau, Biên Học Đạo kéo Từ Thượng Tú về phía mình, nhìn vào mắt cô nói: "Dù chỉ là một giấc mơ, nhưng anh cảm thấy như mình đã sống trọn một đời trong đó. Anh kể cho em giấc mơ này, là muốn em cùng anh ghi nhớ ngày đó, năm đó, nơi đó trong mơ, bởi vì với anh, đó chính là khởi đầu cho mối duyên giữa em và anh."
Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Nút thắt tồn tại trong lòng Từ Thượng Tú suốt mấy năm cuối cùng cũng được tháo gỡ - hóa ra tất cả là vì một giấc mơ!
Bốn mắt nhìn nhau, đắm chìm trong đôi mắt thâm tình của Biên Học Đạo, Từ Thượng Tú đột nhiên nảy sinh dũng khí, nhón chân lên, đặt một nụ hôn dịu dàng.
Môi chạm môi, hương thơm thoang thoảng, trong cơ thể Biên Học Đạo đột nhiên bùng lên một ngọn lửa.
---❊ ❖ ❊---
(Tái bút: Chương này viết tặng minh chủ [Ngày đó, năm đó, kiếp đó, nơi đó] của Qidian, Lão Canh viết chậm, nhưng hứa là nhất định phải có.)