Hắn không lãng phí thời gian để kiểm tra các yếu tố trùng tộc tương ứng của quái vật xuyên sơn giáp, mà dùng tốc độ nhanh nhất chạy đến nền đài hình chữ "phẩm" (品), triệu hồi một chiếc "Phủ quyết giả", lợi dụng chùm tia hấp dẫn của nó nâng mình lên từ từ, đưa tay về phía quả cầu nước màu vàng kim kia.
Xung quanh xuất hiện thảm họa nổ hạt nhân, sóng xung kích cuốn theo bụi bặm lan tỏa khắp nơi. Thế nhưng điều kỳ lạ là, nền đài trung tâm của đài hình chữ "phẩm" cùng quả cầu vàng phía trên lại không hề bị ảnh hưởng, như thể có một lực vô hình ngăn cản mọi vật thể ngoại lai xâm nhập.
Tất nhiên, Đường Phương không nằm trong số "vật thể ngoại lai" đó.
Kể từ lúc đặt chân vào phạm vi nền đài, phù văn Ypsilon trên trán hắn bắt đầu nóng lên, đồng thời nghe thấy tiếng gầm giận dữ từ Noah truyền đến.
Hắn không bận tâm đến những âm thanh hỗn tạp dù là phát ra từ trong cơ thể hay truyền đến từ bên ngoài, nhắm mắt lại, tập trung tư tưởng, lặng lẽ cảm nhận sức mạnh của quả cầu nước vàng kim.
Giây phút này, thời gian như ngừng trôi, đôi mắt hắn từ từ mở to, ánh sáng bên trong ngày càng rực rỡ.
Hắn cảm nhận được những thứ vô cùng đặc biệt. Mặc dù toàn bộ quần thể kiến trúc Ypsilon đang bị bao phủ trong bụi mù và sóng nhiệt, nhưng hắn lại nhìn rõ quái vật xuyên sơn giáp đang bị thổi ngã xuống đất, cùng một vài sinh vật biết bay đang hoảng sợ bỏ chạy.
Không... không chỉ là nhìn thấy, mà còn cảm nhận được vô vàn cảm xúc cá thể đơn lẻ như sợ hãi, hoang mang, bi thương... Những cảm xúc cá thể này trộn lẫn vào nhau, trở thành một đại dương ý thức phức tạp.
Hắn đã hiểu, xác nhận được suy đoán trước đó, cũng làm rõ được tác dụng của bộ hệ thống này.
Quả cầu vàng phản chiếu trong con ngươi chính là thứ được cấu thành từ dòng chất lỏng vật chất tối mà hắn từng thấy trong ngôi đền ở "Disco Marcda". Chính vì loại chất lỏng vàng kim này mà hắn và Freya đã đạt được sự thông suốt về tinh thần, hòa quyện về linh hồn. Dựa theo thông tin Emma cung cấp, hắn đoán loại chất lỏng vật chất tối này có thể giúp người Ypsilon tiến vào trạng thái mật độ thứ tư, chia sẻ tư tưởng và tình cảm của nhau, thực sự đạt đến sự thấu hiểu và bao dung lẫn nhau.
Hiệu quả do loại chất lỏng vật chất tối này tạo ra tương tự như hệ thống Khala của tộc Tinh Linh, nhưng nó không được phổ biến rộng rãi trong xã hội Ypsilon mà chỉ được bảo tồn trong ngôi đền phát hiện tại "Disco Marcda".
Điều khiến hắn không ngờ tới là, lại tìm thấy sản phẩm phái sinh của chất lỏng vật chất tối ở thế giới Phương Chu này. Hệ thống cấu thành từ quả cầu vàng và vòng bạc đã thiết lập một mạng lưới kết nối ý thức trên bề mặt hành tinh này, Noah chính là thông qua phương thức đó để gửi mệnh lệnh cho những sinh vật sử thi, biến chúng thành một quân đoàn quái vật.
Nói ra thì, điều này hơi giống với mạng lưới tinh thần của trùng tộc, quả cầu vàng đóng vai trò tương tự như Vương Trùng.
Không biết Noah đã giở trò gì, mạng lưới kết nối ý thức dựa trên chất lỏng vật chất tối này chỉ có hiệu quả đối với sinh vật sử thi và người sở hữu phù văn Ypsilon, hắn không thể thông qua bộ hệ thống này để kết nối với ý thức của Đường Lâm và Claire.
Chẳng lẽ... sóng não của sinh vật sử thi không cùng tần số với con người?
Hắn không lãng phí quá nhiều tinh lực vào vấn đề này, cưỡng ép ngắt kết nối với quả cầu vàng, đáp xuống nền đài trung tâm, gọi Đường Lâm và Claire mau tới đây, rồi ngước nhìn lên bầu trời.
Bụi mù vẫn còn dày đặc, mây lửa phía xa vừa mới bắt đầu tan đi. Bên ngoài bầu khí quyển của hành tinh này, 5 chiếc siêu chiến hạm cấp Cự Linh đang dẫn đầu hơn một trăm chiến hạm gồm tàu bọc thép cấp Dực Chi Hấu, tàu chiến cấp Cúc Thạch Thú... đang nhanh chóng tiếp cận không phận của ba người.
Nếu không tiếp xúc với quả cầu vàng, có lẽ hắn đã chuẩn bị quyết chiến với "Thượng Đế Vũ Trang". Thế nhưng, thông tin có được thông qua việc tiếp xúc với hệ thống kết nối ý thức này cho hắn biết, hiện tại vẫn chưa phải lúc.
“Đại ca, đã xảy ra chuyện gì vậy?” Đường Lâm nghe ra sự nóng nảy trong giọng nói của hắn, cảm thấy rất lạ lùng vì không biết chuyện gì đã khiến đại ca tạm thời thay đổi kế hoạch tác chiến, lựa chọn tha cho đám người nhân bản kia.
Đường Phương trầm giọng nói: “Hạm đội của Thượng Đế Vũ Trang đã tới. Có vẻ như Noah đã thay đổi ý định, không còn nuôi hy vọng bắt sống chúng ta nữa.”
Claire ngẩng đầu nhìn bầu trời, dưới lớp bụi mù che khuất, cô không phát hiện ra điều gì.
Đúng vậy, đòn tấn công của tên lửa hạt nhân chiến thuật đã phá tan ý đồ "ôm cây đợi thỏ" của kẻ địch, nhưng cũng mang lại cho họ một vài ảnh hưởng xấu.
“Làm sao đây, liều mạng với bọn chúng à?” Đường Lâm vẩy sạch máu bám trên thân kiếm Hecate, tra vào vỏ kiếm sau lưng.
Trận chiến vừa rồi đã làm lộ hành tung của họ, Noah lại từ bỏ ý định bắt sống, chiến hạm bên ngoài đang áp sát, dường như cách duy nhất để giải quyết vấn đề này chỉ còn là khởi động cuộc chiến tranh không gian.
Đường Phương không nói gì, đột nhiên đưa lòng bàn tay ấn xuống nền đài dưới chân. Bệ đá loang lổ bỗng phát ra tiếng o o trầm thấp, vân khắc ε ở giữa vốn không nhìn rõ nay bừng sáng như ánh nước, rồi với tốc độ cực nhanh chìm xuống dưới.
Claire và Đường Lâm giật nảy mình, suýt chút nữa ngã xuống đất, vẻ mặt chấn động nhìn lối vào đang nhanh chóng rời xa.
“Hóa ra là một chiếc thang máy.” Cô thở phào nhẹ nhõm, học theo Đường Lâm thu lại "Tử Thần Kinh Thán".
Đường Phương nói: “Nếu không tiếp xúc với quả cầu vàng để có được một số thông tin bổ sung, suýt chút nữa ta cũng bị đống phế tích kia đánh lừa.”
“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Đường Lâm ngồi bệt xuống đất, tranh thủ lúc nền đài hạ xuống để thả lỏng cơ thể.
“Ta vẫn luôn thắc mắc Noah dùng phương pháp gì để kiểm soát những sinh vật sử thi kia, cho đến khi tiếp xúc với quả cầu vàng, cuối cùng đã tìm thấy câu trả lời. Hệ thống kết nối ý thức cấu tạo từ vật chất tối đã thiết lập một mạng lưới tinh thần giữa các sinh vật sử thi. Noah chính là thông qua sự tương tác giữa phù văn Ypsilon và vật chất tối để thống nhất ý chí của sinh vật sử thi, biến chúng thành một quân đoàn sinh vật hùng mạnh.”
“Tuy nhiên, quả cầu vàng phía trên không phải là bộ phận trung tâm của hệ thống kết nối ý thức, mà giống như thiết bị phát sóng của đài radio hơn, cũng có thể gọi là trạm phát thanh. Nơi nền đài đang hướng tới hiện tại, nếu ta đoán không lầm, chính là khu vực chứa mô-đun cốt lõi của toàn bộ hệ thống. Chỉ cần phá hủy nó, Noah sẽ mất đi khả năng kiểm soát đối với hàng loạt sinh vật sử thi.”
Claire chợt hiểu ra: “Thảo nào Noah từ bỏ ý định bắt sống chúng ta, hắn đang lo lắng cục diện mất kiểm soát.”
Đường Lâm nói: “Ta rất muốn biết đám người nhân bản trên những chiến hạm kia sẽ lộ ra biểu cảm gì khi nhìn thấy bầy đàn sinh vật sử thi làm phản. Không biết Athena có tới đây không.”
Đường Phương không tiếp tục đưa ra ý kiến, tranh thủ thời gian nền đài hạ xuống để tập trung sự chú ý vào căn cứ trùng tộc, kiểm tra các yếu tố mới được mở khóa nhờ quái vật xuyên sơn giáp.
Đầu tiên xác nhận thực đơn biến dị của công nhân không có yếu tố mới, sau đó chuyển sự chú ý sang ấu trùng, nhấn phím tắt thực đơn biến dị, rồi lật trang lần lượt về phía sau. Sau đơn vị "Thợ săn sát thủ" vừa mới mở khóa, hắn phát hiện một biểu tượng mới.
Hắn tin chắc mình chưa từng thấy biểu tượng này trong chế độ tùy chỉnh hay chế độ chiến dịch. Di chuyển chuột tới đơn vị mới, khung chú thích hiện ra cho thấy tên dự án này là "Vệ sĩ trùng quần".
“Vệ sĩ trùng quần... Vệ sĩ trùng quần...” Lẩm bẩm hai lần, hắn đột nhiên nhớ lại một bản tin chiến sự trong giai đoạn phát triển của "StarCraft". Nghe nói đơn vị này thuộc đơn vị công thành tầm xa trên không. Khi Vệ sĩ trùng quần hoặc đơn vị/công trình phe mình bị tấn công, chúng sẽ phóng ra những bầy côn trùng có vòng đời ngắn, mỏng manh nhưng số lượng lớn để tấn công và ép kẻ địch rút lui.
Vệ sĩ trùng quần đã bị nhóm sản xuất xóa bỏ trong các phiên bản sau này, thay thế bằng Chúa tể trùng sào.
Hắn nhớ trong game có tồn tại yếu tố này, nhưng không phải là đơn vị thực chiến. Trong game "Lost Viking" tại quán bar trên tàu Hyperion ở chiến dịch "Wings of Liberty", Vệ sĩ trùng quần xuất hiện với tư cách là boss của màn hai.
Đối với việc "Logic tỷ" (Emma) lại một lần nữa đưa đơn vị đã bị xóa vào hệ thống StarCraft, hắn không có gì nhiều để phàn nàn. Cẩn thận xem qua báo cáo phân tích mẫu của Vệ sĩ trùng quần, nó hiển thị 2 thành phần chính.
Một, Cốt Phong: Loại sinh vật ngoại cốt cách có kích thước gần bằng công nhân này, bẩm sinh có tính tấn công rất mạnh. Chúng sống lâu dài và với số lượng lớn trong túi bào tử của Vệ sĩ trùng quần, ăn các chất mục rữa và mô ung thư trong cơ thể Vệ sĩ trùng quần. Vào thời khắc mấu chốt, chúng có thể được Vệ sĩ trùng quần phun ra để tấn công mục tiêu mặt đất.
Hai, Phôi châu gian: Một lượng lớn tế bào dinh dưỡng thông qua việc làm dày thành tế bào và tích trữ dưỡng chất để biến thành bào tử ngủ đông, được lưu trữ trong phôi châu gian để chống lại các điều kiện môi trường khắc nghiệt như không gian sâu, thiếu thức ăn. Những bào tử này cũng có thể bắn ra ngoài, gây sát thương ở cấp độ phân tử lên mục tiêu của kẻ địch, nhằm làm tan rã giáp chiến hạm, tế bào mô và các vật chất khác.
Điều khiến Đường Phương ngạc nhiên là giá thành của Vệ sĩ trùng quần lên tới 2000 tinh thể, 2000 gas, chiếm 6 dân số, tương đương với Lôi Thú.
2000 tinh thể, 2000 gas... ngoại trừ Behemoth và Leviathan, không nghi ngờ gì nữa, Vệ sĩ trùng quần là đơn vị chiến đấu trùng tộc đắt đỏ nhất.
Từ chú thích đơn vị mà xem, Vệ sĩ trùng quần nên là một đơn vị chiến đấu trùng tộc kết hợp khả năng của Thủ hộ giả và Chúa tể trùng sào, vừa có thể bắn bào tử sinh học vào mục tiêu trên không, vừa có thể thả bầy Cốt Phong vào mục tiêu mặt đất.
Giống như Vệ sĩ trùng quần là tiền thân của Chúa tể trùng sào, hắn nhớ trong bản báo cáo đơn vị bị xóa kia cũng có giới thiệu về đơn vị Cốt Phong, từ biểu tượng mà xem thì đó nên là tiền thân của Trùng sào.
Hắn không chỉ huy ấu trùng biến dị thành Vệ sĩ trùng quần để so sánh sự khác biệt với Chúa tể trùng sào, vì nền đài dưới chân đã từ từ dừng lại, cập bến tại một đại điện trống trải.
Ba người bước xuống nền đài, quan sát môi trường xung quanh, phát hiện bên trong căn phòng kim tự tháp này trống không, không bày biện bất cứ thiết bị nào, chỉ có đỉnh trên nối với giếng thang máy, bức tường đối diện với bến đỗ có một cánh cửa đá màu đen với ánh sáng lưu chuyển.
Đường Phương quay đầu nhìn hai người, gật đầu, bước về phía cánh cửa đá màu đen cao gần mười mét phía trước. Như những lần khám phá di tích Ypsilon trước đây, hắn đưa lòng bàn tay ra, văn tự Ypsilon hình thành một vòng lưu chuyển giữa cánh tay và cửa đá, cánh cửa nặng nề phát ra tiếng cọt kẹt trầm thấp, từ từ mở ra.
Độ sáng trong phòng kim tự tháp không cao, phải nói là hơi u tối, nhưng căn phòng đối diện cửa đá lại vô cùng sáng sủa. Những dải sáng hình vòng lưu chuyển trong đại sảnh tỏa ra ánh sáng rất dịu nhẹ, dưới sự khúc xạ của các tinh thể đan xen trên vách trong, trông như chốn bồng lai tiên cảnh.
Claire bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động, ngẩn ngơ nhìn thế giới tinh thể xung quanh. Phản ứng của Đường Lâm bình tĩnh hơn nhiều, theo sau Đường Phương đi tới bệ đài đối diện cửa đá, nhìn vào khối tinh thể hình thoi cấu tạo từ nhiều khối lập phương màu xanh lam đang lơ lửng xoay chậm trong hốc trung tâm.
Những thủy triều năng lượng như dải sáng bao quanh đỉnh của vật chất hình thoi, một đài phun ánh sáng vọt thẳng lên trời xoay chuyển chậm rãi, đẹp đến lạ thường.
Phía dưới là bệ đài hình hoa sen, vật chất tựa như ánh sao bị chùm tia hấp dẫn hút vào bên trong khối tinh thể.
“Đại... đại ca... thứ... thứ này rốt cuộc dùng để làm gì vậy?” Giọng Đường Lâm hơi lắp bắp, bởi vì thiết bị trước mắt không chỉ hào nhoáng hơn bất kỳ di tích Ypsilon nào hắn từng thấy, mà còn bức xạ ra một luồng dao động năng lượng đáng sợ. Cảm biến trên bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt đưa ra số liệu gần như vượt quá giá trị dò tìm tối đa của hệ thống.
Đường Phương lắc đầu, hắn không tìm thấy bất kỳ thứ gì tương tự như ngọn lửa linh năng, cũng không tìm thấy thiết bị lưu trữ vật chất tối nào. Phía trước bệ đài chỉ có một bảng điều khiển, cấu trúc khá giống với trung tâm điều khiển tháp tinh thể tím trên hành tinh lang thang.
Hắn thử nhấn vào bảng điều khiển, ánh sáng và bóng tối trong khu vực trống phía trước khẽ lay động, cửa sổ tương tác như màn nước xuất hiện trước mắt, quả nhiên giống hệt trung tâm điều khiển tháp tinh thể tím.
Đường Phương bắt đầu tập trung tinh thần điều tra nội dung ghi chép trong cơ sở dữ liệu, đồng thời bảo Emma nhập thông tin vào trung tâm chỉ huy quỹ đạo sao.
Thấy hắn dường như phát hiện ra thứ gì đó hữu ích, Đường Lâm và Claire không dám làm phiền bên cạnh, quay người đi về phía khu vực bên trong, bắt đầu quan sát các thiết bị khác xem có tìm được thứ gì tương tự quả cầu vàng hay không.
Cùng với việc truy xuất và thu thập nội dung cơ sở dữ liệu và mô-đun chức năng, khu vực phía trên khối cấu trúc hình thoi từ từ mở ra phía ngoài, tốc độ dòng chảy của đài phun năng lượng nhanh hơn, biên độ phun trào lớn hơn, những dải sáng xung quanh mở rộng ra thành hình dạng dải lụa.
Đường Phương dần hiểu rõ tác dụng của thiết bị này. Tuy nhiên, ngay khi hắn chuẩn bị ngắt kết nối với bảng điều khiển để nói cho hai người biết tác dụng của khối cấu trúc hình thoi, ý thức đột nhiên không tự chủ được, hình ảnh trước mắt bị không gian hệ thống thay thế.
Nền dần tối lại, huy hiệu của bốn chủng tộc lần lượt tắt ngấm, giao diện từ sáng chuyển sang tối, con trỏ nhấp nháy vài lần, theo tiếng tích tắc nhẹ nhàng, một dòng ký tự hiện ra.
“system, restart……ok!”
“init……”
“prepare，dates……”
“update……10%……65%……79%……99%……”
“release.”
“run，now!”
“……”
Một tiếng o o trầm thấp, hệ thống trực tuyến trở lại, giao diện chọn căn cứ xuất hiện, các vật tổ bừng sáng ánh lửa.
Emma báo cáo: “Chỉ huy, dựa theo địa chỉ thay đổi bộ nhớ đệm được ghi trong nhật ký vận hành hệ thống, dự án mới mở khóa nằm ở căn cứ nhân tộc, số lượng là 3.”
“Dự án mới mở khóa nằm ở căn cứ nhân tộc? Đùa gì vậy.” Nếu không có báo cáo của Emma, hắn chắc chắn sẽ kiểm tra căn cứ Tinh Linh trước, bởi vì ai cũng nhìn ra thứ trước mắt không phải công nghệ Ailante thì cũng là công nghệ Ypsilon, nếu mở khóa cũng nên là mở khóa công nghệ Tinh Linh mới đúng, sao lại dính dáng đến con người?
“Khoan đã...” Hắn chợt nhớ đến hiệu dụng của khối cấu trúc hình thoi, liên tưởng đến một khả năng.
Không tiếp tục xoắn xuýt về mối liên hệ giữa khối cấu trúc hình thoi và dự án mới, hắn lập tức đưa ý thức vào căn cứ nhân tộc trong không gian hệ thống, rồi sững sờ. Nếu thực sự đúng như những gì mình nghĩ, hắn tuyệt đối không thể tìm thấy yếu tố mới đó trong căn cứ nhân tộc mới đúng.