Khi Hamlet đã ngủ thiếp đi trên chiếc ghế sofa ở tiền sảnh, "Thần Tinh Hào" thuận lợi tới được đích đến của chuyến đi này – hệ sao Tây Bá Tái Á.
Chiến hạm dừng lại chốc lát trong khoảng không phía ngoài lưới chặn bước nhảy tại rìa hệ sao, sau khi phóng ra vài thiết bị dò tìm để cảnh báo, nó lại khởi động động cơ bước nhảy, vận hành ở chế độ độ cong thấp để tiến vào không gian bên trong hệ sao Tây Bá Tái Á, rồi kích hoạt bộ tạo trường hiệu ứng không gian hạt Zero, chuyển sang chế độ tàng hình.
Hệ sao Tây Bá Tái Á rộng lớn hơn hệ sao A Lạp Đái Nhĩ rất nhiều, chỉ riêng hành tinh thôi đã có tới 15 cái, khối lượng của ngôi sao trung tâm gấp 5 lần đơn vị mặt trời.
Toàn bộ bên trong hệ thống có 2 hành tinh có thể cư trú, lần lượt là hành tinh thứ sáu "Cát Phổ Tái Nhĩ" và hành tinh thứ bảy "Mễ Mã Tháp Cổ". Trong đó "Cát Phổ Tái Nhĩ" là hành tinh cư trú tiêu chuẩn, dân số đạt tới 5 tỷ người, còn "Mễ Mã Tháp Cổ" đang trong quá trình cải tạo môi trường khí quyển, dự kiến 2 năm sau sẽ đón đợt di dân chính thức đầu tiên.
Thực ra, kế hoạch cải tạo môi trường hành tinh của "Mễ Mã Tháp Cổ" đã tiến hành được 9 năm trời. Sở dĩ chu kỳ cải tạo lâu như vậy hoàn toàn là do thể tích của nó khá lớn, môi trường bên trong khắc nghiệt, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ công trình.
Thể tích của "Cát Phổ Tái Nhĩ" tương đương với Trái Đất, nhưng hệ số cư trú lại kém hơn một bậc. Rõ ràng, trong thời đại làn sóng thuộc địa bùng nổ này, 5 tỷ dân sống trên một hành tinh "chật hẹp" như vậy là quá đông đúc.
Để chuyển dịch áp lực dân số ngày càng nặng nề và giải phóng thêm tài nguyên, chính phủ "Tây Bá Tái Á" buộc phải khởi động kế hoạch cải tạo môi trường, khai thác "Mễ Mã Tháp Cổ" thành một hành tinh cư trú hoàn toàn mới.
Mặc dù hệ sao Tây Bá Tái Á có lãnh thổ rộng lớn, thiên thể phụ thuộc đông đảo, nhưng tài nguyên trong khu vực quản lý lại không hề phong phú, đặc biệt là trữ lượng hạt Zero gần như bằng 0, các loại khoáng sản khan hiếm cần thiết cho công trình hàng không vũ trụ cũng thiếu hụt.
Sở dĩ trong môi trường như vậy mà vẫn hình thành được quần thể cư trú quy mô lớn như thế, một là vì tài nguyên cơ bản phục vụ dân sinh phong phú, "Cát Phổ Tái Nhĩ" vốn có môi trường gần giống Trái Đất; hai là vì nơi này gần "Khắc Cáp Nặc Tư" hơn "A Lạp Đái Nhĩ", thuộc một phần của vòng kinh tế thủ đô Vương quốc Liên hợp Đồ Lan Khắc Tư.
Giống như thời kỳ lịch sử Trái Đất, các khu vực giáp ranh với thủ phủ quốc gia luôn đông đúc dân cư và có mức độ xây dựng khá cao.
Là một thành viên của vòng kinh tế thủ đô, hệ sao Tây Bá Tái Á thuộc quyền sở hữu của hoàng gia Vương quốc Liên hợp Đồ Lan Khắc Tư, người quản lý nó là em trai của Tán Ca Uy Nhĩ - Áo Lợi Ba Đức, tên là Đồ Lạp Mông - Áo Lợi Ba Đức, một vị thân vương cao quý.
Tuy nhiên, Đồ Lạp Mông là một quân nhân đủ tiêu chuẩn, so với việc xử lý chính vụ, ông ta thích, hay có thể nói là quen với việc dẫn quân hơn.
Trong hầu hết trường hợp, một năm 365 ngày thì có 300 ngày ông ta ở tiền tuyến biên giới, 65 ngày còn lại thì 40 ngày hoặc là trên đường tới biên giới vương quốc - "Khắc Cáp Nặc Tư", hoặc là trên đường tới biên giới vương quốc - "Tây Bá Tái Á". Thời gian thực tế ông ta ở lại lãnh địa không quá một tháng.
Như vậy, quyền quản lý thực tế của hệ sao Tây Bá Tái Á rơi vào tay một trong những trợ thủ đắc lực nhất của Đồ Lạp Mông, bá tước hạng nhất Khắc Lý Oa Nạp - Cách Lâm.
Là người nắm giữ một hệ sao, Khắc Lý Oa Nạp trẻ hơn đa số các quý tộc vương quốc nắm quyền lực tương đương, nhưng điều này không có nghĩa là năng lực chấp chính của ông ta kém. Ngược lại, "Tây Bá Tái Á" trong mấy năm ông ta cầm quyền có tốc độ phát triển nhanh hơn các lãnh địa chư hầu khác. Sự tăng trưởng dân số bùng nổ của "Cát Phổ Tái Nhĩ" cũng gián tiếp chứng minh điều này.
Đương nhiên, người quản lý hệ sao Tây Bá Tái Á là ai, tốc độ phát triển thế nào, mức sống dân sinh ra sao... tất cả những điều này chẳng liên quan gì đến mục đích Đường Phương tới đây. Anh tới để tìm kiếm Thượng Đế Vũ Trang, chứ không phải để làm nghiên cứu xã hội.
Anh chỉ ôm tâm lý phòng ngừa rủi ro, tranh thủ lúc tàu vận tải hành động đặc biệt bay tới "Cát Phổ Tái Nhĩ" để tìm hiểu đại khái tình hình "Tây Bá Tái Á" từ Emma.
Khâu Cát Nhĩ và Hào Sâm ngồi đối diện nhau ở ghế bên cạnh anh, kể từ sau khi trở mặt thành thù tại "Địch Lạp Nhĩ" mấy ngày trước, đến giờ họ vẫn chưa làm hòa. Dù đang ngồi trên tàu vận tải hành động đặc biệt, hai người vẫn như gà chọi, trừng đôi mắt bò tót nhìn đối phương đầy khó chịu. Nếu không phải vì nể mặt Đường Phương ở đó, e là họ đã lao vào đánh nhau rồi.
Nói đi cũng phải nói lại, hai người này tuyệt đối là một cặp "bạn thân" trời sinh. Khi "Thần Tinh Hào" dừng lại ở ngoài không gian "Cát Phổ Tái Nhĩ", lúc anh chuẩn bị rời tàu lên bờ, trước tiên là Hào Sâm tìm tới, khóc lóc đòi hạm trưởng Đường đưa mình ra ngoài hóng gió, nói rằng ở trên "Thần Tinh Hào" sắp bị trầm cảm tâm lý tới nơi rồi.
Khắc Lôi Nhã, Lão Binh, La Y, Bạch Hạo, Bạch Nhạc 5 người đi cùng Linh Lung và Anh Lạc về quê thăm thân.
Chu Ngải đang nằm trên giường bệnh, Phù Lôi Nhã và Đường Vân ở lại "A Lạp Đái Nhĩ", Đường Lâm và Y Tư Hạ tới Liên bang Tra Nhĩ Tư.
Xét thấy mang theo người giúp việc cùng tới "Cát Phổ Tái Nhĩ" cũng tốt, nên anh đồng ý với yêu cầu của Hào Sâm, bảo hắn tới khoang chứa máy bay chuẩn bị tàu vận tải hành động đặc biệt.
Ai ngờ khi đang dặn dò尤菲 (Du Phi), Bái Luân và những người khác về các lưu ý, Khâu Cát Nhĩ hớt hải chạy tới cầu chỉ huy, cũng khóc lóc đòi đi cùng anh tới "Cát Phổ Tái Nhĩ", cái cớ thậm chí còn giống hệt Hào Sâm, chỉ vào những nốt mụn trứng cá trên mặt nói rằng đó là do bí bách, hơn nữa bệnh táo bón ngày càng nặng.
Du Phi vô cùng lúng túng, Kiều Y ngơ ngác, Bái Luân dở khóc dở cười.
Hạm trưởng Đường rất cạn lời, nghĩ rằng Khâu Cát Nhĩ và Hào Sâm cãi nhau đã lâu, cứ tiếp tục thế này không ổn. Vì đã đồng ý với Hào Sâm rồi, chi bằng mang cả hai cùng tới "Cát Phổ Tái Nhĩ", tạo cơ hội cho họ làm hòa, thế là anh đồng ý với yêu cầu của Khâu Cát Nhĩ.
Cho đến khi cùng nhau vào khoang chứa máy bay của "Thần Tinh Hào", lúc hai người đang vui mừng khôn xiết nhìn thấy đối phương, bầu trời vốn đang nắng đẹp bỗng chốc mây đen kéo tới.
Tình trạng này kéo dài cho đến khi tàu vận tải hành động đặc biệt rời khỏi "Thần Tinh Hào", hướng về "Cát Phổ Tái Nhĩ".
Cả hai đều thấy đối phương là kẻ ngốc, ai cũng không phục ai. Cách giải quyết tốt nhất là dựng lên một kẻ thù chung cho họ, rồi bảo hai tên ngốc này rằng, thực ra hai người cũng kẻ tám lạng người nửa cân, đều là những kẻ không bình thường.
Đường Phương đương nhiên sẽ không làm cái trò thiếu đẳng cấp đó, Lão Binh chắc cũng không. Có lẽ... Chu Ngải là một lựa chọn không tồi, chỉ tiếc là cô ấy đang nằm trên giường bệnh, đang đợi anh cứu.
Anh bỗng nhớ tới câu chuyện Bạch Tuyết và Hoàng tử Bạch Mã, nếu một nụ hôn có thể đánh thức cô ấy dậy thì tốt biết mấy.
---❊ ❖ ❊---
Trong những suy nghĩ lan man của hạm trưởng Đường, tàu vận tải hành động đặc biệt lặng lẽ xuyên qua tầng khí quyển "Cát Phổ Tái Nhĩ", hạ cánh xuống vùng ngoại ô thủ đô "Bái Bá Lý" của hành tinh.
Lúc này anh mới tỉnh lại từ sự lơ đãng, mở thiết bị an toàn, bước xuống từ cửa khoang.
Phía sau là Hào Sâm và Khâu Cát Nhĩ, bám theo sau lưng anh như hai vị hộ pháp, chỉ là nhìn thế nào thì biểu cảm của họ cũng giống như đang dọa nạt đối phương hơn là bất kỳ ai khác.
"Emma, thế nào? Có tìm thấy manh mối nào liên quan đến Thượng Đế Vũ Trang không?"
"Rất xin lỗi chỉ huy. Trung tâm chỉ huy quỹ đạo sao không thể tìm thấy manh mối nào liên quan đến Thượng Đế Vũ Trang trên mạng thông tin mở/bán mở của 'Tây Bá Tái Á'."
"Vậy sao..."
Anh nhíu mày lại, nhìn những đám mây nhạt nhòa phía chân trời, rơi vào trầm tư.
Người nhân bản bị bắt giữ tại khu nghiên cứu khoa học "Lỗ Nhĩ Tán" lúc trước chỉ khai rằng mệnh lệnh cấp cao hơn đến từ hệ sao Tây Bá Tái Á, chứ không cung cấp thông tin vị trí chính xác. Đây là điểm khó khăn nhất của toàn bộ nhiệm vụ. Sau khi tới "Cát Phổ Tái Nhĩ", kết quả sàng lọc của Emma đã chứng minh đầy đủ vấn đề này.
Thực ra anh không hề ngạc nhiên khi trung tâm chỉ huy quỹ đạo không thu được manh mối liên quan. Nếu dễ dàng để người ta tìm thấy như vậy thì họ đã không phải là Thượng Đế Vũ Trang.
Vì mạng thông tin mở/bán mở trong lãnh thổ "Tây Bá Tái Á" không tìm thấy manh mối, vậy thì chỉ có thể đặt mục tiêu vào các nhân vật quan trọng trong chính phủ và mạng lưới quân đội.
Anh thu tàu vận tải hành động đặc biệt vào không gian hệ thống, thả ra 3 chiếc xe chiến đấu Kền Kền, di chuyển tới một nông trại gần nhất rồi dừng lại.
Sau đó, hạm trưởng Đường đóng vai một tên trộm xe, nhưng anh có để lại một ít tiền tinh hệ trong gara để bồi thường.
Vì lười nhìn khuôn mặt khó ưa của hai kẻ như thể có mối thù đoạt vợ kia, anh đuổi họ ra thùng xe mở phía sau, còn mình ngồi phía trước, lái chiếc bán tải từ tính lao thẳng về phía nội thành.
Anh lái rất nhanh, mái tóc của Khâu Cát Nhĩ bị gió mạnh thổi rối tung, mỡ trên má phập phồng như sóng vỗ, mụn trứng cá trông như những chiếc trĩ lộn ngược, khiến Hào Sâm có làn da săn chắc hơn cười ha hả, học theo cách Trần Kiếm mắng Sử Đệ Phân: "Đồ đê tiện, ngươi cũng có ngày hôm nay!"
Pháo thủ giận dữ, tóm lấy cổ hắn ấn ra ngoài xe.
Cơn gió lạnh buốt thấu xương chui vào lỗ mũi, tràn vào khoang miệng, khuấy đảo dạ dày, đại gia Hào Sâm cuối cùng cũng nếm trải thế nào là thấu tâm lương (lạnh thấu tim), hai tay bám vào mép thùng xe, lộn ra sau. Nhân lúc Khâu Cát Nhĩ chân không chạm đất, trọng tâm không vững, hắn xoay người lại, ôm lấy eo đối phương lao sang bên kia, đẩy toàn bộ phần thân trên của pháo thủ ra ngoài xe.
Thế là, tư thế của hai người xuất hiện một bước ngoặt đầy kịch tính, Khâu Cát Nhĩ cũng có vinh dự được nếm trải cảm giác gió lạnh "thông ruột".
Đường Phương nhìn thấy cảnh tượng đó qua gương chiếu hậu bên trái, hình ảnh đó... quả thực khiến anh không nỡ nhìn.
Đúng lúc tới gần nội thành, một chiếc xe buýt du lịch chở đầy du khách chạy ngược chiều đi qua, thấy hai gã cơ bắp đang khoe "tình cảm" trong thùng xe bán tải giữa cơn gió lạnh buốt, họ bùng nổ một tràng tiếng huýt sáo.
Có 2 cô nàng phóng túng thậm chí còn nháy mắt với họ, tung một nụ hôn gió.
Hào Sâm và Khâu Cát Nhĩ ngẩn người tại chỗ, cảm thấy các cô gái ở "Cát Phổ Tái Nhĩ" đúng là quá nhiệt tình.
Giây tiếp theo, cả hai cùng làm một động tác giống hệt nhau - giơ ngón tay giữa.
Sau đó nhận ra làm vậy thực sự quá "gay", lại trừng hai đôi mắt bò tót nhìn đối phương như gà chọi.
Một kẻ để tóc trung bình màu vàng, một kẻ cắt đầu đinh, đứng trong thùng xe không lớn, nghênh đón gió lạnh nhìn nhau đầy giận dữ.
Đường Phương thấy cảnh này chẳng đẹp đẽ gì, cảnh này rất vô đạo đức, thế là anh đạp phanh, khuôn mặt của hai kẻ đó cuối cùng không còn xuất hiện trong gương chiếu hậu làm chướng mắt nữa.
Anh mở cửa xe, bước xuống từ ghế lái, nhìn hai kẻ mặt mũi bầm dập trong thùng xe, dùng giọng điệu giận dữ nói: "Xuống đây cho ta."
Hào Sâm và Khâu Cát Nhĩ nào dám nói thêm lời nào, vội vàng nhảy xuống từ thùng xe, mở cửa sau, chui tọt vào trong.
Đường Phương mặt lạnh lùng tiếp tục lái xe lên đường.
Nội thành phía trước đã thấp thoáng hiện ra, "Tây Bá Tái Á" tỏa ra ánh sáng mờ ảo, khoác lên thành phố biên giới phía bắc này một lớp sương trắng.
Khâu Cát Nhĩ hì hục thở ra hơi trắng, giống như một đứa trẻ làm sai việc, dùng giọng yếu ớt cầu xin hạm trưởng Đường mở hệ thống điều hòa trong xe.
Điều này khiến Hào Sâm thấy hắn rất ẻo lả.
Thực ra hắn không ẻo lả, hắn thông minh hơn Hào Sâm một chút, tâm tư tinh tế hơn, hắn nhìn ra được hạm trưởng Đường rất không vui, không chỉ vì những chuyện khó coi của hai người họ, mà còn vì những nguyên nhân khác.
Quả thực, nguyên nhân chính khiến Đường Phương không vui không phải là những hành vi khó xử của hai người, mà là vừa nãy Emma gửi tới một tài liệu hình ảnh. Không phải bí mật gì, mà là một video tuyên truyền được công khai trong toàn xã hội "Cát Phổ Tái Nhĩ", do đài truyền hình chính phủ ghi lại, một đoạn phim tuyên truyền chủ lưu đầy tính kích động và dối trá do Khắc Lý Oa Nạp - Cách Lâm "đóng vai chính".
Đương nhiên, nếu chỉ là tuyên truyền tính hợp pháp, tính tiên tiến của việc quý tộc chấp chính, đề cao cái gọi là lý niệm "yêu nước kính nghiệp", anh hoàn toàn coi như ngửi thấy một cái rắm, cùng lắm là bĩu môi, cười nhạt vài tiếng là xong.
Điểm mấu chốt là nó không dừng lại ở hình thức đó, nội dung của phim tuyên truyền có liên quan tới anh.
Đó là Khắc Lý Oa Nạp - Cách Lâm tuân theo ý chí của Đồ Lạp Mông - Áo Lợi Ba Đức, công kích, hay nói đúng hơn là vu khống hành vi can thiệp vào nội chính công quốc Khắc Nạp Nhĩ của "Thần Tinh Chú Tạo".
Hạm trưởng Đường không ngờ mình lại có nhiều đại từ thay thế đến vậy: ác ma, kẻ xấu, tội phạm, đao phủ, kẻ đạo đức giả, Đường Đặc Lặc, kẻ cuồng chiến tranh, đầu sỏ chủ nghĩa phát xít... thậm chí là kẻ hiếp dâm... ừm, trong số những người bị hiếp dâm còn bao gồm cả những bé gái chỉ mới 8, 9 tuổi.
Dường như mọi tội ác trên thế giới đều tập trung trên người anh, anh là kẻ thù của toàn dân, là cặn bã xã hội, là đại diện của ác ma đen tối không nhìn thấy một chút màu sắc nào khác.
Khắc Lý Oa Nạp kêu gọi nhân dân toàn hệ sao đoàn kết lại, cùng nhau chống lại kẻ ác tầm cỡ thế giới dám xâm phạm lãnh thổ thần thánh của Vương quốc Liên hợp Đồ Lan Khắc Tư, kêu gọi mọi người đoàn kết bên cạnh thân vương Đồ Lạp Mông, đợi thời cơ chín muồi, dùng ngọn lửa giận dữ của nhân dân vương quốc để chôn vùi ác ma đó, đuổi hắn trở về địa ngục đầy rẫy bóng tối và tội ác.
Đây chính là bôi nhọ sao...
Hạm trưởng Đường lặng lẽ nhìn những cái gọi là "trẻ mồ côi chiến tranh" trong phim tuyên truyền đang khóc lóc thảm thiết mắng "Đường Phương, ta nguyền rủa ngươi xuống địa ngục", lặng lẽ nhìn những cô bé trong phim tuyên truyền đang lau nước mắt mô tả cách anh thực hiện hành vi dâm ô với chúng.
Bỗng nhiên cảm thấy rất bi ai.
Không phải vì bản thân, mà là vì những người dân sống dưới sự áp bức của cường quyền, không có khả năng mở mắt nhìn thế giới này.
Không ngờ cũng có ngày anh lại bị bôi nhọ thành ác ma, một kẻ tội nhân bất trung bất hiếu bất nhân bất nghĩa, bị quay thành phim tài liệu, viết vào sử sách, nhồi nhét vào não người...
Những nghị viên hội đồng Tinh Minh kia có mâu thuẫn với anh, nhưng sẽ không dùng cách này để bôi nhọ... Họ không dám, vì một khi chân tướng bị phơi bày, họ và các đảng phái đứng sau lưng họ sẽ mất đi tính hợp pháp trong việc chấp chính, vĩnh viễn bị nhân dân khinh miệt.
Ở Tinh Minh, khái niệm quốc gia thuộc về nhân dân.
Ở Đế quốc Mông Á, Đế quốc Tô Lỗ, Vương quốc Liên hợp Đồ Lan Khắc Tư... khái niệm quốc gia thuộc về quý tộc.
Khắc Lý Oa Nạp làm như vậy, bề ngoài nhìn là sự sỉ nhục đối với anh.
Tuy nhiên, nếu đứng ở tầng sâu hơn mà nhìn, hành vi này là sự sỉ nhục đối với toàn thể người dân "Tây Bá Tái Á".
Thế nhưng, chính cái thủ đoạn hèn hạ, đáng ghét để đả kích phe đối lập, không biết liêm sỉ này lại có nhiều người dân bình thường không biết tư duy độc lập đi hùa theo, đi hưởng ứng - đa phần là những thanh niên yêu nước nhiệt huyết.
Sau đó, đài truyền hình chính phủ sẽ ghi lại những "tiếng thét chính nghĩa" này, làm thành từng thước phim cận cảnh lan truyền rộng rãi trên các phương tiện truyền thông, oanh tạc dữ dội. Toàn bộ "Cát Phổ Tái Nhĩ" bị nhấn chìm bởi cùng một âm thanh, những người có ý kiến trái chiều căn bản không dám lên tiếng, vì sợ bị người ta "hỏi thăm tổ tông", cũng sợ bị chụp cái mũ "thông đồng với nước ngoài".