Theo sự tinh chỉnh về hướng và cường độ trọng lực trên bản đồ cấu trúc, một cơn bão trọng lực không quá mạnh xuất hiện tại các khu vực ngoại trừ tháp Tinh Thạch và các cơ sở cảng tinh tế. Những khối đá và tàn tích trôi nổi trên bầu trời từ từ tăng tốc, tụ lại về một vị trí. Phía trước cơ sở cảng tinh tế, khối lăng trụ sáu cạnh bị đơn vị phản ứng của "Hecate" phá hủy chịu một lực hướng xuống, chìm sâu vào lòng đất, chờ đợi robot sửa chữa tự động đến làm việc. Để bổ sung, một vài khối lăng trụ sáu cạnh dự phòng bay đến khu vực ảnh hưởng của "Hecate", sắp xếp lại đội hình, biến thành mạng tinh thể phẳng, lấp đầy lỗ hổng trên đường hầm, khôi phục lại cảnh tượng như khi Đường Phương và những người khác vừa mới đặt chân đến.
Đường Lâm không nhịn được mà tán thưởng: "Đây mới là cấu trúc mô-đun thực thụ, công nghệ nhân loại... còn kém xa quá."
Walton tiến lên vài bước, hơi ló đầu ra khỏi ban công, nhìn màn sáng màu nước đang từ từ dâng lên, cùng với chiếc tàu Tọa Thiên Sứ đang chậm rãi hạ xuống dưới lực kéo, không nhịn được mà huýt sáo một tiếng, trông có vẻ hơi phù phiếm, cực kỳ thiếu trang trọng.
Khi còn ở Jakarta Bul, anh thường dùng hành động này để chế giễu những kẻ tư bản chỉ biết đến lợi nhuận. Johnny đã nói rất nhiều lần, anh làm như vậy là không đúng, có chút thiếu tôn trọng người khác, giống như một tên lưu manh không ra gì.
Walton nói, mình là lưu manh trong cuộc sống, còn họ là đám cặn bã kinh tế, chẳng ai hơn ai, cũng chẳng ai cần nể mặt ai.
Từ đó về sau, Johnny không bao giờ khuyên anh nữa. Tất nhiên, Walton không biết người quản lý điềm đạm kia không phải vì đồng ý với quan điểm của anh mà từ bỏ, mà vì nhận ra một điều: chỉ khi huýt sáo để bày tỏ sự chế giễu, Walton mới chính là Walton đến từ thị trấn Blanca, kẻ dám dùng mấy loại vũ khí dân sự để chống lại sự bạo ngược của nhà Stewart, chứ không phải là một Walton suốt ngày nâng ly chúc tụng, bàn luận rôm rả với các chủ mỏ khoáng sản.
Thói quen có phần dung tục này, thực ra là một cột mốc để anh tự nhắc nhở bản thân, không để mình chìm đắm trong một thế giới khác, một cuộc sống khác. Không quên sơ tâm - nói thì dễ, nhưng làm thì chẳng dễ chút nào.
Dưới tác động của lực kéo, tàu Tọa Thiên Sứ đến được tầng 7. Ở giữa quảng trường phía trước xuất hiện một vết nứt hình lục giác đều dài 600 mét, sàn nhà ở giữa chìm xuống theo tàu Tọa Thiên Sứ, cho đến khi đường chân trời của quảng trường phía trước bằng phẳng với boong trên của chiến hạm, lực kéo biến thành lực trói buộc, chiến hạm trở nên tĩnh lặng.
Cùng lúc đó, màn sáng khổng lồ bắt đầu từ cơ sở cảng tinh tế khép lại ở độ cao vài cây số trên đỉnh tháp, những gợn sóng ánh sáng lấy đó làm trung tâm lan tỏa ra ngoài. Trường trọng lực bù trừ vốn hơi cao cũng giảm xuống mức phù hợp với tiêu chuẩn nhân loại. Nồng độ oxy trong phạm vi màn nước liên tục tăng lên, chậm rãi trở thành môi trường bên ngoài thích hợp để hít thở.
Bộ giáp động lực của Đường Lâm bị hư hại ở mức độ thấp. Nhìn thấy kim chỉ nồng độ oxy bên ngoài cửa sổ leo lên vùng màu xanh, anh đưa tay tháo mặt nạ, hít một hơi thật sâu không khí bên ngoài, rồi thở mạnh ra, vẻ mặt đầy thỏa mãn.
Bộ giáp động lực của Walton bị hư hại nghiêm trọng, cảm biến nhận biết thay đổi môi trường bên ngoài đã bị đạn chùm phá hủy, không thể đưa ra thông báo. May mắn thay, có Đường Lâm làm gương, anh nhanh chóng hiểu ra, dùng tốc độ nhanh nhất cởi bỏ bộ giáp dày nặng đang bao bọc cơ thể, ngồi bệt xuống một tiếng "bộp", dựa vào cột tinh thể bên cạnh ban công, tham lam hít thở không khí tươi mát bên ngoài.
A-Lỗ-Tư cuối cùng cũng có cơ hội lấy ra một điếu xì gà nhét vào miệng, cầm bật lửa quơ quơ bên dưới, nhìn ngọn lửa chậm rãi làm tan chảy lớp vỏ bao bên ngoài, ánh mắt dịu dàng như đang nhìn vợ mình.
Ở phía bên kia, Claire và những người khác đi ra từ cửa khoang tàu Tọa Thiên Sứ, theo thang máy đáp xuống quảng trường tầng 7.
Kudelia và Alena đi theo phía sau. Tuy cơ thể vẫn chưa phục hồi, đi lại cần người dìu, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, vẻ kinh ngạc và rạng rỡ trong mắt họ đã làm phai nhạt đi sự tái nhợt trên gương mặt.
"Đẹp quá..." một nữ thuyền viên cảm thán. Cô chỉ nhìn thấy vẻ đẹp của thế giới tinh thể này, nhưng không biết Đường Phương và Đường Lâm cùng những người khác đã trải qua bao nhiêu khó khăn trắc trở mới đổi lấy được sự tĩnh lặng và kỳ mỹ trước mắt.
Đường Phương không xuống lầu đón họ đến đại sảnh chỉ huy tháp, công việc này được giao cho Đường Lâm. Khi mọi người từ nền tảng truyền tống đến phòng điều khiển tầng 8, anh cũng không vì thế mà phân tâm, ánh mắt vẫn đặt trên màn hình màn nước, nơi một thiên thể nhỏ đang chậm rãi hình thành.
Những khối đá vụn rơi xuống hố trời do di tích hiển hiện đang sụp đổ dưới áp lực trọng lực khổng lồ, biến thành vô số hạt khoáng chất kết hợp chặt chẽ, cuối cùng dưới sự dẫn dắt bên ngoài mà hóa thành từng khối đá lớn.
Anh cuối cùng cũng hiểu rõ vành đai bảo vệ tiểu hành tinh dày đặc trên bề mặt hành tinh lưu lạc kia từ đâu mà có. Đó không hoàn toàn là thu được từ thiên thạch, sao chổi và vành đai tiểu hành tinh trong vũ trụ, bản thân di tích này có khả năng chế tạo tiểu hành tinh, hơn nữa việc đưa chúng từ lõi đất lên quỹ đạo cao không phải là chuyện khó khăn gì.
Kudelia và Alena nhìn thấy sắc mặt Cassie trước bảng điều khiển hơi thay đổi, nhưng không có phản ứng quá khích, bởi vì trên đường từ tầng 7 đến đây, Đường Lâm đã thông báo việc hạm trưởng Đường đã khuất phục nữ người Aethel, Alena còn khen một câu, nói anh thật có bản lĩnh, lại có thể nô dịch người ngoài hành tinh.
Claire đi đến bên cạnh anh, hơi nghiêng đầu, nói nhỏ: "Đang nghĩ gì vậy?"
Hương cỏ lan theo những sợi tóc khẽ bay len lỏi vào mũi, Đường Phương liếc mắt nhìn sang trái phải, thấy sự chú ý của mọi người hoặc là đặt vào di tích, hoặc là bị cảnh tượng trên màn hình thu hút, không ai để ý đến mình, chợt vươn tay phải, nhanh chóng véo một cái vào mông cô gái, cười xấu xa nói: "Tất nhiên là đang nghĩ đến em."
Cô gái hơi giận, theo bản năng muốn tát vào bàn tay không đứng đắn kia, đáng tiếc là không trúng, đỏ mặt nói: "Thật không biết anh học từ ai, trước mặt người khác mà chẳng có lấy một chút nghiêm chỉnh."
"Có sao đâu chứ, em cứ coi như là an ủi tâm hồn nhỏ bé bị tổn thương của anh đi."
Claire thầm nghĩ da mặt anh vẫn dày như vậy, điều này chứng tỏ mọi thứ đều ổn, không bị thương trong chiến đấu. "Thấy da mặt anh vẫn dày như vậy, hành vi vẫn vô lại như vậy, em cũng yên tâm rồi."
Anh tất nhiên biết câu này bày tỏ suy nghĩ gì của cô gái, hạ thấp giọng ghé vào tai nói: "Biết không... cô ấy cứ luôn quyến rũ anh, đáng tiếc là mãi vẫn chưa thành công, em luôn phải thưởng cho anh chút gì đó vì sự si tình không đổi, tình này không dời của anh chứ."
"Cô ấy? Quyến rũ anh?" Cô gái ban đầu sửng sốt, sau đó khóe miệng nhếch lên, "Xem ra mắt nhìn của người ngoài hành tinh cũng chẳng cao minh gì cho lắm."
Hạm trưởng Đường nổi giận, thực sự véo mạnh vào mông cô một cái, "Còn dám trêu chọc anh nữa là anh lột quần đánh đòn đấy."
Cô che miệng mới không kêu thành tiếng, nhìn chằm chằm vào mặt anh đầy căm hận, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đường Phương, đồ khốn kiếp nhà anh!"
"Thật sự giận rồi sao?" Anh cẩn thận quan sát gương mặt giận dữ của cô, sau khi nhận lại một tiếng hừ lạnh, đột nhiên vươn tay véo véo cái mũi nhỏ của cô, "Ơ... trong mắt đó là gì vậy, bụi bay vào à?"
"Đồ khốn kiếp! Khốn kiếp! Khốn kiếp!" Cô không còn kiềm chế cảm xúc nữa, hét lớn câu này rồi đột nhiên ôm chặt lấy cánh tay anh, vùi đầu vào vai anh. "Rất nhiều lần... em cứ tưởng mình sẽ không bao giờ được gặp lại anh nữa."
Từ lúc Yormungandr phát động làn sóng xung kích tinh thần, dùng đuôi quất tàu Tọa Thiên Sứ rơi vào hố trời, đến khi vô số quái cá tấn công chiến hạm mất năng lượng và phòng thủ yếu ớt, rồi đến lúc Đường Phương bị mắc kẹt trong không gian lõi đất, cuối cùng tàu Tọa Thiên Sứ biến thành một quả bóng đụng, chao đảo giữa các khối đá, trôi dạt dưới trọng lực. Cô luôn kiềm chế cảm xúc của mình, giấu kín nỗi sợ hãi, bất an, xao động, lo lắng, được mất... đủ loại cảm xúc chặt chẽ trong lòng, hết lần này đến lần khác tự nhủ với bản thân: "Sẽ ổn thôi, sẽ ổn thôi...", hết lần này đến lần khác nói với các thuyền viên: "Sẽ ổn thôi, sẽ ổn thôi..."
Cô không phải Chu Ngải, cô cũng không phải Kudelia, khả năng chịu đựng tâm lý của cô là có giới hạn. Trước khi gặp Đường Phương, trước khi quen biết nhiều đồng đội, theo đuổi duy nhất trong cuộc sống của cô là lật đổ sự bạo ngược của gia tộc Stewart, vì điều đó mà hy sinh mạng sống cũng không tiếc. Thế nhưng trên đường đi, trải qua nhiều chuyện đáng cười, đáng khóc, đáng buồn, cô muốn sống, hy vọng được sống, nỗ lực để sống, để đi xem người mình thích, nói lời mình thích, ăn món ngon cùng người mình yêu, uống bia dở cùng bạn bè thân thiết... Cô trở nên sợ chết, trở nên yếu đuối, trở nên quen dựa dẫm.
Khi người đàn ông mà cô đã quen dựa dẫm, thích dựa dẫm, hy vọng dựa dẫm dùng cách thức thường lệ, giọng điệu thường lệ để chiếm tiện nghi của cô, ăn đậu hũ của cô, lấy việc nhìn vẻ mặt lúng túng của cô làm niềm vui, cô không thể kiềm chế được những cảm xúc bị đè nén đó nữa, chúng tuôn trào như ngựa đứt cương... Bởi vì đối mặt với người có thể dựa dẫm, nên mới có thể yếu đuối, đây là sự tùy hứng chỉ thuộc về riêng cô.
Đường Phương bị cảnh này làm cho trở tay không kịp, lại một lần nữa cảm thán tính cách của Claire và Chu Ngải bị đảo ngược, điều này hoàn toàn không phù hợp với ảnh hưởng thường thấy của sự khác biệt văn hóa Đông Tây đối với phụ nữ. Anh chỉ có thể dùng tay vuốt ve mái tóc vàng mềm mại của cô từ phía sau, khẽ nói: "Ổn rồi, ổn rồi..." giống như những lời cô đã nói với các nữ nhân viên trên cầu tàu Tọa Thiên Sứ trước đó.
Walton ngẩng đầu nhìn sóng trời bị tiếng hét của Claire làm cho tỉnh giấc, nhìn hai người ôm nhau không xa, mắt đột nhiên mở to, chỉ vào Đường Phương như kẻ ngốc nói: "Ồ... anh làm cô ấy khóc rồi."
Lão binh gác hai khuỷu tay lên lan can tinh thể của ban công, ngay cả tâm trạng quay đầu nhìn một cái cũng không có, đôi môi ngậm xì gà khẽ run rẩy, một sợi tro tàn rơi xuống, đi ngược đường với làn khói tràn ra từ lỗ mũi anh.
Đường Lâm ngẩng đầu nhìn trời, nói với Kudelia: "Ừm, hôm nay thời tiết đẹp thật, trời quang mây tạnh."
Phó hạm trưởng nhìn anh bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc, Alena cười hì hì nói: "Đúng vậy, thời tiết đẹp thật."
"Này, này... anh làm thế này khiến tôi cũng không ngại tiếp tục chiếm tiện nghi nữa." Trên đường đi gặp nhiều khó khăn, anh luôn có thể tìm ra cách khắc chế kẻ địch, chỉ duy nhất là không có chút miễn dịch nào với nước mắt của phụ nữ.
Anh muốn đẩy cô gái ra, trước tiên giúp cô lau nước mắt, rồi nói vài lời đùa giỡn để làm dịu bầu không khí, nhưng điều này rất khó. Claire ôm chặt lấy cơ thể anh, miệng lầm bầm lặp đi lặp lại "Khốn kiếp, khốn kiếp..."
Hạm trưởng Đường nhìn mọi người xung quanh bằng ánh mắt cầu cứu, phát hiện ra ngoại trừ Walton đang chỉ vào mình bằng vẻ mặt ngốc nghếch, những người khác đều mang vẻ mặt "không liên quan đến mình", "món nợ dịu dàng do chính anh gây ra thì anh phải tự trả cả trong nước mắt".
Đúng lúc này, trên màn hình màn nước lóe lên ánh sáng, những tiểu hành tinh đang dần hình thành bị gương mặt đầy lo lắng của Freya thay thế. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy hạm trưởng Đường và Claire đang ôm nhau bên kia ống kính, những lo âu đó giống như những đám mây đen bị ánh mặt trời xua tan sau cơn mưa, lộ ra vẻ mặt vừa khó hiểu lại cảm thấy vô cùng thú vị và kinh ngạc: "A... Đường Phương, sao anh lại làm cô ấy khóc vậy."
Đường Phương trừng mắt nhìn Walton một cách hung dữ, điều này khiến chàng trai "đuổi theo gió" cảm thấy oan ức.
Gương mặt Grant đột nhiên chen vào màn hình, nhìn thấy cảnh tượng trước bảng điều khiển cũng sững sờ, sau đó nhanh chóng phản ứng lại, ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Trận chiến trên chiến trường không gian đã kết thúc, bên các anh thế nào rồi?"
Đường Phương không vội trả lời, ghé vào tai cô gái thì thầm: "Được rồi, được rồi, đừng khóc nữa. Anh thừa nhận anh là tên khốn kiếp nhất trên đời này. Đường Lâm và mọi người đều đang nhìn kìa, còn nữa... trời mới biết liệu Hausen có đột nhiên kết nối vào mạng truyền thông không, bị hắn nhìn thấy thì không biết lại phun ra lời lẽ khốn nạn gì nữa."
Có lẽ là khóc đủ rồi, sự uất ức trong lòng được giải tỏa, có lẽ là sợ Hausen không quản được cái miệng thối đó, nói ra những lời gây xấu hổ, cô dùng tay lau khô nước mắt trên khóe mắt, rời khỏi vai anh, không hề giống những cô gái bình thường vì xấu hổ mà không dám ngẩng đầu, hay chạy biến về phòng mình để lắng đọng tâm tư, mà dùng tay lau sạch vết nước mắt trên má, ngẩng đầu nhìn vào mắt anh, nghiêm túc nói: "Xin lỗi, em không nên tùy hứng như vậy."
Anh cười, cười rất vui vẻ, không hề để ý đến cái nhìn khinh bỉ của Walton và sự nghi hoặc của Cassie, cũng nhìn vào mắt cô, nghiêm túc nói: "Cảm ơn em."
"Đường Phương... Đường Phương... người ngoài hành tinh đâu, người ngoài hành tinh đâu, mau để cô nhóc đó cười một cái cho đại gia Hausen xem nào." Chưa thấy người đã nghe tiếng, gã mãng phu quả nhiên vẫn chen vào được, giống như một khối đất sét làm khuấy động sự tĩnh lặng của hồ nước, giống như một gáo phân bẩn làm hoen ố hương hoa nơi rừng rậm.
Gương mặt của Hausen xuất hiện ở phía bên phải cửa sổ hiển thị chia nhỏ, phía sau hắn là Churchill có phần trầm ổn hơn. Nhìn thấy Đường Phương và những người khác, hắn phấn khích vẫy vẫy tay, sau đó mới học theo bạn đồng hành nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Cassie ở phía bên trái bảng điều khiển, trong mắt đầy ngạc nhiên và tò mò.
"Này, cô em, cười một cái cho đại gia xem nào?" Đại gia Hausen luôn có cá tính như vậy, trước mặt các thuyền viên như vậy, trước mặt Đường Phương cũng như vậy, giờ đây nhìn thấy người ngoài hành tinh, cũng không quản được cái miệng của mình, nghĩ gì là phun ra đó.
Cassie sắc mặt lạnh lùng, không nhìn ra bất kỳ thay đổi biểu cảm nào, ánh mắt chỉ lướt qua mặt hắn một chút rồi chuyển sang nơi khác. Rõ ràng đối với gã đàn ông mặt đầy thịt trên màn hình kia, cô không hề có chút hứng thú nào... Trong thâm tâm cô, đối với những nhân loại này, ngoại trừ hạm trưởng Đường đã đánh bại chị em họ ra, không một ai đáng để chú ý.
"Không vui à... vậy thế này, đại gia Hausen cười một cái cho cô xem, được không?" Hắn nhếch miệng cười, để lộ hai hàm răng vàng khè đầy vết thuốc lá. Nụ cười của hắn không thể mang lại cho người ta chút vui vẻ nào, ngược lại còn khiến người ta khó chịu.
Walton đảo mắt, thầm nghĩ gã này cũng gan thật, dám trêu chọc cô nàng người ngoài hành tinh kia. Anh cùng Đường Lâm, A-Lỗ-Tư đã thực sự chứng kiến bản lĩnh của đối phương, nói về việc giết một người, còn đơn giản hơn bóp chết một con kiến.