Ngay cả những quốc gia nổi danh bạo chính như Đế quốc Phượng Hoàng và Đế quốc Mông Á, ít nhiều cũng phải nể mặt mũi, nhường vài phần cho những tổ chức từ thiện quốc tế chỉ làm việc mà không truy cứu trách nhiệm như Quỹ Nhân đạo Cứu rỗi. Tiến trình bồi thường có thể bị trì hoãn một năm rưỡi, nhưng số tiền đó cuối cùng vẫn sẽ đến tay những người cần nhận.
Đường Phương gật đầu, nói: "Làm tốt lắm."
Trong lúc trò chuyện, đoàn người đã đến trung tâm chỉ huy tác chiến, nhân viên tại bể thiết bị lập tức đứng dậy chào theo nghi thức quân đội.
Anh mỉm cười nói mọi người đã vất vả rồi, ra hiệu cho họ không cần quá câu nệ.
Trên suốt chặng đường, thái độ của Khắc Lôi Nhã, Bạch Hạo, A La Tư và những người khác đối với anh không hề thay đổi. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là trong mắt người ngoài, anh vẫn mãi là chàng thanh niên tóc đen mắt đen, có chút thông minh vặt như ngày nào.
Chưa kể đến việc sáng lập Thần Tinh Chú Tạo, chiếm giữ hệ sao Địch Lạp Nhĩ với thân phận người ngoài cuộc, trỗi dậy nhanh như sao chổi. Sau khi tiêu diệt Cáp Lâm Đốn Cáp Lý Tư ở hệ sao Mục Ba Lạp Khắc, anh còn làm được những gì?
Giết chết Tô Nhĩ Ba Kiều, nghênh đón Ngải Lâm Na nhập cảnh... Công chiếm hệ sao Kiều Trị Á, tàn sát sạch sẽ thành viên gia tộc Tân Cách... Rồi đến việc ám sát Tán Ca Uy Nhĩ, đánh bại hạm đội độc lập Sư Tâm Vương, đẩy chính thể một quốc gia đến bên bờ vực tận thế.
Những chiến tích như vậy quả thực xứng đáng với cụm từ "công lao vĩ đại".
Đối diện với một người có khả năng xoay chuyển vận mệnh cả một quốc gia, người ta sẽ vô thức nảy sinh tâm lý ngưỡng vọng.
Anh cảm thấy bản thân vẫn là anh của ngày trước, tư tưởng có thay đổi nhưng bản chất vẫn vậy, thế nhưng người khác rõ ràng không nghĩ như thế.
Sau khi Á Sâm Ni Cổ Lạp Tư bước vào phòng chỉ huy tác chiến, ông ta đi thẳng đến cạnh ghế của anh, nhấn liên tiếp vài phím trên bảng điều khiển cảm ứng. Màn hình lớn ở trung tâm lóe sáng, hiện ra một đoạn video chiến đấu. Đó chính là quá trình đội tuần tra do Trần Kiếm và Sử Đệ Phân Tô dẫn đầu bị hạm đội của Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba tập kích, cho đến khi Long Ngữ Giả xuất hiện và tiêu diệt liên quân địch trong chớp mắt.
Sự xuất hiện của khu trục hạm chiến thuật lớp Phục Cừu Nữ Thần, cường kích hạm cải tiến lớp Thấp Bà và hàng không mẫu hạm Phụng Hiến đã khiến các thành viên cốt cán của Thần Tinh Chú Tạo, bao gồm cả Đường Phương, Khải Lợi Ni Á, Hào Sâm, đều phải kinh ngạc.
Long Ngữ Giả thực sự quá mạnh mẽ. Hạm đội của Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba trước mặt họ chẳng khác nào cỏ rác, bị thu hoạch sạch sẽ trong thời gian rất ngắn. Quả không hổ danh là tổ chức bí mật mạnh nhất được công nhận ở khu vực Hi Luân Bối Nhĩ, những kẻ săn quỷ chuyên đi săn lùng Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba.
Đường Phương cũng cảm thấy chấn động. Anh nghĩ với thực lực hiện tại, có lẽ mình đủ sức đẩy lùi cuộc tấn công của kẻ địch, nhưng tuyệt đối không thể làm được mức độ này, dễ dàng như gió thu cuốn lá vàng.
Anh còn nhìn ra vài điều rất đặc biệt... 20 chiến hạm mà Long Ngữ Giả phái đến, dù nhìn từ phương thức chiến đấu hay kết quả chiến đấu, dường như hoàn toàn khắc chế được chiến hạm hỗn hợp và thiết giáp hạm lớp Vu Chúc, đột kích hạm tốc độ cao lớp Du Liệp của Ủy ban thứ ba.
Cứ như thể họ đã biết trước địch không dùng chiến hạm hạng nặng, chỉ toàn là chiến hạm hạng nhẹ, nên cố ý sử dụng chiến hạm hạng trung và lớn có tính khắc chế cực cao, kết thúc trận chiến theo cách nhanh nhất và tiêu diệt mục tiêu bằng phương pháp gây chấn động nhất.
Chẳng lẽ họ đã sớm phát hiện ra tung tích của đám người đó, cố ý đợi chúng lộ diện ở hệ sao Địch Lạp Nhĩ rồi mới ra tay làm một cú "Trình Giảo Kim", dùng ba chiêu thức dẹp phẳng đầu của Bát Tư Tạp?
Tại sao họ làm vậy? Là cố ý diễn cho mình xem? Hay còn có cân nhắc nào khác? Làm thế chẳng phải là tự lộ thực lực, làm giảm đi vẻ bí ẩn của mình sao? Hơn nữa, tại sao sau khi làm xong những việc này, họ lại ngó lơ Á Sâm Ni Cổ Lạp Tư và những người khác? Người của Long Ngữ Giả... rốt cuộc đang nghĩ gì?
Anh nghĩ mãi không thông những vấn đề này, mười mấy phút sau, anh dứt khoát từ bỏ việc suy nghĩ, dồn sự chú ý sang hướng khác. Dù sao thì người ta cũng đã cứu Địch Lạp Nhĩ một mạng, lợi nhiều hơn hại.
Khâu Cát Nhĩ nói: "Hóa ra... Long Ngữ Giả mạnh đến vậy sao?"
Hào Sâm nói: "Tôi thích khẩu súng đó, cả cảm giác 'nổ cúc' của nó nữa, thật là phê quá đi mất."
Câu nói của tên ngốc khiến các quý cô phải che mặt, cánh đàn ông thì ngượng ngùng.
Khẩu súng mà hắn nhắc đến có lẽ chính là chiếc khu trục hạm chiến thuật có thể biến hình kia, còn "cái cúc" mà hắn nói, chắc hẳn là quả cầu đen cốt lõi của thiết giáp hạm lớp Vu Chúc thuộc Ủy ban thứ ba.
Đường Phương bị câu nói của hắn đánh thức, quay sang hỏi Trần Kiếm đang nháy mắt đưa tình với Khải Lợi Ni Á: "Tàn xác chiến hạm của kẻ địch đã được trục vớt và bảo quản chưa?"
Phó đoàn trưởng háo sắc lau nước miếng bên mép, đáp: "Chiến hạm hỗn hợp của Hội đồng An ninh Tối cao bị 4 chiến hạm lớn của Long Ngữ Giả bắn một phát là bốc hơi, đến mảnh vụn cũng không còn. Chỉ có tàn xác của hai loại chiến hạm thuộc Ủy ban thứ ba là còn sót lại vài mảnh."
"Dẫn tôi đi xem."
"Được thôi." Trần Kiếm gật đầu, đưa anh rời khỏi phòng chỉ huy tác chiến, đi về phía kho chứa máy bay gần nhất.
Họ không đi thẳng đến trạm thu dung mà quay lại tàu Tọa Thiên Sứ, đón hai cỗ Khâu Bỉ Đặc lên tàu con thoi, sau đó mới tới địa điểm mục tiêu.
Trạm thu dung được xây dựng cách cảng sao trung tâm 30.000 km. Sau khi tàu con thoi cập bến, Đường Phương và Trần Kiếm bước vào một đơn vị kho bãi có người canh gác, thay bộ cơ giáp kỹ thuật mà SCV thường mặc rồi đi tới giá thu dung ngoài trời.
Tàn xác chiến hạm ở đây đều đến từ hơn 20 chiếc đột kích hạm tốc độ cao lớp Du Liệp, không thấy tàn xác của thiết giáp hạm lớp Vu Chúc đâu cả. Dựa theo hình ảnh chiến đấu vừa thấy ở cảng sao trung tâm, khu trục hạm chiến thuật của Long Ngữ Giả phá vỡ cốt lõi của thiết giáp hạm lớp Vu Chúc, tạo ra phản ứng giải phóng năng lượng uy lực cực lớn cùng sự sụp đổ không-thời gian cục bộ. Sau khi vỏ tàu bên ngoài cốt lõi bị vụ nổ xé nát, vô số mảnh vỡ bị cuốn vào khe nứt không-thời gian hỗn loạn rồi biến mất không dấu vết.
Vì vậy, những gì Trần Kiếm và đồng đội có thể trục vớt chỉ còn lại những chiếc đột kích hạm lớp Du Liệp đã bị tấm lưới do máy bay không người lái tạo thành cắt nát thành từng mảnh.
Những cánh tay máy lớn nhỏ cố định từng mảnh tàn xác chiến hạm lạnh lẽo lên hai bên đường ray. Qua những mặt cắt phẳng lì như dao cắt, có thể thấy cấu trúc bên trong vô cùng phức tạp và tinh vi.
Điều khiến anh cảm thấy khó tin là cấu trúc bên trong của những chiến hạm này rất kỳ lạ, các linh kiện kim loại như được đúc nguyên khối, không nhìn thấy một vết nối nào.
Trần Kiếm nói: "Cấu trúc bên trong của những chiến hạm này rất lạ. Không lâu sau khi trận chiến kết thúc, lúc tàu trục vớt thực hiện công việc, họ phát hiện bên trong chiến hạm chứa đầy một loại chất lỏng màu vàng bán trong suốt. Nhưng trong quá trình di chuyển và để yên, thứ chất lỏng bí ẩn đó dần tan biến vào không gian, chỉ còn lại những vật chất kim loại lạnh lẽo cứng nhắc này."
Đường Phương hỏi: "Chất lỏng màu vàng? Tan biến? Không giữ lại được mẫu vật nào sao?"
"Sử Đệ Phân Tô đã thử cho người trích xuất chất lỏng khuếch tán ra ngoài không gian, kỳ lạ là loại chất lỏng màu vàng kim đó trong môi trường như vậy không hề đông đặc thành chất rắn, mà là một loại chất lỏng siêu lưu, hoàn toàn không có ma sát. Kì quái hơn nữa là chúng tan biến với tốc độ chậm, đến thiết bị kiểm tra của Khu công nghiệp Khắc Lý Tư Đệ Nhĩ cũng không thể bắt được sự khuếch tán phân tử, cứ như là... cứ như là bóng ma, lặng lẽ biến mất không một tiếng động."
Đường Phương nghe vậy thì nhíu mày, thầm nghĩ những thế lực đen tối có thể tung hoành ở khu vực Hi Luân Bối Nhĩ này quả thực mỗi bên một vẻ, trình độ công nghệ của Ủy ban thứ ba thực sự cao đến mức đáng sợ.
"Còn có chuyện khó hiểu hơn nữa." Trần Kiếm nói tiếp: "Tàu trục vớt và đội tìm kiếm đã làm việc rất lâu, nhưng không tìm thấy bất kỳ thi thể con người nào từ tàn xác của những chiếc đột kích hạm này, hay trong khu vực tàu đắm. Ngay cả một mảnh thịt cũng không có, chỉ toàn là mảnh vỡ và linh kiện hư hỏng."
Hạm đội chiến hạm hỗn hợp bị bốn chiếc cường kích hạm cải tiến lớp Thấp Bà của Long Ngữ Giả làm cho bốc hơi, nên dĩ nhiên không thể bắt được người sống. Trần Kiếm, Sử Đệ Phân Tô và những người khác chỉ có thể dồn sự chú ý vào những chiến hạm bị chìm của Ủy ban thứ ba. Nhưng ai mà ngờ được, trong những chiếc đột kích hạm tốc độ cao bị đội máy bay không người lái của tàu Phụng Hiến tiêu diệt cũng không tìm thấy một thi thể người nào, chứ đừng nói là người sống.
"Chẳng lẽ những chiếc đột kích hạm này đều là một loại máy bay không người lái đặc biệt?" Suy nghĩ này lướt qua trong đầu Đường Phương.
Hai người cuối cùng dừng lại bên cạnh một đống tàn xác lớn, miễn cưỡng có thể lắp ghép thành một chiếc đột kích hạm tốc độ cao lớp Du Liệp. Phía sau, ba chiếc SCV, Khâu Bỉ Đặc cùng với máy dò tìm dưới mệnh lệnh của anh bắt đầu thực hiện quét lớp và phân tích dữ liệu đối với những tàn xác đó.
Trần Kiếm trốn trong buồng lái SCV hút thuốc, nhìn Đường Phương mặc bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt, như một con cá chui vào đống tàn xác của đột kích hạm lớp Du Liệp rồi biến mất.
Kết quả quét của máy dò tìm cho thấy, những tàn xác chiến hạm trước mắt đã mất phản ứng năng lượng, hoàn toàn biến thành một đống rác kim loại. Tuy nhiên, vật liệu thân tàu của đột kích hạm lớp Du Liệp rất phức tạp, là một loại hợp kim có độ bền và độ dẻo cực cao, vượt xa trình độ của các quốc gia chủ quyền. Điều đáng quý hơn cả là toàn bộ lớp vỏ là một khối thống nhất, hoàn toàn không thấy bất kỳ dấu vết hàn nhân tạo nào.
Đây cũng là điểm khiến Đường Phương cảm thấy không thể tin nổi. Nếu lớp vỏ là một khối thống nhất, người của Ủy ban thứ ba làm sao nhét thiết bị cốt lõi vào bụng tàu được, và thứ chất lỏng màu vàng kim mà Trần Kiếm nói là chuyện thế nào?
Kể từ sau Cách mạng Thương Lam, hai thế lực đen tối là Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba đã nổi lên mặt nước, trở thành kẻ địch lớn mà Long Ngữ Giả quyết tâm tiêu diệt. Mặc dù Ủy ban thứ ba so với Hội đồng An ninh Tối cao thì danh tiếng không lẫy lừng bằng, người ta thường cho rằng bên kia mới là "anh cả", còn bên này chỉ là lá xanh làm nền cho hoa đỏ.
Thế nhưng Đường Phương không nghĩ vậy, vì thông qua các kênh và tư liệu hiện có, căn bản không thể tra ra bất kỳ thông tin chi tiết nào về Ủy ban thứ ba. Người ta không biết cơ cấu tổ chức của nó, không biết mục tiêu của nó, chỉ biết Ủy ban thứ ba sở hữu 3 chiếc pháo đài hạm, còn chiến đấu lực ra sao thì không ai có nhận thức trực quan.
Uy danh của Hội đồng An ninh Tối cao được dựng nên qua một loạt sự kiện: Ủy viên thứ 6 đánh cắp tàu Chân Lý, suýt hủy diệt hành tinh thủ đô của Đoàn Ngân Ưng, sau đó bị hệ thống Lãng Cơ Nỗ Tư đánh bại; cụm hạm đội chiến hạm sinh thể do các ủy viên khác dẫn đầu lại phá hủy hệ thống Lãng Cơ Nỗ Tư, trọng thương hạm đội Hải Linh của Đoàn Ngân Ưng; cuối cùng là cuộc đại chiến với Long Ngữ Giả, vì không địch lại nên rút lui vào không gian sâu.
Nhưng Ủy ban thứ ba thì khác, họ giống như một lũ bóng ma, không... phải là cái bóng của Hội đồng An ninh Tối cao thì đúng hơn. Chỉ khi Long Ngữ Giả xuất hiện, đánh bại Hội đồng An ninh Tối cao, ba chiếc pháo đài hạm mới lộ diện một lần để yểm hộ tàu Ô Lâm Thất thoát chạy vào không gian sâu, chứ chưa từng thực sự chiến đấu.
Một số người cho rằng, nếu ba chiếc pháo đài hạm của Ủy ban thứ ba không xuất hiện vào lúc cuộc chiến sắp kết thúc mà ngay từ đầu đã sát cánh chiến đấu cùng tàu Ô Lâm Thất, thì liệu Long Ngữ Giả có thể thắng hay không vẫn là một ẩn số.
Khi Cách mạng Thương Lam bùng nổ, Đường Phương vẫn chưa đến thế giới này, ngay cả bản thân Đường Nham cũng vừa mới chào đời không lâu, nên dĩ nhiên không thể biết tình hình chiến sự lúc đó. Hiện giờ đã trôi qua rất lâu, sự ẩn mình của hai thế lực đen tối khiến nhiều người buông lỏng cảnh giác. Cho đến tận hôm nay, tin tức Địch Lạp Nhĩ bị tập kích lại một lần nữa khiến người đời chú ý đến Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba.
Tất nhiên, người ngoài chỉ biết việc Địch Lạp Nhĩ bị tập kích, chứ không rõ chi tiết. Sau khi Đường Phương xem qua bản ghi chép chiến đấu chi tiết đó, lại đến trạm thu dung tận mắt chứng kiến tàn xác của đột kích hạm lớp Du Liệp, cuối cùng anh cũng có một cái nhìn mới về Ủy ban thứ ba.
Những suy đoán của mọi người không phải là không có lý. Tổ chức bí ẩn hơn cả Hội đồng An ninh Tối cao này sở hữu thực lực công nghệ mạnh mẽ đến mức đáng kinh ngạc, thậm chí là không thể thấu hiểu.
"Không đúng, phải là thực lực công nghệ quỷ dị mới đúng."
Ngay khi nỗi kiêng dè của anh đối với Ủy ban thứ ba càng thêm đậm đặc, một cỗ Khâu Bỉ Đặc từ không xa bay đến trước mặt anh, lồng ngực cấu tạo từ tinh thể lóe lên vài ký tự Y Phổ Tây Long.
"Ồ, ngươi phát hiện ra thứ gì đó sao?" Anh rất ngạc nhiên. Nghiên cứu của phía SCV đối với tàn xác đột kích hạm lớp Du Liệp gần như rơi vào bế tắc, ngay cả máy dò tìm cũng không tìm thấy bất kỳ đơn vị điều khiển nào để xâm nhập. Không ngờ Khâu Bỉ Đặc lại có thể tìm thấy dữ liệu hữu ích từ đống phế tích chết chóc đó.
Anh không do dự, đưa tay về phía 5 sợi tơ bạc đang bay ra dưới má Khâu Bỉ Đặc. Giây tiếp theo, không có ký tự Y Phổ Tây Long nào chảy qua, lồng ngực Khâu Bỉ Đặc cũng không thấy ký tự Y Phổ Tây Long lóe lên. Anh chỉ cảm thấy một luồng xung chấn vô cùng kỳ lạ tác động lên ký tự Y Phổ Tây Long ở giữa trán, khiến nó trở nên nóng rực, đồng thời khẽ rung động, phát ra một vòng hào quang chuyển màu rực rỡ.
Anh không biết chuyện gì đã xảy ra, không hiểu sự thay đổi này báo hiệu điều gì, chỉ cảm thấy trước mắt một màu trắng rồi đen, ý thức đã rời khỏi biển điện tử, tiến vào không gian hệ thống.
Giao diện lựa chọn căn cứ và huy hiệu của bốn tộc đã biến mất, trong trạng thái màn hình đen, một dòng ký tự lướt qua.
"power, on."
"system, restart, ok!"
"init..."
"prepare, dates..."
"update... 13%... 25%... 70%..."
"release."
"run, no!"
"..."
Sau một tiếng chuông nhẹ, hệ thống khởi động lại, giao diện lựa chọn căn cứ chậm rãi sáng lên, trên bề mặt huy hiệu bốn tộc chảy qua từng luồng quang hoa.
Thú thật, anh rất hoang mang, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra mà hệ thống lại mở khóa yếu tố mới một cách khó hiểu như vậy.
Anh không vội kiểm tra mục mở khóa, ánh mắt dán chặt vào Khâu Bỉ Đặc, hỏi nó cái gọi là phát hiện đó rốt cuộc là gì, bắt nguồn từ mảnh tàn xác nào, thiết bị nào.