So với hai người bọn họ, Đường Phương bình tĩnh hơn nhiều. Anh bước ra từ vùng bóng tối, đi đến bên cạnh Zeratul, nhìn ra dòng sông sao cùng những chiếc máy bay không người lái tuần tra qua lại bên ngoài, hạ thấp giọng hỏi: "Đang nhìn gì thế?"
Zeratul chỉ vào một nền tảng lơ lửng nằm giữa đỉnh núi pha lê và cấu trúc cánh quạt, trầm giọng đáp: "Ta đang nhìn nó."
Đường Phương nhìn theo hướng tay chỉ, chợt phát hiện vật phẩm đặt giữa nền tảng lơ lửng kia trông rất quen mắt, hình như... hình như là tàu Đọa Thiên Sứ.
Vì nền tảng lơ lửng cách vị trí bốn người rất xa, hiệu năng của bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt không đủ để nhìn rõ hình ảnh phía trước, anh đành nắm bắt sơ hở trong lộ trình tuần tra của máy bay không người lái, triệu hồi một máy dò quét để chụp ảnh.
Emma nhanh chóng gửi tới một tệp dữ liệu hình ảnh. Màn hình hiển thị "Thượng Đế Vũ Trang" đang tiến hành lục soát chi tiết tàu Đọa Thiên Sứ, còn có một vài kỹ sư đang thực hiện công việc cắt xẻ các bộ phận cơ mật trên thân tàu.
Không còn nghi ngờ gì nữa, điều này khiến anh vô cùng khó chịu. Tuy nói con tàu này là anh cướp được từ tay Hắc 6, nhưng nhìn thấy vậy vẫn cảm thấy vô cùng xót xa.
"Noah, tên khốn đó!" Vẻ mặt anh đầy căm phẫn: "Bây giờ ngươi tháo tàu của ta, lát nữa ta sẽ tháo xương của ngươi."
Zeratul không đáp lại lời nói giận dỗi của anh, nhảy xuống khỏi đài quan sát, nhìn về phía cấu trúc cánh quạt phía trước, trầm giọng nói: "Vẫn còn một quãng đường rất dài phải đi, chúng ta buộc phải tìm ra vị trí của Thánh Đường."
Từ gốc cánh quạt nơi ba người đang đứng đến đỉnh cấu trúc có quãng đường dài gần ngàn cây số. Muốn tìm ra vị trí Thánh Đường trong tình huống này, dù có dễ hơn mò kim đáy bể đi chăng nữa, thì cũng chẳng dễ dàng gì.
Điểm mấu chốt là anh không thể truy cập vào máy tính của Ypsilon để lấy bản đồ khu vực này, vì làm vậy rất có thể sẽ "đả thảo kinh xà", khiến Athena và Noah biết được sự hiện diện của họ, từ đó phái đội quân bắn tỉa tới.
Trừ khi anh có thể xác định được vị trí đại khái của Thánh Đường, sau đó mới dùng phương pháp này để định vị chính xác. Hiện tại điều kiện chưa chín muồi, chỉ có thể dùng cách nguyên thủy nhất để thăm dò. May mắn là Noah chưa kích hoạt hoàn toàn trạm không gian Ypsilon này, nhân viên tuần tra cũng không nhiều, có thể dựa vào bóng tối của đống đổ nát để nhanh chóng tiến lên.
Zeratul không lãng phí thêm thời gian, dẫn theo hơn mười chiến binh Hắc Ám Thánh Đường cùng đặc vụ Ghost đi về phía khu vực bên ngoài cánh quạt để tìm kiếm mục tiêu khả nghi. Đường Phương và hai người còn lại chịu trách nhiệm điều tra khu vực bên trong cánh quạt.
Thực ra không cần phải truy vấn chính xác, chỉ cần thu hẹp phạm vi mục tiêu, nắm bắt đại khái vị trí Thánh Đường, thì bước tiếp theo chỉ cần phát động kỳ tập, đánh tan tập đoàn người nhân bản do Athena cầm đầu, ngăn cản Noah hoàn thành chương trình dung hợp là đã hoàn thành được một nửa nhiệm vụ.
Thêm nhiều đặc vụ Ghost và đặc vụ Specter được phái tới một số lối đi nhỏ để thu thập thông tin. Đường Phương và hai người chọn con đường nguy hiểm nhất, nhưng theo anh thấy, đó cũng là con đường mấu chốt nhất.
Dọc con đường này có rất nhiều đội tuần tra người nhân bản, bao gồm não bộ trí tuệ cơ khí, chỉ huy người nhân bản, cùng vài tên tay sai siêu cấp được trang bị "Trái Tim Hắc Ám" và "Ân Huệ Quang Minh" không trọn vẹn. Ba người thậm chí còn nhìn thấy "Tôm Hùm Lớn" từng gặp ở căn cứ nghiên cứu khoa học Bắc Cực tại Gipsy. Chúng đi ở phía cuối đội tuần tra người nhân bản, tia hồng ngoại phát ra từ lõi não bộ trí tuệ cơ khí quét qua quét lại trên mặt đất và các góc tối.
Bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt không thể duy trì hiệu ứng tàng hình trong tầm nhìn của não bộ trí tuệ cơ khí, vì vậy tốc độ tiến quân của ba người rất chậm. Hơn nữa càng đi về phía trước, số lượng đội tuần tra não bộ trí tuệ cơ khí và "Tôm Hùm Lớn" càng nhiều, xác suất bị phát hiện cũng càng cao, chỉ có thể đánh đổi bằng việc giảm hiệu suất khám phá để vòng qua những khu vực nguy hiểm đó, tiếp tục tìm kiếm vị trí Thánh Đường.
Khi ba người tới một khu vườn thực vật bỏ hoang ở giữa cấu trúc cánh quạt, Đường Phương nhận được tin nhắn từ Emma: Đàn trùng đã phải trả cái giá cực kỳ thảm khốc để đánh chìm tàu pháo đài Odyssey của Thượng Đế Vũ Trang. May là Leviathan vẫn chưa đến mức không thể chiến đấu, vẫn đang tiếp tục chiến đấu ở tiền tuyến của chiến trường.
Phía cơ sở nuôi cấy người nhân bản, đội đột kích do Phoenix và Gestalt Zero dẫn đầu có chiến tích bình thường, nhưng đội chiến binh Hắc Ám Thánh Đường do Mohandar dẫn đầu đã công phá vào phòng điều khiển trung tâm, đang tiến hành dọn dẹp hiện trường cuối cùng. Một khi chiếm được bảng điều khiển, tắt hệ thống phòng thủ nội bộ của toàn bộ cơ sở, sẽ có ích cho nhiệm vụ tấn công của Phoenix và Gestalt Zero.
Đường Phương dặn Emma cố gắng làm chậm nhịp độ tấn công, tạo thêm áp lực thay vì tiêu diệt hoàn toàn hạm đội Thượng Đế Vũ Trang, bởi vì họ vẫn chưa xác định được vị trí của Thánh Đường.
Khi hoàn hồn lại, chiếc chiến hạm Tinh Mang Tam Xoa Kích kia đang bay qua phía trên khu vườn thực vật bỏ hoang, ánh sáng chói lọi rải xuống từ mũi tàu và bụng tàu, chiếu lên những đống đổ nát, làm tăng thêm vài phần tiêu điều.
Anh thu người lại, trốn vào bóng tối của tòa nhà. Khi ngẩng đầu lên, anh chợt phát hiện một điểm khác thường.
Ánh sáng từ chiến hạm chiếu sáng một tòa nhà cao tầng trong đống đổ nát của vườn thực vật, nhìn từ xa trông như một ngọn đuốc bạc. Đáng tiếc là lớp sơn trên bề mặt đã trở nên loang lổ dưới sự ăn mòn của chiến tranh và thời gian, bớt đi một phần vẻ đẹp, lại thêm vài phần bi thương.
Tất nhiên, vẻ đẹp hay xấu của tòa nhà không phải thứ anh quan tâm, thứ gợi lên suy tưởng chính là bản thân tòa nhà đó.
Đối diện tòa nhà hình ngọn đuốc là một nền móng đổ nát. Nhìn từ đường nét bên dưới thì có lẽ nó có cấu trúc giống với tòa nhà kia, chỉ tiếc là đã bị phá hủy trong cuộc chiến cổ xưa đó, chỉ còn lại bệ đỡ bên dưới.
Đường Phương nhìn sang cô gái bên cạnh, phát hiện cô cũng đã chú ý đến tòa nhà hình ngọn đuốc đó, đang nhìn đến mức ngẩn người, trong mắt lấp lánh ánh sáng khác lạ, dường như có cùng suy đoán với anh. Chỉ có Đường Lâm là không hề hay biết, sự chú ý tập trung vào chiến hạm Tinh Mang Tam Xoa Kích, mong nó mau chóng rời khỏi đây.
Đúng vậy, tòa nhà hình ngọn đuốc này rất giống với di tích Ypsilon hình ngọn đuốc mọc đầy hoa Tarola bên hồ ở thành phố Cự Quang, thủ đô của Cộng hòa Ida. Chỉ là cái sau được bảo tồn nguyên vẹn, những bông hoa nhỏ đó sẽ nhảy múa dưới ánh trăng, còn ngọn đuốc trước mắt đã tắt từ lâu, đứng sừng sững như một tấm bia mộ lạnh lẽo trong đống đổ nát của vườn thực vật, không có sức sống, không thấy ánh hào quang.
Chẳng lẽ di tích Ypsilon tạo nên thành phố Cự Quang đến từ nơi này? Là di vật của cuộc chiến cổ xưa đó sao?
Ánh sáng trên đỉnh đầu dần xa, chiến hạm Tinh Mang Tam Xoa Kích rời khỏi khu vực vườn thực vật, Đường Lâm thở phào nhẹ nhõm, tinh thần căng thẳng thả lỏng xuống.
Đường Phương không nói gì thêm, bảo "Đi thôi", rồi tiếp tục đi về phía trước, hai người theo sau.
Đi được một đoạn, trong quá trình di chuyển từ một vùng đổ nát sang khu vực nguyên vẹn, Emma gửi đến một tin nhắn: Mohandar đã phát hiện một số thông tin còn sót lại trong cơ sở dữ liệu của cơ sở nuôi cấy người nhân bản mà não bộ trí tuệ cơ khí chưa kịp tiêu hủy, đang thông qua hệ thống tải lên trung tâm chỉ huy hành tinh.
Thứ anh quan tâm nhất hiện giờ không phải là kỹ thuật điều chế người nhân bản, mà là vị trí Thánh Đường nơi Noah ẩn náu, nhưng vẫn dành ra chút tâm trí để xem qua thông tin Mohandar gửi tới.
Thật sự trong đó có một số tài liệu khiến anh hứng thú, bao gồm nguyên lý vận hành của pháo chính "Cổng Luyện Ngục" trên tàu Odyssey, cùng tài liệu sơ lược về "Ân Huệ Quang Minh" được trang bị trên Bạch Kỵ Sĩ và "Trái Tim Hắc Ám" trên Hắc Kỵ Sĩ. Nghĩ cũng phải, người nhân bản Hắc Dực, Bạch Kỵ Sĩ, Triparti sau khi được cải tạo sinh hóa qua thư viện văn khố thì lại tiến vào cơ sở nuôi cấy người nhân bản để điều chế lần hai.
Ngay từ lần đầu tàu Odyssey khởi động Cổng Luyện Ngục, anh đã cảm thấy có gì đó không ổn, như thể nguồn năng lượng sát thương sinh vật sử thi bay lượn kia không phải của bản thân chiến hạm, mà là vay mượn từ đâu đó. Lúc này nhận được tin nhắn của Mohandar, anh mới bừng tỉnh đại ngộ, hiểu tại sao lại có cảm giác như vậy.
Cơn bão plasma phạm vi siêu lớn mà tàu Odyssey phun ra quả thực là đi vay, còn người cho vay chính là ngôi sao trung tâm của thế giới Ark.
Khi Cổng Luyện Ngục khởi động lần đầu, máy dò quét từng ghi nhận phản ứng bất thường của ngôi sao trung tâm thế giới Ark. Vì lúc đó bận thay đổi thông số vận hành của mô-đun truyền tải mặt trời tinh hạch, anh không để ý đến sự bất thường đó, giờ xem ra hoàn toàn không phải là không có căn cứ.
Nguyên lý vận hành của Cổng Luyện Ngục là mở một lỗ sâu bên trong và quanh tâm ngôi sao, từ đó dẫn ra dòng triều plasma hủy diệt, thực hiện đòn tấn công bao phủ trên diện rộng, tiêu diệt các hạm đội địch đang bay theo đội hình.
Hãy thử nghĩ xem, nếu tàu Odyssey can thiệp vào cuộc tranh chấp giữa các quốc gia có chủ quyền trong xã hội loài người, với cường độ chiến hạm của họ, đối mặt với chiêu "Càn Khôn Đại Na Di" của Cổng Luyện Ngục, sẽ có kết cục như thế nào?
Đừng nói đến hạm đội của các quốc gia có chủ quyền, ngay cả hạm đội hỗn hợp của Hội đồng An ninh Tối cao cũng không thể sống sót trong đòn tấn công quy mô như vậy.
Đáng tiếc là con tàu pháo đài được Noah dồn nhiều tâm huyết này cuối cùng lại hủy diệt trong vòng vây của không quân dị trùng và sinh vật sử thi. Từ khi sinh ra đến khi chết đi, nó chưa từng rời khỏi thế giới Ark, càng không nói đến việc để lại chút màu sắc trong lịch sử loài người.
Tàu Chân Lý của quân đoàn Bạc Ưng tuy trong lòng mọi người nghiêng về phía một con tàu ác quỷ, nhưng dù sao cũng được người đời biết đến, được lịch sử biết đến. Thế nhưng con tàu pháo đài được đặt tên theo sử thi trước mắt này lại không đạt được kỳ vọng của Noah, trở thành vật được muôn đời ca tụng, mà lại chìm xuống vùng đất cằn cỗi của hành tinh Lạc Viên, bị chiến hỏa làm nhục, bị bụi cát màu nâu chôn vùi.
Những cảm thán và cảm xúc đó vẫn còn vương vấn trong lòng, thì đột nhiên, ý thức bị một luồng sức mạnh kéo vào không gian hệ thống.
Ánh sáng nền giảm xuống, huy hiệu của bốn chủng tộc lần lượt tắt ngấm, giao diện từ sáng chuyển sang tối, con trỏ nhấp nháy vài lần, theo tiếng tích tắc nhẹ nhàng, một dòng ký tự hiện ra.
"system，restart……ok!"
"init……"
"prepare，dates……"
"update……17%……28%……85%……99%……"
"release."
"run，now!"
"……"
Một tiếng oanh nhẹ vang lên, hệ thống trực tuyến trở lại, giao diện chọn căn cứ xuất hiện, các totem sáng lên màu sắc rực rỡ.
Tiếp đó là âm thanh nhắc nhở của Emma: "Chỉ huy, dựa theo địa chỉ thay đổi dữ liệu trong vùng nhớ được ghi lại bởi nhật ký hệ thống, yếu tố mới nằm ở căn cứ Tinh Linh, số lượng 1."
"Căn cứ Tinh Linh?" Đường Phương hơi bất ngờ, vội vàng dồn sự chú ý vào căn cứ Tinh Linh để tìm vị trí yếu tố mới.
Chọn tàu thăm dò, nhấn vào menu chuyển dịch cơ bản và chuyển dịch cao cấp, không phát hiện yếu tố mới. Sau đó chuyển sang các tòa nhà chức năng, phát hiện tùy chọn "Cuồng Nhiệt Giả" của Cổng Chuyển Dịch đang sáng lên ánh sáng trắng bạc như hơi thở.
Tiếp tục nhấn phím tắt, chuyển vào menu con Cuồng Nhiệt Giả, rồi nhìn thấy "Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy" nằm giữa Cuồng Nhiệt Giả và Bách Phu Trưởng đã được mở khóa, hiển thị nổi bật.
Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy là đơn vị Tinh Linh đặc hữu trong bản mở rộng "Di Sản Hư Không", có thể coi là binh chủng nâng cấp của Cuồng Nhiệt Giả. Điểm khác biệt với Cuồng Nhiệt Giả thông thường là họ được trang bị vũ khí năng lượng tâm linh được niêm phong trong kho quân khí của "Ngọn Giáo Adun", từ đó đạt được sức chiến đấu mạnh mẽ hơn để bảo vệ tộc nhân.
Chú thích hệ thống cung cấp cho thấy Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy có hai thành phần nâng cấp lớn.
Một, "Lốc Xoáy Trảm": Đối với các chiến binh Thánh Đường được huấn luyện bài bản, có được vũ khí cổ đại niêm phong trong Ngọn Giáo Adun giống như hổ mọc thêm cánh. Rìu chiến tâm linh có thể tối đa hóa sức mạnh phá hoại của năng lượng tâm linh. Khi chiến binh Thánh Đường múa cây vũ khí hai tay này, có thể tạo ra sóng xung kích tâm linh mạnh mẽ, gây sát thương nghiêm trọng cho kẻ địch trên quỹ đạo múa rìu.
Hai, "Trang Phục Tâm Linh": Những bộ giáp cổ đại nặng nề và kín kẽ này chỉ những chiến binh Thánh Đường mạnh mẽ nhất mới có thể điều khiển. Chúng mạnh mẽ đến mức ngay cả gai xương của loài Gai Đâm hung danh hiển hách cũng không thể xuyên thủng lớp giáp dày nặng này. Các thiết bị quan trọng như mảng pha lê, hệ thống dẫn đường, bộ phát lá chắn plasma, bó sợi dẫn tâm linh cũng được bảo vệ bổ sung, điều này giúp tăng đáng kể khả năng sống sót trên chiến trường của Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy.
Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy cũng sở hữu kỹ năng "Xung Phong", trên cơ sở đó còn có "Lốc Xoáy Trảm", trong game thể hiện là gây sát thương cho tất cả đơn vị địch xung quanh, có thể gọi là kỹ năng AOE thần thánh.
Giá thành của Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy tương đương với Cuồng Nhiệt Giả thông thường, 100 pha lê, chiếm 2 đơn vị dân số.
Như vậy, trong những ngày tới lại có thêm một lựa chọn cho bộ binh Tinh Linh, không còn giới hạn ở Bách Phu Trưởng nữa.
Sau khi xem xong đơn vị mới, Đường Phương dồn sự chú ý trở lại không gian thực tại. Sau khi hỏi Emma mới biết, dữ liệu mở khóa Cuồng Nhiệt Giả Lốc Xoáy bắt nguồn từ một loại giáp động lực kiểu thực nghiệm được ghi chép trong cơ sở dữ liệu của Thượng Đế Vũ Trang.
Thực ra đây chỉ là một loại vũ khí ý niệm, ý tưởng thiết kế bắt nguồn từ "Trái Tim Hắc Ám" và "Ân Huệ Quang Minh", còn kết hợp thêm một số kỹ nghệ vật liệu Ypsilon. Tuy nhiên, do bị hạn chế bởi trình độ khoa học của Thượng Đế Vũ Trang, loại giáp động lực này còn một quãng đường rất dài mới có thể thực sự đưa vào sử dụng, đây cũng là lý do tại sao não bộ trí tuệ cơ khí không ưu tiên xóa dữ liệu này.
Xác định không còn việc gì cần chú ý, anh gọi Đường Lâm và Claire một tiếng, tiếp tục lén lút đi về phía trước.
Thông qua dữ liệu do Zeratul và các hướng trinh sát gửi về, Emma cấu trúc nên một bản đồ địa hình ba chiều, đánh dấu các thông tin như khu vực đổ nát, khu vực bình thường, nơi đặt thiết bị quan trọng, lộ trình tuần tra của đội não bộ trí tuệ cơ khí, v.v.
Theo thời gian trôi qua, cùng với sự tiến triển của công tác trinh sát, cấu trúc bên trong của cấu trúc cánh quạt được phòng thủ nghiêm ngặt này ngày càng rõ ràng.
Ngay khi anh cảm thấy khoảng cách tới Thánh Đường ngày càng gần, mục tiêu đã thu hẹp lại còn 5 khu vực phòng thủ trọng điểm của người nhân bản, thì một chiến binh Hắc Ám Thánh Đường ở khu vực bên ngoài cánh quạt đột nhiên gửi cảnh báo: Anh ta bị một đội tuần tra người nhân bản mai phục trong khu vực đổ nát tấn công bất ngờ.
Giống như quân bài domino bị đẩy ngã, nhiều trinh sát phân bố trong cấu trúc tòa nhà bên trong và bên ngoài cánh quạt lần lượt gửi cảnh báo, hoặc là rơi vào khốn cảnh do gặp mai phục của đội tuần tra người nhân bản, hoặc là bị não bộ trí tuệ cơ khí và chiến hạm trinh sát không gian quét sạch trọng điểm, tiến thoái lưỡng nan.
Tâm trạng anh lập tức trở nên vô cùng tồi tệ, không hiểu mình đã sơ hở ở đâu mà lại bị kẻ địch phát hiện.
Cảm xúc này đến nhanh đi cũng nhanh, bởi vì một bóng người đột ngột xông vào tầm mắt đã cắt ngang dòng suy tư của anh.