Thế sự khó lường. Hồi tưởng lại cái đêm ngồi trong xe nhìn thấy Lục Vi Dân thong dong, bình thản bước vào cửa tòa nhà, sau đó là những lời Phương Cương nói với mình, trong lòng Uẩn Đình Quốc không khỏi dâng lên vô vàn cảm xúc.
Anh ta không chắc giữa Quý Uyển Như và Lục Vi Dân có quan hệ gì, nhưng anh ta có thể khẳng định, với thân phận của Lục Vi Dân lúc đó, chỉ cần biết được tình cảnh của Quý Uyển Như, tuyệt đối không thể nào có tương lai với cô ta. Nhiều nhất cũng chỉ là chút tư tình không thể lộ ra ánh sáng giống như với mình mà thôi.
Thế nhưng, chính cái cảm giác không nói nên lời ấy lại khiến Uẩn Đình Quốc thấy ăn không ngon, một cảm giác bị sỉ nhục. Quý Uyển Như biết rõ mình không thể có tương lai với Lục Vi Dân, vậy mà lại chấp nhận dây dưa với một tên huyện trưởng nghèo kiết xác, còn hơn là nối lại tình xưa với mình. Cảm giác bị sỉ nhục này khiến Uẩn Đình Quốc vô cùng khó chịu, cũng làm cho lòng chiếm hữu của anh ta đối với Quý Uyển Như ngày càng mãnh liệt, đến mức ngay cả bản thân anh ta cũng nhận ra tâm lý mình đã có chút bất thường, mãi cho đến khi Trương Tĩnh Nghi rơi vào lưới tình thì mới dịu đi đôi chút.
Trước kia, anh ta chưa từng coi Lục Vi Dân ra gì. Trong tưởng tượng của anh ta, Lục Vi Dân chẳng qua chỉ dựa vào bóng mát của Hạ Lực Hành để lại, cộng thêm việc tận dụng những nguồn lực mà Hạ Lực Hành để lại cho hắn khi còn ở vị trí huyện trưởng, nên mới có thể khiến cái chốn khỉ ho cò gáy như Song Phong lột xác. Thế nhưng, khi Lục Vi Dân thăng tiến lên làm Bí thư Huyện ủy Phụ Đầu, quan điểm của Uẩn Đình Quốc đã có chút thay đổi. Hạ Lực Hành đã rời khỏi Xương Giang, dù có còn chút tài nguyên dư thừa cũng không đủ để chống đỡ cho sự trỗi dậy của cả một huyện. Sự phát triển thần tốc của Phụ Đầu dù đặt trong toàn tỉnh cũng khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác, cho dù cơ số tổng lượng kinh tế của nó có thấp đến đâu, nhưng mức tăng trưởng gấp đôi liên tục trong hai năm không phải ai cũng làm được. Đổi lại là mình, chưa chắc đã làm nổi.
Mà từ khi Lục Vi Dân nhảy vọt từ Phụ Đầu lên làm Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tuyên giáo thành phố Tống Châu, Uẩn Đình Quốc lập tức cảm thấy trước kia mình đã coi thường gã này. Nếu nói ở cương vị cán bộ cấp huyện, Lục Vi Dân chỉ có thể gọi là mới bộc lộ tài năng, thì khi bước vào hàng ngũ cán bộ cấp phó sảnh, đó đã là điều không tầm thường. Anh ta mất tròn bảy năm mới đi từ cấp chính xử lên cấp phó sảnh, mà đó đã là tốc độ rất nhanh rồi, trong khi đối phương chỉ mất hơn bốn năm.
Theo tốc độ này, việc đối phương bước vào hàng ngũ cán bộ cấp chính sảnh giống như mình chỉ là chuyện sớm muộn, điều này khiến anh ta không khỏi kinh tâm.
Đúng lúc anh ta đang dùng ánh mắt cảnh giác, thận trọng để quan sát gã này, thì gã lại bất ngờ thay đổi thân phận trở thành Phó Thị trưởng thường trực thành phố Tống Châu. Tuy cấp bậc không đổi, chỉ là sự điều chỉnh trong phân công công việc, nhưng bản thân cũng đang ngồi ở vị trí Phó Thị trưởng thường trực thành phố Xương Châu, anh ta hiểu rõ sự khác biệt to lớn nằm ở đây.
Anh ta mất tròn bốn năm từ vị trí Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Bí thư Đảng ủy Khu Phát triển Kinh tế mới lên được vị trí Phó Thị trưởng thường trực, còn đối phương chỉ mất vài tháng. Tuy nói trong đó có yếu tố cơ duyên xảo hợp, nhưng nếu không có nội lực thâm hậu, thì dù cơ hội có đến cũng chỉ lướt qua vai bạn mà thôi. Uẩn Đình Quốc hiểu rõ đạo lý này.
Khi phương án quy hoạch tổng thể thành phố Tống Châu được công bố, anh ta biết Lục Vi Dân lại không chịu ngồi yên rồi.
Ngay cả Uẩn Đình Quốc cũng không biết tại sao mình lại bắt đầu chú ý đến tình hình Tống Châu một cách vô thức. Phải nói rằng tổng lượng kinh tế Tống Châu năm 97 còn chưa tới 10 tỷ, năm ngoái cũng chỉ khoảng 12 tỷ, còn cách rất xa con số 412 tỷ của Xương Châu. Thế nhưng Uẩn Đình Quốc cứ cảm thấy có chút bất an, có lẽ vì đều là Phó Thị trưởng thường trực, sự đối trọng về vai trò này khiến người ta vô thức nảy sinh cảm giác cảnh giác.
Hai dự án lớn của Tống Châu năm ngoái, miệng Uẩn Đình Quốc nói không ảnh hưởng đến đại cục, nhưng trong lòng anh ta hiểu rõ, hai dự án này cùng các dự án liên quan phụ trợ của nó đủ để tăng thêm bốn, năm tỷ giá trị sản xuất cho Tống Châu. Nếu mở rộng phát triển hơn nữa, việc đạt tới giá trị sản xuất bảy, tám tỷ cũng không phải là không thể. Đối với Tống Châu mà nói, đây gần như là một bước nhảy vọt lên bậc thang mới, áp sát Thanh Khê và Quế Bình đang đứng thứ ba, thứ tư toàn tỉnh, khoảng cách với Côn Hồ đứng thứ hai cũng không còn xa. Đây gần như là một nước cờ tái định hình cục diện kinh tế Xương Giang.
Nếu bây giờ phương án quy hoạch thiết kế tổng thể thành phố Tống Châu này có thể được thúc đẩy tốt đẹp như những gì Tống Châu mô tả, thì Uẩn Đình Quốc có thể khẳng định, việc kinh tế Tống Châu vượt qua Côn Hồ không phải là điều viển vông, mà sẽ trở thành hiện thực trong vòng ba đến năm năm tới.
Mấu chốt nằm ở chỗ phương án này có thể trở thành hiện thực như những gì Tống Châu tự mô tả hay không. Uẩn Đình Quốc vô thức gõ nhẹ ngón tay lên bàn trà. Bản phương án và những gì phía Tống Châu trình bày, anh ta đều đã xem qua vài lần, đồng thời anh ta cũng biết Bí thư Mạc cũng rất coi trọng, cũng đã xem qua vài lần.
Khứu giác của Mạc Kế Thành vẫn rất nhạy bén. Khi Tống Châu đề xuất với Tỉnh ủy ý tưởng xây dựng thành phố nút giao tại điểm kết hợp giữa trung và hạ lưu sông Trường Giang, và thành phố trung tâm khu vực tại điểm kết hợp giữa Xương, Ngạc, Hoàn, ông ta đã nhận ra ý tưởng này của Tống Châu đã tạo thành mối đe dọa cực lớn đối với vị thế của Xương Châu. Dù đây vẫn là một ý tưởng tầm xa, nhưng nếu Xương Châu không coi trọng, thì chắc chắn sẽ phải trả giá.
Một khi hình thành mối đe dọa đối với vị thế của Xương Châu, thì các nguồn lực của tỉnh sẽ có sự nghiêng lệch. Xương Châu không thể nào tiếp tục chiếm thế chủ động một cách thong dong như bây giờ khi đối mặt với sự cạnh tranh từ các địa phương khác. Dù là thu hút đầu tư, hay phân bổ các loại chỉ tiêu tài nguyên chính sách, tỉnh sẽ không còn một mực nghiêng về phía Xương Châu nữa. Điểm này ai cũng hiểu.
Muốn tiếp tục duy trì thế chủ động này, thì Xương Châu buộc phải củng cố vị thế ưu thế tuyệt đối đối với các địa phương khác trong tỉnh, khiến các địa phương khác khó lòng theo kịp. Và để thực hiện được điều này, không chỉ cần sự phát triển nỗ lực của chính Xương Châu, mà còn phải chèn ép từ các khía cạnh khác để giảm bớt không gian mà tỉnh có thể dành cho Tống Châu do ý tưởng này gây ra.
Nghe có vẻ tàn khốc và thực tế, nhưng đó lại là mặt chân thực nhất. Tay nhanh thì được, tay chậm thì không. Anh chiếm thêm một phần, thì người khác sẽ mất đi một mảnh. Giống như trợ cấp tài chính hay chỉ tiêu đất đai vậy, cho Xương Châu nhiều hơn, thì cho các địa phương khác có thể sẽ ít đi, thực tế là vậy đó.
"Anh ngồi đây thẩn thờ một mình à?" Khi Trương Tĩnh Nghi đến, cô thấy Uẩn Đình Quốc đang thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Đây là nơi Uẩn Đình Quốc thích đến nhất, nằm ở một góc khuất, một cánh cửa xếp ngăn cách góc này với môi trường xung quanh. Cửa kính sát đất rộng rãi cho phép ánh nắng thỏa sức tràn xuống tấm thảm trải sàn bên cửa sổ, còn ngồi trên ghế sofa phía trong, có thể thu trọn vẻ đẹp của hồ nước vào tầm mắt.
Đặt túi xách xuống, Trương Tĩnh Nghi vuốt lại những sợi tóc vương trên trán, thấy đối phương không lên tiếng, có chút kỳ lạ: "Sao vậy?"
"Không có gì, vừa rồi đang nghĩ chuyện, nghĩ đến mức xuất thần." Uẩn Đình Quốc sực tỉnh, mỉm cười nhẹ, trên mặt lộ ra một thoáng ý cười: "Vẫn đang bận chuẩn bị phương án cho cuộc họp ngày kia à?"
"Ừm, thúc giục gấp quá, nhiều thứ, phải chuẩn bị cho đủ, không được sai sót, không dám lơ là đâu." Trương Tĩnh Nghi thản nhiên nói: "Chuyện gì mà làm anh nghĩ đến mức xuất thần thế? Tôi thấy biểu cảm trên mặt anh có vẻ rất kỳ quái đấy."
Cô là người được điều đến Văn phòng Chính quyền thành phố Xương Châu trước Uẩn Đình Quốc, tuy nhiên thời gian hai người cách nhau không quá lâu, ba tháng sau, Uẩn Đình Quốc nhậm chức Phó Thị trưởng thường trực Xương Châu.
Uẩn Đình Quốc cười cười, bưng chén trà lên, nhấp một ngụm: "Cô nói xem?"
Trương Tĩnh Nghi lập tức phản ứng lại, khẽ nhíu mày: "Phương án quy hoạch tổng thể thành phố Tống Châu đó à? Không đến mức đó chứ, chẳng phải anh nói phương án đó của Tống Châu có chút viển vông, không thực tế sao? Sao còn khiến anh bận tâm đến thế? Có đáng không?"
Uẩn Đình Quốc lắc đầu: "Không thể hoàn toàn nói như vậy. Tôi cho rằng phương án này của Tống Châu nếu xét theo lẽ thường thì quả thực có vấn đề. Dùng lượng lớn đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng để kéo kinh tế, nhưng điều này cần thiết lập trên tiền đề nguồn cung tài chính có thực lực và nền tảng công nghiệp có đủ tự tin. Tôi cảm thấy Tống Châu hiện tại vẫn chưa đủ điều kiện này, họ có cảm giác hơi nóng vội, nhưng đó chỉ là cái nhìn cá nhân của tôi. Chẳng lẽ cả đám người ở Thành ủy, chính quyền thành phố Tống Châu lại không nhìn ra, hay là bị làm cho mê muội rồi?"
Trương Tĩnh Nghi bật cười: "Vậy rốt cuộc anh muốn bày tỏ ý gì?"
"Không có ý gì cả, chỉ là có chút không thông suốt, luôn cảm thấy có vấn đề, nhưng lại thấy đối phương không thể nào thiếu khôn ngoan như vậy, nên cảm thấy rất mâu thuẫn." Uẩn Đình Quốc tự giễu: "Tôi cũng không biết tại sao mình lại hứng thú với ý tưởng này của Tống Châu đến thế."
Trương Tĩnh Nghi nhìn đối phương thật sâu: "Phương án này hình như do Lục Vi Dân thúc đẩy. Tôi hiểu con người Vi Dân, gan dạ làm liều, nhưng còn một câu nữa là "tính toán kỹ rồi mới hành động". Vì vậy tôi cảm thấy hắn đã muốn thúc đẩy một quy hoạch khổng lồ như vậy thực thi, chắc chắn là có chỗ dựa của hắn."
"Có lẽ vậy, cho nên so sánh với quy hoạch tổng thể thành phố Xương Châu chúng ta, tôi lại cảm thấy có chút hổ thẹn. Bí thư Mạc lúc ăn cơm cũng hỏi đến quy hoạch này của Tống Châu, tuy không nói gì, nhưng tôi cảm thấy ông ấy vẫn có chút rung động. Tôi cũng đang tự phản tư, liệu quy hoạch của Xương Châu chúng ta có phải hơi bảo thủ, lạc hậu rồi không? Nhưng tôi lại cảm thấy tình hình Xương Châu chúng ta khác với Tống Châu, đối mặt với nhiều vấn đề hơn, nếu cứ bắt chước người khác, có lẽ sẽ thành "Đông Thi bắt chước Tây Thi" mà thôi."
Uẩn Đình Quốc cũng có chút phiền não. Lúc ăn cơm, dù Mạc Kế Thành không nói nhiều, nhưng anh cảm nhận được Mạc Kế Thành vẫn bị ý tưởng quy hoạch này của Tống Châu làm cho rung động, hơn nữa sự rung động đó không hề nhỏ. Nếu không, ông ấy đã không đàm luận chuyện này với mình từ đợt trước, hôm nay lại đặc biệt nhắc lại vấn đề này. Trước đây, ông ấy chưa bao giờ để mắt đến những động thái của các địa phương khác trong tỉnh, đều dán mắt vào những thành phố như Nam Kinh, Vũ Hán, Trùng Khánh, Thành Đô để làm mục tiêu đuổi theo, kém nhất cũng là những thành phố có điều kiện tương đương Xương Châu như Trường Sa, Hợp Phì, Trịnh Châu. Nhưng lần này, Uẩn Đình Quốc cảm thấy biểu hiện của Mạc Kế Thành có chút khác biệt.
