Khi Đường Đường thúc giục mắt sâu rời đi, những kẻ cuồng tín và Ghost phụ trách dọn dẹp đống đổ nát của bảng điều khiển gửi tin báo về, họ không tìm thấy khối năng lượng T thứ hai trong đống đổ nát của kiến trúc đó.
Việc công nghệ tinh luyện hiện có không thể thu thập đồng vị Zero, cùng với thực tế không tìm thấy khối năng lượng T thứ hai trong đống đổ nát của bảng điều khiển, đã khiến anh tỉnh táo lại sau những bất ngờ liên tiếp mang về từ Tây Tháp Tượng Hạn.
Cũng ngay tại thời điểm đó, thiết bị dò quét được bố trí gần lưới chặn đường cong tầng thứ hai, chuyên giám sát động tĩnh của chiến trường thứ ba và không phận lân cận, đã truyền đến một tín hiệu cảnh báo, tạo ra một gợn sóng trong tâm trạng vừa mới bình ổn của anh.
"Đến rồi sao... quả nhiên là âm hồn bất tán mà... ha ha."
Thông tin mà trùng nhiễm từ trong não bộ của Y Lỵ Sa Bạch thu được không chỉ giới hạn ở phương diện nội ngoại Tây Tháp Tượng Hạn, mà còn có một tình báo vô cùng quan trọng.
Y Lỵ Sa Bạch coi đó là hy vọng, còn Thái Luân thì coi nó như cọng rơm cứu mạng.
"Đã đến lúc khép lại chiến dịch này rồi... Hero (anh hùng) thì luôn xuất hiện sau cùng mà..."
Ngải Mã đột nhiên chen lời: "Chỉ huy, ngài sai rồi. Người xuất hiện cuối cùng thường là Boss (trùm)."
"Ngải Mã, cô im miệng cho tôi!"
"..."
---❊ ❖ ❊---
Khi ngọn lửa chiến tranh đang bùng cháy dữ dội tại Tạp Bố Lôi Đặc, chiến trường thứ hai và chiến trường thứ ba, các cơ sở thiên cơ bao gồm những cửa ải quan trọng và lưới chặn đường cong cũng bị chìm trong khói lửa.
Các tàu đột kích nhanh cấp Dị Đoan cùng một số tàu tuần tra và vận tải vũ trang nhỏ hơn đã trở thành lực lượng chủ chốt tại những tiểu chiến khu này. Chúng qua lại giữa các cơ sở không gian, vừa thực hiện công kiên, vừa tiến hành chiến tranh đổ bộ để giành quyền kiểm soát thiết bị chặn đường cong, nhằm tạo ra cục diện có lợi cho lực lượng chủ lực phe mình.
Trước khi bầy hạm đội sinh thể xuất hiện, đệ du kỵ binh đoàn luôn ở thế yếu trong cuộc chiến với Mạt Nhật Hạm Đội cùng Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội. Điều này khiến các quân sĩ đồn trú tại nhiều cơ sở không gian thuộc lưới chặn đường cong tầng thứ hai và thứ ba dưới quyền lực cũ cũng phải chịu áp lực cực lớn, rơi vào thế hoàn toàn lép vế trong cuộc chiến với tàu chiến của lực lượng phái mới đang tấn công tới.
Một số nhân viên tại các cơ sở không quan trọng vì muốn giữ mạng sống đã không ngần ngại học theo Chu Lý Á Nặc, quay giáo làm phản ngay tại trận, đón kẻ địch vào cửa rồi tấn công chính đồng đội cũ của mình.
May mắn thay, phần lớn những người phụ trách các cơ sở then chốt đều là những quân nhân già dặn, trung thành tuyệt đối với Mai Lạc Nhĩ và Hanh Lợi Ai Tháp, lại chấp hành nghiêm chỉnh mệnh lệnh cố thủ của Tư Lợi Phân, nên mới không bị đánh bại dưới thế tấn công như thác lũ của tàu chiến và thủy quân lục chiến phái mới. Họ vẫn giữ vững cửa ải, không cho đối thủ bước qua nửa bước, giành được ưu thế chiến lược.
Sau đó, với sự xuất hiện của hai con Bối Hy Ma Tư, bầy hạm đội sinh thể từ hai cánh cắt vào chiến trường thứ ba, cục diện chiến tranh bắt đầu đảo chiều. Mạt Nhật Hạm Đội cùng Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội từ phe tấn công chuyển sang phòng thủ, chia nhỏ thành các hạm đội nhỏ lẻ, dùng chiến thuật du kích để chống lại đông đảo kẻ hủ hóa và đệ du kỵ binh đoàn đang thừa thắng xông lên.
Sự chuyển đổi công thủ tại chiến trường thứ ba không thể tránh khỏi việc ảnh hưởng đến các chiến trường cục bộ, tạo ra một tác động tâm lý đối với các binh sĩ. Đối với phía lực lượng phái mới, những cơ sở không gian vốn ban đầu không thể chiếm được, thì nay trong tình trạng sĩ khí xuống thấp, tự nhiên lại càng không thể chiếm lấy.
Tại đoạn thiết bị lưới chặn đường cong tầng thứ hai Z501-Z485 của hệ sao Khắc Cáp Nặc Tư, vốn đối diện trực tiếp với chiến trường thứ ba, một đội tàu đột kích nhỏ của lực lượng phái mới đã bị quân đồn trú chớp thời cơ, đánh bật ra khỏi cơ sở. Nhiều tàu vận tải vũ trang và tàu đổ bộ tháo chạy như những con chó hoang.
Người xưa có câu, binh bại như núi đổ. Khi chủ lực hạm đội phía trước rơi vào khốn cảnh, sĩ khí toàn quân xuống thấp, nay lực lượng đổ bộ lại bị đánh bật ra, những chiếc tàu đột kích nhanh cấp Dị Đoan và tàu tuần tra vũ trang vốn đang liều mình dưới hỏa lực của nền tảng phòng thủ thiên cơ cũng bắt đầu chậm rãi rút lui, thu hẹp chiến tuyến, biểu hiện ra một trạng thái lực bất tòng tâm.
Thế nhưng ngay khi quân sĩ thuộc lực lượng đồn trú đang reo hò nhiệt liệt, ăn mừng vì đã đẩy lùi được đợt tấn công của kẻ địch và trút bỏ được gánh nặng trong lòng, thì đột nhiên, tại vị trí cách đoạn thiết bị Z498 khoảng 10km, xuất hiện một dao động độ cong không gian thời gian cực kỳ mạnh mẽ. Giây tiếp theo, một xoáy nước cấu thành từ vô số lưu quang xuất hiện trong không gian u tối, rồi nhanh chóng giãn nở. Ngay sau đó, rìa của xoáy nước sụp đổ về phía sau, kéo dài ra khoảng 1km.
Đồng thời, bên cạnh xoáy nước lưu quang khổng lồ này, có thêm 3 xoáy nước nhỏ khác được hình thành.
Chẳng mất bao lâu, một luồng ánh sáng trắng chói lòa quét qua toàn bộ khu vực, phủ lên bề mặt đầy vết sẹo của các nền tảng phòng thủ thiên cơ gần đó một lớp màn bạc.
Cơn bão ánh sáng này đến nhanh mà đi cũng nhanh. Khi nhân viên làm việc tại đoạn thiết bị Z498 hồi phục sau ảnh hưởng của luồng sáng mạnh, họ ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người kinh ngạc.
Siêu hàng không mẫu hạm cấp Vân Kình của Mông Á Đế Quốc có chiều dài thân khoảng 2,1km, siêu hàng không mẫu hạm cấp Phất Lạc Y Đức của Tô Lỗ Đế Quốc dài tới 1,7km, siêu hàng không mẫu hạm cấp Thần Vương của Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc dài hơn 1,5km... Do là những tàu chiến siêu cấp nổi tiếng của các nước, người ta đã quá quen thuộc với các thông số về chiều dài, trọng tải, quân số của chúng.
Gã khổng lồ xuất hiện trước mắt gần như cùng một đẳng cấp với những con tàu khổng lồ kể trên. Mặc dù chiều dài thân chỉ có 1km, chưa bằng một nửa siêu hàng không mẫu hạm cấp Vân Kình của Mông Á Đế Quốc, cũng ngắn hơn một đoạn so với 2 chiếc siêu hàng không mẫu hạm cấp Thần Vương của Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội và đệ du kỵ binh đoàn, nhưng nó có một phần đầu với thể tích vô cùng khổng lồ, đủ để bù đắp khoảng cách về chiều dài thân tàu.
Nhìn từ xa, nó giống như một cây nấm lớn với chiếc mũ nấm khổng lồ, phần đầu chiếm hơn một phần hai chiều dài thân, phía sau là một cột hình trụ với phần giữa hơi thon và đuôi hơi rộng. Từ đầu đến đuôi, rồi từ đuôi ngược lên đầu, dù nhìn thế nào thì vật đó cũng là một cây nấm hương đã được phơi khô.
Mặc dù nhận thức này rất buồn cười, nhưng tất cả những người nhìn thấy nó đều không có tâm trạng để cười. Trên mũ nấm của cây nấm lớn chi chít những lỗ tròn rộng vài mét, bên trong tỏa ra ánh sáng u tối màu đỏ sẫm, khiến người ta cảm thấy rùng mình từ tận đáy lòng.
Bên cạnh cây nấm lớn, 3 luồng lưu quang nhỏ hơn cũng hóa thành thực thể, hình dáng có chút giống tôm tít, chỉ là không có các chi phụ, thân tàu hẹp dài hơn 400 mét được bao phủ bởi những tấm giáp dày nặng, hai bên mạn tàu được trang bị pháo nòng lớn.
Nhân viên làm việc tại đoạn thiết bị Z498 và các nền tảng phòng thủ thiên cơ có người trực gần đó không biết 1 tàu lớn và 3 tàu nhỏ trước mắt có lai lịch thế nào, là quân bạn hay quân thù. Thực tế, các tàu của lực lượng phái mới cũng không biết mục đích của chúng khi bất ngờ xuất hiện ở đây là gì.
Cho đến khi một luồng sáng xé toạc màn đêm, bắn nát tháp pháo plasma thiên cơ lớn nhất phía trước đoạn thiết bị Z498 thành những mảnh lửa tan tác, và luồng sáng đó không hề giảm đà, tiếp tục đánh nổ một thiết bị chặn đường cong ở phía sau, mọi người xung quanh mới bừng tỉnh.
Sĩ khí của quân đồn trú thuộc lực lượng cũ, vốn vừa mới đẩy lùi được lực lượng đổ bộ của phái mới, nay giảm sút nghiêm trọng. Ngược lại, kẻ địch của họ thì tinh thần phấn chấn, cuối cùng cũng biết được những tàu chiến mạnh mẽ đột nhập vào chiến trường này là bạn chứ không phải thù. Chúng bắt đầu chỉnh đốn lại đội hình, lấy hướng phòng tuyến bị 4 tàu chiến mạnh mẽ phía trước xé rách làm hướng tấn công, tiến hành chiến tranh đổ bộ lần thứ hai.
Đối với một chiến khu nhỏ cục bộ lấy các tàu đột kích, tàu tuần tra làm chủ lực như thế này, việc đột nhiên xuất hiện những siêu chiến hạm cấp km, thì chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo rất dễ đoán.
Các cơ sở phòng thủ thiên cơ của đoạn thiết bị Z498 và Z500, thậm chí cả chính nút điều khiển, trong vòng chưa đầy 5 phút đã trở thành những mảnh rác trôi dạt trong không gian. Đồng thời, lưới chặn đường cong đối diện trực tiếp với chiến trường thứ ba nơi quân cảng Tắc Tư tọa lạc đã bị xé toạc một lỗ hổng lớn.
"Cây nấm lớn" và "tôm tít" sau khi hoàn thành mục tiêu này, lần lượt hóa thành những vệt lưu quang lướt đi, biến mất trong đại dương đầy rẫy những mảnh vụn kim loại. Những chiếc tàu đột kích và tàu tuần tra vũ trang đó thì lao về phía các đoạn thiết bị chặn đường cong lân cận.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, chiến trường thứ ba của hệ sao Khắc Cáp Nặc Tư.
Vì sự gia nhập của bầy hạm đội sinh thể, hơn 2.000 tàu chiến của Mạt Nhật Hạm Đội và Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội đã từ đội hình tấn công ban đầu phân hóa thành từng hạm đội nhỏ quy mô hàng trăm chiếc, dốc toàn lực mở rộng chiến tuyến để tiến hành chiến tranh du kích.
Mấy người con của Tán Ca Uy Nhĩ không phải là kẻ vô dụng, họ biết rằng dù làm vậy, với điều kiện hiện tại, căn bản không thể đối kháng lâu dài với đệ du kỵ binh đoàn đã có bầy hạm đội sinh thể tiếp ứng. Cho dù tốc độ của kẻ hủ hóa không phải là quá nhanh, nhưng một khi chiến trường bị chia cắt thành các tiểu chiến khu, sau đó dùng cách đánh từng bước một để ép không gian hoạt động của hạm đội phe mình, thì kết cục của Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội và Mạt Nhật Hạm Đội sẽ không phải là tan rã, mà là bị tiêu diệt hoàn toàn.
Ban đầu họ không đồng ý với sự sắp đặt này, cho đến khi Thái Luân đưa Y Lỵ Sa Bạch ra, kể cho họ nghe về những gì đã xảy ra tại hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc, cũng như thông tin tình báo mà Vương hậu điện hạ đã gửi riêng cho anh.
Sau đó, ba vị vương tử im lặng một lúc, cuối cùng nghiến răng đồng ý tiếp tục thực hiện kế hoạch C, nhưng không phải là chờ đợi hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc phát huy tác dụng, mà là chờ đợi cái gọi là hy vọng trong miệng Thái Luân.
Cuộc phản công của nhóm hạm đội đệ du kỵ binh đoàn xuất phát từ quân cảng Tắc Tư đặc biệt hung mãnh. Các binh sĩ đã tích tụ quá nhiều uất ức trong những trận chiến trước đó. Đối với sự phản bội của Chu Lý Á Nặc, đối với sự hủy diệt của hạm đội hiệp phòng, đối với sự phẫn nộ khi phải kiên thủ trận địa, đủ loại cảm xúc đan xen vào nhau, tất cả đều đổ dồn lên đầu Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội đang ở vị trí tiên phong của đội hình tấn công.
Không gian hoạt động ở hai cánh bị bầy kẻ hủ hóa áp chế, các nền tảng phòng thủ thiên cơ vốn được phân bổ theo chiều sâu phía trước quân cảng Tắc Tư đồng loạt khai hỏa, thi triển hỏa lực áp chế dày đặc. Cộng thêm những tàu chiến chủ lực của đệ du kỵ binh đoàn bắn ra như những mũi tên liên châu, hơn 60 chiếc tàu trung hình cải tiến giáp sắt dùng để thu hút hỏa lực ở phía trước nhất đã trở thành bia đỡ đạn dưới làn mưa tấn công như thác lũ.
Những mảnh vỡ tàu chiến lớn lăn lộn trôi dạt và những mảnh vỡ tốc độ cao bị bắn ra từ các vụ nổ xuyên qua khắp chiến trường, để lại nhiều vết sẹo hơn trên lớp vỏ tàu vốn đã đầy thương tích, thậm chí khiến một số cảm biến, ăng-ten liên lạc, thiết bị điều khiển hỏa lực bị hỏng hóc, hay thậm chí đâm thủng giáp sắt, đe dọa đến tính mạng của thủy thủ đoàn.
Hiện trường hỗn loạn, sấm sét của đại bác và ánh đèn neon của tia sáng, những mảnh vỡ lớn và cơn mưa mảnh vụn dày đặc, máu thịt rơi xuống từ kẻ hủ hóa cùng tay chân người, khiến cả chiến trường tràn ngập hơi thở của cái chết và sự hủy diệt.
Tốc độ của kẻ hủ hóa không bằng phi long, nhưng lại linh hoạt hơn tàu chiến. Trong khi đó, các chiến cơ qua lại xung quanh không thể gây ra sát thương chí mạng cho chúng. Ngược lại, bào tử ký sinh bám trên bề mặt tàu chiến khiến từng mảng lớn giáp sắt lần lượt bong tróc. Thân tàu đúc bằng thép tinh luyện dường như chỉ trong vài nhịp thở đã trải qua hàng trăm năm mưa gió xói mòn, từ một con quái thú thép tung hoành tinh không biến thành đống rác rỉ sét, oxy hóa mạnh, rồi bị đạn pháo từ xa bắn trúng mà vỡ tan thành từng mảnh.
Phi long và bọ nổ len lỏi giữa các khe hở của đạn pháo và tia sáng, nhanh chóng vỗ đôi cánh, bắn hạ những chiến cơ không gian hạng nặng cấp Tinh Kỵ, chiến cơ không gian cấp Thiết Kỵ, chiến cơ không gian hạng nhẹ cấp Khinh Kỵ do hàng không mẫu hạm cấp Thánh Linh II giải phóng, cũng như những drone trinh sát Tấn Lôi, drone tấn công Thánh Đồ do mẫu hạm drone cấp Thánh Mẫu tung ra thành những đốm lửa nhỏ bị nhấn chìm trong các cơn bão ánh sáng liên tiếp.
Ngay cả khi Mạt Nhật Hạm Đội và Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội đã kết hợp dữ liệu thu thập được từ Tô Lỗ Đế Quốc và hệ sao Kiều Trị Á, dựa vào điểm yếu của kẻ hủ hóa để đưa ra sự sắp xếp đối phó, chia lực lượng cấp quân đoàn thành hơn 20 hạm đội nhỏ, họ vẫn không thể chống lại áp lực từ hai cánh và tiền tuyến, dẫn đến hàng loạt sai lầm khiến cục diện trở nên hỗn loạn.
Trên cầu chỉ huy tàu "Tuyết Phong", vẻ mặt Thái Luân lạnh lùng nhưng không hề hoảng loạn, rõ ràng anh không ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt. Anh hiểu rất rõ, với hơn 2.000 tàu chiến của Mạt Nhật Hạm Đội và Sư Tâm Vương Độc Lập Hạm Đội, đối phó với kẻ hủ hóa còn không xong, chứ đừng nói đến việc cộng thêm đệ du kỵ binh đoàn vốn đã kìm nén cơn giận dữ từ lâu. Chỉ xuất hiện hỗn loạn quy mô nhỏ, chưa phát triển thành sự tan rã toàn diện đã là điều không dễ dàng rồi.
Kế hoạch C không có hệ thống Bố Lý Âu Nạp Khắc trấn giữ, cũng chỉ là dùng để trì hoãn thời gian mà thôi.
"Vẫn chưa đến sao?" Thái Luân nhìn về phía sĩ quan liên lạc, đôi lông mày hơi bạc nhíu lại thành một đường, bớt đi vài phần lạnh lùng, thêm vài phần nhân khí. Chỉ là đối với sĩ quan liên lạc, cái gọi là nhân khí đó chẳng hề thân thiện chút nào, khiến người ta có cảm giác kinh hồn bạt vía.
"Vẫn... vẫn chưa ạ."
Tàu "Tuyết Phong" dưới sự bảo vệ của 20 tàu chiến trung tiểu hình rút lui về phía sau, mẫu hạm drone cấp Thánh Mẫu xuất kích toàn bộ chiến cơ trên tàu để quét sạch mối đe dọa ở phía sau, vì vậy không tiếc dùng những drone tấn công Thánh Đồ đắt đỏ làm bom cảm tử, để giảm bớt số lượng bọ nổ vốn có sức phá hoại mạnh hơn nhiều so với phi long.
"Vương hậu điện hạ đâu? Vẫn chưa liên lạc được sao?"
"Vẫn... vẫn chưa ạ." Câu trả lời của nhân viên liên lạc tương tự như câu hỏi đầu tiên, chỉ là nỗi sợ hãi và run rẩy trong giọng nói nhiều hơn một chút. Bởi vì tất cả mọi người trên cầu chỉ huy đều biết, Thân vương điện hạ rất sợ hãi, và nỗi sợ hãi này sẽ biến thành sự nóng nảy và phẫn nộ để trút giận. Còn đối tượng ư... trên cầu chỉ huy tàu "Tuyết Phong" ngoài những nhân viên như họ ra, còn có người khác sao? Vì vậy không ai dám đắc tội với anh vào thời điểm này.
Quả nhiên, Thái Luân dùng giọng trầm thấp mắng một câu: "Đồ vô dụng". Câu này nghe không lọt tai, lại mang theo mùi vị trút giận lên người khác, nhưng nhân viên liên lạc lại thở phào nhẹ nhõm, mừng vì mình đã thoát được một kiếp.
Đúng lúc này, một nữ sĩ quan thuộc tổ công tác hệ thống liên kết dữ liệu đứng dậy từ chỗ ngồi, dùng giọng cấp bách nói: "Tọa độ 562, 103, phát hiện phản ứng cong vênh không gian thời gian quy mô lớn."
Màn hình lớn số 2 lóe lên ánh sáng, cảnh tượng chiến trường đầy khói lửa ban đầu bị thay thế bởi một thế giới ánh sáng mờ ảo không mấy ổn định. Đó là hình ảnh thực tế do drone trinh sát Tấn Lôi bố trí ở rìa chiến trường đồng bộ về hệ thống liên kết dữ liệu.