Cũng may, những dị hình trong đại sảnh đều là vũ khí sinh học của kẻ địch, không phải binh lính loài người trên chiến trường, cho nên dù có chết đi nhiều bao nhiêu, hắn cũng không cảm thấy đau lòng hay thổn thức.
Tiếng nổ linh năng, tiếng xương cốt gãy vụn, tiếng súng trường khai hỏa, tiếng sét đánh xuyên qua tạp chất trong không khí, tiếng máu tươi tung tóe... đủ loại âm thanh xung quanh không hề ảnh hưởng đến cuộc đối đầu giữa Đường Phương và Noah.
Hắn không biết bên ngoài còn bao nhiêu dị hình, tóm lại những đường ống kia không ngừng phun ra những con quái vật không có tư duy này. Chúng thậm chí giẫm đạp, xé xác lẫn nhau, có con chưa kịp chết dưới rìu linh năng của Cuồng Nhiệt Giả (Zealot) thì đã chết trong tay đồng loại.
Mặc dù kẻ địch vô cùng vô tận, phía sau trận chiến đang hồi kịch liệt, nhưng Đường Phương không hề căng thẳng hay hoảng loạn, bởi vì mỗi một dị hình chết đi đều sẽ cung cấp cho hắn 10 điểm tinh thể và 5 điểm khí gas.
Thực tế, hắn còn mong cứ tiếp tục như vậy mãi. Phải biết rằng, đầu tư một Cuồng Nhiệt Giả sẽ mang lại nguồn tài nguyên đủ để triệu hồi trăm tên khác, đây tuyệt đối là một vụ làm ăn "lời chắc không lỗ".
"Nếu đây là món khai vị ông dùng để tiếp đãi tôi, thì thật là hơi thiếu chu đáo đấy." Đường Phương dùng giọng điệu châm chọc nói.
Gương mặt Noah lúc đầu không chút biểu cảm, sau đó lộ ra một nụ cười nhạt, mặc dù vẫn cứng nhắc và khô khốc.
"Cậu cho rằng những sinh vật hình người này có lai lịch thế nào? Giống như những kẻ nhân bản (clone) do Vũ Trang Thượng Đế sản xuất trước kia sao?"
Đường Phương nhướng mày: "Chẳng lẽ không phải sao?"
Korkrull Đệ Nhất luôn tìm kiếm một loại vũ khí sinh học sản xuất hàng loạt để phục vụ chiến tranh, điểm này có thể thấy rõ qua những thí nghiệm biến thái mà hắn gặp phải khi tiến vào hệ thống Tự Tại Thiên. Dù là vũ khí sinh học giống trong phim "Alien", hay thí nghiệm tách rời linh hồn và thể xác, tất cả đều phục vụ cho chiến tranh quy mô lớn.
Với nhận thức như vậy, khi tiến vào hố sâu ở vùng núi Costia, nhìn thấy những dị hình hình người có móng vuốt sắc nhọn, da dẻ tái nhợt và vẻ mặt hung dữ, hắn không quá để tâm. Dù sao Vũ Trang Thượng Đế cũng nổi tiếng với công nghệ nhân bản, Athena dâng nó cho Korkrull Đệ Nhất, qua tay các nhà sinh học đế quốc như Dewey Josel, việc sản xuất hàng loạt loại vũ khí sinh học cấp thấp này là chuyện hết sức bình thường.
Cho đến khi Noah hỏi câu trên, hắn mới nhận ra sự thật có lẽ không đơn giản như hắn nghĩ.
"Nhân bản? À... đó là chuyện của quá khứ... khi ta còn niềm tin và viễn cảnh với nhân loại." Trên mặt Noah lộ ra nụ cười quỷ dị: "Nếu ta nói với cậu, hàng trăm hàng ngàn dị hình hình người bị cậu giết chết, đều là những con người từng sống trên tinh cầu Narak và tinh cầu Celtic, không biết cậu sẽ cảm thấy thế nào."
Cái gì?! Câu trả lời của Noah tạo nên một cơn sóng thần trong lòng hắn.
Những dị hình chết dưới rìu linh năng của Cuồng Nhiệt Giả, từng là con người sống trên tinh cầu Narak và Celtic?
Sự thật này quá kinh người, quá đáng sợ. Ngay cả Nova, người đang bắn tỉa dị hình, cũng không kìm được mà rùng mình, ngón tay đặt trên cò súng khẽ run lên.
"Có phải rất chấn động, có phải rất phẫn nộ không?" Noah nói: "Nếu cậu coi họ là những quân cờ và bia đỡ đạn mà Korkrull Đệ Nhất có thể hy sinh bất cứ lúc nào, có lẽ sẽ dễ chấp nhận hơn đấy."
Đường Phương lạnh mặt hỏi: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Ông đã làm gì với những người đó?"
Trước khi biết những dị hình hung dữ kia là con người, hắn còn có thể giữ bình tĩnh. Giờ biết thứ mình tàn sát hàng loạt không phải sản phẩm thí nghiệm giống như người nhân bản, mà là... là những con người bị nhiễm một loại bệnh nào đó, cảm giác đó giống như có ai đó đấm mạnh vào ngực hắn, cực kỳ khó chịu.
Noah nói: "Giống như ta, và cậu... chúng ta đóng góp cho nhân loại nhiều như vậy, mang thiện ý với văn minh nhân loại, có ai cảm kích không? Có ai cảm động không? Không, những kẻ chỉ biết cờ bạc, so bì, đắm chìm trong tửu sắc, những tầng lớp dân chúng tầm thường đó, họ không quan tâm ai yêu họ, ai mang thiện ý với họ. Họ giống như những con bò con cừu bị dắt mũi, sống một cách tê liệt, vặn vẹo và ngu xuẩn..."
"Những kẻ như vậy, trong nhận thức của ta... chúng không phải con người, chúng chỉ là một lũ động vật khoác lớp da người. Việc ta làm bây giờ chỉ là loại bỏ cái giả, giữ lại cái thật, để họ khôi phục bản tính, biến trở lại diện mạo chân thực mà thôi. Cần gì phải làm quá lên?"
Noah càng nói càng lớn tiếng: "Cậu đi trên đường phố, nhìn thấy những đôi mắt đầy hung hăng và ác ý, những gương mặt đầy lạnh lùng và đề phòng kia, cậu có cảm thấy buồn cho sự chính trực và nhân ái trong lòng mình không? Có cảm thấy thất vọng vì xã hội này vô phương cứu chữa không? Ta nghĩ... cậu chắc chắn có rất nhiều cảm xúc về điều này."
"Ở một mức độ nào đó... chúng ta là cùng một loại người, chỉ là... ta sống lâu hơn cậu, trải qua nhiều chuyện hơn."
"..." Đường Phương không biết phải đáp lại thế nào, giống như những gì đã xảy ra ở thế giới Phương Chu. Hắn không tán đồng cách làm của Noah, nhưng không thể phủ nhận đứng từ góc độ của đối phương, tấm lòng trung thành với văn minh nhân loại đó là vô cùng chân thực.
"Ta chỉ ban cho họ một diện mạo chân thực phù hợp với thế giới nội tâm của họ mà thôi." Noah nói: "Trong thế giới này, có thiên thần, có ác quỷ, nhưng nhiều hơn cả là dã thú..."
Đường Phương nhìn gương mặt ông ta nói: "Tôi biết... ông căm ghét những con dã thú trong miệng ông, nhưng kẻ hèn hạ như ông, lại đang hợp tác với con ác quỷ biến lòng người thành lòng thú. Korkrull Đệ Nhất biến tâm trí họ thành tâm thú, còn ông thì biến thân xác họ thành thân thú."
"Xem ra... chúng ta không có cách nào đạt được sự đồng thuận rồi." Noah nói với vẻ không mấy tiếc nuối.
"Sao nào, lại muốn chào hàng tôi cái lý thuyết 'không từ thủ đoạn vì đại nghĩa chúng sinh' của ông à?"
"Không, ta đã từ bỏ cái ý nghĩ cao thượng nhưng rất ngây thơ đó rồi. Ta hiện tại có mục tiêu mới, nó vĩ đại hơn nhiều so với ý niệm trước kia."
"Là kế hoạch Đại Đoàn Kết sao? Trở thành một món vũ khí tối thượng, vĩnh viễn duy trì sự thống trị của gia tộc Stuart..."
"Cậu thực sự nghĩ ta sẽ hợp tác với kẻ tham quyền cố vị như Korkrull Đệ Nhất sao?"
Đường Phương nói: "Chẳng lẽ không phải sao? Giống như những gì ông đã làm ở Vương quốc Liên hiệp Turanks."
Noah nói: "Ta hiện tại đã không còn là ta của ngày xưa. Thời gian ý thức bị mắc kẹt trong phù văn Epsilon, ta đã nghĩ rất nhiều, rất nhiều. Cuối cùng rút ra một đáp án: Nhân loại không có tương lai. Dù không bị kẻ hủy diệt tiêu diệt, thì một ngày nào đó cũng sẽ chết vì tàn sát lẫn nhau."
"Thế giới nhân loại bệnh hoạn, vặn vẹo và không có hy vọng này, cần một lần niết bàn mới có thể đón nhận sự tái sinh. Cậu phải biết rằng, Hoàng Hôn Của Các Vị Thần không phải là kết thúc, mà là sự khởi đầu..."
Hoàng Hôn Của Các Vị Thần... Noah lại dùng đến cụm từ này.
Đường Phương nhíu mày: "Rốt cuộc ông muốn làm gì?"
"Diệt thế!"
Hai chữ đơn giản, nhưng lại mang sức nặng như sấm sét. Freya quay đầu nhìn gương mặt đó, Nova quay đầu nhìn gương mặt đó, Jaeger đang trốn ngoài cửa cũng mở to mắt.
Vị tiên tri Noah, người lần trước gặp mặt còn lấy việc cứu vãn văn minh nhân loại làm trách nhiệm, lần này gặp lại lại biến thành ác quỷ diệt thế... sự chuyển biến này khiến người ta không kịp trở tay.
"Ông... ông đang nói gì vậy? Ông... ông đang đùa đúng không." Đường Phương chấn động trước sự thay đổi nhận thức của ông ta, càng chấn động hơn trước mục tiêu mới của ông ta.
Diệt thế... diệt thế... bất cứ kẻ nào có chỉ số thông minh bình thường, khi nghe thấy "chí lớn" như vậy, phản ứng khả dĩ nhất chỉ sợ là cho rằng ông ta đang nói nhảm. Diệt thế, từ này phần lớn chỉ xuất hiện trong những cuốn sách hay bộ phim huyền huyễn, trong bối cảnh nhân loại phân bố rộng khắp không gian vũ trụ như hiện nay, ông ta làm sao có thể diệt thế?! Đây đâu phải thời đại văn minh Trái Đất, khi nhân loại bị mắc kẹt trên mảnh đất chỉ có 500 triệu km vuông.
Noah chọn cách dùng hành động để chứng minh lời nói vừa rồi của mình không phải trò đùa.
Khi gương mặt người kia biến mất bên ngoài cấu trúc hình cây, một cơn địa chấn truyền đến từ phía dưới, cả căn phòng cùng với vực sâu bên ngoài đều rung chuyển, nhưng không quá dữ dội, không thể gây ra ảnh hưởng hủy diệt đến cơ sở dưới lòng đất nơi Đường Phương đang ở.
Những dị hình kia vẫn không ngừng tuôn ra từ đường ống, không có dấu hiệu giảm bớt. Chúng ngoài việc cung cấp tài nguyên cho hệ thống và làm Đường Phương thấy hơi khó chịu ra, thì không còn tác dụng nào khác.
Đường Phương không phải Roy, hắn lương thiện thì lương thiện, nhưng lại có nhận thức tỉnh táo về khả năng của bản thân.
Sau khi biết tin chấn động rằng những dị hình đó đều là con người từng sống trên mặt đất, hắn đã để Emma phân tích tình trạng cơ thể dị hình. Kết quả nhận được là có một luồng sức mạnh đã thay đổi DNA và cấu trúc não bộ của dị hình, sự biến dị này là không thể đảo ngược, không thể chữa khỏi bằng các biện pháp y tế thông thường, trừ khi hắn có thể chuẩn bị đủ số lượng danh ngạch anh hùng, dùng ký sinh trùng tím để làm mới cấu tạo cơ thể của người biến dị.
Hắn không có đủ danh ngạch anh hùng để làm việc đó, đối với cục diện trước mắt hắn lực bất tòng tâm, chỉ có thể chọn cách tự bảo vệ mình.
Nếu những người biến dị kia còn tư duy của người bình thường, hắn có lẽ sẽ do dự, khó lòng ra tay tàn nhẫn. Nhưng sự việc đã diễn biến đến mức này, ngay cả Emma cũng dán nhãn "vô phương cứu chữa" cho họ, hắn có thể làm gì? Cũng chỉ đành nén đau chấp nhận sự thật, coi họ là kẻ địch mà đối xử.
Đây là một cuộc chiến "ngươi chết ta sống", lòng nhân từ là có giới hạn.
Hắn vốn tưởng Noah sẽ đầu tư nhiều hơn, hoặc dùng sức mạnh mạnh mẽ hơn vào đại sảnh dưới lòng đất để chứng thực lời tuyên bố vừa rồi. Tuy nhiên, chờ đợi một thời gian, ngoại trừ những trận động đất liên miên, không thấy tình huống nào đáng chú ý xảy ra. Điều này khiến hắn rất khó hiểu, suy nghĩ tên kia sao lại "đầu voi đuôi chuột" như vậy, chẳng lẽ... hành động của Noah chỉ là đòn gió, mục đích là giữ chân hắn, rồi nhân cơ hội bỏ trốn?
Morris Griffin... chắc không phải loại người như vậy chứ?
Rất nhanh, Emma gửi đến một đoạn video, chứng thực nhận định của hắn về Noah.
Tên kia không hề bỏ trốn, việc đối phương phô diễn sức mạnh không lấy đại sảnh nơi hắn ở làm sân khấu, mà lấy chiến trường lục địa tinh cầu Celtic làm sân khấu. Nơi đó rộng lớn hơn, có thể để ông ta mặc sức phát huy.
Tại khu vực thành phố Botka, nơi đối kháng kịch liệt nhất, sự rung chuyển liên tục làm lung lay các đơn vị chiến đấu của cả hai bên.
Zergling không thể đứng vững, xe bọc thép của quân trú phòng cũng không thể bắn chính xác, binh lính lảo đảo ngã xuống, vẻ mặt hoảng loạn và đờ đẫn chờ đợi biến cố tiếp theo ập đến.
Khi sóng địa chấn truyền từ dưới lòng đất lên bề mặt đường phố, các bức tường ngoài của tòa nhà xuất hiện những vết nứt, không ngừng lan rộng lên trên, những mảnh vỡ kiến trúc rơi xuống lả tả.
Không chỉ tường ngoài xuất hiện vết nứt, mặt đất cũng bắt đầu vỡ vụn, chỗ thì sụt xuống, chỗ thì nâng lên, lộ ra từng mảng đứt gãy và những rãnh sâu.
Một tiếng rít vang lên, cột nước thô lớn phun ra từ đường ống cứu hỏa, bắn lên không trung mười mấy mét, cuốn máu tươi và xác chết trên mặt đất vào những hố sâu.
Sau cột nước thô lớn là những tấm bê tông bay lên trời, không phải vì động đất mà bay lên, mà là có thứ gì đó đánh bay chúng.
Trong bóng tối của những tấm bê tông rơi xuống, một bóng xám trỗi dậy từ khe nứt đang rung chuyển liên tục, vượt qua những tòa nhà xung quanh, xuất hiện ở khắp nơi trong khu vực thành phố Botka.
Nếu Đường Phương ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra những cấu trúc hình cây khổng lồ chui ra từ lòng đất đó cùng một loại vật chất với cấu trúc hình cây mà hắn thấy ở trung tâm hầm ngầm vùng núi Costia.
Chúng sừng sững khắp nơi trong thành phố như những thân cây khổng lồ lớn nhanh như thổi.
Những cấu trúc có vân đá bazan này không phải mấu chốt, mấu chốt là những cái kén đen điểm xuyết trên bề mặt cấu trúc.
Khi sự rung chuyển từ mặt đất dừng lại, những cái kén đen bám dày đặc trên lớp vỏ đá bazan này tách khỏi thân chính, rơi từ trên cao xuống, đập vào mặt đất gồ ghề rồi nổ tung.
Như những quả cầu nước vỡ vụn, chất nhầy trong suốt lan ra mặt đất, những dị hình mà Đường Phương và mọi người gặp dưới lòng đất vùng núi Costia lũ lượt bò ra, giẫm lên con đường vỡ vụn mà tràn ra ngoài.
Chúng chỉ có ngoại hình giống nhau, nhưng vẫn có vài điểm khác biệt. Những dị hình mà Đường Phương gặp ở Costia thì trần truồng, nhưng những dị hình đang hoành hành trong thành phố trước mắt lại mặc những bộ quần áo kiểu dáng, màu sắc khác nhau. Nếu bỏ qua lớp bụi và chất nhầy bám trên đó, có thể thấy một số là âu phục, một số là váy dài, một số là áo sơ mi quần đùi...
Biến cố này xảy ra trên các cấu trúc hình cây khổng lồ chui ra từ lòng đất khắp nơi trong thành phố. Ngoài ra còn có một số cấu trúc hình cây nhỏ cao mười mấy mét.
Roy tận mắt chứng kiến sự việc xảy ra trước mắt, điều này khiến tâm trạng anh ta càng thêm tồi tệ.
Câu hỏi trắc nghiệm đang ám ảnh tâm trí anh ta vẫn chưa tìm ra đáp án, thực tế lại giáng cho lý tưởng đầy đặn của anh ta một cái tát đau điếng.
Khi mặt đất rung chuyển, anh ta bị cảnh tượng trước mắt làm cho tỉnh lại, nhìn thấy khe nứt hình thành trên mặt đất, trước tiên là những hạt xám như khói bốc lên từ dưới khe nứt, ngưng tụ thành một chồi non.
Sau đó, chồi non nhỏ bé không ngừng lớn lên, không ngừng to ra trong tầm mắt anh ta.
Chồi non không chỉ một, mà là rất nhiều. Chúng như những dây leo quấn lấy cơ thể binh lính đế quốc bị anh ta đánh ngất, từng chút từng chút nâng lên cao. Những hạt đen tuôn ra phía sau như lũ kiến leo lên cây, không ngừng bám vào di chuyển, trải rộng trên bề mặt cơ thể binh lính đế quốc, kết thành từng cái kén đen dày cộm.
Sau đó, những chồi non xám ngày càng lớn mang theo từng cái kén đen bay lên không trung, tụ lại với nhau, hình thành một mạng lưới cây giống như mạng nhện.
Roy bị cảnh tượng bất ngờ này dọa sợ, may mà cánh tay ác ma có khứu giác đặc biệt với nguy hiểm bên ngoài. Khi vết nứt lan đến dưới chân thiếu niên, những hạt xám bắt đầu tụ lại, nó phun ra một lượng lớn dung dịch xanh lục, lấp kín khe nứt, phong tỏa khả năng các hạt xám kết thành chồi non.