Elizabeth tuy bị vả mặt, nhưng cũng đã đạt được mục đích mình muốn, thế nên Kaelin mới nói, người đàn bà già đó không hề đơn giản.
"Tôi qua chỗ Elena một lát, anh cẩn thận chút."
Kaelin lo lắng Elizabeth sẽ trút cơn giận lên người Elena, dặn dò hắn một câu rồi rời khỏi bàn ăn, bước về phía sâu trong đại sảnh.
"Phụ nữ... đúng là lòng đố kỵ rất mạnh, không ngờ ngay cả Kaelin cũng không ngoại lệ." Hắn lắc đầu, xua đi những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, tiếp tục ăn điểm tâm, uống chút rượu của mình.
Không có ai đến làm phiền hắn mới tốt, vị Vương hậu tôn kính đạt được mục đích của bà ta cũng coi như giúp hắn một tay.
Chỉ tiếc là cảnh đẹp không dài, một người phụ nữ dung nhan xinh đẹp xuyên qua đám đông, dưới bao nhiêu ánh mắt đi đến bên cạnh hắn, khẽ nắm lấy gấu váy, hành lễ nhẹ nhàng: "Chào ông Tang."
Giọng nói cũng rất hay, nhưng không che giấu được địch ý trong mắt nàng ta, điều đó có lẽ thừa hưởng từ cha mẹ, cũng có thể là từ tổ quốc của nàng, tổ quốc hiện tại.
"Phu nhân Nam tước Franz." Tang Phương nheo mắt nhìn khuôn mặt thanh tú của nàng ta, khóe miệng hiện lên một nụ cười — một nụ cười giễu cợt, nhưng không phải giễu cợt người phụ nữ đối diện, mà là tự giễu chính mình.
Hắn chỉ muốn ăn no thôi, sao mà khó thế, khó thế cơ chứ!
Nhiều người nhìn thấy cảnh này, người thì dùng ánh mắt liếc nhìn họ, người thì thỉnh thoảng liếc qua một cái, đoán xem ý định của Heloise.
Mẹ nàng là Elizabeth vừa mới bị vả mặt, con gái lại dán vào, còn chưa đủ mất mặt sao? Hay là... nàng ta có mưu đồ gì khác?
Heloise nhìn thoáng qua cái đĩa trống trên tay hắn, hơi nghiêng người, vẫn mỉm cười nói: "Được không?"
Tang Phương nhìn về phía sàn nhảy.
Trong dịp này, rất ít khi có phụ nữ mời đàn ông khiêu vũ. Nếu là đàn ông chủ động, phụ nữ có thể từ chối khéo, nhưng nếu là phụ nữ đưa ra lời mời, đàn ông không thể từ chối, bởi vì điều đó rất thất lễ, căn bản không phải việc một quý ông nên làm, trừ khi người được mời không biết nhảy. Nhưng những người có thể tham gia buổi tiệc này thì có mấy ai không biết nhảy? Đó tuyệt đối là một việc vô cùng mất mặt.
Tang Phương không biết nhảy, bình thường càng không có thời gian nhàn rỗi và tâm trạng để đi nhảy.
Ở thế giới trước khi xuyên không, hắn luôn cho rằng những ông cụ bà cụ lắc lư ở quảng trường rất phiền phức, đôi khi thậm chí nảy sinh những suy nghĩ bậy bạ hơn, cảm thấy một số người liếc mắt đưa tình là đang tìm kiếm kích thích, mặc dù đó chỉ là điệu nhảy quảng trường rất bình thường.
Thực ra hắn không quan tâm có lễ phép hay không, có hợp quy củ hay không, hắn có thể nói thẳng một câu: "Chúng ta thân lắm sao? Tại sao tôi nhất định phải nhảy với cô." Dù sao người mất mặt nhất cũng không phải là hắn.
Vừa nãy biểu hiện giống như một quý tộc chỉ là nhất thời cao hứng, muốn tặng cho Elizabeth một món quà lớn. Đã là cùng một phe với Zangewell, đương nhiên cũng phải hoạn nạn có nhau. Quốc vương bệ hạ nhận được một gói quà lớn "thế kỷ" tại Hội nghị Liên hiệp, Vương hậu điện hạ đương nhiên cũng có phần, người hào phóng như hắn sao có thể thiên vị bên nào được.
Còn về lễ nghi quý tộc, cái nhìn của thế giới bên ngoài gì đó, hắn căn bản không hề quan tâm.
Giống như vừa nói, hắn chỉ là một tên trọc phú đất đai thích kiểu kết hợp kỳ quặc như Burger + Lafite, chẳng có quan hệ nửa xu nào với sinh vật gọi là "quý tộc".
Nhưng cuối cùng hắn đã không làm như vậy, mà nói ra một lời khác:
"Trước đó, tôi muốn mời phu nhân Nam tước Franz trả lời một câu hỏi."
Heloise sững sờ một chút, gật đầu nói: "Mời nói."
"Cô có quen Byron Alonso không?"
Byron trong miệng hắn, lúc này đang điên cuồng tìm kiếm mấy người phụ nữ ở thành phố "Decapon", họ không phải là những cô gái ngoại quốc bị "Alice" bán sang Vương quốc Liên hiệp Turanks.
Byron tìm họ chỉ để có được một câu trả lời. Mà nhân vật chính của vấn đề, đang đứng ngay trước mặt hắn.
Đúng vậy, điều đó có liên quan rất lớn đến Heloise.
"Byron Alonso? Đó là người nào..." Ánh sáng trong mắt Heloise từ nhạt chuyển sang đậm: "Là anh ta?"
Nàng nhớ tới một người, một người đàn ông từng bất chấp nguy hiểm tính mạng tiếp cận nàng, chỉ để hỏi mấy câu, nghe nói sau đó bị Franz bắt, tống vào nhà tù, sau đó nữa được Hạm trưởng Tang cứu ra, trở về Tinh khu Thiên Sào, trở thành thủ lĩnh Hải tặc đoàn Apollo.
Nàng chắc chắn mình không quen anh ta, nhưng đối phương lại dường như rất hiểu chuyện của nàng. Mà nay, Tang Phương đột nhiên nhắc đến cái tên đó trước mặt nàng, mới khiến nàng nhớ lại 2 năm trước có một người đàn ông tên Byron Alonso đã có hành động liều lĩnh.
Quả nhiên nàng không nhớ Byron, là vô tình mất trí nhớ? Hay là mất trí nhớ nhân tạo?
Dù là Trần Kiếm hay Stephen Su, đều từng mắng Byron thấy sắc quên bạn, vì một người phụ nữ mà ngay cả Hải tặc đoàn Apollo và mạng sống của mình cũng không cần, si tình đến mức này, đúng là một kẻ kỳ quặc.
Năm đó Byron bị tống vào trạm không gian Quy Khư số 1 ở hành tinh Landon, chính là vì nhìn thấy Heloise vừa mới gả cho Franz Stewart không lâu, còn nói rất nhiều lời khiến Nam tước đại nhân tức giận, thế là bị kết án tử hình, tống vào nhà tù nơi Aros, Chu Ngải và những người khác đang bị giam giữ, chờ ngày hành hình.
Nếu Heloise thực sự không có quan hệ gì với Byron, tên thủ lĩnh hải tặc đó sẽ từ Tinh Minh vượt biên sang Đế quốc Monya, còn bất chấp nguy hiểm tính mạng tiếp cận người vợ mới cưới của Nam tước Franz sao?
Mà nay Heloise lại nói không quen anh ta, nhìn biểu cảm không giống như đang nói dối, vậy thì chỉ còn một cách giải thích duy nhất — Heloise bị mất trí nhớ.
Trở lại với suy nghĩ vừa nãy của Tang Phương, rốt cuộc nàng là vì tai nạn mất trí nhớ, hay là mất trí nhớ nhân tạo?
Đây cũng là nghi vấn của Byron, cũng là lý do anh ta mượn U Hồn từ Tang Phương, lẻn vào những phủ đệ hào hoa đó để tìm những chủ nhân bên trong.
Bởi vì những người đó từng có rất nhiều giao thiệp với Heloise, hoặc căn bản là người bên cạnh nàng.
Có rất nhiều người anh ta không tìm thấy, cho dù là vài người tìm được, cũng không nói cho anh ta câu trả lời chính xác.
Anh ta bận rộn rất lâu, vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra trên người Heloise.
Tang Phương không nghĩ tới sẽ gặp nàng ở buổi tiệc rượu, đối với câu hỏi đó, câu trả lời của nàng không giống nói dối, bất kể là ánh mắt nghi hoặc khi nói chuyện, hay sự thay đổi điện da dưới sự giám sát của máy dò, đều cho thấy nàng thực sự không biết Byron Alonso là ai, trong đầu không có bất kỳ ấn tượng nào.
Byron có lẽ không rõ "Thượng Đế Vũ Trang" rốt cuộc đáng sợ đến mức nào, nhưng hắn thì biết rất rõ.
Để phong ấn một đoạn ký ức nào đó, rồi dùng một câu chuyện giả tạo thay thế, đối với quốc gia có chủ quyền mà nói, là một việc gần như không thể hoàn thành, nhưng đối với họ mà nói, lại đơn giản vô cùng. Năng lực như vậy, ngay cả Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba cũng không có.
"Ông Tang?"
Heloise cắt ngang dòng suy tư của hắn.
Hắn nhìn người phụ nữ hơn mình 7, 8 tuổi, đang dùng ánh mắt ngụy tạo sự nhiệt tình và mong chờ nhìn chằm chằm mình. Khóe miệng khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười. Sau đó đặt cái đĩa trên tay sang một bên, cùng Heloise bước về phía sàn nhảy.
Nàng đã trả lời câu hỏi đó, hắn đương nhiên phải giữ lời hứa, cho dù câu trả lời như vậy không phải điều hắn muốn nghe.
Byron mượn U Hồn từ tay hắn, chọn tự mình đi tìm bí ẩn mất trí nhớ của Heloise, cho thấy không muốn hắn bị cuốn vào những ân oán tình thù máu chó và day dứt đó.
Hắn còn có việc quan trọng hơn phải làm, còn có gánh nặng gian khổ hơn phải mang. Những chuyện thế này, tốt nhất là đừng can thiệp quá sâu.
Câu chuyện của Byron và Heloise là câu chuyện của riêng họ, không liên quan đến hắn.
Heloise đối với hắn mà nói, cũng chỉ là một bọt nước trong dòng sông sinh mệnh, không có ý nghĩa quan trọng gì, huống hồ bọt nước trước mắt này, đang chuẩn bị làm ướt vạt áo hắn.
Có lẽ trong mắt Heloise, chỉ là thay thế người phục vụ lớn tuổi trước đó để đảm bảo Hạm trưởng Tang luôn có việc làm, nằm trong tầm kiểm soát của Vương hậu đại nhân.
Nhưng đối với Tang Phương, điều này sẽ khiến hắn mất mặt. Bởi vì hắn không biết nhảy, mà Heloise lại rất giỏi nhảy. Trước khi gả xa sang Đế quốc Monya, nàng chính là một viên ngọc sáng trong các buổi dạ vũ quý tộc ở "Kehanos".
Những tinh linh nhỏ bé gọi là "âm nhạc" nhảy múa trên vô số vạt áo gấu váy, lơ lửng trong dòng sông ánh sáng dịu nhẹ đổ xuống từ những chiếc đèn chùm xa hoa, tiếng bước nhảy bị tiếng nhạc che lấp, chỉ còn những vạt váy xoay tròn và bóng đen phiêu dật.
Một vài quý tộc chăm chú nhìn hai người bước về phía sàn nhảy, trên mặt mấy nhân vật cốt cán phái mới bụng phệ hiện lên nụ cười lạnh, khoảng cách về phong thái sống có thể bù đắp bằng học thức, nhưng khiêu vũ lại là một kỹ năng có độ khó, huống hồ là khiêu vũ với Heloise lớn lên trong cung điện từ nhỏ.
Tang Phương dù sao cũng là một thằng nhóc nhà quê. Nghe nói một năm trước hắn vẫn chỉ là một tên lính pháo hôi ở tiền tuyến, làm sao có thể trở thành một tay chơi xã giao trong vòng một năm ngắn ngủi?
Vì vậy, trong mắt họ, hắn sẽ sớm lộ ra cái đuôi cáo, trở thành một huy chương khiêu vũ trong lý lịch cuộc đời của Heloise. Đồng thời, Hạm trưởng Tang cũng sẽ bị đánh trở về nguyên hình, từ phong thái quý ông vừa rồi biến thành trò cười cho Tyrone, Turamon và những người khác.
Rất nhiều người đang chờ đợi, hy vọng có thể nhìn thấy hắn mất mặt.
Henrietta nói nhỏ vài câu với một người trẻ tuổi bên cạnh, người đó gật đầu đáp lời, sau đó dồn ánh mắt lên người Tang Phương, chuẩn bị ngắt lời hai người vào thời điểm thích hợp, tránh cho hình tượng quý ông mà Hạm trưởng Tang xây dựng trước đó sụp đổ tan tành.
Ông lão trong lòng rất sáng tỏ, biết hắn căn bản không hề quan tâm đến hình tượng quý tộc gì cả, luôn coi mình là dân thường, cho nên có thể đường đường chính chính mà tùy hứng, giống như việc trước đó ở lưới chặn Warp tầng thứ nhất đã ngang nhiên bắn nổ tàu của Frankimir, cho nên có thể đường đường chính chính mà điên cuồng, giống như trước đó đã giết vô số quý tộc ở "Georgia".
Quý ông gì đó, đối với hắn mà nói giống như một chiếc gông cùm hơn.
Chỉ là vì Kaelin muốn có được sức mạnh của phe trung lập, Tang Phương lại vừa cho mọi người một bất ngờ lớn, dù là hữu ý hay vô tình, ông cảm thấy cần phải bảo vệ hình tượng của Tang Phương.
Đây không phải xuất phát từ góc độ đồng minh, mà là sự quan tâm của bậc cha chú đối với thế hệ sau.
Giống như cuộc trò chuyện trên tàu "Kính Quang" lúc trước, ông đã tìm được "cách mở" chính xác.
Henrietta bỗng nhiên rất đồng cảm với Zangewell, người cháu trai xuất sắc nhất đó đang càng đi càng xa trên con đường đối đầu với Tang Phương.
Tất nhiên, Quốc vương bệ hạ không thể làm khác được, buộc phải làm như vậy, cũng sẵn lòng làm như vậy, đây là cuộc đời của ông ta, một cuộc đời bi thảm được xây dựng từ vận mệnh của rất nhiều quý tộc phái mới.
Henrietta nhớ lại bản thân mình ngày trước, giống cháu trai mình biết bao, sau đó ông lại nghĩ đến Arnasi năm nào, lại giống mình bây giờ biết bao... bởi vì ông đã bắt đầu cân nhắc đề nghị của Tang Phương.
Tuy nhiên, điều đó thực sự rất khó, khó như lên trời.
Kaelin cũng đang nhìn Tang Phương, không hề che giấu sự lo lắng trên mặt, chỉ là Vương hậu điện hạ đang thân thiết nắm lấy tay cô, nói rằng đôi mắt cô vẽ như tranh, rất giống đứa con gái thứ 3 yểu mệnh của bà, nếu có thể, thực sự hy vọng có thể nhìn thấy cô mọi lúc.
Lời nói rất uyển chuyển, cũng rất hàm súc.
Kaelin là người thế nào, sao có thể không nghe ra hàm ý bên trong?
Vương hậu điện hạ muốn nói với cô, nếu có thể rời xa Tang Phương, bà sẵn lòng coi cô như con gái nuôi mà đối đãi, khi đó cô sẽ trở thành một công chúa, lấy lại vinh quang mà cha cô từng có ở Đế quốc Monya.
Cho nên nói, Elizabeth là một người phụ nữ rất có tâm kế, không hề thua kém Quốc vương bệ hạ, có thể bày tỏ ý mình một cách không dấu vết, nói những lời chỉ có Kaelin mới hiểu, còn người khác không hiểu lắm.
Ngôn ngữ, từ trước đến nay đều là một môn nghệ thuật. Chẳng phải sao?
Trong mắt Elizabeth, Claire không quan trọng, Aros không quan trọng, Chu Ngải không quan trọng, tất cả phi hành đoàn trên "Thần Tinh" đều không quan trọng, thậm chí cả Elena cũng không quan trọng.
Tất cả họ cộng lại, cũng không quan trọng bằng một Kaelin.
Trong mắt bà ta, nếu nói Tang Phương là một thanh thần kiếm, Kaelin chính là linh hồn trú ngụ trong thanh thần kiếm đó. Thiếu cô, thần kiếm sẽ mất đi linh tính, khi đó không thể gọi là thần kiếm nữa, cùng lắm chỉ là một thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn.
Bà ta cho rằng bố cục của Tang Phương ở Vương quốc Liên hiệp Turanks, cuộc hôn nhân chính trị với Elena, bao gồm cả việc thử tiếp xúc với đại diện lãnh chúa phái trung lập hiện nay, đều là do Kaelin thúc đẩy thực hiện từ phía sau.
Nói tóm lại, người phụ nữ trẻ có đầu óc chính trị sắc bén và tầm nhìn xa này, chính là linh hồn của Tập đoàn Tang. Đào cô về phe mình có giá trị hơn nhiều so với việc chặt đứt hai cánh tay của Tang Phương.
Kaelin không nói gì, dùng ánh mắt im lặng và thương hại để đối đãi.
Cô không chỉ hiểu hàm ý thực sự của câu nói đó, mà còn biết rõ Vương hậu điện hạ đang nghĩ gì trong lòng.
Không thể phủ nhận rằng, rất nhiều việc Tang Phương làm ở Vương quốc Liên hiệp Turanks đều có bóng dáng của cô, nhưng cô chưa bao giờ là linh hồn của "Thần Tinh Đúc". Trước đây không phải, sau này cũng không phải.
Thằng nhóc đó mới là!
Cô luôn cho rằng mình rất thông minh, giỏi chơi thủ đoạn chính trị, thậm chí là lòng người, so với những nhân vật như Henrietta, Zangewell, Virginia cũng không hề thua kém. Cô chỉ là thiếu một sân khấu để thể hiện tài năng của mình, hay nói cách khác là thiếu nguồn lực.
Sau khi cuộc chiến phòng thủ Mubarak kết thúc, Tang Phương đã cho cô một cơ hội để thể hiện tài năng.
Mặc dù mục đích thực sự của cô là trả thù Colclough I, trả thù Bartfily, nhưng cũng âm thầm nảy sinh ý nghĩ muốn đấu một ván với những vị đế vương nhân gian đó.
Cô nhớ rõ văn minh Hoa Hạ có một đoạn lịch sử nổi tiếng, nói về thời Tam Quốc, Lưu Bị mời được Gia Cát Lượng xuất sơn, từ đó đặt nền móng cho cơ nghiệp nhà Thục. Tất nhiên, điều này có thể có yếu tố gia công nghệ thuật trong đó.
Mặc dù không muốn thừa nhận, đôi khi cô thực sự đắm chìm trong ảo tưởng mình trở thành nhân vật xuất chúng như Gia Cát Lượng.
Cho đến khi trải qua một loạt sự kiện sau đó, tàu "Tọa Thiên Sứ" đến "Kehanos", kết thúc cuộc trò chuyện với Henrietta trên tàu "Kính Quang", cô mới hiểu ra một đạo lý.
Cô chưa bao giờ là linh hồn của thanh thần kiếm đó, chỉ là một tia hàn quang của nó mà thôi.
Cô là một chính trị gia đạt chuẩn, có thể so với Zangewell, có thể so với Henrietta, có thể so với Elizabeth trước mắt, nhưng cô giống như họ, mãi mãi chỉ có thể là một chính trị gia.
Vẫn là câu nói đó, Tang Phương không phải là một chính trị gia đạt chuẩn, chưa bao giờ là.
Hắn là một thủ lĩnh, một người lãnh đạo.
Người dân Monya cần không phải là chính trị gia, mà là người có thể dẫn dắt họ thoát khỏi khó khăn, cách nói như vậy đặt ở Tinh Minh cũng có hiệu lực tương đương.
Từ trước đến nay, cô cố gắng trang điểm cho hắn thành một người lãnh đạo, thực tế chứng minh, hắn vốn dĩ đã có thiên phú trở thành người lãnh đạo, và càng đi càng xa trên con đường này.
Sự trang điểm của cô, ngược lại có chút "vẽ rắn thêm chân".
Cho nên, cô cảm thấy Elizabeth thật đáng thương.
Elena rời sự chú ý khỏi khuôn mặt của Kaelin và Elizabeth, rơi vào người Tang Phương và Heloise, cảm thấy so với việc đoán mò cuộc trò chuyện của hai người, lo lắng cho vị hôn phu của mình là một việc nhẹ nhàng hơn... mặc dù cô lờ mờ như hiểu ra điều gì đó.
Vivi lơ lửng bên trái cô, dùng cánh tay mảnh khảnh che mắt mình: "Làm sao đây? Anh ta nhất định sẽ mất mặt... đồ ngốc đó, anh ta không biết điều này sẽ làm liên lụy tiểu thư mất mặt theo sao?"
Phu nhân Gilcott vỗ đầu nó, nói: "Có lẽ... điệu nhảy của anh ta rất tốt thì sao."
"Đồ ngốc không học vấn không nghề nghiệp đó." Vivi nói: "Nếu anh ta biết nhảy, heo nái cũng có thể leo cây."
Phu nhân Gilcott cười gượng, con gái của Henrietta cũng cười gượng.
Elena nói: "Vivi, so với Tang Phương, ngươi dễ làm ta mất mặt theo hơn đấy."
"Tiểu thư, quả nhiên vị trí của anh ta trong lòng người đã vượt qua ta rồi sao?" Nó tủi thân nói: "Ta thực sự thực sự rất đau lòng..."
"Vivi, ngươi im miệng cho ta!"
Có người ngạc nhiên, có người mỉm cười, có người tò mò, có người tham lam, có người dở khóc dở cười.
Một cỗ máy lại có thể đưa ra phản ứng nhân tính hóa như vậy, sao không khiến người ta kinh ngạc.
Cuist, kẻ luôn thu mình trong bóng tối của đại sảnh, nhìn về phía khuôn mặt của Elena, dưới đáy mắt lóe lên một tia nghi hoặc, rồi lại khôi phục bình tĩnh trong thời gian cực ngắn, gọi một người phục vụ đến, thì thầm vài câu rồi để người đó rời đi.
Tang Phương không biết cuộc đấu trí ngôn ngữ giữa Kaelin và Elizabeth trong sâu thẳm đại sảnh, cũng không nghe thấy tình chị em sâu đậm giữa Elena và Vivi, hắn đã bước theo bước chân của Heloise vào sàn nhảy, dưới ánh nhìn của bao nhiêu đôi mắt, bao nhiêu loại ánh mắt, tay phải vòng lấy tấm lưng trắng ngần của nàng, tay trái nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng.
Heloise lộ ra một nụ cười mê người, theo nhịp điệu của bản nhạc khẽ lắc lư bước chân, tư thế rất chuẩn, rất thành thạo.
Mục đích của nàng là quấn lấy Tang Phương, nếu có thể khiến hắn mất mặt thì càng tốt.
Nàng rất giỏi nhảy, thành thạo đến mức có thể so tài với vũ công chuyên nghiệp, mặc dù chỉ là điệu nhảy 3 bước chậm rãi, nhưng đối với vũ công ở trình độ như nàng mà nói, muốn khiến một người nghiệp dư mất mặt là một việc rất dễ dàng, trừ khi Tang Phương từng được đào tạo chuyên nghiệp, hoặc có nhiều năm kinh nghiệm khiêu vũ, mới có thể theo kịp nhịp điệu của nàng.
Tang Phương từng được đào tạo chuyên nghiệp không? Không. Có nhiều năm kinh nghiệm khiêu vũ không? Cũng không.
Hắn chỉ làm theo những yếu lĩnh mà Emma gợi ý, cơ thể lắc lư theo âm nhạc.
Tất nhiên, hành động "ôm chân Phật" tạm thời này chẳng giúp ích được gì, hắn không thể theo kịp nhịp điệu của Heloise, đương nhiên không thể nói đến việc phối hợp ăn ý, bước chân nhịp nhàng. Hắn chỉ nhảy như một người mới bắt đầu có chút hiểu biết.
Cho nên, có người bị giẫm chân rồi.