Kìm nén một chút, Biên Học Đạo vẫn hỏi Thẩm Phức: "Giáo sư Thẩm đi như thế nào?"
Thẩm Phức quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: "Năm ngoái vì chuyện của tôi mà chạy đôn chạy đáo, ông ấy bị nhiễm SARS. Lúc đó tâm lực kiệt quệ, thể chất lại kém, nên không qua khỏi."
Thẩm Phức nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Biên Học Đạo thì hồi tưởng lại ông lão nghiêm túc, cứng nhắc, ít khi cười ấy, căn phòng bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
Thẩm Phức lại hỏi Biên Học Đạo: "Mỗi tháng 600 được không?"
Một câu đơn giản, kết hợp với giọng điệu và biểu cảm của Thẩm Phức, Biên Học Đạo nhận ra một điều: Thẩm Phức không có nhiều tiền.
Biên Học Đạo đột nhiên nhớ đến bài đăng trên diễn đàn về Thẩm Phức.
Thẩm Phức trước mặt đây, trong vòng một năm đã trải qua hàng loạt biến cố mà hầu hết mọi người đều khó lòng chịu đựng nổi: chồng ngoại tình, con sảy, bản thân dính líu đến kiện tụng vì gây thương tích, bồi thường, ly hôn, cha qua đời, mẹ liệt giường.
Hình như đằng sau còn phải cộng thêm một điều nữa: về quê tìm việc, vì chuyện cũ bị phanh phui nên chẳng bao lâu đã mất việc.
Đây đúng là cảnh nhà tan cửa nát theo đúng nghĩa đen.
Biên Học Đạo thậm chí còn liên tưởng, liệu có phải căn nhà Thẩm Phức đang thuê tăng giá, nên cô không còn cách nào khác, mới nghĩ đến việc thuê một căn phòng để giảm bớt áp lực kinh tế, tiện thể giúp mẹ phục hồi trí nhớ?
Chỉ có điều, e là cô không ngờ rằng, thuê một căn phòng ở chỗ mình cũng chẳng khác gì thuê cả một căn nhà bên ngoài.
Biên Học Đạo cảm thấy mình không thể từ chối Thẩm Phức.
Bằng trực giác của một người đàn ông trưởng thành ngoài ba mươi tuổi, anh có thể cảm nhận được áp lực đè nặng lên người phụ nữ đang đứng đối diện kia đã chạm đến giới hạn.
Giờ thì Biên Học Đạo đã hiểu, khí chất thoát tục mà Thẩm Phức thể hiện trên lớp thực chất là một sự tự phong bế, cũng là một trạng thái không còn thiết tha gì với cuộc đời.
Nếu không phải vì mẹ bệnh tình như vậy, có lẽ cô đã sớm ôm lấy nhạc cụ yêu quý mà nhảy từ tầng cao nhất của tòa nhà nào đó xuống rồi.
Biên Học Đạo đúng là một kẻ phàm phu tục tử, nhưng trong lòng anh vẫn ẩn giấu sự thiện lương, sự thiện lương vốn có của con người.
Có lúc, anh sẽ tuyệt tình diệt tận.
Có lúc, anh sẽ cứu khốn phò nguy.
Nghe xong lời Thẩm Phức, Biên Học Đạo dứt khoát đáp: "Trước đây tôi không biết xảy ra nhiều chuyện như vậy, lúc tôi thuê ở đây, thầy Thẩm rất chăm sóc tôi. Vì đã có lợi cho bệnh tình của thầy, thì cô và thầy chuyển tới đây đi. Tiền thuê nhà không vội, đợi cuối năm tính một thể. À, ngày nào chuyển? Nói tôi biết, tôi tìm người giúp một tay."
Thẩm Phức không ngờ lại có bước ngoặt đột ngột như vậy.
Lúc mới vào cửa, chàng trai họ Biên này rõ ràng còn rất kiên quyết nói không cho thuê, sao đột nhiên lại đồng ý, thậm chí tiền thuê nhà còn có thể thư thư, chẳng lẽ...
Thẩm Phức tự nhiên nghĩ, liệu có phải chàng trai này nghe tin cha mình không còn nữa nên có ý đồ gì với mình?
Thôi thì cứ bước tới đâu hay tới đó vậy!
Cùng lắm là sau khi chuyển tới, thay ổ khóa phòng, rồi mang theo một con dao nhỏ bên người.
Thẩm Phức quả thực đang bị vấn đề tiền bạc đè đến mức không thở nổi.
Căn nhà thuê trước đó, chủ nhà đòi tăng giá, nói không tăng cũng được, nhưng phải đóng tiền cả năm.
Thế nhưng toàn bộ số tiền tiết kiệm của Thẩm Phức cộng lại chưa đầy 3000, cô hoàn toàn không có tiền đóng tiền thuê nhà cả năm.
Hiện tại cô không có việc làm.
Tùng Giang không giống Yên Kinh, không có nhiều phụ huynh sẵn sàng chi tiền thuê thầy giỏi dạy nhạc cho con cái.
Kể từ khi mất công việc trợ giảng tại Đại học Tùng Giang nhờ mối quan hệ cũ của cha mẹ vì những lời đồn trên mạng, Thẩm Phức gần như đứt nguồn thu nhập, hoàn toàn sống dựa vào lương hưu của mẹ.
Cô thậm chí đã bỏ cả lòng tự trọng đi xin việc ở quán bar và tụ điểm đêm, nhưng nhạc cụ và khúc nhạc cô biết lại quá thanh tao, hoàn toàn không hợp với những nơi ồn ào đó, chưa làm được ba ngày đã bị sa thải.
Đúng là đường cùng rồi.
Họ hàng nhà họ Thẩm vốn thưa thớt, cộng thêm việc giáo sư Thẩm là người cổ hủ thanh cao, nên từ trước đến nay ít khi qua lại.
Tính cách Thẩm Phức thừa hưởng chín phần của cha, cũng là người thanh cao cô độc.
Trước kia lúc huy hoàng thì ít qua lại, giờ hoạn nạn rồi, đương nhiên không còn mặt mũi nào đi cầu cứu những người họ hàng mười mấy hai mươi năm chưa từng ghé cửa.
Chồng cũ là kẻ phụ bạc, vì chuyện ly hôn mà làm rất căng thẳng, Thẩm Phức hoàn toàn không nghĩ tới việc tìm anh ta.
Cha mẹ tuy có vài sinh viên quan hệ khá tốt, nhưng năm ngoái khi Thẩm Phức xảy ra chuyện, giáo sư Thẩm đã tốn hết tâm cơ, tìm hết những sinh viên có thể tìm, có thể cầu cứu, mới xin được một bản giám định tâm thần giúp Thẩm Phức tránh khỏi cảnh tù tội.
Thế nhưng nhân tình vốn là thế, dùng một chút thì mỏng đi một phần.
Thẩm Phức không tiện vì chuyện tiền bạc mà lại mở miệng, làm vậy thật quá mất mặt người cha đã khuất.
Thẩm Phức cố gắng kiên trì, nhưng không thấy một tia hy vọng nào.
Thế nhưng cô không thể từ bỏ, cô có thể từ bỏ chính mình, nhưng không thể từ bỏ người mẹ già đang bệnh nặng.
Hai ông bà vì giúp cô làm giám định, vì hòa giải vụ kiện mà đã dốc hết cả tiền dưỡng lão. Thẩm Phức dù muốn chết, cũng phải đợi lo hậu sự cho mẹ xong xuôi đã.
Thẩm Phức đã tính xong, đợi chuyển nhà xong, một mặt thử sáng tác nhạc tại nhà, một mặt đi các cửa hàng nhạc cụ xem có ai tuyển người không, nếu thực sự không được, trong thời gian ngắn cô dù có phải ra đường bán nghệ, cũng phải tìm ra con đường kiếm tiền.
Ba ngày sau khi nói chuyện với Biên Học Đạo, Thẩm Phức chuyển đến.
Cô không báo trước cho Biên Học Đạo đến giúp, mà sáng sớm đã dùng xe lăn đẩy thầy Thẩm xuống dưới tòa nhà, rồi tự mình lên gõ cửa.
Kết quả Biên Học Đạo không biết trước nên đã đi tập thể dục buổi sáng, không có ai mở cửa, Thẩm Phức đành cùng thầy Thẩm chờ dưới lầu.
Biên Học Đạo đi tập về nhìn thấy hai người, giật cả mình.
Vội vàng chạy tới, hỏi Thẩm Phức: "Sao không báo trước một tiếng."
Thẩm Phức nói: "Không sao, dù sao cũng định ra ngoài dạo một chút."
Thẩm Phức cõng thầy Thẩm, Biên Học Đạo xách xe lăn ở phía sau, cùng nhau lên lầu.
Mở cửa vào nhà, an bài thầy Thẩm nằm trên giường phòng phía đông, Thẩm Phức quay lại chuyển đồ.
Biên Học Đạo muốn đi cùng, Thẩm Phức từ chối ba lần, Biên Học Đạo cũng không cố chấp nữa.
Thẩm Phức tự mình chạy đi chạy lại 7 lần là chuyển xong nhà.
Chăn ga gối đệm đơn giản, quần áo, dụng cụ bếp núc, bát đũa, đồ vệ sinh cá nhân... còn lại toàn là nhạc cụ.
Nhìn "căn nhà" đơn sơ đến thế của Thẩm Phức, Biên Học Đạo cảm thấy trái tim mình khẽ rung động, phải là một người phụ nữ kiên cường đến thế nào mới có thể gồng gánh qua được?
Buổi sáng chuyển nhà xong, buổi trưa Thẩm Phức đã đi ra ngoài.
Buổi chiều quay về, trong túi nhựa cô xách có một ổ khóa mới và hai con dao lóc xương sắc bén.
Chỉ liếc qua một cái, Biên Học Đạo đã biết hai thứ này chuẩn bị cho ai.
Thầy Thẩm đang ngủ trưa, sợ bật bếp trong bếp làm bà thức giấc, Biên Học Đạo ra nhà ăn ăn cơm.
Đợi khi anh quay lại, thấy Thẩm Phức đã tháo ổ khóa cửa phòng phía đông xuống, đang cố gắng lắp ổ khóa mới.
Dường như kích thước ổ khóa mới không khớp lắm với cái lỗ trên cửa, Thẩm Phức loay hoay mãi vẫn không lắp được.
Biên Học Đạo nhìn thấy, bước tới nói: "Để tôi lắp giúp cô."
Thẩm Phức ngẩng đầu nhìn anh một cái, tiếp tục dùng giũa mài gỗ quanh cái lỗ, cúi đầu nói: "Không cần."
Biên Học Đạo biết, Thẩm Phức thực sự không hề tin tưởng mình.
Nếu không phải vì bệnh tình của thầy Thẩm, nếu không phải vì thiếu tiền, nếu không phải vô tình mình vẫn để trống phòng phía đông chưa cải tạo, bao nhiêu yếu tố cộng lại, người phụ nữ như Thẩm Phức cả đời này sẽ chẳng bao giờ sống chung một mái nhà với mình.
Biên Học Đạo rất biết điều, quay về phòng ngủ thu dọn một túi quần áo nhỏ, tìm ra một bộ chìa khóa dự phòng để trên bàn trà, nói: "Tối nay tôi ở ký túc xá, chìa khóa cửa phòng để ở đây, hợp đồng thuê nhà mai tôi lại tới ký với cô. À, trong tủ lạnh có đồ ăn, trong tủ đựng đồ bên cạnh cũng có, đều là bạn gái tôi mua trước đây, tôi không thích ăn, để lại cũng sắp hết hạn rồi, cô xem cái nào ăn được thì ăn."
Thẩm Phức vẫn cúi đầu loay hoay với ổ khóa của mình, không nhìn Biên Học Đạo, cũng không nói một lời nào.
Mãi cho đến khi Biên Học Đạo ra cửa xuống lầu, nghe tiếng bước chân anh xa dần không còn nghe thấy nữa, Thẩm Phức mới buông dụng cụ trong tay xuống, dựa vào tường ngồi bệt xuống đất, ngẩng đầu nhìn trần nhà, hai hàng nước mắt nóng hổi lăn dài trên gương mặt thanh tú.
Thẩm Phức kiêu hãnh suốt 30 năm, không muốn bị người khác thương hại, không muốn bị người khác xót xa, không muốn bị người khác bố thí, thế nhưng giờ đây, cô lại đang lợi dụng sự thương hại của người khác để đổi lấy sự chăm sóc và xót xa.
Huống hồ, người bố thí cho cô lại còn là một cậu con trai kém cô gần 10 tuổi.
Nỗi đau khổ trong lòng Thẩm Phức, không ai có thể thực sự cảm nhận được.