Sắc mặt Alice không được tốt cho lắm, đôi mắt hơi sưng húp, có lẽ là do thức đêm gây ra.
Cô lắc đầu nói: "Vừa rồi trong lúc phân tích dữ liệu về thực thể nuốt chửng loại E, tôi phát hiện vài vấn đề nhỏ nên bảo Lý Tử Minh đến đại sảnh thí nghiệm lấy mẫu. Ai ngờ trong quá trình đó, không hiểu sao hai người họ lại cãi vã, cuối cùng dẫn đến cục diện như hiện tại."
Đường Phương nghe vậy thì nhíu mày, quay đầu nhìn về phía hai người bên kia cửa kính, lớn tiếng nói: "Lão Valentine, ông đừng kích động, hãy bỏ súng xuống trước đã, có chuyện gì từ từ nói, không cần thiết phải dùng cách cực đoan như vậy."
Valentine không hề lay chuyển, ông không trả lời lời của anh mà ngược lại nhìn anh bằng ánh mắt đầy địch ý.
"Có phải Lý Tử Minh lại làm ông tức giận vì chuyện cây thần kinh nữa không?"
Anh vẫn còn nhớ rõ lúc trước hai người họ từng đỏ mặt tía tai vì chuyện "có nên mạo hiểm kết nối với cây thần kinh" hay không. Khi đó Lý Tử Minh đã thuyết phục được ông lão bằng lý do bệnh tình của Chu Ngải chưa khỏi, Valentine làm vậy là vô trách nhiệm.
Nay bệnh tình Chu Ngải đã chuyển biến tốt, ai mà biết được dây thần kinh nào của Valentine lại chập mạch, liệu ông có muốn bước vào cây thần kinh lần nữa để hoàn thành cái gọi là cống hiến cho sự nghiệp khoa học vĩ đại nhất của nhân loại hay không. Có lẽ Lý Tử Minh lại nói lời gì đó cực đoan khiến ông nổi giận nên mới xảy ra cảnh tượng này.
Dẫu sao thì mạch não của nhà khoa học cũng khác người thường, mạch não của nhà khoa học điên lại càng khác biệt hơn. Người ta có lòng khuyên ông đừng tự sát, ông lại chĩa súng vào đầu người ta bảo đừng lo chuyện bao đồng, hãy tôn trọng lựa chọn cống hiến cho sự nghiệp khoa học của tôi, chuyện này không phải là không thể xảy ra.
Đường Phương hiểu rất rõ, ông lão cảm thấy rất áy náy vì chuyện mỗi ngày đều dùng nguyên tố Zero tưới cây, nhân viên hậu cần cũng có nhiều lời ra tiếng vào. Nếu đổi lại là anh, lâu ngày không tìm được điểm đột phá để tạo ra thành quả nghiên cứu, anh cũng sẽ thấy mất mặt, thấy phiền lòng. Nếu lúc này lại có người ở bên cạnh châm chọc mỉa mai, nói lời mát mẻ, đương nhiên không thể có tâm trạng tốt được.
Cái miệng của Lý Tử Minh tuy không cay nghiệt như của Kuderlia, nhưng cũng khá là lợi hại. Sự việc phát triển đến mức này khiến người ta bất ngờ, nhưng ngẫm lại thì cũng hợp tình hợp lý.
Tuy nhiên, ông lão vẫn không đáp lời, chỉ là khi nghe nhắc đến cây thần kinh, sâu trong đồng tử ông lóe lên một tia sáng.
Trớ trêu là Lý Tử Minh lại không dám nói gì, chỉ liên tục nháy mắt với ông qua cửa kính, trông có vẻ rất sốt ruột.
Đường Phương quan sát kỹ một lát, cảm giác vẻ sốt sắng trong mắt vị bác sĩ "hai dao" kia không phải vì tình cảnh hiện tại của bản thân, mà giống như là vì Alice hơn.
Anh quay người nhìn Bạch Hạo: "Hôm nay lão Valentine có gì khác với mọi khi không?"
Có gì khác... Chàng thiếu niên trầm ngâm một lát, hồi tưởng lại những việc ông lão đã làm sau khi thức dậy: "Không có gì khác cả, bữa sáng vẫn là một tách cà phê, sau đó vào phòng bệnh kiểm tra tình trạng cơ thể chị Chu Ngải, rồi đến phòng thí nghiệm y học, sau đó nữa... anh cũng thấy rồi đấy."
Quả thực, đúng như Bạch Hạo nói, điểm khác biệt lớn nhất giữa Valentine hôm nay và mọi ngày, chính là việc ông chĩa súng vào đầu Lý Tử Minh.
"Đúng rồi... ông ấy không tưới cây."
Tưới cây? Đường Phương hơi ngẩn người, ngay lập tức phản ứng lại. Anh thầm nghĩ chẳng lẽ cây thần kinh xảy ra chuyện gì, ví dụ như ông lão đã lãng phí quá nhiều tinh lực và nguyên tố Zero vào nó nhưng cuối cùng lại nuôi chết nó, vì vậy mới bị kích động mà trở thành bộ dạng này?
Anh quay đầu nhìn căn phòng đặt cây thần kinh ở tầng hai đại sảnh thí nghiệm y học, phát hiện cái cây đó quả nhiên đã xảy ra vấn đề. Nó không còn vẻ sáng bóng xanh u như trước nữa, mang lại cảm giác chết chóc ảm đạm.
Hạm trưởng Đường cảm thấy ê răng, thầm nghĩ đây là chuyện gì vậy chứ, chẳng qua chỉ là một cái cây còi cọc thôi mà? Cũng đâu phải vợ con, có cần phải chịu kích động lớn đến thế không?
"Lão Valentine, ông thả Lý Tử Minh ra trước được không, cây thần kinh chết thì cứ để nó chết, đợi sau này gặp chiến hạm hỗn hợp tôi lại giúp ông kiếm cây khác là được, không cần phải vì chuyện này mà đau lòng."
Bạch Hạo cũng ở bên cạnh khuyên nhủ: "Lão Valentine... ông đừng dọa chúng cháu như vậy có được không, Anh Lạc... nó sợ đến phát khóc rồi."
Đường Phương không tiếp tục khuyên Valentine bỏ súng xuống, anh phát hiện mình càng làm vậy thì sắc mặt Lý Tử Minh càng khó coi.
Hình như có chỗ nào đó không đúng...
Ngay lúc ý nghĩ này nảy sinh trong lòng anh, cửa phòng thí nghiệm y học mở ra, Freya mang theo một luồng hương thơm chui vào, đôi chân trắng nõn dưới chiếc váy siêu ngắn vô cùng bắt mắt, không cần nói cũng biết, đây chắc chắn là tác phẩm của Đường Vân.
Nếu là trước đây, Lý Tử Minh chắc chắn sẽ dùng khuỷu tay chọc vào ngực anh, trêu chọc rằng đôi chân này đủ cho cậu chơi mấy năm rồi.
Đáng tiếc hôm nay thì không, vì có một khẩu súng đang chĩa vào huyệt thái dương bên phải, nhiệt độ họng súng rất lạnh, thái độ của Valentine rất băng giá.
Freya nhìn thấy cảnh tượng bên kia cửa kính, đôi môi nhỏ khẽ mở, kêu "á" một tiếng, rồi cười hì hì nói: "Mọi người đang chơi trò gì vậy? Cho tôi tham gia với được không?"
Cảm giác như cô bé coi chuyện này là trò chơi, bởi vì trong nhận thức của cô, những người trên tàu đều là bạn tốt, đều là người thân, sao có thể đao binh tương kiến được chứ, đây chắc chắn là đang chơi trò chơi.
Lý Tử Minh cuối cùng không thể nhịn được nữa, vì càng sợ điều gì thì điều đó lại càng xảy ra.
"Đừng quan tâm đến tôi, mau đi kiểm tra bệnh tình của Chu Ngải, ông ta đang trì hoãn thời gian đấy!"
Đáng lẽ cậu không nên nói hết câu, vì Valentine đã bóp cò ngay khi cậu đang nói, chỉ là súng không nổ... cò súng chưa bị kéo đến tận cùng.
Freya nhìn ông qua cửa kính bằng ánh mắt có chút ngơ ngác và tức giận: "Ông làm vậy sẽ giết chết Lý Tử Minh đấy, không nên chơi trò chơi nguy hiểm như vậy."
Mặc dù ngăn cách bởi một tấm kính, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến việc cô ngăn cản ông lão nổ súng. Valentine chỉ là một ông già, làm sao có thể phá vỡ trường từ tính do Freya tạo ra, thế là khẩu súng kia trở thành phế vật.
Ông rất hối hận vì đã không đổi sang loại súng bằng gốm, có lẽ nó đã không bị cô bé can thiệp, có lẽ đã giết chết Lý Tử Minh và còn có thể trì hoãn thêm một thời gian nữa.
Khi khẩu súng lục biến thành một cục sắt vụn, với thể chất của ông, đương nhiên không thể là đối thủ của Lý Tử Minh. Ngay khi Đường Phương và Alice nghe xong câu nói đó mà sắc mặt thay đổi dữ dội, Valentine đã bị đánh ngã xuống đất.
Lý Tử Minh không làm ra hành động quá khích nào, mà đi thẳng đến trước cửa khu cách ly, dùng nắm đấm đập vào công tắc điều khiển, thả Đường Phương, Alice và Bạch Hạo vào đại sảnh.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Lý Tử Minh không kịp trả lời câu hỏi của anh, cậu bảo Bạch Hạo trông chừng Valentine, rồi vội vàng dẫn hai người đi về phía phòng bệnh của Chu Ngải.
Freya đuổi theo từ phía sau, nhìn Bạch Hạo và Valentine đang vô cảm trên mặt đất, nhíu mày hỏi: "Hóa ra không phải đang chơi trò chơi... tại sao ông lại muốn giết Lý Tử Minh?"
Tư duy đơn thuần của cô không tài nào hiểu nổi tại sao Valentine lại muốn giết Lý Tử Minh... chẳng phải là người thân sao? Chẳng phải là đồng đội sao? Chẳng phải nên yêu thương nhau sao? Sao lại không giống như những gì Đường Phương nói với cô?
Đừng nói là cô không hiểu, ngay cả Bạch Hạo cũng không hiểu tại sao Valentine lại làm vậy. Cái gọi là trì hoãn thời gian của Lý Tử Minh có ý nghĩa gì.
"Lão Valentine, ông... hôm nay rốt cuộc là bị sao vậy?"
Ngay khoảnh khắc Bạch Hạo hỏi câu này, từ vị trí phòng bệnh truyền đến một tiếng kêu kinh hãi: "Chị Chu Ngải... chị ấy bị làm sao thế này?" Đó là giọng của Freya, rất dễ phân biệt được sự chấn động và bất an trong đó, sau đó là tiếng gầm giận dữ của Đường Phương.
Chàng thiếu niên cảm thấy lạnh sống lưng, có một dự cảm không lành. Nhưng đối với Valentine đang ngồi bệt dưới đất, tiếng gầm đó tựa như nghe thấy những nốt nhạc tuyệt vời, khuôn mặt già nua biến dạng, mang theo một chút điên rồ.
"Hạm trưởng Đường, đừng phí công vô ích nữa, người phụ nữ của anh tiêu đời rồi." Ông cười lớn, đôi mắt vốn đục ngầu nay đen láy tỏa sáng, phản chiếu những ánh đèn lấp lánh trên trần nhà. Không đặc sắc, không chói lóa, rất âm u.
"Mang ông ta vào đây!"
Bạch Hạo rùng mình, đây là lần thứ hai cậu nghe thấy Đường đại ca nói bằng giọng điệu này, trong đó chứa đựng sát ý vô tận.
Lần đầu tiên Đường Phương như vậy là khi Văn Đăng Ba Đặc bị xóa sổ khỏi bản đồ bởi mưa bom hạt nhân, anh cảm thán trước cảnh tượng thê thảm tại hiện trường, sau đó... những nhân vật có máu mặt ở Recto đều bị anh tiễn lên tây thiên bằng cùng một thủ đoạn.
Bạch Hạo không biết rằng, thực ra khi cậu, Roy, Linh Lung, Anh Lạc, Bạch Nhạc 5 người rơi vào tay Đặc Nhĩ La, Đường Phương cũng từng nổi giận một lần. Kết quả là gia tộc Singer gần như bị diệt môn.
Cậu không tiếp tục chất vấn Valentine rốt cuộc đã làm gì, do dự một chút, nghiến răng kéo ông lão dậy, đi về phía khu vực phòng bệnh.
"Tại sao? Tại sao Valentine lại bắt giữ Lý Tử Minh, rốt cuộc ông ta đã làm gì Chu Ngải... khiến Đường đại ca nổi giận đến thế... tại sao ông ta lại chọn phản bội?"
Trong lòng cậu chứa đựng quá nhiều thắc mắc, quá nhiều bất an.
Kuderlia và những người khác gặp phải sự phản bội của Giuliano. Điều này khiến cậu rất tức giận, thậm chí từng nghĩ đến việc lái chiếc Nightmare đi tiêu diệt chiến hạm đó, tiễn kẻ tiểu nhân đê tiện đó xuống địa ngục.
Tuy nhiên, cậu không bao giờ ngờ rằng tình cảnh mà Kuderlia gặp phải lại tái diễn trên "Tọa Thiên Sứ". Cậu thực sự không biết phải đối mặt với đồng đội cũ, vị trưởng bối từng được kính trọng như thế nào.
Ngoài sự tức giận và không cam lòng, còn có rất nhiều sự bàng hoàng và khó hiểu, đau lòng và phát điên.
Hóa ra... cảm giác bị người ta phản bội lại phức tạp đến vậy, dày vò đến vậy.
Đại sảnh thí nghiệm cách phòng bệnh không xa, khi cậu áp giải Valentine đến nơi, Alice và Lý Tử Minh đang đổ mồ hôi hột bận rộn bên trái phải giường bệnh. Đường Phương nghe thấy tiếng bước chân, đột ngột quay đầu nhìn hai người.
Sắc mặt anh rất khó coi, ánh mắt rất lạnh lẽo, nhìn nhau như thể có một con dao găm dí sát vào tim, khiến người ta có cảm giác ngạt thở.
Chàng thiếu niên nuốt khan một ngụm nước bọt, nhìn về phía Chu Ngải trên giường bệnh, chỉ thấy những đường vân đen tượng trưng cho vật chất thực thể nuốt chửng đã bò khắp cơ thể cô gái, cả trán và khuôn mặt cũng không ngoại lệ, trông vô cùng đáng sợ.
"Tại sao phải làm vậy?" Đường Phương nhìn chằm chằm Valentine đang cười lạnh, cố gắng đè nén cảm xúc trong lòng, kiềm chế cơn giận dữ như sóng trào dâng lên từ lồng ngực. Điều đó khiến khuôn mặt anh hơi biến dạng, trông như một con gấu đực đang giận dữ, mặc dù vóc dáng của anh thực sự không xứng với từ "gấu" này.
Đối với sự phản bội của Valentine, anh còn cảm thấy phức tạp và tức giận hơn cả Bạch Hạo.
"Sao nào? Rõ ràng đã nhìn thấy hy vọng, nhưng lại rơi xuống địa ngục ngay khoảnh khắc bình minh đến, chỉ có thể nhìn người phụ nữ mình yêu từng bước một tiến tới cái chết, cảm giác đó có tuyệt vời không?"
"Ha ha ha ha ha ha..." Ông cười lớn, sự điên rồ trên khuôn mặt nở rộ trong tiếng cười, tràn ngập cả phòng bệnh, bay qua đại sảnh thí nghiệm, chui ra khe cửa, lọt vào tai hai người Linh Lung và Anh Lạc.
Trong lòng bàn tay Đường Phương có tia điện lóe lên, phát ra tiếng xèo xèo nhẹ. Anh muốn giết người... thực sự rất muốn giết người.
Phản bội là tội lỗi không thể tha thứ... nhưng anh lại buộc phải giữ bình tĩnh, vì không muốn mất đi Chu Ngải. Một khi giết chết Valentine, anh sẽ mất đi cơ hội tìm hiểu xem cơ thể Chu Ngải rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, cũng như lý do tại sao ông lão lại phản bội mình.
Anh tự hỏi mình đối xử với Valentine không tệ, coi ông như một vị trưởng bối thân thiết để tôn trọng và yêu quý, nhưng lại gặp phải sự phản bội vào thời khắc mấu chốt này, chuyện này giáng một đòn rất lớn lên anh.
Đúng lúc này, Alice từ phía bên kia giường bệnh đi đến trước mặt anh, mặt tối sầm lại nói: "Sau khi đối chiếu mẫu tế bào cơ thể Chu Ngải và ký sinh trùng nguyên thủy được tiêm gen Epsilon mà Lý Tử Minh lấy từ kho mẫu, tôi nghĩ mình biết ông ta rốt cuộc đã làm gì."
"Khi tôi kiểm tra các dữ liệu sinh lý thu thập được trong quá trình phẫu thuật của Chu Ngải, tôi phát hiện quá trình ký sinh trùng nguyên thủy sử dụng enzyme nội cắt để thực hiện phẫu thuật gen có sự khác biệt rất lớn so với dữ liệu anh lấy được từ căn cứ nghiên cứu khoa học Gypsy trước đây, vì vậy tôi đã bảo Lý Tử Minh đến phòng mẫu lấy mẫu gen người Epsilon dùng cho ca phẫu thuật hôm qua và mẫu ký sinh trùng nguyên thủy đã tiêm mẫu đó. Kết quả là xảy ra cảnh tượng vừa rồi anh thấy."
"Chuyện tiếp theo, tôi không cần nói anh cũng đã biết... Theo báo cáo phân tích của thiết bị kiểm tra gen, gen thực thể nuốt chửng loại E được tạo ra từ gen thực thể nuốt chửng loại II xuất hiện trong kho chứa dưới lòng đất Dilar và gen thực thể nuốt chửng loại III ở khu vực viện nghiên cứu khoa học Rurzan lại có thêm thành viên mới. Theo lời của Lý Tử Minh, đó chính là loại I thực thể nuốt chửng đã khiến Roy bị nhiễm và có được cánh tay ác quỷ lúc trước."
Đường Phương nhíu mày: "Ý cô là... gen thực thể nuốt chửng loại E có thể tiến hóa?"
"Đúng vậy, nó có thể tăng cường sức mạnh của chính mình bằng cách nuốt chửng gen của các thực thể nuốt chửng khác."
"Nhưng điều này hoàn toàn vô lý. Thực thể nuốt chửng loại E biến dị từ loại II và loại III vốn dĩ có nền tảng cơ bản cao hơn nhiều so với loại I, theo phân tích thông thường, việc dung hợp loại I hoàn toàn không thể mang lại bước nhảy vọt về khả năng cho nó."
Alice liếc nhìn Valentine, nói: "Ông ta căn bản không hề nghĩ đến việc làm cho gen thực thể nuốt chửng loại E trở nên mạnh mẽ hơn, ông ta chỉ đơn thuần là muốn hại chết Chu Ngải."
Đường Phương khó hiểu: "Tại sao?"
Valentine là một nhà sinh học điên rồ, mang trong mình trái tim sẵn sàng cống hiến mạng sống cho sự nghiệp khoa học nhân loại. Nếu nói ông phản bội mình để thúc đẩy sự ra đời của thực thể nuốt chửng loại E, thì xét ở góc độ nào đó, cũng có thể hiểu được.
Anh coi thực thể nuốt chửng là ma vật, ông lại quyết tâm nuôi dưỡng thực thể nuốt chửng hoàn toàn mới, hai thái độ trái ngược này đương nhiên sẽ tạo ra sự đối lập, cuối cùng dẫn đến phản bội cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Đây là suy đoán của anh khi đứng ở góc độ của Valentine... nhưng Alice lại nói với anh, chuyện này không liên quan đến sự nghiệp khoa học nhân loại, Valentine chỉ đơn thuần là muốn hại chết Chu Ngải, điều này khiến anh có chút khó chấp nhận... không, không phải có chút khó chấp nhận, mà là rất khó chấp nhận.