Ngày 4 tháng 11, London, Anh, mưa vừa.
Trong căn hộ.
Thẩm Phức và người đại diện, cô Vương, đang ngồi trò chuyện bên chiếc bàn vuông cạnh cửa sổ. Cô Vương uống trà xanh, còn trước mặt Thẩm Phức là một cốc nước chanh mật ong.
Hơn nửa tháng trước, nhóm nhân sự thứ hai do Biên Học Đạo thuê đã đến London và gặp mặt Thẩm Phức.
Bốn vệ sĩ chuyên nghiệp, hai nam hai nữ, tất cả đều tinh thông ngoại ngữ, lái xe, võ thuật, bắn súng và bảo vệ.
Hai đầu bếp đặc cấp, đều là những ông lão ngoài 50 tuổi. Một người tinh thông ẩm thực phương Bắc, được tìm đến để chăm sóc khẩu vị của Thẩm Phức; người kia tinh thông ẩm thực Quảng Đông, đặc biệt giỏi nấu canh, được thuê để lo liệu dinh dưỡng cho Thẩm Phức và đứa bé.
Một chuyên gia dinh dưỡng thai kỳ, được thuê để lo việc phục hồi sức khỏe cho Thẩm Phức sau khi sinh. Nghề nghiệp của Thẩm Phức là ca sĩ thần tượng, việc bảo dưỡng làn da, nhan sắc và vóc dáng không bao giờ được phép lơ là.
Còn về phần bảo mẫu cao cấp, rõ ràng là được thuê để phục vụ Thẩm Phức. Dù là hộ lý trưởng, Ngải Chân hay chuyên gia dinh dưỡng đều có thể chăm sóc sinh hoạt cho Thẩm Phức, nhưng xét cho cùng, họ không phải là những người chuyên làm công việc phục vụ.
Theo lý mà nói, "bảo mẫu cao cấp" và "người giúp việc" có sự khác biệt nhất định, ít nhất là về mức thù lao. Tuy nhiên đối với Biên Học Đạo, khoảng cách về tiền lương đó chẳng thấm tháp vào đâu, nên cũng không thành vấn đề.
Trước khi đến Anh, cả 9 người này đều ký thỏa thuận bảo mật: trong vòng 20 năm không được tiết lộ thông tin và chi tiết đời tư của chủ thuê cho bên ngoài, không được nhận phỏng vấn của truyền thông. Nếu vi phạm sẽ bị phạt gấp 30 lần tiền lương và truy cứu trách nhiệm pháp lý, chủ thuê có quyền đòi bồi thường theo pháp luật.
Phạt gấp 30 lần tiền lương nghe có vẻ không nhiều, nhưng tính kỹ ra lại là một con số không nhỏ.
Trước hết, tiền phạt là phạt trên tổng lương, tức là tổng số tiền mà 9 người này nhận được trong suốt thời gian phục vụ bên cạnh Thẩm Phức. Họ đều ký hợp đồng một năm, nên phạt tổng lương cũng tương đương với phạt một năm lương.
Thứ hai, vì là xuất ngoại chăm sóc, họ buộc phải từ bỏ một số công việc ở trong nước, cộng thêm mức sống và chi phí nhân công tại Anh khá cao, nên Biên Học Đạo đã trả lương gấp bốn cho cả 9 người này. Như vậy, họ làm một năm ở Anh tương đương với làm bốn năm ở trong nước, đó là chưa kể khoản tiền thưởng mà chủ thuê chắc chắn sẽ tặng sau khi đứa bé chào đời thuận lợi.
Tính theo mức tổng lương này, phạt gấp 30 lần tương đương với việc phạt thu nhập của 120 năm, một con số vô cùng đáng sợ.
Điều khoản thỏa thuận này giống như một bức tường bảo vệ, nâng cao chi phí vi phạm và chi phí mua chuộc – nếu kẻ muốn mua thông tin không bỏ ra số tiền tương đương thu nhập 200 năm của 9 người này, thì họ chắc chắn sẽ lỗ, bởi ngoài tiền phạt còn phải bồi thường.
Sở dĩ làm vậy là vì Biên Học Đạo buộc phải cẩn trọng.
Một tỷ phú có danh tiếng, một siêu sao tầm cỡ quốc tế, dù cả hai đều độc thân chưa kết hôn, nhưng trong môi trường dư luận trong nước, việc "ăn cơm trước kẻng" vẫn luôn là một "vết nhơ" không mấy vẻ vang.
Tất nhiên, mấu chốt nhất vẫn là việc Biên Học Đạo không thể cưới Thẩm Phức.
Anh bắt họ ký thỏa thuận bảo mật 20 năm, vì sau 20 năm, đứa trẻ trong bụng Thẩm Phức đã trưởng thành, có thể đối mặt và chịu đựng được một số thông tin.
Bên cửa sổ căn hộ.
Thẩm Phức nhấp một ngụm nước chanh mật ong ấm, nhìn những người qua đường đang che ô dưới phố rồi nói: "Vốn dĩ định ra ngoài dạo một chút, kết quả là nửa tháng nay, đến cái cửa cũng không bước ra được."
Cô Vương vuốt ve tách trà: "Hôm qua xem tin tức thấy bảo, hai tuần vừa qua cộng lại, London chỉ có đúng 8 tiếng nắng."
Phụ nữ khi mang thai tính cách ít nhiều sẽ thay đổi, Thẩm Phức cũng không ngoại lệ.
Cô chống cằm, khẽ thở dài: "Em có chút không thích nước Anh rồi."
Cô Vương mỉm cười nói: "Đừng nói vậy, Biên tổng đã đặt trước cho em và đứa bé căn hộ áp mái trị giá 68 triệu bảng tại 'One Hyde Park'. Bây giờ em nói không thích nước Anh, thì căn nhà đó tính sao?"
Ba tháng trước, cô Vương sẽ không bao giờ nói những lời tương tự vì quá nhạy cảm. Nhưng một tháng gần đây, khi số người phục vụ bên cạnh Thẩm Phức ngày càng đông, mối quan hệ giữa Thẩm Phức và cô Vương càng trở nên thân thiết.
Điều này hoàn toàn dễ hiểu!
Người do Biên Học Đạo phái đến, sau khi đứa bé chào đời sẽ rời đi. Xét cho cùng, họ chỉ là "nhân viên tạm thời", đối với Thẩm Phức, người ngoài làm sao thân thiết bằng cô Vương, người đã ở bên cạnh mình suốt mấy năm qua.
Sau khi tiếp xúc với chính Biên Học Đạo, cô Vương nhận ra sự lo được lo mất của mình trước đây thật ngốc nghếch. Thực ra chỉ cần phục vụ tốt cho Thẩm Phức, tương lai sẽ không phải là vấn đề.
Nghĩ thông suốt rồi, tự nhiên sẽ buông bỏ được, mà đây lại chính là cảm giác Thẩm Phức cần nhất lúc này.
Thẩm Phức khi mang thai, thứ cô cần không phải là bảo mẫu hay trợ lý, mà là một người chị em, một người bạn thân có thể tâm sự những lời trong lòng.
Nghe cô Vương nhắc đến "One Hyde Park", Thẩm Phức nói: "Nhà ở đó dùng để phô trương thân phận thì có, chứ chẳng phải để ở. Em nghi ngờ là sau khi chuyển vào thật, xung quanh toàn là nhà trống."
Cô Vương nói: "Thì đã sao? Căn nhà 68 triệu bảng, không có gì bất ngờ thì sau khi đứa bé lớn lên, giá trị căn nhà có thể lên tới 100 triệu bảng. Em cứ coi như là tích góp gia sản cho con, dù sao cũng phải ở lại Anh vài năm."
Thẩm Phức nghe vậy, nhìn cô Vương: "Để chị nói mà..."
Cô Vương bình thản đáp: "Chị nói sự thật mà."
Đúng lúc này, tại ngã tư ngoài cửa sổ, một cặp mẹ con đi ngang qua. Người mẹ trẻ một tay che ô, một tay dắt tay cậu con trai nhỏ tóc vàng, cả hai bước đi vội vã, dường như đang rất gấp gáp.
Nhìn theo hai người đi xa, cô Vương nhấp một ngụm trà, đặt tách xuống nói: "Em không thể gả cho anh ta, anh ta cũng không thể cưới em, đó là sự thật. Còn một sự thật nữa là, đến một ngày nào đó, anh ta sẽ trở thành chồng của một người phụ nữ nào đó, và con của anh ta với người phụ nữ đó sẽ có quyền thừa kế hợp pháp."
"Dù không nghĩ cho bản thân, em cũng phải nghĩ cho đứa bé trong bụng. Nhóc con này là máu mủ của Biên Học Đạo, thằng bé xứng đáng được hưởng cuộc sống chất lượng. Thay vì sau này phải tranh giành với những đứa anh chị em cùng cha khác mẹ, chi bằng bây giờ cứ lấy hết những gì đứa bé đáng được hưởng. Hơn nữa, đây không phải là em và đứa bé đi xin anh ta, mà là anh ta chủ động muốn cho."
Cô Vương nói xong, trong phòng im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Hồi lâu sau, Thẩm Phức khẽ hỏi: "Chị đã từng nghĩ đến việc tái hôn chưa?"
Cô Vương dứt khoát lắc đầu: "Chưa từng nghĩ tới."
Thẩm Phức hỏi: "Tại sao?"
Cô Vương nói: "Chị có công việc, có tiền tiết kiệm, chị có thể tự nuôi sống bản thân, đảm bảo có một chất lượng cuộc sống tốt. Vì độc thân, gặp thứ mình thích chị có thể mua, gặp việc mình muốn làm chị có thể làm. Chị rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, tại sao phải kết hôn?"
Thẩm Phức hơi ngạc nhiên hỏi: "Chị thực sự nghĩ vậy sao? Không phải vì chưa gặp được người phù hợp à?"
Cô Vương nói: "Cũng có yếu tố như em nói, hai năm gần đây đúng là chưa gặp được người phù hợp."
Khuấy cốc nước chanh mật ong, Thẩm Phức nói: "Hạ thấp tiêu chuẩn xuống một chút đi."
Cô Vương kiên quyết lắc đầu: "Bản chất của hôn nhân nên là tăng thêm hạnh phúc cho cuộc đời, chứ không phải để vội vàng tìm một người bầu bạn. Nói một cách trực diện nhất, nếu một người đàn ông không thể nâng tầm chất lượng cuộc sống của chị, thì cần anh ta làm gì? Chẳng lẽ chỉ vì nhu cầu tình dục hợp pháp thôi sao?"
Im lặng hơn mười giây, Thẩm Phức hỏi cô Vương: "Chị vẫn chưa từng nói, tại sao hồi đó lại ly hôn?"
Cô Vương quay đầu nhìn bầu trời âm u ngoài cửa sổ, bình thản nói: "Cuộc sống cứ bình lặng trôi qua, không có chút đam mê nào, nên anh ta ra ngoài tìm kiếm đam mê."
Tựa người vào ghế, Thẩm Phức hỏi: "Sau đó anh ta và người có đam mê kia có đến với nhau không?"
Cô Vương gật đầu.
Thẩm Phức hỏi: "Chị có biết tình hình gần đây của họ không?"
Cô Vương nói: "Cũng ly hôn rồi."
Thẩm Phức: "..."
Cô Vương nói: "Trong 'Quy tắc hôn nhân hạnh phúc' có viết, dù là cuộc hôn nhân tốt đẹp nhất, cả đời cũng sẽ có 200 lần nảy sinh ý định ly hôn, 50 lần muốn bóp chết đối phương. Rõ ràng, hai người họ còn cách 'cuộc hôn nhân tốt đẹp nhất' rất xa."
Thẩm Phức hỏi: "Tại sao nói vậy?"
Cô Vương mỉm cười nói: "Vì chị sống tốt hơn họ."
Lời vừa dứt, chiếc điện thoại bên cạnh đổ chuông.
Liếc nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi, cô Vương nói: "Biên tổng gọi đến, ngày nào cũng đúng giờ này, anh ta đúng là chuẩn xác thật."