Byron xen vào bên cạnh: "Hamlet là ai?"
Terry Ferdinand liếc nhìn hắn một cái, không hề nói cho tên thủ lĩnh hải tặc này biết Hamlet là ai, chỉ mỉm cười đùa giỡn: "Thế nào? Đã cướp lại được bạn gái nhỏ của cậu chưa? Bạn của tôi."
Độc Nhãn Long thở dài, sắc mặt từ kinh ngạc chuyển sang thất vọng, rồi từ thất vọng chuyển sang oán hận: "Nếu không phải ông nhiều chuyện, sao tôi lại phải chịu nhiều tội, chịu nhiều khổ thế này."
"Cậu đây gọi là đau mà vẫn vui." Lão già này không giống Henrietta, khá là hài hước, dù lớn hơn Byron mấy chục tuổi, vẫn không chút kiêng dè mà đùa cợt.
Byron bĩu môi khinh bỉ, nói: "Ông già này, lúc trước xúi giục tôi đi trêu chọc cô ấy là ông, giờ đây hả hê trên nỗi đau của người khác cũng là ông, trên đời này còn có ai vô sỉ hơn ông nữa không?"
Đúng vậy, những chuyện xảy ra giữa Heloise và Byron, nguồn gốc chính là vị lão nhân sắp gần đất xa trời trước mắt này.
"Tôi không dám nhận sự tán dương như vậy." Terry Ferdinand nói: "Chẳng phải sẽ cướp mất danh tiếng của Đường Phương sao."
Freya bĩu môi, gương mặt không vui nhìn ông, ánh mắt hờn dỗi giống như một chú cún nhỏ muốn đứng ra bảo vệ chủ nhân: "Đường Phương không vô sỉ, ông mới là kẻ vô sỉ... Tất cả những người nói xấu Đường Phương đều là kẻ vô sỉ."
Đường Phương mỉm cười, Byron mỉm cười, ngay cả vị lão bộc vốn luôn nghiêm nghị phía sau Terry Ferdinand cũng không nhịn được mà bật cười, những nếp nhăn trên gương mặt già nua vặn xoắn lại như một đóa hoa.
"Đây chính là Freya sao." Lão nhân đầy ngưỡng mộ nói: "Mệnh của cậu thật tốt."
"Không." Đường Phương xoa xoa cái đầu nhỏ của Freya: "Mệnh của tôi không tốt..."
Đúng lúc này, vị lão bộc phía sau Terry Ferdinand nói: "Nếu ngài còn muốn sống thêm vài ngày, tốt nhất nên vào trong nói chuyện."
"Watt, ông đừng nói thẳng thừng như vậy, sẽ mất mặt lắm đó." Lão nhân lộ vẻ lúng túng.
Ông ta thực sự là một vị chính trị gia lão luyện đầy uy vọng trong Nghị hội Tinh Minh? Là tinh thần lãnh đạo của Đảng Cộng hòa Tinh Minh sao? Điều này thật là một chuyện khó tin.
Cho dù là ở Đế quốc Mông Á, hay Vương quốc Liên hiệp Turanks, những người nắm giữ quyền lực trong tay, đại đa số đều là những người nghiêm trang, không bao giờ cười đùa... ít nhất là đối với một người mới gặp lần đầu.
Thế nhưng vị đại nhân vật Tinh Minh trước mắt này, dường như hoàn toàn không màng đến thân phận và tuổi tác của mình, rất dễ gần, rất hòa đồng.
Thử nghĩ kỹ lại, nữ Thủ tướng của Cộng hòa Turanks cũng là một nhân vật như vậy, không phải nói bà ấy có lối nói chuyện hài hước như Terry Ferdinand, mà là hình ảnh của bà ấy rất giống một người chị hàng xóm bình thường, không có phục trang hoa lệ, trang sức quý giá, thái độ ngạo mạn, hay khí thế "một cái nhìn bao quát cả ngọn núi".
Chỉ là một người phụ nữ trung niên chân chất, cần mẫn.
Họ đều là chính trị gia, mà cũng đều không phải là chính trị gia. Chính trị không phải là tất cả, chỉ là một phần cuộc đời của họ, một phần của cuộc sống.
Watt nói: "Tôi chỉ đang nhắc nhở ngài chú ý đến sức khỏe của mình thôi."
"Được rồi, được rồi, tôi biết rồi... Người ta vẫn nói cứ già là sẽ lẩm cẩm, câu này quả không sai."
Ông ta rõ ràng còn lớn tuổi hơn lão Watt, vậy mà lại nói người ta lẩm cẩm, điều này khiến Freya cảm thấy rất khó hiểu, thầm nghĩ ông già này thật sự rất thú vị.
Terry Ferdinand phủi phủi chiếc áo ngủ to lớn, nhường lối vào trong: "Đi thôi, vào nhà nói chuyện. Cảnh đêm ở Heisenberg tuy đẹp, nhưng rượu do Hamlet mang đến còn đẹp hơn." Nói xong liếc nhìn Byron một cái, lại nói: "Nếu là người bình thường, tôi mới không lấy ra đâu nhé." Ý ngoài lời là Byron được thơm lây nhờ Đường hạm trưởng.
Ông ta ngay từ đầu đã không hề che giấu sự tồn tại của Hamlet.
Đường Phương gật đầu, dẫn Freya và Byron đi về phía tòa nhà nhỏ có vẻ đã có tuổi trong sân.
Phía tây sân có đỗ vài chiếc xe, chiếc ở giữa được sơn màu sặc sỡ, logo trên đầu xe là hai thanh đao thủy thủ bắt chéo hướng xuống dưới, rất tao nhã, rất độc đáo.
Bước vào đại sảnh, Watt mời mọi người ngồi xuống ghế sofa, rất lịch sự hỏi Đường Phương ba người muốn uống trà hay cà phê.
Vì bóng ma từ trà đen của Natasha vẫn chưa tan, Đường Phương chọn cà phê.
Watt rời phòng khách đi pha cà phê, khi ông quay lại, trước mặt Đường Phương và Byron đã có thêm hai chiếc ly chân cao, trên môi Terry Ferdinand vẫn còn đọng lại hương trái cây nồng nàn.
Sắc mặt ông ta thay đổi nhanh chóng vài lần, nhưng cuối cùng cũng không nói gì, chỉ đặt cà phê xuống trước mặt ba người Đường Phương, nói một tiếng dùng thong thả, rồi bưng khay quay lại nhà bếp.
Byron nói: "Ông nên tìm một người bảo mẫu."
Terry Ferdinand nói: "Quen rồi..."
Ông ta hiểu ý của tên thủ lĩnh hải tặc, biết hắn muốn nói Watt đã già, lẽ ra nên nghỉ ngơi an dưỡng tuổi già, giờ đây còn ở đây chăm sóc việc ăn ở của ông, thật sự có chút không phù hợp.
Hơi nước bốc lên nghi ngút, hương cà phê đậm đà và hương rượu thanh ngọt hòa quyện, đùa giỡn lẫn nhau.
Cả phòng khách chìm vào sự im lặng ngắn ngủi. Freya dựa vào bên cạnh Đường Phương, khẽ đung đưa hai bàn chân nhỏ, dường như không hề cảm thấy buồn chán.
Trong cái đầu nhỏ đơn thuần của cô bé, dù sao chỉ cần có thể ở bên cạnh anh, bất kể đi đến đâu cũng đều là hội chợ.
Byron uống cạn rượu trong ly, đứng dậy liếc nhìn Freya bên cạnh Đường Phương: "Đi, tôi dẫn cô lên mái nhà ngắm sao... Ngài nghị viên là một người yêu thiên văn chính gốc, trên ban công của ông ấy có rất nhiều kính thiên văn với các loại mẫu mã khác nhau."
Cô bé lắc đầu: "Không thèm đâu, sao có gì hay mà ngắm. Tôi muốn ở đây cùng với Đường Phương."
Byron hơi xấu hổ, hắn chỉ muốn tách Freya ra để Đường Phương và Terry Ferdinand nói chuyện riêng, không ngờ cô bé căn bản không hề lay chuyển.
"Đi đi, để tôi nói chuyện riêng với ông Terry một lát." Cho đến khi Đường Phương lên tiếng, cô bé mới miễn cưỡng đứng dậy, phàn nàn một câu "Ái chà, phiền phức quá", mới bĩu môi đi theo sau lưng Byron hướng về phía cầu thang.
Sau khi hai người đi khỏi, căn phòng khôi phục lại sự tĩnh lặng, hơi nước vẫn bốc lên nghi ngút, ánh đèn điện LED đối diện chiếu lên mặt bàn trà, kéo ra một vệt đỏ dài, nhìn qua làn hơi nước, giống như dải lụa mỏng đang nhảy múa.
Terry Ferdinand ho nhẹ hai tiếng, rồi uống một ngụm rượu, nén cơn ngứa cổ họng, nhìn vào mắt Đường Phương nói: "Cậu trưởng thành rồi..."
Henrietta nói cậu đã lớn, lão binh nói cậu làm không tệ, Terry Ferdinand bảo cậu đã trưởng thành.
Thật sự là vậy sao? Chỉ có Đường Phương là không cho rằng mình đã lớn, đã trưởng thành, anh chỉ là học được cách thỏa hiệp, học được cách cứu vãn đường vòng, dùng phương pháp linh hoạt để đạt được mục đích của mình.
"Nhưng tôi đã lừa dối rất nhiều người." Đường Phương thở dài, không chạm vào tách cà phê do Watt pha tỉ mỉ, cầm ly rượu lên lắc lắc, ngửa đầu uống cạn.
"Thương mại và chính trị... đều là nghệ thuật của những lời nói dối, không... nên nói là trò bịp bợm của những kẻ lừa đảo. Kẻ lừa đảo thấp kém thì vào tù, kẻ lừa đảo cao cấp thì ngồi chốn triều đình, chỉ vậy thôi." Terry Ferdinand nheo mắt nói.
"Nhưng tôi vừa không muốn vào tù, cũng không muốn ngồi chốn triều đình."
"Nhưng cậu vẫn làm một kẻ lừa đảo..."
Đường Phương nói: "Dù thế nào đi nữa, cảm ơn ông vì tất cả những gì đã làm cho tôi, quyền thuê mướn Dilar, sự che chở ở cấp độ quốc tế, và cả... chuyện của tàu Green Ark."
"Cậu biết rồi?" Terry Ferdinand dùng câu hỏi, nhưng biểu cảm trên mặt lại không hề ngạc nhiên.
"Tôi chưa đến mức ngốc như vậy." Đường Phương nói: "Tôi chỉ tò mò, ông làm vì tôi nhiều như vậy, rốt cuộc là tại sao?"
"Tại sao?" Lão nhân ngả người ra sau, "Vì đất nước này."
Vì đất nước này? Đường Phương có chút không hiểu, Terry Ferdinand rõ ràng là lấy việc làm tổn hại lợi ích quốc gia để đổi lấy việc giúp anh đứng vững ở khu vực Hillenber, sao có thể nói là vì đất nước?
"Ông muốn nhận được gì từ tôi?"
Ông ta lắc đầu, nói: "Không phải là tôi muốn nhận được gì từ cậu, mà là cậu sẽ mang lại điều gì cho đất nước này, sẽ mang lại điều gì cho người dân của đất nước này... Tôi trước đây không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Hamlet, nhưng một loạt những việc cậu làm ở Vương quốc Liên hiệp Turanks đã khiến tôi thay đổi cách nhìn."
"Tôi quan trọng đến vậy sao?" Đường Phương nói: "Tôi rất tò mò, quan điểm của Hamlet trong miệng ông là gì?"
Hamlet, lại là Hamlet...
Ông ta tránh nặng tìm nhẹ nói: "Nếu Hamlet không nói dối, cậu thực sự rất quan trọng. Ngày càng nhiều sự thật chứng minh rằng cách nói của Hamlet là chính xác, vì vậy, tôi sẵn lòng đặt cược tương lai của Tinh Minh lên người cậu."
"Xin đừng tùy tiện đặt cược lên người tôi khi chưa có sự đồng ý của tôi, điều này thực sự rất thiếu tôn trọng..."
Trước đó anh đã cảm thấy kỳ lạ, tại sao cấp cao Tinh Minh lại có sự thay đổi thái độ 180 độ đối với mình, chẳng lẽ thực sự như những người ở Vương quốc Liên hiệp Turanks nói, vì cách làm của mình rất phù hợp với phong cách của các quốc gia dân chủ như Tinh Minh, Liên bang Charles?
Thế nhưng sau cuộc trò chuyện này, anh mới biết suy nghĩ của mình thực sự có chút lý tưởng hóa.
Terry Ferdinand nói: "Cậu không có lựa chọn nào khác... vì cậu là một người lương thiện."
Lương thiện là một đức tính, nhưng dù là trên chiến trường, thương trường, chính trường, hay thậm chí là nhân tình thế thái, nó đều sẽ trở thành điểm yếu và bị đối thủ lợi dụng.
Lão già này rất thành thật, không che giấu sự hèn hạ và dơ bẩn trong lòng, đặt chúng dưới ánh mặt trời, đặt trước mặt Đường Phương.
Thế là những thứ vốn dĩ hèn hạ, vốn dĩ dơ bẩn đó, bỗng chốc biến thành sự thẳng thắn.
Vì đất nước này...
Clement là vì đất nước này, Fukui Junichi là vì đất nước này, Onions là vì đất nước này, Adam Oliver là vì đất nước này, giờ đây... Terry Ferdinand cũng nói vì đất nước này.
Họ là thật tâm thật ý vì đất nước này, chứ không phải giống như các quan chức của Vương quốc Liên hiệp Turanks, miệng nói vì đất nước, thực tế cái gọi là vì đất nước đó, chẳng qua chỉ là một con chó cắn người, một con dao cắt thịt, một tấm lá chắn che đậy tội ác trong tay họ mà thôi.
"Các người từng người một, đúng là đủ vô lại." Đường Phương nói: "Như vậy, tôi càng tò mò Hamlet đã nói gì với ông, vì sao ông ta khẳng định tôi rất quan trọng đối với Tinh Minh."
Lão già lắc đầu: "Ông ta đã tiên đoán sự trỗi dậy của cậu, sự thất bại của Adam Oliver, sự thất bại của Tán Ca Will, vì vậy tôi tin vào lời tiên đoán khác của ông ta... Cậu sẽ giúp Tinh Minh thắng cuộc chiến này."
Hamlet... Tại sao ông ta lại có lòng tin vào mình như vậy?
Khi mình đến Tinh Minh, tất cả mọi người đều không tin Morning Star Casting có thể đứng vững dưới áp lực to lớn.
Khi anh quyết định đón Elena trở về, nhúng tay vào chính trường Vương quốc Liên hiệp Turanks, rất nhiều người không coi trọng anh, cảm thấy đây là tự tìm đường chết, tự chuốc lấy phiền phức.
Hamlet dựa vào đâu mà khẳng định mình sẽ thắng? Còn từ rất sớm đã khẳng định mình sẽ giúp Tinh Minh giành lại lãnh thổ chủ quyền hữu danh vô thực, thắng cuộc chiến này.
Phải biết rằng thực lực anh thể hiện trước kia, so với thực lực thể hiện bây giờ thực sự có chút không đáng kể.
"Ông ta đang ở đâu? Tôi muốn gặp ông ta." Lần này anh đến Heisenberg, ngoài việc được mời đến gặp Terry Ferdinand, còn có một mục tiêu khác - tìm Hamlet, xem vị thương nhân đến từ Đế quốc Jupiter này có điểm gì hơn người mà có thể trở thành khách quý của ngài nghị viên.
Lão nhân thở dài, nói: "Ông ta đi rồi... về nước rồi, có lẽ trong những ngày tới sẽ lại đến đây."
Ông ta không phải đang buồn vì sự ra đi của Bahamut, mà là đang buồn vì bản thân không còn cơ hội gặp lại người đó nữa.
"Đi rồi?" Đường Phương nhíu mày, thầm nghĩ Hamlet đi đúng lúc thật, chẳng lẽ Terry Ferdinand đang nói dối, cố tình nói như vậy để không cho hai người gặp nhau.
Tuy nhiên, từ đôi mắt của lão già này, anh không thấy bất cứ điều gì kỳ lạ và bất thường, kết quả quét của máy dò cho thấy phản ứng điện da hoàn toàn bình thường, điều này cho thấy ngài nghị viên không nói dối, những gì ông ta nói đều là sự thật.
Vì Hamlet đã về nước, vậy một trong hai mục đích chính khi anh đến Heisenberg không thể thực hiện được, đành phải xốc lại tinh thần, dồn tâm trí vào mục đích đầu tiên.
"Vì tôi quan trọng trong mắt ông như vậy, tin rằng ông chắc chắn sẽ không ngồi nhìn tôi gặp nạn mà mặc kệ." Đường Phương lắc lắc phần đáy ly rượu còn lại chút sắc hồng cuối cùng, uống cạn vào miệng, rồi cầm chai rượu có dòng chữ tiếng Anh viết tay "Solomon Winery" ở giữa bàn trà, châm đầy cho Terry Ferdinand.
"Gặp nạn? Gặp nạn gì?"
Anh đặt chai rượu về chỗ cũ, thong thả nói: "Roland Page đã dẫn hạm đội kỹ thuật của tàu Green Ark vội vã đến hệ sao Dilar, nhưng Grant và Christian ở Babylon lại gặp phải một rắc rối lớn, trong chính phủ có kẻ cố tình ngăn cản Morning Star Casting xin trợ cấp kỹ thuật."
"Có chuyện này sao?" Lão già nhíu mày, nhưng trên mặt không lộ vẻ kinh ngạc, dù sao Đường Phương cũng có không ít kẻ thù ở Tinh Minh, gặp phải khó khăn như vậy cũng là chuyện trong dự liệu.
"Đây còn chỉ là một trong rất nhiều khó khăn... Chính phủ Tinh Minh cùng các đại thương nhân khoáng sản, doanh nghiệp quân sự đã liên thủ độc quyền các loại khoáng sản quý hiếm cần thiết cho công nghiệp hàng không trong thời điểm then chốt này, cố tình chèn ép không gian sinh tồn của Morning Star Casting."
"Các doanh nghiệp gia công cơ khí hạng nặng trong Tinh Minh đưa ra cái giá cho thiết bị luyện kim đặc chủng đối với Grant và những người khác cao một cách vô lý, khiến chúng tôi chỉ có thể nhập khẩu từ Silver Eagle Group, đường xá xa xôi không nói, còn có rủi ro rất lớn, nhỡ bị các nhóm hải tặc hoặc thế lực thù địch xung quanh phòng tuyến Sokanda cướp mất, thì quả là một tổn thất lớn."
"Thật ra, những cái này còn dễ nói. Khó khăn lớn nhất đang làm khó Morning Star Casting hiện nay, chính là thiếu hụt vốn..."