Elon Musk là một người theo chủ nghĩa hành động.
Thông tin trong email phân hóa cực đoan, về Chúc Thực Thuần thì rất ít, nhưng về Biên Học Đạo lại cực nhiều, thế nên Musk chọn Biên Học Đạo làm "đột phá khẩu".
Thấy Musk đi về phía mình, Biên Học Đạo nở một nụ cười xã giao, thầm nghĩ: "Cuối cùng cũng tới, đỡ cho mình phải đi tìm ông..."
Jagger nhận ra Biên Học Đạo dường như đang đợi Musk, cô tinh ý dừng bước, đổi một ly rượu từ khay của người phục vụ, khoanh tay đứng từ xa quan sát Biên Học Đạo và Musk trò chuyện.
Bên này...
Biên Học Đạo phát hiện Musk không hề hung hăng áp đảo như nhân vật chính trong bộ phim "Iron Man".
Musk trước mắt vai rộng tay to, chiều cao thấp hơn Biên Học Đạo một chút, râu cạo rất sạch sẽ, giọng nói nhỏ nhẹ, có chút thẹn thùng, không hề có phong thái của một gã điên khoa học, càng không giống một ông chủ chuyên chế. Trong sự khiêm tốn và lịch thiệp lại toát ra một sự tự tin sâu sắc, khi đối thoại, Biên Học Đạo thậm chí còn bắt gặp được một tia thần thái hồn nhiên trong mắt Musk.
Musk khi đối thoại với Biên Học Đạo đã dự đoán vị tỷ phú trẻ người Trung Quốc họ Biên này có thể sẽ hứng thú với dự án tàu vũ trụ của mình, nhưng không ngờ lần tiếp xúc đầu tiên giữa hai người lại thuận lợi đến thế.
Ngay cả Chúc Thực Thuần đứng bên cạnh cũng tò mò không biết Biên Học Đạo làm cách nào mà lại nói chuyện hợp ý với gã chơi tên lửa này như vậy.
Musk không phải người thường, ông vừa tự tin lại vừa tinh khôn.
Tiền có hai loại, một loại là tự mình đi tìm, một loại là tự tìm đến mình.
Những người làm kinh doanh đến một tầm mức nhất định đều có một điểm chung, đó là sự cảnh giác tự nhiên với "số tiền tự tìm đến mình".
Thế nhưng, dù chỉ số IQ của Musk có cao đến đâu, khi gặp phải một người đã đọc cuốn tự truyện của ông như Biên Học Đạo thì cũng chẳng còn đường nào để kháng cự.
Trong lúc trò chuyện, Biên Học Đạo thuận lợi xóa bỏ tia nghi ngờ duy nhất trong lòng Musk, bởi vì Biên Học Đạo nói mình là một người bi quan về môi trường sống. Anh tin chắc rằng sự vơ vét không kiềm chế của nhân loại tất yếu sẽ khiến trái đất không còn thích hợp để con người cư ngụ, giống như những gì được thể hiện trong nhiều bộ phim khoa học viễn tưởng. Ngoài ra, Biên Học Đạo còn nói với Musk rằng mình đã đọc "Hướng dẫn du lịch thiên hà" (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy), tự nhận mình là một kẻ cuồng sinh tồn và đã đầu tư vào một bộ phim Hollywood về chủ đề hủy diệt toàn cầu.
Được rồi, thế là chạm đúng vào điểm hưng phấn của Musk.
Musk vẫn luôn giữ mối quan hệ mật thiết với Hollywood, ông từng làm nhà sản xuất cho ba bộ phim, tài tử George Clooney, đạo diễn Cameron đều là khách quý của ông. Chị gái của Musk là Tosca Musk có một công ty sản xuất phim độc lập tên là "Musk Entertainment", bản thân Musk từng đóng vai khách mời trong 4 bộ phim điện ảnh và truyền hình.
Nghe Biên Học Đạo nhắc đến phim ảnh, Musk hỏi: "Bộ phim đó tên gì?"
Biên Học Đạo đáp: "2012."
Musk tò mò hỏi thêm: "Đầu tư bao nhiêu tiền?"
Biên Học Đạo nói: "Tổng chi phí 200 triệu USD, công ty của tôi đầu tư 70 triệu USD."
Nghe thấy con số này, Musk lập tức không còn bình tĩnh được nữa.
Quả nhiên là một đại gia!
Điều hiếm có hơn nữa là một vài quan điểm của Biên Học Đạo lại trùng hợp với Musk.
Musk sải bước trên nhiều lĩnh vực, đồng thời tấn công vào ba ngành công nghiệp lớn là hàng không vũ trụ, ô tô và năng lượng. Khác với tầm nhìn "thay đổi thế giới" của Jobs, lý tưởng của Musk là "cứu thế giới". Ông cho rằng nếu nhân loại muốn có một tương lai tốt đẹp, thì phải giải quyết vấn đề phát triển bền vững của năng lượng, đồng thời duy trì sự phát triển liên tục của nền văn minh nhân loại trên nhiều hành tinh khác nhau để đối phó với tình huống xấu nhất.
Musk không phải người quá bộc lộ cảm xúc, tính cách thậm chí còn có chút rào cản xã giao, nhưng lần này ông cảm thấy như gặp được tri kỷ. Ông nhất thời quên cả chuyện gọi vốn, hưng phấn trò chuyện với Biên Học Đạo về kế hoạch không gian và dự án "Ốc đảo sao Hỏa" của mình.
Hai người tâm đầu ý hợp, trò chuyện vô cùng sôi nổi.
Thông qua việc trò chuyện, Biên Học Đạo đã hiểu thấu đáo về Musk.
Gã này đúng là một kỳ nhân có trời đất trong lòng!
Chuỗi doanh nghiệp của Musk rất rõ ràng – điện quang điện của SolarCity có thể cung cấp dịch vụ sạc cho xe Tesla. Cái trước phát điện, cái sau dùng điện, phát điện bảo vệ môi trường, lái xe không ô nhiễm, dùng năng lượng mới để cứu lấy trái đất đang ngày càng mong manh. Và nếu hai thứ này vẫn không thể đảm bảo trái đất thoát khỏi sự diệt vong, ông còn có kế hoạch B dự phòng – di cư lên sao Hỏa thông qua tàu vũ trụ SpaceX để đảm bảo sự tồn tại của nền văn minh nhân loại.
Trò chuyện một hồi, Biên Học Đạo nhận ra nói chuyện với gã này quả thực là một việc rất thú vị, nói sao nhỉ?
Cảm giác giống như đang trò chuyện với một tiểu thuyết gia khoa học viễn tưởng có trí tưởng tượng phong phú và kinh nghiệm thực tế vậy.
Musk thực sự trò chuyện quá say sưa, hoàn toàn lờ đi những người xung quanh. Chúc Thực Thuần nghe một lúc rồi chán nản bỏ đi, còn Elizabeth Jagger thì cho đến tận khi tiệc rượu kết thúc vẫn không tìm được cơ hội nói chuyện riêng với Biên Học Đạo.
Đầu xuôi đuôi lọt, câu này rất hợp với tâm trạng của Musk và cũng trúng ý Biên Học Đạo. Sau khi tiệc rượu kết thúc, hai người trao đổi danh thiếp, hẹn ngày mai sẽ bàn tiếp chuyện hợp tác.
Trên đường về khách sạn, Chúc Thực Thuần hỏi Biên Học Đạo: "Nói chuyện lâu như vậy, chẳng lẽ cậu muốn đầu tư tiền?"
Biên Học Đạo cười nói: "Có ý định này."
Chúc Thực Thuần nhìn Biên Học Đạo nói: "Cậu tiêu tiền kiểu này thì 2 tỷ USD huy động được của Trí Vi Weibo chẳng trụ được bao lâu đâu!"
Biên Học Đạo nói: "Dự án tốt không thường xuyên có, gặp được rồi thì tự nhiên không thể bỏ lỡ."
"Dự án tốt?" Giọng điệu của Chúc Thực Thuần đầy vẻ khó hiểu.
Biên Học Đạo nói: "Internet, năng lượng mới, thám hiểm không gian, đây là ba lĩnh vực quan trọng nhất liên quan đến tương lai nhân loại, Musk đã chiếm hai phần ba rồi."
"Chiếm?" Mạnh Nhân Vân ngồi bên cạnh nói: "Chiếm được chưa chắc đã là tốt."
Biên Học Đạo nói: "Vậy tôi sẽ nói xem công ty của ông ta tốt ở điểm nào."
"Trước hết nói về Tesla. Tỷ lệ chuyển đổi năng lượng của động cơ diesel thông thường là 28%-38%, động cơ xăng thông thường là 20%, trong khi tỷ lệ chuyển đổi năng lượng của động cơ điện có thể lên tới 90% và không gây ô nhiễm. Vì vậy, về lâu dài, xe điện năng lượng mới cuối cùng sẽ thay thế xe chạy xăng. Hơn nữa, trải nghiệm lái xe điện tốt hơn vì không có tiếng gầm rú và rung lắc của động cơ xăng, lái xe cực kỳ yên tĩnh và ổn định. Cũng vì không có động cơ xăng và hộp số, thiết kế cấu trúc tổng thể của xe điện sẽ rất đơn giản và gọn gàng, bỏ được động cơ xăng, đầu xe trở thành 'khoang hành lý phía trước' có thể chứa đồ, tăng đáng kể khả năng chở hàng. Dưới đáy xe bỏ được trục truyền động, nên giữa cabin không có phần nhô lên mà là một mặt phẳng."
"Tiếp theo nói về SpaceX. Trong công nghệ tên lửa đẩy hiện nay, chi phí nguyên vật liệu cơ bản chỉ chiếm khoảng 2%, trong khi việc sử dụng một lần của tên lửa lại gây ra sự lãng phí cực lớn. Nói sao nhỉ, tình trạng hiện tại của tên lửa đẩy giống như máy bay dân dụng bay một lần rồi vứt, tàu hỏa chạy một chuyến rồi vứt, taxi chở một lượt khách rồi vứt... Nếu kế hoạch thu hồi tên lửa của Musk thành hiện thực, về lý thuyết, đi vào không gian ngoài giá vé đắt hơn một chút ra thì không khác gì bắt một chuyến taxi hay đi một chuyến bay. Như vậy, chi phí phóng tổng thể có thể giảm đi hai bậc, các nhiệm vụ không gian và thám hiểm không gian cũng sẽ bước sang một kỷ nguyên mới."
Biên Học Đạo nói xong, Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân nhìn nhau, đều có chút ngẩn người.
Một lúc lâu sau, Chúc Thực Thuần nhắc lại: "Thu hồi tên lửa! Thu hồi tên lửa?"
Biên Học Đạo không chắc Musk đưa ra "phương án thu hồi tên lửa" vào năm nào, để không bị lộ, anh nói thêm: "Vừa nãy lúc trò chuyện chính miệng Musk nói thế."
Mạnh Nhân Vân nói: "Dự án như vậy, phải cần bao nhiêu tiền mới chống đỡ nổi?"
Biên Học Đạo nói: "Tôi cũng không biết, nhưng cá nhân tôi thấy Musk còn giỏi hơn Jobs! Phát minh của Jobs, suy cho cùng cũng chỉ là những món đồ chơi nhỏ nhặt như máy tính để bàn và điện thoại cầm tay, còn thứ Musk đang làm lại là ô tô năng lượng mới và tên lửa không gian, đều là những công trình vĩ đại mang tính sử thi có thể ảnh hưởng sâu sắc đến tương lai nhân loại."
Thấy Biên Học Đạo đề cao Musk như vậy, Mạnh Nhân Vân nhíu mày nói: "Dù ngưỡng cửa lĩnh vực không gian cao, nhưng không thể có chuyện một nhà độc hưởng. Một khi nhìn thấy triển vọng và lợi ích, sẽ ngày càng có nhiều công ty thám hiểm không gian mới xuất hiện, SpaceX sẽ phải đối mặt với ngày càng nhiều đối thủ cạnh tranh. Sau khi đối thủ trưởng thành về kỹ thuật, việc đi trước dẫn đầu của SpaceX không thể đảm bảo nó có thể tiếp tục dẫn đầu mãi trong lĩnh vực đó. Vì vậy, trước mặt nó chỉ có hai con đường: không ngừng tìm kiếm sự phát triển của bản thân và hợp tác với chính phủ."
Nói đến đây, Mạnh Nhân Vân nhìn về phía Chúc Thực Thuần.
Chúc Thực Thuần tiếp lời: "Doanh nghiệp như SpaceX không thể hoàn toàn độc lập với chính phủ và quân đội. Vài năm nữa, không loại trừ khả năng nó sẽ trở thành công ty Lockheed Martin tiếp theo. Đến lúc đó, khoản đầu tư của cậu..."
Chúc Thực Thuần nói đến đó là dừng, nhưng Biên Học Đạo đã hiểu ý.
Thực ra ngay cả khi Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân không nói, Biên Học Đạo trong lòng cũng hiểu rõ, đầu tư vào SpaceX, tương lai tồn tại sự không chắc chắn.
Thế nhưng sau đó Biên Học Đạo tự hỏi mình: Vậy thì sao?
Đời người, ngoài việc sinh ra chắc chắn sẽ chết là điều xác định, còn có việc gì là chắc chắn 100%?
Đối mặt với khủng hoảng tài chính, trong tình cảnh tất cả các nhà đầu tư đều thoái lui, Musk dám dốc toàn lực, không tiếc đặt cược tất cả mọi thứ của mình, đổ vào 3 triệu USD cuối cùng để đánh cược với một xác suất thành công cực nhỏ. Đây mới thực sự là "dẫu muôn người, ta vẫn đi".
Mặc dù Biên Học Đạo biết Musk đã cược đúng, nhưng anh vẫn ngưỡng mộ sự dũng cảm và kiên trì của ông.
Người khác dám, tại sao mình không dám?
Dẫu muôn người, ta vẫn đi, đối mặt không chỉ có thể là muôn người khác, mà còn có thể là hàng vạn nỗi sợ hãi trong lòng, là chính bản thân mình với những suy nghĩ khác biệt.
Không dám mạo hiểm mới là rủi ro lớn nhất, cách tốt nhất để dự đoán tương lai là tự tay tạo ra tương lai. Một người đến từ tương lai, nếu đến cả dũng khí và trách nhiệm để làm một vài việc cho tương lai xa hơn cũng không có thì thật là quá tệ!
Nghĩ đến đây, Biên Học Đạo cười nói với Chúc Thực Thuần và Mạnh Nhân Vân: "Thực sự có ngày đó, tệ nhất là lấy lại vốn gốc, cứ coi như tôi làm việc nghĩa cho thời đại sao Hỏa của nhân loại."
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau.
Musk đến Wynn Las Vegas để thăm Biên Học Đạo.
Tại phòng khách, hai người đạt được hai thỏa thuận đầu tư.
Thỏa thuận thứ nhất, Biên Học Đạo dưới danh nghĩa Tập đoàn Hữu Đạo đầu tư 50 triệu USD vào công ty Tesla, chiếm 4% cổ phần.
Thỏa thuận thứ hai, Biên Học Đạo cá nhân đầu tư 50 triệu USD vào SpaceX, chiếm 2% cổ phần.
Tỷ lệ cổ phần này, nếu nhìn vào năm 2008 khi cả hai công ty đều chưa tạo ra thành tựu thực tế nào, dường như định giá cho cả Tesla và SpaceX đều hơi cao. Tuy nhiên Biên Học Đạo biết, qua sáu bảy năm nữa, hai công ty này sẽ tăng giá trị lên gấp nhiều lần, trở thành những doanh nghiệp khiến cả thế giới phát cuồng.
Thế nhưng đối với Musk, tăng giá hay không là chuyện của tương lai, còn hiện tại, số tiền này đúng là "tuyết trung tống thán" (giúp đỡ kịp thời trong lúc khó khăn)!
Huy động được vốn, giải tỏa được cơn khát cấp bách, Musk tâm trạng cực tốt, kéo theo đó cũng trở nên thân thiết hơn với Biên Học Đạo, người đã kéo ông ra khỏi bờ vực phá sản.
Hai người cùng uống một tách cà phê, Musk đột nhiên hỏi Biên Học Đạo: "Anh nhìn nhận kế hoạch Ốc đảo sao Hỏa của tôi thế nào?"
Biên Học Đạo nói: "Tôi thấy đó là một suy nghĩ rất bình thường."
"Rất bình thường?" Musk có chút ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên sau nhiều năm ông nghe thấy có người nói suy nghĩ của mình là bình thường.
Biên Học Đạo giải thích: "Tôi làm IT, trung tâm dữ liệu của bất kỳ công ty Internet nào cũng sẽ không tập trung triển khai trên một máy chủ duy nhất, mà áp dụng triển khai mạng phân tán với nhiều điểm dự phòng thảm họa. Chỉ như vậy mới tránh được rủi ro 'Single-Point-of-Failure' (điểm lỗi đơn lẻ), từ đó khiến toàn bộ dịch vụ mạng trở nên đáng tin cậy hơn. Nhìn lại nhân loại, chỉ có một trái đất để sinh tồn, mệnh vận treo trên một điểm như vậy, nếu nhìn theo tư duy quản lý Internet thì rất không hợp lý."
Musk nghe xong mắt sáng rực, suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: "Tôi đặt cược tất cả tương lai vào tên lửa và xe điện, có phải là quá mạo hiểm không?"
Biên Học Đạo nhướng mày, nói: "Mọi việc vĩ đại khi bắt đầu đều trông có vẻ không thể thực hiện được. Nếu buộc phải đi xuyên qua địa ngục, vậy thì hãy cứ tiếp tục tiến lên!"
Musk nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Anh thực sự nghĩ vậy sao?"
Biên Học Đạo dùng giọng điệu tự tin phản vấn: "Nếu không thì tôi còn trẻ như vậy, anh nghĩ tôi kiếm được tiền bằng cách nào?"
Câu nói này đáng giá hơn ngàn lời nói.
Tối qua sau khi tiệc rượu kết thúc về khách sạn, Musk đã đích thân lên mạng tìm kiếm thông tin về Biên Học Đạo và gọi vài cuộc điện thoại xác minh từ bạn bè.
Kết quả, sự thật cho thấy người đàn ông châu Á trẻ tuổi này còn giàu có và thành công hơn ông tưởng tượng. Bạn bè nói với Musk rằng công ty của Biên Học Đạo đang xây dựng các trung tâm dữ liệu IDC lớn trên khắp thế giới, tham vọng cực kỳ lớn.
Tổng hợp các thông tin, Musk đánh giá Biên Học Đạo là một người vừa giàu có lại vừa cực kỳ có chí tiến thủ.
Musk thích hợp tác với những người có chí tiến thủ, bởi vì mặc dù mọi người nhắm vào các lĩnh vực khác nhau, nhưng tư duy và lý tưởng đằng sau lại tương đồng, đó là dựa vào trí tuệ, dũng khí và sự kiên trì đủ lớn để biến giấc mơ thành hiện thực.
Trước khi tiễn Musk ra cửa, Biên Học Đạo nắm tay Musk nói: "Hy vọng trong đời này tôi có thể lái chiếc xe điện của anh dạo chơi trên sao Hỏa."
Musk cười nói: "Đợi dự án thành công, tôi nhất định sẽ tặng anh một món quà."
Biên Học Đạo trịnh trọng nói: "Nhắc đến quà tặng, tôi đang có một ý tưởng muốn bàn với anh đây."
---❊ ❖ ❊---
(Dẫu muôn người, ta vẫn đi, kết thúc tập này.)