Đơn Hồng từ Hà Đông trở về Yên Kinh, ở tại Vạn Thành Hoa Phủ.
Kể từ khi chuyển tới Hà Đông, đứa trẻ cứ quấy khóc mãi.
Trẻ con không thể hiểu hết ý nghĩa của việc thăng giáng chức vụ của cha hay sự điều động công tác đến địa phương lần này. Nó chỉ cảm thấy mình từ thủ đô bị chuyển đến vùng xa xôi, khoảng cách với bạn học và bạn bè cũ ngày càng xa, vì thế nó rất bài xích người và việc ở môi trường mới, cảm thấy lạc lõng và không hề vui vẻ.
Tháng 7 nghỉ hè, đứa trẻ đòi về Yên Kinh xem thi đấu Olympic. Đơn Hồng không chiều được con, đành để Hứa Tất Thành ở lại Hà Đông một mình, còn cô thì đưa con về.
Lúc nãy khi lái xe ở phía sau, nhìn từ xa thấy chiếc Audi A4 màu đỏ phía trước, lông mày Đơn Hồng bỗng giật nảy.
Đợi khi lái xe lại gần nhìn rõ biển số, Đơn Hồng không nghĩ ngợi gì mà bấm còi ngay.
Cô nhớ rõ biển số xe này, đây chính là chiếc Audi A4 của Đơn Nhiêu!
Chẳng lẽ Đơn Nhiêu đã về nước?
Con bé này lén lút quay về sao?
Đơn Hồng ở phía sau không nhìn thấy người lái chiếc Audi, nhưng Biên Học Đạo nhìn thấy Đơn Hồng qua gương chiếu hậu.
Chỉ trong tích tắc, Biên Học Đạo đã hiểu ngay vì sao mình lại gặp Đơn Hồng ở đây, và vì sao cô ấy lại bấm còi với mình.
Năm đó Hứa Tất Thành giúp anh có được một lô cổ phiếu gốc của Baidu, anh đã đáp lễ Hứa Tất Thành bằng một căn hộ lớn kiểu biệt thự chồng tầng ở Vạn Thành Hoa Phủ coi như "phí lao vụ". Sau đó khi cùng ăn cơm, anh có nói căn nhà này chắc chắn sẽ tăng giá, Hứa Tất Thành quyết định sửa sang để ở, vì thế, anh thực ra là hàng xóm cùng khu với Hứa Tất Thành và Đơn Hồng.
Mà chiếc Audi A4 màu đỏ này, Đơn Nhiêu đã dùng làm phương tiện đi lại trong một thời gian dài, Đơn Hồng nhận ra biển số xe này là chuyện bình thường, tám phần mười là Đơn Hồng tưởng Đơn Nhiêu đang lái xe.
Lái xe ra khỏi khu chung cư, Biên Học Đạo tấp vào lề, hạ cửa kính xuống đợi Đơn Hồng.
Rất nhanh, chiếc xe Nissan Cima màu đen áp sát lại, nhìn thấy Biên Học Đạo ngồi ở ghế lái, Đơn Hồng rõ ràng là sững sờ.
Biên Học Đạo mỉm cười nói: "Đã lâu không gặp."
Đơn Hồng dù sao cũng là người từng trải, cô nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm, cũng mỉm cười đáp: "Đúng vậy, đã lâu không gặp, không ngờ lại gặp cậu ở đây."
Biên Học Đạo nói: "Tôi thường xuyên chạy qua lại Yên Kinh, nên mua một căn nhà ở đây để làm chỗ dừng chân."
Đơn Hồng hỏi: "Thế còn căn nhà ở Trung Hải Khải Toàn thì sao?"
Biên Học Đạo nói: "Tạm thời để trống."
Đơn Hồng khẽ thở dài, nói: "Vừa rồi ở phía sau, tôi còn tưởng là Nhiêu Nhiêu đã về."
Biên Học Đạo nói: "Đơn Nhiêu đang ở Mỹ khởi nghiệp cùng bạn học, tháng trước tôi vừa sang Mỹ gặp em ấy."
Nghe Biên Học Đạo nói vậy, trong mắt Đơn Hồng thoáng vẻ ngạc nhiên, hơi do dự một chút, cô hỏi Biên Học Đạo: "Cậu có thời gian không? Tìm chỗ nào đó ngồi một lát nhé?"
Biên Học Đạo vốn cũng đang lái xe đi dạo, bèn cười đáp: "Được."
---❊ ❖ ❊---
Tại tầng hai một quán cà phê ven đường, Đơn Hồng chọn một chiếc bàn cạnh cửa sổ.
Lúc gọi đồ, cô nữ phục vụ xinh xắn nhìn chằm chằm Biên Học Đạo mãi không thôi, cuối cùng vì e ngại ánh mắt đầy uy lực của Đơn Hồng mà ôm thắc mắc rời đi.
Nhìn bóng lưng nữ phục vụ, Đơn Hồng nửa đùa nửa thật nói: "Cô bé đó hình như nhận ra cậu rồi."
Biên Học Đạo nói: "Tập đoàn từng họp bàn về việc để tôi làm đại diện hình ảnh."
Không ngờ Biên Học Đạo lại nói thế, Đơn Hồng hứng thú hỏi: "Rồi sao nữa?"
Biên Học Đạo nhún vai: "Vì vấn đề thù lao nên không thỏa thuận được."
Đơn Hồng mỉm cười: "Cậu thật hài hước."
Biên Học Đạo nói: "Cảm ơn đã khen."
Lời chào hỏi ngắn gọn, cả hai đều cảm nhận được sự thay đổi về vị thế.
Trước đây khi cùng ăn cơm, Biên Học Đạo cũng như Đơn Nhiêu, đều là vãn bối của Đơn Hồng. Hôm nay gặp lại, dù là giọng điệu hay từ ngữ đều là ngang hàng luận giao.
Thực tế, Đơn Hồng hiểu rất rõ trong lòng, nếu không có mối quan hệ với Đơn Nhiêu, cô không thể mời được Biên Học Đạo của hiện tại cùng đi uống cà phê.
Hai năm trước, Đơn Hồng còn đủ tự tin để nói với Đơn Nhiêu rằng "một khi Biên Học Đạo thay lòng đổi dạ, dượng của con sẽ khiến cậu ta phải trả giá trong cả giới chính trị và kinh tế". Thế nhưng thời thế thay đổi, người đàn ông trẻ tuổi cao lớn, rắn rỏi ngồi đối diện này đang trỗi dậy với tốc độ như tên lửa, tốc độ nhanh đến mức chỉ cần bạn hơi rời mắt đi, khi định vị lại thì cậu ta đã bay xa khỏi khu vực cũ rất nhiều rồi.
Đến hôm nay, Đơn Hồng dù kiêu ngạo đến đâu cũng không dám nói ra câu "khiến Biên Học Đạo phải trả giá" nữa.
Đến lúc này, Đơn Hồng đã có thể hiểu sâu sắc cảm giác bất lực "đuổi thế nào cũng không kịp" mà Đơn Nhiêu từng nói với cô.
Cô biết, ngay từ đầu cách nghĩ của mình và Đơn Nhiêu đã sai rồi.
Biên Học Đạo đã đủ mạnh, không cần một người phụ nữ mạnh mẽ ở bên cạnh để chống đỡ cho cậu ta.
Người đàn ông như vậy, không phải dùng để đuổi theo, cũng đừng cố "chống đỡ nửa bầu trời" để sánh vai cùng cậu ta. Người đàn ông như vậy, không có người phụ nữ nào đuổi kịp bước chân cậu ta, nếu đã đến gần cậu ta, chỉ cần ở bên cạnh cậu ta, dọc đường ngắm cảnh là được rồi.
Rõ ràng, Đơn Nhiêu đã đi một con đường sai lầm, cô ấy quá muốn chứng minh sự độc lập và giá trị của bản thân, hơn nữa còn sống xa nhau quá lâu.
Vì vậy...
Đối với sự thất bại trong tình cảm của Đơn Nhiêu, Hứa Tất Thành nghĩ thông suốt, Đơn Hồng cũng nghĩ thông suốt. Dùng lời của Hứa Tất Thành khuyên cha mẹ Đơn Nhiêu mà nói: "Thuận theo tự nhiên thôi!"
Cà phê được mang tới.
Đơn Hồng hỏi Biên Học Đạo: "Nhiêu Nhiêu ở Mỹ sống có tốt không?"
Biên Học Đạo múc một thìa đường bỏ vào cà phê, nói: "Em ấy sống cùng một người bạn học đại học với chúng tôi... Chẳng lẽ em ấy vẫn không liên lạc với gia đình sao?"
Đơn Hồng nhìn cốc cà phê trước mặt nói: "Nhiêu Nhiêu là đứa trẻ hay cười, nhưng thực chất trong xương tủy lại rất bướng bỉnh. Gọi điện về nhà vài lần, trò chuyện đều không vui vẻ gì, thế là nó đổi số điện thoại luôn. Mỗi tháng chỉ gửi cho tôi hai email báo bình an. Tôi có hỏi về tình hình cuộc sống trong mail, hỏi nó ở đâu, nhưng nó chẳng nói gì cả, chỉ bảo 'con vẫn ổn'. Gia đình chỉ có mỗi đứa con gái độc nhất này, chạy sang Mỹ mà không liên lạc với cha mẹ, nửa năm nay, tóc cha nó đã bạc đi một nửa rồi."
Đơn Hồng nói là nói về Đơn Nhiêu, nhưng thực chất nguồn cơn nằm ở Biên Học Đạo. Nhiều lời anh không có tư cách nói, suy nghĩ một chút, đành nói: "Một số chuyện, tôi rất lấy làm tiếc. Tôi sẽ tìm cơ hội khuyên Đơn Nhiêu, để em ấy liên lạc với gia đình nhiều hơn, để gia đình bớt lo lắng."
Đơn Hồng ánh mắt đầy cảm kích nói: "Cảm ơn cậu đã thấu hiểu nỗi lòng của bậc làm cha làm mẹ."
Biên Học Đạo nói: "Cô nói quá lời rồi, đây là việc tôi nên làm."
Cầm cốc cà phê lên nhấp một ngụm, Đơn Hồng hỏi: "Đúng rồi, lúc nãy cậu nói Đơn Nhiêu khởi nghiệp ở Mỹ, em ấy làm gì ở bên đó?"
Biên Học Đạo nói: "Mấy người bọn họ hợp tác mở một công ty game."
"Công ty game?" Đơn Hồng ngạc nhiên hỏi: "Nhiêu Nhiêu đâu có học về máy tính, cũng không chơi game mấy, nó làm được sao?"
Biên Học Đạo cười giải thích: "Mấy người bọn họ có phân công, việc phát triển kỹ thuật các thứ đã có chuyên gia phụ trách, Đơn Nhiêu phụ trách tài chính."
Nghe câu này, tay cầm thìa khuấy cà phê của Đơn Hồng khựng lại.
Trong nhà họ Đơn có một cách nói, Đơn Nhiêu không giống con gái của Đái Ngọc Phân, mà lại giống con gái của Đơn Hồng. Sở dĩ nói vậy không chỉ vì Đơn Nhiêu trông giống Đơn Hồng, mà còn vì Đơn Nhiêu thông tuệ y như Đơn Hồng vậy.
Trình độ IQ của Đơn Hồng trong nhà họ Đơn là đỉnh cao, cha mẹ Đơn Nhiêu đều không bằng.
Nghe từ miệng Biên Học Đạo sáu chữ "Đơn Nhiêu phụ trách tài chính", Đơn Hồng thông tuệ lập tức xác định được một việc — mối quan hệ giữa Đơn Nhiêu và Biên Học Đạo vẫn chưa đứt đoạn.
Tại sao lại đưa ra phán đoán này?
— Biên Học Đạo nói tháng trước anh đã sang Mỹ gặp Đơn Nhiêu.
— Biên Học Đạo nói Đơn Nhiêu sống cùng một người bạn học đại học.
— Biên Học Đạo nói Đơn Nhiêu hợp tác với người ta mở công ty game ở Mỹ.
Ba điểm này, chưa nói lên được điều gì.
Điểm mấu chốt cuối cùng — Biên Học Đạo nói Đơn Nhiêu là giám đốc tài chính của công ty đó ở Mỹ.
Đơn Hồng từ đó nhìn ra vấn đề.
Đơn Nhiêu có tiền để đầu tư mở công ty ở Mỹ không? Có lẽ có một chút, nhưng tuyệt đối không đủ mức để làm cổ đông.
Đơn Nhiêu có học quản lý tài chính không? Không!
Vậy mà Đơn Nhiêu lại phụ trách tài chính của công ty, điều đó chỉ có thể chứng minh một việc — công ty là do Biên Học Đạo bỏ tiền ra mở, nên Đơn Nhiêu mới có thể nắm giữ quyền hành tài chính.
Từ đó có thể thấy, giữa Đơn Nhiêu và Biên Học Đạo quả thực đã xảy ra vấn đề, nhưng chưa đến mức không qua lại, "tương vong ư giang hồ" (quên nhau giữa chốn giang hồ).
Dưới góc nhìn trải nghiệm cuộc đời của Đơn Hồng, Biên Học Đạo vẫn còn tình cảm với Đơn Nhiêu, mà Đơn Nhiêu cũng không thật lòng muốn cắt đứt với Biên Học Đạo. Nói cách khác, Đơn Nhiêu vẫn là cây cầu nối giữa nhà họ Hứa, nhà họ Đơn và Biên Học Đạo.
15 phút sau.
Chia tay Biên Học Đạo ở cửa quán cà phê, ngồi vào xe, Đơn Hồng trấn tĩnh lại, sau đó cầm điện thoại lên, gọi cho chồng là Hứa Tất Thành.
"Alô!"
"Tất Thành, là em."
"Ừ."
"Bây giờ nói chuyện tiện không?"
"Tiện, nói đi."
"Em vừa gặp Biên Học Đạo rồi."
"Ồ? Gặp ở đâu?"
"Khu chung cư mình, cậu ta bây giờ cũng ở Vạn Thành Hoa Phủ."
"Cậu ta có thấy em không?"
"Em vừa mời cậu ta uống cà phê."
"Hai người nói chuyện gì?"
"Tất nhiên là nói về Nhiêu Nhiêu. Em nghe ra một việc từ lời cậu ta, cậu ta và Nhiêu Nhiêu chưa cắt đứt. Chắc là cậu ta bỏ tiền mở một công ty ở Mỹ, Nhiêu Nhiêu là một trong những giám đốc của công ty."
"Biên Học Đạo đích thân nói à?"
"Nguyên văn thì không nói vậy, nhưng cũng gần như thế."
Trầm ngâm hai giây, Hứa Tất Thành "hừ" một tiếng: "Vốn là một ván bài tốt, đánh thành ra phải lùi một bước mới tiếp tục ngồi lại bên bàn bài được."
Cầm điện thoại, Đơn Hồng cười khổ nói: "Bây giờ nói những chuyện này đã muộn rồi, không rơi vào cảnh 'gà bay chó sủa' đã là cái may trong cái rủi. Nhiêu Nhiêu đã nghỉ việc rồi, nếu thực sự cắt đứt hoàn toàn với Biên Học Đạo, thì nửa đời sau em ấy còn gặp được người đàn ông nào khiến em ấy quên được họ Biên kia nữa."
Hứa Tất Thành nói: "Đạo lý này hai vợ chồng mình nghĩ thông, nhưng anh chị em chưa chắc đã thông, đặc biệt là chị dâu, anh sợ sau khi bà ấy biết lại gây khó dễ, nảy sinh thêm rắc rối."
Chuyển điện thoại sang tay phải, Đơn Hồng nói: "Sẽ không đâu. Lần này Nhiêu Nhiêu ba tháng không gọi điện về nhà, đã trị được tính của Đái Ngọc Phân rồi. Em đoán Nhiêu Nhiêu cứ lẳng lặng chạy sang Mỹ, chắc chắn là có rất nhiều oán giận với gia đình."
Trong điện thoại, Hứa Tất Thành thong thả nói: "Thật sự mà nói, những người trưởng bối chúng ta đều khó mà chối bỏ trách nhiệm, nhưng đây dù sao cũng là nguyên nhân thứ yếu, suy nghĩ và quyết định của chính bản thân Đơn Nhiêu mới là nguyên nhân chính."
Đơn Hồng từ từ khởi động xe, hỏi Hứa Tất Thành: "Đúng rồi, chuyện của Thanh Tùng, em có nên nói với Biên Học Đạo một tiếng không? Hoặc để Đơn Nhiêu nói với cậu ta?"
"Đừng vội." Hứa Tất Thành dứt khoát nói: "Thanh Tùng từng nói với anh mấy lần rồi, chỗ Biên Học Đạo, nó sẽ tự tìm cơ hội tiếp cận, chúng ta đừng nhúng tay vào."
"Được thôi!" Đơn Hồng đạp ga nói: "Tính cách của người đường huynh này của anh, cũng thật là kỳ lạ."
Hứa Tất Thành cười nói: "Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh! Thanh Tùng nhảy mấy bước đã lên đến cấp phó bộ, nó là 'đại trí nhược ngu' (người có trí tuệ lớn nhưng trông có vẻ khờ khạo) đấy."
---❊ ❖ ❊---
Nhà họ Chúc.
Trong gia tộc to lớn này, người được công nhận xứng đáng với bốn chữ "đại trí nhược ngu" chính là người con thứ hai của nhà họ Chúc — Chúc Thiên Dưỡng.
Chúc Thiên Dưỡng không đôn hậu, bảo thủ, dễ nói chuyện như Chúc lão đại, cũng không tinh khôn, sắc sảo, nhiều mưu kế như Chúc lão tứ. Người này rất nho nhã, có học thức, hoạt ngôn lại có lòng trắc ẩn, đồng thời còn rất ham chơi, phong lưu, không câu nệ tiểu tiết.
Chúc Thiên Dưỡng thích kết bạn, hạng người nào cũng trò chuyện được, không bày đặt kiêu căng, đồng thời còn rất trọng nghĩa khí, sẵn sàng giúp người, cứu khốn phò nguy. Trong miệng người giang hồ, anh ta gần như là sự kết hợp giữa Mạnh Thường Quân và "Cập thời vũ" Tống Giang, người đời gọi là "Chúc nhị gia".
Chúc Thiên Dưỡng phần lớn thời gian đều rất khiêm tốn ôn hòa, thế nhưng lúc anh ta ngông cuồng lên thì cũng khiến người ta phải sửng sốt. Thuộc kiểu kiếm giấu trong vỏ, rút kiếm là phải thấy máu, lúc bình thường không ra oai, một khi đã ra oai là lấy mạng người.
Người này thực sự là ăn cả giới hắc và bạch đạo.
Các tập đoàn ở Wall Street, hoàng thất Trung Đông, các bang phái ở Chinatown, xã hội đen Nhật Bản, trùm ma túy Mexico, quân phiệt Tam Giác Vàng... những ngành nghề, kênh và giới mà nhiều người cả đời không chạm tới được, Chúc Thiên Dưỡng đều có quan hệ, có đường đi nước bước, có thể diện.
Ngay cả anh em ruột thịt cũng không nói rõ được Chúc Thiên Dưỡng rốt cuộc là người như thế nào, nhưng có một điểm mọi người đều biết rõ: Chúc Thiên Dưỡng là chiếc ô bảo hộ của nhà họ Chúc.
Khi Chúc Hải Sơn còn sống, ông thuộc loại "vũ khí hạt nhân chiến lược", tác dụng chính là răn đe.
Mà Chúc Thiên Dưỡng, chính là "tên lửa hành trình thông thường" của nhà họ Chúc, là tay đấm, là nắm đấm, là họng súng, là mọi sức mạnh tiềm ẩn của nhà họ Chúc, tất cả đều do Chúc Thiên Dưỡng nắm giữ. Ai đắc tội nhà họ Chúc, hoặc gây đe dọa cho nhà họ Chúc, Chúc Thiên Dưỡng sẽ ra tay. Cách thức tấn công của anh ta vô cùng đa dạng, đảm bảo khiến người ta bất ngờ không dứt.
Một Chúc Thiên Dưỡng như vậy, người biết bộ mặt thật của anh ta vô cùng ít.
Một bộ phận không nhỏ gọi Chúc Thiên Dưỡng là "Chúc nhị gia" hoàn toàn là a dua theo người khác. Trong mắt họ, vị "Chúc nhị gia" này là người ham chơi và không có tham vọng nhất nhà họ Chúc, nào đâu biết rằng mười ngón tay của vị gia này, ngón nào cũng dính máu.
Sau khi Chúc Hải Sơn qua đời, lần Biên Học Đạo nằm mê man trong bệnh viện, Chúc Thiên Dưỡng từng dẫn em thứ tư đích thân tới Tùng Giang thăm hỏi.
Trong bệnh viện, nhìn thấy Biên Học Đạo gầy gò nằm trên giường bệnh, Chúc Thiên Dưỡng mới miễn cưỡng thừa nhận mối quan hệ "thầy trò" giữa Chúc Hải Sơn và Biên Học Đạo. Nói đi cũng phải nói lại, Biên Học Đạo cũng coi như trong cái rủi có cái may, nếu không có trận ốm đó, chưa biết chừng Chúc Thiên Dưỡng đã ra tay với người ngoài đang nắm giữ di chúc của nhà họ Chúc này rồi.
---❊ ❖ ❊---
14 giờ chiều ngày 8 tháng 8 giờ Yên Kinh, thị trấn Manarola của Ý là 7 giờ sáng.
Trong một tòa nhà màu đỏ hướng ra biển bên vách đá, Chúc Thiên Dưỡng tỉnh dậy đúng giờ.
Xuống giường, thực hiện vài động tác giãn cơ trước cửa sổ, vệ sinh cá nhân đơn giản xong, Chúc Thiên Dưỡng thong thả bước xuống lầu.
Người giúp việc thấy vậy, bưng bữa sáng đã làm xong đặt lên bàn ăn.
Ngồi vào vị trí chủ tọa, nhìn thấy trợ lý đang đứng bên cạnh, Chúc Thiên Dưỡng lên tiếng: "Cậu cũng lại đây ăn cùng đi, đến sớm thế, nhà có chuyện gì à?"
Trợ lý bước tới bên bàn ăn, lấy từ trong cặp tài liệu ra một xấp văn kiện, đặt cạnh tay Chúc Thiên Dưỡng: "Đây là tình hình điều chuyển vốn của gia đình mà ngài cần, trang cuối cùng là mấy khoản tiền của Tứ gia."
Chúc Thiên Dưỡng không nhìn văn kiện, hỏi tiếp: "Tên phản đồ Italo đó thế nào rồi?"
Trợ lý cúi người nói: "Hắn trốn vào một nhà tù ở El Salvador, nơi đó rất hỗn loạn, tình hình vô cùng phức tạp."
Chúc Thiên Dưỡng húp một ngụm cháo, nhai kỹ, nuốt xuống, lạnh nhạt nói: "Vậy thì đợi hắn ra ngoài. Nếu hắn có thể trốn trong đó cả đời, ta sẽ giữ lại cho hắn một cái mạng."
Trợ lý vừa định mở miệng, một lão già dáng vẻ quản gia bước vào nhà hàng, nhìn Chúc Thiên Dưỡng nói: "Nhị gia, Diệu Thụ đến rồi."