Vì chuyện bà nội bị bác sĩ tuyên án tử hình, dạo gần đây Đơn Nhiêu vốn đã trầm tĩnh hơn nhiều, tối đến cô thích cuộn mình trong ghế sô pha, gối đầu lên đùi Biên Học Đạo, cùng anh trò chuyện về những chủ đề liên quan đến sự sống và cái chết.
Thực tế đã từng chết một lần, Biên Học Đạo không ngừng khuyên cô: "Hãy suy nghĩ thoáng hơn, không ai có thể ngoại lệ, đó là quy luật. Đừng quá đau buồn vì cái chết, cái chết có lẽ là một sự khởi đầu khác. Hơn nữa, chính vì có hạn định của cái chết, con người mới biết trân trọng cuộc sống, nỗ lực để sống một đời rực rỡ."
Đơn Nhiêu hỏi Biên Học Đạo: "Thế nào mới gọi là một cuộc đời rực rỡ?"
Biên Học Đạo suy nghĩ một lát rồi nói: "Rực rỡ có rất nhiều kiểu, tùy thuộc vào mỗi người."
"Ví dụ như, có người cho rằng cuộc đời không có nuối tiếc là rực rỡ; có người cho rằng cuộc đời tự do tự tại là rực rỡ; có người cho rằng khi về già nhớ lại chuyện xưa mà không thấy hối hận là rực rỡ; có người lại cho rằng có được thứ mình yêu thích nhất là rực rỡ..."
Đơn Nhiêu hỏi: "Còn nữa không?"
Biên Học Đạo tiếp tục nói: "Có người cho rằng cuộc đời công thành danh toại là rực rỡ; có người cho rằng cuộc đời được kẻ hầu người hạ, hô mưa gọi gió là rực rỡ; có người cho rằng cuộc đời với siêu xe biệt thự, rượu vang mỹ nhân là rực rỡ; có người cho rằng cuộc đời lưu danh và tư tưởng của mình vào lịch sử nhân loại là rực rỡ; có người cho rằng cuộc đời đi du lịch khắp thế giới, ngắm nhìn mọi phong cảnh, làm được mọi việc mình muốn là rực rỡ; có người cho rằng cuộc đời thăng trầm dữ dội, dám nghĩ dám làm, từng yêu hết mình, từng liều mạng phấn đấu, không nghe lời người khác, cố chấp với ý niệm của bản thân là rực rỡ; cũng có người cho rằng cuộc đời đầy trí tuệ, từ bi và bao dung là rực rỡ..."
Đơn Nhiêu nói: "Cụ thể hơn đi..."
Biên Học Đạo đáp: "Ví dụ nhiều lắm, không thể cụ thể được. Hơn nữa nhân sinh trăm thái, mỗi người một nhu cầu, có người cho rằng đạt được mục đích là rực rỡ, có người lại cho rằng dù có đạt được hay không, cứ nỗ lực theo đuổi đã là rực rỡ rồi. Hơn nữa, chừng nào người đó còn chưa nhắm mắt xuôi tay, thì vẫn chưa biết được cuộc đời họ rốt cuộc là rực rỡ hay vô cùng rực rỡ."
"Ví dụ như Mandela, khi ông ấy bị giam trong ngục tù, có ai cho rằng cuộc đời ông ấy rực rỡ không? Khi ông ấy từ một kẻ tù tội một bước lên làm tổng thống, cuộc đời ông ấy đã đủ rực rỡ chưa? Nhưng khi ông ấy bao dung cho những cai ngục, kẻ thù và những người từng phản đối mình, để lại nỗi đau và oán hận phía sau, nhận được sự tán dương và tôn trọng ở phạm vi rộng lớn nhất, thì lúc đó cuộc đời ông ấy có phải rực rỡ hơn việc chỉ đơn thuần giành lấy quyền lực hay không?"
Đơn Nhiêu nói: "Vừa rồi em diễn đạt có chút vấn đề, thực ra điều em muốn hỏi anh không chỉ là một cuộc đời rực rỡ, mà còn là một cuộc đời tử tế và có tôn nghiêm."
Đơn Nhiêu trầm ngâm nói: "Những ngày này ở bệnh viện, thứ em thấy nhiều nhất là phòng bệnh của các vị lãnh đạo, nghĩ nhiều nhất là làm sao để cuộc đời mình có tôn nghiêm hơn."
Đơn Nhiêu nói: "Anh biết không? Có người đăng ký khám bệnh phải đợi một tuần nửa tháng, có người chỉ cần một cú điện thoại là đến nơi được khám ngay. Như siêu âm hay các loại kiểm tra, có người phải xếp hàng cả ngày, có người vừa đến là y tá đã giúp chen hàng. Có những bác sĩ giỏi, anh có tiền cũng khó mà hẹn được, có những phòng bệnh, anh có nhiều tiền đến mấy cũng không vào nổi."
Đơn Nhiêu tiếp tục dòng suy nghĩ: "Cùng một bệnh viện, có những người chỉ có thể chen chúc trên giường bệnh ngoài hành lang, nhưng bất kể giường bệnh bên ngoài có căng thẳng thế nào, trên lầu vẫn luôn có phòng và giường trống dành riêng cho các vị lãnh đạo."
"Ngay vài ngày trước, em tận mắt thấy một người đàn ông trung niên dáng vẻ thương nhân, lấy ra mấy chục nghìn tệ từ trong túi, vung tiền nói rằng: 'Tôi trả tiền, tôi trả tiền để bố tôi nằm phòng bệnh tầng 9 không được sao? Tôi trả gấp đôi được không?' Kết quả cô y tá nhìn ông ta đầy khinh bỉ rồi nói: 'Đó là chỗ dành cho lãnh đạo, ông là lãnh đạo à?'"
"Anh nói xem, trong một xã hội như chúng ta, nếu hai chúng ta làm giáo viên, làm dân văn phòng, hay làm thương nhân, một ngày nào đó bố mẹ chúng ta ốm đau cần nhập viện, liệu có phải cũng phải chen chúc ngoài hành lang với người khác không? Không phải là bố mẹ người khác có thể nằm hành lang còn bố mẹ chúng ta thì không, mà tại sao chúng ta không nỗ lực để bố mẹ được hưởng môi trường điều trị tốt hơn?"
Thấy Biên Học Đạo im lặng hồi lâu, Đơn Nhiêu tiếp tục: "Học Đạo, em có thể ở trường cùng anh, nhưng năm sau tầm này, em muốn anh cùng em thi công chức nhà nước. Em biết anh có bản lĩnh, có thể kiếm tiền, nhưng anh phải biết rằng, từ xưa đã có câu 'quan huyện phá nhà, quan phủ diệt môn', đôi khi anh có nhiều tiền đến mấy, có thể chỉ cần đắc tội với một vị quan nhỏ thôi, họ cũng có thể khiến anh tán gia bại sản, lưu lạc đầu đường xó chợ, thậm chí là rơi vào cảnh tù tội. Tiền bạc chỉ có thể thỏa mãn hư vinh, chứ không mang lại cảm giác an toàn thực sự."
Đơn Nhiêu nhẹ nhàng lắc cánh tay Biên Học Đạo nói: "Học Đạo, anh có thể hứa với em không?"
Biên Học Đạo nhìn bóng đêm đen kịt ngoài cửa sổ, đáp: "Được, anh hứa với em."
10 giờ tối, Đơn Nhiêu về ký túc xá.
Chỉ còn lại Biên Học Đạo một mình ở nhà, anh lấy bộ sưu tập phim Châu Tinh Trì mà Lý Dụ mua, tìm ra phim "Thẩm Tử Quan", lặng lẽ ngồi trên ghế sô pha, xem từ đầu đến cuối một lần.
Châu Tinh Trì hỏi Mai Diễm Phương: "Vợ ơi, người này là ai?"
"Quan đó!"
"Quan à! Thật là đáng nể."
Câu nói "Quan à" kéo dài trong phim cứ vang vọng mãi bên tai Biên Học Đạo.
Đêm đó, lần đầu tiên Biên Học Đạo thực sự chạm vào thế giới nội tâm của Đơn Nhiêu, cũng là lần đầu tiên anh nhận ra sự khác biệt trong giá trị quan của hai người.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian như nước chảy, bốn mùa xoay vần.
Trời ngày càng lạnh, Biên Học Đạo ngày càng căng thẳng.
Khi còn làm công việc thẩm định ở kiếp trước, Biên Học Đạo đã đọc được thông tin về "Chiến dịch Không giờ" – đợt truy quét các studio làm phần mềm gian lận (hack/cheat) quy mô lớn vào năm 2003, trong một bài báo giới thiệu chặng đường mười năm phát triển của game online.
Do thói quen nghề nghiệp, để đảm bảo tính chính xác của thuật ngữ, lúc đó anh đã đặc biệt lên mạng tìm kiếm về "Chiến dịch Không giờ" này, nên ấn tượng khá sâu sắc.
Tuy nhiên, anh chỉ nhớ nó xảy ra vào tháng 12 năm 2003, không nhớ rõ ngày cụ thể, nhưng chừng đó đã đủ để anh tránh né rủi ro. Biên Học Đạo lúc đó không thể ngờ được mình sẽ quay lại đây một lần nữa, càng không ngờ các studio làm phần mềm gian lận lại trở thành "cây ATM" đầu tiên của mình.
Bước vào tháng 12, ngày nào Biên Học Đạo cũng phải chú ý tin tức trên mạng, xem "Chiến dịch Không giờ" đã bắt đầu chưa.
Còn Đơn Nhiêu, trước kỳ thi công chức cô tỏ ra bất cần không chút để tâm, nhưng sau kỳ thi lại như biến thành người khác, đếm từng ngày chờ công bố kết quả, rảnh rỗi lại lên mạng kiểm tra trang web công bố điểm.
Ngày 21 tháng 12, làng game bùng nổ tin tức chấn động: Các cơ quan chức năng nhà nước trong đợt "Chiến dịch Không giờ" được triển khai đồng loạt trên cả nước gần đây, đã triệt phá thành công các băng nhóm sản xuất và mua bán phần mềm gian lận game "MU", toàn bộ các nghi phạm tội phạm chính của các băng nhóm này đều đã sa lưới. Hiện tại, các hành động truy quét của cơ quan công an vẫn đang tiếp tục!
Năm bộ ngành đã cùng ban hành thông báo, liệt các hành vi như tự ý dựng máy chủ, sản xuất và mua bán trái phép các chương trình gian lận trong game online vào danh mục đối tượng "quét vàng", "đả phi" (chống văn hóa phẩm đồi trụy và phi pháp).
Bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2004, sẽ triển khai trên toàn quốc hành động quản lý chuyên biệt đối với các hành vi sử dụng máy chủ lậu, phần mềm gian lận trong game online, thanh tra các trang web làm máy chủ lậu, phần mềm gian lận, cũng như các điểm bán đĩa chương trình khách hàng lậu và thẻ nạp game, truy cứu các doanh nghiệp sao chép đĩa trái phép và doanh nghiệp gia công thẻ nạp game.
Tiêu đề của vài công ty game online và trang web 17173 đưa ra đều trùng khớp một cách lạ thường: "Lệnh tử sát phần mềm gian lận!"
Nói chung, lần truy quét này có cường độ rất lớn, sát khí rất mạnh.
Tuy nhiên Biên Học Đạo biết, nhiều nhất là ba tháng, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.
Lý do rất đơn giản: Từ nghèo sang giàu thì dễ, từ giàu sang nghèo thì khó.
Giống như những gì anh từng nói với Ôn Tòng Khiêm, người chơi đã thích nghi với game có phần mềm gian lận, một khi mất đi, người chơi sẽ cảm thấy rất khó chịu, thậm chí không thể chơi tiếp được nữa.
Biên Học Đạo vốn tưởng người gọi điện cho mình đầu tiên sẽ là Ôn Tòng Khiêm hoặc Vu Kim, không ngờ người đó lại là Đơn Nhiêu.
Trong điện thoại, câu đầu tiên Đơn Nhiêu hỏi Biên Học Đạo đang ở đâu? Câu thứ hai hỏi lần truy quét phần mềm gian lận này có tra ra anh không?
Biên Học Đạo luôn tưởng Đơn Nhiêu không biết việc làm ăn trên mạng của mình, không ngờ cô không chỉ biết, mà còn quan tâm đến cả "Chiến dịch Không giờ" này.
Biên Học Đạo không biết bắt đầu từ đâu, liền dùng giọng điệu thản nhiên nói: "Sao lại liên quan đến anh được? Người ta bắt toàn cá lớn, anh cùng lắm chỉ là con tôm tép thôi."
Giọng điệu của Đơn Nhiêu trong điện thoại không hề dịu đi chút nào vì lời giải thích của Biên Học Đạo: "Học Đạo, trước đây dù em thấy không ổn lắm, nhưng vẫn chưa có cơ hội thích hợp để nói chuyện với anh. Lần này xảy ra chuyện như vậy, những hoạt động trên mạng của anh nên từ bỏ đi. Tiền thì chúng ta có thể tìm công việc tử tế để kiếm dần, tuyệt đối không thể vì chuyện này mà bị bắt, mang trên mình vết nhơ cả đời."
Dù Biên Học Đạo cảm thấy Đơn Nhiêu nói hơi nghiêm trọng, nhưng dù sao Đơn Nhiêu cũng là vì quan tâm anh, xuất phát điểm là muốn tốt cho anh, nên anh không giận, vỗ ngực cam đoan với Đơn Nhiêu rằng sau này sẽ tránh xa phần mềm gian lận, không để cô phải lo lắng sợ hãi vì mình nữa.
Đơn Nhiêu vừa cúp điện thoại không lâu, cuộc gọi của Ôn Tòng Khiêm đã tới.