“Plasma nhiệt độ cao… đã bị hấp thụ ư?!” Sắc mặt hắn hơi khó coi. Dù biết rõ chiến giáp của tượng vệ binh nữ tính không phải để trưng, nhưng hắn không ngờ đối phương lại dễ dàng hóa giải đòn tấn công của mình đến thế.
Sự thật chứng minh nàng không chỉ chặn đứng đòn tấn công, mà còn hấp thụ và chuyển hóa khối plasma nhiệt độ cao đó thành sức mạnh của bản thân, phóng ra dưới dạng tia laser từ tinh thể ở chuôi những thanh trường kiếm phía sau lưng.
Dòng điện từ raygun của Nữ Thần Bão Tố bùng phát, nơi tiếp giáp giữa khiên chữ V và luồng sáng đó chấn động ra những tia quang hoa chói mắt.
Kẻ cuồng tín lốc xoáy dùng thân mình đỡ lấy tia sáng đã ngã xuống. Ở phía bên kia, kẻ cuồng tín lốc xoáy đang cuốn 3 tượng vệ binh nam tính vào vòng chiến cũng rơi vào thế hạ phong. Dẫu sao lấy một địch ba, kết quả này là bình thường. Nếu là một đối một, kẻ cuồng tín lốc xoáy đáng lẽ phải chiếm ưu thế.
Từ đó có thể thấy, khoảng cách chiến lực giữa tượng vệ binh nữ tính và tượng vệ binh nam tính lớn đến mức nào.
Nàng không cho Đường Phương thêm không gian suy nghĩ. Trong khi trọng thương kẻ cuồng tín lốc xoáy, cơ thể nàng đã hóa thành một bóng ma biến mất, khi xuất hiện lại thì đã ở ngay trước mặt Đường Phương. Những tia sáng vốn mềm mại bỗng chốc căng thẳng như dây đàn, đâm xuống từ khắp bốn phương tám hướng.
Tình thế trở nên vô cùng khẩn cấp, nhưng hắn không hề tỏ ra quá căng thẳng. Trong lúc khiên chữ V bảo vệ cơ thể, phía sau hắn lóe lên một tia sáng đỏ, cường độ của những tia sáng đang bắn tới lập tức giảm sút.
Cùng lúc đó, một tia sáng trắng khác xuất hiện phía sau tượng vệ binh nữ tính. Sóng xung kích linh năng mạnh mẽ phân tách thành nhiều mũi tên ánh sáng, nhắm thẳng vào mô-đun hợp kim đang mang cấu trúc thân kiếm ở sau lưng nàng.
Trong vòng chiến giữa Bách Phu Trưởng và các tượng vệ binh nam tính, hai bóng đen đột ngột thành hình. Lưỡi đao ánh sáng màu xanh quét sạch âm u trong sân, đâm vào thân thể không phải kim loại cũng chẳng phải đá, rót một luồng linh năng cuồng bạo vào vị trí ngọn lửa linh năng đang cháy.
Ban đầu, Đường Phương có thể dựa vào chó con và chúa tể sâu để phá vỡ giáp của tượng vệ binh. Với sức tấn công mạnh mẽ của chiến đao khúc quang, việc giải quyết kẻ địch là chuyện đương nhiên, chưa kể đến việc đây là những anh hùng như Zeratul và Mohandar, lại còn trong tình huống đánh lén.
Dẫu sao với sức chiến đấu của tượng vệ binh, dù mạnh hơn kẻ cuồng tín thông thường một chút, thì mức độ cũng rất có hạn.
Theo sự tắt lịm của vân sáng ε trên trán, hai tượng vệ binh nam tính biến thành những xác chết im lìm. Lúc này, lớp khiên plasma trên cơ thể kẻ cuồng tín lốc xoáy đang cuốn 3 tượng vệ binh nam tính còn lại đã trở nên lung lay, sắp sửa sụp đổ. Zeratul, Mohandar cùng hai Bách Phu Trưởng không dám chậm trễ, lập tức chuyển mục tiêu, lao vào vòng chiến phía trước.
Cùng lúc đó, phía sau cột trụ tinh thể trong đại sảnh, một tia lửa đột ngột bắn ra. Đạn xuyên giáp bay tới từ một góc độ vô cùng hiểm hóc, găm trúng chiến giáp của tượng vệ binh nữ tính.
Viên đạn đến từ khẩu C-20A mà Gestalt Zero sử dụng. Nếu đối thủ có thể hấp thụ đòn tấn công năng lượng, vậy thì tấn công vật lý thì sao? Nàng không thể nào nuốt luôn cả đạn được.
Đúng như dự đoán của Đường Phương, không biết là do tác dụng của đá năng lượng T hay chức năng vốn có của chiến giáp, tượng vệ binh nữ tính có thể kháng cự đòn tấn công năng lượng ở mức tối đa, nhưng khi đối mặt với tấn công vật lý, nàng chỉ có thể dựa vào độ cứng của chiến giáp để chống đỡ. Tuy nhiên, viên đạn do Gestalt Zero bắn ra không thể xuyên thủng lớp bảo vệ của chiến giáp. Trên bề mặt mảnh giáp trông có vẻ mỏng manh kia sinh ra một loại lá chắn tinh thể, cứng rắn chặn đứng viên đạn xuyên giáp.
Đòn tấn công của Tassadar cũng không thu được kết quả gì. Xoáy bạc vốn đã xuất hiện một lần lại hình thành phía sau lưng, nuốt chửng những mũi tên ánh sáng được hóa thành từ sóng xung kích linh năng.
Xung đột vẫn chưa kết thúc, phía bên kia cơ thể tượng vệ binh nữ tính đón nhận vài con sâu độc. Một tiếng "oành" vang lên, axit ăn mòn cực mạnh bắn tung tóe khắp nơi, gần như che khuất khu vực nàng đặt chân, khiến nàng chỉ có thể dựa vào đặc tính chiến giáp để gồng mình chịu đựng.
Nàng đã phòng thủ phía sau, chặn đứng đạn xuyên giáp, lại còn chịu đựng sự gột rửa của axit mạnh, rồi lại đón nhận đòn tập kích cự ly gần của Đường Phương.
Nữ Thần Bão Tố vốn đang ở trạng thái phòng thủ đã chuyển sang trạng thái tấn công. Dòng điện đáng sợ tụ lại thành một mũi khoan màu xanh, đâm sầm vào viên đá năng lượng T kia.
Trên mặt tượng vệ binh nữ tính không nhìn ra bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào, nhưng từ hành động có thể thấy rõ sự bối rối của nàng. Chấp chính quan bóng tối, Đường Phương, Gestalt Zero, Tassadar, sâu độc – đòn tấn công từ 5 đối tượng khiến nàng ứng phó không kịp.
Tassadar đã giam cầm không gian xung quanh, nàng không thể dịch chuyển tức thời; sự phản hồi của Chấp chính quan bóng tối đã gây nhiễu loạn sự vận hành năng lượng trong cơ thể nàng ở một mức độ nhất định, khiến uy lực vũ khí giảm sút. Thiết bị khuếch đại năng lượng phía sau lưng dùng để hỗ trợ tấn công cũng mất đi khả năng đe dọa kẻ thù. Trớ trêu thay, Gestalt Zero cứ liên tục bắn tỉa ở đó, hạn chế không gian hoạt động của nàng.
Tượng vệ binh nữ tính không còn cách nào khác, đành phải tiêu hóa đòn tấn công năng lượng của Tassadar theo cách quá tải, giăng ra một lưới sáng trước mặt để chống đỡ cơn bão năng lượng của Nữ Thần Bão Tố.
Sắc mặt Đường Phương không thay đổi nhiều, tỏ ra rất tự tin. Tượng vệ binh nữ tính dù mạnh đến đâu cũng không thể vượt qua Noah, hắn có đầy đủ tự tin để giành chiến thắng.
Mũi khoan xoáy bão được cấu tạo từ electron siêu tốc độ tiếp xúc với lưới sáng, bùng nổ ra ánh sáng chói mắt. Tiếng rít chói tai khi dòng điện xé toạc không khí đủ để xuyên thủng màng nhĩ con người.
Nàng dựa vào sự gia tăng chiến lực của đá năng lượng T để miễn cưỡng duy trì thế bất bại. Thế nhưng ngay lúc này, hắn thoáng thấy kẻ địch phía bên kia màn sáng khẽ giơ tay trái, lấy ra một vũ khí trông giống súng trường nòng ngắn, lách qua trường năng lượng đang giằng co, bắn ra một luồng sáng chói mắt.
“Liana… sao ngươi dám?!” Giọng của tượng vệ binh nữ tính bị nhấn chìm trong tiếng gầm rú như sóng trào của sự va chạm năng lượng. Phần lớn năng lượng dùng để chống đỡ hệ thống lá chắn của Nữ Thần Bão Tố không thể chịu nổi chùm electron năng lượng cao được quy hoạch bởi "Tiếng thở dài của tử thần". Cấu trúc tinh thể trên bề mặt hóa thành những đốm sáng tan biến, năng lượng xuyên thủng chiến giáp, đâm vào thân thể bên dưới.
Những đường vân xoắn ốc xung quanh đá năng lượng T gợn lên một vòng tia lửa điện, lõi năng lượng phía sau lưng tạo ra một vụ nổ nhỏ, xoáy bạc biến mất như bong bóng, lưới sáng phía trước cũng tan biến năng lượng, hóa thành những đốm sáng nhỏ vụn rồi tiêu diệt.
Cơn bão năng lượng bắt nguồn từ Nữ Thần Bão Tố mất đi sự ngăn cản, lập tức ập xuống viên đá năng lượng T của tượng vệ binh nữ tính, tựa như chìa khóa mở rương báu, kích thích một dòng chảy cầu vồng chói mắt, nhấn chìm toàn bộ cơ thể nàng.
Giọng nói không chút cảm xúc của "Tỷ tỷ Logic" vang lên đúng hẹn.
“Kết thúc nạp năng lượng, lõi hệ thống cấp 3.2, vui lòng chọn hạng mục nâng cấp.”
“Vui lòng chọn hạng mục nâng cấp: a, giới hạn đơn vị anh hùng +2, b, giới hạn đơn vị sử thi +1.”
Kể từ sau khi tiêu diệt Ma La ở thế giới Thiên Đường, giới hạn đơn vị anh hùng của hệ thống đã tăng lên 19. Sau khi liên tiếp triệu hồi Gestalt Zero, Fenix, Mohandar, Tassadar, Nữ hoàng lưỡi dao, Nova, hiện tại dung lượng là 16/19.
Tổng hợp dữ liệu này, sau khi cân nhắc, hắn chọn phương án a, giới hạn đơn vị anh hùng +2.
Nhìn thấy dung lượng đơn vị anh hùng trong hệ thống trở thành 16/21, hắn thở phào một hơi, dồn sự chú ý trở lại thực tại.
Cuộc chiến bên phía Zeratul và Mohandar đã kết thúc, họ đang đi về phía khu vực của hắn. Vân sáng ε trên trán tượng vệ binh nữ tính đã tắt, nàng nằm liệt trên sàn, phản ứng năng lượng nhanh chóng sụt giảm.
Nhớ lại câu nói tiếng Ypsilon nghe được cuối cùng, hắn không khỏi nhíu mày: “Nàng… gọi mình là Liana?”
Mọi việc thực ra rất đơn giản, gặp tượng vệ binh bên ngoài phòng điều khiển trung tâm, sau đó tiêu diệt tượng vệ binh, mở đường đến đích. Thế nhưng ở một vài chi tiết, nó khiến hắn nảy sinh nghi vấn.
Ban đầu tượng vệ binh nữ tính tự xưng là quan kỹ thuật, sau đó đột ngột phát động tấn công. Hắn tưởng đó là thủ đoạn nhỏ của kẻ địch, còn từng cảm thán trình độ trí tuệ nhân tạo của người máy văn minh Ypsilon cao đến mức khó tin, ngay cả chiến thuật gây tê liệt đối thủ cũng nghĩ ra được. Tuy nhiên vào khoảnh khắc cuối cùng, nàng lại gọi rõ cái tên Liana, cách dùng từ lại tỏ ra rất cảm tính.
Rốt cuộc là người máy này bị điên, hay là giở trò cũ, định dùng thủ đoạn tương tự để kích thích hắn nương tay? Hoặc giả là vì lý do nào đó mà hắn không biết?
Vì trải nghiệm ở tinh cầu Nami, hắn có hiểu biết nhất định về người Ypsilon nữ tên Liana này, nhưng chuyện cụ thể xảy ra thế nào chỉ mình hắn biết, chưa từng kể với người ngoài, tượng vệ binh nữ tính đương nhiên càng không thể biết… Vậy vấn đề nằm ở chỗ, nàng dùng phương pháp gì để xác nhận hắn có liên hệ với Liana?
Hình như Liana đúng là một nhân viên kỹ thuật cao cấp của nhà máy tinh chế đồng vị nguyên tố không.
Chẳng lẽ… người Ypsilon nữ tên Liana đó đã để lại đặc trưng của mình trong cơ thể hắn, nên mới bị tượng vệ binh nữ tính nhận nhầm?
Hắn sờ lên ký hiệu Ypsilon khó phân biệt bằng mắt thường trên trán, thầm nghĩ không biết có liên quan đến nó không…
Bản thân rõ ràng là một nam nhân loại, lại bị đối xử như một nữ người Ypsilon, nên nói tượng vệ binh này có tài chọc cười hạng nhất, hay là nên cảm thấy bất lực đây.
Tuy nhiên xét từ logic tư duy của nhân loại, biểu hiện trước sau bất nhất của tượng vệ binh nữ tính giống như có dấu hiệu thần kinh hỗn loạn. Dẫu sao cũng bị phong ấn ở đây hàng ngàn năm, khó đảm bảo CPU, bộ nhớ gì đó không xảy ra lỗi.
“Ngươi đang nghĩ gì vậy?” Câu hỏi của Tassadar ngắt quãng dòng suy nghĩ miên man của hắn.
Hắn sờ trán cười khổ: “Ta đang nghĩ… nàng ấy chắc là nhận nhầm người rồi, coi ta thành một người Ypsilon.”
Tassadar nói: “Xin lỗi, về điểm này ta không giúp được gì.”
Hắn lắc đầu: “Không có gì, đối với người Ypsilon thì ta là ai không quan trọng, quan trọng là đối với người bên cạnh thì ta là ai.” Hắn chợt nhớ đến cái tên đã lâu không nhớ lại – Đường Nham, nảy sinh nhiều cảm khái với câu nói tùy hứng vừa rồi.
Zeratul và Mohandar đi đến bên cạnh hắn. Gestalt Zero cũng ló ra từ sau cột trụ tinh thể, vừa đi vừa nói: “Điều ta quan tâm nhất là, không biết người Ypsilon có thiết bị chỉnh hình không.”
Mohandar nói: “Ta có thể coi đây là cách ngươi trút giận không?”
Giọng điệu ông rất nghiêm khắc, có thể thấy rất không hài lòng với thái độ của Gestalt Zero, nhất là sau khi Đường Phương với tư cách một nhân loại bị đối xử như người Ypsilon, rồi lại nói ra câu nói mang đầy “ý nghĩa triết học” đó.
“Giáo trưởng Mohandar, xin đừng kích động như vậy.” Gestalt Zero nói: “Ta không có ý phỉ báng Tinh Linh, chỉ là ngài cũng biết… dù Tinh Linh có thể chấp nhận sự tồn tại của ta, nhưng đứng từ góc độ bản thân, ta vĩnh viễn không thể thực sự hòa nhập vào xã hội Tinh Linh.”
“Hai người đừng cãi nhau nữa, vấn đề này không có bất kỳ ý nghĩa gì.” Zeratul ngắt lời cuộc tranh luận của cả hai.
Tassadar chú ý tới việc Đường Phương không hề quan tâm đến cuộc tranh luận của Gestalt Zero và Mohandar. Sau khi lấy viên đá năng lượng T ở ngực tượng vệ binh nữ tính, hắn chợt đưa tay về phía bụng của cái xác – nơi bị dòng electron năng lượng cao do "Tiếng thở dài của tử thần" bắn ra tạo thành một lỗ thủng lớn, sâu bên trong lơ lửng một chùm lửa linh năng có thể tắt bất cứ lúc nào.
Việc Đường Phương phớt lờ cuộc tranh luận của Gestalt Zero và Mohandar không chỉ vì hắn không hứng thú với nội dung cuộc trò chuyện, một lý do quan trọng khác là căn bản không có tinh lực và thời gian để bận tâm đến họ, ý thức sớm đã không kiểm soát được mà chuyển vào không gian hệ thống.
Ánh sáng nền mờ đi, ký hiệu của bốn chủng tộc lần lượt tắt ngúm, giao diện từ sáng chuyển tối, con trỏ nhấp nháy vài lần, theo tiếng "tích tắc" nhẹ nhàng, một dòng ký tự hiện ra.
“system, restart… ok!”
“init…”
“prepare, dates…”
“update… 27%… 33%… 66%… 99%…”
“release.”
“run, now!”
“…”
Một tiếng ù trầm thấp vang lên, hệ thống tái khởi động, giao diện chọn căn cứ hiện ra, các vật tổ tỏa sáng rực rỡ.
Giọng của Emma vang lên đúng lúc: “Chỉ huy, căn cứ theo phân tích địa chỉ thay đổi dữ liệu bộ nhớ được ghi trong nhật ký vận hành hệ thống, yếu tố mới nằm ở căn cứ Tinh Linh, số lượng là 1.”
Nói một tiếng cảm ơn, bảo Emma lui ra, hắn dồn sự chú ý vào căn cứ Tinh Linh. Đầu tiên chọn tàu thăm dò, không thấy công trình mới trong thực đơn nhảy vọt cao cấp và sơ cấp. Lần lượt nhấp vào cổng dịch chuyển, cơ sở máy móc, cảng sao và các công trình chức năng khác, chợt phát hiện một biểu tượng mới ở thanh thực đơn thứ hai của cảng sao. Trông nó giống một tàu sân bay, nhưng khác rất nhiều so với tàu Gantry Lock.
Hình dáng của Gantry Lock kế thừa tàu sân bay Tinh Linh thời StarCraft 1, còn tàu sân bay mới xuất hiện có hình dáng gần với tàu sân bay Tinh Linh thời StarCraft 2 hơn, nhưng kích thước lớn hơn, chi tiết phong phú hơn.
Điều khó hiểu là nó chưa được mở khóa hoàn toàn, đang ở trạng thái khóa màu xám.
Đường Phương thậm chí không xem chú thích của nó, lập tức chuyển tiêu điểm sang trung tâm Tinh Linh, sau đó phát hiện một hình ảnh hoàn toàn mới ở trang cuối thực đơn anh hùng – Nữ chấp chính quan Selendis.
Trong câu chuyện StarCraft, khắc họa về Tinh Linh nữ không sâu sắc và có nội hàm bằng Tinh Linh nam, hầu như đều chỉ lướt qua vài khung hình. Ngay cả người bảo tồn tối cao Rohana và tộc trưởng thánh đường bóng tối Vorazun trong bản mở rộng Legacy of the Void, sự tồn tại cũng kém xa các anh hùng Tinh Linh nam như Zeratul, Artanis, Alarak.
Selendis trong cốt truyện Legacy of the Void chỉ xuất hiện vài lần, không có mô tả nhiều hơn, nhưng cô vẫn được đông đảo người chơi biết đến, Đường Phương đương nhiên không ngoại lệ. Một là vì cô là học trò của Artanis, hai là nữ chấp chính quan duy nhất trong tầng lớp cao cấp Tinh Linh, ba là cô là chỉ huy của Hạm đội Vàng.
Điều khiến Đường Phương ấn tượng nhất là, hắn nhớ rõ Selendis trong cốt truyện Wings of Liberty là một nữ cường nhân Tinh Linh kiêu kỳ, tại sao đến cốt truyện Legacy of the Void lại đi theo phong cách em gái đáng yêu? Là lỗi của nhân viên Blizzard, hay là cô Selendis và Artanis có gì đó với nhau… chuyện thầy trò gì đó thực ra rất đáng yêu.
Điều này có lẽ giải thích tại sao khi đối mặt với Raynor cô lại là một kiểu, ở bên cạnh Artanis lại là một kiểu khác… ừm, nữ vì người mình yêu mà làm đẹp, không có gì sai cả.