"Đây là bản ghi âm cuối cùng từ Hạm đội 44, cũng chính là những gì xảy ra trước khi hệ sao Địch Lạp Nhĩ bị tập kích. Vì lo sợ việc này gây ra tâm lý phản chiến trong dân chúng, hoặc dẫn đến các sự kiện tập thể, phía Hải quân đã cố tình phong tỏa tin tức, che giấu sự thật về những gì Hạm đội 44 phải gánh chịu... Thế nhưng, ngươi cũng biết đấy, ở một quốc gia như Tinh Minh, muốn làm được điều này thật sự rất khó. Đối mặt với những gia đình binh sĩ đang sục sôi phẫn nộ và cánh truyền thông len lỏi khắp nơi, Hải quân không thể che giấu mãi được, toàn bộ sự việc bị phơi bày chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."
Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức đặt nỗi lo ngại về tâm lý phản chiến lên trước nỗi lo về các sự kiện tập thể ở cấp độ xã hội, nhưng Đường Phương hiểu rất rõ, đối với Thần Tinh Chú Tạo, cái sau mới là điều cấp bách hơn nhiều.
Giây phút này, hắn cuối cùng đã hiểu ra tại sao Hải quân Tinh Minh vốn luôn "đi lại" với các thế lực hải tặc, lại giơ đao chém giết những băng hải tặc như Bạch Hồ Tử, Cảnh Sát, vốn là những kẻ tay sai chuyên kiềm chế các thế lực căn cứ cho chính phủ. Bởi vì chúng đã chọn cách phản bội, trở thành lũ chó săn cho Đế quốc Mông Á, dẫn đường cho Quân đoàn Hứa Đức Lạp do Cáp Lợi Pháp Khắc Tư Tư Đồ Nhĩ Đặc chỉ huy, xuyên qua khu vực cảnh báo sớm mà Hải quân Tinh Minh thiết lập ở biên cương, xuất hiện tại vùng lõi của khu vực không người.
Một nhân vật cao quý như Thập Tam Hoàng Tử, tại sao phải thân lâm hiểm cảnh tiến vào Tinh Minh? Kết hợp với lộ trình hành quân của Quân đoàn Hứa Đức Lạp, đáp án đã hiện rõ.
Mục tiêu của hắn chính là hệ sao Địch Lạp Nhĩ, là Thần Tinh Chú Tạo của chính hắn.
Đáng tiếc, hành động lần này bị Hạm đội 44 phát hiện. Trung Thôn Mỹ Huệ đã dùng sự hy sinh của cả hạm đội để đổi lấy thời gian phản ứng cho Hải quân trú phòng tại khu vực không người A Á Lạc Tư - Khoa Phổ Lâm - Tư Lan Đạt Nhĩ, từ đó đẩy lùi Cáp Lợi Pháp Khắc Tư Tư Đồ Nhĩ Đặc, giúp hệ sao Địch Lạp Nhĩ tránh khỏi một kiếp diệt vong... Mặc dù cô không biết rằng, kẻ nhắm vào căn cứ của Đường Phương không chỉ có một mình Cáp Lợi Pháp Khắc Tư.
Ủy ban thứ ba và Hội đồng An ninh Tối cao từng lén tập kích hệ sao Địch Lạp Nhĩ, Long Ngữ Giả với tư cách là người bảo vệ đại khu Hi Luân Bối Nhĩ đã ra tay đối phó bọn chúng. Nếu đổi lại là Quân đoàn Hứa Đức Lạp của Cáp Lợi Pháp Khắc Tư thì sao?
Cho nên nói, nếu không có sự hy sinh của Trung Thôn Mỹ Huệ cùng toàn thể tướng sĩ Hạm đội 44, thì sẽ không có Địch Lạp Nhĩ của ngày hôm nay.
Nhiều người biết Ủy ban thứ ba và Hội đồng An ninh Tối cao bị Long Ngữ Giả đánh bại, Địch Lạp Nhĩ nhờ đó được bình an, nhưng không mấy ai biết về câu chuyện của Hạm đội 44.
Mặc dù họ là quân nhân của quốc gia này, giống như lời Trung Thôn Mỹ Huệ từng nói, bảo vệ tổ quốc và nhân dân khỏi sự xâm lược của ngoại địch là chức trách, là sứ mệnh. Thế nhưng hệ sao Địch Lạp Nhĩ lại bị hắn, một kẻ ngoại lai chiếm cứ. Mặc dù đã trả tiền thuê, có pháp luật bảo đảm, nhưng trong mắt một số phần tử cực đoan, hành vi này của hắn về bản chất chẳng khác gì các thế lực căn cứ như Cáp Lâm Đốn Cáp Lý Tư.
Nếu để những kẻ này biết rằng vì Thần Tinh Chú Tạo mà liên lụy đến các tướng sĩ đầy nhiệt huyết của Hạm đội 44 phải bỏ mạng nơi sa trường, e rằng dưới sự dẫn dắt cố tình của những kẻ có ý đồ xấu hoặc gián điệp hai nước Mông Á, Tô Lỗ, một phong trào phản đối Thần Tinh Chú Tạo oanh oanh liệt liệt sẽ nổ ra.
Như vậy, mối quan hệ vốn vừa mới dịu đi giữa hắn và chính phủ Tinh Minh sẽ lại nổi sóng, thậm chí có thể gây ra bất ổn ở cấp độ xã hội, khiến Tinh Minh bị Đế quốc Mông Á và Đế quốc Tô Lỗ công phá thành trì kiên cố từ bên trong.
Mặt khác, phe đối lập vốn bị đè nén bấy lâu trong chính phủ Tinh Minh cũng sẽ tận dụng cơ hội này để gây khó dễ cho phe diều hâu đại diện bởi Á Đương Áo Lợi Phật, mang đến những kết quả khó lường cho cuộc chiến này.
Đây không phải trò chơi trẻ con, đây là vấn đề xã hội, vấn đề chiến tranh, vấn đề chính trị, hoàn toàn không đơn giản như chuyện cơm áo gạo tiền trong cuộc sống hằng ngày. Cho nên những người như Đại Vệ Kha Nam mới phải dốc toàn lực đè ép sự việc này xuống để tìm cách giải quyết.
Xem ra hiện tại, sự kiện "rút dây động rừng", nhìn thì nhỏ bé nhưng có thể hóa thành cơn lũ vạn trượng này, cách giải quyết tốt nhất đã được Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức nói cho hắn - gia nhập quốc tịch Tinh Minh, để Thần Tinh Chú Tạo trở thành một doanh nghiệp quốc nội chân chính. Như vậy vừa có thể giúp hắn giải quyết khó khăn về vốn và nghiệp vụ, lại vừa gia tăng thực lực quân sự cho Tinh Minh, đồng thời còn có thể bình ổn mâu thuẫn và xung đột giữa các nhóm người có tư tưởng khác nhau, đảm bảo tối đa sự ổn định của xã hội trong nước dưới bối cảnh chiến tranh.
"Đây mới là mục đích chính khi ông muốn gặp tôi, phải không?"
Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức chân thành nói: "Đúng vậy, đây chính là mục đích quan trọng nhất khi ta muốn gặp ngươi."
Phía đối diện bàn trà, Trung Thôn Mỹ Huệ đang dùng giọng điệu bình thản kể lại quá trình trưởng thành của mình... Chiếc Vũ Xà Thần giương đôi cánh và nanh vuốt... Trung Thôn Mỹ Huệ nói, hy vọng hắn coi Tinh Minh như quê hương thứ hai... Hình ảnh chuyển sang một màu trắng xóa.
"Nếu gia tộc Tư Đồ Nhĩ Đặc sụp đổ, Mông Á cũng không còn là Mông Á, người Mông Á cũng không còn là người Mông Á, hắn cần một cái tên mới để xoa dịu vết thương lòng của dân chúng. Khi đó, ngươi hoàn toàn có thể rời khỏi Tinh Minh, đi con đường mà ngươi muốn."
Lão nhân đang nói cho hắn biết, Tinh Minh không phải là gông cùm của hắn, mà là một ngôi nhà khác. Chỉ cần hắn cảm thấy thời cơ đã chín muồi, bất cứ lúc nào cũng có thể khoác ba lô lên, bước vào hành trình mới, theo đuổi mục tiêu mới.
Biết bao người bất chấp nguy hiểm tính mạng để vượt biên đến đây, biết bao người vắt óc suy nghĩ để có được quốc tịch Tinh Minh, thế nhưng dưới bầu trời Greenwich, trong căn nhà trên sườn núi nhỏ này, một lão nhân có trọng lượng lớn trong chính đàn Tinh Minh lại dùng ánh mắt tràn đầy hy vọng, dùng lời lẽ như đang thỉnh cầu, mong rằng một người có thể dùng sự lương thiện để chiến thắng định kiến trong lòng, trở thành một phần của quốc gia này.
Hắn im lặng một lát, bưng ly rượu trên bàn lên, chậm rãi đổ vào miệng, nheo mắt nói: "Được, tôi đồng ý với ông. Tuy nhiên... sau chuyện này, việc giúp đỡ Hải quân Tinh Minh ở khu vực không người Ca Lý Lan - Lỗ Thác Nạp Đa ra sao, đánh trả Quân đoàn Hứa Đức Lạp thế nào, hoàn toàn do tôi quyết định. Thần Tinh Chú Tạo sẽ không chấp nhận bất kỳ mệnh lệnh nào từ chính phủ Tinh Minh... Tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ không phớt lờ yêu cầu từ phía chính phủ... Tóm lại, địa bàn của tôi tôi làm chủ, hạm đội của tôi tôi chỉ huy. Phía Hải quân Tinh Minh, không ai được phép chõ mũi vào. Giúp Hải quân Tinh Minh đối phó hạm đội Mông Á là ý chí cá nhân và tinh thần khế ước của tôi, chỉ vậy thôi."
Cảng tinh trung tâm hệ sao Địch Lạp Nhĩ là món quà chia tay mà Trung Thôn Mỹ Huệ cố tình "thả nước" tặng cho hắn. Hiện tại, Hạm đội 44 lấy sự tiêu vong của chính mình để bảo vệ cơ nghiệp của Thần Tinh Chú Tạo. Mặc dù người ngoài không biết điều đó đối với hắn không quan trọng như tưởng tượng, nhưng dù sao cũng đã đổ vào đó bao tâm huyết, tự nhiên không muốn thấy Địch Lạp Nhĩ bị hủy hoại trong chốc lát.
Hắn có thể không tôn trọng Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức, nhưng không thể không tôn trọng Trung Thôn Mỹ Huệ. Người phụ nữ đó có thanh danh không tốt, nhưng không thể che lấp đi sự cao quý trong linh hồn cô.
Cáp Lợi Pháp Khắc Tư Tư Đồ Nhĩ Đặc lại dám xuất binh tấn công hệ sao Địch Lạp Nhĩ khi hắn đang đi xa tới Liên hiệp Vương quốc Đồ Lan Khắc. Dù là vì thù cũ hay hận mới, hắn đều rất vui lòng nhúng tay vào vũng nước đục ở khu vực không người Ca Lý Lan - Lỗ Thác Nạp Đa, thu chút lãi từ gia tộc Tư Đồ Nhĩ Đặc trước. Hiện tại, Hải quân Tinh Minh với tư cách là chủ nhà, hy vọng hắn có thể ra tay hỗ trợ một chút. Vừa có thể đổi lấy khoản vay, đơn đặt hàng, sự ủng hộ của chính phủ, xoa dịu tâm lý của phe đối lập trong nước Tinh Minh, lại vừa có thể tự tay chém giết kẻ thù, tiện thể trả thù cho Trung Thôn Mỹ Huệ cùng các tướng sĩ đáng kính của Hạm đội 44, hà cớ gì mà không làm?
"Đây là điều tất nhiên, hành động và tác chiến thế nào là quyền tự do của ngươi. Tuy nhiên, để ngươi có quyền hạn sử dụng mạng lưới tình báo của Hải quân, đồng thời tránh một số rắc rối nhỏ, ta sẽ cố gắng giúp ngươi giành lấy danh hiệu Cố vấn Đặc biệt của Ủy ban An ninh Quốc gia."
Đường Phương gật đầu: "Cảm ơn, như vậy sẽ tiện hơn nhiều."
"Ta rất an lòng." Lưng của lão nhân tựa mạnh vào ghế sofa, khuôn mặt đầy nếp nhăn giãn ra nhiều, ánh mắt không còn tinh ranh mà trở nên rất dịu dàng, "Như vậy dù có chết đi gặp Bối Nhĩ Tây, cũng không sợ cái lưỡi độc địa của hắn nữa."
Bối Nhĩ Tây mà Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức nhắc đến là một lãnh tụ tinh thần đời trước của Đảng Cộng hòa Tinh Minh, cũng là nhân vật dẫn dắt người dân Tinh Minh kháng chiến chống lại Quân viễn chinh Chu Tước, khiến quốc lực từ lụi tàn từng bước đi đến giàu mạnh. Đồng thời, đó cũng là trưởng bối và người thầy của lão nhân, là nhân vật cùng thời với Nguyên soái Lôi Đốn Phất Lý Mạn, một anh hùng của Liên bang Tra Nhĩ Tư.
Đường Phương liếc ông ta một cái: "Phải, ông nên an lòng, vì tôi xoay tới xoay lui, cuối cùng vẫn rơi vào cái bẫy của ông."
Ông ta nói: "Ta đâu có ép ngươi, là tự ngươi quyết định nhảy xuống."
"Phải, tôi thật tiện..."
"Không, ta đã nói lúc trước rồi, vì ngươi rất lương thiện, sự phát triển như vậy là hợp tình hợp lý."
"Ông thông minh hơn Áo Ni Ân Tư, biết đánh bài tình cảm, chứ không dùng bộ máy quốc gia để ép buộc."
"Đây là sự gợi ý của Hanh Lợi Ai Tháp dành cho ta."
"Vậy ông thật sự nên tìm ông ta uống một chén."
"Ta cũng đang có ý đó, chỉ là... không biết bộ xương già này còn chống đỡ được đến lúc đó không."
"Nếu... tôi nói là nếu... tôi có cách chữa khỏi cơ thể ông thì sao."
"Xin đừng làm vậy, ta muốn chết một cách có tôn nghiêm... giống như một người bình thường vậy."
Đường Phương nói: "Được thôi, tôi tôn trọng lựa chọn của ông."
Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức có uy tín chính trị rất cao ở Tinh Minh. Nếu có thể phân phối cho ông ta một suất theo chế độ ký sinh, sẽ mang lại sự thuận tiện cực lớn cho các hoạt động chính trị và thương mại của hắn tại Tinh Minh. Chỉ là không ngờ lão nhân lại không hề tham luyến thời gian, rất bình thản đối diện với sống và chết.
Hắn không phải là người vì lợi ích cá nhân mà có thể làm mọi cách, nên chọn cách tôn trọng lựa chọn của đối phương.
"Tuy nhiên... nếu có ngày ta thực sự chết đi, hy vọng trong tang lễ có thể thấy bóng dáng của ngươi."
Đường Phương rất nghiêm túc nói: "Đúng là một lão già tinh ranh, chết rồi mà còn muốn kiếm vài giọt nước mắt của người ta."
Thực ra từ giây phút hắn gặp Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức, một cuộc mặc cả đã bắt đầu. Nghị sĩ tiên sinh đã triển khai một cuộc tấn công không khói lửa nhưng vô cùng sắc bén từ các phương diện như lợi ích kinh tế, lợi ích quân sự, tình cảm cá nhân, giá trị quan, cuối cùng mới đạt được sự đồng thuận hiện tại.
Cuộc đối thoại này rất bình thản, không chút gợn sóng, thế nhưng ngay từ đầu, lão nhân đã thiết kế một phương án đàm phán tinh vi, có tiết tấu, từng bước một, dùng lợi ích và tình cảm làm sợi dây liên kết, kéo hắn lên con tàu Tinh Minh này.
Thế nào gọi là chính trị gia lão luyện, thế nào gọi là người thông minh, Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức chính là hình ảnh phản chiếu rõ nét nhất.
Họ có đôi mắt nhìn thấu nhân gian, họ trải qua bao thăng trầm, họ nhìn thấu sự phù hoa, học cách biến trải nghiệm cuộc đời thành vũ khí để trang bị cho chính mình.
Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức không hề bận tâm đến sự chế nhạo của hắn, nói: "Khi ở trước mặt Hanh Lợi Ai Tháp, ngươi cũng có thái độ này sao?"
"Đừng nhắc nữa, lão già đó còn tẻ nhạt hơn ông nhiều."
"Ừm, ta sẽ kể lại lời của ngươi nguyên văn cho lão già đó nghe."
Hắn nhướng mày: "Vậy thì ông cũng phải có mạng mà sống đến lúc đó đã..."
"Đúng là kẻ không chịu thiệt chút nào." Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức thở mạnh một hơi, chống tay vịn ghế sofa chậm rãi đứng thẳng người dậy, hướng về phía thư phòng gọi: "Oa Đặc, lấy thứ đó ra đây."
Vài nhịp thở sau, cửa thư phòng mở ra, Oa Đặc bưng một chiếc hộp kim loại to bằng bàn tay từ bên trong đi ra, đặt lên bàn trà trước mặt Đường Phương, sau đó cúi người lịch sự rồi quay lưng rời khỏi phòng khách, không làm phiền hai người tiếp tục đàm thoại.
Ánh sáng từ trần nhà đổ xuống bề mặt chiếc hộp kim loại, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, nhảy múa trong đồng tử người xem.
Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức đẩy nó về phía Đường Phương, chậm rãi ngồi lại ghế sofa.
Hắn nhìn khuôn mặt lão nhân với ánh mắt đầy nghi hoặc: "Đây là cái gì?"
Lão nhân lắc đầu: "Ta cũng không biết."
Hắn càng khó hiểu, lông mày hơi nhíu lại.
"Đây là thứ Cáp Mỗ Lôi Đặc nhờ ta chuyển giao cho ngươi." Nói xong câu này, lão dừng lại một chút rồi nói thêm: "Trước khi rời khỏi Tinh Minh, hắn nói nếu ngươi đồng ý với yêu cầu của ta, thì hãy đưa chiếc hộp kim loại này cho ngươi."
Hắn cầm chiếc hộp kim loại hình vuông trên bàn trà lên cân nhắc, không nặng lắm, nghĩ rằng không gian bên trong chắc không nhỏ.
Ngay khi hắn chuẩn bị mở chiếc hộp kim loại, lão nhân ngăn hắn lại: "Cáp Mỗ Lôi Đặc không muốn ta nhìn thấy đồ vật bên trong, nói nó chỉ thuộc về ngươi."
"Chỉ thuộc về tôi?" Sự nghi hoặc trong mắt Đường Phương càng đậm hơn. Đây rõ ràng là thứ Cáp Mỗ Lôi Đặc nhờ Tế Lợi Phí Đệ Nam Đức gửi cho hắn, sao lại nói là "chỉ thuộc về"?
Có lẽ quan sát thấy sự kinh ngạc và nghi ngờ trong mắt hắn, lão nhân tiếp tục nói: "Thực ra... ngay cả bản thân Cáp Mỗ Lôi Đặc cũng không biết bên trong đựng cái gì."
"Ngay cả Cáp Mỗ Lôi Đặc cũng không biết? Vậy tại sao nói thứ bên trong này chỉ thuộc về tôi? Và không muốn ông biết bên trong là thứ gì?"
"Không biết..."
Trong hộp kim loại có thứ gì không biết, tại sao phải tặng cho mình cũng không biết, hay thật, hỏi ba câu không biết cả ba.
"Ông già này, không biết bên trong có gì mà cũng dám nhận lời của người ta. Nhỡ bên trong đựng một quả bom hẹn giờ, bùm một tiếng nổ chết tôi thì sao."
"Sẽ không đâu, Cáp Mỗ Lôi Đặc sẽ không làm vậy."
Hắn cũng biết điều này là không thể, vì kết quả quét của máy dò cho thấy bên trong chỉ có phản ứng năng lượng rất yếu, hoàn toàn không đủ gây ra đe dọa.
Hắn ngày càng tò mò về tay thương nhân đó: "Cáp Mỗ Lôi Đặc... e rằng không chỉ là một thương nhân đơn giản như vậy."
"Ta... không biết."
"Là không biết thật, hay là không muốn nói?"
"Ta chỉ biết hắn rất thân thiết với Lôi Nạp Thập, cựu tổng thống của Hợp chúng quốc Chu Tước. Chính vì vậy mới trở thành khách quý của một vài nghị sĩ, chỉ là cuối cùng hắn chọn ta."
Hắn thầm nghĩ bảo sao Cáp Mỗ Lôi Đặc, một thương nhân ngoại quốc như vậy mà lại có thể qua lại với nhiều kẻ nắm quyền thế, hóa ra là bạn hữu của Lôi Nạp Thập, cựu tổng thống Hợp chúng quốc Chu Tước.