Lưỡi đao lướt qua một vệt sáng lạnh lẽo đầy đe dọa, tỏa ra hơi thở hung bạo và sắc bén dưới màn đêm đang dần buông xuống.
Từ lỗ hổng trên ngực Cự Thạch Thủ Vệ không chỉ có ánh lửa linh năng đang thoát ra, mà còn có một loại chất lỏng màu nâu vàng, giống như máu, vấy bẩn lên mặt đất lởm chởm.
"Rống!!!"
Tiếng gầm hùng tráng vút lên, vượt qua xác của cây yêu biến dị, đâm thủng vòm trời, làm rung chuyển những tầng mây, át cả tiếng sấm gầm thét.
Thứ đánh lén Cự Thạch Thủ Vệ từ phía sau có cùng nguồn gốc với tàu Alexander đang treo lơ lửng trên không trung - đó là Quái Thú Tận Thế, một đơn vị mới đến từ gói dữ liệu Stukov trong chiến dịch hợp tác.
Ở phía xa, luồng sáng do pháo Yamato của chiến hạm lớp Minotaur phóng ra đang dần tan biến, gương mặt của Quái Thú Tận Thế ẩn vào trong đêm tối. Thế nhưng tình trạng này không kéo dài quá lâu, ánh lửa lóe lên nhanh chóng lại thắp sáng khuôn mặt kỳ dị và hung tợn đó.
Ngọn lửa đến từ hai họng phun bên dưới đầu Quái Thú Tận Thế, dòng lửa như sóng dữ ập vào thân thể Cự Thạch Thủ Vệ, tạo ra một cơn bão nhiệt càn quét chiến khu xung quanh.
Đây vẫn chưa phải là kết thúc... Đằng sau dòng lửa phun trào là những quả tên lửa nhỏ ùa đến như bầy yêu tinh, liên tiếp va vào những vị trí vừa bị Quái Thú Tận Thế trọng thương trên người Cự Thạch Thủ Vệ, nổ tung thành những đóa lửa, trút xuống những mảnh vỡ chết chóc.
Trận chiến giữa Cự Thạch Thủ Vệ và Mãng Thú vừa rồi có thể ví như "địch tổn một ngàn, tự tổn tám trăm". Giờ đây, khi đối mặt với cuộc tấn công liên hợp giữa tàu Alexander và Quái Thú Tận Thế, nó không thể trụ vững thêm được nữa. Ngọn lửa linh năng trên ngực đầu tiên bùng lên dữ dội, sau đó nhanh chóng suy yếu, cuối cùng tắt ngấm dưới sự xâm nhập của nguồn năng lượng ngoại lai.
Những đốt xương cứng cáp vốn được liên kết dưới sự hỗ trợ của trường lực đặc biệt giờ đổ sụp như những khối đá, rơi vãi đầy đất, kết cục giống hệt như những bức tượng đá mà Đường Phương từng chạm trán trong pháo đài bay tại thế giới Phương Chu.
Trận chiến bên ngoài sào huyệt của Dagoth cứ thế lắng xuống. Cách đó không xa, trên thân một cây tuyết tùng, một bóng người đang đứng, nhìn từ xa về phía những mảnh vụn tượng đá trên mặt đất, lặng lẽ không nói lời nào.
Dehaka đứng dưới gốc cây, nhìn cái bóng nhàn nhạt của Alexei Stukov đang đổ xuống trước mặt, lộ ra vẻ suy tư. Tất nhiên nó không phải đang đau đầu vì chuyện trên chiến trường, mà là đang lo nghĩ cho tương lai của chính mình.
Đường Phương đã đến hành tinh Thiên Đường, đến giờ vẫn chưa trở về, thật không biết hắn sẽ xử lý nó thế nào... Liệu cô Freya có kéo nó một cái vào thời khắc then chốt không...
Cuộc giao tranh trên bầu trời vẫn tiếp diễn, chỉ là đã chuyển từ hỗn chiến sang thế một chiều. Không còn sự chỉ huy của Nữ Hoàng Lưỡi Đao, đám Zerg bay đến từ hành tinh Thiên Đường dưới sự áp chế tinh thần của Dagoth và đòn tấn công của liên quân Nhân - Thần đã trở nên lung lay sắp đổ. Sở dĩ chúng chưa tan rã chỉ vì các sinh vật sử thi vẫn đang ngoan cường chống cự... Tuy nhiên, dù nhìn từ góc độ nào, chúng cũng không thể giành chiến thắng trong cuộc chiến này.
Khác với tình hình dưới mặt đất và bầu trời hành tinh Akron, tại chiến trường không gian, đám Zerg và quân đoàn sinh vật sử thi đến từ hành tinh Thiên Đường rõ ràng đang chiếm ưu thế. Điều này thể hiện rõ nhất trong cuộc đối đầu giữa Behemoth và Jormungandr ba mắt. Trong cuộc giao chiến ác liệt, kẻ trước đã toàn thân đầy vết thương, khoảng tám mươi phần trăm các chi trên cơ thể bị đứt lìa, gần phần bụng còn có một cái lỗ lớn, các mô sinh học lộ ra ngoài thỉnh thoảng lại đùn ra từng mảng thịt.
Ở phía bên kia, đòn tấn công của tàu Seraphim nhắm vào Jormungandr ba mắt không mang lại hiệu quả đáng kể, những vết thương đó chỉ là những vết trầy xước ngoài da không đáng kể.
Chiếc phi thuyền vận tải của tộc Thần do Freya lái đã vào khoang kín an toàn, Kathy cũng được chuyển vào đĩa cấy trong phòng thí nghiệm y tế để điều trị tiếp theo. Tình trạng của Claire trong kén sâu cũng rất ổn, chỉ cần trải qua một thời gian điều trị phục hồi tinh thần là sẽ tỉnh lại.
Đối với Nehemiah và Walton mà nói, đây tất nhiên là một tin tức vô cùng tốt lành.
Tuy nhiên, so với tin tốt này, còn một rắc rối ngay trước mắt khiến người ta vô cùng lo lắng.
Không biết là do pháo positron của tàu Seraphim cuối cùng đã chọc giận gã khổng lồ đối diện, hay do Jormungandr ba mắt tự cho rằng Behemoth không còn khả năng đe dọa mình nữa, nên đã chuyển sự chú ý sang tàu Seraphim đang ở quỹ đạo cao hành tinh Akron.
Biểu cảm của Nehemiah khá khó coi, bởi vì hạm đội tinh linh đang vây quét kẻ địch từ hành tinh Thiên Đường ở chiến trường Akron, các chiến đấu cơ Nhân - Thần tản mát trên chiến trường không gian không thể nào đối đầu với một gã khổng lồ như Jormungandr ba mắt.
Nói không khách sáo, khi không có pháo đài lớp Vô Úy Thống Soái và hành tinh lưu lạc, Jormungandr ba mắt chính là bá chủ xứng đáng của khu vực này.
Trừ khi... trừ khi pháo đài mạnh mẽ trong bức ảnh mà cô Đường Vân chụp được tại vùng cấm lõi của hệ sao Dilar có thể xuất hiện ở đây. Nghĩ lại thì tin tức về việc tập đoàn Morning Star sở hữu một pháo đài cấp vũ khí di tích hoàn toàn mới vẫn là thông qua kênh của Roy mà biết được. Thằng nhóc thật thà đó không phải là người giỏi che giấu bí mật và tâm sự, đối mặt với sự tra hỏi của Nehemiah, tự nhiên không thể giữ nổi lời hứa với cô Đường.
Tất nhiên, Nehemiah sẽ không nói chuyện này cho người khác biết. Ông rất rõ việc Đường Phương che giấu sự tồn tại của pháo đài kiểu mới chỉ là thói quen "luôn chừa đường lui" của hắn. Với một chiến hạm mạnh mẽ như vậy, về cơ bản không thể nào xảy ra chuyện như hạm đội Night Wind và lực lượng an ninh Cộng hòa gây thiệt hại nặng nề cho khu công nghiệp hay những sự kiện tương tự.
Jormungandr ba mắt ngày càng đến gần tàu Seraphim, đã có thể nhìn rõ những con mắt tà dị xếp theo hình chữ "phẩm" trên trán nó, tràn ngập một loại ánh sáng màu máu. Sau đó, dưới một vụ nổ ánh sáng khuếch tán đột ngột, nó bắn ra ba chùm năng lượng đỏ thẫm, đánh trúng lá chắn trên bề mặt tàu Seraphim, tạo nên những gợn sóng ánh sáng cuộn trào.
Những gợn sóng cấu thành từ các đợt rung động liên tục chồng chất dưới sự tấn công liên tục của chùm năng lượng, dần trở thành một cơn thủy triều dao động, lá chắn ánh sao bắt đầu có dấu hiệu bất ổn.
Sắc mặt Nehemiah ngày càng khó coi, ông ra lệnh cho nhóm vũ khí ngừng bắn, dồn năng lượng dư thừa vào hệ thống lá chắn để duy trì sự ổn định của lá chắn ánh sao.
Jormungandr ba mắt dù sao cũng là mẫu hạm sinh hóa biến thái cấp 10km, những loại phi thuyền nghiên cứu khoa học như tàu Seraphim, dù có gia cố hệ thống năng lượng cũng tuyệt đối không phải là đối thủ của nó, đây là chuyện hiển nhiên.
Không chỉ sắc mặt Nehemiah khó coi, Walton vừa đến cầu tàu cũng mang khuôn mặt lạnh như băng.
"Có nên gọi hạm đội tinh linh trong bầu khí quyển hành tinh Akron đến chi viện không?"
Nehemiah nghe xong có chút do dự, bởi vì một khi hạm đội tinh linh đến môi trường không gian, sẽ không thể nào áp chế được các sinh vật sử thi trên chiến trường bầu trời Akron nữa, có lẽ sẽ gây ra ảnh hưởng sâu rộng đến kế hoạch của Đường Phương.
"Đường Phương đâu? Hắn đang ở đâu?" Thấy ông lão do dự, Walton lại hỏi một câu hỏi mấu chốt.
Hạm trưởng Đường chơi một chiêu "giấu trời qua biển" đầy bất ngờ, nhưng lại không hề liên lạc với tàu Seraphim, chỉ sau khi giành được thắng lợi chiến lược mới phái Freya trở lại tàu Seraphim, không tránh khỏi khiến họ cảm thấy bất an, không biết tên đó lại đang ấp ủ hành động gì.
Câu hỏi của Walton không nhận được câu trả lời. Ông không biết, Nehemiah cũng không biết, đám người trong bể thiết bị tự nhiên lại càng mù tịt.
Đúng lúc này, vụ nổ ánh sáng chói lòa trên màn hình lớn trở nên suy yếu, đường cong năng lượng dao động dữ dội trên cảm biến cũng trở lại bình thường, điều này cho thấy mối đe dọa từ bên ngoài đang giảm xuống nhanh chóng.
Thông qua hình ảnh trên màn hình lớn, có thể thấy Jormungandr ba mắt đã ngừng tấn công, đứng đờ đẫn trong hư không như một con rối mất kiểm soát.
Mọi người trên cầu tàu đều ngẩn người, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Thực ra không chỉ gã khổng lồ ở chiến trường không gian mất khả năng hành động, các sinh vật sử thi ở chiến trường bầu trời và chiến trường mặt đất hành tinh Akron cũng như bị ma ám, ngừng va chạm vào lực lượng chiến đấu của Đường Phương. Có con đứng yên trong bùn lầy, có con trực tiếp rơi từ trên cao xuống, rơi vào môi trường đại dương, bắn lên từng đóa bọt nước ngất trời.
Tình trạng này không kéo dài quá lâu. Chỉ khoảng nửa phút sau, Jormungandr ba mắt hồi phục từ trạng thái cứng đờ, giành lại khả năng hành động, chỉ là nó không tiếp tục tấn công tàu Seraphim, mà vung cái đuôi dài, quét sạch đám Zerg từ hành tinh Thiên Đường như Mutalisk, Baneling đang bám theo phía sau.
Jormungandr ba mắt vậy mà lại "lâm trận đảo giáo"? Quay đầu lại tấn công người của mình?
Chỉ trong vòng nửa phút, cục diện đã xảy ra sự thay đổi kinh ngạc 180 độ. Những người trên cầu tàu đều rất cạn lời, không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết Hạm trưởng Đường chắc chắn đã làm gì đó.
Lúc này, sĩ quan thông tin đột nhiên tải một khung cảnh khác lên màn hình lớn số 2 của cầu tàu. Đó là tin truyền từ chiến trường nội địa hành tinh Akron - quái vật cá mập kiếm vốn rơi xuống đại dương đang lao vút lên không trung cùng với những tia nước bắn tung, như một dải lụa trắng bay lên, đâm trúng một con Devourer đang lảng vảng tầm thấp. Cái miệng kiếm dài đâm xuyên qua thân mục tiêu, kéo theo máu tươi bắn tung tóe. Ở nơi xa hơn, con quái vật bạch tuộc đang duỗi thân hết cỡ đột nhiên bao bọc lấy đám Zerg bay như Mutalisk và Broodling của hành tinh Thiên Đường xung quanh, cũng bước lên con đường phản bội, bắt đầu tấn công những đồng đội cũ.
Trong ngoài hành tinh Akron, tất cả sinh vật sử thi đều quay lưng với kế hoạch tấn công ban đầu, chọn cách gia nhập phe Đường Phương.
Chiến tuyến vốn đang cố gắng duy trì phút chốc vỡ vụn, đám Zerg đổ bộ từ hành tinh Akron như những bức tường đổ nát dưới sự tấn công của lũ quét, chết với tốc độ cực nhanh.
Một nhân viên vận hành ở phía ngoài cùng bên trái cầu tàu tàu Seraphim đột nhiên đứng dậy, chỉ vào hình ảnh trên một màn hình ở hàng thứ hai của dãy màn hình hiển thị nói: "Các người xem đó là cái gì?"
Nehemiah và Walton nhìn theo hướng đó, lúc này mới phát hiện khung cảnh trên màn hình đó có sự thay đổi rất lớn.
Camera tương ứng với màn hình đó hướng về phía hành tinh Thiên Đường. Vì từ trước đến nay không có thay đổi gì lớn, lại vì sự tấn công và chuyển biến của Jormungandr ba mắt, cùng với tình trạng hỗn loạn ở chiến trường nội địa hành tinh Akron quá thu hút sự chú ý, nên đã bị nhiều người chọn cách phớt lờ.
Nhân viên vận hành vội vàng tải cảnh tượng xuất hiện trên màn hình đó lên màn hình lớn số 3, mọi người mới có thể nhìn rõ sự thay đổi có thể nói là cực kỳ nhỏ bé so với bản thể hành tinh.
Trên vùng đất cằn cỗi của hành tinh Thiên Đường, không biết từ bao giờ đã mọc lên một vài quả cầu tỏa ra ánh sáng vàng kim, bao quanh hành tinh Thiên Đường như những ngôi sao nâng niu mặt trăng, trông có một hơi thở giao thoa giữa sự huyền bí và vẻ đẹp.
Nehemiah nhìn khung cảnh trước mắt, nheo mắt lại, nói nhỏ: "Xem ra... Đường Phương đã kiểm soát được tình hình của hành tinh Thiên Đường."
Mặc dù ông không có thời gian hỏi Freya về tung tích của Đường Phương, nhưng sau khi nhìn thấy sự thay đổi của các sinh vật sử thi ở chiến trường không gian và nội địa hành tinh Akron, liên hệ với tình hình của hành tinh Thiên Đường, không khó để rút ra một câu trả lời hợp lý.
Suy đoán của ông lão rất chính xác. Thông qua việc kết nối với hệ thống Lá Cuối Cùng, Đường Phương đã có thể sử dụng quả cầu phản vật chất của hành tinh Thiên Đường để kiểm soát tinh thần của các sinh vật sử thi, khiến chúng biến từ kẻ thù thành thuộc hạ của mình.
Động thái này đã đẩy nhanh quá trình thất bại của quân đoàn Zerg đổ bộ, tuy nhiên lại không có cách nào thay đổi tình hình của Đường Lâm.
Nữ Hoàng Lưỡi Đao không sử dụng phương pháp tương tự như điều khiển sinh vật sử thi để kiểm soát Đường Lâm, mà là thông qua幽 năng (năng lượng tâm linh) mạnh mẽ để viết lại tư duy của anh ta... giống như kỹ năng kiểm soát tâm trí mà các đặc vụ Ghost tinh nhuệ và Specter sở hữu.
Theo lời của Emma, muốn giải cứu Đường Lâm rất đơn giản, chỉ cần có người có cấp độ năng lượng tâm linh gần bằng hoặc cao hơn Nữ Hoàng Lưỡi Đao thực hiện thao tác ngược lại với Đường Lâm, là có thể khôi phục ý thức và tư duy bị áp chế của anh ta, biến anh ta trở lại thành em trai của Hạm trưởng Đường.
Thế nhưng tìm khắp các nhân vật anh hùng trong thế giới StarCraft, ai sở hữu sức mạnh gần bằng hoặc vượt qua Nữ Hoàng Lưỡi Đao?
Overmind tính là một, Nữ Hoàng Lưỡi Đao nguyên bản tính là một, Ulrezaj tính là một, ngoài ra còn có ai khác không?
Narud? Nếu bản thể của hắn ở đây thì tất nhiên là chuyện nhỏ, nhưng với năng lực của phân thân, sử dụng năng lượng hư không quả thực có thể làm được rất nhiều việc, thậm chí thách thức Nữ Hoàng Lưỡi Đao, nhưng trong khía cạnh kiểm soát tâm trí lại không có bản lĩnh quá cao cường.
Hắn rất phiền muộn về tình trạng này, nghĩ thầm cũng chỉ có thể đợi sau khi Claire tỉnh lại rồi thử điều khiển sức mạnh của Nữ Hoàng Lưỡi Đao để tẩy não Đường Lâm một lần nữa...
Mấu chốt là Claire vẫn chưa hồi phục thần trí, mà Đường Lâm lại có được sức mạnh của Bạch Kỵ Sĩ, không phải là đối tượng có thể tùy ý bắt giữ. Đáng tiếc là hắn lại không dám ra tay nặng, sợ làm tổn thương người em trai thân yêu, thế nên rất khó xử.
Đúng lúc này, Zeratul truyền đến một tin nhắn, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của hắn. Nội dung rất đơn giản - sử dụng sức mạnh hệ thống để kết nối với hệ thống thị giác của tôi.
Đường Phương sững người một chút, vội vàng làm theo lời dặn của Dark Templar, ý thức chìm vào không gian hệ thống, kích hoạt sức mạnh hệ thống.
Kể từ khi đến hành tinh Thiên Đường, hắn luôn đặt sự chú ý vào việc khám phá di tích, giành lại quyền kiểm soát hệ thống Lá Cuối Cùng, về cơ bản đã bỏ qua tình hình của hành tinh Akron, bởi vì nếu không có bất ngờ xảy ra, đám Zerg đổ bộ đó chỉ có một kết cục là thất bại.
Tầm nhìn tối sầm lại, sau đó là một lượng lớn thông tin tràn vào hệ thống thần kinh.
Zeratul đã ngừng giao tranh với Đường Lâm, đứng trên một khối thảm khuẩn cao vút tại vùng đất cao Yak-Tzau, nhìn về phía khung cảnh kỳ lạ đang diễn ra phía trước.
Đường Lâm đứng trên mặt đất bị lửa thiêu cháy, tay trái nắm một cây thương ánh sáng, tay phải giơ cao, trên bề mặt làn da pha lê có một lượng lớn ánh sáng trắng bạc hội tụ, trông như muốn kích hoạt tia laser.
Thế nhưng anh ta không thực hiện hành động tấn công đến cùng, mà cứng đờ tại chỗ, như một bức tượng đá đóng băng trong mùa đông, không có lấy một chút cử động.
Đó không phải là hiện tượng đặc hữu do kỹ năng tĩnh lặng hư không của Dark Templar kích hoạt.
Dưới màn đêm đã tối mịt, trong cơn mưa phùn, một bóng người bao bọc trong làn sương nước mờ ảo đang treo lơ lửng trên không trung, cúi đầu nhìn xuống mặt đất phía dưới.
Từ hình dáng có thể thấy đó là một con người, từ đường nét có thể thấy đó là một người phụ nữ. Nước mưa bắn trên người cô, tỏa ra hơi ẩm cực nhẹ, phản chiếu những ánh sáng dịu dàng đó, tỏa ra một hơi thở thần thánh khiến người ta an tâm, đẹp đến lạ thường dưới bầu trời đêm không có sao này.
Cảm ơn các độc giả 20170102181600483, Han Xiao Ye Gui Ren, Vong Linh Thiên Sứ, Võ Si Lâm Phong đã ủng hộ.