Theo khoảng cách giữa hai người ngày càng ngắn lại, ánh sáng trong mắt Edison càng lúc càng rực rỡ, cuối cùng trở nên chói lòa như ánh sao.
Ánh sao ấy phát ra từ một thanh kiếm, một thanh kiếm lấp lánh sắc xanh biếc, lưỡi kiếm có những làn mây cuộn trào, tựa như từng sợi lửa mỏng manh.
Những tia lửa xanh biếc đầy sắc màu rực rỡ đó phản chiếu trong mắt hắn, biến thành những ánh sao lấp lánh.
Bàn tay cầm súng buông thõng đầy bất lực, Edison cúi đầu nhìn thanh quang kiếm đâm xuyên qua ngực mình, rồi lại nhìn về phía sáu tên cuồng tín cùng Đường Lâm ở cửa, ánh mắt tràn đầy vẻ khó hiểu.
Người kia không quay đầu, không liếc mắt, thậm chí không thèm nhìn hắn lấy một cái, vẫn nhíu mày bước từng bước về phía bảng điều khiển trên tay vịn ghế tựa cao, dường như hoàn toàn không nhận ra mối nguy hiểm trong khoảnh khắc đó.
Edison dồn chút sức lực cuối cùng, chậm rãi xoay đầu nhìn về phía sau.
Những vân sáng trắng dao động như nước, kèm theo tiếng dòng điện khe khẽ, một người lính toàn thân bọc trong giáp da đen hiện ra trong tầm mắt hắn, và lưỡi quang kiếm đâm xuyên ngực hắn kia, chính là bắt nguồn từ dòng năng lượng xanh biếc đang tỏa ra trên cổ tay phải của đối phương.
Hắn bừng tỉnh đại ngộ, cuối cùng đã hiểu tại sao thằng nhóc kia lại dám thản nhiên đi về phía ghế tựa, không sợ đột kích, không sợ gây khó dễ. Hóa ra, hắn đã sớm sắp đặt quân cờ dự phòng, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng đám người bọn họ.
Những đặc nhiệm này vậy mà có thể tàng hình, có thể lặng lẽ tiến vào trung tâm chỉ huy mà không bị phát hiện, điều này thật sự khiến người ta khó lòng chấp nhận.
Harrington Harris há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì, bởi vì chẳng biết nên nói gì. Cố gắng liều mạng như Edison ư? Hay là gào thét như con mèo bị giẫm phải đuôi?
Susan nhìn hắn, trong ánh mắt không có những cảm xúc như bi thương hay thương hại, ngược lại, bình thản đến lạ lùng. Bình thản đến mức khiến người ta cảm thấy trong đó có một sự thờ ơ.
Edison nhớ rõ cô là một người phụ nữ rất lương thiện, chẳng lẽ hắn còn không bằng một con chim nhỏ bị thương? Không đáng để cô thương hại? Không đáng để cô đồng cảm? Không đáng để cô bi thương?
Cuối cùng, hắn lại nhìn sang hai bên, vài tên tùy tùng đã mềm nhũn ngã xuống đất, máu tươi chảy ra từ những chỗ vỡ trên bộ giáp động lực. Lúc nhanh lúc chậm, nhuộm đỏ cả mặt sàn sáng bóng có thể soi gương.
Hắn cố ép mình cong ngón tay, cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng để bóp cò, đưa thằng nhóc đáng ghét đến tận lúc chết vẫn không quên nhục mạ mình xuống địa ngục, thế nhưng, tất cả đều vô ích. Ngón trỏ run rẩy thậm chí không thể nhấn nổi cò súng.
Sau vài nhịp thở, hắn chết trong sự không cam tâm.
Harrington nhớ tới một câu nói Edison thường treo bên miệng: "Thà chết trên sa trường, còn hơn già chết trên giường bệnh."
Giống như Edison khi nhìn thấy tàn tích của "Vĩnh Dạ Hào", hắn hơi cúi người để bày tỏ lòng thương tiếc. Hắn thấp giọng nói: "Nếu có thể, kiếp sau tôi sẽ chiến đấu vì các người... Đây là điều tôi nợ các người..."
Susan buông tay trái đang nắm lấy hắn ra, quay mặt đi, không muốn nhìn những vệt máu trên mặt đất.
Đường Lâm nhíu mày chặt hơn, dù cho mùi máu tanh không còn xa lạ gì, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn có thể phớt lờ và thờ ơ.
Hắn đi rất chậm, khoảng cách đáng lẽ chỉ cần năm bước là đi qua, vậy mà hắn lại kéo dài thành mười bước, vì hắn không biết nên xử lý bọn họ thế nào. Giết chết ngay tại chỗ? Luôn cảm thấy có chút tàn nhẫn. Để bọn họ lại? Thì có lợi ích gì cho mình? Nói thật, Harrington chết đi sẽ có lợi hơn cho kế hoạch "giết gà dọa khỉ".
Nực cười thay, bao nhiêu kẻ địch hắn đều đã giết, vậy mà lại phải đau đầu vì chuyện có giết Harrington và Edison hay không.
Hắn bỗng nhớ tới một câu nói: "Mắt không thấy tim không đau", có lẽ... câu này cũng áp dụng được trong việc giết chóc.
Chiến tranh, không phân đúng sai, không phân thiện ác, chỉ có thắng và bại, sống và chết.
Nhưng bây giờ thì khác. Cho dù khu vực phủ tướng quân vẫn còn rải rác một vài quân thủ thành đang kháng cự, cũng khó lòng tạo ra ảnh hưởng gì đến đại cục. Cuộc chiến tại "Mubarak" đã có thể đặt dấu chấm hết, thân phận của Harrington, Edison và những người khác cũng từ kẻ địch biến thành tù binh.
Ra trận giết địch là một chuyện, thảm sát tù binh lại là chuyện khác.
Hắn có thể thản nhiên đối mặt với điều trước, nhưng không thể an tâm giết những kẻ đã mất khả năng kháng cự, trừ khi bọn chúng đáng tội.
Harrington Harris có đáng tội hay không?
Có lẽ trong mắt người khác, hạm đội thứ nhất của quân đoàn Ác Dạ đột kích "Dilar", gây thương vong cho hàng trăm thường dân, với tư cách là thủ lĩnh, Harrington Harris đáng chết. Nhưng chỉ có Đường Lâm cùng Rosskin và một vài thành viên cốt cán của "Thần Tinh Chú Tạo" mới biết, thứ đang nằm ngủ trong nghĩa trang ngoài khu công nghiệp "Christie" chẳng qua chỉ là một vài ấu trùng mô phỏng do nhãn trùng đẻ ra, cùng với những kẻ nằm vùng mà Albert, Bilbohm và những người khác cài cắm vào khu công nghiệp mà thôi.
Trước khi đến "Vùng đất mất tích", hắn đã để lại Izsha và một vài nhãn trùng ở "Christie", mục đích chính là tạo ra cảnh tượng "Thần Tinh Chú Tạo" thương vong nặng nề, để thực hiện kế hoạch tiếp theo.
Vì cứ cách vài ngày, chi nhánh "Babylon" sẽ gửi đến một nhóm lao động gốc Sulu và Monya, mà nhân viên vốn có của "Khải Minh Dược Nghiệp" lại bị Sheridan giải tán, tổ chức lại, sắp xếp vào các bộ phận khác nhau, trong thời gian ngắn không thể quen thuộc lẫn nhau. Như vậy, lợi dụng ấu trùng mô phỏng biến thành hình dạng con người, tạo ra một cảnh tượng thương vong nặng nề, ngay cả những nhân viên cũ của khu công nghiệp "Christie" cũng không nhìn ra kẽ hở.
Còn về phía hải quân, đương nhiên sẽ không dốc sức thu thập thông tin thân phận của những kẻ nhập cư lậu thiệt mạng trong vụ tấn công này, bởi vì phần lớn trong số họ đều dựa vào con đường nhập cư trái phép để vào lãnh thổ Tinh Minh, hồ sơ cá nhân thường có tình trạng làm giả.
Hơn nữa, vì hành vi của những người này không khác gì phản quốc, Đế quốc Sulu và Đế quốc Monya căn bản sẽ không thừa nhận thân phận công dân của họ, đương nhiên không thể liên lạc với người thân đến xử lý hậu sự, huống hồ hai bên đại chiến sắp tới.
Nói trắng ra, việc xác nhận thân phận người chết chẳng qua chỉ là một công việc lấy lệ, vì không ai thực sự quan tâm đến sự sống chết của họ, thuộc loại đối tượng "cha không thương mẹ không yêu", Tinh Minh cũng chỉ có thể cố gắng hết sức, thể hiện mặt tôn trọng nhân quyền của mình với thế giới.
Như vậy, Sheridan báo cáo thế nào thì phía hải quân ghi chép thế nấy, dù sao "thi thể" cũng ở đó, có mũi có mắt, lẽ nào còn làm giả được? Thế là, bên ngoài khu công nghiệp "Christie" mọc thêm một nghĩa trang.
Không có mấy người biết, thứ nằm ngủ trong đó không phải con người, mà là một vài ấu trùng mô phỏng vốn chỉ có tuổi thọ ba, bốn ngày.
Tất nhiên, sự việc có một chút trục trặc nhỏ, hai đặc phái viên mà Hoàng tử Henrietta của Vương quốc Liên hiệp Turanks phái đến "Christie" đáng lẽ phải cùng chết trong trận đột kích đó, ai ngờ chỉ có mỗi Wang Jianzhi thiệt mạng. Còn Mejelev vì lý do cá nhân nên không ở trạm cung ứng, nhờ đó thoát được một kiếp, nhưng lại bị quân đoàn đổ bộ của quân đoàn Ác Dạ bắt đi như một nhân viên nghiên cứu có giá trị.
Sự thương vong nặng nề trong mắt người ngoài, thực chất chỉ là kế nghi binh của Hạm trưởng Đường, là phương tiện để tạo ra môi trường có lợi cho bản thân. Còn về hạm đội thứ nhất của quân đoàn Ác Dạ, lại càng bị hắn dùng làm công cụ để loại bỏ dị kỷ... tất nhiên, ban đầu hắn định lợi dụng liên quân hải tặc.
Trong mắt người dân Tinh Minh, hắn là một người chính trực, lương thiện, nhân nghĩa, đáng kính, làm sao có thể tự tay nhúng chàm để giết người? Muốn trừ khử những kẻ nội gián mà không để ai hay biết, lại không muốn rước họa vào thân, đương nhiên mượn dao giết người là tính toán có lợi nhất.
Người khác có thể chơi với hắn như vậy, hắn đương nhiên cũng có thể chơi với người khác như vậy.
Ủy khuất cầu toàn? Nhẫn nhục chịu đựng? Đó không phải phong cách của hắn.
Thực ra cả sự việc không ai chịu thiệt.
Tinh Minh mượn tay quân đoàn Ác Dạ để cảnh cáo hắn; từ đó thổi phồng lý thuyết đe dọa từ căn cứ, kích động thù hận trong dân chúng, thúc đẩy tiến trình chiến tranh; phái hạm đội 44 vào đóng quân tại "Dilar", với lý do bảo vệ "Thần Tinh Chú Tạo" để chiếm tổ chim khách.
Đối với liên quân hải tặc, vừa có thể giúp Albert trút giận, vừa có thể nhận được sự tài trợ cao từ chính phủ, lại còn có thể kìm hãm đà phát triển của "Thần Tinh Chú Tạo".
Tương tự, đột kích "Dilar" đối với quân đoàn Ác Dạ cũng có lợi ích rất lớn, chỉ là những lợi ích đó đã biến thành vật bồi táng mà Hạm trưởng Đường ban phát cho bọn họ khi Behemoth xuất hiện ở vùng hư không bên ngoài "Arumega".
Harrington Harris thực sự rất xui xẻo, rất đáng thương, rất bi kịch, hắn đáng lẽ có thể sống thêm vài ngày. Ít nhất cũng sẽ sống lâu hơn Albert, Boyer những kẻ đó, đáng tiếc... hiện thực không giống như trò chơi, vĩnh viễn không thể load lại từ đầu.
Cho nên, hắn không muốn thảm sát tù binh, và ít nhiều vẫn còn một chút không đành lòng.
Edison Jin tự tìm đường chết khiến hắn thở phào nhẹ nhõm, cho mình một lý do không cần phải áy náy, quả thực, điều này rất giả tạo, nhưng không phủ nhận là rất hữu dụng.
Hắn là một con người, không phải một cái máy.
Edison chết rồi, nhưng Harrington vẫn còn sống. Không hề làm ra chuyện gì bốc đồng.
"Xử lý hắn thế nào cho tốt đây?"
Đúng lúc đang do dự xử lý Harrington thế nào, hắn đã đi tới phía bên phải ghế tựa, theo bản năng cắm dây cáp dữ liệu của bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt vào giao diện chung bên cạnh bảng điều khiển.
"Emma, xem thử có thể khôi phục những dữ liệu đã bị xóa đó không."
"Xin vui lòng chờ."
Đường Lâm đáp một tiếng, tiếp tục suy nghĩ nên giết hay để Harrington sống?
Vài nhịp thở sau, không đợi được câu trả lời của Emma, âm thanh thông báo hệ thống đột ngột vang lên.
"Phát hiện dữ liệu khả dụng, chương trình chẩn đoán khởi động..."
"Chẩn đoán hoàn tất, xác nhận con người thích ứng."
"Tiến hành phân tích dữ liệu..."
"Cấp độ công nghệ C, cây nghiên cứu được mở khóa, cấp độ công nghệ 2, mở khóa kiến trúc 'Pháo đài hành tinh'."
Pháo đài hành tinh? Pháo đài hành tinh tương ứng với Trung tâm chỉ huy quỹ đạo, đơn vị cốt lõi của chiến thuật đô thị hóa trong chế độ đối kháng, nó... vậy mà lại mở khóa vào lúc này. Nhưng cẩn thận nhớ lại hệ thống vũ khí gần như vũ trang đến tận răng của đơn vị trung tâm phủ tướng quân, lại cảm thấy đây là chuyện hợp tình hợp lý, Pháo đài hành tinh vốn dĩ có vai trò chiến trường tương tự với đơn vị trung tâm phủ tướng quân.
"Đáng tiếc chỉ là Pháo đài hành tinh..."
Hắn thở dài một tiếng, có chút thất vọng. Bởi vì trong lúc các kiến trúc chính không thể triệu hồi ra thế giới thực, Pháo đài hành tinh cũng giống như tháp tên lửa, boongke, tháp pháo quang tử, thuộc về loại kiến trúc vô dụng.
Nhọc công tốn sức mới chiếm được "Mubarak", chỉ mở khóa được món này? Lại nghĩ đến tên thần côn Zeratul kia, cùng với "Kẻ truy tìm hư không" ở căn cứ số 4, hóa ra trận chiến này đánh công cốc rồi.
"Thôi vậy..."
Hắn lắc đầu, thầm nghĩ có yếu tố mới được mở khóa đã là tốt rồi, ít nhất hôm nay mở khóa được "Pháo đài hành tinh", "Zeratul" và "Kẻ truy tìm hư không" xem như thu hoạch ngoài ý muốn. Dù sao lần đánh "Mubarak" này là vì cân nhắc bố cục chiến lược, đồng thời kiếm chút Zero-element (nguyên tố không).
Đối với chiến dịch "Mubarak", hắn có thể nói là đã dốc hết vốn liếng, chỉ riêng chi phí tài nguyên cho 100 chiếc máy bay Phượng Hoàng và 50 chiếc máy bay trinh sát đã lên tới 90.000 pha lê, 52.500 gas, chưa kể còn bổ sung thêm hơn 100 con Corruptor, hàng chục rồng bay, cùng các đơn vị tiêu tốn cao như Colossus, Brood Lord, tàu vận tải Hercules.
Đánh xong trận này, tài nguyên gas trong không gian hệ thống giảm từ 154.514 xuống thẳng 48.544.
Tất nhiên, tài nguyên pha lê thì tăng vọt một đoạn lớn, từ 1.054.345 tăng lên 4.265.456.
Hắn bây giờ chỉ hy vọng Harrington Harris đừng làm hắn thất vọng, trong kho năng lượng của nhà kho quân nhu có tài nguyên nguyên tố không phong phú, ít nhất cũng phải bù đắp được chi phí chiến dịch chứ?
"Đúng rồi... vũ khí của Pháo đài hành tinh tên là gì nhỉ?"
Hắn suy nghĩ kỹ lại, chỉ nhớ cặp pháo của Pháo đài hành tinh trong chế độ đối kháng có sức tấn công lên tới 40, là một vũ khí phòng thủ vô cùng mạnh mẽ. Còn về tên gọi thì thế nào cũng không nhớ nổi, chủ yếu là vì nó không vang dội lắm, hình như vẫn là tên dịch, khá khó nhớ.
Nghĩ đến việc Emma vẫn đang tìm kiếm dữ liệu trong cơ sở dữ liệu của đơn vị trung tâm, một chốc một lát chưa thể hoàn thành, hơn nữa giá thành xây dựng Pháo đài hành tinh cũng không cao, chỉ cần 450 pha lê, 150 gas, chi bằng nhân cơ hội này xây một cái xem thử pháo tên là gì.
Đối với những vấn đề tương tự, hắn cảm thấy mình có chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế nhẹ, nếu là những người tính cách phóng khoáng có lẽ sẽ trực tiếp bỏ qua. Nhưng đến lượt hắn, luôn cảm thấy không hiểu rõ sự việc thì cả người không thoải mái.
Thế là lập tức dồn sự chú ý vào căn cứ nhân tộc trong không gian hệ thống, chọn một chiếc SCV, nhấn phím tắt, đặt một "Trung tâm chỉ huy" ở rìa quần thể kiến trúc.
Vài giây sau, "Trung tâm chỉ huy" thành hình, lại lập tức nhấn phím tắt nâng cấp lên Pháo đài hành tinh.
Đợi đỉnh Trung tâm chỉ huy đẩy ra một cặp pháo đôi có thể xoay ngang 360 độ, nâng hạ dọc 45 độ, hắn di chuyển con trỏ xuống thanh thông tin bên dưới. Cuối cùng cũng có được câu trả lời cho vấn đề------ Pháo Ibicus.
Nếu hệ thống vũ khí này có thể nâng hạ dọc 45 độ, lẽ ra có thể đối phó với mục tiêu trên không từ xa mới phải, chỉ tiếc là không thể triệu hồi ra không gian thực. Nếu không ngược lại có thể nhân cơ hội thí nghiệm một chút.
Hắn đang suy nghĩ lung tung, đột nhiên, khẩu pháo Ibicus vốn nên xoay cơ học lại hướng lên trên, tạo với mặt phẳng ngang một góc 45 độ, sau đó không kiểm soát được mà liên tiếp bắn vài phát về phía xa.
"Này, này. Làm cái quái gì vậy? Emma... Emma... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Hắn chắc chắn mình không hề đưa ra lệnh tấn công cưỡng chế, trong hệ thống cũng không thể chui vào kẻ địch. Pháo đài hành tinh bắn bừa bãi là có ý gì?
Emma không trả lời, pháo Ibicus tiếp tục tấn công vào điểm đó.
Hắn bắt đầu nghi ngờ liệu hệ thống có vấn đề gì không, lại xảy ra chuyện không nằm trong tầm kiểm soát của mình. Nhớ lại mấy lần trước hoặc là nâng cấp cơ sở dữ liệu, hoặc là làm mới hệ thống, hoặc là tải dự án mở rộng, ví dụ như mở rộng kiến trúc StarCraft 1 của căn cứ thần tộc, ví dụ như quá trình ấp trứng Behemoth của tổ côn trùng.
Logic Tỷ lại đang làm trò gì vậy?
Hắn đặt cho AI hệ thống một cái tên rất phù hợp, Logic Tỷ, để kỷ niệm cách tư duy logic "không biết xấu hổ" của "cô".
Pháo Ibicus của Pháo đài hành tinh dừng lại sau khi hoạt động liên tục hàng chục lần, căn cứ nhân tộc không có gì xảy ra, không có yếu tố mới nào được mở khóa, mọi dữ liệu trên giao diện đều không thay đổi.
Đúng lúc hắn đang cảm thấy kỳ lạ, bên tai vang lên một âm thanh khác biệt với đơn vị nhân tộc.
Chít chít...
Nghe kỹ lại, ngược lại có chút giống tiếng rít của đơn vị trùng tộc.
Giây tiếp theo, một cái bóng từ trên bầu trời rơi xuống.
Khi nhìn thấy bản thể của cái bóng, mắt hắn trợn tròn, khóe miệng không tự chủ được giật giật vài cái, cuối cùng cũng hiểu rõ Logic Tỷ rốt cuộc đang làm cái trò quỷ gì.
Pháo Ibicus bắn vào bức tường vô hình giữa căn cứ nhân tộc và căn cứ trùng tộc, chủ nhân của cái bóng rơi từ trên trời xuống này chính là Nữ hoàng, Nữ hoàng bay của StarCraft đời 1.
Hóa ra hệ thống gây ra chuyện như vậy là để nhắc nhở hắn lần này không chỉ có "Pháo đài hành tinh" được mở khóa, hai chế độ nâng cấp của "Trung tâm chỉ huy" nhân tộc đã hoàn tất mở khóa, từ đó kích hoạt một đơn vị chiến đấu đặc biệt của trùng tộc thời StarCraft 1------ Người tự sát, thường gọi là bom người.
Hắn một lần nữa ra lệnh cho SCV xây dựng "Trung tâm chỉ huy" ở rìa căn cứ, điều khiển pháo Ibicus của "Pháo đài hành tinh" tiến hành tấn công cưỡng chế, cho đến khi lượng máu của căn cứ giảm xuống còn 40%, sử dụng kỹ năng "Chiếm đóng căn cứ chính nhân tộc" của Nữ hoàng để lây nhiễm "Trung tâm chỉ huy".
Giống như kỹ năng "Ô nhiễm" của nhãn trùng, một lượng lớn chất sinh hóa đặc quánh bao bọc lấy "Trung tâm chỉ huy", đông kết thành một lớp màng giống như thảm khuẩn, tùy chọn SCV ban đầu trong menu sản xuất bị thay thế bởi bom người.
Bom người: Nữ hoàng trùng tộc có thể lây nhiễm những căn cứ chính nhân tộc bị hư hại nghiêm trọng, sau đó dùng độc tố sinh hóa ký sinh thâm nhập vào. Một khi căn cứ chính bị lây nhiễm hoàn toàn, những người chiếm hữu trước đó có thể biến thành những chiến binh tự sát không có tư duy, những chiến binh này có thể gây ra sự phá hoại nghiêm trọng, chúng được gọi là bom người.
Những nạn nhân bị lây nhiễm này đã hoàn toàn bị ý chí của Overmind kiểm soát. Cơ thể chúng vặn vẹo biến dạng, sản sinh ra những chất hóa học cực kỳ không ổn định, một khi bom người tìm thấy kẻ địch tập trung đông đảo, chúng có thể tự kích nổ cơ thể mình để giải phóng khí độc tiêu diệt kẻ địch. Giống như các đơn vị mặt đất trùng tộc khác, những bom người này cũng có thể độn thổ.
Tài nguyên tiêu tốn của bom người là 100 pha lê, 50 gas, chiếm 1 dân số.
Trong thời đại StarCraft 1, bom người có thể được coi là đơn vị có sức tấn công cao nhất, có thể gây ra 500 điểm sát thương nổ, và có hiệu ứng lan tỏa, tuy nhiên lượng máu của nó rất thấp, chỉ có 60 điểm, hành động cũng không nhanh, lại không thể tấn công trên không, thuộc đơn vị cận chiến.
Bom người cũng có một vài khiếm khuyết trong thao tác, phải chỉ định mục tiêu tấn công thủ công, không thể sử dụng cách thao tác "khoanh vùng chọn rồi nhấn A", bởi vì chúng sẽ ngốc nghếch phớt lờ các mục tiêu địch trên quỹ đạo di chuyển, rồi bị bắn nổ như bia đỡ đạn, thuộc loại đơn vị mạnh nhưng không dễ dùng lắm.
Trong thế giới thực, chúng tự nhiên sẽ không ngốc nghếch như trong trò chơi, dù sao trình độ AI thời StarCraft 1 không cao, không thể so sánh với StarCraft 2, hơn nữa trò chơi là một chuyện, bước vào thế giới thực lại là chuyện khác.