Dù thuộc hạ đã đánh mất dấu vết, nhưng Tiền Hạo không hề nản lòng.
Cả đời Tiền Hạo từng làm thợ săn, cũng từng làm con mồi, nửa đời người trải nghiệm đã dạy cho hắn một đạo lý - kiên nhẫn chính là trí tuệ lớn!
Mấy người tham gia hành động không chạm mặt nhau, cứ theo lộ trình đã định sẵn mà tiến hành, sau khi tổng hợp các thông tin nắm được, cả nhóm nhất trí khẳng định mục tiêu đang ở Seattle.
Mặc dù diện tích Seattle không lớn, dân số không bằng các thành phố hạng ba trong nước, nhưng đó cũng không phải nơi mà mấy kẻ như Tiền Hạo có thể làm mưa làm gió. Chưa kể chuyến đi này thuộc dạng "hành động tự do", không có bí danh, không ghi vào hồ sơ, lực lượng huy động vô cùng hạn chế, cũng chẳng có đủ sự hỗ trợ hậu cần.
Trước khi hành động, Tiền Hạo đã dự liệu đối thủ sẽ rất thận trọng và xảo quyệt.
Đến Mỹ rồi, hắn mới phát hiện đối thủ còn khó chơi hơn tưởng tượng. Mọi dấu hiệu đều cho thấy có "chuyên gia" đang âm thầm giúp Vu Kim thoát khỏi sự truy đuổi của phe mình. Điểm này thực ra cũng chẳng lạ, dù sao thì "tiền có thể thông thần", với tài lực của Biên Học Đạo, việc tìm kiếm một số nhân viên an ninh và lính đánh thuê đẳng cấp hàng đầu là quá dễ dàng. Ở một khía cạnh nào đó, sau khi Vu Kim phát hiện ra mình bị theo dõi, vị thế tấn công và phòng thủ của hai bên đã đảo ngược. Hiện tại người gặp nguy hiểm không phải Vu Kim, mà là nhóm của Tiền Hạo, bởi vì Vu Kim không sợ phải đụng độ với cảnh sát Mỹ, nhưng Tiền Hạo thì sợ.
Trong chữ "Hạo" của Tiền Hạo có chứa chín con hổ, người như tên, hắn có bản năng săn mồi của hổ, cũng có gan dạ của chín con hổ cộng lại.
Tiền Hạo không rời khỏi Seattle.
Vì hầu hết người Trung Quốc ở hải ngoại đều sẽ tìm đến các nhà hàng Trung Hoa có hương vị chính gốc để thỏa cơn thèm, cho nên Tiền Hạo, một người có chứng nhận tư cách chuyên môn và tay nghề nấu nướng cực cao, đã bắt đầu làm đầu bếp tại một nhà hàng Trung Hoa ở địa phương, còn đồng đội của hắn thì làm phục vụ trong đó.
Chiến thuật của Tiền Hạo rất rõ ràng - "ôm cây đợi thỏ"!
Trong tay hắn có ảnh của Lý Hương, chỉ cần Lý Hương hoặc Vu Kim đến nhà hàng, chắc chắn sẽ bị phát hiện, từ đó lần theo dấu vết tìm ra đầu mối.
Đây không phải là một cách thông minh, nhưng khi không còn cách nào khác, thì chỉ đành dùng cách ngốc nghếch này.
Sở dĩ như vậy là vì trong dữ liệu mà Tiền Hạo nắm giữ đã thiếu mất một thông tin quan trọng: hắn không biết Lý Hương đang mang thai.
Nếu Tiền Hạo biết Lý Hương đang có thai, thu hẹp phạm vi điều tra vào các cơ sở y tế tại Seattle, thì khả năng phát hiện ra Lý Hương sẽ tiến gần đến 100%.
Đời người không có chữ "nếu"!
---❊ ❖ ❊---
Ngày thứ tư sau khi đứa trẻ chào đời, Lý Hương xuất viện.
Cả nhóm không quay về nơi ở cũ mà chuyển vào một căn nhà độc lập ở ngoại ô.
Tối ngày thứ năm, Vu Kim đạp màn đêm đi tới căn nhà độc lập.
Quản gia người Đài Loan nhận ra Vu Kim, thấy hắn toàn thân đầy hơi lạnh, bèn hỏi: "Tiên sinh, ngài dùng trà hay cà phê?"
Vu Kim cởi áo khoác ra nói: "Cà phê đi."
Sau khi quản gia rời đi, một hộ vệ nam người Hoa bước tới, nói nhỏ vài câu bên tai Vu Kim. Vu Kim nghe xong khẽ gật đầu, rồi đi lên lầu.
Tại phòng của Lý Hương trên lầu.
Khi Vu Kim đẩy cửa vào, Lý Hương đang vòng quanh giường tập đi lại.
Nhìn thấy Vu Kim, Lý Hương dừng lại, vị từ bàn trang điểm, bình tĩnh nói: "Anh đến rồi, ăn tối chưa?"
Vu Kim khép hờ cửa, không đáp mà hỏi ngược lại: "Ở đây có quen không?"
Lý Hương mỉm cười nói: "Cũng tạm."
Vu Kim nói: "Vậy thì tốt."
Lý Hương chỉ vào ghế: "Ngồi đi, đừng đứng đó."
Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau, bảo mẫu người Philippines bưng vào một ly cà phê và một ly sữa ấm.
Sau khi bảo mẫu rời đi, Vu Kim cầm tách cà phê lên nói: "Chuẩn bị một chút, ngày kia rời khỏi Seattle."
Lý Hương ngồi bên mép giường: "Ồ!"
Vu Kim nhìn Lý Hương hỏi: "Không muốn biết đi đâu à?"
Lý Hương hai tay bưng ly sữa, cúi đầu không nói.
Đặt tách cà phê xuống, Vu Kim ngồi thẳng người nói: "Ngày kia xuất phát, đi Austin."
Mấy tháng gần đây khi buồn chán, Lý Hương đã lật tung bản đồ nước Mỹ ra xem, nên biết Austin mà Vu Kim nói chính là thủ phủ của bang Texas.
Vu Kim nói tiếp: "Nửa tháng sau, đưa cô sang Nhật Bản, kết hôn với một người đàn ông Nhật..."
Thấy Lý Hương ngẩng đầu nhìn mình, Vu Kim bổ sung: "Kết hôn giả... Sau khi kết hôn, cô theo họ chồng, đổi một cái tên Nhật, trong tên không được có chữ 'Lý' và 'Hương', Lệ Hương cũng không được."
Lý Hương thông minh đã hiểu ra, chắc chắn là dư âm của vụ việc Lý Vỹ vẫn chưa dứt, nên mới cần cô đổi tên, triệt để mai danh ẩn tích.
"Sau đó thì sao?" Im lặng vài giây, Lý Hương lên tiếng hỏi: "Tôi phải ở lại Nhật Bản à?"
"Không!"
Vu Kim lắc đầu nói: "Lúc đầu hứa cho cô nhập tịch Mỹ, thì nhất định sẽ để cô ở lại Mỹ. Người đàn ông Nhật Bản mà chúng tôi tìm cho cô đang làm thủ tục I-485, các cơ quan chuyên môn đã đánh giá, khả năng người đàn ông Nhật này được duyệt lên tới 98%. Cô kết hôn với anh ta, sau khi cưới lập tức nộp đơn I-485, đi nhờ chuyến xe thuận lợi này, trong vài tháng là có thể lấy được thẻ xanh."
"Vài tháng?"
Lý Hương ngạc nhiên hỏi: "Còn nhanh hơn cả kết hôn với người Mỹ sao?"
Trên mặt Vu Kim lộ ra một tia cười đắc ý: "Đúng vậy. Kết hôn với công dân Mỹ hoặc người có thẻ xanh, sau khi cưới cần phải vượt qua cuộc phỏng vấn của Sở Di trú, nhận được là thẻ xanh có điều kiện, phải đợi hai năm sau mới lấy được thẻ xanh chính thức. Còn kết hôn với người đang xin I-485 thì không cần phỏng vấn, có thể lấy thẻ xanh chính thức ngay lập tức."
Lý Hương vốn hiểu biết hạn hẹp về chính sách di trú Mỹ, tò mò hỏi: "Tại sao lại như vậy?"
Vu Kim cười giải thích: "Bởi vì trước đây có rất nhiều người dùng cách kết hôn với công dân hoặc người có thẻ xanh Mỹ để lấy thẻ xanh, nhằm bịt lỗ hổng này nên Sở Di trú phải phỏng vấn người nộp đơn, đồng thời xác minh tính chân thực của cuộc hôn nhân, kiểm tra xem có phải vì muốn lấy thẻ xanh mà kết hôn hay không. Còn người nộp đơn I-485 xét về thân phận thì chưa được tính là người Mỹ, Sở Di trú sẽ cho rằng tính chân thực của cuộc hôn nhân cao hơn, do đó thẩm định tương đối nới lỏng."
Lý Hương nghe xong, hơi há miệng, một lúc lâu sau mới nói: "Lỗ hổng lớn như vậy mà người Mỹ không nghĩ ra sao?"
Vu Kim tựa vào ghế, nói: "Tất nhiên là họ biết. Nhưng dù là chính sách hay pháp luật, không thể nào không có lỗ hổng. Ở một mức độ nào đó, vì tài nguyên của xã hội loài người có hạn, mục đích của pháp luật và chính sách chính là đảm bảo cho những kẻ thông minh chui qua lỗ hổng, từ đó đạt được tài nguyên và ưu tiên sinh tồn."
Lý Hương: "..."
Vu Kim nói tiếp: "Quan điểm cá nhân của tôi là, những người dám chui lỗ hổng và có khả năng chui lỗ hổng, nhất định phải là người hội tụ đủ sự thông minh, gan dạ và vận may. Những người này tư duy linh hoạt hơn, gan lớn hơn, năng lực mạnh hơn cái gọi là người thành thật, đồng thời cũng thích nghi tốt hơn với sự thay đổi của thời đại và xã hội, cuối cùng trở thành kẻ chiến thắng trong cuộc đào thải tự nhiên, trở thành gen cốt lõi của sự tiến hóa loài người."
Lý Hương bị Vu Kim nói cho ngẩn cả người, hồi lâu sau, cô hỏi: "Tìm người Nhật này kết hôn giả chắc phải tốn không ít tiền nhỉ."
Vu Kim nghe vậy, giơ ba ngón tay lên.
Lý Hương buột miệng nói: "Ba vạn đô la?"
Vu Kim lắc đầu.
Lý Hương không thể tin nổi hỏi: "3... 30 vạn?"
Vu Kim gật đầu: "30 vạn đô la Mỹ."
"..."
Lý Hương hoàn toàn không bình tĩnh nổi.
30 vạn đô la, hơn 2 triệu nhân dân tệ, cứ thế mà đưa cho người ta? Đầu tư định cư thì tốn bao nhiêu tiền chứ?
Đảo mắt một vòng, Lý Hương thầm nghĩ: Không phải gã họ Vu này cố tình nói vậy để mình biết ơn đấy chứ?
Vu Kim là hạng người nào, hắn nhìn thấu tâm tư của Lý Hương, điềm nhiên giải thích: "Thông thường mà nói, tìm một gã 485 để kết hôn giả, thù lao rơi vào khoảng 5 vạn đến 10 vạn đô la Mỹ. Sở dĩ người Nhật này đắt như vậy, là vì anh ta là người phù hợp nhất với cô."
Lý Hương nhìn chằm chằm vào Vu Kim, xem hắn nói thế nào.
Vu Kim từng chữ một nói: "Thứ nhất, gả cho anh ta, cô có thể danh chính ngôn thuận đổi tên. Thứ hai, hồ sơ xin của anh ta vô cùng hoàn hảo, gần như không có khả năng bị từ chối, cũng có nghĩa là thẻ xanh của cô chắc chắn nắm trong tay. Thứ ba, vì công việc, anh ta từng ở Trung Quốc một năm rưỡi, thời gian này không dài, nhưng đủ để gặp một người phụ nữ Trung Quốc mình thích, cũng đủ để khiến Sở Di trú tin vào tính chân thực của cuộc hôn nhân hai người. Thứ tư, anh ta biết một chút tiếng Hán, cho nên dù tiếng Anh và tiếng Nhật của cô đều không giỏi, thì hai người vẫn có thể giao tiếp, không đến mức bị Sở Di trú nhìn ra sơ hở."
"Sau khi lấy được thẻ xanh, tôi sẽ cho cô một khoản tiền, đủ để cô an cư lạc nghiệp ở Mỹ. Ngoài ra mỗi năm tôi sẽ chu cấp một khoản cho đứa trẻ cho đến khi nó trưởng thành. Tôi đã hứa với Lý Vỹ sẽ bảo đảm mẹ con cô cơm no áo ấm, chỉ cần cô không về nước, chỉ cần tôi còn sống, tôi nhất định sẽ thực hiện lời hứa."
Vu Kim nói xong, tim Lý Hương đập dữ dội không thể kìm nén. Lần đầu tiên cô tin Vu Kim thực sự muốn giúp mình, bởi vì nếu chỉ muốn lừa gạt cô, thì không cần phải sắp xếp logic nhân quả rõ ràng đến thế.
Căn phòng yên tĩnh trở lại.
Một phút sau, Lý Hương chậm rãi đứng dậy, rồi quỳ xuống trước mặt Vu Kim.
Nhìn thấy hai đầu gối Lý Hương chạm đất, lông mày Vu Kim khẽ động, định đứng dậy, nhưng ngay sau đó không biết nhớ đến điều gì, lại ngồi xuống, thản nhiên nhận một cái quỳ của Lý Hương.
Lý Hương quỳ dưới đất, cúi đầu nói: "Tôi thay mặt Lý Vỹ và đứa trẻ cảm ơn anh. Tôi cam đoan với anh, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ mai danh ẩn tích, đời này kiếp này không bước chân về nước một bước."
---❊ ❖ ❊---
Cùng thời điểm đó, tại nhà Dương Hạo ở Thượng Hải.
Dương Hạo và Biên Học Đạo đang bận rộn nấu nướng trong bếp, Tưởng Nam Nam và Từ Thượng Tú đang cắt trái cây làm salad trong phòng khách.
Tối hôm qua, Biên Học Đạo gọi điện cho Dương Hạo, nói hôm nay cùng Từ Thượng Tú đến nhà anh chơi.
Cúp điện thoại, Dương Hạo vui mừng suýt chút nữa hét lên.
Tưởng Nam Nam đi từ nhà vệ sinh ra, thấy dáng vẻ của Dương Hạo liền hỏi: "Anh làm sao thế? Điện thoại của ai vậy?"
Ném điện thoại lên ghế sofa, Dương Hạo mặt mày hớn hở nói: "Điện thoại của lão Biên, cậu ấy nói ngày mai cùng Từ Thượng Tú tới nhà mình."
"A?" Tưởng Nam Nam mở to mắt nhìn Dương Hạo: "Thật á?"
"Thật!"
"Tuyệt quá!" Tưởng Nam Nam lao vào lòng Dương Hạo, hai tay ôm cổ, chân quấn ngang hông anh, phấn khích nói: "Chồng em đúng là có nhân duyên mà."
Dương Hạo cũng phấn khích không kém, ôm Tưởng Nam Nam xoay vài vòng rồi dừng lại nói: "Xin nghỉ đi, hai đứa mình bây giờ xin nghỉ làm, dọn dẹp nhà cửa, chuẩn bị gia vị và nguyên liệu..."
Tưởng Nam Nam nhảy xuống đất, bổ sung: "Mua thêm hai cái nồi mới, mua vài chai rượu vang ngon."
Đồ ăn đã nấu xong.
Bốn người bận rộn hơn hai tiếng đồng hồ, tám món một canh một salad, tất cả đều được bưng lên bàn. Trong đó Dương Hạo xào sáu món, Biên Học Đạo xào hai món, canh là do Tưởng Nam Nam hầm.
Sau khi thức ăn bày lên bàn, Dương Hạo lấy từ trong tủ ra bốn chai rượu vang.
Biên Học Đạo cầm một chai lên xem, cười nói: "Cái này tốn kém quá rồi!"
Từ Thượng Tú xích lại gần nhìn nhãn rượu, hỏi Biên Học Đạo: "Rượu vang Pháp à?"
Biên Học Đạo nói: "Rượu Mỹ, Opus One, hơn 3000 một chai."
Nhìn ba chai còn lại, Từ Thượng Tú nói: "Bốn chai rượu này phải hơn một vạn rồi!"
Tưởng Nam Nam cầm dụng cụ mở rượu đi tới nói: "Khách sạn chúng em có kênh, mua rượu này được giảm giá, còn đảm bảo là hàng chính ngạch."
Nhận lấy dụng cụ mở rượu, Biên Học Đạo vừa mở rượu vừa hỏi Tưởng Nam Nam: "Khách sạn em mấy sao?"
Tưởng Nam Nam nói: "Bốn sao."
"Đãi ngộ thế nào?"
Tưởng Nam Nam cười nói: "Cũng khá tốt."
"So với khách sạn năm sao thì sao?"
"Cái này hơi khó so sánh, vị trí khác nhau tiền lương khác nhau, còn phúc lợi thì phải xem hiệu quả kinh doanh của khách sạn, hiệu quả tốt thì tiền thưởng cuối năm đương nhiên nhiều hơn một chút."
Sau khi bốn người ngồi vào chỗ, vì biết tính cách của Biên Học Đạo, Dương Hạo không nói mấy lời xã giao khách sáo, trực tiếp cầm đũa bắt đầu ăn.
Nếm thử vài món, Từ Thượng Tú gật đầu nói: "Tay nghề của Dương Hạo đúng là không tệ."
Biên Học Đạo cũng nếm thử mỗi món một đũa, vỗ bụng nói: "Thơm! Hôm nay chắc tôi ăn no căng bụng mất, nhà cậu có thuốc tiêu hóa không, chuẩn bị sẵn cho tôi đi."
Một câu nói khiến mặt Dương Hạo cười rạng rỡ như hoa.
Tưởng Nam Nam ngồi đối diện Dương Hạo vừa cười vừa thầm cảm thán trong lòng: Hai người có thân phận như vậy mà vẫn có thể khiến người ta ở cùng thoải mái đến thế, cách làm người thực sự là quá đẳng cấp.
20 phút sau, Từ Thượng Tú đặt đũa xuống, bưng ly uống một ngụm rượu vang nhỏ, quay sang hỏi Tưởng Nam Nam: "Căn nhà này là Dương Hạo hai người thuê hay mua vậy?"
Câu nói này vừa thốt ra, Từ Thượng Tú lập tức trở thành Quan Thế Âm Bồ Tát cứu khổ cứu nạn trong mắt hai người Dương - Tưởng.
---❊ ❖ ❊---
(PS: Truyện càng về cuối càng khó viết, vừa phải lấp hố, vừa phải chăm chút định vị và sự trưởng thành của nhân vật, đồng thời làm cho tình tiết hợp lý. Tôi sẽ cố gắng viết trên cơ sở đó, thà thiếu còn hơn ẩu, mang đến cho mọi người một câu chuyện trọn vẹn viên mãn.)