Tập đoàn Blizzard vốn dĩ vì cân nhắc tính chất trò chơi nên mới để tàu tuần dương lớp Minotaur được sản xuất từ tinh cảng. Thế nhưng xét từ góc độ thực tế, chiến trường chính của tuần dương hạm là quỹ đạo cao tầng và khu vực không gian sâu, hoàn toàn là một hệ thống tác chiến khác biệt so với xe tăng hay lính thủy đánh bộ. Chỉ có những đơn vị bay quy mô vừa và nhỏ như máy bay Viking, máy bay Ghost, hay tàu vận tải y tế mới trở thành lực lượng chiến đấu phối hợp cùng binh chủng mặt đất để tranh bá nội địa.
Nghĩ đến đây, việc kiến trúc tinh cảng chỉ cao chưa đầy 200 mét là một điều hoàn toàn hợp tình hợp lý.
Tin rằng các công trình của nhân tộc như xưởng trọng công, trung tâm chỉ huy cũng tương tự như vậy, thậm chí còn nhỏ hơn tinh cảng.
Hắn vốn tưởng rằng cụ thể hóa một tòa tinh cảng là có thể bù đắp tổn thất do lực lượng an ninh Cộng hòa và hạm đội tấn công Dạ Phong gây ra cho hệ sao Dilar, giờ xem ra suy nghĩ này thật ngây thơ. Trung tâm chỉ huy - xưởng trọng công - doanh trại - tinh cảng - lõi nhiệt hạch, các công trình này phải chồng xếp lên nhau mới có thể sánh ngang với các cơ sở sản xuất như xưởng đóng tàu Sigma hay trạm không gian Atlantis... Tất nhiên, cái trước tuy nhỏ nhưng hàm lượng công nghệ lại cao hơn nhiều.
"Đường Phương... anh không sao chứ?" Sau một hồi lâu không nhận được hồi đáp, Kellynia có chút lo lắng cho tình trạng của hắn.
"Không... anh không sao." Hắn nở nụ cười, nói: "Đúng, đây chính là món quà anh chuẩn bị cho em... một trong số đó."
Cô bị hắn làm cho bối rối: "Quà... một trong số đó?"
Đường Phương không đáp lại câu hỏi của cô mà liên tiếp đưa ra vài chỉ lệnh cho máy bơm hư không.
Phản ứng năng lượng vốn đã giảm nhẹ sau khi tinh cảng xuất hiện lập tức quay trở lại đỉnh điểm, đường hầm hào quang rực rỡ sắc màu, xưởng trọng công, doanh trại, trung tâm chỉ huy hành tinh... những công trình có khả năng bay giữa các vì sao này lần lượt xuất hiện xung quanh tinh cảng.
Đây chưa phải là kết thúc, hắn lại chuyển sự chú ý vào căn cứ nhân tộc, lần lượt đặt xuống vài tòa tinh cảng, xưởng trọng công, doanh trại, rồi truyền tống tất cả chúng vào môi trường thực tế.
Đúng như hắn suy đoán, 200 mét của tinh cảng đã là dài, xưởng trọng công, doanh trại, trung tâm chỉ huy hành tinh đều chỉ hơn 100 mét, tuy nhiên tài nguyên tiêu tốn để rút chúng ra cũng giảm đi nhiều, dao động từ 50.000 đến 80.000.
Kellynia chớp đôi mắt sáng ngời, chỉ vào đống cơ sở không gian phía bên kia màn hình lớn nói: "Đây... tình huống gì vậy?"
Đường Phương nói: "Quà anh tặng em đấy... Chẳng phải lực lượng an ninh Cộng hòa và hạm đội tấn công Dạ Phong đã phá hủy hệ thống sản xuất của hệ sao Dilar sao? Vậy thì xây lại một bộ mới, tiên tiến hơn."
"Ý anh là... những cơ sở đó có thể dùng để sản xuất tàu chiến vũ trụ?"
"Tất nhiên." Hắn cười nói: "Không chỉ tàu chiến, giáp động lực, xe tăng, máy bay chiến đấu... thậm chí là tuần dương hạm lớp Minotaur mà em đang ở, đều có thể sản xuất... nhưng phải làm tốt công tác tiền kỳ để tích hợp các loại tài nguyên."
Nói xong câu này, hắn không giải thích chi tiết hơn để xóa tan nghi vấn trong lòng tiểu thư Kellynia, mà lái tàu vận tải đặc biệt bay về phía khu vực tập trung công trình nhân tộc, sau đó nhẹ nhàng tiến vào trung tâm chỉ huy quỹ đạo sao.
Thực ra tài nguyên còn lại của máy bơm hư không đủ để truyền tống tất cả các công trình của căn cứ nhân tộc trong chế độ đối kháng ra môi trường thực tế, nhưng xét đến việc các công trình công nghệ như khoang kỹ thuật, trường quân sự Ghost, lõi nhiệt hạch không có khả năng bay như trung tâm chỉ huy hay tinh cảng, xử lý khá phiền phức, nên hắn quyết định tạm hoãn truyền tống, chờ sau khi giải quyết xong các công trình sản xuất và tìm được phương án tích hợp tài nguyên hợp lý rồi mới quy hoạch công dụng của chúng cũng chưa muộn.
Ngoài các dữ liệu liên quan đến trò chơi, hắn không hiểu biết nhiều về các công trình nhân tộc như trung tâm chỉ huy quỹ đạo sao hay tinh cảng. Lần đầu tiên lái tàu vận tải đặc biệt đến trung tâm chỉ huy, một là muốn đích thân trải nghiệm môi trường bên trong công trình nhân tộc, hai là để tránh né hàng loạt câu hỏi của Kellynia.
Sau khi rời khỏi khoang giảm áp, trong lúc đi về phía trước, Emma giới thiệu rất tỉ mỉ cho hắn về cấu trúc cơ sở. Công trình nhân tộc cao 50 mét, dài 160 mét này được chia thành các phân khu như kho dự trữ gas, nhà máy luyện tinh khoáng, kho chứa xe công trình, đơn vị điều khiển vệ tinh, trung tâm chỉ huy tác chiến, khu sinh hoạt, v.v.
Hắn không đi đến nhà máy luyện tinh khoáng hay kho xe công trình mà đi thẳng tới trung tâm giao thông, sau đó đi thang máy lên trung tâm chỉ huy tác chiến nằm ở tầng trên của trung tâm chỉ huy hành tinh, cuối cùng cũng gặp được người máy phó quan vô cùng quen thuộc trong trò chơi, chính là tiểu thư Emma, người luôn đóng vai trò quản gia hệ thống.
So với hình ảnh người máy trong trò chơi, "cô" trong môi trường thực tế trông cũ kỹ hơn, mang theo cảm giác kim loại cứng nhắc, nhất là những sợi cáp thô kệch và đơn vị xử lý sau gáy, nhìn thế nào cũng thấy khó chịu.
Quả nhiên trải nghiệm trò chơi là một chuyện, cảm nhận thực tế lại là một chuyện khác.
"Mấy kẻ chơi Halo xong rồi ảo tưởng yêu đương với người máy đều nên bị thiêu sống!" Lặng lẽ lầm bầm một câu, hắn bước tới trước mặt "tiểu thư" Emma, nhìn lên nhìn xuống rồi nói: "Tiểu thư Emma xinh đẹp, tôi rất vinh hạnh được đối mặt trò chuyện cùng cô."
Núm xoay sau gáy người máy phó quan chuyển động, đầu hơi hạ xuống, nhìn vào mặt hắn, đáp lại bằng giọng nói đậm chất kim loại: "Cảm ơn lời khen của ngài, người máy phó quan Emma C3PO xin phục vụ ngài."
Hạm trưởng Đường cảm thấy nếu nói về độ mặt dày, 10 người như hắn cũng không bằng "tiểu thư" Emma. Chẳng lẽ cô không biết hắn đang mỉa mai cô sao... Nhưng nghĩ kỹ lại, bắt một người máy học ngôn ngữ con người mang theo biểu đạt cảm xúc quả thật rất khó, cũng giống như việc cô chưa bao giờ nhận ra sự lải nhải của mình là một tổn thương đối với hắn vậy.
"Emma C3PO?"
"Emma C3PO là mật danh của loại người máy trí tuệ sản xuất hàng loạt."
"Vậy có R2D2 không?"
"Rất xin lỗi, chỉ huy, không tìm thấy hồ sơ xuất xưởng của mật danh đó."
"Ai, cô thật không hiểu hài hước."
"Tiểu thư" Emma nghiêm túc nói: "Ngôn ngữ giàu tính hài hước có khả năng mang lại ảnh hưởng không thể dự đoán cho công việc, người máy trí tuệ sử dụng ngôn ngữ trần thuật để biểu đạt sẽ giúp cá thể con người dễ hiểu hơn."
Đường Phương đảo mắt, nghĩ thầm dù hắn có nói gì đi nữa, tiểu thư Emma luôn có thể lôi ra một đống đạo lý.
Hắn im lặng không nói nữa, vòng ra sau lưng người máy, giơ tay rút những sợi cáp có điện hoặc không có điện ra.
"Chỉ huy, ngài đang làm gì vậy?"
Hắn kiêu ngạo nói: "Cuối cùng cũng đợi được ngày này... Phải biết rằng tôi là một người rất hay thù dai đấy."
Những sợi cáp kết nối với hệ thống năng lượng phát ra tiếng xẹt xẹt của hồ quang điện rồi đứt rời khỏi giao diện phía sau. Đôi mắt vốn sáng ngời của người máy phó quan mờ đi, luồng sáng chạy dọc khe hở cơ thể cũng biến mất, tiến vào trạng thái ngủ đông sâu.
Đường Phương vòng ra trước, giơ ngón giữa với "cô": "Có giỏi thì mỉa mai tôi nữa đi, lải nhải nữa đi, giờ sao rồi, câm rồi à?"
"Có biết trong văn hóa Hán của chúng tôi có câu 'Quân tử trả thù mười năm chưa muộn' không, tôi nhịn cô lâu lắm rồi!"
Vẻ mặt hắn hớn hở, cảm thấy cuối cùng cũng được hả giận, giẫm "tiểu thư" Emma dưới chân, phản kích mạnh mẽ khí thế kiêu ngạo của cô.
Thế nhưng sự hưng phấn đến nhanh đi cũng nhanh, bị âm thanh đột ngột vang lên trong đầu cắt ngang: "Chỉ huy, hành vi của ngài không có bất kỳ ý nghĩa nào, nếu dùng một từ để hình dung, thì nên là 'ngây thơ'."
Đường Phương bị tiếng nói đột ngột của cô làm cho giật mình: "Tôi rõ ràng đã rút đường ống dẫn điện của cô, tại sao cô vẫn nói chuyện được?"
Emma nói: "Chỉ huy, nói đơn giản thì ngài có thể coi Emma C3PO là hình chiếu thông minh của tôi."
"Hình chiếu thông minh? Ý cô là... tất cả người máy phó quan... đều là phân thân của cô?"
"Nói vậy không chính xác, chỉ trong một phạm vi nhất định hệ thống mới có thể thực hiện tương tác dữ liệu với người máy hỗ trợ."
"Nói như vậy, mối quan hệ giữa cô và người máy phó quan triển khai bên trong công trình nhân tộc tương tự như quyền kiểm soát của hệ thống đối với đơn vị, vượt quá phạm vi nhất định sẽ mất liên lạc?"
"Cũng có thể giải thích như vậy. Nhưng mối quan hệ cấp trên cấp dưới đơn thuần không thể biểu đạt chính xác mối quan hệ của chúng ta, đặc điểm chia sẻ nhiều hơn, quan hệ phụ thuộc ít hơn."
"Được rồi, xoay qua xoay lại... hóa ra tôi chỉ là một cái ăng-ten di động hình người thôi." Hắn lầm bầm trong lòng, cảm thán: "Emma, rốt cuộc cô là thứ gì?"
"Chỉ huy, ngài có thể coi tôi là một đơn vị đặc biệt chuyên thực hiện công việc tích hợp tài nguyên hệ thống."
"Giống như... hệ thống điều khiển trung tâm có thể quản lý máy khách?"
"Nói nghiêm túc thì, đó là một luồng thông tin phụ thuộc vào mạng lưới tinh thần nhân loại, hay còn gọi là máy tính lượng tử nhúng."
"Ok, ok, tên khoa học gì đó không quan trọng." Thấy tiểu thư Emma lại có ý định phổ cập khoa học, hắn vội vàng chặn lại, không dây dưa vào vấn đề này nữa. Nguyên lý gì đó không quan trọng, dù sao hắn chỉ cần biết cái gọi là đơn vị đặc biệt của tiểu thư Emma thực chất là quản gia thông minh hướng tới tài nguyên hệ thống, giống như Kellynia là quản gia lớn của Morning Star Casting vậy.
Tất nhiên, địa vị của Emma có chút gượng gạo, trọng tâm công việc nằm ở căn cứ nhân tộc, còn bên phía Tinh linh và Trùng tộc thì chủ yếu là làm nền, hơi giống vai trò điều phối viên.
"Tôi vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề. Năng lượng mà ba tộc StarCraft dựa vào để phát triển là suối khí gas, vật liệu cơ bản là tinh thể khoáng. Khi chưa cụ thể hóa, giá trị gas có thể thực hiện thông qua nguyên tố không từ nhà máy tinh luyện, pha lê có thể thực hiện thông qua hấp thụ năng lượng sinh mệnh. Hiện giờ công trình nhân tộc đã cụ thể hóa, mà thế giới này không có tinh thể khoáng và suối khí gas, điều này có nghĩa là hệ thống xử lý tinh khoáng của trung tâm chỉ huy đã mất đi ý nghĩa tồn tại?"
Vừa hỏi, hắn vừa cắm cáp trở lại, mắt của Emma C3PO sáng lên lần nữa, dùng giọng nói đầy từ tính kim loại nói: "Chỉ huy, nguyên tố số 0 đặc thù của thế giới này thuộc về một loại vật liệu thông dụng, có thể dùng để thúc đẩy tàu vũ trụ thực hiện du hành giữa các vì sao, cũng có thể thông qua cơ sở tinh luyện chế tạo thành vật liệu cơ bản. Dựa vào tư liệu quý giá có được từ việc khám phá di tích Epsilon trước đây, có thể thiết kế một phương án cải tạo, dùng công nghệ tinh luyện mới thay thế công nghệ tinh luyện tinh thể khoáng, đáp ứng nguyên liệu thô cần thiết cho các công trình sản xuất như tinh cảng, xưởng trọng công."
Xem ra... rất nhiều công nghệ có được từ nhà máy tinh luyện đồng vị nguyên tố số 0 ở hành tinh Nami đã giúp hắn một việc lớn vào thời khắc mấu chốt, không phải như đã nghĩ trước đó là không thể sử dụng trong thời gian ngắn.
"Sắp xếp một phương án khả thi cho tôi sớm nhất có thể."
Tiếp theo hắn lại nghĩ đến một vấn đề khác - tinh cảng và xưởng trọng công cùng các công trình sản xuất khác hiện đã vào vũ trụ thực, không thể cứ vứt ở môi trường không gian sâu như vậy được. Hoặc là hạ cánh xuống mặt đất, hình thành khu công nghiệp quốc phòng dựa trên hành tinh, hoặc là liên hệ với các doanh nghiệp xây dựng, xây dựng nền tảng trên không như trạm không gian Thiên Thuẫn hoặc trạm không gian Thiên Mâu trên quỹ đạo cao tầng của hệ sao Christier, trực tiếp xây dựng dây chuyền sản xuất tàu chiến.
Đúng lúc này, Emma nói cho hắn một phương án trung hòa - trạm không gian của Valerian.
Lúc này hắn mới nhớ ra trong không gian hệ thống còn một trạm không gian hoàn chỉnh, nhưng theo tính toán của Emma, cụ thể hóa trạm không gian của Valerian ít nhất cần tiêu tốn lượng tinh thể đồng vị nguyên tố số 0 tương đương 3 triệu gas, hơn nữa trạm không gian này không phải là trạm không gian lớn như Thiên Thuẫn hay Thiên Mâu, mà chỉ là trạm không gian cỡ trung hơn 30 km.
Nghĩ kỹ lại, trạm không gian cỡ trung hơn 30 km... chắc là có thể chứa được một căn cứ nhân tộc, cùng lắm thì cụ thể hóa thêm vài cái, tạo thành một hàng rào sắt trên quỹ đạo cao tầng Christier.
Điều khiến hắn xót xa là, 3 triệu gas tương đương với 3 triệu kg nguyên tố số 0, trong tình hình chiến sự liên miên tại khu vực Hiren-Bell hiện nay, thị trường dân dụng đã tăng vọt lên 170.000 tinh tệ/kg, 3 triệu kg nguyên tố số 0 quy đổi ra tinh tệ vào khoảng 500 tỷ... Phải biết rằng lúc Morning Star Casting mới thành lập, thông qua việc bán công nghệ quân sự có được từ đế quốc Monya, cũng như hành vi lừa đảo tại buổi đấu giá Somar, tổng số vốn trên sổ sách cũng chỉ có 800 tỷ.
Trạm không gian của Valerian không phải là đơn vị sử thi có thể mở rộng giới hạn dân số hệ thống như Behemoth, cũng không phải anh hùng mạnh mẽ như Nữ hoàng Blade, chỉ là một trạm không gian chức năng, sao hắn có thể không xót xa cho được.
Muốn xây dựng từ con số 0 một trạm không gian công nghiệp cùng quy cách với xưởng đóng tàu Sigma, dù có thuê công ty xây dựng giàu kinh nghiệm nhất, đội ngũ kỹ thuật hiệu quả nhất, cũng đừng hòng hoàn thành trong vài năm, chưa nói đến hàng không mẫu hạm quân sự như trạm không gian Atlantis. Làm vậy có lẽ sẽ rất tiết kiệm tiền, nhưng lại cần tiêu tốn rất nhiều thời gian, mà thứ hắn thiếu nhất chính là thời gian.
Do đó, muốn nhanh chóng hoàn thiện cơ sở công nghiệp của hệ sao Dilar, xây dựng dây chuyền sản xuất tàu chiến mới, chỉ còn con đường dùng tiền đổi thời gian này để đi.
Vốn tưởng rằng có được góc phần tư Zeta và hành tinh lang thang, lại có được công nghệ hệ thống lọc vi mô, từ nay về sau có thể giàu có tùy hứng, mua xe mua hai chiếc, lái một chiếc đập một chiếc, uống sữa đậu nành mua hai bát, uống một bát đổ một bát, ai ngờ đến cuối cùng mới phát hiện ra, với quy mô công nghệ mà mình nắm giữ, xoay qua xoay lại bản thân vẫn là một kẻ nghèo.
Mẫu hạm lượng tử cần lượng lớn tài nguyên nguyên tố số 0, nội địa hóa công nghệ nhân tộc cần lượng lớn tài nguyên nguyên tố số 0, hệ thống chế tạo tàu chiến Epsilon hoàn chỉnh cần lượng lớn tài nguyên nguyên tố số 0, sản xuất hậu kỳ cần lượng lớn tài nguyên nguyên tố số 0, tài nguyên nguyên tố số 0 cần thiết cho việc cụ thể hóa công trình Tinh linh sau này e rằng còn kinh khủng hơn... Đây còn chưa tính đến chi phí của căn cứ Hybrid.
"Hèn gì vũ trụ hiện tại sở hữu tài nguyên vạn năng như nguyên tố số 0, văn minh Kẻ Hủy Diệt vẫn phải chế tạo máy bơm hư không để hút năng lượng vật chất cần thiết cho sự phát triển của chính mình từ đa vũ trụ. Lời các cụ nói thật chí lý, không làm chủ không biết củi gạo đắt đỏ mà..."