Từ Ngũ Đài Sơn trở về Tùng Giang, Biên Học Đạo đổ bệnh một trận.
Ban đầu chỉ là sốt nhẹ kèm ho, cậu gắng gượng suốt dọc đường về đến nhà, không ngờ lại nghiêm trọng đến mức nằm liệt giường.
Đưa đến bệnh viện, bác sĩ bảo rằng do áp lực tinh thần quá lớn, cộng thêm mệt mỏi vì đường xa, nghỉ ngơi không tốt, phong hàn xâm nhập khiến hệ miễn dịch suy giảm, dẫn đến viêm phổi.
Mẹ Biên nghe xong, lập tức rơi nước mắt. Trong lòng bà, con trai là vì làm việc quá sức mà đổ bệnh.
Nằm trên giường bệnh, Biên Học Đạo thỉnh thoảng lại ho vài tiếng, nửa đêm ngủ say cũng bị ho đánh thức. Người cậu yếu đến mức đi vệ sinh cũng cần người dìu, cứ ngủ suốt cả ngày dài. Lúc tỉnh dậy thì lờ đờ, ánh mắt xám xịt, đờ đẫn, hầu như không nói một lời, chỉ nhìn chằm chằm lên trần nhà như thể mất đi hồn phách.
Thấy đứa con trai vốn dĩ thông minh, khỏe mạnh thường ngày lại thành ra thế này, cha Biên và mẹ Biên đều hoảng sợ.
Chẳng lẽ sốt cao làm hỏng não rồi?
Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu, cha Biên đã đổ mồ hôi lạnh.
Ông tìm riêng bác sĩ điều trị chính, hỏi xem có khả năng bị thiêu hỏng dây thần kinh não hay không. Vị bác sĩ kia trả lời nước đôi: "Xác suất không cao, nhưng không phải là không thể."
Cha Biên vốn tính tình đôn hậu, nghe xong câu này liền nổi giận. Những xét nghiệm ông yêu cầu làm, chúng tôi đều làm không thiếu một mục, vậy mà khi hỏi về tình trạng bệnh, ông lại trả lời kiểu lấp liếm như thế?
Cha Biên trừng mắt hỏi: "Ý ông là chính ông cũng không đánh giá được tình hình cụ thể?"
Vị bác sĩ điều trị chính nhướng mày liếc nhìn cha Biên, bất mãn đặt đồ trên tay xuống rồi nói: "Tôi là bác sĩ hay ông là bác sĩ? Cảm cúm sốt cao nghe thì là bệnh thường gặp, nhưng trường hợp bị sốt đến chết, tàn phế hay thành kẻ ngốc không phải là hiếm. Bệnh tình đang thay đổi, cần phải theo dõi thêm."
Lời bác sĩ nói về mặt lý thuyết không sai. Nhưng đặt trong hoàn cảnh nói với người nhà bệnh nhân bằng giọng điệu đó thì quả thực quá vô cảm.
Cha Biên giơ tay chỉ vào bác sĩ, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, đành quay người bỏ đi.
Mẹ Biên là nội trợ, cha Biên là công nhân mất việc. Mặc dù bây giờ trong nhà đã có tiền, nhưng bản chất hai người vẫn là những thị dân nhỏ bé nhát gan, không dám làm càn ở bên ngoài.
Người nhà họ Biên nghe tin liền kéo đến bệnh viện. Vốn dĩ cha mẹ Biên không muốn nói ra, nhưng họ chỉ có mỗi đứa con trai độc nhất là Biên Học Đạo. Khi Biên Học Đạo còn khỏe mạnh, mọi vấn đề đều không thành vấn đề, nhưng giờ cậu ngã bệnh, hai ông bà mới nhận ra những ngày tháng hạnh phúc của mình lại mong manh đến thế.
Biên Học Nhân và Biên Học Nghĩa sau khi đến bệnh viện, thấy tứ thúc vốn ngày nào cũng luyện chữ tĩnh tâm nay bị người ta chọc tức đến run môi, liền tiến lên hỏi nguyên do. Nghe xong, Biên Học Nghĩa nổi đóa ngay tại chỗ, gạt y tá ngoài cửa ra, trước mặt bao nhiêu bệnh nhân đang chờ khám, một cước đạp văng cửa phòng làm việc của trưởng khoa hô hấp, xông vào túm cổ áo vị bác sĩ mặc áo blouse trắng ngồi bên trong hỏi: "Ông tên Trịnh Dân Sinh à?"
Bệnh viện nơi Biên Học Đạo nằm là Bệnh viện trực thuộc Đại học Y khoa Tùng Giang. Nhiều bác sĩ ở đây kiêm nhiệm chức giáo sư, khi khám bệnh thường dẫn theo vài sinh viên đi cùng để hỗ trợ và thực tập. Biên Học Nghĩa xông vào phòng, túm cổ áo Trịnh Dân Sinh đòi động thủ. Hai sinh viên nam trong phòng đứng dậy can ngăn, Biên Học Nhân cùng hai người anh rể của Biên Học Đạo lúc này cũng vào phòng, định lôi Biên Học Nghĩa ra ngoài.
Nào ngờ, Trịnh Dân Sinh - vị bác sĩ đã tôi luyện qua bao mối quan hệ bác sĩ - bệnh nhân tồi tệ - có sức chiến đấu không hề yếu. Thấy đám sinh viên và người nhà can ngăn gã đàn ông đang định ra tay, sau khi thoát ra, ông ta lại lấy từ trong ngăn kéo bàn làm việc ra một món vũ khí... Một chiếc côn nhị khúc.
Thấy vị bác sĩ đối diện lại rút vũ khí ra, sự hung hãn của Biên Học Nghĩa càng bị kích động. Trước năm 28 tuổi, Biên Học Nghĩa gần như sống bằng nghề đánh đấm, đối phương cầm dao hắn còn chẳng sợ, huống chi là côn nhị khúc?
Thấy gã đàn ông hung hãn thoát khỏi đám đông, vung chân đá tới, Trịnh Dân Sinh liền vung côn nhị khúc đánh trả. Đám bệnh nhân đang xem náo nhiệt ngoài cửa câm nín tập thể. Vị bác sĩ này đi làm mà còn mang theo vũ khí phòng thân...
---❊ ❖ ❊---
Gia đình mẹ Biên nhân đinh thưa thớt, bà là con thứ tư trong bốn chị em. Ba người chị gái trên thì hai người đã mất vì bệnh, người chị còn lại lấy chồng xa từ khi còn rất trẻ, bặt vô âm tín. Con cái của hai người chị đã mất cũng không mấy qua lại với bên ngoại, những năm gần đây đã cắt đứt liên lạc.
Mẹ Biên ở bệnh viện như người mất hồn, đang rất cần một người thân tín để trò chuyện, cần một người có thể đại diện cho bà và chồng đứng ra giải quyết mọi việc. Nghĩ tới nghĩ lui, bà nhớ đến Đơn Nhiêu.
Không bàn bạc với chồng, mẹ Biên gọi điện cho Đơn Nhiêu đang ở Yên Kinh.
Sau khi nhận điện thoại, Đơn Nhiêu lòng như lửa đốt, bay về Tùng Giang ngay trong đêm. Trong phòng bệnh, cô nhìn thấy một Biên Học Đạo gầy rộc đi đang hôn mê.
Biên Học Đạo nhận ra Đơn Nhiêu, nhưng không hiểu sao, nhìn thấy cô cũng như nhìn thấy những người khác, biểu cảm vẫn bình thản, phản ứng nhạt nhẽo, chỉ nói một câu: "Anh không sao đâu, đơn vị em bận thế, đừng làm lỡ công việc."
Đơn Nhiêu nắm lấy bàn tay héo úa của Biên Học Đạo, khóc hỏi: "Học Đạo, anh làm sao vậy?"
Biên Học Đạo nghe xong chỉ lắc đầu, không nói nửa lời.
Từ phòng bệnh đi ra, sau khi gặp một đám người nhà họ Biên, Đơn Nhiêu cùng Đinh Khắc Đống, Dương Ân Kiều, Mạch Tiểu Niên đi thu dọn hậu quả cho Biên Học Nghĩa. Mặc dù có vũ khí trong tay, Trịnh Dân Sinh vẫn bị Biên Học Nghĩa đánh gãy xương mũi.
Bệnh viện trực thuộc Đại học Y khoa Tùng Giang là một bệnh viện danh tiếng, bác sĩ ở đây đều có thế lực không nhỏ, huống chi là trưởng khoa hô hấp. Nếu ở Xuân Sơn, Biên Học Nghĩa đánh một bác sĩ thì cũng thôi, hắn tự mình giải quyết được. Nhưng đây là Tùng Giang, mạng lưới quan hệ của Biên Học Nghĩa không vươn tới được đây. Nếu Tập đoàn Hữu Đạo không đứng ra, hắn sẽ phải bị tạm giam 10 ngày.
Trịnh Dân Sinh vốn kiên quyết không chịu bỏ qua. Nhưng ông ta cũng có điểm yếu, đường đường là bác sĩ mà lại mang theo côn nhị khúc bên người là ý gì? Hơn nữa, việc ông ta mang theo vũ khí đã bị bao nhiêu người tận mắt chứng kiến, chuyện này rất khó tẩy trắng. Cuối cùng, dưới áp lực kép từ Tập đoàn Hữu Đạo và Mạch Tiểu Niên, Trịnh Dân Sinh đồng ý hòa giải riêng.
Chuyện tuy đã giải quyết, nhưng trong lòng Đơn Nhiêu rất coi thường hành vi của Biên Học Nghĩa. Chỉ biết gây chuyện mà không biết dọn dẹp hậu quả thì có bản lĩnh gì?
Không hài lòng với bệnh viện này thì chuyển viện là được, Biên Học Đạo cũng đâu phải mắc bệnh không thể di chuyển. Thêm nữa, sự sùng bái mù quáng của một số người nhà họ Biên đối với công việc của cô khiến cô cảm thấy rất nặng nề. Cô làm việc ở cơ quan trung ương thì đúng thật, nhưng cũng chỉ là một nhân viên bình thường, trở về Tùng Giang thì cô có thể có quyền lực gì chứ? Hơn nữa, cả đại gia đình họ Biên này không có lấy một người hiểu chuyện để ngăn cản Biên Học Nghĩa gây họa sao?
Những đêm trực ở bệnh viện, Đơn Nhiêu đã nghĩ ra đủ mọi cách, mọi chủ đề để Biên Học Đạo nói chuyện với cô nhiều hơn, nhưng Biên Học Đạo ngoài ho ra thì chỉ ngủ. Giữa chừng có ăn chút gì đó, có truyền dịch đúng giờ, ngoài ra thì cứ ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ.
Cậu không gần gũi với ai, kể cả cha mẹ và Đơn Nhiêu.
Đơn Nhiêu thấy bức bối trong lòng. Người của Tập đoàn Hữu Đạo còn thấy bức bối hơn. Tùng Giang tuy nằm ở vùng biên viễn nhưng trình độ y tế không hề kém. Biên Học Đạo chuyển từ bệnh viện đại học y sang Bệnh viện tỉnh Bắc Giang, theo chẩn đoán của cả hai bệnh viện, Biên Học Đạo chỉ bị viêm phổi kèm sốt nhẹ, không có bệnh gì khác. Hai ngày sau, kết quả hội chẩn của các chuyên gia địa phương cũng đã có, hoàn toàn trùng khớp với chẩn đoán của bệnh viện.
Thế nhưng nhìn dáng vẻ của Biên Học Đạo, suốt ngày hôn mê, hỏi năm câu may ra mới "ừ" một tiếng, ủ rũ như mất hồn. Tập đoàn lớn thế này, bao nhiêu dự án đang treo trên đầu, biết làm sao đây?
Mẹ Biên bí quá hóa liều, nghĩ đến chuyện cầu thần bái phật. Thực tế không chỉ mẹ Biên nghĩ vậy, những người khác cũng bàn tán xem liệu Biên Học Đạo có đụng phải thứ gì không...
Mấy ngày liền, mẹ Biên kéo Đơn Nhiêu đến chùa Tâm Ân ở Tùng Giang thắp hương, còn mua rất nhiều chim để phóng sinh cầu phúc.
Ngày hôm đó, mẹ Biên đang quỳ dài trong chùa tụng kinh, điện thoại của Đơn Nhiêu reo lên. Đi ra ngoài điện nghe điện thoại xong, Đơn Nhiêu nhìn bóng lưng mẹ Biên với vẻ mặt phức tạp, dường như đã gặp phải chuyện gì đó khó quyết định.
Tụng kinh xong, trên đường về bệnh viện, Đơn Nhiêu mấy lần muốn nói lại thôi. Gần đến bệnh viện, cô cuối cùng cũng mở lời với mẹ Biên: "Bác gái, đơn vị vừa gọi điện tới, cháu phải về Yên Kinh rồi."