Ngay khi tâm trạng bất mãn đang dâng trào trong lòng như những con sóng vỗ vào đê chắn, trên chiến trường tiền tuyến nơi Hạm đội 9 và Hạm đội 10 đang đối đầu trực diện với 9 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra, một "chú" phi yến vàng óng đột ngột xông vào.
Nó cao quý, thanh nhã và lấp lánh đến mức thu hút ánh nhìn của bao người, khiến không ít kẻ phải nhíu mày, nảy sinh vô vàn nghi hoặc. Đó là thứ gì? Tại sao nó lại xuất hiện ở tiền tuyến? Chẳng lẽ nó tưởng rằng chỉ với một chiến hạm cỏn con là có thể đối đầu với ba hạm đội sao? Cho dù đó có là chiến hạm di tích đi chăng nữa, thì chuyện đó cũng tuyệt đối không thể xảy ra.
Tất nhiên, chỉ huy 9 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra vốn luôn khiêm tốn cẩn trọng, chưa bao giờ tự phụ khinh suất. Ông lập tức truyền tin tình hình này về tàu "Liệt Hỏa Hùng Tâm", thỉnh cầu điện hạ McIntosh phái chiến hạm di tích "Tụng Độc Giả" tới hỗ trợ, đề phòng xảy ra sơ suất.
Các đơn vị 1 và 2 thuộc Quân đoàn Hydra đang chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc giao tranh với các tiểu hạm đội 1 và 3 thuộc Liên đội Spartacus. Cân nhắc việc dù có rút "Tụng Độc Giả" đi thì tàu "Thần Tứ" cũng không thể xoay chuyển cục diện, McIntosh chấp thuận thỉnh cầu này, ra lệnh cho tàu "Thần Tứ" khẩn trương tới không vực nơi đơn vị 9 đang đóng quân, phát huy sức mạnh tối thượng để tiêu diệt con phi yến vàng óng kia... Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là đơn vị chiến đấu dưới quyền Đường Phương.
Chỉ huy Hạm đội 9 tức đến mức dậm chân, thầm mắng Đường Phương hồ đồ và tự đại. Hắn lại định dùng sức mạnh của một chiến hạm để đối kháng với hơn 2000 chiến hạm của địch, trong đó còn có cả hạm đội tinh nhuệ như 9 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra. Gã đó muốn chết thì cứ việc, nhưng sao có thể liên lụy đến Hải quân Tinh Minh? Vì phi yến vàng óng xuất hiện ngay chính diện, ai cũng biết đó là đơn vị dưới quyền hạm trưởng Đường, nên các chiến hạm thuộc Hạm đội 9 và Hạm đội 10 đành phải "ném chuột sợ vỡ đồ", buộc phải điều chỉnh tạm thời để tránh hỏa lực bắn nhầm quân mình. Đối thủ thì không có kiêng dè như vậy, hỏa lực vẫn dày đặc như mưa.
"Thằng khốn này, hắn muốn hại chết chúng ta sao?" Giọng nói khàn đặc vang vọng trên cầu chỉ huy của soái hạm Hạm đội 9.
Tàu "Tụng Độc Giả" đang trên đường tới, hạm trưởng đang cân nhắc xem có nên giảm tốc độ, quan sát xem con phi yến vàng óng kia có năng lực gì, sức phòng thủ và tấn công mạnh đến mức nào để có phương án đối phó thích hợp hay không.
Khi một máy bay không người lái tấn công lướt qua trung tâm chiến trường, tàu "Trọng Tài" tung ra phát đạn đầu tiên, gây nên một tràng cười lớn lẫn những lời chửi bới. Tiếng cười đến từ phía hải quân Mông Á, còn lời mắng chửi đến từ phía Hải quân Tinh Minh.
Vốn tưởng con phi yến vàng óng kia dám xuất hiện giữa chiến trường lại còn sở hữu lá chắn năng lượng thì chắc hẳn cũng được trang bị hệ thống vũ khí mạnh mẽ, thế nhưng sự thật lại không phải vậy. Viên đạn tròn trịa kia bắn nát máy bay không người lái, xem như là một đòn diệt địch. Nhìn bề ngoài thì rất ngầu, rất gọn gàng, nhưng với tư cách là đơn vị chiến đấu của hạm trưởng Đường, so với chiến tích trước đây của tàu "Sí Thiên Sứ", "Thần Tinh", sức chiến đấu của phi yến vàng óng thật sự có chút không đáng nhắc tới.
Thủy thủ đoàn của Hạm đội Ngân Hồ và Hạm đội Vạn Hoa Đồng sau tiếng cười là những tiếng huýt sáo chê bai. Không ngờ cái phi thuyền vàng óng nghênh ngang tiến vào chiến trường lại là kẻ "đẹp mã mà không dùng được".
Tư lệnh Hạm đội Vạn Hoa Đồng, Testapasi, không cười, chỉ nhìn con phi yến với ánh mắt thâm độc. Ông ta ra lệnh cho biên đội chiến hạm ở phía sau chiến trận tiến lên, dàn trận ở phía trước, thừa lúc hai hạm đội Hải quân Tinh Minh cùng các thiết bị phòng thủ thiên cơ cỡ lớn đang bị vướng bận, chưa thích ứng kịp với tình hình mới, dùng hỏa lực mạnh tiêu diệt phi yến vàng óng, cho hạm trưởng Đường một cơ hội "làm màu thành kẻ ngốc"... Ông ta có thù với Đường Phương, thù rất sâu... Tại tinh cầu Nami, tại hệ sao Megar, vì Đường Phương, vì thất bại, ông ta đã bị Vương tử Walker mắng cho xối xả. Điều này thật sự mất mặt, mà quý tộc thì luôn coi trọng thể diện, có những kẻ thậm chí coi thể diện và danh dự quan trọng hơn cả tính mạng.
Tư lệnh Hạm đội Ngân Hồ cũng có suy nghĩ và cách bố trí tương tự. Cuối cùng, ngay cả chỉ huy 9 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra cũng đồng ý với phương án dàn trận này, định cho kẻ khinh địch kia một bài học nhớ đời, khiến hắn từ một con Đại Bàng tung cánh trở thành con chó ăn phân cắm mặt xuống đất.
Những chiến hạm cỡ lớn nổi tiếng với hỏa lực mạnh lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, pháo ray 1000mm từ xa khóa chặt lấy tàu "Trọng Tài". Thế nhưng chưa kịp đợi lệnh của chỉ huy, chúng đã đón nhận những luồng sáng bạc báo hiệu sự chết chóc.
Các thủy thủ khẳng định rằng, chúng không đến từ phi yến vàng óng mà đến từ hư vô, như thể đột nhiên xuất hiện trên thế giới này, đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt. Chỉ cần chiến hạm cỡ lớn nằm ở trung tâm hạm đội lộ diện, chúng liền đâm những luồng sáng vừa to vừa dày vừa sáng vào, rồi khuấy đảo, đâm chọc, tạo ra vài điểm nổ.
Không có lý lẽ nào cả, điều này hoàn toàn vô lý. Những luồng sáng tử thần kia không thể tự nhiên sinh ra. Nhưng dù cho vô số thủy thủ có trợn tròn mắt, dù dàn cảm biến có cố hết sức bình sinh, họ vẫn không phát hiện ra bất cứ điều gì.
Luồng sáng bạc không nhiều, chỉ có 15 tia, nhưng hiệu quả mà chúng tạo ra là quét sạch các chiến hạm thuộc Hạm đội Vạn Hoa Đồng, khiến những gã khổng lồ kia hóa thành những đống lửa trại trong ngày lễ, còn những chiến hạm cỡ nhỏ chạy xung quanh thì giống như những vũ công đang cố gắng uốn éo cơ thể trước đống lửa.
Điều này chẳng hề buồn cười chút nào, nó rất khó coi. Kẻ cắm mặt xuống đất không phải hạm trưởng Đường, mà là Tướng quân Test, mặc dù đây không phải lần đầu ông ta chịu tổn thương tâm lý kiểu này. Phương Đông có câu, quá tam ba bận, phương Đông còn có câu, đánh người không đánh mặt... Ông ta từ chối thừa nhận cảnh tượng trước mắt, ông ta đột nhiên nghĩ đến cái chết, vì chết rồi thì không cần phải đón nhận trái đắng nữa.
Thế nhưng thằng nhóc kia lại không để ông ta được như ý. 15 luồng sáng sau khi quét ngang biên đội chiến hạm Hạm đội Vạn Hoa Đồng đã không tiện tay đâm nát soái hạm của Test, mà để ông ta sống sót, làm một khán giả tận tâm để chiêm ngưỡng cảnh tượng rực rỡ tiếp theo.
Có vết xe đổ của Hạm đội Vạn Hoa Đồng, chỉ huy Hạm đội Ngân Hồ lập tức yêu cầu biên đội chiến hạm từ bỏ kế hoạch ban đầu, các chiến hạm nhẹ hộ tống tung ra sương mù điện tử để gây nhiễu tầm nhìn của đối phương, tránh rơi vào kết cục tương tự.
Đây không phải là chuyện dễ dàng. Những luồng sáng to hơn, chói mắt hơn đan xen ập tới, tiêu diệt tám phần mười biên đội chiến hạm của Hạm đội Ngân Hồ. Nhiều binh sĩ hải quân cảm thấy vẫn còn may, ít nhất hạm đội nhà có kết cục khá hơn Hạm đội Vạn Hoa Đồng, kết quả quay đầu nhìn lại, soái hạm của chỉ huy đã bị một luồng sáng bạc cắt bay cái đầu.
Tốc độ huy động chiến hạm của 9 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra nhanh hơn Hạm đội Ngân Hồ và Hạm đội Vạn Hoa Đồng, biên đội chiến hạm không chịu tổn thất quá lớn. Dưới sự yểm trợ hỏa lực của tàu hộ tống, chúng chậm rãi rút lui, trốn vào phía sau chiến trận. 15 luồng sáng lăng kính chỉ tiêu diệt được vài chiếc khu trục hạm cải tiến và tàu hộ tống.
Test đập bàn điều khiển tác chiến kêu "bình bình". "Hắn nhất định là cố ý! Hắn nhất định là cố ý!" Từ lúc phi thuyền vàng óng xuất hiện cho đến khi luồng sáng xuyên thủng hư không, mang đến tổn thất khó chấp nhận cho hải quân Mông Á, tất cả đều là một âm mưu được lên kế hoạch tỉ mỉ.
Đây là món quà lớn mà hạm trưởng Đường gửi cho người bạn cũ... Đối phương rõ ràng có cơ hội đâm nát soái hạm ông ta đang đi.
Những luồng năng lượng ngày càng to kia rốt cuộc đến từ đâu? Họ thử phái máy bay không người lái trinh sát và đại đội không gian chiến đấu cơ, nào ngờ chưa kịp tiếp cận phi thuyền vàng óng đã bị những tia năng lượng nhỏ cũng xuất hiện từ hư vô điểm nổ, biến thành những quả cầu lửa không mấy chói mắt.
Nhiều người biết điểm mấu chốt chắc chắn nằm ở con phi yến kia, nhưng trớ trêu thay, pháo tầm gần không bắn tới, pháo tầm xa thì bắn không trúng. Những chiến hạm cỡ lớn có khả năng đe dọa mục tiêu thì không dám ló đầu ra. Tình thế này phải nói là uất ức đến cực điểm.
Chỉ huy 9 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra nghiến răng đưa ra quyết định rút lui, từ bỏ việc ép sát và bao vây khu vực đóng quân của Hạm đội 9 và Hạm đội 10, ra lệnh cho toàn hạm đội di chuyển về phía sau, tạm tránh mũi nhọn của địch.
Chúng bắt đầu rút lui, luồng sáng lăng kính không dừng lại mà tiếp tục tiến tới theo sự di chuyển của hạm đội. Sau khi bắn nổ vài chiến hạm tiền liệt cùng đám không gian chiến đấu cơ như ruồi nhặng, chúng rời xa phạm vi bao phủ của trường tàng hình, đầu tiên lộ ra pha lê pha chói mắt, sau đó là máy phóng trường lưu thể như chùm tia điện, phía sau nữa là thân tàu hình dòng chảy cực kỳ bắt mắt.
Cho đến tận giây phút này, Test và những người khác mới hiểu rõ kẻ đâm nát nhiều chiến hạm phe mình có hình dáng thế nào.
Xung quanh tàu Hư Không Huy Quang là những chiếc chiến đấu cơ Phượng Hoàng thanh nhã, như những cánh bướm bay lượn trái phải, vẽ nên những đường cong tròn trịa trong bóng tối. Cảnh tượng này rất đẹp, chỉ tiếc là Test không có tâm trạng ngắm cảnh, ngược lại phổi gần như muốn nổ tung vì tức giận.
Tổng cộng 15 chiến hạm di tích tiêu chuẩn dài hơn 300 mét? Làm sao có thể chứ, Thần Tinh Chú Tạo bao giờ sở hữu sức chiến đấu như vậy? Ít nhất là khi còn ở Vương quốc Liên hiệp Turanks vẫn chưa có số lượng lớn như thế. Thực lực của gã đó giống như nặn kem đánh răng, mỗi lần chiến tranh nổ ra là luôn mang đến cho đối thủ nhiều "bất ngờ".
Chỉ huy Hạm đội 9 và Hạm đội 10 của Tinh Minh đã im lặng từ lâu, tuy vẻ mặt nghiêm túc nhưng ánh mắt lại lóe lên liên hồi, có chút xấu hổ, thầm nghĩ thằng nhóc đó quả nhiên giống như lời đồn, là một tên khốn nạn đầu mọc nhọt, chân chảy mủ.
Tàu "Trọng Tài" không chỉ xuất hiện ở khu vực phòng thủ của Hạm đội 9 và Hạm đội 10, mà còn xuất hiện ở các không vực khác. Đường Phương đã mất không ít đơn vị chiến đấu mặt đất trong quá trình chiến đấu với máy ấp trứng tại không gian lõi hành tinh lang thang, tất cả đều được anh dùng để sản xuất tàu Hư Không Huy Quang và tàu "Trọng Tài", mới có được cảnh tượng bách chiến bách thắng như hiện tại.
Ở phía bên kia chiến trường, người bạn cũ của Đường Phương là Trung tướng Vệ Hoằng Đức dẫn đầu hạm đội Nam Thập Tự, liên hợp với một số chiến hạm thuộc 5 đơn vị của Quân đoàn Hydra, bắt gọn hơn 400 chiến hạm thuộc tiểu hạm đội 3 của Liên đội Spartacus, triển khai cuộc chiến gần như cận chiến ở một khu vực nhỏ hẹp. Vì bị địch tấn công cả đầu lẫn đuôi, tình hình của phe Liên đội Spartacus không mấy khả quan.
Chỉ huy vô cùng hối hận, hối hận vì đã chọn con đường này, bị đối thủ hiểm độc bắt thóp, rơi vào vòng vây, đầu đuôi không thể cứu ứng, trái phải luống cuống, lại còn trong tình thế chiến đấu cự ly gần như thế này, muốn rút lui cũng không được. Nghĩ lại thì đối thủ đã mưu tính từ lâu, sớm đã nhắm vào hạm đội du kích do ông dẫn đầu.
Phải làm sao đây? Số lượng chiến hạm địch đông đảo, lại còn có chiến hạm thuộc 5 đơn vị của Quân đoàn Hydra, hạm đội phe mình chắc chắn không phải đối thủ, binh lực đang giảm với tốc độ cực nhanh. Mỗi lần nhóm kiểm soát thiệt hại báo cáo, ông đều cảm thấy một cơn hoảng loạn.
Vệ Hoằng Đức vừa nhận được tin tàu "Sí Thiên Sứ" đột ngột xuất hiện, nhưng không có quá nhiều cảm xúc kích động. Một là biết thằng nhóc đó đã không còn như xưa, ngay cả công tước như Tripathi còn không phải đối thủ của hắn, huống chi là thế lực cấp hầu tước như nhà họ Vệ ở Mông Á. Hai là chiến trường mà Hải quân Tinh Minh và hải quân Mông Á mở ra tại hệ sao Rutonado rất lớn, đôi bên đều đầu tư hơn 15 hạm đội, chiến lược tinh anh mà hạm trưởng Đường theo đuổi khiến binh lực dưới quyền có hạn, trong hoàn cảnh hiện tại, lo được bên này thì không lo được bên kia, giúp được Hạm đội 9 thì không giúp được Hạm đội 25. Một khi Hải quân Tinh Minh xuất hiện xu thế thất bại trên diện rộng, dù là hạm trưởng Đường cũng không thể xoay chuyển tình thế.
Vì vậy ông rất bình tĩnh và tỉnh táo, không vì sự xuất hiện của kẻ thù cũ mà đứng ngồi không yên, tâm thần bất định. Cần chỉ huy thế nào thì chỉ huy thế đó, cần suy nghĩ thế nào thì suy nghĩ thế đó, chỉ là có chút bất bình... Những kẻ đó! Sau khi nhà họ Vệ không còn giá trị lợi dụng liền đá họ đi, thật sự đáng ghét.
Điều thú vị là Vệ Hoằng Đức chọn cách hành sự kín tiếng, nhưng Đường Phương không định tha cho hạm đội Nam Thập Tự. Tại hành tinh số 5, tại tinh cầu Nami, tại hệ sao Megar, nhà họ Vệ không ít lần gây khó dễ cho anh, một lòng muốn tiêu diệt anh. Tuy hiện tại không có thời gian, cũng không có ý định mạnh mẽ tiến vào hệ sao Yilan để tiêu diệt chủ gia tộc họ Vệ là Vệ Hoằng Quang báo thù năm xưa, nhưng đã gặp rồi thì không có lý nào không thu chút lãi.
Một chiếc "Trọng Tài" xuất hiện ở khu vực phòng thủ của Hạm đội 9 và Hạm đội 10 Tinh Minh chưa lâu, một chiếc "Trọng Tài" khác đã xuất hiện trên chiến trường nơi hạm đội Nam Thập Tự và các chiến hạm thuộc 5 đơn vị Quân đoàn Hydra đang vây săn tiểu hạm đội 3 của Liên đội Spartacus.
Vệ Hoằng Đức và chỉ huy 5 đơn vị thuộc Quân đoàn Hydra rùng mình một cái, bởi hệ thống liên kết dữ liệu chiến trường vừa gửi đến một tư liệu hình ảnh. Nhân vật chính trong hình ảnh giống hệt với phi thuyền vàng óng trước mắt. Hạm đội Vạn Hoa Đồng và Hạm đội Ngân Hồ vọng tưởng cho Đường Phương một bài học nhớ đời, kết quả là 15 chiến hạm di tích xuất hiện, như cắt lúa, gần như tiêu diệt sạch các chiến hạm cỡ lớn của hai hạm đội.
Sau khi chiến dịch hệ sao Megar kết thúc, Test từng huênh hoang chắc chắn sẽ bắt Đường Phương phải trả giá, tôn nghiêm của Vương tử Walker không được phép làm nhơ nhuốc. Kết quả thì sao, sự huênh hoang của ông ta không thành hiện thực, lúc trước đã dâng "chiến công đầu", giờ lại đến cống nạp đầu người.
Không còn nghi ngờ gì nữa, con phi yến vàng óng kia có thể phóng trường tàng hình, che chắn cho chiến hạm gần đó, từ đó tạo ra một ưu thế chiến lược. Phi yến vàng óng ở không vực nơi Hạm đội 9 và Hạm đội 10 vẫn còn đó, 15 chiến hạm di tích có sức tấn công cực mạnh kia cũng vậy. Nay lại có thêm một con phi yến vàng óng xuất hiện trước mắt, tuy không quá khả năng còn có thêm 15 chiến hạm di tích nữa, nhưng theo phong cách thường ngày của Đường Phương, ai mà biết được liệu có thật sự còn 15 chiến hạm di tích khác nữa hay không.
"Ra lệnh cho các hạm kéo giãn khoảng cách, tàu cỡ vừa và nhỏ cố gắng yểm hộ tàu cỡ lớn rút lui... Nếu thật sự không thể rút lui, thì hãy lao vào cụm chiến hạm của tiểu hạm đội 3 thuộc Liên đội Spartacus." Vệ Hoằng Đức hiểu rất rõ làm thế nào để giảm thiểu tổn thất khi đối mặt với loại chiến hạm mạnh mẽ đó. Đối với đơn vị giáp nặng như chiến hạm lớp Cá Mập Kình, lại còn được trang bị lá chắn từ tính cỡ lớn, so với những luồng sáng bạc kia, mối đe dọa từ các chiến hạm thuộc Liên đội Spartacus vẫn nhỏ hơn một chút, cho dù chúng đều là chiến hạm thế hệ thứ năm. (~^~)