Khố Đức Lị Á thu hồi bàn tay đang hơi run rẩy, dựa sát vào người A Liên Na đang đỡ lấy cánh tay trái của mình. Thế nhưng, dù đã suy yếu đến mức này, cô vẫn không hề mất đi phong thái, buông một câu mắng đầy khí thế: "Đi chết đi, cái tên đáng ghét."
Nói xong, dường như cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của các sĩ quan xung quanh, cô vô thức né tránh ánh nhìn, rồi dùng giọng điệu như trút được gánh nặng mà nói: "Thanh toán xong rồi..."
Thanh toán xong rồi—cô đang nói đến chuyện trả nợ ân tình khi Đường Lâm cõng cô rời khỏi đài chỉ huy lúc cô bị say tàu, tránh được một màn khó xử ngày trước.
Tại tầng 8 của tháp điều khiển, Oa Nhĩ Đốn ngồi bệt xuống đất, ngước nhìn con tàu Tọa Thiên Sứ, thầm nghĩ đám người ở tổ vũ khí thật to gan. Họ không sợ bắn trượt, cuốn cả Đường Lâm và lão binh vào vụ nổ kinh hoàng kia sao? Đúng là một đám ngốc.
Cô không biết người nã pháo chính là Khố Đức Lị Á, cũng như những người trên đài chỉ huy không biết cô đã quay lại đó từ lúc nào.
Sau đó, Oa Nhĩ Đốn nhớ đến sinh vật khổng lồ trong không gian lõi địa cầu, ép buộc cơ thể mệt mỏi rã rời của mình đứng dậy, đi về phía vị trí đặt mảng hình ảnh hư không trong đại sảnh. Anh không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao Emma lại không còn quan tâm đến tình hình chiến sự ở đây nữa. Anh chỉ nhớ cảnh tượng cuối cùng mình nhìn thấy là Bối Hy Ma Tư vẫy chiếc đuôi rộng lớn, lao thẳng vào máy ấp trứng giữa cơn phong ba bão táp.
---❊ ❖ ❊---
Trận chiến tranh giành quyền kiểm soát tháp điều khiển đã hạ màn, cuộc chiến trong không gian lõi địa cầu cũng đi vào hồi kết.
Đuôi và các chi của Bối Hy Ma Tư vặn vẹo sang hai bên, khuấy động biển mây gỉ sét bao phủ khắp lõi địa cầu. Thỉnh thoảng nó lại há miệng, phát ra tiếng gầm trầm đục như sấm, nghe như một điệu nhạc ai oán, tỏ rõ vẻ đau đớn tột cùng.
Trên bề mặt cơ thể dài 10km ấy là những lỗ hổng kinh hồn bạt vía, da thịt lộn ngược vẫn còn đang co rút, thỉnh thoảng lại rỉ ra dòng máu đỏ tươi, hóa thành những khối máu lớn như cái ao trôi lềnh bềnh giữa biển mây. Các chi gần bụng bên trái bị đứt lìa từng đoạn, lớp nếp gấp nơi chứa Vương Trùng phía trước như bị móng vuốt sắc nhọn xé toạc, thậm chí có thể nhìn thấy xương cốt và những kinh mạch thô kệch bên trong.
Ngay cả bộ xương ngoài trên đầu Bối Hy Ma Tư cũng bị vỡ vụn, hai con mắt nổ tung, máu phun ra như suối.
Đường Phương và A Ba Sắt đứng trên đỉnh đầu một con Nhãn Trùng, bay ra từ miệng Bối Hy Ma Tư. Nhìn thấy vết thương của nó nghiêm trọng như vậy, Đường Phương không khỏi đau lòng xen lẫn may mắn. May mà kế hoạch của mình đã thành công, nếu không, trời mới biết Bối Hy Ma Tư còn chịu được mấy phát đạn Cuồng Phong nữa, liệu có thể đưa anh rời khỏi hố thiên thạch an toàn hay không vẫn là một ẩn số.
Anh thầm nói một tiếng "Vất vả rồi", đưa con quái vật khổng lồ này trở về không gian hệ thống để dưỡng thương, rồi chuyển sự chú ý sang những bóng ma mờ ảo trong sâu thẳm biển mây và nữ Tinh Nhân kia.
Theo giao ước với Đường Lâm, Oa Nhĩ Đốn và những người khác, sau khi chiếm được tháp điều khiển, họ sẽ thông đường hầm để đưa tàu Tọa Thiên Sứ đi. Anh sẽ lái Bối Hy Ma Tư thoát khỏi không gian lõi địa cầu, đón ba người họ, lên tới quỹ đạo cao của hành tinh lưu lạc, nuốt chửng tàu Tọa Thiên Sứ, chỉ huy Bối Hy Ma Tư bùng nổ U năng để trốn thoát khỏi vùng đất hiểm ác này. Biết đâu còn có thể lừa đám người Ha Lợi Pháp một vố, để quân đoàn Hứa Đức Lạp làm lá chắn cho mình, trở thành miếng mồi ngon nhất của thực thể nuốt chửng từ trước đến nay. Thế nhưng mọi việc đã không diễn ra theo kịch bản của anh, chệch hướng nghiêm trọng so với dự đoán, vì vậy anh quyết định "phá phủ trầm chu", chơi một ván bài đánh cược tất cả.
"Tiểu tử Đường, cậu thực sự muốn làm vậy sao?" Vạn Luân Đinh tỏ vẻ thiếu tự tin.
Đường Phương không nói gì, dùng ánh mắt bình tĩnh và kiên định để đáp lại câu hỏi của ông, đồng thời ra lệnh cho Nhãn Trùng tăng tốc.
Trước đó khi A Ba Sắt phân tích ra trong DNA của máy ấp trứng có đoạn gen của thực thể nuốt chửng, trong đầu anh đã nảy ra một ý tưởng. Nhớ lại Bố Nhĩ Vi Nhĩ từng nói, tính tấn công mạnh mẽ của gen thực thể nuốt chửng vừa là ưu điểm cũng vừa là nhược điểm. Nếu các thực thể nuốt chửng đã tiến hóa ra ý thức cá nhân khác biệt gặp nhau, chúng sẽ không dung hợp mà bài xích lẫn nhau. Rất nhiều trường hợp vì thâm nhập lẫn nhau mà gây ra biến dị đủ để thay đổi cấu trúc gen, từ đó dẫn đến diệt vong. Số ít trường hợp sẽ đạt được tiến hóa, giống như thực thể nuốt chửng loại II là do thực thể nuốt chửng loại I đạt được ý thức tiến hóa mà thành, thực thể nuốt chửng loại III là do thực thể nuốt chửng loại II chém giết lâu ngày, nâng cấp ý thức thành tư duy mà có.
Vì máy ấp trứng chứa vật chất di truyền tương tự đoạn gen của thực thể nuốt chửng, tại sao không thêm chút "gia vị" cho nó, để chúng có một màn "long tranh hổ đấu". Nghĩ rằng điều này có thể mang lại không ít rắc rối cho nữ Tinh Nhân, còn mình thì phối hợp với Đường Lâm và những người khác tìm cơ hội thoát thân.
Từ mẫu thực thể nuốt chửng loại I đến loại III, anh đều không thiếu. Chỉ cần tiêm chúng vào cơ thể quái ngư tử vong để máy ấp trứng hấp thụ, việc còn lại chỉ là kiên nhẫn chờ đợi.
Nó chẳng phải có thể tái chế sinh chất của quái ngư tử vong để nuôi dưỡng quái ngư mới, hoặc vận chuyển chất dinh dưỡng cho Hỏa Long 6 đầu sao? Khi những tinh hoa này biến thành chất ô nhiễm... Đúng vậy, đây chẳng khác nào đầu độc, là một hành vi hèn hạ.
"Cậu thật vô sỉ." Bố Nhĩ Vi Nhĩ tỏ vẻ mỉa mai.
Vạn Luân Đinh cười, không hề phản bác lại như trước, vì chó sủa càng hung dữ thì càng cho thấy nó chột dạ. Hoa Hạ có câu tục ngữ, chó cắn người không lộ răng... Bây giờ ông đã hiểu sâu sắc hơn về câu nói này.
Hạm trưởng Đường chính là dùng thông tin do Ủy viên thứ chín cung cấp để đối phó với máy ấp trứng, khiến bản thân thoát khỏi nguy hiểm tính mạng. Bố Nhĩ Vi Nhĩ đương nhiên không vui, nhưng lại bất lực không thể ngăn cản, chỉ đành nhe răng trợn mắt tỏ vẻ bất mãn trong lòng.
Nhãn Trùng tiếp tục tiến về phía trước, các chi mọc dưới thân ẩn hiện trong đám mây ngày càng thưa thớt. Máy ấp trứng đã ngừng phun ra sương mù với số lượng lớn, vô số xác quái ngư nhẹ nhàng lăn lộn xoay tròn, trôi đi ngày càng xa. Dù nó vẫn đang co rút, thỉnh thoảng lại ợ ra vài luồng khí, nhưng đã không còn sản xuất quái ngư nữa, cũng không còn hấp thụ những xác cá kia. Bề mặt tổ chức hữu cơ vốn trắng như sữa xuất hiện những mảng đốm vàng cháy, rỉ ra một loại mủ hôi thối, trông trạng thái cực kỳ tồi tệ.
Khi máy ấp trứng bị thực thể nuốt chửng xâm nhập, Hỏa Long 6 đầu không kịp thời ngắt kết nối với máy ấp trứng, sinh chất bị ô nhiễm chảy ngược vào cơ thể qua ống mềm, khiến 2 cái đầu bên phải bị nhiễm bệnh, biến dạng nghiêm trọng. Nó đã mất đi vẻ ngoài "cool ngầu" ban đầu, trở thành những khối u đỏ máu đầy mủ, nhìn vô cùng ghê tởm.
Nữ Tinh Nhân trở thành kẻ cô độc vẫn treo mình trước Hỏa Long 6 đầu, hoàn toàn không còn vẻ tinh nghịch và hoạt bát lúc ban đầu, trông như người bị tiêu chảy đến kiệt sức, lờ đờ nhìn con Nhãn Trùng đang đến gần. Mặc dù trong mắt cô có ánh sáng của sự thù hận tụ lại, nhưng đã mất đi khả năng báo thù.
Thực thể nuốt chửng đã lây nhiễm nhiều cơ quan tổ chức của máy ấp trứng và Hỏa Long 6 đầu, hiện đang nhanh chóng ăn mòn các tế bào khỏe mạnh. Toàn bộ thể lực của cô đều dùng để đối kháng với chúng, lấy đâu ra tinh lực để truy sát Bối Hy Ma Tư, vì vậy cô chỉ có thể trơ mắt nhìn Đường Phương tiến lại gần, nhìn khuôn mặt với biểu cảm lạnh lùng pha chút thương hại của anh dần dần chiếm trọn tầm nhìn.
Mái tóc vốn bay bổng giờ rũ xuống, xõa xượi sau đầu, những đường vân điện trong vảy biến mất, ngay cả khối u thịt trên trán cũng ẩn xuống dưới da. Cô càng hiểu rõ kết cục bi thảm của "em gái"—bởi vì họ có thần giao cách cảm, đồng cảm như chính mình.
"Con người vô liêm sỉ, ngươi đã làm gì ta?" Cô yếu ớt gào lên, trong mắt có thù hận, trong lòng có lửa giận, nhưng hai loại cảm xúc mạnh mẽ này không thể chống đỡ được cơ thể suy yếu của cô.
"Ta chỉ thấy ngươi thích ăn như vậy mà không biết kiêng kỵ gì, nghĩ rằng ăn nhiều đồ bổ quá cũng không tốt cho sức khỏe, nên tiện tay thêm một chút gia vị, hy vọng có thể giúp ích cho sức khỏe của ngươi."
Một chút gia vị, giúp ích cho sức khỏe, hy vọng ngươi thích... Nếu thực thể nuốt chửng loại I, II, III mà chỉ là "một chút gia vị", vậy thì trong lòng Hạm trưởng Đường, thế nào mới gọi là thuốc độc?
Vạn Luân Đinh chợt nhớ đến cuộc đối thoại của hai người trong khoang bụng Bối Hy Ma Tư vừa rồi. Anh nói rằng là một hậu duệ Viêm Hoàng đáng tự hào, đã có lúc trong máu đều nồng nặc mùi thuốc độc, ngay cả không khí hít thở cũng thấm đẫm phân bón hóa học. Thực thể nuốt chửng chẳng là cái thá gì, vào thời đại của chúng tôi, xiên vào que sắt, lăn qua lửa vài vòng, rắc ít bột thì là là thành món nhắm rượu ngay.
Anh còn nói, trên thế giới này không có thứ gì độc hơn lòng người.
Lão già đến cuối cùng vẫn không hiểu rõ anh đang lẩm bẩm những gì, chỉ đại khái hiểu ý của anh. Thực thể nuốt chửng không phải thuốc độc, cùng lắm chỉ là một chút gia vị... thứ độc nhất trên thế giới này là lòng người.
Vì vậy khi nghe câu nói trên, lão già không hề cảm thấy ngạc nhiên, cũng không cảm khái trong lòng về việc Hạm trưởng Đường nghiêm túc nói nhảm là một hành động rất đáng ăn đòn.
"Đáng chết, ta phải giết ngươi..." Nữ Tinh Nhân nâng cái đầu đang rũ xuống lên được một nửa, không che giấu vẻ hung ác trong ánh mắt. Chỉ là kết hợp với cơ bắp đang co giật, cùng sự giãy giụa của Hỏa Long 6 đầu phía sau, và tiếng ợ hơi như khó tiêu của máy ấp trứng ở đằng xa, trông cô chẳng hề đáng sợ chút nào, trái lại rất nực cười.
Nhãn Trùng bay đến cách cô 10 mét rồi dừng lại. Đường Phương thong dong đánh giá cô vài cái, đột nhiên ngồi xếp bằng xuống, dùng giọng điệu không nhanh không chậm nói: "Đến làm một giao dịch đi."
"Ngươi đang sỉ nhục ta sao?" Ống mềm kết nối với Hỏa Long 6 đầu co thắt, cơ thể nữ Tinh Nhân cũng co giật theo, mang lại cảm giác rất tệ. Trước khi trận chiến bắt đầu, Đường Phương đề nghị giao dịch cô không chấp nhận, nay rơi vào tình cảnh này, anh lại đề nghị giao dịch, tự nhiên mang theo ý mỉa mai.
Đường Phương lắc đầu: "Ta rất nghiêm túc... tất nhiên, thời thế thay đổi, điều khoản giao dịch cũng phải thay đổi một chút."
Trên đầu nữ Tinh Nhân bắn ra những tia điện mảnh: "Nếu ta không đồng ý thì sao?"
"Rất đơn giản, ta xoay người rời đi, ngươi sẽ bị nuốt chửng dần dần."
"Nếu ta đồng ý, ta có lợi ích gì?" Mặc dù cô không phải con người, nhưng khao khát sinh tồn cũng chẳng khác con người là bao, cũng sợ cái chết, cũng hy vọng được sống tiếp.
Đường Phương giơ một ngón tay lên: "Ta sẽ thử giúp ngươi áp chế thực thể nuốt chửng, để ngươi có thể tiếp tục tồn tại." Nói xong, anh thản nhiên lướt qua đôi mắt của nữ Tinh Nhân, rồi giơ ngón tay thứ hai lên: "Chỉ cần ngươi nghe lời, ta sẽ đưa ngươi đi tìm chủ nhân của các ngươi."
Khi anh nói câu đầu tiên, trong mắt nữ Tinh Nhân lóe lên một tia sáng khác lạ ngoài sự thù hận. Khi anh nói câu thứ hai, sự thù hận trong mắt cô đã biến mất, thay vào đó là kinh ngạc, khó hiểu và cả niềm hy vọng ẩn hiện.
"Đã là giao dịch, hãy nói điều kiện của ngươi đi... Ta biết, trên đời này không có bữa trưa miễn phí."
"Ta rất tò mò, tiếng Anh của ngươi là học từ ai vậy... thực sự rất lưu loát, rất chuẩn đấy."
Nữ Tinh Nhân nhìn xuống Hạm trưởng Đường đang ngồi xếp bằng trên lưng Nhãn Trùng, thốt ra hai chữ: "Người chết."
Không còn nghi ngờ gì nữa, hai chữ này thật mất hứng, ngay cả Vạn Luân Đinh cũng không nhịn được mà nhíu mày, tỏ vẻ bất mãn với hành vi coi thường con người của nữ Tinh Nhân. Vì cô có khả năng đào bới kiến thức được lưu trữ trong não bộ con người như lũ ký sinh trùng, tự nhiên rất dễ dàng biết được tên của chủ nhân bộ não đó.
"Tự tôn... không có giá trị... ảnh hưởng sức chiến đấu... là... khiếm khuyết sinh học... cần loại bỏ."
"A Ba Sắt, ngậm cái miệng thối của ngươi lại." Lão già ghét nhất là lý thuyết cảm xúc vô dụng của con bọ lớn này.
Đường Phương không bận tâm đến cuộc tranh cãi giữa một người một bọ phía sau, nhìn vào mắt nữ Tinh Nhân, lại giơ một ngón tay lên: "Ta muốn di tích này." Sau đó lại giơ ngón tay thứ hai: "Trước khi tìm thấy chủ nhân của các ngươi, phải làm việc cho ta."
Giống như lúc nghe hai câu nói trước, ánh mắt cô vẫn bình lặng như nước, dường như không chút lưu luyến với hành tinh lưu lạc, hoàn toàn không quan tâm, ai muốn thì lấy. Thế nhưng khi nghe câu thứ hai, đột nhiên như núi lửa phun trào: "Con người tự phụ và hèn hạ kia, ngươi đang nằm mơ giữa ban ngày à."
Đường Phương không ngạc nhiên trước phản ứng này của cô, Vạn Luân Đinh cũng vậy. Bởi vì đứng từ góc độ con người, rất khó để chấp nhận kết cục bị lũ khỉ làm chủ vận mệnh, huống hồ đối với nữ Tinh Nhân, con người chỉ là món ăn để chúng thỏa mãn cơn thèm khát.
"Được rồi, nếu ngươi không chấp nhận, coi như ta chưa nói gì cả." Hạm trưởng Đường đứng dậy khỏi lưng Nhãn Trùng, phủi mông, xoay người quay lưng lại với nữ Tinh Nhân rồi vẫy tay: "Bảo trọng."
Nhãn Trùng bắt đầu lùi lại, hơi mây dần che khuất những cảnh tượng kinh hồn kia. Ngay khi bóng lưng Đường Phương sắp biến mất, giọng nói của nữ Tinh Nhân vượt qua biển mây, lọt vào tai anh và A Ba Sắt: "Đợi đã..."
Nhãn Trùng dừng lại, Đường Phương ngoái đầu, cách vài trăm mét nói: "Muốn sống sót, ngươi không còn lựa chọn nào khác."
"Được rồi, ta... đồng ý với ngươi." Một lúc sau, từ đằng xa truyền đến một giọng nói mơ hồ, rất thanh mảnh nhưng rõ ràng—giọng nói thanh mảnh, người nghe rõ ràng. Thế là Nhãn Trùng lại quay trở lại trước mặt nữ Tinh Nhân.
"Ngươi định giúp ta tìm chủ nhân như thế nào?" Nữ Tinh Nhân sống cô độc trong không gian dưới lòng đất này đã lâu, nhưng không có nghĩa là đơn thuần không hiểu sự đời. Những con người trở thành miếng mồi kia không chỉ cống hiến hương vị và kiến thức cho chúng, mà còn cả triết lý và phong cách xử thế, vì vậy chúng có đủ kinh nghiệm xã hội để giao tiếp với Đường Phương.
"Thứ 'hương vị' mà các ngươi nói, có lẽ bắt nguồn từ máy tạo trường trọng lực được trang bị trên tàu Tọa Thiên Sứ. Đó là chiến lợi phẩm ta thu được từ Vương quốc Liên hiệp Turanks, và 'Vũ khí của Chúa' đã ban cho quốc vương Vương quốc Liên hiệp Turanks món vũ khí này chính là kẻ thù của ta. Vì chúng đã tháo rời con tàu của chủ nhân các ngươi ra từng mảnh, điều đó chứng tỏ là kẻ thù chứ không phải bạn. Chúng ta không bằng bắt đầu từ điểm này, chờ đợi 'Vũ khí của Chúa' lại tấn công, bắt lấy một hai tên sống sót, chắc chắn có thể tìm thấy nhiều manh mối hơn."