Lý Bích Đình không biết Biên Học Đạo rời khỏi Tùng Giang từ khi nào, cũng chẳng hay anh trở lại Tùng Giang lúc nào, nhưng cô là người đầu tiên trong toàn thành phố Tùng Giang được Biên Học Đạo mời đi ăn sau Lư Quảng Hiệu, và là đi ăn riêng.
Vì là người quen từ kiếp trước, nên cuộc điện thoại này do đích thân Biên Học Đạo gọi.
Mời Lý Bích Đình đi ăn, không phải vì anh muốn gặp cô, mà là vì 20 chữ khiến Từ Thượng Tú suy nghĩ mãi không thông.
Câu đố mà Từ Thượng Tú đưa ra, Biên Học Đạo thực sự chẳng có chút manh mối nào. Khổ nỗi anh lại không thể dùng cách thử sai vô hạn để giải mã. Theo tính toán của anh, mình chỉ có tối đa ba cơ hội, nếu đoán sai quá nhiều lần, sẽ vừa tỏ ra không có thành ý, lại vừa chẳng có chút ăn ý nào.
Vài lần dò hỏi Từ Thượng Tú đều thất bại, nên anh nghĩ có lẽ Lý Bích Đình biết chút manh mối.
Địa điểm ăn uống cách trường của Lý Bích Đình khá xa. Biên Học Đạo đến trước, để lại hai vệ sĩ bên cạnh, rồi phái Lý Binh đi đón Lý Bích Đình.
Khi cô gái nhỏ bước vào cửa, Biên Học Đạo đang nói chuyện điện thoại với Vu Kim. Trò chuyện thêm vài câu rồi gác máy, Biên Học Đạo cười hì hì nhìn Lý Bích Đình: "Mấy tháng không gặp, càng ngày càng xinh đẹp rồi đấy."
Dỗ dành con gái, khen cô xinh đẹp là chiêu thức trăm trận trăm thắng.
Đặt túi xách lên ghế, Lý Bích Đình ngồi xuống đối diện Biên Học Đạo, tinh nghịch lè lưỡi: "Thật ạ?"
Biên Học Đạo gật đầu: "Thật."
Lúc này phục vụ cầm thực đơn đi vào, Biên Học Đạo nhìn Lý Bích Đình nói: "Anh vừa gọi vài món, em xem thêm đi, gọi món nào mình thích ấy."
Lý Bích Đình xua tay: "Không cần đâu, đủ ăn rồi ạ."
Biên Học Đạo nói: "Không sao, hiếm khi mời em một bữa, đừng tiết kiệm tiền cho anh."
Lý Bích Đình cười khúc khích nhận lấy thực đơn, gọi thêm ba món chay.
Đi ăn với Lý Bích Đình, Biên Học Đạo không gọi rượu, anh uống nước lọc, còn gọi cho cô một bình nước ép trái cây tươi.
Hai người không tiếp xúc nhiều, chủ đề chung lại ít đến đáng thương. Không còn cách nào, Biên Học Đạo đành chọn nói về cảnh quan Hồng Kông mà Lý Bích Đình yêu thích.
Cô gái ở độ tuổi như Lý Bích Đình luôn khao khát những thành phố mua sắm đẳng cấp quốc tế như Hồng Kông. Kết hợp với những gì thấy trên phim truyền hình và tạp chí, cô liên tục hỏi Biên Học Đạo về những điều anh thấy và cảm nhận được ở đó.
Cô vừa uống nước ép vừa hỏi Biên Học Đạo: "Anh Biên, anh đã từng nghĩ đến việc di cư sang Hồng Kông chưa? Em thấy trên mạng nói, không ít doanh nhân, diễn viên hay những người nổi tiếng đều thông qua cái gọi là 'Kế hoạch ưu tú' để nhập tịch Hồng Kông, cảm giác rất ghê gớm. Bây giờ anh cũng tính là nhân tài ưu tú rồi nhỉ?"
"Rất ghê gớm sao?" Biên Học Đạo hỏi.
Lý Bích Đình gật đầu mạnh: "Đúng ạ, chị gái của một bạn nam trong khoa em đã nhập tịch Hồng Kông. Nghe bạn ấy từ Hồng Kông về kể, quốc tịch Hồng Kông có rất nhiều lợi ích."
Biên Học Đạo phối hợp hỏi: "Lợi ích gì nào?"
Lý Bích Đình suy nghĩ một chút rồi nói: "Bạn ấy bảo là được miễn thị thực đi lại tự do ở nhiều quốc gia, phúc lợi xã hội tốt, di cư sang nước thứ ba dễ dàng hơn, lại không bị hạn chế bởi chính sách sinh đẻ, được hưởng thuế suất thấp... ừm... bạn ấy còn kể mấy thứ nữa, nhưng em không nhớ rõ lắm."
Thấy nước ép không còn nhiều, Biên Học Đạo để Lý Binh ra ngoài tìm phục vụ gọi thêm một bình nữa, quay đầu nhìn Lý Bích Đình nói: "Nói sao nhỉ... Điểm duy nhất hấp dẫn anh ở Hồng Kông là có thể mua được những thứ mà ở nội địa không có hoặc rất khó mua. Còn các phương diện khác, thực sự không có sức hút quá lớn."
Lý Bích Đình ngẩn người vài giây, thở dài nói: "Nghĩ cũng đúng, người như anh, suy nghĩ chắc chắn không giống với sinh viên bọn em. Đừng nói là Hồng Kông, trên thế giới này, bất cứ quốc gia nào có chính sách nhập cư, e là không có nơi nào anh không vào được."
Rót hết chỗ nước ép còn lại trong bình vào cốc của Lý Bích Đình, Biên Học Đạo hỏi: "Người như anh? Là người như thế nào?"
Lý Bích Đình đáp: "Người giàu chứ sao! Mà còn là loại siêu giàu ấy."
Xoay đĩa sườn cừu nhỏ về phía Lý Bích Đình, Biên Học Đạo nói: "Người giàu? Hai năm đầu từ nghèo trở thành giàu, cảm giác có tiền đúng là rất tuyệt. Nhưng khi số tiền kiếm được đã dễ dàng đáp ứng mọi nhu cầu cuộc sống, thì sự thỏa mãn và niềm vui mà tiền mang lại sẽ biến mất rất nhanh, thậm chí còn nảy sinh một loại đau khổ."
"Đau khổ?" Trong ánh mắt Lý Bích Đình đầy vẻ khó hiểu: "Ý anh là nhiều tiền làm anh đau khổ ạ?"
"Cộc cộc!" Phục vụ gõ cửa hai tiếng rồi đẩy cửa bước vào, tay bưng một bình nước ép mới.
Nhìn phục vụ đóng cửa đi ra, Biên Học Đạo nói: "Đau khổ có lẽ không chính xác lắm, vậy đổi thành mệt mỏi về tinh thần đi."
Lý Bích Đình vẫn không hiểu: "Tại sao lại mệt mỏi về tinh thần ạ?"
Ăn một con tôm lớn, Biên Học Đạo nói: "Mệt mỏi vì những người vây quanh mình chỉ vì tiền, mệt mỏi vì không biết tiêu tiền thế nào."
Câu này của Biên Học Đạo, Lý Bích Đình chỉ hiểu được một nửa.
Vế trước không khó hiểu, nhưng vế sau nghĩa là sao?
Lý Bích Đình hỏi: "Mệt mỏi vì không biết tiêu tiền thế nào ạ?"
Nhìn vào mắt Lý Bích Đình, Biên Học Đạo mỉm cười: "Tiêu tiền khó hơn kiếm tiền nhiều, chỉ là bây giờ nói với em thì em cũng không hiểu đâu."
"Anh nói đi, em sẽ hiểu mà." Lý Bích Đình hoàn toàn bị khơi dậy sự tò mò.
Không trách được Lý Bích Đình lại tò mò như vậy, thực sự là tuổi tác, trải nghiệm, tâm thái và tầm nhìn của cô không cùng đẳng cấp với Biên Học Đạo.
Theo suy nghĩ của Lý Bích Đình, nếu cô giàu như Biên Học Đạo, hoặc chỉ cần có một phần mười tài sản của anh thôi, cô có thể nghĩ ra ngay N phương án tiêu tiền — ví dụ như đi du lịch vòng quanh thế giới, ví dụ như đến các thiên đường mua sắm trên thế giới để shopping, shopping và shopping, mua quần áo đẹp, nước hoa hàng hiệu, túi xách đắt tiền, thưởng thức rượu vang, bít tết, gan ngỗng kiểu Pháp...
À đúng rồi, là một đứa trẻ lớn lên ở nội địa, Lý Bích Đình còn muốn mua nhà ở nơi có đường bờ biển xinh đẹp, tốt nhất là biệt thự có ban công lớn, để có thể tận hưởng gió biển và tắm nắng bất cứ lúc nào.
Còn nữa... Không được, không được, không thể nghĩ tiếp nữa, càng nghĩ càng thấy khoảng cách quá lớn.
Thấy Biên Học Đạo cười mà không nói, Lý Bích Đình nài nỉ: "Kể đi mà, cách hiểu của anh chắc chắn rất khác biệt."
Biên Học Đạo cười dịu dàng: "Được, kể cho em nghe."
Thấy Lý Bích Đình tỏ vẻ chăm chú lắng nghe, Biên Học Đạo lên tiếng hỏi: "Em bảo kiếm tiền dễ hay tiêu tiền dễ?"
Lý Bích Đình không cần suy nghĩ đáp ngay: "Tất nhiên là tiêu tiền dễ hơn rồi."
Biên Học Đạo lắc đầu: "Sai rồi."
Lý Bích Đình ngạc nhiên hỏi: "Sai ạ?"
Biên Học Đạo nói: "Nói thế này nhé, tiêu tiền có một tiền đề, là em phải có tiền để tiêu. Nếu không có tiền thì tiêu bằng cách nào?"
"Còn kiếm tiền thì khác, dù em không có tiền, chỉ cần em có ý muốn kiếm tiền và chịu bỏ công sức, là có thể kiếm được tiền. Kiếm nhiều hay ít, đường chính hay đường tà, công việc có vẻ vang hay không thì không bàn ở đây, nhưng ít nhất, dù có thiếu tay thiếu chân, chỉ cần chịu hạ mình đi ăn xin, cũng kiếm được tiền. Tất nhiên, những người mất hoàn toàn khả năng tự chủ và ý thức thì ngoại lệ."
"Em xem, tiêu tiền cần có tiền làm tiền đề, còn kiếm tiền chỉ cần bỏ công sức, chẳng phải độ khó của việc tiêu tiền cao hơn kiếm tiền sao?"
Lý Bích Đình trố mắt nhìn Biên Học Đạo, một lúc lâu sau mới phản ứng lại: "Em không biết nên phản bác anh thế nào, nhưng vẫn cảm thấy cách nói này có vấn đề."
Thấy Lý Bích Đình không công nhận, Biên Học Đạo tiếp tục nói: "Có tư duy độc lập là tốt, phải giữ vững nhé."
Lý Bích Đình truy hỏi: "Hết rồi ạ? Chỉ có mỗi cách giải thích này thôi sao?"
Biên Học Đạo dựa vào ghế nói: "Sở dĩ anh nói tiêu tiền khó hơn kiếm tiền, vì kiếm tiền là một mục tiêu, còn tiêu tiền là một sự lựa chọn. Tiêu tiền khó hơn kiếm tiền, cái khó nằm ở chỗ làm sao để tiêu tiền đúng chỗ, làm sao để biến việc tiêu tiền thành việc kiếm tiền."
Đến đây, Lý Bích Đình đã hiểu phần nào ý của Biên Học Đạo.
Biên Học Đạo nói tiếp: "Tiêu tiền thực ra là một môn nghệ thuật, việc tiêu tiền có đúng đắn hay không quyết định chúng ta có thu được lợi nhuận hay không. Ví dụ cơ bản nhất, nếu số vốn của em có hạn, nếu em dùng tất cả để tiêu xài, tất cả gửi ngân hàng hoặc tất cả đầu tư rủi ro cao, rõ ràng đó là sai lầm. Nhưng nếu em phân bổ số vốn đó một cách hợp lý, một phần dùng để sinh hoạt, một phần đầu tư an toàn, một phần đầu tư rủi ro cao, thì tương đối mà nói, đó là lựa chọn đúng đắn."
Lý Bích Đình nghe xong, bỗng chốc thông suốt.