"Hai, Đởm nang phức hợp: Bên trong cơ thể của Trùng Đạo Hủy Diệt Giả mọc ra nhiều đởm nang. Khi thực hiện các hoạt động của Trùng tộc, thông qua việc hấp thụ vật chất hữu cơ từ mạng lưới đường hầm, các đởm nang này sẽ tiết ra một lượng lớn mật độc trong nội bộ cơ quan để đối phó với những mối đe dọa có thể xuất hiện, đồng thời giúp Trùng Đạo Hủy Diệt Giả duy trì chiến đấu trong thời gian dài."
"Ba, Khẩu khí ác độc: Bộ khẩu khí đáng sợ của Trùng Đạo Hủy Diệt Giả có thể xé xác con mồi thành ba đoạn chỉ trong nháy mắt. Nó vừa là vệ sĩ đường hầm đáng sợ, cũng có thể hóa thân thành thợ săn hoang dã kinh hoàng. Dù là lính thủy đánh bộ, xe tăng hay chiến binh Zealot, một khi bị nó kéo vào mạng lưới đường hầm phức tạp, thứ chờ đợi họ sẽ là kết cục tan xương nát thịt."
Sau khi xem xong tài liệu về Trùng Đạo Hủy Diệt Giả, anh cẩn thận suy nghĩ một lúc nhưng không nhớ ra nội dung nào về đơn vị này trong chiến dịch. Nhìn từ biểu tượng, thứ này giống "Ấu trùng tro bụi" trong nhiệm vụ tiến hóa của "Trái tim bầy đàn" hơn. Ấu trùng tro bụi là đơn vị chiến đấu của phe Trùng tộc nguyên thủy, còn Trùng Đạo Hủy Diệt Giả lại rất phù hợp với đặc điểm của các đơn vị Trùng tộc dưới trướng Nữ hoàng Lưỡi dao. Liệu có phải Kerrigan đã kết hợp gen của ấu trùng tro bụi để lai tạo ra một đơn vị phòng thủ chuyên dùng để bảo vệ mạng lưới đường hầm hay không?
Anh chợt nhớ ra trước khi "Trái tim bầy đàn" ra mắt, trong bản kế hoạch của Blizzard dường như có nhắc đến cái tên "Trùng Đạo Hủy Diệt Giả", nói rằng nó là một đơn vị công thành. Nhưng bất kể nguồn gốc của nó là gì, trong hệ thống StarCraft, nó được sử dụng như một đơn vị biến thể của Sâu đường hầm.
Chi phí tài nguyên của Trùng Đạo Hủy Diệt Giả là 200 khoáng chất và 200 gas, chiếm 2 đơn vị dân số, tiêu tốn cao hơn nhiều so với Sâu đường hầm.
Tác dụng lớn nhất của việc mở khóa Trùng Đạo Hủy Diệt Giả chính là làm cho chiến thuật tập kích phía sau lưng địch trở nên linh hoạt và đa dạng hơn. Kết hợp với các đơn vị tàng hình và bộ binh được vận chuyển qua Sâu đường hầm, chúng có thể tạo ra mối đe dọa to lớn đối với các mục tiêu dạng cứ điểm. Dù sao thì Trùng Đạo Hủy Diệt Giả cũng tiến hóa từ Sâu đường hầm, cho dù kích thước có co lại ở một mức độ nhất định, cũng không thể từ một đơn vị lớn thoái hóa thành đơn vị cỡ nhỏ hoặc trung bình được.
Suy nghĩ một lúc, anh rời sự chú ý khỏi không gian hệ thống, quay trở lại thế giới thực, vừa né tránh những tảng đá đang đứng yên hoặc lăn lộn, vừa tiếp tục lặn sâu về phía vị trí của tàu Tọa Thiên Sứ.
Anh vốn tưởng rằng khu vực không trọng lực này chỉ có loại quái vật cá trê, nào ngờ còn có một loại quái vật khác có độ tương đồng rất cao với cá trê. Sức tấn công của chúng yếu hơn, không có râu dài, nhưng miệng lồi ra giống như vòi phun, có thể phun ra khí độc màu xanh lục, tạo thành những đám mây chướng khí có tính ăn mòn và độc tính mạnh.
Rõ ràng, loại khí độc dựa trên axit hữu cơ này không gây ra mối đe dọa nào đối với Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc - một sinh vật mạnh mẽ được điều chế bằng cách kết hợp đặc điểm của đơn vị Trùng tộc và Protoss. Vì vậy, Đường Phương dễ dàng thu thập được mẫu mô sinh học thứ hai.
Cảnh tượng mở khóa đơn vị chiến dịch lại xuất hiện. Mặc dù tàu Tọa Thiên Sứ đã không còn xa, anh vẫn dành thời gian chuyển ý thức vào không gian hệ thống để kiểm tra xem mẫu mô sinh học thứ hai đã mở khóa được gì.
Thực đơn biến dị của Công trùng và Ấu trùng không có thay đổi, tiếp đến là công trình đã có, vẫn là "Mạng lưới đường hầm". Phía sau Trùng Đạo Hủy Diệt Giả vừa mở khóa có thêm một biểu tượng hoàn toàn mới: Khuẩn Tháp.
Giống như Trùng Đạo Hủy Diệt Giả, Khuẩn Tháp là một biến thể khác của Sâu đường hầm. Nó có khả năng làm biến chất những vùng đất rộng lớn trong thời gian ngắn, biến chúng thành môi trường khuẩn thảm để các đơn vị Trùng tộc dựa vào đó sinh tồn, dùng để hỗ trợ bầy đàn mở rộng, hoặc tạo ra môi trường chiến đấu có lợi cho quân đội Trùng tộc, đồng thời có thể giúp chỉ huy bầy đàn mở rộng tầm nhìn.
Báo cáo phân tích mẫu vật của Khuẩn Tháp cho thấy 3 thành phần chính.
Một, Khối u khuẩn quần: Trong quá trình tiến hóa thành Khuẩn Tháp, lối ra dùng để vận chuyển đơn vị Trùng tộc của Sâu đường hầm bị các khối khuẩn chặn lại rất nhiều, từ đó tụ hợp thành cụm, cuối cùng tiến hóa thành khối u khuẩn quần có khả năng tăng sinh cực mạnh, có thể tăng sinh ra khu vực cố định trong thời gian rất ngắn, khiến khuẩn thảm tràn ra như thủy triều, biến vùng hoang dã thành môi trường sống và chiến đấu có lợi cho Trùng tộc.
Hai, Khoang chứa khuẩn: Khoang rộng rãi của Sâu đường hầm sau khi từ bỏ khả năng vận chuyển được lấp đầy bằng vật chất sinh học giúp khuẩn thảm khuếch tán nhanh chóng. Những vật chất sinh học này đến từ mạng lưới đường hầm, là vật chất cơ bản nhất để hình thành khuẩn lạc. Chính nhờ sự trợ giúp của chúng, Khuẩn Tháp mới có thể nhanh chóng trải thảm khuẩn trên môi trường bề mặt cằn cỗi.
Ba, Tuyến xúc tác: Trong quá trình khối u khuẩn quần phun vật chất sinh học và khuẩn lạc nguyên thủy ra ngoài, thông qua việc phun một loại hormone xúc tác vào khí quyển, nó có thể kích thích khuẩn lạc hình thành nhanh chóng, tụ hợp thành từng cụm khuẩn lạc. Phối hợp với vật chất sinh học được Khuẩn Tháp lấy từ mạng lưới đường hầm liên tục không ngừng, đạt được mục đích hoạt hóa tổ chức khuẩn thảm, trì hoãn sự co rút của khuẩn thảm.
Giá thành của Khuẩn Tháp ít hơn so với Trùng Đạo Hủy Diệt Giả một chút, 200 khoáng chất và 150 gas, chiếm 2 đơn vị dân số.
Không giống như kỹ năng rải khuẩn thảm của Vương trùng, phạm vi ảnh hưởng của Khuẩn Tháp lớn hơn, hơn nữa ngay cả khi bản thể rời khỏi vị trí cũ, dưới ảnh hưởng của hormone xúc tác, khuẩn thảm cũng không bị co rút nhanh chóng. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một đơn vị hỗ trợ quan trọng.
Đường Phương không ngờ rằng hai biến thể lớn của Sâu đường hầm lại được mở khóa trong thời gian ngắn như vậy, coi như bù đắp một chút cho sự hối tiếc vì không thể giữ lại Jörmungandr, đồng thời cũng khiến anh đặt ra một dấu chấm hỏi lớn trong lòng. Hai loại quái vật hình cá này rốt cuộc đến từ đâu? Anh vốn tưởng rằng quái vật cá trê là sinh vật được sinh ra từ những khối u trông giống như nang ấp trên cổ Jörmungandr, nhưng giờ xem ra không phải, vì dưới sự tấn công áp đảo của Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc, số lượng quái vật cá trê không những không giảm mà còn ngày càng nhiều, thực sự giống như đàn cá đang di cư theo bầy trong sông vậy.
Mặc dù điều này làm chậm hành trình của ba người, nhưng ngược lại cũng có điểm khiến người ta vui mừng. Hai loại quái vật hình cá ngoài việc mở khóa Trùng Đạo Hủy Diệt Giả và Khuẩn Tháp, bản thân giá trị cũng không hề thấp, có thể thu thập được năng lượng sinh mệnh và nguyên tố hiếm, tức là: khoáng chất và gas. Từ khi Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc xuất hiện cho đến khi ba người đến vị trí tàu Tọa Thiên Sứ, tài nguyên gas đã thu được 3000. Phải biết rằng "đàn cá" không có dấu hiệu suy giảm, càng bay xuống dưới, mật độ quái vật cá càng lớn, số lượng càng nhiều. Nếu không phải lo lắng cho sự an nguy của tàu Tọa Thiên Sứ, cùng với suy đoán đáng sợ trong lòng, anh thực sự muốn dừng lại ở đây một thời gian để thu thập càng nhiều tài nguyên càng tốt.
Khi ba người đến boong trên của tàu Tọa Thiên Sứ, Đường Phương lại thả ra 20 con Hỗn Nguyên Thể Cướp Bóc, ra lệnh cố gắng dọn sạch quái vật cá trong khu vực không trọng lực, thu thập tài nguyên khoáng chất và gas, sau đó đi về phía cửa khoang gần nhất.
Tàu Tọa Thiên Sứ bị Jörmungandr kéo xuống hố trời, ngoài hệ thống động lực bị hư hại, các hệ thống con còn lại không chịu tổn thương nghiêm trọng. Tuy nhiên, trong quá trình rơi xuống, do vấn đề mất cân bằng cung cấp năng lượng, lá chắn ánh sao xuất hiện hiện tượng sụp đổ ở một số khu vực, một số ít khối đá va chạm vào thân tàu, ít nhiều để lại những vết sẹo bên ngoài cho tàu Tọa Thiên Sứ, may mắn là không nghiêm trọng.
Trong quá trình đi đến cửa khoang gần nhất, Walton nhìn những mảng cháy sém và chất đông đặc màu xanh lục trên boong tàu, không khỏi lộ ra vẻ căm hận. Tàu Tọa Thiên Sứ hiện giờ bị rất nhiều khối đá lớn kẹp chặt, không thể di chuyển, hai loại quái vật cá rõ ràng đã coi nó là đối tượng tấn công, mật nóng bỏng và hơi thở độc hại đã làm cho lớp sơn màu trắng ngọc trai ban đầu trở nên lộn xộn, khiến người ta rất khó chịu.
Đường Phương chỉ nhíu mày về điều này, không tỏ thái độ gì. Ba người tiếp tục đi về phía trước, mở cửa an toàn từ bên ngoài, qua khoang áp suất đi vào hành lang thông với các khoang bên trong, Claire và Đường Lâm đã đợi ở đây từ lâu.
Có thể thấy tâm trạng của hai người không tốt lắm, lông mày nhíu rất sâu, sắc mặt cô gái vẫn còn vài phần trắng bệch, rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn sau một loạt sự kiện.
"Tình hình của Anh Lạc thế nào?" Anh vừa tháo mặt nạ vừa đi về phía phòng thí nghiệm y học.
"Rất không ổn." Claire nói nhỏ: "Viên đá năng lượng T trên trán Anh Lạc bị Jörmungandr làm vỡ, gen thực thể nuốt chửng loại V vốn bị áp chế bắt đầu phản kháng, coi cơ thể cô ấy như chiến trường, bắt đầu dần dần ăn mòn gen người điều chế sinh hóa do Terro mã hóa. Abathur đang tận dụng thiết bị y tế trong phòng thí nghiệm y học để cố gắng kiềm chế quá trình này, đáng tiếc hiệu quả không mấy khả quan."
Đường Phương lại hỏi: "Tiến độ sửa chữa hệ thống động lực thế nào?"
Lần này đến lượt Đường Lâm trả lời câu hỏi: "Hai chiếc Cupid đang toàn lực sửa chữa lò phản ứng zero, có vẻ vẫn cần thêm một lát nữa."
Anh gật đầu, đang định nói gì đó, Đường Lâm lại báo cáo một điểm bất thường khác: "Kể từ khi tàu Tọa Thiên Sứ rơi xuống hố trời, 'Dụng cụ tử hình' mà Aigis Statman cấy vào hệ thống chiến hạm xuất hiện biến động bất thường ở trạng thái chờ, rất yếu nhưng thực sự tồn tại."
"Có phải bức xạ nền của hành tinh lang thang không?"
Đường Lâm lắc đầu: "Alana đã đối chiếu kỹ lưỡng, kể từ khi tàu Tọa Thiên Sứ đến hành tinh lang thang, Dụng cụ tử hình luôn phát ra một làn sóng trọng lực yếu. Vì mức năng lượng thấp nên biến động không rõ ràng, nhân viên nhóm phân tích dữ liệu nhầm tưởng là do dòng chảy hỗn loạn trọng lực của hành tinh lang thang gây ra nên không chú ý. Cho đến khi bão tiểu hành tinh kết thúc, khu vực hỗn loạn trọng lực tan rã, tàu Tọa Thiên Sứ bị Jörmungandr đánh rơi xuống hố trời, nhân viên nhóm phân tích dữ liệu mới chú ý đến làn sóng trọng lực yếu ớt đó."
Đường Phương chợt nghĩ đến hai loại quái vật cá bơi lội xung quanh tàu Tọa Thiên Sứ, thầm nghĩ liệu những sinh vật đó tấn công tàu Tọa Thiên Sứ có liên quan gì đến làn sóng trọng lực do Dụng cụ tử hình tạo ra không? Đây rất có thể là kiểu "thiêu thân lao đầu vào lửa" khác.
"Dụng cụ tử hình vẫn đang hoạt động chứ?" Anh hỏi.
Đường Lâm lắc đầu nói: "Nhân viên bảo trì hậu cần đã cắt đứt hoàn toàn nguồn cung cấp năng lượng cho Dụng cụ tử hình, toàn bộ hệ thống con hiện đã ngoại tuyến, làn sóng trọng lực yếu ớt đó cũng biến mất theo."
"Ra là vậy..." Đường Phương lộ vẻ trầm ngâm, nhớ lại suy đoán khi lần đầu nhìn thấy vách trong di tích.
Đúng lúc này, cả nhóm đến phòng thí nghiệm y học, bóng dáng đi lại phía sau bức tường kính đập vào mắt, cắt ngang suy nghĩ của anh.
Roy nghe thấy tiếng cửa an toàn mở ra, nhìn thấy Đường Phương, Walton, Aros ba người đến, đôi mắt càng đỏ hơn.
Thiếu niên nghẹn ngào muốn nói gì đó, Đường Phương vỗ vai cậu an ủi: "Được rồi, được rồi, ta đều biết cả... giao cho ta." Nói xong anh rảo bước, dẫn vài người đến trước giường bệnh kín hoàn toàn ở giữa đại sảnh, cẩn thận quan sát khuôn mặt Anh Lạc.
Giống như Claire đã nói với anh, viên đá năng lượng T to bằng móng tay trên trán cô gái đã tan nát, từ ánh sáng xanh lưu chuyển ban đầu trở nên ảm đạm không ánh sáng. Nhìn từ một góc độ nào đó, có một vẻ đẹp bi thương khác lạ.
Đường Phương không thưởng thức vẻ đẹp này, Claire cũng vậy. Roy mười ngón tay bấu chặt vào vỏ cách ly, móng tay cào ra vài vết trắng trên bề mặt kính.
Abathur đứng đối diện, bên trái đầu là khuôn mặt u ám của Valentine. Bao gồm cả Claire, Walton, Roy, nhiều thủy thủ đoàn không thích ứng với cảnh tượng này, cảm thấy ghê tởm, cảm thấy lạnh sống lưng, mỗi lần nhìn thấy Abathur ba trong một, đều có cảm giác như đang xem một bộ phim kinh dị khiến người ta rợn tóc gáy.
Nhưng hôm nay, tạo hình ghê tởm của Abathur và khuôn mặt người nhúng vào đáng sợ của Valentine đã không thể làm lay động mọi người có mặt. Ngược lại, Roy và những người khác đang nhìn một khuôn mặt Trùng và một khuôn mặt người đối diện với ánh mắt mong chờ.
"Ngươi thực sự muốn làm vậy sao? Có bao nhiêu phần nắm chắc?" Valentine nhìn Anh Lạc ở phía đối diện vỏ cách ly nói. Roy và Anh Lạc, cùng với Moriton và Caroline, giống như con cái của ông vậy, so với việc nhìn thấy họ chịu khổ, ông già thà rằng những chuyện như vậy xảy ra với chính mình... Đây có lẽ là tình cảm đặc biệt của tất cả người già đối với thế hệ sau.
Abathur vung vẩy chi trước thon dài, "Bảy phần."
"Bảy phần..." Đường Phương lẩm bẩm khẽ, "Bảy phần..." Lý do anh bảo Roy đừng vội, mọi chuyện giao cho anh, tự nhiên là vì có cách cứu sống Anh Lạc. Phải biết rằng trong tay anh vẫn còn 2 suất anh hùng, hơn nữa Nova đã mở khóa từ lâu nhưng vẫn chưa được anh triệu hồi ra thế giới thực. Nếu Abathur không có cách chữa trị vết thương cho Anh Lạc, đành phải dùng chế độ ký sinh để đánh thức cô gái. Nhưng nào ngờ, khi ba người đến tàu Tọa Thiên Sứ, đi bộ về phía phòng thí nghiệm y học, Abathur đột nhiên báo cáo một tin tức, tuyên bố tìm thấy một cách khác, có lẽ không cần lãng phí suất anh hùng quý giá.
Abathur nghiêng về việc cứu chữa Anh Lạc theo cách mới vừa khai quật, vì như vậy có thể thu thập một lượng lớn dữ liệu thực nghiệm, thỏa mãn ham muốn khám phá của nó. Nhưng đứng từ góc độ của Valentine, ông già thích phương pháp ổn thỏa hơn, ví dụ như chế độ ký sinh.
Nhưng dù dùng phương pháp nào, quyền quyết định đều nằm trong tay Đường Phương.
Claire và Roy cùng những người khác không biết ý tưởng bất chợt của Abathur, không hiểu cuộc đối thoại giữa ba người có ý nghĩa gì.
"Thực nghiệm thể... kiên cường... phương pháp thất bại... có thể ký sinh."
Người bình thường có thể không hiểu đứa trẻ cà lăm muốn biểu đạt ý gì, Đường Phương thì rõ. Abathur muốn nói với anh rằng, ý chí sinh tồn của Anh Lạc rất kiên cường, điều này ở một mức độ nào đó sẽ nâng cao tỷ lệ thành công. Lùi một bước mà nói, cho dù phương pháp này thất bại, anh cũng có thể vào thời điểm thích hợp sử dụng ký sinh trùng màu tím để thay đổi thể chất của Anh Lạc, biến cô thành đơn vị anh hùng.
Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, anh sẽ không dùng chế độ ký sinh để cứu chữa đồng đội bên cạnh, vì sự hòa hợp ký ức khó tránh khỏi sẽ gây ra tác động đến tính cách, nhận thức vốn có của mục tiêu, thậm chí xảy ra thay đổi.
"Vậy thì, hãy thử cách mới của ngươi đi." Anh cân nhắc một lúc, bỏ phiếu tán thành ý kiến của Abathur.
Nhận được câu trả lời khẳng định, Abathur không do dự, dưới sự dẫn dắt của anh rời khỏi tàu Tọa Thiên Sứ, đi vào căn cứ Trùng tộc.
Lúc này Claire mới có cơ hội nói ra nghi vấn trong lòng: "Cách mới gì vậy?"