Một vụ cướp xảy ra tận bên Pháp chẳng thể tạo nên chút gợn sóng nào trong ngày thi đấu đầu tiên của Thế vận hội.
Sáng sớm tỉnh dậy, mọi người tụ tập lại, bắt đầu bàn tán một cách cuồng nhiệt về buổi lễ khai mạc hoành tráng và lộng lẫy đêm qua. Họ bàn về cô bé xinh xắn hát "Ca xướng tổ quốc", bàn về cách thức thắp đuốc, bàn về chiếc váy đỏ của Thẩm Phức và chiếc áo phông đen của Lưu Hỉ, bàn về những vị chính khách các nước ngồi chật kín trên khán đài, bàn về những cô gái mặc đồ trắng nhảy múa từ lúc vận động viên vào sân cho đến khi giải tán...
Thế nhưng, tất cả những điều đó chẳng liên quan gì đến Biên Học Đạo.
Ngồi lặng lẽ trên sân thượng tầng hai của căn biệt thự hơn 30 phút, Biên Học Đạo đi bộ trở lại phòng, bấm máy gọi cho Chúc Thực Thuần.
Điện thoại đổ chuông hồi lâu mới có người bắt máy.
Trong điện thoại, giọng Chúc Thực Thuần hơi khàn, vừa mở miệng đã nói: "Anh biết rồi sao?"
Biên Học Đạo đáp: "Người ở trang viên nói cho tôi biết."
Chúc Thực Thuần "ừ" một tiếng, im lặng hồi lâu.
Đối mặt với Chúc Thực Thuần, Biên Học Đạo đương nhiên không thể bày ra tư thế ngang hàng như khi giao thiệp với Mã Thành Đức, thế nên anh hỏi: "Tình hình chú Mã thế nào rồi?"
Trong điện thoại, giọng Chúc Thực Thuần run rẩy: "Ngay lúc này, tôi nhận được điện thoại từ Pháp gọi về, chú Mã... đi rồi."
Cầm điện thoại trong tay, Biên Học Đạo sững sờ.
Mã Thành Đức đi rồi...
Chết rồi?
Sao lại thế được?
Vừa rồi trên sân thượng, Biên Học Đạo đã suy nghĩ rất nhiều, anh thậm chí còn nghi ngờ liệu chuyện hôm nay có phải là một màn "khổ nhục kế" do nhà họ Chúc và Mã Thành Đức cùng diễn hay không.
Thế nhưng bây giờ, Chúc Thực Thuần lại nói với anh rằng Mã Thành Đức đã chết!
Trong trang viên Haut-Brion ở Bordeaux có người của Biên Học Đạo, trong đó có cả những vệ sĩ chuyên nghiệp. Nhà họ Chúc muốn dàn dựng cái chết giả là điều gần như không thể, Mã Thành Đức muốn chơi chiêu "giả chết thoát thân" cũng không có khả năng.
Điều đó có nghĩa là, Mã Thành Đức thực sự đã chết.
Nhà họ Chúc thực sự đã xảy ra vấn đề lớn!
Việc phán đoán nhà họ Chúc gặp vấn đề nghiêm trọng từ cái chết của Mã Thành Đức là phản ứng tự nhiên của Biên Học Đạo.
Mã Thành Đức đã ở bên cạnh Chúc Hải Sơn mấy chục năm, là "đại nội tổng quản" kiêm "quân sư bóng tối", sóng to gió lớn nào ông ta chưa từng thấy. Cộng thêm việc tu hành tĩnh tâm nhiều năm ở Ngũ Đài Sơn, con người ông ta đã được tôi luyện đến mức gần như hoàn hảo. Loại người này sẽ không bao giờ để cho người lạ có cơ hội tiếp cận, kẻ duy nhất có thể áp sát ông ta chắc chắn phải là người trong nội bộ nhà họ Chúc.
Ngàn lời vạn chữ, đều không thể nói ra.
Biên Học Đạo thở dài, an ủi Chúc Thực Thuần: "Người chết không thể sống lại, nén bi thương! Hậu sự của chú Mã, tôi cũng muốn góp một phần công sức."
Chúc Thực Thuần im lặng vài giây rồi nói: "Dạo này... anh hãy cẩn thận chút."
Biên Học Đạo: "..."
Chúc Thực Thuần trầm giọng nói: "Tôi cũng không giấu anh, cái chết của chú Mã, tám chín phần là liên quan đến người nhà họ Chúc."
Chúc Thực Thuần nói tiếp: "Chuyện xấu trong nhà! Có người sớm đã bất mãn với di chúc của ông nội, cảm thấy phòng trưởng chiếm được lợi lộc quá lớn. Còn có một số kẻ coi chú Mã và anh là người thuộc phe cánh của gia đình tôi, bọn họ muốn chặt vây cánh trước, rồi mới đánh vào tâm phúc."
Anh ta thực sự không còn gì để nói.
Việc Chúc Thực Thuần chịu kể cho anh nghe chuyện xấu trong nhà như vậy, vừa là vì tình nghĩa giữa hai người, cũng vì quan hệ đồng minh, tất nhiên còn có tầng ý nghĩa thứ ba: tránh việc Biên Học Đạo giận cá chém thớt.
Về tính cách và năng lực của Biên Học Đạo, Chúc Thực Thuần hiểu sâu sắc hơn bất kỳ ai khác trong nhà họ Chúc.
Khác với việc Chúc tứ gia cho rằng thành tựu ngày nay của Biên Học Đạo là nhờ Chúc Hải Sơn "chỉ điểm", Chúc Thực Thuần có thể khẳng định rằng việc bố trí sản nghiệp của Biên Học Đạo chẳng liên quan gì đến ông nội mình. Khi ông nội còn sống, ông còn từng tìm anh ta để hỏi thăm và thảo luận về tư duy khởi nghiệp của Biên Học Đạo.
Việc Biên Học Đạo nhận được không ít lợi lộc từ nhà họ Chúc là thật, nhưng những lợi lộc đó chỉ đóng vai trò "gia tốc", nền tảng sự nghiệp của Biên Học Đạo đều là do tự tay anh gây dựng.
Thế nhưng bây giờ, một số người trong nhà họ Chúc lại cho rằng sản nghiệp của Biên Học Đạo đều là của nhà họ Chúc, trò đùa này quá trớn rồi.
Chúc Thực Thuần hiểu rất rõ trong lòng, một khi liên quan đến việc tranh đoạt sản nghiệp, dù ông nội mình có trọng tình trọng nghĩa với Biên Học Đạo đến đâu cũng khó tránh khỏi kết cục "trở mặt". Một khi chọc giận Biên Học Đạo, dù nhà họ Chúc có hùng mạnh đến mấy, chắc chắn cũng là cục diện cá chết lưới rách, lưỡng bại câu thương.
Vì vậy, sau khi nhận được cuộc gọi từ Pháp, Chúc Thực Thuần đã quyết định nói thật với Biên Học Đạo.
Cúp điện thoại.
Biên Học Đạo hiếm khi rơi vào trạng thái ngẩn ngơ.
Một ý niệm lảng vảng trong tâm trí anh, tựa như khói như sợi, rõ ràng là tồn tại nhưng lại khó lòng nắm bắt.
Phân tích theo lời của Chúc Thực Thuần: Có người trong nhà họ Chúc không hài lòng với việc phân chia di sản, muốn chia lại chiếc bánh này.
Vấn đề là, chiếc bánh đã được chia xong rồi. Nếu phòng trưởng nhà họ Chúc - những người nhận được phần bánh lớn nhất - không đồng ý, thì việc muốn chia lại là hoàn toàn không thể.
Thế nên, có kẻ muốn đánh đổ đại gia để chia bánh.
Tuy nhiên, mọi người đều mang họ Chúc, trước khi huynh đệ tương tàn, phe tấn công chuẩn bị lấy "người ngoài" ra làm vật tế thần trước, hy vọng không đánh mà thắng, tiện thể giết con cừu béo ngoài nhà họ Chúc để lấy thịt.
Nghĩ đến đây, trong lòng Biên Học Đạo dâng lên một nỗi bi ai khó hiểu.
Chúc Hải Sơn cả đời là bậc anh hùng, lúc lâm chung hết mua thông tin lại đến bố trí "khủng hoảng nợ dưới chuẩn", một lòng muốn bảo vệ con cháu mấy chục năm phú quý thái bình. Thế nhưng kết quả thì sao? Ông vừa mất chưa được mấy ngày, con cháu chẳng hề nghĩ đến việc đưa nhà họ Chúc đi lên, mà chỉ chăm chăm tranh giành di sản, giết hại trung thần, coi người ngoài như chó săn.
Chuyện của nhà họ Chúc thì dễ hiểu, nhưng những bí mật trên người Mã Thành Đức lại bao phủ trong sương mù.
Điều khiến Biên Học Đạo khó hiểu nhất chính là tại sao Mã Thành Đức lại chết?!
Tại sao một người như Mã Thành Đức lại có thể chết dễ dàng như vậy?
Dù thời gian gặp mặt không nhiều, nhưng qua vài lần tiếp xúc ít ỏi, Mã Thành Đức đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng Biên Học Đạo.
Trên núi Ngũ Đài, lần đầu tiên nhìn thấy Mã Thành Đức mặc áo cà sa màu xanh xám.
Đối mặt với câu hỏi của Chúc Thính Lam, Mã Thành Đức ôn hòa nói: "Chú Mã của cháu đã quy y Tam Bảo, pháp danh là Nhất Không. Nhất Không là do sư phụ ban tên, ý nói vạn sự giai không."
Sau đó, trong tòa lầu nhỏ bên ngoài gia miếu nhà họ Chúc, Mã Thành Đức gõ cửa phòng Biên Học Đạo, đưa cho anh bức thư tay của Chúc Hải Sơn.
Lại sau đó, ở Pháp, thông qua sự giới thiệu của Mã Thành Đức, Biên Học Đạo lần đầu tiên gặp "kẻ mạo hiểm vũ trụ" Bigelow. Cũng chính lần đó, Mã Thành Đức với tiếng Anh lưu loát đàm đạo cùng Bigelow đã khiến Biên Học Đạo phải kinh ngạc.
Biên Học Đạo đến nay vẫn nhớ những lời Mã Thành Đức từng nói với mình ngày hôm đó: "Hy vọng sau này các cậu có thể sử dụng tốt của cải, bắt kịp bước chân của những kẻ tiên phong điên rồ đó, như vậy thế hệ sau của chúng ta mới có thể sống tốt đẹp hơn."
Đó là lần đầu tiên Biên Học Đạo nhìn thấy rõ "tình cảm" trên người một con người.
Cũng chính Mã Thành Đức này, trong điện thoại đã chỉ điểm cho Biên Học Đạo về đạo dùng người, trong quán cơm nhỏ ở Tùng Giang đã khai sáng cho anh về đạo kinh doanh doanh nghiệp, lần nào cũng khiến Biên Học Đạo - một tay "đường hoang" - được hưởng lợi vô cùng.
Một người như vậy, thế mà lại bị người ta dùng dao giết chết trong lúc tập thể dục buổi sáng.
Khả năng "cảm nhận nguy cơ" kém cỏi như vậy, làm sao Mã Thành Đức có thể ở bên cạnh Chúc Hải Sơn suốt hơn 20 năm?
Không đúng!
Không đúng, không đúng!!
Biên Học Đạo nhắm mắt, tay xoa trán, dồn toàn lực nắm bắt tia giác ngộ đang ẩn hiện trong đầu.
Hai phút sau, Biên Học Đạo từ từ mở mắt.
Đáp án nằm ngay trong 10 chữ mà Lục Văn Tân mang tới: "Bất cầu nhân tri ngã, đương tri vi thùy lai" (Không cầu người biết ta, phải biết vì ai mà đến).