"Các người... không ai muốn nói gì sao?" Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu · Tư Đồ Nhĩ Đặc nhìn về phía xa xăm, biểu cảm trên mặt rất bình tĩnh, rất an tường.
Khuôn mặt ông ta không giống như Tán Ca Uy Nhĩ · Áo Lợi Ba Đức đã chết, lúc nào cũng giữ một vẻ mặt, không vui không buồn, không bi không lạc, rất giỏi che giấu tâm tư. Trong ánh hoàng hôn tàn, những đường nét khuôn mặt vốn sâu sắc cương nghị trở nên dịu dàng, như thể bị thứ gì đó làm tan chảy, không có sát khí, cũng chẳng bàn đến uy nghiêm, giống như một hiền nhân đã nếm trải bao thăng trầm thế sự, dùng đôi mắt trí tuệ quan sát vạn vật thế gian.
Chỉ nhìn vào cảnh tượng trước mắt, ông ta trông hoàn toàn không giống một vị đế vương uy nghiêm, mà lại rất hòa ái, dễ gần.
Chỉ những người trong nghị sự sảnh mới biết đây tuyệt đối là một loại ảo giác, một loại ảo giác đủ để lấy mạng người trong một số tình huống. Không giống như nhiều người tâm tư đơn giản, thiện lương, Hoàng đế bệ hạ Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu · Tư Đồ Nhĩ Đặc chỉ khi đang thịnh nộ mới dùng cảnh đẹp để kìm nén cảm xúc đang trào dâng trong lòng như lúc này.
Ông ta là ác quỷ, hay là thiên sứ? Rất nhiều khi, ác quỷ và thiên sứ chỉ cách nhau một lần quay người.
Cũng như câu hỏi vừa rồi, nghe có vẻ rất nhẹ nhàng, còn mang giọng điệu thương lượng. Thế nhưng, tiền đề của câu nói đó là sự thật việc Hoàng tử Ha Lợi Pháp Khắc Tư · Tư Đồ Nhĩ Đặc bị hạm trưởng Đường bắt cóc.
Hoàng đế bệ hạ triệu tập họ đến nghị sự sảnh để nói chuyện, mục đích chính là tìm ra một cách giải quyết vấn đề hiện tại, đó là làm sao để cứu điện hạ Hoàng tử thứ 13 từ tay hạm trưởng Đường.
Là người nắm giữ toàn bộ hệ thống khoa học kỹ thuật của đế quốc, vị hoàng tử đó có thể nói là cánh tay phải của Hoàng đế bệ hạ, không chỉ kỹ thuật gen, mà rất nhiều hệ thống quân sự mang tính khái niệm của Đế quốc Mông Á đều xuất phát từ đội ngũ của vị hoàng tử đó.
Trước đây, khi Hoàng đế bệ hạ tức giận vì họ bất lực, từng nói một câu như thế này: "Tất cả các người cộng lại cũng không có giá trị bằng Ha Lợi Pháp Khắc Tư."
Nói như vậy rất tổn thương người khác, nhưng không thể phủ nhận, ông ta nói là sự thật. Lùi một bước mà nói, dù có người bất mãn, cũng tuyệt đối không dám nói ra vào lúc này, ngay trước mặt Hoàng đế bệ hạ.
Giây phút này ông ta an tường, giây phút sau có lẽ đã tàn bạo. Sự hỉ nộ vô thường của Hoàng đế bệ hạ những người có mặt ở đây đều đã sớm nếm trải, không ai dám chạm vào vảy ngược của ông ta lúc này.
"Sao thế? Ta nhớ khi Địch Áo · Đức Phổ dẫn đầu hạm đội hải quân hoàng gia đến hệ sao Lợi Duy Á, các người đã nói rất nhiều, nụ cười trên mặt còn đẹp hơn cả hoa tươi, tại sao đến hôm nay, lại đều thành kẻ câm điếc rồi?" Tay của Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu Đệ Nhất đặt trên chuôi kiếm, viên tinh thể lớn bằng nửa nắm tay ở phía dưới cùng tỏa sáng lấp lánh với chiếc nhẫn hồng ngọc trên ngón áp út của ông ta, in dấu bóng dáng của hoàng hôn.
Khi mới biết Âu Dương Lan Lan và Ước Sắt Phu nguyện ý phục vụ cho đế quốc, họ đã thực sự vui mừng một thời gian, cho rằng sau cuộc chiến này đại cục đã định, quân kháng chiến Gia Tây Á cùng với Đường Phương và tập đoàn Thần Tinh Chú Tạo của hắn nhất định sẽ trở thành bụi trần của lịch sử, bị dòng triều thời gian chôn vùi, trở thành những kẻ đáng thương bị sử sách tùy ý bôi nhọ, khinh nhờn.
Thế nhưng kết quả lại là đế quốc bị tát một cú đau điếng, mọi mưu tính, mọi sự hưng phấn, mọi nỗ lực của họ đều hóa thành bọt nước, một giấc mộng kê vàng. Không chỉ vậy, ngay cả điện hạ Ha Lợi Pháp Khắc Tư · Tư Đồ Nhĩ Đặc, vị hoàng tử có danh vọng nhất đế quốc cũng trở thành tù binh của hạm trưởng Đường.
Không, đây không còn là bị tát vào mặt nữa, đây là bị Đường Phương dùng chân giẫm lên mặt mà chà xát liên tục, chà xát, lại chà xát. Thể diện của đế quốc đều mất sạch.
Đương nhiên, chuyện này trong phạm vi Đế quốc Mông Á chỉ có những người trong nghị sự sảnh, Hoàng đế bệ hạ, vài vị hoàng tử, Địch Áo · Đức Phổ và số ít người khác biết. Không rõ Đường Phương vì cân nhắc điều gì mà không công bố tin tức về Ha Lợi Pháp Khắc Tư · Tư Đồ Nhĩ Đặc ra bên ngoài, không biết là định giao dịch với họ, hay là có những kiêng dè khác không ai biết.
Lạc Khắc Phỉ Lặc đứng sau lưng các vị đại quý tộc trong nghị sự sảnh, cũng không dám lên tiếng, chỉ không ngừng dùng ánh mắt liếc nhìn bóng lưng của Hoàng đế bệ hạ, cố gắng hiểu thêm tâm tư của vị đế vương nhân gian này.
Hắn là một người giỏi đoán lòng người, trước đây được Ha Lợi Pháp Khắc Tư · Tư Đồ Nhĩ Đặc coi trọng, sau đó được giới thiệu cho Mạch Kim Thác Thập · Tư Đồ Nhĩ Đặc, rồi lại được tiến cử dưới trướng Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu Đệ Nhất, tránh được tương lai ngọc quý bị vùi lấp. Mặc dù hiện tại hắn vẫn chỉ là trung tướng của đế quốc, chưa có sự thăng quan tiến chức thực chất, nhưng ai cũng biết hắn là người thân cận trước mặt Hoàng đế bệ hạ và hai vị hoàng tử... tất nhiên, đối với những kẻ không ưa hắn, thì hắn là một con chó trung thành trước mặt Hoàng đế bệ hạ và hai vị hoàng tử.
Thế nhưng ngay cả một kẻ thông minh như hắn cũng có chút bó tay trước tình cảnh hiện tại. Một là Đường Phương án binh bất động, phía đế quốc không thể xác định hắn có ý định gì, hai là những con tin có liên quan đến gia đình Đường Phương, Đường Lâm mà Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu Đệ Nhất bắt cóc đều đã chết... Đối với chuyện này, sau khi biết tin hắn cảm thấy rất khó chịu, vì nếu Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu Đệ Nhất không tham lam vô độ, vừa muốn có con tin để uy hiếp Đường Phương, lại vừa muốn những con tin này trở thành lưỡi dao của đế quốc, xâm nhập vào doanh trại địch để thu thập tình báo hoặc phát động đột kích ám sát, kết quả thì sao? Trộm gà không được còn mất nắm gạo, giờ đây hoàn toàn không còn con tin nào để khống chế Đường Phương.
"Phải làm sao đây? Phải làm sao đây..." Hắn không ngừng tự hỏi trong lòng, cho đến khi ánh hoàng hôn di chuyển lên mặt hắn, làm mờ đi tầm nhìn, vẫn không nghĩ ra một phương án khả thi.
Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu · Tư Đồ Nhĩ Đặc không còn ngắm nhìn ánh hoàng hôn phía xa, chậm rãi quay người, đi từ khung cửa cao dài đó về phía đài cao ở trong cùng của nghị sự sảnh, trên bậc thang đặt một chiếc ghế rất cổ kính, được đúc bằng hợp kim tối màu, trông cực kỳ nặng nề, toát ra một loại ánh kim loại đặc biệt.
Ông ta đắm mình trong ánh hoàng hôn đang dần thưa thớt, biểu cảm trên mặt thay đổi từng chút một từ an tường và bình tĩnh, chuyển dần sang nghiêm túc và lạnh lùng, khí tức tỏa ra khắp người cũng khiến người ta sợ hãi và nghẹt thở.
Lạc Khắc Phỉ Lặc dường như thấy những sợi lông gáy của Thân vương Oa Khắc dựng đứng lên từng sợi, không biết là đang sợ hãi điều gì.
Vẫn không ai nói chuyện, ngay cả tiếng ho cũng không nghe thấy, các trọng thần của đế quốc cúi đầu, anh em của Hoàng đế bệ hạ không dám ngẩng đầu, mỗi người đều đang tính toán riêng trong lòng.
Lạc Khắc Phỉ Lặc cũng vậy, vì từ sự thay đổi trong cử chỉ và biểu cảm của Hoàng đế bệ hạ, hắn đã phát hiện ra một điều: Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu Đệ Nhất đã có quyết định.
Thực ra câu hỏi vừa rồi, cùng với sự mỉa mai phía sau, không phải là trưng cầu ý kiến của họ, khinh bỉ sự ngu xuẩn vô dụng của họ, mà là trút bỏ sự căm hận vì mất đi đứa con trai. Theo những việc hạm trưởng Đường đã làm trước đây, cùng với dữ liệu tính cách mà đế quốc thu thập được, thằng nhóc đó chắc chắn vô cùng căm ghét những thí nghiệm làm trên người Ha Lợi Pháp Khắc Tư · Tư Đồ Nhĩ Đặc, cái chết của Đỗ Uy · Hán Sắt Nhĩ đã chứng minh rất rõ điều này. Vậy thì... Hoàng tử thứ 13 rơi vào tay hạm trưởng Đường còn hy vọng sống sót không? Đây rất có thể là một sự kiện xác suất thấp.
Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu · Tư Đồ Nhĩ Đặc từng bước đi lên bậc thang, đi đến chiếc ghế đá đen chỉ thuộc về riêng mình, chậm rãi quay người ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn lướt qua các trọng thần đế quốc đứng hai bên thảm đỏ, ánh mắt xuyên qua cánh cửa sảnh đang mở rộng, ngược gió bắn về phía ánh hoàng hôn bị bức tường đỏ che khuất, hơi nheo đôi mắt lại.
---❊ ❖ ❊---
Điều khiến tất cả mọi người bất ngờ là, cục diện hỗn loạn của Đế quốc Phượng Hoàng vẫn chưa được dọn dẹp xong, kế hoạch cải cách thể chế cũng chưa đưa vào chương trình nghị sự. Phía bên kia của khu vực sao Thiên Sào bất ngờ bùng nổ tin tức chấn động.
Trước đó vì Đường Phương can thiệp vào cuộc chiến ở vùng không người, hải quân Đế quốc Mông Á do Mạch Kim Thác Thập · Tư Đồ Nhĩ Đặc đứng đầu và hải quân Đế quốc Tô Lỗ do A Ba Đốn · A Bốc Lặc Lặc đứng đầu đã rút khỏi tiền tuyến, trở về địa bàn của mình. Cuộc chiến ở vùng không người chuyển từ đối kháng thực chất sang đối đầu chiến lược, Tinh Minh bị mắc kẹt bởi các vấn đề xã hội, cùng với cuộc xâm lược của Viễn chinh quân Chu Bỉ Đặc xảy ra sau đó, hoàn toàn không còn sức lực để phản kích hải quân Đế quốc Mông Á và Đế quốc Tô Lỗ, cũng chỉ dựa vào uy danh của Đường Phương để trấn áp hạm đội của hai đại đế quốc.
Trước đó, hải quân Tinh Minh do liên đội Tư Ba Đạt Khắc đứng đầu dưới sự dẫn dắt của Nhượng · Cường Sâm đã đánh bại hải quân Đế quốc Phượng Hoàng, gỡ lại một bàn cho Tinh Minh, có thể nói là rửa được nỗi nhục xưa. Nhờ các loại chiến hạm tiên tiến do Thần Tinh Chú Tạo cung cấp, hải quân Tinh Minh và người dân Tinh Minh đã tìm lại được sự tự tin, đánh ra được thành tích và lòng dũng cảm.
Trong tình hình như vậy, cộng đồng quốc tế cho rằng hải quân Tinh Minh sau khi tiêu hóa và hấp thụ kinh nghiệm chiến đấu tích lũy từ các hoạt động quân sự trước đó sẽ ra tay với Đế quốc Mông Á và Đế quốc Tô Lỗ, báo mối thù bị sỉ nhục ngày trước.
Rất nhiều người đang lau mắt chờ đợi, chờ đợi hải quân Tinh Minh hoàn thành công tác nghỉ ngơi và tái tổ chức, thắp lại chiến hỏa ở khu vực đối đầu vùng không người, đoạt lại hệ sao Thiên Đồ Khắc và hệ sao Tạp Lý Lan do Đế quốc Mông Á kiểm soát, khôi phục lại lãnh thổ thuộc về Tinh Minh.
Thế nhưng điều bất ngờ là, hải quân Tinh Minh do liên đội Tư Ba Đạt Khắc đứng đầu còn chưa hồi phục từ trạng thái nghỉ ngơi, quân đoàn Hứa Đức Lạp đồn trú tại hệ sao Ngạch Nhĩ Na Ca và hạm đội Thánh · An Đông Ni trên tuyến phòng thủ của Đế quốc Tô Lỗ đã xông vào khu vực cảnh giới của hải quân Tinh Minh với tốc độ khiến người ta không kịp trở tay, phát động chiến tranh chớp nhoáng với Tinh Minh.
Đây không phải là không tuyên mà chiến, vì hai bên đang ở trạng thái đối đầu, khởi động lại chiến hỏa là một việc thuận lý thành chương. Thế nhưng tình hình thực tế lại thắng cả không tuyên mà chiến.
Không ai ngờ rằng Đế quốc Mông Á và Đế quốc Tô Lỗ lại bất ngờ phát động đợt tấn công thứ hai vào lúc trang bị chiến đấu của hải quân Tinh Minh ngày càng tiên tiến, chiến thuật ngày càng trưởng thành, và còn hung mãnh hơn đợt tấn công đầu tiên.
Mọi người không biết ai đã cho Kha Nhĩ Khắc Lạp Phu · Tư Đồ Nhĩ Đặc và Tát Y · A Bốc Lặc Lặc dũng khí, dám động tay động chân với hải quân Tinh Minh ngay dưới mí mắt của Thần Tinh Chú Tạo, nhưng sự việc cứ thế xảy ra, toát lên vẻ kỳ lạ và quỷ dị không nói nên lời.
Cục diện hỗn loạn ở Cộng hòa Y Đạt vẫn đang tiếp diễn; nội chiến ở Đế quốc Phượng Hoàng chỉ mới đi đến hồi kết, vẫn chưa đặt dấu chấm hết; chính phủ Ngân Ưng Đoàn vẫn không thể đưa ra lời giải thích hợp lý cho việc mất liên lạc của chấp chính quan thứ ba; chính trong tình thế như vậy, bức màn chiến tranh ở vùng không người biên giới Tinh Minh lại một lần nữa được vén lên. Điều này thật đúng là... nói sao nhỉ, sóng chưa lặng sóng lại trồi lên.
Phía Tinh Minh bị đánh cho trở tay không kịp, tuy rằng quân đoàn Vinh Diệu vẫn luôn bố phòng ở vùng không người A Á Lạc Lạc Tư - Khoa Phổ Lâm - Tư Lan Đạt, nhưng lại không chặn được kẻ địch ở đường biên giới, mà dưới mệnh lệnh của Đại Vệ · Kha Nam đã rút lui về phía sau, chủ động nhường lại tuyến phòng thủ hệ sao Khoa Phổ Lâm và hệ sao Lỗ Thác Nạp Đa.
Điều này là vì không chỉ Đế quốc Tô Lỗ, Đế quốc Mông Á phát động tấn công bất ngờ, mà tuyến biên giới giữa Tinh Minh và Cộng hòa Y Đạt cũng không yên ổn. Không biết hai đại đế quốc đã hứa hẹn lợi ích gì với các quân phiệt cát cứ của Cộng hòa Y Đạt, họ liều lĩnh chịu rủi ro bị Tinh Minh, Liên bang Tra Nhĩ Tư, Cộng hòa Đa Lan Khắc Tư phù trợ quân phiệt thôn tính để gây áp lực cho Tinh Minh.
Áp lực này khác với cuộc đột kích chớp nhoáng của hạm đội hải quân Đế quốc Tô Lỗ và hạm đội hải quân Đế quốc Mông Á, tương tự như cuộc cướp bóc giết chóc của các dân tộc du mục cổ đại Trung Hoa đối với nhân dân Trung Nguyên, mục tiêu chính đặt vào các điểm yếu về sức chiến đấu như đoàn thương buôn Tinh Minh, trạm dịch vụ không gian sâu, cơ sở nghiên cứu khoa học, khu dân cư của dân thường.
Đại Vệ · Kha Nam chọn co cụm tuyến phòng thủ chính là để chống lại cuộc tấn công du kích từ Cộng hòa Y Đạt, đồng thời kéo dài chiến tuyến của Đế quốc Tô Lỗ và Đế quốc Mông Á, để kẻ địch lộ ra sơ hở. Đồng thời tranh thủ thời gian phản ứng cho liên đội Tư Ba Đạt Khắc và các hạm đội chủ lực của hải quân Tinh Minh vốn đồn trú tại tuyến phòng thủ Tác Tạp Nạp Đạt như hạm đội 2, hạm đội 16, hạm đội 25, v.v., để họ nhanh chóng đến chiến trường vùng không người đối phó với kẻ địch mạnh.
Trải qua cuộc tấn công phòng thủ lần thứ nhất ở vùng không người, cuộc chiến phòng thủ Tác Tạp Nạp Đạt, cuộc đột kích đường dài của Đế quốc Phượng Hoàng, hải quân Tinh Minh đã có bước tiến dài. Bao gồm cả Đại Vệ · Kha Nam và các sĩ quan cấp trung cao cấp, đã không còn coi việc giữ vững trận địa là quan trọng đến thế.
Việc rút lui tuyến phòng thủ không phải là một chuyện đáng xấu hổ, sự rút lui hôm nay là để tạo điều kiện cần thiết cho thắng lợi ngày mai. Cũng giống như trước đây sau khi chiến hỏa bùng phát ở tuyến phòng thủ Tác Tạp Nạp Đạt, Anh Cách Lệ · Á Lịch Sơn Đại và Viễn chinh quân Chu Bỉ Đặc của bà ta đã chiếm được hệ sao Tác Đồ Khắc của Tinh Minh.
Lúc đó dư luận trong nước xôn xao, bầu không khí bi quan lan tràn trong xã hội.
Thế nhưng một loạt sự việc xảy ra sau đó khiến nhiều người hiểu ra một đạo lý, thắng lợi nhất thời không thể quyết định kết quả của các chiến dịch cấp quốc gia. Anh Cách Lệ · Á Lịch Sơn Đại tốn công sức lớn để chiếm được hệ sao Tác Đồ Khắc, trông có vẻ là một công lớn, thế nhưng công lớn này về sau lại biến thành một chiếc gông cùm, giam chặt bà ta ở vùng đất đó, tiến không được, lùi cũng không cam tâm.
Kết quả cuối cùng là bà ta sau khi phải trả giá bằng nhiều thương vong lại ngoan ngoãn trả hệ sao Tác Đồ Khắc cho Tinh Minh. Điều này thật sự rất xấu hổ, rất mất mặt, rất ngu xuẩn.
Tình hình vùng không người cũng là đạo lý tương tự, đã vậy Đế quốc Mông Á và Đế quốc Tô Lỗ hung hăng như thế, chi bằng nhường vùng đất không bóng người này cho họ. Hậu quả của việc chiến tuyến kéo dài là gì không cần nói cũng biết, cái gọi là một trống làm tinh thần hăng hái thêm, trống thứ hai thì suy yếu, trống thứ ba thì kiệt quệ, hải quân Đế quốc Mông Á và hải quân Đế quốc Tô Lỗ một khi đi sâu vào lãnh thổ Tinh Minh, sẽ rất dễ bị ảnh hưởng bởi cái này cái kia, từ đó xuất hiện đủ loại tình trạng, lộ ra những sơ hở chí mạng.
Để khắc phục sự không thích nghi với môi trường này, hải quân Đế quốc Mông Á và hải quân Đế quốc Tô Lỗ phải đánh chắc tiến chắc, kiểm soát tốt khu vực chiếm đóng, đặc biệt là tuyến tiếp tế, điều này chắc chắn tiêu tốn một khoảng thời gian, tranh thủ thời gian cho các đội quân thiện chiến có kinh nghiệm tác chiến phong phú như liên đội Tư Ba Đạt Khắc, hạm đội 16, hạm đội 25 đến kịp lúc.
Đại Vệ · Kha Nam trong cuộc chiến này đã phát huy việc lấy lùi làm tiến đến mức độ cực hạn.
Ngoài ra, ông ta quyết định co cụm tuyến phòng thủ còn có một mục đích khác, đó là khiến hệ sao Địch Lạp Lạp trực tiếp phơi bày trước mặt kẻ địch.