Sau khi tiến vào khoang chứa máy bay, cả ba người không thay bộ giáp động lực hay các trang bị tương tự, mà cởi bỏ quân phục, thay vào đó là những chiếc áo phông có viền ren đặc biệt ở cổ tay. Đường Phương sử dụng mặt nạ cải trang chuyên dụng của đặc vụ bóng đêm do Nô Oa tặng để che giấu diện mạo thật, còn Khâu Cát Nhĩ và Hào Sâm mỗi người đeo một cặp kính râm.
Nói tóm lại, nhìn vào cách ăn mặc này, họ bớt đi vài phần chính khí, trông rất giống lũ lưu manh, côn đồ.
"Chết tiệt, cái con nhỏ Ái Lệ Ty kia, chắc chắn là nó cố tình làm thế này." Hào Sâm dùng sức chà xát viền ren đặc biệt trên cổ tay, vẻ mặt đầy ghét bỏ: "Chỉ có đám nhà thiết kế ẻo lả chuyên nịnh bợ phụ nữ mới làm ra loại quần áo này."
Khâu Cát Nhĩ vỗ vai anh ta nói: "Tôi thấy cách sắp đặt này rất tốt, ít nhất có thể che bớt vẻ hung dữ của cậu, giảm bớt xác suất bị kẻ địch nhận ra."
Hào Sâm khẽ giơ hai tay, làm điệu bộ tay hoa lan rồi vẩy nhẹ trước mặt Khâu Cát Nhĩ: "À há, hóa ra cậu lại thích kiểu này à."
Cơ mặt Khâu Cát Nhĩ co giật, lạnh lùng nói: "Cậu có thể để dành sức lực đó mà đối phó với người của quân đoàn A Nỗ Bỉ Tư."
Đường Phương chẳng hề bận tâm đến những màn đấu khẩu thường nhật của họ, tầm mắt xuyên qua cửa sổ nhìn ra khoảng không vô tận tối tăm lạnh lẽo bên ngoài. Anh thấy một luồng sáng lóe lên ở phía xa, một chiếc tàu con thoi hạng trung in huy hiệu của Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư từ nhanh chuyển chậm, từ từ tiếp cận pháo hạm cấp Vô Úy Thống Soái, kết nối với một cửa khoang.
"Họ đến rồi, đi thôi." Nói xong câu này, anh kéo công tắc bên cạnh, đợi áp suất trong đường ống đạt mức thích hợp liền dẫn đầu bước ra khỏi khoang máy bay, đi về phía chiếc tàu con thoi ở đầu kia đường ống kết nối.
Hào Sâm và Khâu Cát Nhĩ cũng ngừng đấu khẩu, chỉnh lại kính râm trên mặt, làm vẻ mặt nghiêm túc rồi bước theo sau anh vào đường ống kết nối.
Ba người vừa lên tàu không lâu, tàu con thoi liền tách khỏi cửa khoang, hóa thành một vệt sáng bay thẳng về phía hệ sao Mông Đặc Tư Khắc.
Khoảng nửa ngày trôi qua, những luồng sáng lướt nhanh ngoài cửa sổ biến mất, không gian trước mắt tối sầm lại, tàu con thoi đã xuất hiện bên trong hệ sao. Một ngôi sao khổng lồ đỏ đang rực cháy hắt ánh sáng đỏ sẫm lên mặt kính, nhìn từ xa cứ như một địa ngục nham thạch.
Sắc đỏ tựa như máu nhảy múa trong đáy mắt, bốc lên trên gò má, Đường Phương nhìn chằm chằm vào một bóng đen ở rìa biển lửa, sắc mặt trở nên vô cùng u ám.
Hào Sâm và Khâu Cát Nhĩ không có tâm trí đâu mà ngắm nhìn cảnh tượng hùng vĩ bên ngoài, toàn bộ tinh lực đều dồn vào những đứa trẻ và thiếu niên trong lồng sắt. Có đứa ngây ngốc cười, nước dãi chảy ướt cả áo mà cũng không hay biết; có đứa mặt mày hung ác, tựa như lũ sói đói tìm thấy con mồi, thỉnh thoảng lại gầm gừ thấp giọng, tỏa ra sát khí lạnh lẽo; cũng có đứa rất yên tĩnh, ngồi xổm trong góc tối, tháo khối rubik ra rồi lắp lại, lắp lại rồi tháo ra, không biết mệt mỏi lặp đi lặp lại việc này.
Hệ sao Mông Đặc Tư Khắc vì hạn chế về môi trường nên không có hành tinh nào thích hợp cho con người sinh sống. Dù có cải tạo môi trường thì cũng không thể duy trì lâu dài, bởi vì "Mông Đặc Tư Khắc" rất không ổn định, không ai biết nó sẽ bùng phát vào ngày nào để thiêu rụi mọi thứ mà ngọn lửa chạm tới.
Trước đây nơi này có xây một trạm quan sát, nhiều nhà thiên văn học đã ở đây để ghi chép quy luật hoạt động và các dữ liệu của "Mông Đặc Tư Khắc". Tuy nhiên, vài năm gần đây, chính phủ đã bỏ hoang trạm nghiên cứu khoa học, các nhà thiên văn học đều đã rút đi, chỉ để lại một trạm không gian để cảm nhận vẻ đẹp của ngôi sao khổng lồ đỏ ở cự ly gần.
Sau khi trạm quan sát bị bỏ hoang, một cơ sở y tế có thế lực quân đội chống lưng đã tiếp quản nó để tiến hành nghiên cứu dược phẩm và thí nghiệm lâm sàng.
Giống như khi chiếc tàu con thoi Ngân Nguyệt rơi ở thị trấn Bố Lan Tạp, Đường Phương, A La Tư và Hào Sâm từng gặp tổ chức kháng chiến do Cách Lan Đặc dẫn đầu. Trong đó có một thanh niên tên là Mã Nhĩ Ni, anh trai cậu ta sau khi trở về từ chiến trường, vì không muốn làm liên lụy đến em trai nên đã chấp nhận bán thân cho cơ quan quân đội để làm thí nghiệm dược phẩm. Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư cũng có những cơ quan tương tự.
Tuy nhiên, cơ sở y tế trước mắt này khác với những nơi thuê người bình thường làm thí nghiệm. Tình nguyện viên của nó không phải là những người tự do trong xã hội, mà đến từ các cơ sở phúc lợi được thiết lập trên khắp Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư.
Những thiếu niên kỳ dị bị nhốt trong lồng sắt bên cạnh Hào Sâm và Khâu Cát Nhĩ chính là "tình nguyện viên" của cơ sở y tế đó.
Dù nhân loại đã bước vào văn minh vũ trụ, kỹ thuật y học đã được nâng cao đáng kể, nhưng vẫn không tránh khỏi việc sinh ra những đứa trẻ bị khiếm khuyết bẩm sinh. Dù là môi trường vũ trụ khắc nghiệt, việc sử dụng và phổ biến thiết bị bức xạ, hay sự lệ thuộc của con người vào các sản phẩm chứa nguyên tố số không, đều gây ảnh hưởng lớn đến phụ nữ mang thai.
Những bệnh di truyền dễ phát hiện và phòng tránh như dị tật, phát triển cơ quan không hoàn thiện thì dễ xử lý, nhưng các chứng bệnh di truyền về tâm thần như thiểu năng trí tuệ, tự kỷ, rối loạn nhận thức thì vẫn chưa có biện pháp kiểm tra tốt. Cho dù có... với môi trường sống của Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư, người bình thường cũng không có đủ tài sản để tiến hành sàng lọc chi tiết.
Đó là bệnh bẩm sinh, chưa kể đến những bệnh mắc phải do ô nhiễm điện tử.
Nếu sinh ra trong gia đình giàu sang, những đứa trẻ khiếm khuyết sinh lý này còn có thể sống yên ổn cho đến chết. Nếu sinh ra trong gia đình bình dân, chúng không chỉ tiêu tốn nhu yếu phẩm hàng ngày mà còn chiếm dụng nhiều thời gian của cha mẹ, trở thành gánh nặng lớn cho gia đình.
Không có mấy bậc cha mẹ muốn từ bỏ con mình, nhưng khi sự áp bức từ xã hội và sự nô dịch của giới quyền quý khiến họ đến cả việc hít thở cũng thấy khó khăn, thì từ bỏ trở thành một lựa chọn: giải thoát cho bản thân và cũng là giải thoát cho đứa trẻ.
Điều này rất tàn nhẫn, rất phi nhân tính, nhưng xã hội và giới quyền quý đã bao giờ nhân đạo hay từ bi với họ chưa? Các vị quý tộc thà bỏ tiền nuôi một con chó, quốc gia thà rót vốn vào quân đội chứ không bao giờ nuôi một đám người vô dụng không có giá trị nô dịch.
Dù là bị cuộc sống đè bẹp, hay tin vào những bản tin chính thống đã được tô vẽ rằng những đứa trẻ không thể làm việc như người bình thường này sẽ có tương lai tốt hơn khi vào cơ sở phúc lợi, nhiều người đã đưa con mình vào thế giới sau những cánh cửa sắt. Và rồi... có những người không bao giờ còn nhìn thấy con mình nữa.
Giới quyền quý nắm giữ tài nguyên tuyên truyền, quân sự, y tế, quyền lực... muốn che đậy một vụ bê bối đương nhiên là chuyện dễ dàng. Còn cha mẹ của những đứa trẻ, họ còn phải đi làm, phải sống, phải chăm sóc những đứa con khác, lấy đâu ra thời gian và năng lực để chống lại cường quyền? Huống hồ, lấy thân xác phàm trần đối đầu với thiết kỵ giáp sắt chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Thực ra xét ở góc độ khác, đây cũng là một sự giải thoát, mặc dù rất máu lạnh, rất tàn nhẫn và để lại những vết sẹo không bao giờ lành trong lòng.
Lâu dần, nhiều người trở nên tê liệt, thậm chí chấp nhận chuyện này xảy ra với tâm trạng nhẹ nhõm và bất lực.
Giống như cảnh đổi con ăn thịt thời loạn lạc, họ không thể xuống tay với con mình, vậy thì giao cho người khác làm việc đó thôi.
Rất tàn nhẫn, nhưng phần nhiều là bi thương.
Những đứa trẻ và thiếu niên sau lưng anh chính là những "tình nguyện viên" đến từ các cơ sở phúc lợi trên khắp Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư, những con người đáng thương bị cha mẹ, xã hội và quốc gia vứt bỏ.
Anh nhìn những dòng nham thạch di chuyển trên bề mặt ngôi sao khổng lồ đỏ, nhìn trạm không gian đang ngày càng gần, trong lòng không còn bao nhiêu phẫn nộ, chỉ còn lại sự chua xót và đắng cay.
Hào Sâm thay đổi dáng vẻ cà lơ phất phơ thường ngày, định mở những chiếc lồng sắt đó ra nhưng bị Khâu Cát Nhĩ ngăn lại.
Cậu cứu được đợt này, liệu có cứu được đợt sau không? Cậu cứu được họ nhất thời, liệu có nuôi được họ cả đời không? Huống hồ hiện tại đang trong lúc thực hiện nhiệm vụ, tiêu diệt tàn dư quân đoàn A Nỗ Bỉ Tư mới là mục tiêu hàng đầu của họ.
"Ơ, sao không thấy chiếc Cực Lạc Tịnh Thổ của Thâm Uyên Kỵ Sĩ đâu nhỉ?" Khâu Cát Nhĩ dùng câu hỏi để đánh lạc hướng Hào Sâm.
Bên ngoài cửa sổ, tàu con thoi đang men theo hải đăng tiếp cận bến tàu phụ của trạm không gian, nhưng không hề thấy chiếc Cực Lạc Tịnh Thổ trong truyền thuyết, thậm chí một chiến hạm cũng không có.
Hào Sâm quả nhiên không còn băn khoăn về vấn đề mở lồng sắt nữa, đi tới bên cạnh Đường Phương. Nhưng chưa kịp nói gì, theo một chấn động nhẹ dưới chân, tàu con thoi dừng lại ở một vị trí đỗ, đường ống gấp khúc từ từ kéo dài ra, kết nối với cửa khoang.
"Đi thôi." Đường Phương gọi hai người một tiếng, kéo lấy một chiếc lồng sắt rồi đi về phía khu vực cửa khoang.
Thân phận hiện tại của họ là đám lâu la được băng đảng xã hội đen của Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư phái đến để vận chuyển vật thí nghiệm, theo lệ thường, họ có tư cách tiến vào khu vực lõi của trạm không gian.
Mặc dù việc dùng trẻ em bị bỏ rơi, tù nhân, người lang thang để làm thí nghiệm trên người đã là một quy tắc ngầm ở Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư, nhưng vì thể diện và danh tiếng, giới quyền quý vẫn không tiện điều nhân viên quân đội thực hiện nhiệm vụ vận chuyển. Một là vì nội bộ đế quốc không phải là một khối thống nhất, dùng tài nguyên quân sự dễ bị đối thủ chính trị nắm thóp, hai là nếu chuyện này bị gián điệp nước ngoài lấy được bằng chứng thì khó tránh khỏi gây ra một trận phong ba trong cộng đồng quốc tế. Vì vậy, từ việc "bắt cóc" trẻ em bị bỏ rơi ở các cơ sở phúc lợi đến khi vận chuyển đến hệ sao Mông Đặc Tư Khắc đều do những kẻ xã hội đen của đế quốc phụ trách.
Đương nhiên, các quan chức đó chắc chắn sẽ không ký thỏa thuận văn bản với tổ chức xã hội đen, thậm chí đến cả thỏa thuận miệng cũng không có. Còn cơ sở y tế ở hệ sao Mông Đặc Tư Khắc cũng không thể tìm thấy trong hệ thống chính thức, trên bản đồ của Phỉ Ni Khắc Tư, khu vực này đã bị bỏ hoang vì vấn đề môi trường sống.
Không có bất kỳ thủ tục bàn giao nào, cũng không thấy nhân viên của trạm không gian, ba người đẩy lồng sắt rời khỏi đường ống kết nối, men theo bản đồ lộ trình mà Ái Lệ Ty cung cấp để đi về phía khu B của trạm không gian.
Hành lang rất trống trải, chỉ có ánh đèn trắng bệch, tiếng rung của tấm chắn thông gió và tiếng bánh xe ma sát trên sàn nhà. Toàn bộ trạm không gian giống như một ngôi nhà ma, yên tĩnh đến mức đáng sợ.
Hào Sâm vẻ mặt nghiêm trọng, may mà kính râm đã che khuất hơn nửa khuôn mặt, nếu bị người có tâm nhìn thấy, e rằng họ đã nghi ngờ rồi.
"Đám người này... đúng là cẩn thận thật."
Khâu Cát Nhĩ đá anh ta một cái: "Cẩn thận lời nói, nhỡ đâu bọn chúng đang trốn ở đâu đó giám sát mọi cử động của chúng ta thì sao."
Trong lúc hai người nói chuyện nhỏ giọng, Đường Phương dừng lồng sắt lại, đi tới trước cửa an toàn đã bị khóa, cắm thẻ khóa mà người của Ái Lệ Ty đưa cho anh vào.
Chương trình xác thực chạy một lúc, dàn đèn LED trên bảng điều khiển lần lượt sáng lên, một tiếng "ting" nhẹ vang lên, cửa phòng mở sang hai bên, để lộ cảnh tượng bên trong.
Nhìn cách bố trí của căn phòng, có lẽ đây là đơn vị lưu trữ. Hai bên phòng phía trước đặt những bình nuôi cấy cao lớn, chỉ là bên trong không có dung dịch duy trì sự sống, cũng không thấy vật thí nghiệm.
Phần phía sau của kho chứa là cấu trúc các ô nhỏ dùng để đặt lồng sắt, bố trí rất giống nhà tù đặc biệt mà Đường Phương từng thấy ở tầng dưới của câu lạc bộ giải trí Đọa Thiên Sứ trên hành tinh A Nhĩ Khải Tây. Ở giữa là nền tảng, hai bên là từng phòng giam bị cần cẩu kẹp giữ.
Ba người di chuyển lồng sắt đến thiết bị truyền tải, khởi động quy trình vận hành. Khi chuẩn bị rời đi, một thiếu niên 13 tuổi trong lồng sắt bỗng ngẩng đầu lên, nhìn bóng lưng họ cầu xin: "Xin các anh, đừng... đừng bỏ mặc em ở lại đây một mình, em sợ... em sợ lắm..."
Cơ thể Đường Phương run lên, cuối cùng không quay đầu lại, tiếp tục đi về phía trước.
Khuôn mặt biến hóa bởi mặt nạ cải trang vẫn luôn bình thản, nhưng tâm trạng anh thì không hề bình thản chút nào.
Ánh đèn bên ngoài chiếu lên bề mặt bình nuôi cấy, tựa như kết một lớp sương trắng.
"Ngải Mã, thế nào rồi?"
"Chỉ huy, virus đã được cấy vào hệ thống quản lý an ninh của trạm không gian, không phát hiện máy bay không người lái dùng để dò tìm đơn vị tàng hình của quân đoàn A Nỗ Bỉ Tư ở khu B."
Câu trả lời của Ngải Mã trùng khớp với kết quả quét của máy dò, điều này khiến anh yên tâm đôi chút. Thực ra chip xác thực mà người của Ái Lệ Ty cung cấp đã được Ngải Mã giải mã và viết lại, biến thành một loại vật chủ virus, như vậy có thể giúp Đường Phương hiểu rõ hoặc thậm chí kiểm soát hệ thống an ninh của trạm không gian.
Từ những thông tin thu thập được trước mắt, mọi thứ đều bình thường, Thâm Uyên Kỵ Sĩ vẫn chưa phát hiện ra sự xuất hiện của anh.
Điều cần làm bây giờ là quay lại tàu con thoi, thay trang bị chiến đấu để thâm nhập các khu vực khác. Còn công việc vận chuyển ở khu B, sẽ có các đơn vị hệ thống thay thế, virus cấy vào hệ thống an ninh sẽ che chắn cho họ, cung cấp thông tin giả cho người trong phòng giám sát.
Có một điều anh không hiểu, tại sao Thâm Uyên Kỵ Sĩ lại trốn ở nơi này, họ và cơ sở y tế của Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư có quan hệ gì. Phải biết mục đích hoạt động của quân đoàn A Nỗ Bỉ Tư ở khu vực Hi Luân Bối Nhĩ là đá năng lượng T, không hề có lựa chọn thực hiện nhiệm vụ nghiên cứu khoa học.
"Thôi vậy... không quan trọng." Anh lắc đầu, xua đi những nghi hoặc trong lòng, bước vào khoang chứa hàng của tàu con thoi, triệu hồi 3 lính thủy đánh bộ tiếp tục vận chuyển lồng sắt đến khu B. Sau đó, anh lấy một bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt cho bản thân, đưa hai bộ giáp động lực chuyên dụng cho Lợn Rừng Chiến Trường cho Khâu Cát Nhĩ và Hào Sâm. Sau khi mặc chỉnh tề, họ rời tàu con thoi, tiến về phía khu vực vốn đã bị khóa chặt.
Khâu Cát Nhĩ rất hài lòng với bộ giáp động lực kiểu mới này, giáp động lực chuyên dụng của Lợn Rừng Chiến Trường vốn dĩ đã mạnh hơn giáp Ma Nhuận rất nhiều, nay lại được tích hợp thêm hệ thống ngắm laser và vũ khí từ tính, sức chiến đấu được tăng cường đáng kể.
Còn một điều khiến anh ta rất vui, nhưng Hào Sâm lại rất thất vọng: Đường Phương nói với anh rằng giáp động lực Lợn Rừng Chiến Trường được trang bị một loại thuốc tăng cường siêu cấp, hoàn toàn khác với thuốc kích thích của giáp Ma Nhuận. Sử dụng nó không những không gây gánh nặng cho cơ thể mà còn có tác dụng trị liệu. Điều này có nghĩa là anh hoàn toàn có thể phát huy chức năng cơ thể đến cực hạn mà không cần phải lo lắng về sức khỏe như trước nữa.
Phải biết rằng thuốc kích thích vô hạn trước đây chỉ là đặc quyền của hai người A La Tư và Hào Sâm, giờ đây với giáp động lực Lợn Rừng Chiến Trường, anh cũng có thể làm được điều đó.
Đường Phương không vội vàng dẫn hai người tiến vào khu A, bảo họ đợi ở khu B một lát, rồi thông báo Ngải Mã mở cửa từ khu B thông sang khu A, lặng lẽ tiến vào khu vực chưa biết.
Hai người phía sau chán nản ngồi bệt xuống đất một lúc, Hào Sâm nháy mắt nói: "Dù sao hệ thống an ninh khu B đã bị virus phá vỡ, không bằng sang khu khác xem thử, tìm hiểu xem Đế quốc Phỉ Ni Khắc Tư đang tiến hành nghiên cứu cái gì."