Henrietta cùng vị quản gia già, cùng với vài người hầu từ cửa chính vương cung đi ra, tiến về phía sân đỗ máy bay.
Lão già nhìn hắn và Elena cười quái dị, nhưng không nói gì thêm.
Khuôn mặt cô gái đỏ bừng, dường như đã nghĩ tới lý do vì sao Nhiếp chính vương lại cười như vậy. Đường Phương không hề đỏ mặt, chỉ là ánh mắt nhìn Vivi trở nên hung dữ hơn vài phần.
Vệ binh mở cửa khoang, Henrietta mời ba người lên máy bay.
Hắn xin một điếu thuốc từ tay một người hầu, lắc đầu từ chối: "Ngài cứ đi trước đi, tôi sẽ về cùng với Claire và những người khác."
Henrietta nhíu mày, không cưỡng cầu, dặn dò hắn cẩn thận một chút, sau đó ra lệnh cho phi công cất cánh, rời khỏi "Cabreto", hướng về phía không phận nơi "Kính Quang Hào" đang neo đậu.
Khách khứa lần lượt rời khỏi vương cung. Đường Phương và Elena vừa đi, Elizabeth đương nhiên không còn tâm trí ở lại. Sau khi cô rời đi, Heloise, Small và những người khác cũng lần lượt rời khỏi hội trường. Servis được khiêng vào phòng y tế cứu chữa. Những người lớn tuổi cáo từ Trist, ai nhà ở "Dicabon" thì đi ra từ cửa chính, đến bãi đỗ xe bên rìa quảng trường rồi lái xe từ trường rời đi. Những người ở xa thì chọn con đường tới sân bay phía Đông, bắt phi thuyền rời khỏi.
Đường Phương dẫn theo Kellynia và Elena đi về phía bãi đỗ xe, tống tiền hai vị quan chức để lấy một chiếc xe từ trường có kiểu dáng xa hoa. Hắn bảo hai người họ vào trong chờ một lát, còn mình thì đứng ngoài hút thuốc rồi sẽ lái xe đi tìm nhóm của Claire.
Vị quan chức bị cướp mất xe nhìn qua cửa sổ về phía cuối quảng trường, nơi hạm trưởng Đường đang tựa vào thân xe lặng lẽ hút thuốc, nguyền rủa hắn chết không toàn thây.
Là một quan nhỏ, ông ta đương nhiên không dám đắc tội với người đàn ông đó. Nghĩ đến việc ngay cả Quốc vương và Vương hậu còn phải chịu thiệt thòi lớn như vậy, Hầu tước Servis thậm chí còn bị đấm gãy sống mũi, nên khi đối mặt với yêu cầu mượn xe của hạm trưởng Đường, ông ta rất thức thời mà nói không cần trả lại, coi như là quà tặng cho tiểu thư Elena.
Ông ta vẫn nhớ bộ mặt của Đường Phương khi nói "Sao mà ngại thế này", giả tạo đến mức ông ta có xúc động muốn đấm khuôn mặt đó thành đầu heo. Nhưng cuối cùng vẫn nhịn được, vì nghĩ đến người bạn thân Frankimir đã chết dưới tay gã đó. Nếu lỡ lời không hợp, lại bị hắn giết chết thì chẳng biết kêu oan ở đâu.
Vì vậy, ông ta chỉ có thể chọn cách nhẫn nhục, rồi sử dụng tinh thần A Q không mấy thuần thục để an ủi tâm hồn nhỏ bé bị tổn thương của mình.
Ông ta tự cho mình là quan nhỏ. So với những người như Elizabeth hay Turamon, ông ta đúng là quan nhỏ, nhưng đối với một số người khác, ông ta lại là một vị quan lớn cao hơn cả núi.
Ông ta tên là Jackstone, là thị trưởng thành phố Gangadas, thủ phủ của "Nacero". Người ngồi bên tay trái ông ta là Chaplin Peters, phó thị trưởng thành phố "Dicabon", vì chưa thỏa mãn tại tiệc rượu nên hẹn nhau tới "Dicabon" uống thêm một ly.
Ông ta coi đây là một sự sỉ nhục, một sự sỉ nhục chỉ có thể vận dụng chiến pháp tinh thần lực để đối phó, nhưng lại không biết rằng chính mình cũng từng gây ra sự sỉ nhục như vậy cho hàng ngàn người lao động ngoại tỉnh.
Chiếc xe chở hai vị thị trưởng đi xa dần, thân xe hóa thành một dải cầu vồng, xuyên qua trường hà và đại cầu, lao vào nơi đèn đuốc rực rỡ và ánh đèn neon nhấp nháy ở bờ bên kia.
Đường Phương đứng bên bờ bắc trường hà, tựa vào cửa xe. Cơn gió không chút hơi lạnh thổi tàn thuốc đã cháy hết thành những sợi khói, bay về phía vương cung Har tráng lệ.
Thực ra hắn không muốn như vậy, tống tiền tài sản của người khác dù sao cũng không mấy vẻ vang, mặc dù theo quan điểm của hắn, gia sản của giới quý tộc và quan chức phần lớn đều là tiền bất nghĩa.
Mấu chốt là hắn không có lựa chọn. Dù là xe chiến đấu Hellfire hay xe Vulture, không gian chở người đều cực kỳ hạn chế, chỉ có Claire, Chu Ngải, Alos và những người khác mới có thể lái. Những cô gái chân yếu tay mềm như Elena hay Kellynia hoàn toàn không có đủ tố chất chiến đấu để sử dụng chúng.
Xe tăng Siege Tank và Thor thì có thể chở nhiều người, nhưng hắn không thể cứ thế lái chúng tới "Dicabon", điều đó không phù hợp. Quan trọng hơn, nó trái ngược với dự định của hắn.
Mặc dù không biết tại sao God's Arm lại không ra tay vào tối nay, có lẽ là kế hoạch xảy ra sai sót, hoặc cũng có thể chúng đã đánh hơi thấy điều gì đó và e ngại thực lực của hắn.
Trong môi trường địch tối ta sáng này, muốn làm mồi nhử thì phải biểu hiện vô hại hơn một chút. Các đơn vị trong không gian hệ thống, trừ Ghost và Spectre ra, nếu không cần thiết thì cố gắng không xuất hiện sớm.
Vì vậy, hắn mới chọn cách làm này.
Phía sau vang lên tiếng gõ cửa sổ. Kellynia hạ cửa kính xuống, khó hiểu hỏi: "Anh đang đợi cái gì?"
Đường Phương nhìn mẩu thuốc lá cháy dở trong tay rồi nói: "Không có gì."
"Không có?" Kellynia lạnh lùng nhìn hắn: "Anh lừa được người khác, nhưng không lừa được tôi."
Đường Phương nhún vai, không tranh cãi thêm về vấn đề này, nhìn vào tình hình trong khoang xe: "Cấu hình thế nào?"
Vivi chen lời: "Cửa sổ trời toàn cảnh, thân xe chống đạn, hệ thống rạp hát gia đình, tủ lạnh phía sau, kệ rượu, hệ thống chống ồn, ghế da..." Nó lải nhải một hồi, cuối cùng tổng kết: "Chiếc xe này rất đắt, hèn gì tên kia nguyền rủa anh sinh con không có lỗ đít."
Khi nó nói câu cuối cùng, đôi mắt cong thành hai chiếc cầu vồng, khuôn mặt đầy vẻ hả hê.
Hắn ném mẩu thuốc xuống đất, dùng chân nghiền tắt tàn thuốc đỏ rực, mở cửa xe chui vào ghế lái.
"Hắn thực sự nói vậy sao?"
Khuôn mặt Vivi lóe lên ánh sáng xanh, lộ ra hình ảnh không tiếng động lúc Jackstone rời đi, nhìn ra ngoài cửa sổ chửi bới.
Nó rất tự hào nói: "Tôi biết đọc khẩu hình, hắn chính là nguyền rủa anh như vậy."
"Ồ." Đường Phương gật đầu, hỏi: "Vị hôn thê của tôi là ai?"
Vivi mặc dù luôn xúi giục tiểu thư nhà mình hủy hôn, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Là tiểu thư nhà chúng tôi."
"Cô gọi con trai của Elena là gì?"
"Thiếu gia."
Đường Phương quay đầu nhìn nó: "Cô hy vọng thiếu gia của mình không có lỗ đít à?"
"Oh," nó hoàn toàn không có phong thái thục nữ, dùng giọng nói cực kỳ chói tai kêu lên: "Con rùa già đó, dám dùng ngôn từ ác độc như vậy để nguyền rủa thiếu gia nhà chúng ta, lần sau gặp lại tôi nhất định sẽ đập nát đầu hắn."
Elena nói: "Vivi, đừng nói bậy."
Đường Phương giơ ngón cái về phía nó, dùng khẩu hình nói: "Đồ ngốc."
Nó sững người một lúc, đột nhiên tỉnh ngộ, dùng giọng điệu rất nghiêm túc nói: "Nếu chúng ta hủy hôn, tiểu thư đương nhiên không cần phải sinh con cho anh."
Elena đấm một cú vào đầu nó, đỏ mặt nói: "Vivi, cô im miệng cho tôi."
Đường Phương nhướn mày, ý cười trên mặt lan từ cằm đến tận mang tai, vẫn dùng khẩu hình nói: "Làm tốt lắm."
Đôi mắt của robot Nut biến thành hai chiếc đèn đỏ, giận dữ trừng mắt nhìn hắn.
"Rốt cuộc anh đang đợi cái gì?" Giọng nói của Kellynia lại làm không khí trong xe trở nên ngưng trệ.
Đây là lần thứ hai cô hỏi câu hỏi như vậy.
Đường Phương nhìn khuôn mặt thanh tú của cô qua gương chiếu hậu, tò mò hỏi: "Sao cô biết tôi đang đợi cái gì?"
"Anh rất ít khi hút thuốc." Cô tiếp tục nói: "Tôi không nhìn thấy sự lo lắng hay phiền muộn trong mắt anh, chỉ thấy sự trêu chọc và phấn khích nhàn nhạt. Giống như... giống như con cáo nhìn thấy gà mẹ vậy."
"Cô đừng miêu tả tôi như thế." Hắn dùng giọng điệu vô cùng nghiêm túc nói: "Tôi là một người rất đơn thuần."
"Đơn... thuần? Khà khà khà... khà khà khà..."
Elena cười, Kellynia cũng cười, Vivi nhìn hắn với vẻ khinh bỉ.
Nếu hắn mà đơn thuần, thì người trên thế giới này chẳng phải đều thành kẻ ngốc cả rồi sao.
"Dám cười nhạo tôi, các người sẽ phải trả giá vì điều đó." Hắn vừa hét lớn, vừa khởi động xe, đạp chân ga hết cỡ, chiếc xe từ trường vút đi như một mũi tên về phía cây cầu phía trước.
Kellynia và Elena giật mình, mắng hắn chắc chắn là điên rồi, lại lái xe nhanh đến thế.
Cơn gió vốn nhẹ nhàng bị thân xe lao đi với tốc độ cao đâm nát, phát ra tiếng rên rỉ như tan xương nát thịt. Những chiếc xe bên cạnh cố gắng hết sức để tránh né họ, qua cửa sổ có thể thấy khuôn mặt đầy giận dữ của các quan chức bên trong.
Nhưng khi họ nhìn thấy kẻ cầm đầu đang lái chiếc xe từ trường lao đi như điên, rất nhiều người chọn cách bảo tài xế lái chậm lại, tuyệt đối không được gây gổ với kẻ vô pháp vô thiên đó.
Đây là dưới chân vương thành, không ai dám làm càn ở đây, nhưng ngoại trừ một người.
Đêm nay định sẵn là một đêm khiến nhiều người không thể ngủ yên. Người có gan làm càn dưới chân vương thành không chỉ có mỗi hạm trưởng Đường đang như mặt trời ban trưa.
Khi chiếc xe từ trường đang chạy trên cây cầu nối liền hai bờ trường hà, trong khu vực thành phố "Dicabon", những tia sáng yếu ớt đâm thủng màn đêm, sau đó là những tiếng nổ trầm đục theo gió vọng lại.
Những tia sáng đó yếu ớt là vì khoảng cách tới vương cung Har còn khá xa, và chuỗi tiếng nổ đó không phải là tiếng còi tàu, cũng không phải nhạc giao hưởng trên quảng trường, mà là tiếng nổ bom.
Khuôn mặt Kellynia biến sắc, vì nơi xảy ra vụ nổ rất gần với trung tâm thương mại lớn nơi Claire và những người khác đang ở.
"Đường Phương, Claire họ có..."
Tuy nhiên, hai chữ "nguy hiểm" còn chưa kịp thốt ra, đồng tử của cô đã bị một ánh lửa rực rỡ nhấn chìm.
Nhìn từ trên cao xuống, một khu vực ở giữa cầu bị bụi bặm và khói lửa bao phủ, các dây cáp trên giàn giáo lần lượt đứt gãy, phát ra tiếng vỡ vụn "khiếp khiếp", vô số tia lửa nhảy múa như sóng, thân cầu bên dưới bắt đầu nghiêng lệch, những tảng đá lớn rơi xuống nước, bắn lên làn hơi nước vô tận, dưới sự xung kích của hơi nóng từ vụ nổ, hóa thành từng đám sương mù trắng xóa.
Tiếng gầm thét dữ dội vang vọng khắp bầu trời đêm, giàn giáo bắt đầu đổ sập, thân cầu chìm dần, cuối cùng ầm ầm rơi xuống nước, bắn lên những con sóng lớn như rồng, quét sạch khói lửa tại nơi bị phá hủy.
Chiếc xe từ trường mà Đường Phương đang đi giống như một chú chim nhỏ không nơi ẩn nấp trong cơn bão, bị sóng nhiệt nuốt chửng ngay lập tức, rồi bị luồng khí đẩy mạnh, lật ngang ra phía sau với tốc độ cao.
May mắn thay, hắn phản ứng kịp thời, đạp phanh và bẻ lái ngay khi ánh lửa lóe lên, không rơi xuống chỗ bị sập, đồng thời mượn lực đẩy từ vụ nổ để xoay đầu xe, loạng choạng chạy ngược trở lại.
Trong quá trình đó, thân xe bị vô số mảnh đá vụn đập trúng, còn có những sợi cáp mang sức mạnh khủng khiếp thỉnh thoảng quất vào thân xe, ngay cả các đơn vị từ năng cũng bị hỏng vài khối, thân xe giống như vừa trải qua một cuộc chiến tranh, trở nên loang lổ, ngay cả tư thế cũng không giữ vững được.
Đường Phương với vẻ mặt kiên định, cố gắng hết sức để giữ vững tay lái, dù cửa sổ trước bị vật nặng đập trúng, kính chắn gió bị nứt vỡ, gần như không nhìn rõ con đường phía trước.
Elena ôm chặt lấy Vivi, phát ra tiếng hét kinh hoàng khi thân xe rung lắc. Cô chỉ là một cô bé 15 tuổi, chưa từng trải qua tình huống nguy hiểm như thế này, đầu óc trống rỗng, chỉ biết máy móc hét lên và khóc lóc theo tiếng rung chấn và tiếng vật nặng đập vào thân xe.
Vivi trong lòng cô sợ đến ngây người, trong miệng phát ra những lời cầu nguyện như tiếng máy hát, từ Tam Thanh Đạo Tôn của thế giới phương Đông, đến Vishnu của Ấn Độ giáo, đến Chúa Jesus của Chính thống giáo, đến Moses của Do Thái giáo, thậm chí cả nữ thần tối cao Shub-Niggurath được giáo phái tà ác "Genesis" thờ phụng cũng nằm trong danh sách cầu nguyện của nó.
Kellynia tương đối bình tĩnh, chỉ là khuôn mặt hơi tái nhợt, hai tay nắm chặt dây an toàn.
May mắn thay, đây là một chiếc xe từ trường rất đặc biệt. Vì mạng sống của mình, vị thị trưởng đã tạo ra nó cực kỳ kiên cố, dù phải chịu nhiều cú va chạm và quất mạnh, nó vẫn có thể lao đi trên mặt cầu.
Vì đây là cây cầu nối liền vương cung Har và "Dicabon", trừ khi có những lễ hội lớn, ngày thường hầu như không thấy mấy xe cộ đi qua.
Hôm nay Vương hậu điện hạ gửi lời mời tiệc rượu tới các quan chức quyền quý, khiến trước quảng trường vương cung đỗ không ít xe. Phần lớn thuộc về những quan nhỏ và quý tộc nhỏ ở "Dicabon" và các khu vực lân cận.
Elizabeth rời khỏi tiệc rượu không có nghĩa là mọi người phải giải tán ngay lập tức, vì Tyrell và Turamon vẫn đang uống rượu giải sầu bên trong, Gilcourt cũng chưa rời đi, bên trong vẫn còn rất nhiều khách khứa, số người đi xe rời đi còn ít hơn.
Khi cây cầu nổ tung, phía sau không có nhiều xe cộ, vài tài xế sợ hãi vội vàng quay đầu, hoảng loạn chạy về phía gần quảng trường.
Không ai ngờ rằng ở một nơi như vương cung Har lại xảy ra tấn công khủng bố, đánh bom cây cầu nối liền vương cung và thành phố Dicabon.
Đây chưa phải là kết thúc, cách chỗ cầu gãy trăm mét, mặt nước nổi lên một đài phun nước khổng lồ, dòng nước đổ xuống như thác. Một bóng đen bạc xám xé tan màn nước, mang theo tiếng rít chói tai như vải bị xé rách, vụt qua mặt nước.
Cuồng phong và luồng tia bắn tung lên những con sóng lớn trên mặt nước, nước sông bay lên lập tức bốc hơi thành sương mù, nhanh chóng lan tỏa.
Bóng đen đó mang theo hơi nước vô tận, bay đến trên không trung cây cầu, phần nhô ra phía trước phun ra từng luồng lửa. Kèm theo tiếng rít chói tai, nó tạo ra từng đợt mưa đá vụn trên mặt cầu phẳng lặng.
Cùng lúc đó, dưới hai cánh của bóng đen, sóng lửa cuồn cuộn, từng luồng bóng xám kéo theo ngọn lửa bắn về phía chiếc xe từ trường đang lao đi trên cầu.
Kẻ thực hiện cuộc tấn công bất ngờ là một chiếc máy bay vận tải vũ trang lớp Pelican do Đế quốc Sulu sản xuất. Còn mục tiêu của nó, chính là chiếc xe từ trường do Đường Phương điều khiển.
Tên lửa rít gào bay qua.
Ầm! Ầm! Ầm!
Những ánh lửa khổng lồ nối thành một đường trên mặt cầu, sóng ánh sáng dữ dội chiếu sáng thân cầu hỗn độn, cũng chiếu sáng thân xe loang lổ của chiếc xe từ trường. Nó giống như một dải bạc né tránh những đám rong biển rậm rạp, xuyên qua những luồng lửa đó. Nguy hiểm nhất là những viên đạn bắn ra từ pháo 30mm phía trước máy bay vũ trang Pelican quét qua cửa sổ trời, những tia lửa bắn tung khiến Elena ở ghế sau sợ hãi khóc thét.
Ánh sáng rung chuyển ở đuôi xe, cửa sổ sau phản chiếu một màu đỏ rực, vô số mảnh đá vụn rơi xuống khoang xe, phát ra tiếng lách tách.
Vụ nổ đốt cháy bầu trời đêm, cũng đánh thức toàn bộ vương cung, mọi người chạy ra khỏi đại sảnh, nhìn về nơi lửa cháy với vẻ nghi ngờ.
Tiếng còi cảnh báo bị tấn công vang vọng khắp bờ bắc, nhiều vệ binh lao ra quảng trường, xung quanh một số tòa nhà quan trọng dâng lên những bức tường cao chống nổ hạt nhân, một số cơ sở quan trọng khác thu mình xuống lòng đất, bãi cỏ vốn xanh mướt run rẩy, nhiều thiết bị phòng không nhô lên khỏi mặt đất, ánh sáng từ thiết bị chỉ thị laser đâm thẳng lên bầu trời đêm.
Chiếc xe từ trường không thể vượt qua cây cầu, cách quảng trường mười mấy mét thì bị sóng xung kích từ vụ nổ tên lửa lật nhào, xoay vòng rời khỏi mặt cầu, rơi xuống trường hà bên dưới.
Luồng lửa quanh chiếc máy bay vũ trang Pelican giảm dần, hạ thấp xuống mặt nước, pháo máy bắn không ngừng, để lại một hàng vết đạn kinh người trên trụ cầu to lớn.
Với khả năng chống đạn của xe từ trường, tuyệt đối không thể chống đỡ được sự bắn phá cuồng bạo của pháo 30mm. Một khi rơi xuống nước, mất khả năng di chuyển, nó sẽ trở thành bia sống.
Đường Phương, Elena, Kellynia ba người đang gặp nguy hiểm tính mạng.
Ngay lúc đó, một tiếng rít từ trên trời rơi xuống, gió mạnh cuộn trào, ánh lửa như điện, một tiếng nổ lớn vang lên, cánh trái của máy bay vũ trang bị đánh nát, vô số mảnh thép rơi xuống sông như mưa.
Chớp mắt tiếp theo, một ánh lửa khác lại bùng lên trên thân máy bay, lần này nằm ở giữa thân, động năng dữ dội trực tiếp xé nát thân máy bay, vụ nổ mạnh mẽ mang theo vô số mảnh vỡ văng tung tóe bốn phía, thân máy bay dài hơn 20 mét cắm đầu xuống sông, bắn lên một con sóng khổng lồ, làm ướt đẫm các trụ cầu đầy vết đạn gần đó.
Cho đến lúc này, hệ thống phòng thủ tự động bên rìa quảng trường mới chậm chạp khởi động, đá lát sàn thu lại, từng tháp pháo phòng thủ cố định được đẩy lên không trung, mưa đạn cỡ 127mm-30mm trút xuống khu vực máy bay rơi.
Trên bầu trời đêm, một bóng đen khổng lồ từ trên trời rơi xuống, đổ một mảng bóng tối xuống quảng trường được ánh trăng bao phủ. Các vệ binh giơ súng trong tay nhưng không nổ súng, những hệ thống phòng không đó cũng chỉ khóa chặt lấy bóng đen khổng lồ đang từ từ hạ xuống. Những người không chịu lánh nạn trên bãi đất trống bên ngoài phòng khiêu vũ đã nhận ra lai lịch của nó, bởi vì huy hiệu ở mũi tàu rất dễ thấy, chính là đội Thiên Hành Giả vệ đội của Nhiếp chính vương điện hạ.
Nhìn từ hình dáng bên ngoài, đó là tàu hộ vệ thế hệ thứ năm, tàu hộ vệ lớp Vệ Đạo Giả. Tuy nhiên, điều khiến người ta cảm thấy khó tin là nó lại có thể hạ từ độ cao lớn xuống độ cao vài trăm mét, đổ bóng đen như núi lên toàn bộ quảng trường.
Có thể thấy, mặc dù Quân đoàn Ranger số 23 và hạm đội Sư Tâm Vương đều sở hữu tàu chiến thế hệ thứ năm, nhưng xét về hiệu năng, vẫn còn khoảng cách khá xa so với đơn vị chiến đấu của Thiên Hành Giả vệ đội, e rằng chỉ có "Con trai chiến tranh" của Quốc vương bệ hạ mới có thể sánh ngang.
Gilcourt nhíu mày, tàu hộ vệ lớp Vệ Đạo Giả chẳng phải đang tuần tra trên quỹ đạo cao sao? Tại sao đột nhiên hạ xuống không phận vương cung, không sợ gây ra tranh chấp, bị Zan-Ge-Well nắm thóp sao? Còn nữa, vụ nổ vừa rồi là thế nào?
Ngay lúc đó, người mà Turamon phái đi thăm dò tình hình quay lại, báo cáo lớn một tình huống: Đường Phương gặp phải tấn công khủng bố khi đang qua cầu, hiện tại xe đã lật xuống lòng sông, sống chết chưa rõ. Còn việc tại sao tàu hộ vệ lớp Vệ Đạo Giả lại hạ từ độ cao lớn xuống, chắc là để tiêu diệt chiếc máy bay vũ trang đã thực hiện cuộc tấn công bất ngờ kia.
Đường Phương chẳng phải nên rời đi cùng với Nhiếp chính vương điện hạ sao? Sao đột nhiên lại trở thành mục tiêu tấn công của bọn khủng bố? Những kẻ đó làm thế nào để qua mặt hệ thống cảnh báo của chính phủ, đưa vũ khí hạng nặng như máy bay vũ trang đến dưới chân vương cung?