Tại huyện Thành Đức, Hà Tây, nhà họ Phàn.
Đứng trước điện thoại, nghe tiếng "tút tút" từ ống nghe, mẹ Phàn mất một lúc lâu mới hoàn hồn.
Con trai út đã đi Yên Kinh rồi!
Đang ăn cơm cùng chị gái, chị họ và anh rể họ của nó!
Chị họ...
Ý nghĩ vừa thoáng qua, mẹ Phàn đã hiểu "chị họ" trong miệng con trai út chính là cháu gái Chiêm Hồng, còn "anh rể họ" là gã đàn ông từng qua một đời vợ mà Chiêm Hồng quen ở Yên Kinh.
Đặt ống nghe xuống, trong lòng mẹ Phàn đầy rẫy nghi vấn: Xe 1 triệu, nhà 10 triệu là sao, lại còn nói con gái thứ hai ở Yên Kinh sống rất phong quang, chẳng lẽ những lời vừa rồi chỉ là lời say của con trai út?
Mẹ Phàn đang suy nghĩ thì cháu trai Phàn Lượng Lượng từ nhà ăn đi tới cửa phòng ngủ: "Bà nội, ông nội và bố gọi bà ra ăn cơm."
Ngồi xuống bàn ăn, bố Phàn - Phàn Hữu Đức hỏi vợ: "Điện thoại của ai mà gọi lâu thế?"
Mẹ Phàn cầm đũa lên nói: "Điện thoại của Thanh Chu."
Phàn Hữu Đức hỏi: "Thanh Chu có chuyện gì à?"
Mẹ Phàn nói: "Không có chuyện gì, chỉ hỏi thăm sức khỏe hai chúng ta thôi."
"Ồ!" Phàn Hữu Đức gật đầu, tiếp tục gắp thức ăn.
Phàn Thanh Lâm ngồi bên cạnh nghe vậy, trao đổi ánh mắt với vợ là Trương Lệ, rồi thản nhiên hỏi: "Dạo này em gái thứ hai có gọi điện về nhà không?"
Nghe con trai cả nhắc đến con gái thứ hai, Phàn Hữu Đức cau mày khó chịu, dùng đũa gõ nhẹ vào bát canh: "Nói bao nhiêu lần rồi, lúc ăn cơm không được nhắc đến nó."
Gắp một miếng thịt nạc vào bát con trai, Trương Lệ giọng điệu mỉa mai: "Nói về đứa em thứ hai này, thật đúng là lòng dạ sắt đá, Tết không về nhà, điện thoại cũng chẳng gọi lấy một cuộc, thế này là không coi mình là người nhà họ Phàn nữa rồi. Chúng ta ở nhà ngày nào cũng phải tính toán chi tiêu, biết đâu người ta ở Yên Kinh đang ăn sung mặc sướng, một bữa cơm đủ cho cả nhà mình ăn cả tháng..."
Biết rằng có những chuyện chỉ cần nói bóng gió là đủ, Phàn Thanh Lâm kịp thời ngắt lời vợ: "Ăn cơm thì ăn cơm, bớt nói những lời vô ích đi. Em gái có học thức, có bản lĩnh, ở Yên Kinh sống thế nào là do nó tự làm ra."
"Chát!"
Phàn Hữu Đức đặt mạnh đôi đũa xuống bàn, không nói một lời, đứng dậy đi ra phòng khách.
Nhìn hai vợ chồng con trai cả kẻ xướng người họa, mẹ Phàn thở dài, đặt bát xuống nói: "Thanh Lâm à, mẹ biết con vẫn canh cánh chuyện năm xưa không được đi học đại học, chuyện này trách bố mẹ vô dụng, không có tiền cho con đi học. Nhưng Thanh Lâm này, chuyện này không thể trách em gái con được. Hôm nay mẹ nói thẳng với con, nếu lúc trước con chỉ kém em gái 30 điểm, bố mẹ chắc chắn sẽ cho con đi học... nhưng hai đứa chênh nhau tận 130 điểm! Dù có thiên vị cũng phải có chừng mực, mẹ không thể để người ngoài bàn tán rằng nhà họ Phàn trọng nam khinh nữ vì chuyện của Thanh Vũ, hơn nữa áp lực chuyện này cuối cùng sẽ đè nặng lên con. Nếu con thành tài thì không sao, nhưng nếu không, cả đời này con sẽ phải mang tiếng là cướp mất suất học của em, hủy hoại cả đời em gái."
Nói đến đây, mẹ Phàn buồn bã: "Nhà mình có lỗi với con, nên bao năm qua bố mẹ luôn cố gắng bù đắp, ngay cả lần trước con đòi Thanh Vũ 50 vạn, bố mẹ cũng nói đỡ cho con. Nhưng Thanh Lâm à, muốn cho Lượng Lượng một môi trường trưởng thành tốt, chủ yếu vẫn phải dựa vào con, con phải tiến thủ lên! Dựa vào bố mẹ, bọn ta đều già rồi, năng lực có hạn. Dựa vào em trai em gái, Thanh Chu còn đang đi học, Thanh Vũ một mình lăn lộn bên ngoài cũng chẳng dễ dàng gì. Huống chi dù là anh em ruột thịt, giúp được cái đói nhất thời chứ không giúp được cái no cả đời. Sau này Thanh Vũ và Thanh Chu đều phải kết hôn, xây dựng gia đình riêng, có con cái của chúng, không thể nào vất vả kiếm tiền cho con tiêu xài mãi được. Cho dù chúng nó có đồng ý, thì vợ hoặc chồng của chúng cũng không đời nào chịu."
"Mẹ, con..." Mặt Phàn Thanh Lâm lúc đỏ lúc trắng, chỉ thốt được hai chữ rồi không nói thêm được gì nữa.
Vì con trai con dâu mà con gái thứ hai chẳng thèm về nhà, cả gia đình sum họp không xong, mẹ Phàn cũng tích tụ đầy oán khí. Đã nói đến đây, bà quyết định nói cho rõ ràng, bà quay sang con dâu Trương Lệ, bình tĩnh nói: "Trương Lệ, con có sức lực thì nên đốc thúc chồng mình tiến thủ, đừng lúc nào cũng nghĩ xem nhà họ Phàn nợ gì con. Con đã gả vào nhà họ Phàn thì chính là người của nhà họ Phàn, nhà cửa hòa thuận thì cuộc sống của con mới dễ thở, nhà cửa không yên thì cuộc sống của con cũng chẳng tốt đẹp gì đâu."
Lần đầu tiên bị mẹ chồng giáo huấn như vậy, Trương Lệ vô cùng khó chịu nhưng không dám phản kháng tại chỗ, bởi hiện tại bố mẹ chồng đang giúp cô nuôi con, không chỉ nuôi con mà mỗi tháng cô và chồng còn nhận hơn 1000 tệ tiền mặt từ ông bà để trang trải chi phí sinh hoạt.
Một bữa cơm ngon lành giờ trở nên nhạt nhẽo vô vị.
Vợ chồng Phàn Thanh Lâm dẫn con thay giày ở cửa, nói với Phàn Hữu Đức đang ngồi trong phòng khách một câu "Bố, chúng con về đây" rồi mở cửa rời đi.
Đóng cửa lại, lắng nghe tiếng bước chân của gia đình con trai cả xuống lầu, mẹ Phàn quay lại nhà ăn dọn dẹp bát đũa.
10 phút sau, mẹ Phàn bưng ấm trà mới đặt lên bàn trà phòng khách, nhìn chồng nói: "Lúc có Lượng Lượng ở đây, đừng nóng giận như thế, không tốt cho việc giáo dục trẻ con."
Phàn Hữu Đức hầm hừ không nói, vẻ mặt nghiêm nghị.
Mẹ Phàn ngồi xuống phía bên kia sofa nói: "Vừa rồi Thanh Chu gọi điện, nói nó đang ở Yên Kinh!"
Nghe chồng nhắc đến Yên Kinh, Phàn Hữu Đức ngước mắt lên, hỏi giọng ồm ồm: "Thằng ba đi Yên Kinh làm gì?"
Mẹ Phàn nói: "Trong điện thoại bảo là đi tìm việc."
Phàn Hữu Đức dường như muốn hỏi gì đó nhưng lời đến đầu lưỡi lại nuốt vào.
Là vợ chồng nửa đời người, mẹ Phàn hiểu tính chồng, bà chủ động nói: "Thanh Chu bảo nó đang ăn cơm ở nhà hàng cùng Thanh Vũ, Chiêm Hồng và chồng của Chiêm Hồng. À, Thanh Chu còn dẫn theo bạn gái, hình như tên là Khương Lai."
Chỉ một câu ngắn ngủi nhưng lượng thông tin lại rất lớn.
Phàn Hữu Đức tiêu hóa mất mấy giây rồi hỏi: "Thằng ba còn nói gì nữa không?"
Mẹ Phàn nói: "Thanh Chu hình như uống không ít rượu, nói năng rất khoa trương."
Phàn Hữu Đức nhìn vợ, dùng ánh mắt ra hiệu bà nói tiếp.
Mẹ Phàn kể tiếp: "Thanh Chu nói Thanh Vũ ở Yên Kinh sống khá tốt..."
Cầm chén trà uống một ngụm lớn trà đậm, Phàn Hữu Đức nói: "Bệnh dạ dày cũ của bà mãi không khỏi, gọi điện cho con thứ hai, bảo cuối tuần này hai ta lên Yên Kinh khám bệnh."
---❊ ❖ ❊---
Yên Kinh, bữa tiệc trong phòng riêng vẫn tiếp tục.
Sau hai lần nôn, Phàn Thanh Chu đã tỉnh táo hơn nhiều.
Thấy Phàn Thanh Chu khá hơn, Hồng Kiếm lại bắt đầu rót rượu, vừa rót vừa hỏi: "Trong ký túc xá của các cậu có ai tửu lượng tốt không? Nếu có, cậu nên học hỏi kinh nghiệm từ người đó."
Phàn Thanh Chu líu lưỡi nói: "Có một người, người Sơn Đông, uống cực giỏi. Có lần tụi em liên hoan, cậu ta uống một cân rưỡi rượu trắng, xong vẫn đi hát karaoke cùng mọi người được."
Hồng Kiếm nghe xong sững sờ: "Tửu lượng một cân rưỡi? Được đấy! Thằng nhóc đó là vật liệu làm quan, vào quan trường chắc chắn có tiền đồ."
Thấy chồng vừa nói chuyện vừa chạm ly với Phàn Thanh Chu, Chiêm Hồng kéo Hồng Kiếm lại: "Thôi đủ rồi, đừng cho Thanh Chu uống nữa."
Hồng Kiếm cười nói: "Thuốc có thể không hút, nhưng rượu thì không thể không uống. Không uống rượu sao kết bạn? Sao bàn chuyện làm ăn? Sao liên lạc tình cảm? Sao thăng chức tăng lương?"
Chiêm Hồng buột miệng: "Anh chẳng phải từng nói Biên Học Đạo không uống rượu sao, anh ấy không phải vẫn làm ăn lớn đó thôi..."
Vừa nói ra, Chiêm Hồng nhận ra nhắc đến Biên Học Đạo trong dịp này là không phù hợp, cô lập tức dừng lại, cầm cốc nước giải khát lên uống, vừa uống vừa lén quan sát biểu cảm của Phàn Thanh Vũ.
Phàn Thanh Chu đang say rượu, tâm trí đặt hết vào ly rượu trước mặt nên không để ý chị họ nói gì.
Khương Lai từ đầu đến cuối chỉ uống nước giải khát nên vô cùng tỉnh táo, cô tò mò hỏi Chiêm Hồng: "Biên Học Đạo? Chị đang nói đến Biên Học Đạo đó sao?"
Chiêm Hồng hơi bực bội nhìn chồng, Hồng Kiếm cười hì hì: "Anh từng làm việc ở Tùng Giang, từng ăn cơm cùng Biên Học Đạo, coi như là bạn bè."
Nhận được câu trả lời khẳng định, Khương Lai mở to mắt, ánh mắt sáng rực hỏi: "Anh quen Biên Học Đạo? Anh ấy ngoài đời có đẹp trai không? Em xem bài đăng trên mạng, có cư dân mạng từng gặp Biên Học Đạo nói rằng anh ấy ngoài đời còn đẹp trai hơn trong ảnh, có thật không ạ?"
Nhìn vẻ mặt "mê trai" của Khương Lai, Chiêm Hồng nhếch mép nhìn Phàn Thanh Vũ, ý bảo: "Nam thần" nhà cô sức hút thật lớn, tùy tiện tìm một cô bé cũng có thể mê mẩn thế này.
Biết ý trong ánh mắt của Chiêm Hồng, Phàn Thanh Vũ bình thản nhìn Hồng Kiếm, xem ông ta trả lời thế nào.
Cầm chai rượu lên, Hồng Kiếm nói: "Biên Học Đạo ngoài đời quả thực đẹp trai hơn trong ảnh trên mạng, hơn nữa người chưa từng gặp mặt anh ấy thường không biết anh ấy cao bao nhiêu. Tôi làm cảnh sát, từng được huấn luyện quan sát đặc điểm hình thể trong trường cảnh sát, chiều cao thực tế của Biên Học Đạo ít nhất là 1m85, đi giày vào chắc khoảng 1m88, trong giới người châu Á tuyệt đối được coi là người cao lớn, vạm vỡ."
1m88!!!
Khương Lai vô thức nghiêng đầu nhìn bạn trai bên cạnh, trong đầu tưởng tượng cảnh bạn trai cao 1m73 đi giày thấp hơn "Nam thần Biên" 1m88 bao nhiêu.
Chênh lệch 15cm...
Chẳng phải đó chính là cảm giác khi mình đứng cạnh bạn trai sao?
Chiêm Hồng không muốn tán gẫu thêm về Biên Học Đạo nên chuyển chủ đề hỏi Phàn Thanh Vũ: "Chị, đợt trước chị bảo muốn thay khóa nhà, thay chưa?"
Phàn Thanh Vũ gật đầu: "Thay rồi."
Chiêm Hồng hỏi: "Thay khóa loại gì?"
Phàn Thanh Vũ nói: "Quên mất hiệu gì rồi, chỉ nhớ thợ khóa bảo là khóa loại C."
Hồng Kiếm tiếp lời: "Trong tiêu chuẩn quốc gia, vốn dĩ không có phân loại khóa C. Về khái niệm, cái gọi là khóa C mà em nói thực ra chính là khóa siêu B. Điểm khác biệt giữa khóa B và siêu B là thời gian chống mở bằng kỹ thuật của lõi khóa. Nhưng nói sao nhỉ... theo lời những người mở khóa mà tôi từng tiếp xúc, gặp phải cao thủ mở khóa thì không loại nào chống lại được họ cả. Còn xét từ góc độ an toàn, chỉ cần khóa nhà em khó mở hơn khóa nhà hàng xóm là độ an toàn đã rất cao rồi, vì ít có tên trộm nào lại đi đâm đầu vào một cái khóa khó mở, chúng sẽ chọn mục tiêu dễ xơi hơn."
Phải nói rằng, trong một bữa tiệc có người như Hồng Kiếm, từng tiếp xúc với đủ loại người từ mọi ngành nghề, trò chuyện quả thực thu hoạch được rất nhiều, vô cùng thú vị.
Mấy người đang trò chuyện vui vẻ thì điện thoại của Phàn Thanh Vũ đột nhiên vang lên.
Nhìn số điện thoại, Phàn Thanh Vũ cầm máy đi về phía cửa: "Mẹ..."
Nghe chị gái gọi một tiếng "Mẹ" vào điện thoại, Phàn Thanh Chu tỉnh rượu hơn phân nửa, cậu đột nhiên nhận ra cuộc điện thoại mình vừa gọi trong nhà vệ sinh có thể sẽ gây ra rắc rối.
Ngoài cửa phòng riêng, biết tin bố mẹ sắp lên Yên Kinh khám bệnh, Phàn Thanh Vũ vô cùng lo lắng, liên tục hỏi mẹ đau ở đâu, bệnh bao lâu rồi, đã khám bác sĩ ở địa phương chưa.
Nghe mẹ nói đợi cuối tuần mới lên, Phàn Thanh Vũ ngắt lời: "Không cần đợi cuối tuần đâu, mai bố mẹ lên luôn đi, con đang tìm bạn liên hệ bệnh viện đây."
Kết thúc cuộc gọi, Phàn Thanh Vũ lật danh bạ tìm số điện thoại của một người chị có chồng làm bác sĩ.
Lúc này, phía sau đột nhiên có tiếng phụ nữ vang lên: "Cô Phàn?"
Phàn Thanh Vũ quay đầu lại, phía sau là một người phụ nữ trẻ gương mặt bình thường.
"Cô là?" Phàn Thanh Vũ thấy người phụ nữ này hơi quen mặt nhưng nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu.
Người phụ nữ trẻ mỉm cười nói: "Cô Phàn, em là em họ của Hoàng Nhân, chúng ta từng gặp nhau rồi, em còn từng ngồi xe của cô nữa."
"Ồ..." Phàn Thanh Vũ gật đầu hỏi: "Cô cũng ăn cơm ở đây à?"
Người phụ nữ trẻ chỉ vào cửa một phòng riêng phía sau nói: "Công ty em hôm nay liên hoan, không ngờ lại gặp cô ở đây, thật là trùng hợp!"