Nghe thấy âm thanh truyền đến từ phía sau, Đường Phương đột ngột quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người phụ nữ đang đứng trên mái vàng của điện thờ, gương mặt lộ vẻ giễu cợt xen lẫn chút tò mò nhìn ba người họ.
Ánh mặt trời trải dài sau lưng cô ta, cái bóng đổ xuống quảng trường phía trước đang dần co rút lại.
Thực ra không phải cái bóng dưới đất co rút, mà là cô ta đã thu lại đôi cánh đen, chỉ còn một vài chiếc đuôi mỏng manh như tơ lụa đang đung đưa sau lưng, tựa như những sợi lông vũ nhỏ nhảy múa theo gió, lốm đốm trên mặt đất trước mặt ba người.
"Athena?" Đường Phương nheo mắt, tập trung sự chú ý vào gương mặt người phụ nữ thay vì vầng thái dương sau lưng cô ta.
"Không, cô không phải Athena... Không, cô... rốt cuộc cô đã gặp phải chuyện gì?"
Athena không có đôi cánh như thế. Trong ấn tượng của anh, cô ta mặc bộ giáp màu bạc xanh, không giống như bây giờ, những vùng nhạy cảm như ngực, mông đều được bao phủ bởi một lớp vật chất hữu cơ màu lục sẫm, đang chậm rãi nhúc nhích như sâu bọ.
Không thể nói là khó coi, ngược lại còn có một sự thu hút và hiệu ứng thị giác rất đặc biệt, rất kỳ quái, giống như sự kết hợp giữa người đẹp và quái vật, chỉ là chúng dung hợp với nhau một cách hoàn hảo hơn.
Thứ này có lẽ đã không còn nằm trong phạm vi nhân loại, dùng từ "ác ma" để hình dung có lẽ chính xác hơn. Nữ ác ma, một nữ ác ma gợi cảm!
Đường Phương bất giác nhớ lại lúc ở hệ sao Khắc Cáp Nặc Tư, khi J tiên sinh giải phóng bản thân, biến thân thành dạng nửa người Y Phổ Tây Long, nửa người nhân bản. Dạng cuối cùng của J tiên sinh tất nhiên không bắt mắt bằng nữ ác ma trước mặt, ông ta phải dựa vào đá năng lượng T để áp chế sự xung đột giữa lượng lớn vật chất gen người Y Phổ Tây Long và vật chất gen người nhân bản mới không dẫn đến cái chết.
Kẻ trước mắt này thì khác, có thể cảm nhận được một sự khế hợp hoàn hảo trên cơ thể cô ta. Chắc hẳn vật chất gen Y Phổ Tây Long và vật chất gen người nhân bản đã dung hợp rất thuận lợi. Nói cách khác, J tiên sinh có lẽ chỉ là sản phẩm lỗi trong thí nghiệm dung hợp của Hiền giả Nặc Á, cần đá năng lượng T để trung hòa và ức chế một vài khuyết điểm, còn cô ta hẳn là một tác phẩm tương đối hoàn mỹ.
Nhìn gương mặt quen thuộc đó, trong mắt Đường Phương lộ ra vài phần không đành lòng: "Tên khốn Nặc Á đó."
"Tôi nghĩ chắc chắn anh đã hiểu lầm rồi." Nữ ác ma đứng trên mái vàng nhìn xuống ba người, nói: "Tôi không phải Athena, tên tôi là Lilith."
"Xem ra Nặc Á không chỉ đùa giỡn với cơ thể cô, mà còn sửa đổi cả ký ức của cô nữa."
"Không, anh thật sự nhầm rồi. Athena hiện đang phục vụ ngài Nặc Á tại Thánh Đường, còn tôi... là người bảo hộ của Lạc viên, Lilith."
"Athena ở Thánh Đường? Lạc viên? Lilith?" Lạc viên tự nhiên là chỉ mảnh đất dưới chân này, không gian sinh tồn mà Nặc Á cung cấp cho các sinh vật sử thi. Thánh Đường hẳn là một khu vực quan trọng nào đó trong trạm không gian Y Phổ Tây Long khổng lồ kia.
Sắc mặt Đường Phương trở nên khó coi hơn. Anh vốn tưởng Thượng Đế Vũ Trang chỉ chơi một ván bài "tráo rường đổi cột", không ngờ lại có diễn biến như thế này.
Athena là "Athena" thật sao? Hay Lilith mới là "Athena" thật? Hơn nữa anh không biết liệu còn có những Athena nào khác hay không.
"Có lẽ... là tôi đã quá mong chờ rồi."
Câu này không chỉ Lilith không hiểu, mà hai người bên cạnh cũng không hiểu. Khắc Lôi Nhã nhận ra anh có vài phần bi thương, lo lắng hỏi: "Sao vậy?"
Anh nói: "Có lẽ... phải nói lời xin lỗi với Bái Luân rồi."
Khắc Lôi Nhã càng khó hiểu: "Việc này thì liên quan gì đến Bái Luân?"
"Rất đơn giản, Hải Lạc Y Tư của Mông Á Đế Quốc không phải là Hải Lạc Y Tư thật. Nếu tôi đoán không lầm, đó hẳn là người nhân bản do Thượng Đế Vũ Trang điều chế. Trong trận chiến tại cánh đồng muối tinh Tái La Tinh, tôi đã đập vỡ mặt nạ của Athena, nhìn thấy gương mặt giống hệt Hải Lạc Y Tư phía sau. Lúc đó tôi cứ nghĩ J tiên sinh đã lừa Y Lỵ Sa Bạch và Tán Ca Uy Nhĩ, Hải Lạc Y Tư không chết, cô ấy được Thượng Đế Vũ Trang cứu sống, hóa thân thành Athena trở về Đồ Lan Khắc Tư Liên Hợp Vương Quốc."
"Giờ xem ra, tôi đã sai một cách thái quá, chỉ là tự mình suy diễn mọi chuyện theo hướng tốt đẹp. Hải Lạc Y Tư gả xa đến Mông Á Đế Quốc, Athena được trang bị vũ khí văn minh cổ đại, và cả người bảo hộ Lạc viên Lilith trước mặt này... bọn họ có gương mặt giống hệt nhau, nhưng rốt cuộc ai là thật, ai là giả?"
Người biết Athena có khả năng là Hải Lạc Y Tư ngoài Đường Phương ra thì chỉ còn Bạch Hạo, đáng tiếc anh ta đã đi cùng Linh Lung tìm Chu Ngải, không có ở đây. Đường Lâm và Khắc Lôi Nhã không ngờ Hải Lạc Y Tư mà Bái Luân ngày đêm nhung nhớ lại nảy sinh ra diễn biến phức tạp đến vậy, nhìn Lilith có phần chói mắt dưới ánh mặt trời, không biết nên nói gì.
"Di ngôn nói xong chưa? Nếu nói xong rồi, vậy thì ra tay đi." Có thể thấy, Lilith không hề hứng thú với cuộc trò chuyện của mấy người họ, so với việc tìm hiểu thân thế, cô ta thà hoàn thành sứ mệnh của mình, tiêu diệt những kẻ ngoại lai làm phiền sự yên tĩnh của Lạc viên còn hơn.
Đường Lâm rút Hách Tạp Đế cài sau lưng, Khắc Lôi Nhã cũng nâng Tử Thần Kinh Thán lên, chỉ có Đường Phương là không động đậy.
Đôi cánh đen sau lưng Lilith xoạt một tiếng mở ra, cô ta nhảy xuống từ mái vàng, ánh sáng mặt trời tức thì trở nên chói gắt, làm hoa mắt ba người khiến họ không khỏi nhíu mày. Họ không có bộ ba món của Phù Lôi Nhã, cũng không thể bay lượn tự do như Khải Tây và Sách Á, khi giao chiến với kẻ địch trên không trung ngay từ đầu đã ở thế bất lợi.
Ba người đeo lại mặt nạ đã tháo ra, chuẩn bị đón nhận đòn tấn công của Lilith, nhưng điều bất ngờ là sau khi nhảy từ mái vàng xuống, cô ta không tấn công ngay mà lơ lửng ở độ cao 7 mét, giơ cánh tay về phía bầu trời, một tia sét phóng vút lên không trung.
Đó không phải tiếng súng khai cuộc, đó là lời triệu hồi đồng bọn.
Trong cánh rừng rậm không xa bỗng có vài con chim hoảng sợ lao ra, bay về phía mặt trời không lặn. Sâu trong rừng rậm trước tiên truyền đến tiếng cành lá rung chuyển, sau đó là tiếng gầm rú như sấm, từng đường cung điện kết nối xuyên thủng rừng mưa, tạo thành một bức màn hình quạt trên bầu trời, tiếp đó là tiếng cây cối gãy đổ, đổ rạp xuống mặt đất tạo nên những tiếng ầm ầm chấn động.
Một đôi cánh tay hình màng vịt xuyên thủng tầng điện cung, xuất hiện trong tầm mắt ba người, theo sau là cái thân hình xấu xí không thấy đầu, dường như có từng mảng da với màu sắc khác nhau được khâu lại với nhau, hơi giống loại "Tăng Ác" của Bất Tử Tộc trong Ma Thú Tranh Bá, chỉ là những khối thịt khác màu sắc không phải được khâu bằng kim chỉ, mà được nối với nhau bằng từng vòng xương.
Đôi cánh tay hình màng vịt nằm sau vai, có chút ý nghĩa là cánh, nhưng rất xấu xí. Luồng điện cung trước đó chính là do đôi bàn tay màng vịt này kích phát, giờ lại được dùng làm vũ khí mở đường, những cây cối chắn trước mặt nó lần lượt gãy đổ, gây ra sự náo loạn dữ dội hơn trong rừng rậm, một vài loài chim kỳ lạ bay lên bầu trời, lũ thằn lằn rắn vốn lộ ý địch với ba người Đường Phương từ lâu đã không còn bóng dáng.
Điều khiến ba người càng kinh ngạc hơn là con quái vật xấu xí cao tới 50 mét đó sau khi làm đổ vô số cây cối lại nhờ lấy đà mà bay lên được, hai chiếc màng vịt phóng ra luồng điện chói mắt, giúp nó bay theo kiểu lướt đi một khoảng cách hàng nghìn mét, đến khu vực điện thờ, ầm một tiếng đáp xuống đất, trong quá trình lướt đi không tránh khỏi làm đổ rất nhiều cây cối.
Cho đến khi nó đáp xuống cánh rừng ngoài quảng trường, nhìn gần con quái vật khổng lồ này, Đường Phương cuối cùng cũng xác nhận được một điều: nó không phải không có đầu, chỉ là đầu rất nhỏ, và không có cổ.
Đầu nó lớn hơn đầu người một chút, bề mặt bao phủ vảy màu xanh, chỗ tiếp giáp giữa mang tai và vảy trên đỉnh đầu mọc ra từng sợi tơ ánh sáng màu xanh huỳnh quang, nhẹ nhàng đung đưa như cỏ nước.
Khắc Lôi Nhã thốt lên một tiếng kinh ngạc, Đường Lâm quay đầu nhìn Đường Phương một cái, nắm chặt Hách Tạp Đế trong tay hơn.
Họ không biết gương mặt đó, nhưng lại nhận ra những đặc điểm ngoại hình đó, vì Thần Tinh Chú Tạo có hai người tộc Ngải Lan Đặc bằng xương bằng thịt.
"Nếu để Khải Tây và Sách Á biết Nặc Á đối xử với đồng tộc của họ như vậy, không biết họ sẽ cảm thấy thế nào."
Tầm mắt Đường Phương dừng lại trên tàn tích người Ngải Lan Đặc một lúc, cuối cùng rơi vào hàng răng cưa chạy dọc khắp cơ thể phía dưới. Thay vì nói đó là một cái miệng dài dựng đứng, anh cho rằng nó giống một cái khóa kéo hơn, dùng để che giấu sự tà ác trong bụng.
Lilith không nói thêm gì, cánh tay giơ lên đột ngột hạ xuống, con quái vật xấu xí kia vung đôi màng vịt bên trái về phía trước, hai luồng điện cao áp hóa thành lưỡi lửa, mang theo tiếng rít xé gió bắn thẳng về phía Đường Lâm và Khắc Lôi Nhã.
Cùng lúc đó, nữ ác ma gợi cảm lơ lửng trên không trung rung đôi cánh đen, nhanh chóng lao xuống từ bầu trời.
"Anh là của tôi..." Không nghi ngờ gì, câu này là nói với Đường Phương, cũng là nói với con mồi.
Đường Lâm và Khắc Lôi Nhã phản ứng rất nhanh, một người lộn nhào né tránh hai tia sét, cô gái lập tức bóp cò Tử Thần Kinh Thán, nhưng mục tiêu không phải con quái vật, mà là Lilith đang lao xuống như tia chớp đen.
Phản ứng của cô rất nhanh, độ chính xác khi bắn cực cao, nhưng không hiểu sao, bóng dáng Lilith xuất hiện sự biến dạng khó tin, viên đạn bắn ra từ Tử Thần Kinh Thán không trúng bất kỳ vật thể nào, ngược hướng ánh mặt trời bắn vào mái vàng của điện thờ, tóe ra một tia lửa.
Khi luồng điện cao áp từ móng vuốt màng vịt của con quái vật cày trên mặt đất quảng trường hai vệt cháy xém, Lilith đã áp sát trước mặt Đường Phương, bàn tay phải không biết từ lúc nào đã biến thành một loại gai nhọn màu đen, nhanh chóng đâm tới.
Đường Phương giơ khiên đỡ, hồ quang tạo thành một hàng rào ở mặt cắt hình chữ V, đồng thời tay trái lưỡi U Năng đã sẵn sàng, chờ cơ hội tấn công vào điểm yếu của Lilith.
Nào ngờ nữ ác ma không đáp xuống để quần thảo với anh, gai nhọn tay phải co lại như dây thun đàn hồi, tránh được Nữ Thần Bão Tố, đôi cánh đen sau lưng rung nhẹ, lướt qua đỉnh đầu Đường Phương.
Vì lý do phương vị và tư thế, Đường Phương không thể truy kích, vội vàng xoay người để tránh nguy cơ lộ lưng trước mặt kẻ địch. Nào ngờ khi anh xoay người sang phải, Lilith xoay người trên không, đáp xuống bên trái anh, một điểm đen lóe lên, tiếp tục đòn đâm trước đó.
Đường Phương vừa không nhìn thấy tình hình phía sau, vừa không thể đỡ đòn ngay lập tức, đối thủ giống như một con rắn độc cắn chặt lấy lưng anh.
Ngay lúc gai nhọn màu đen sắp xuyên thủng bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt, đột nhiên, tiếng gió nổi lên, ráng đỏ xuất hiện, Hách Tạp Đế hóa thành dạng cự kiếm chém xuống.
Động tác của cô nhanh, đòn đánh dồn sức của Đường Lâm còn nhanh hơn, dù là cơ thể đã qua cường hóa và cải tạo cũng không thể né tránh đòn tấn công phạm vi của Hách Tạp Đế, huống chi Lilith mới chỉ đáp xuống từ trạng thái lướt.
Tuy nhiên điều khiến Đường Lâm cảm thấy kinh hãi là nhát chém lại trượt, Hách Tạp Đế rơi xuống đất.
Ầm! Phiến đá cứng bất thường nứt vỡ, đá vụn chấn động lên không trung, bị ánh sáng trào dâng giữa các khe hở của lưỡi cự kiếm chiếu đỏ rực.
Chát một tiếng, Đường Lâm cả người lẫn kiếm bị đá văng ra ngoài, va vào bậc đá cách đó không xa phát ra tiếng rên trầm đục.
Còn Đường Phương cũng xoay người lại, mặt nạ chia làm hai, phần dưới rơi xuống đất, bên má phải có thêm một vệt đỏ thẫm, máu chảy xuống từ đầu vết thương.
Lilith đứng giữa Đường Lâm và Đường Phương, lông đuôi màu đen sau lưng tựa như từng thanh kiếm sắc bén, theo sự đung đưa của cột sống mà nhẹ nhàng lắc lư giữa không trung, rìa lông đuôi bên trái thấp thoáng một chút máu tươi.
Lông đuôi như kiếm sắc không phải trọng điểm, đôi cánh đen linh hoạt mạnh mẽ cũng không phải trọng điểm, trọng điểm là cơ thể có thể biến dạng cực hạn của Lilith.
Đường Lâm thấy rõ cơ thể cô ta vặn vẹo thành một con rắn bay màu đen, chui qua khe hở giữa các dòng hạt, tránh được nhát chém mạnh mẽ của Hách Tạp Đế, xuất hiện trước mặt anh, trong lúc nhấc chân đá tới còn dùng lông đuôi rạch vết thương trên gương mặt đại ca.
Người phụ nữ này không giống những người nhân bản từng gặp trước đây, phương thức chiến đấu cũng khác biệt rất lớn với J tiên sinh.
Anh chật vật bò dậy từ dưới đất, nắm chặt thanh kiếm trong tay, điện quang dưới chân phun trào dữ dội, quát lớn một tiếng, mang theo lôi quang chấn động, đâm ra một nhát kiếm mạnh mẽ về phía vị trí của Lilith.
Cùng lúc đó, móng vuốt màng vịt sau lưng con quái vật bước ra từ rừng cây chậm rãi khép lại, điện cung trào dâng, hội tụ ở giữa móng vuốt thành một quả cầu sét lưu chuyển ánh bạc, phóng ra luồng sáng còn sáng hơn cả mặt trời.
Nhịp thở tiếp theo, móng vuốt màng vịt mở ra phía ngoài, quả cầu sét bị nén cực hạn rời khỏi lòng bàn tay con quái vật, rơi xuống bầu trời quảng trường hóa thành một tấm lưới sét, cột sáng thô to như những sợi mưa dày đặc oanh tạc xuống mặt đất.
Phải biết rằng bão sét cấp độ này ngay cả hai chị em Khải Tây và Sách Á cũng không tạo ra được. Không ngờ con quái vật móng vuốt màng vịt dung hợp tàn khu người Ngải Lan Đặc nam kia lại có bản lĩnh như vậy.
Đường Lâm thuộc dòng máu lai tăng trưởng, tuy không thể điều khiển điện năng tự do như Phù Lôi Nhã, nhưng có thể dựa vào sự nhạy cảm với điện khí để né tránh sét đánh. Nhưng Khắc Lôi Nhã thì không, quả cầu sét đó nở rộ trên bầu trời, như một chậu nước đổ xuống, điện cung chói mắt phản chiếu trong đồng tử cô, rất đẹp, nhưng cũng chết chóc hơn.
Cô chật vật né tránh một tia sét, nhưng lại bị dồn vào dưới tấm lưới điện cuồng bạo hơn, tiếng nổ lách tách truyền từ bầu trời chấn động đến điếc tai, ảnh hưởng đến khả năng phán đoán của cô, không né được cột sáng ập đến sau đó.
Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng người lao tới đè cô xuống đất, tấm lưới sét bùng nổ kia giống như dòng nước trong phễu, dọc theo hai đoạn đường ray xuyên vào bầu trời, toàn bộ rót vào cơ thể người bên dưới.
Khắc Lôi Nhã nhìn gương mặt quen thuộc đó mà thở phào nhẹ nhõm, làn da bị lông đuôi của Lilith rạch rách đã lành lại, chỉ còn sót lại chút máu.
"Không sao chứ?" Đường Phương nhìn cô nói.
Cô gái lắc đầu: "Em ổn." Nói xong lại nhìn về phía vị trí của Đường Lâm, lo lắng nói: "Đường Lâm anh ấy... không sao chứ."
Lời cô vừa dứt, Hách Tạp Đế vốn nên đâm vào cơ thể Lilith lại trượt một lần nữa. Tuy nhiên khác với lúc nãy, Lilith không hóa thành tổ chức sinh vật biến dạng vặn vẹo, vật chất màu lục sẫm vốn bao bọc lấy bộ ngực của cô ta bỗng sống lại, bất ngờ quấn lấy Hách Tạp Đế, kéo Đường Lâm về phía mình, gai xương màu đen tay phải bắn ra nhanh chóng.
Không còn vật chất sinh vật màu lục sẫm che khuất, bộ ngực phập phồng của nữ ác ma hiện rõ trong tầm mắt, như hai quả đào mật. May mà Đường Lâm phản ứng kịp thời, tay trái điện quang đại tác, lưỡi U Năng từ dưới lên trên, chém xuyên qua giữa gai xương.