Mỗi người đều có những điểm mù thông tin. Biên Học Đạo từng nghe danh Đại vực Colorado, nhưng hoàn toàn không có khái niệm cụ thể về hình dáng của nó ra sao.
Giống như bao người khác, trước khi đến Đại vực Colorado, Biên Học Đạo cứ ngỡ đó chẳng qua chỉ là vài ngọn núi dốc đứng kẹp lấy một khe rãnh sâu.
Cho đến khi nhìn thấy Đại vực Colorado từ trên máy bay, anh mới biết mình đã sai.
Cảnh sắc kỳ vĩ trải dài trước mắt: những thung lũng hùng tráng, những tầng đá đứt gãy khổng lồ. Một mặt đứt gãy lại hiện lên nhiều màu sắc, hơn nữa còn biến ảo theo độ mạnh yếu của ánh sáng. Sự tráng lệ, kiên cường tột cùng ấy đập thẳng vào võng mạc, Biên Học Đạo thật sự không ngờ Đại vực lại đẹp đến thế.
Bên dưới trực thăng là ngàn khe vạn rãnh, tạo hóa kỳ công, tựa như có ai đó dùng sức mạnh kinh thiên xé toạc mặt đất, để lộ ra những tầng đứt gãy rực rỡ sâu không thấy đáy, nhìn mãi không dứt, thật khiến người ta phải trầm trồ thán phục.
Trầm tích địa chất hàng tỷ năm đã hình thành nên những tầng đá nằm ngang dốc đứng và rõ nét, giống như vòng tuổi của cây, ghi lại thời gian đã trôi qua, phô bày sự biến thiên dâu bể của hành tinh xanh này.
Vách đá uốn lượn, một dòng nước chảy giữa.
Bay một hồi, Biên Học Đạo và Đơn Nhiêu nhìn thấy Vịnh Móng Ngựa.
Vịnh Móng Ngựa tròn trịa mà xinh đẹp, vì trong đất chứa nhiều sắt và mangan nên vách đá xung quanh dưới ánh mặt trời tỏa ra màu đỏ kim loại đầy mộng ảo, kết hợp với dòng sông Colorado xanh biếc như ngọc lục bảo, đất đỏ và sông xanh tôn nhau lên, vô cùng mãn nhãn.
Nhìn xuống từ trên cao, trên vách đá đối diện Vịnh Móng Ngựa có rất nhiều du khách đang chụp ảnh, trên mặt sông có những chiếc ca nô kéo theo vệt nước trắng xóa, lộ ra một khung cảnh tràn đầy sức sống.
Một giờ sau.
Đơn Nhiêu và Biên Học Đạo ngồi trên mép vách đá tại một đài quan sát. Đơn Nhiêu khoác tay Biên Học Đạo, nghiêng đầu tựa vào vai anh, nhìn những tảng đá khổng lồ, vách đá cheo leo, những khe rãnh cùng các địa mạo trước mắt, lặng im không nói.
Trước vẻ đẹp hùng vĩ tráng lệ của Đại vực, trước sự trống trải và rộng lớn vô tận, bất cứ ai cũng sẽ vô thức mà ngẩn ngơ quên lời.
Thật lâu sau...
Biên Học Đạo hỏi Đơn Nhiêu: "Đang nghĩ gì thế?"
Đơn Nhiêu đáp: "Chẳng nghĩ gì cả, đang thẫn thờ thôi."
Biên Học Đạo: "Ồ!"
Đơn Nhiêu hỏi: "Còn anh đang nghĩ gì?"
Biên Học Đạo nói: "Tài liệu quảng bá du lịch của khách sạn nói rằng, tầng đá trẻ nhất trên cùng của Đại vực là đá vôi hình thành từ 300 triệu năm trước, còn những tảng đá cổ xưa nhất dưới đáy là hình thành từ 1,8 tỷ năm trước."
Đơn Nhiêu: "Ồ?"
Biên Học Đạo nói: "Một cái nhìn là mười tỷ năm. Nhìn những tảng đá này, anh nghĩ đời người thật sự quá ngắn ngủi. Nếu chịu khó ngắm nhìn những dãy núi cao và vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên, có lẽ con người sẽ trở nên khoáng đạt hơn, khiêm tốn hơn và nhẹ nhàng hơn."
Đơn Nhiêu nói: "Em không nghĩ nhiều như anh, em chỉ cảm thấy bình yên và hạnh phúc."
Biên Học Đạo nói: "Vậy thì ngắm thêm chút nữa, tối nay không đi đâu cả, sáng mai dậy sớm xem bình minh."
Đơn Nhiêu nói: "Hứa với em một chuyện."
Biên Học Đạo nói: "Em nói đi."
Đơn Nhiêu nói: "Cả đời này, anh không được đưa người phụ nữ nào khác tới đây."
Nhìn sâu vào Đại vực, Biên Học Đạo nói: "Anh hứa với em."
Nghe Biên Học Đạo đồng ý, Đơn Nhiêu ôm chặt tay anh hơn một chút: "Thật tốt! Cùng anh lặng lẽ ngắm nhìn những tảng đá từ hàng tỷ năm trước, cứ như thể chúng ta đã cùng nhau xuyên không qua hàng tỷ năm vậy."
Biên Học Đạo nói đùa: "Thật ra, đợi tối nay chúng ta cùng ngắm sao, ngắm thứ ánh sáng phát ra từ hàng tỷ năm trước, mới càng phù hợp với cái ý cảnh xuyên không hàng tỷ năm của em đấy."
Đơn Nhiêu nói: "Em không thích sao, em chỉ thích đá thôi."
Biên Học Đạo nói: "Được, được, vậy thì ngắm đá."
Đơn Nhiêu nói: "Không, tối nay vẫn phải ngắm sao."
Đơn Nhiêu thực sự rất thích phong cảnh của Đại vực.
Ba tiếng sau, hai người đến nhà hàng tự phục vụ ở đài quan sát, vừa uống cà phê ăn đồ ăn, vừa nhìn Đại vực qua cửa kính sát đất.
Nói cũng lạ, cái nhìn đầu tiên cảm thấy địa mạo giống hệt nhau, nhưng nhìn kỹ lại thấy nơi nào cũng khác biệt. Sự kết hợp giữa đá, đồi đất và khe rãnh, vốn dĩ phải rất khô khan, lại tỏa ra ma lực kỳ lạ khiến người ta không thể dứt ra được.
Ngắm cả buổi trời, hứng thú của Biên Học Đạo dần nhạt đi, nhưng Đơn Nhiêu lại vô cùng say mê.
Không đành lòng làm mất hứng của Đơn Nhiêu, Biên Học Đạo giả vờ tỏ ra đầy hứng thú, ở lại Đại vực cùng cô ba ngày.
Ba ngày này, hai người đã đi hết từ bờ Nam (South-Rim), bờ Bắc (North-Rim) đến tận đáy vực (Inner-Gorge).
Hai người còn cùng nhau xem bình minh, xem hoàng hôn, ngắm nhìn bầu trời đầy sao, ngắm ráng chiều đỏ như máu. Sau khi so sánh tổng hợp, họ nhất trí cho rằng Đại vực lúc chiều tà là đẹp nhất.
Đêm cuối cùng trước khi rời Đại vực, Biên Học Đạo hỏi Đơn Nhiêu: "Trước đây không thấy em thích phong cảnh tự nhiên như thế này."
Đơn Nhiêu nói: "Trước đây em thích nơi náo nhiệt, giờ em lại thích nơi yên tĩnh."
Biên Học Đạo hỏi: "Em thấy Đại vực đẹp ở chỗ nào?"
Đơn Nhiêu nói: "Cảm giác đổ nát... cảm giác bị xé toạc... Mặt đất chịu vết thương nặng nề như vậy mà vẫn xinh đẹp, nó phải kiên cường đến thế nào chứ? Cuộc đời khổ vui lẫn lộn, chẳng phải cũng là một kiểu tận hưởng sao."
Câu này hơi khó tiếp lời, Biên Học Đạo cười cười, coi như đã nghe thấy.
Đơn Nhiêu nói tiếp: "Năm 1890, một nhà văn Mỹ tên là John Muir sau khi du ngoạn Đại vực đã viết: 'Dù bạn có đi bao nhiêu đường, xem bao nhiêu danh sơn đại xuyên, bạn vẫn sẽ cảm thấy Đại vực như thể chỉ tồn tại ở một thế giới khác, một hành tinh khác.' Em từng nghĩ rất nhiều lần, những hành tinh khác trong vũ trụ trông như thế nào? Nếu có thể đến một hành tinh không có người ở để sống, thật ra cũng tốt."
"Tốt ư?" Biên Học Đạo nói: "Chẳng có mấy người chịu nổi sự cô độc đó đâu, lâu ngày sẽ phát điên đấy."
Đơn Nhiêu hỏi ngược lại: "Sống trên Trái Đất này chẳng lẽ không cô độc sao? Dù xung quanh người qua kẻ lại, cô độc vẫn hoàn cô độc thôi."
Biết nỗi cô độc của Đơn Nhiêu do ai gây ra, Biên Học Đạo cảm thấy hổ thẹn, bèn chuyển chủ đề: "Anh xem tin tức nói trên Hỏa Tinh cũng có một đại vực, gọi là Valles Marineris. Đại vực trước mắt chúng ta dài khoảng 800 km, rộng 30 km, sâu 2 km. Còn đại vực trên Hỏa Tinh kia còn dài hơn, rộng hơn và sâu hơn thế này nhiều. Nghe nói tổng chiều dài hơn 4500 km, nơi rộng nhất hơn 600 km, độ sâu đạt tới 8 km. Nếu đặt trên Trái Đất, chiều dài của nó tương đương với khoảng cách từ New York đến Los Angeles."
Đơn Nhiêu nghe vậy, vẻ mặt đầy mơ màng: "Thế thì hùng vĩ đến mức nào? Tiếc là không được thấy."
Biên Học Đạo nói: "Chưa chắc đã không thấy được."
Đơn Nhiêu nhìn anh: "Chưa chắc?"
Biên Học Đạo nói: "Lần này đến Mỹ, anh đã gặp vài người, đầu tư vài khoản, chính là 150 triệu đô la mà anh từng nói trước đó. Trong đó 50 triệu anh đầu tư vào dự án khách sạn vũ trụ của Bigelow Aerospace, còn 50 triệu anh đầu tư vào dự án tên lửa của Musk. Trong kế hoạch viễn cảnh của Musk, có một dự án gọi là 'Hỏa Tinh Ốc đảo', mục tiêu là xây dựng căn cứ có thể cho con người sinh tồn trên Hỏa Tinh."
Đơn Nhiêu lập tức hứng thú: "Anh nói là thật sao?"
Biên Học Đạo gật đầu: "Tất nhiên là thật."
Đơn Nhiêu mở to mắt hỏi: "Anh thấy thực sự làm được sao?"
Biên Học Đạo cười nói: "Tất nhiên, chỉ là vấn đề thời gian thôi."
Đơn Nhiêu hỏi: "Vậy anh nói chúng ta có cơ hội nhìn thấy ngày đó không?"
Biên Học Đạo giơ ngón tay đếm: "Nếu công nghệ phát triển đủ nhanh, năm chúng ta 50 tuổi chắc là đã thấy được rồi. Nếu công nghệ phát triển chậm hơn một chút, thì đến năm 70 tuổi cũng gần như vậy thôi."
Đơn Nhiêu nghe xong, thở dài: "Thế thì xong rồi, không biết có sống nổi đến 70 tuổi không nữa, chắc là em không thấy được rồi."
Biên Học Đạo nói: "Anh chỉ đoán thế thôi, hiện giờ khoa học kỹ thuật phát triển mỗi ngày, biết đâu mười mấy năm nữa là thực hiện được rồi cũng nên."
Ngước nhìn bầu trời, Đơn Nhiêu thong thả nói: "Thật muốn đến xem một lần!"
Biên Học Đạo ngẩng đầu, nhìn bầu trời nói: "Trong đời này, nếu thực sự có ngày đó, ngày mà du lịch vũ trụ thương mại trở nên phổ biến, anh sẽ đưa em đi."
Đơn Nhiêu ngẩn người nhìn Biên Học Đạo: "Anh nói thật chứ?"
Biên Học Đạo cười nói: "Thật, nhưng phải kiếm nhiều tiền hơn đã. Hai ta đều không phải nhân viên kỹ thuật, đi Hỏa Tinh với tư cách du khách thuần túy thì chi phí không thấp đâu."
Đơn Nhiêu nheo mắt nhìn Biên Học Đạo: "Nói một tràng dài, hóa ra là muốn sai bảo em giúp anh kiếm tiền."
---❊ ❖ ❊---
Yến Kinh.
Đồng Vân Quý đã ra tay.
Hắn là loài sói, cả đời sống trong việc săn đuổi và cắn xé. Trong mắt hắn, chỉ có hai loại người: con mồi có thể tấn công và con mồi không thể đụng vào.
Vì Biên Học Đạo đã bị định nghĩa là "quả hồng mềm", nên Đồng Vân Quý ra tay tuyệt không chút do dự, hơn nữa còn vô cùng càn rỡ.
Người phụ nữ đang mát-xa cho Đồng Vân Quý trong văn phòng tên là Vương Tuệ. Cô ta 17 tuổi đã xông pha ở Yến Kinh, 20 tuổi gặp được cha nuôi có thế lực, 22 tuổi mở quán bar đầu tiên tại Yến Kinh, đến năm 27 tuổi thì nhân viên trong các cơ sở kinh doanh ăn uống giải trí dưới tên cô đã gần 2000 người, giới giang hồ gọi là "Tuệ tỷ".
Vương Tuệ xuất thân bình thường nhưng khí chất lại rất tốt, hơn nữa còn là người thông minh, khéo léo, giỏi luồn lách. Đối mặt với những người đàn ông khác nhau, cô ta dùng những thủ đoạn phong lưu khác nhau. Từ khi bước chân vào Yến Kinh, cô ta như cá gặp nước, quý nhân vô số.
Cú vấp lớn nhất của Vương Tuệ là rơi vào tay Chúc Dục Cung.
Vì đắc tội Chúc Dục Cung, chỗ dựa lớn nhất của cô ta sợ hãi đến mức phải vạch rõ giới hạn. Mấy cửa hàng đều phải đóng cửa, không còn cách nào khác phải sang nhượng giá rẻ, còn bị ép phải quỳ lạy xin lỗi Chúc Dục Cung, rồi đi cùng Chúc Dục Cung và một đám đàn ông đến Phuket chơi bảy ngày.
Vương Tuệ từ năm 17 tuổi đã dựa vào nhan sắc để làm nên nghiệp lớn, cha nuôi nhiều vô kể, tư thế gì cũng đã mở khóa, nhưng bảy ngày ở Phuket vẫn trở thành bảy ngày không muốn nhìn lại nhất trong đời cô ta.
Một đại tỷ đường đường chính chính như cô, bị Chúc Dục Cung ép buộc, cùng đám người mẫu trẻ chơi trò "lươn trước lươn sau", "cò quay Nga", còn bị chụp ảnh lại, mất hết mặt mũi.
Từ đó về sau, Vương Tuệ hận Chúc Dục Cung và nhà họ Chúc tận xương tủy, nhưng lại chẳng thể làm gì được.
Nhà họ Chúc thực sự quá khổng lồ, khổng lồ đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.
Vương Tuệ chỉ mới tìm hiểu được một góc tảng băng chìm của nhà họ Chúc đã sinh ra cảm giác bất lực sâu sắc.
Tuy nhiên, sự báo thù của phụ nữ rất dai dẳng. Mình không đấu lại là một chuyện, nhưng nhìn thấy nhà họ Chúc gặp xui xẻo rồi vỗ tay hả hê, sau đó "dậu đổ bìm leo" lại là chuyện khác.
Lần này...
Vì Biên Học Đạo có mối quan hệ dây mơ rễ má với nhà họ Chúc, nên đánh vào Biên Học Đạo cũng đồng nghĩa với việc đánh vào nhà họ Chúc, Vương Tuệ rất sẵn lòng làm việc này.
Dù có chuyện gì xảy ra, đằng trước vẫn còn "gã cao lớn" Đồng Vân Quý chống đỡ. Đồng Vân Quý không đỡ nổi, vẫn còn chỗ dựa sau lưng hắn chống đỡ, sợ cái gì chứ?
Cách của Vương Tuệ thực ra rất đơn giản.
Cô ta tìm đến văn phòng thiết kế nơi Phàn Thanh Vũ từng làm việc trước đây, nói với sếp là Triệu Vũ rằng mình có một dự án lớn, được bạn bè giới thiệu nên đích thân muốn mời Phàn Thanh Vũ thực hiện.
Tổng giám đốc Triệu nhìn danh thiếp của Vương Tuệ, lại nhìn khí chất và cách nói chuyện của cô ta, không giống như người đến để trêu đùa, liền tiếc nuối nói: "Thật xin lỗi, nhà thiết kế Phàn đã vì việc riêng mà từ chức rồi. Nếu cô cần, văn phòng chúng tôi còn hai nhà thiết kế xuất sắc khác. Tất nhiên, nếu cô vẫn không hài lòng, tôi có thể giới thiệu cho cô vài văn phòng thiết kế khác, đảm bảo đều là những nơi hàng đầu trong ngành."
Vương Tuệ vuốt tóc, mỉm cười nói đầy ẩn ý: "Tôi ấy à, cũng là được người ta giới thiệu, nhận lời ủy thác, muốn gửi dự án cho nhà thiết kế Phàn này, nhưng lại không muốn gửi một cách quá lộ liễu, muốn vòng qua chỗ ông một chút..."
Tổng giám đốc Triệu vừa nghe, liền hiểu ra đôi chút.
Trước đây Phàn Thanh Vũ thông qua quan hệ cá nhân giành được một dự án biệt thự của Vạn Thành Hoa Phủ, trong văn phòng đã đồn cô ta có quan hệ rộng rãi. Sở dĩ Tổng giám đốc Triệu dễ dàng cho Phàn Thanh Vũ từ chức cũng là vì ông đã thấy quá nhiều ví dụ, biết những người như Phàn Thanh Vũ sớm muộn gì cũng ra làm riêng, văn phòng chắc chắn không giữ nổi.
Hôm nay vị này...
Chẳng lẽ Phàn Thanh Vũ thực sự đã bám được vào vị đại gia nào đó?
Nhưng tại sao lại còn phải vòng qua mình?
Chẳng lẽ là muốn chuyển giao lợi ích một cách kín đáo?
Thấy Tổng giám đốc Triệu có vẻ đã hiểu ý mình, Vương Tuệ bổ sung một câu: "Sau này có dự án, nhất định sẽ hợp tác với Tổng giám đốc Triệu."
Liếc nhìn danh thiếp trên bàn rồi nhìn Vương Tuệ, Tổng giám đốc Triệu gật đầu: "Kết giao bạn bè, tôi gọi điện cho tiểu Phàn ngay đây."