Đường Phương tất nhiên không thể nhìn thấy tình hình bên trong tiểu hành tinh hỗn hợp, anh hiện tại cũng không có tinh lực để quan tâm đến nó, tầm mắt anh đang đặt tại một tọa độ trên quỹ đạo cao cách tiểu hành tinh hỗn hợp hơn 300 km.
Chiếc "Cực Lạc Tịnh Thổ" thuộc quân đoàn Anubis mang theo luồng lưu quang chói mắt, xuất hiện trên hư không với tốc độ cực nhanh.
Khác với sự xuất hiện của tiểu hành tinh hỗn hợp, "Cực Lạc Tịnh Thổ" tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt cho vùng không gian tăm tối này.
So với chiến dịch tại hệ sao Montesquieu, các vết thương trên bề mặt hạm thể đã được tu sửa, chỉ là các tàu khu trục lớp Minh Bức và tàu hộ vệ lớp Khắc Nhĩ Bách Lạc Tư neo đậu tại bến cảng mở trung tâm vẫn chưa được bổ sung đầy đủ, chỉ có chưa đầy 50 chiến hạm cố định trên đó, trông rất đơn bạc và có phần không hài hòa.
Cảm xúc vốn đã hơi thả lỏng của mấy người ở tháp điều khiển lại căng lên lần nữa, sợ bị Kỵ sĩ Vực sâu nhìn thấu thân phận thật sự của "Tâm Liệt Sĩ".
May thay, sự căng thẳng này tan biến dần khi "Cực Lạc Tịnh Thổ" từ từ tiến lại gần, điều này chứng tỏ Hắc K và những người khác không hề để tâm đến chuyện "Tâm Liệt Sĩ". Dù sao đối với hai bên hội đàm, "Tâm Liệt Sĩ" chỉ là một vật thể mang tính địa tiêu, không phát hiện dao động năng lượng khả nghi, không thấy cơ sở nguy hiểm trên mặt đất là đủ rồi.
Tất nhiên, vì lý do an toàn, Hắc K không hề tắt lá chắn năng lượng trên bề mặt "Cực Lạc Tịnh Thổ", mà vẫn duy trì công suất tối đa.
Đối với cảnh tượng trước mắt, Đường Phương ít nhiều vẫn cảm thấy thất vọng, vì không nhìn thấy tọa kỵ chuyên dụng của Đại hành giả... Tất nhiên, cũng có khả năng vị đại nhân kia ngồi phi thuyền cấp con thoi đến khu vực Hi Luân Bối Nhĩ, như vậy sẽ nhanh hơn, cũng không gây áp lực cho phía Hội đồng An ninh Tối cao.
Chiếc "Cực Lạc Tịnh Thổ" không tiến thẳng đến bên cạnh tiểu hành tinh hỗn hợp mà dừng lại ở khoảng cách 100 km, tỏ ra khá thận trọng. Đối với tình huống này, Đường Phương không hề ngạc nhiên. Mặc dù Hội đồng An ninh Tối cao quyết tâm xây dựng liên minh với quân đoàn Anubis và tiến hành hội đàm tại đây, trước đó cũng từng có kinh nghiệm hợp tác, nhưng nhìn từ trải nghiệm của Hắc A, mối quan hệ đôi bên trước đây không hề vui vẻ. Một kẻ trầm ổn như Hắc K tất nhiên sẽ không mất cảnh giác.
Khoảng cách 100 km, ngay cả khi phía Hội đồng An ninh Tối cao đột nhiên trở mặt dùng vũ lực, cũng đủ để "Cực Lạc Tịnh Thổ" khởi động động cơ bước nhảy rời khỏi vùng không gian này.
Quân đoàn Anubis và Hội đồng An ninh Tối cao đề phòng lẫn nhau, nhưng nào biết mối đe dọa thực sự không đến từ hai bên hội đàm, mà đến từ hành tinh không mấy nổi bật bên dưới.
Sự đối đầu không tiếng động kéo dài khoảng 15 phút, một vùng trũng trên bề mặt tiểu hành tinh hỗn hợp của Hội đồng An ninh Tối cao bỗng sáng lên ánh hào quang không chói mắt, một chiếc phi thuyền con thoi từ từ bay ra, phần đuôi phun ra hai luồng lửa xanh, bay về phía "Cực Lạc Tịnh Thổ".
Anh không biết Hội đồng An ninh Tối cao và quân đoàn Anubis đã có những trao đổi gì trước đó, nhưng nhìn từ thông tin mà Abathur thu thập được qua vật thí nghiệm, chiếc phi thuyền con thoi bay về phía "Cực Lạc Tịnh Thổ" hẳn là đang chở vị Lý sự thứ tư.
Dù ở thời đại nào, giữa tổ chức nào, việc thiết lập liên minh không thể chỉ xác lập qua trao đổi điện tín đơn giản. Đối với hai bên thực sự muốn duy trì quan hệ đồng minh, việc nhân vật cốt lõi gặp mặt là điều bắt buộc.
Đúng như những gì trong ký ức của Bulwer Arnold, từ vị Lý sự thứ tư trở đi, cho đến Chủ tịch Hội đồng, bốn người họ mới là cốt lõi thực sự của Hội đồng An ninh Tối cao. Những người như Lý sự thứ chín Bulwer Arnold, Lý sự thứ sáu Pierce Oliver, Lý sự thứ năm Nikita Romanov, đối với Chủ tịch Hội đồng mà nói, chẳng qua chỉ là những thủ lĩnh bia đỡ đạn có giá thành tương đối đắt đỏ mà thôi.
Phi thuyền con thoi đến mạn tàu "Cực Lạc Tịnh Thổ", hạ cánh xuống bãi đỗ trên bến cảng, sau đó hạ xuống bên trong hạm pháo đài.
Cuộc hội đàm giữa Hội đồng An ninh Tối cao và quân đoàn Anubis bắt đầu...
Phía bên kia, trong tháp điều khiển bên trong hành tinh lưu lạc, Đường Phương kiên nhẫn đợi một khắc đồng hồ, rồi gật đầu với Cathy.
Theo ngón tay nữ người Elant lướt trên màn hình tinh thể phía trước, các lăng trụ ở ngoại vi cảng sao nhô lên.
Nói chính xác hơn, không phải lăng trụ nhô lên, mà là cảng sao đang chìm xuống.
Nếu nhìn từ bên ngoài, "Tâm Liệt Sĩ" vốn đang tĩnh lặng bắt đầu chậm rãi xoay chuyển.
Chữ "chậm rãi" ở đây là so với các phi thuyền vũ trụ như tàu con thoi, tàu hộ vệ. Nếu đổi thành hành tinh biết tự quay, tốc độ của "Tâm Liệt Sĩ" có thể gọi là nhanh như chớp, tất nhiên là chậm hơn nhiều so với sao xung.
Đối với những người chứng kiến cảnh này, sự nhanh chậm không phải điểm chính, điểm chính là thứ vốn dĩ phải đứng yên trong hư không vũ trụ lại xoay chuyển.
"Tâm Liệt Sĩ" treo lơ lửng cô độc trong không gian mở rộng từ khu vực Thiên Sào đến Biển Chết, không có sao chủ bầu bạn, cũng không có vệ tinh đi kèm, nó cứ đứng yên ở đó suốt hàng vạn năm — đây là nhận thức phổ biến của người khu vực Hi Luân Bối Nhĩ về "Tâm Liệt Sĩ", có thể nói là kiến thức thường thức.
Nay nó đột nhiên chuyển động, những ngọn đồi và hố va chạm trên mặt đất nhanh chóng biến mất nơi cuối tầm nhìn.
Trong khoang hình nụ sen của tiểu hành tinh hỗn hợp, kẻ ẩn mình dưới lớp vỏ, từ chối ánh sáng kia đã ngồi trở lại, đường ống phía trên từ từ cắm vào cấu trúc sinh học phía sau chiếc ghế tựa cao đặc chế.
Những cánh vỏ bên ngoài co rút vào trong, tụ lại thành hình dạng búa kim qua.
Trên cầu tàu "Cực Lạc Tịnh Thổ", Hắc K đứng trước màn hình lớn, vẻ kinh ngạc trên mặt đang dâng trào, nhìn bằng ánh mắt khó tin vào những hình ảnh mới nhất từ hệ thống camera truyền về — theo sự xoay chuyển của "Tâm Liệt Sĩ", địa tầng bên dưới đang sụp đổ trên diện rộng, đá vỡ và đất vụn cuồn cuộn đổ xuống, khe hở tiết ra ánh sáng mờ ảo.
Khác với mọi khi, mặt nạ của Hắc K rất sạch sẽ, không hề tô vẽ màu sắc lên đó.
Hắc 6 buông tay đang khoanh lại, nhìn màn hình nói: "Đây là tình huống gì? Ai có thể nói cho tôi biết đây là tình huống gì? 'Tâm Liệt Sĩ'... sao nó lại chuyển động? Tại sao nó lại chuyển động?"
Hắc 5 đứng bên cạnh hắn, cũng nhìn thấy cảnh tượng trên màn hình lớn, nhưng không nói gì, giành trước Hắc K đi đến trước bảng điều khiển, bắt đầu phân bổ tài nguyên cho động cơ đẩy phụ, đồng thời làm nóng động cơ bước nhảy.
Lý sự thứ tư của Hội đồng An ninh Tối cao vẫn còn trên tàu, nhưng hắn đã không còn bận tâm được nhiều đến vậy, nếu hắn không đoán sai, đây là một cái bẫy. Còn việc có phải do Hội đồng An ninh Tối cao giăng ra hay không, đó không phải là vấn đề cần cân nhắc lúc này.
Mặt đất "Tâm Liệt Sĩ" tiếp tục sụp đổ, khu vực biến động có đường kính lên tới hàng trăm km, theo sự xoay chuyển nhanh chóng của nó, bao bọc cả tiểu hành tinh hỗn hợp và "Cực Lạc Tịnh Thổ" vào trong.
Khi động cơ đẩy phụ mở hết công suất, "Cực Lạc Tịnh Thổ" cố gắng chuyển hướng ra ngoài, đồng thời khởi động động cơ bước nhảy, mô-đun radar đo trọng lực đột nhiên phát ra tiếng rít chói tai, khoảnh khắc tiếp theo, lực hút kinh hoàng truyền đến từ bề mặt hành tinh, giếng trọng lực thậm chí chạm tới quỹ đạo cao.
Hạm thể bắt đầu nghiêng xuống, công suất động cơ đẩy phụ đã tăng đến mức tối đa, nhưng vẫn không thể chống lại lực kinh hoàng truyền đến từ bên dưới, bị trường lực vô hình bắt giữ, giống như người sa lầy, từng chút từng chút một chìm xuống.
Lực đẩy hướng ra ngoài và lực hấp dẫn hướng xuống dưới cùng tác động lên hạm thể, "Cực Lạc Tịnh Thổ" rung lắc dữ dội, nhân viên bên trên, bao gồm cả Hắc K, Hắc 5 và những người khác, đều run rẩy trong cơn chấn động này, tìm kiếm nơi cố định cơ thể để giữ thăng bằng.
Đèn báo của hệ thống kiểm soát hư hại bắt đầu nhấp nháy, lý do là cấu trúc hạm thể chịu đựng lực ngược quá mạnh, đã vượt quá ngưỡng, nếu phơi mình trong môi trường như vậy lâu dài, sẽ gây ra ảnh hưởng hủy diệt lên một số khu vực yếu ớt.
Hắc 6 ôm đầu ngồi xổm sau lưng Hắc 5, theo sự run rẩy của cơ thể, dùng giọng điệu run rẩy tương tự nói: "Ngã chết là cái kết không đẹp đẽ nhất. Điều kẻ địch muốn làm với chúng ta thực sự quá man di, họ nên học tập tôi, dùng những thủ đoạn văn nghệ một chút, chứ không phải đối xử thô bạo như vậy."
Không ai để ý đến sự lải nhải của hắn, Hắc K đi đến bên cạnh Hắc 5, nỗ lực kiểm soát hệ thống chiến hạm, chuyển một phần năng lượng dùng để duy trì lá chắn năng lượng sang động cơ đẩy chính, khiến nó vận hành quá tải để đối kháng với lực hấp dẫn mạnh mẽ sinh ra từ hố sâu bên dưới.
Làm vậy sẽ khiến mức độ lá chắn năng lượng giảm xuống, tuy nhiên hắn đã không còn bận tâm được nhiều đến vậy, vì mối nguy hiểm lớn nhất hiện nay không đến từ hỏa lực chiến hạm, mà đến từ hành tinh chết bên dưới kia.
"Từ khi nào 'Tâm Liệt Sĩ' lại có năng lực như thế này? Chẳng lẽ... nó không phải là một hành tinh bình thường, mà là một di tích Epsilon khổng lồ?"
Ý nghĩ tương tự thoáng qua trong đầu Chủ tịch Hội đồng, nhưng nhanh chóng bị loại bỏ.
Khi đầu nhọn của cấu trúc nụ sen trong không gian cốt lõi tràn ra nhiều năng lượng ánh sáng dạng tơ hơn, bề mặt tiểu hành tinh hỗn hợp rung chuyển dữ dội, rất nhiều tổ chức xúc tu đâm thủng địa tầng, vươn ra hư không, tái hiện tư thế chiến đấu của nó trên quỹ đạo cao hành tinh Tanda.
Đối diện với các tổ chức xúc tu ở phía ngoài quỹ đạo cao bắt đầu đâm ra rồi sinh trưởng mạnh mẽ, phần cuối dường như có dấu hiệu hòa vào hư không.
Trong giai đoạn cuối chiến dịch hành tinh Tanda, nó chính là nhờ chiêu này mà vượt qua lưới ngăn chặn bước nhảy do tàu Tiên Tri cấu tạo, xé rách hư không mà đi. Lần này đối mặt với sự phục kích của kẻ địch, cũng chọn cách này để rời đi.
Điều khiến Chủ tịch Hội đồng tuyệt vọng là, mép hố sâu bên dưới tràn ra ma trận ánh sáng dày đặc hơn, nhìn kỹ sẽ thấy đó là từng cụm lửa xanh u ám đang cháy, từ đó thắp sáng hố sâu lớn có đường kính lên tới hàng trăm km.
Hiệu quả trực tiếp nhất của sự bùng nổ ánh sáng này là khu vực tiểu hành tinh hỗn hợp bị nhiễu loạn bởi thủy triều graviton, cấu trúc thời không bị gia cố và trói buộc, những xúc tu phía trên tiểu hành tinh hỗn hợp cố gắng xé rách hư không không thể sụp đổ cấu trúc thời không từ cấp độ lượng tử, khiến mẫu thể không thể tiến vào khe hở thời không giữa các vũ trụ.
Vật chất dù chặt chẽ đến đâu cũng có khe hở, trong lĩnh vực vi mô, giữa phân tử và phân tử có, giữa nguyên tử và nguyên tử có. Vậy xét từ góc độ vĩ mô, không gian không phẳng, thời gian không phẳng, tất nhiên giữa các vũ trụ cũng sẽ có khe hở tồn tại.
Nay phương thức bỏ trốn bằng cách xé rách không gian của tiểu hành tinh hỗn hợp đã mất hiệu lực, có thể tưởng tượng trường trọng lực bao quanh hành tinh lưu lạc mạnh mẽ đến mức nào, đó căn bản không phải là năng lượng mà một hành tinh có thể sở hữu.
Tiếng gầm giận dữ của Chủ tịch Hội đồng vang vọng trong khoang cốt lõi, khàn đục và trầm thấp.
Thực ra không chỉ đường thoát thân bị chặn, lớp đá của tiểu hành tinh hỗn hợp cũng đang nứt toác, vì tác động thủy triều của trường trọng lực tạo ra một lực xé, đang nhanh chóng phân rã cấu trúc lớp đá. May mà những vật chất thực thể thôn phệ đủ cứng cáp, và có thể giảm xóc thủy triều graviton, mới có thể giữ lại tính mạng cho những người bên trong.
Ở trong tình cảnh này, những xúc tu hướng về phía hành tinh lưu lạc điên cuồng giãy giụa, các cấu trúc khối u trên bề mặt lần lượt nổ tung, sinh ra một loại tinh thể màu mực giống như tế bào sừng, trong khi chấn động độ cong không gian và kéo dài cấu trúc không gian thì xảy ra vụ nổ dữ dội, tạo ra lực đẩy xung, giúp tiểu hành tinh hỗn hợp chống lại lực hút bên dưới, và cố gắng rời khỏi phạm vi quỹ đạo cao... hiệu quả này hơi giống với kỹ thuật mà tàu Xà Thần của Thập tam hoàng tử đế quốc Monya, Halifax Stewart, từng sử dụng khi đối mặt với hành tinh lưu lạc lúc bấy giờ.
Tất nhiên, năng lượng của tiểu hành tinh hỗn hợp mạnh mẽ hơn, nhưng hành tinh lưu lạc hiện tại cũng không phải là hành tinh lưu lạc lúc trước có thể so sánh.
Thế là, lực hấp dẫn từ mặt đất và lực phản chấn do tiểu hành tinh hỗn hợp tự tàn phá kéo co trên quỹ đạo cao, xuất hiện cục diện giằng co.
Chủ tịch Hội đồng rất không hài lòng với sự phát triển này, cấu trúc nụ sen phía trước vỏ búa nơi hắn ở đã không còn nhìn rõ đường nét, gần như biến thành thể năng lượng thuần túy, nhưng dù vậy, vẫn không thể thoát khỏi phạm vi trường trọng lực của "Tâm Liệt Sĩ".
Thực tế, đứng từ góc độ của Đường Phương, cũng cảm thấy kinh ngạc trước sự ngoan cường của tiểu hành tinh hỗn hợp. Hành tinh lưu lạc đã bắt đầu đốt cháy các tinh thể đồng vị Zero lưu trữ bên trong lăng trụ di tích, hơn nữa 70% năng lượng giải phóng từ vũ khí trọng lực đều tác động lên tiểu hành tinh hỗn hợp, vậy mà chỉ tạo thành thế giằng co... mặc dù những xúc tu kia trông có vẻ như đang tự tàn phá.
Mỗi lần tiểu hành tinh hỗn hợp xuất hiện, đều làm mới định nghĩa của anh về từ "kẻ địch mạnh".
"Tiếp tục tăng cường truyền năng lượng, nhất định phải kéo hai thứ đó xuống cho ta." Anh trầm giọng nói.
Chỉ cần tiểu hành tinh hỗn hợp và "Cực Lạc Tịnh Thổ" còn trên quỹ đạo cao, chúng vẫn còn khả năng rời đi, chỉ khi hoàn toàn tiến vào bên trong giếng trọng lực, trận chiến này mới coi như giành được thắng lợi mang tính giai đoạn.
Cathy không nói gì, lướt ngón tay trên cửa sổ điều chỉnh trường trọng lực của màn hình hiển thị, các tinh thể đồng vị Zero bên trong lăng trụ từ điểm bắt đầu hố sâu đến khu vực cảng sao đều được thắp sáng, năng lượng không ngừng đổ vào mô-đun tạo trường trọng lực của hành tinh lưu lạc.
Anh và Nova vẻ mặt nghiêm trọng, Cathy và Soya thần sắc như thường, Phó đoàn trưởng Trần lại liên tục nháy mắt, khuôn mặt không chút mỡ thừa run rẩy liên hồi.
Trước đây Đường Phương chưa từng nói với ông về tỷ lệ chuyển đổi giữa đồng vị Zero và Zero tinh luyện, nên không biết những tinh thể nhỏ bé bên trong lăng trụ có giá trị lớn đến mức nào. Nay đến hành tinh lưu lạc, nhờ sự giúp đỡ của Cathy mà có hiểu biết sâu sắc hơn về hệ thống di tích, lúc này mới hiểu được những thứ trông có vẻ nhỏ bé kia khi quy đổi ra tinh tệ thì kinh khủng đến mức nào...
Đường Phương đã qua thời kỳ cảm thấy đau lòng vì tiêu hao tinh thể đồng vị Zero, còn Phó đoàn trưởng Trần thì chưa.
Nhìn từ quỹ đạo cao của hành tinh lưu lạc, ánh sáng phát tán từ hố sâu càng chói lọi hơn. Các lưới tinh thể ở mép tỏa ra ánh sáng giống như những vì sao, khi những ánh sao này trải rộng ra bên ngoài, có thể tưởng tượng cảnh tượng sẽ hoành tráng đến mức nào.
Nhìn từ rất xa, lượng ánh sáng khổng lồ tạo thành một làn sóng quang lượng tử, phun trào từ miệng hố của "Tâm Liệt Sĩ", hóa thành một suối nguồn năng lượng, nuốt chửng vùng không gian từ mặt đất đến quỹ đạo cao.
Trên "Cực Lạc Tịnh Thổ", Hắc 5 nhìn cảnh tượng bên dưới trầm giọng nói: "Nếu tôi không đoán sai, hành tinh bên dưới đó không phải là 'Tâm Liệt Sĩ', nó là hành tinh lưu lạc của Morning Star Casting."
Hắc 6 hai tay ôm mặt, tựa vào bảng điều khiển, lẩm bẩm: "Hành tinh lưu lạc... hành tinh lưu lạc... ý anh là, đây... đây là một cái bẫy?"