Khi "Hư Không Bơm" chưa lắp đặt "KEY" quan trọng là vật thể cấu tạo trí tuệ, nó sẽ tạo ra một lớp trường che chắn. Mặc dù mẫu hạm không thể tự chiếu lên mình trường tàng hình, nhưng nó có thể mượn sức mạnh của Hư Không Bơm để che giấu bản thân. Đừng nói người ngoài không thể quan sát tình hình bên trong hệ sao Địch Lạp Nhĩ xuyên qua vành đai phong tỏa do cấu trúc hư không hủ hóa tạo thành, ngay cả những nhân viên kỳ cựu của Thần Tinh Chú Tạo cũng không thể nào phát hiện ra vật thể khổng lồ trong vùng cấm bay.
Mười ngày trước, Đường Phương trở về hệ sao Địch Lạp Nhĩ, vì cần sử dụng Hư Không Bơm nên mẫu hạm mới lộ ra chân tướng.
Tất nhiên, các thành viên cốt cán như Kellynia, Byron, Grant đều biết sự tồn tại của nó, nếu không Nehemiah cũng không thể thông qua kênh của Roy mà biết tin Thần Tinh Chú Tạo có chiến hạm pháo đài mới.
Alexei Stukov nhìn mẫu hạm Tinh Linh nổi danh ở phía xa, lộ ra vẻ kinh ngạc. Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, ông vẫn không nhịn được mà thốt ra nghi vấn trong lòng: "Chiến hạm này..."
Đường Phương dừng công việc trên tay, quay đầu nhìn khuôn mặt xấu xí của lão Nga, cố gắng nặn ra một nụ cười: "Ông nhìn ra rồi sao?"
"Nếu tôi không đoán sai, nó hẳn là tọa giá của Chấp chính quan Artanis."
Ông không ngạc nhiên khi Alexei Stukov nhận ra lai lịch của mẫu hạm phía trước. Dù sao Nữ hoàng Lưỡi dao và Artanis cũng từng có sự hợp tác sâu rộng trong chiến dịch "Di sản Hư không", với tư cách là nhân vật cấp chỉ huy, lão Nga tất nhiên có cơ hội chứng kiến những vũ khí cao cấp được trang bị cho hạm đội Tinh Linh.
Đúng vậy, mẫu hạm phía trước không phải mẫu hạm thông thường, đó chính là "Khiên Aiur" của Artanis. Điểm khác biệt trực quan nhất so với loại kia là đường kính thân tàu dài hơn 10%, khoảng 2.8-2.9 km, viên tinh thể Khaydarin ở giữa cũng lớn hơn một chút.
Lúc đầu khi nhìn thấy lõi mẫu hạm nâng cấp cần 120 triệu tinh thể và 100 triệu khí gas, anh rất khó chịu vì thực sự quá đắt, giá thành gấp mười lần Behemoth.
Cho đến khi gom đủ tài nguyên, nâng cấp lõi mẫu hạm thành mẫu hạm, anh mới nhận ra chị Logic đã đùa với mình một vố không nhỏ—mẫu hạm đầu tiên hệ thống cung cấp lại chính là "Khiên Aiur" lừng danh.
Khi anh sản xuất mẫu hạm thứ hai, kiểm tra phí nâng cấp thì thấy tài nguyên cần thiết đã giảm xuống còn 100 triệu tinh thể và 85 triệu khí gas, nhu cầu giảm gần một phần năm.
Nói một cách bình dân, "Khiên Aiur" tương đương với phiên bản tăng cường của mẫu hạm bình thường.
Đã là phiên bản tăng cường, sức chiến đấu tổng hợp đương nhiên cao hơn một bậc. Về điểm này anh có cảm nhận rất sâu sắc, vì anh vốn nghĩ theo hướng mẫu hạm tăng 1000 dân số Tinh Linh, nhưng thực tế "Khiên Aiur" đã giúp căn cứ Tinh Linh mở rộng thêm tận 1200 dân số.
Hiện tại tổng dân số của căn cứ Tinh Linh đã tăng lên 4300.
"Tôi rất ngạc nhiên... 'Khiên Aiur' đã xuất hiện nhưng Artanis vẫn chưa có dấu hiệu được mở khóa. Hơn nữa... nếu 'Khiên Aiur' có thể cung cấp 1200 dân số, vậy 'Cybros' mạnh mẽ hơn sẽ mang lại sự nâng cấp thế nào."
Alexei Stukov không thể trả lời câu hỏi của anh, chỉ có thể im lặng.
"Tôi rất tò mò ông giấu nó ở đây để đối phó với ai?"
"Chuẩn bị đối phó với ai ư?" Đường Phương nói: "Tất nhiên là kẻ địch xứng tầm với nó."
Lão Nga mỉm cười lắc đầu... dù đang cười, khuôn mặt đó hoàn toàn không có sức truyền cảm của một nụ cười. Ông cảm thấy người thanh niên trước mắt vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, vì nhiều ý tưởng nghĩ ra đều có chút ác thú và ấu trĩ, ví dụ như nhét nhân cách của Nữ hoàng Lưỡi dao vào thân một con chồn trắng, ví dụ như để Dehaka ngồi khoanh chân trước cửa phòng Đường Vân... theo lời của thuyền trưởng đại nhân là có thể trừ tà, còn hơn cả dán tranh môn thần.
Ý nghĩ này lóe lên trong đầu, khi ánh mắt ông chuyển sang vật thể khổng lồ phía trước Hư Không Bơm, lại nảy sinh suy nghĩ khác. Tuy rằng người trẻ tuổi này nhiều lúc biểu hiện khá ấu trĩ, nhưng trong việc thiết kế bố cục lại có thiên phú và tài năng vượt xa người thường... mặc dù cậu nhóc đó luôn nhấn mạnh mọi hành vi của mình đều là bị ép bất đắc dĩ, vì muốn sinh tồn nên phải học cách khôn ngoan một chút.
Vật thể khổng lồ ở cuối tầm mắt của Alexei Stukov có thể hình còn lớn hơn cả mẫu hạm Tinh Linh.
Đó không phải là hành tinh Thiên Đường mà Đường Phương mới đoạt lại từ tay Nữ hoàng Lưỡi dao không lâu. Hành tinh Thiên Đường vẫn còn ở hệ sao Akubado, giao cho Claire kiểm soát... tất nhiên, trừ thuyền trưởng Đường ra, cũng chỉ có cô mới có thể kết nối với hệ thống "Lá Cuối Cùng".
Vật thể khổng lồ đối diện cửa sổ bên trái của tàu vận tải Thần tộc chính là "Jormungandr Ba Mắt". Chỉ có điều Jormungandr Ba Mắt ngày nay đã thay đổi rất nhiều so với trận phục kích ở hành tinh Arkon, đó là nhờ những khẩu pháo khổng lồ phân bổ theo hàng lối trên thân nó, nhìn từ xa trông như một chiến hạm cấp pháo đài.
Nó không phải là chiến hạm pháo đài thuần chủng, mà được lắp ghép giữa mẫu hạm sinh học và thiết bị cơ khí.
Thao tác hồi sinh mà Nữ hoàng Lưỡi dao thực hiện trên xác Jormungandr không chỉ thêm vào "Tà Nhãn Ba Mắt", mà còn thay đổi cấu trúc gen của Jormungandr, tiêm vào đó vật chất di truyền của "V-type Phệ Thể". Điều này khiến Jormungandr Ba Mắt có được khả năng điều khiển thiết bị điện tử cơ khí ở một mức độ nhất định, chỉ là người phụ nữ đó quen dùng bầy trùng nên không tiến hành khai thác sâu.
Hiện nay Jormungandr Ba Mắt rơi vào tay Đường Phương, sở hữu công nghệ của bốn tộc trong StarCraft, tất nhiên anh sẽ không lãng phí sức chiến đấu mạnh mẽ như vậy.
Khi ở hệ sao Akubado, anh đã để Abathur kích hoạt thuộc tính ký sinh của một phần cơ thể Jormungandr Ba Mắt. Sau khi trở về hệ sao Địch Lạp Nhĩ, anh trực tiếp làm theo bản thiết kế trong đầu, lợi dụng Hư Không Bơm cụ thể hóa một lượng lớn pháo đài hành tinh, triển khai lên bề mặt cơ thể Jormungandr, diễn biến thành cảnh tượng hiện tại.
Thực tế Rory Swann có kế hoạch cải tạo táo bạo hơn, chỉ là cần triển khai mảng lõi nhiệt hạch đã qua cải tiến bên trong Jormungandr Ba Mắt mới có thể cung cấp đủ năng lượng cho hạm pháo công suất lớn.
Vì thao tác này thời gian thi công dài, xung đột với kế hoạch gần đây của anh nên không thực hiện đề nghị của Rory Swann, mà chọn phương án đơn giản nhất—đặt lượng lớn pháo đài hành tinh lên cơ thể Jormungandr.
Alexei Stukov nhìn tàu "Alexander" từ từ đi vào cái miệng lớn của Jormungandr Ba Mắt, thở dài: "Nó ở trong tay Nữ hoàng Lưỡi dao thực sự là một sự lãng phí."
Đường Phương không nói gì, vì từ những pháo đài hành tinh trên người Jormungandr Ba Mắt, anh liên tưởng đến những ụ pháo cỡ lớn tồn tại như yếu tố bản đồ trong chiến dịch "Trái tim bầy trùng" và "Di sản Hư không". Nếu chị Logic có thể cung cấp công nghệ chế tạo những ụ pháo đó cho anh thì tốt biết mấy...
Jormungandr Ba Mắt biến thành con nhím mới là Jormungandr Ba Mắt tốt!
"Cậu thực sự định giao quyền chỉ huy nó cho tôi?"
Câu hỏi cố tình nhấn mạnh của lão Nga khiến anh bừng tỉnh, gật đầu nói: "Việc này có gì đáng ngạc nhiên đâu."
Zagara, Izsha, Abathur mỗi người có một con Behemoth, Alexei Stukov với tư cách là người có năng lực vượt trội hơn họ về mọi mặt, đương nhiên xứng đáng với Jormungandr Ba Mắt.
"Đừng vội mừng... chuyến đi đến Đế quốc Phoenix này, tuy rằng tôi đã chào hỏi trước với Vasuki, khả năng cao sẽ không gặp phải hạm đội Rồng Ngôn Giả, nhưng phía Hội đồng An ninh Tối cao... tôi không chắc ngài Chủ tịch có nhúng tay vào hay không."
"Yên tâm đi, tôi sẽ chú ý." Alexei Stukov nói bằng chất giọng lơ lớ đặc trưng của mình.
Ngay từ trước khi triển khai pháo đài hành tinh lên Jormungandr Ba Mắt, ông đã biết từ Đường Phương rằng Jormungandr Ba Mắt sau khi cải tạo sẽ đón nhận nhiệm vụ như thế nào.
Tình hình chiến tranh của Đế quốc Phoenix đã bước vào giai đoạn then chốt. Sau một thời gian dài trải thảm và kinh doanh, Malo Smith và Gabriel Tosh đã đẩy toàn bộ cục diện hỗn loạn lên cao trào. Lực lượng vũ trang phe bảo thủ với nòng cốt là Vệ binh Thủ đô đang giao tranh trực diện với lực lượng vũ trang phe cấp tiến. Mặc dù người dân trong nước không ai không mong đợi Thánh hoàng bệ hạ giành thắng lợi trong cuộc nội chiến này, hiến kế hiến sách, quyên tiền quyên vật qua nhiều kênh khác nhau, nhưng Ingrid Alexander và Kursk Alexander dù sao cũng nắm giữ lực lượng tinh nhuệ nhất như Quân hộ quốc Phoenix, Quân viễn chinh Jupiter. Nếu đối đầu trực diện, phe bảo thủ do Malo Smith dẫn đầu không có nhiều phần thắng.
Trong tình hình này, muốn giành chiến thắng chiến tranh, bắt buộc phải mượn sức mạnh của Thần Tinh Chú Tạo. Mà Đường Phương lại không tiện công khai xuất binh đến Đế quốc Phoenix, điều đó sẽ làm hỏng danh tiếng tốt đẹp anh tích lũy bấy lâu, khiến kế hoạch cứu rỗi đã xác lập từ trước đổ sông đổ biển, nên bắt buộc phải can thiệp vào tình hình Đế quốc Phoenix thông qua các biện pháp ngụy trang.
Nếu hạm đội "Deep One" giả là quân cờ thứ nhất, bầy trùng do Zagara và Izsha dẫn đầu là quân cờ thứ hai, thì Jormungandr Ba Mắt chính là quân cờ thứ ba. Quân cờ thứ nhất khoác lớp vỏ Đế quốc Monyar, quân cờ thứ hai khoác lớp vỏ Nữ hoàng Lưỡi dao, còn quân cờ thứ ba... không sai, chính là lớp vỏ Hội đồng An ninh Tối cao.
Jormungandr Ba Mắt phối hợp với pháo đài hành tinh bị V-type Phệ Thể ký sinh, lai lịch của nó có lẽ không thể lừa được Rồng Ngôn Giả, nhưng dân thường của Đế quốc Phoenix và những chính trị gia trên quan trường, chỉ sợ vừa nhìn thấy nó liền liên tưởng đến vũ khí thương hiệu của Hội đồng An ninh Tối cao—chiến hạm hỗn hợp. Chưa kể chỉ huy là Alexei Stukov, bên trên còn đậu tàu Alexander và Quái thú Ngày tận thế có phong cách tương tự.
Alexei Stukov với tư cách là anh hùng Dị trùng mới đến thế giới này không lâu, người đời không có ấn tượng gì về ông. Jormungandr Ba Mắt, tàu Alexander, Quái thú Ngày tận thế cũng chưa từng lộ diện trước mắt người thường. Nếu hành sự dưới danh nghĩa Hội đồng An ninh Tối cao, đối với người dân bình thường mà nói tự nhiên là hiện tượng hợp tình hợp lý.
Điều duy nhất lo lắng là Hội đồng An ninh Tối cao nhúng tay vào nội chiến Đế quốc Phoenix. Chủ thật đối đầu với hàng giả, tất sẽ có nguy cơ lộ tẩy. Tuy nhiên Alexei Stukov không quá lo lắng về việc này. Ông từng nghe Đường Phương kể về quá trình chiến dịch Liệt sĩ, Ủy viên thứ hai và thứ tư chết chưa lâu, tiểu hành tinh hỗn hợp cũng chịu tổn hại không nhỏ. Trong tình huống này nếu ông là Chủ tịch, tuyệt đối sẽ không mạo hiểm lộ diện, nhỡ bị Rồng Ngôn Giả hoặc Đường Phương bắt được, chuyện xảy ra tiếp theo nhất định sẽ không vui vẻ gì.
Cho nên, việc hợp logic nhất mà ngài Chủ tịch có thể làm bây giờ là dưỡng sức, từ từ khôi phục lực lượng của tổ chức, chứ không phải làm việc theo cảm tính.
Là một kẻ có thể đối địch với Rồng Ngôn Giả nhiều năm, gây ra thảm họa máu ở khu vực希倫貝爾 (Hiren Bell), không thể là một kẻ mãng phu hành sự chỉ dựa vào sở thích. Alexei Stukov tin chắc đối phương sẽ không nhúng tay vào nội chiến Đế quốc Phoenix khi Rồng Ngôn Giả chưa có hành động.
Đường Phương nói: "Vậy thì... chuyện của Đế quốc Phoenix đành nhờ ông."
"Haizz..." Ông thở dài một hơi nói: "Tôi thực sự không thể hiểu nổi tâm tư của cậu, rõ ràng có thể dùng cách trực tiếp hiệu quả hơn để lật đổ sự thống trị của gia tộc Alexander, nhưng cuối cùng lại đi trên một con đường quanh co, tốn bao nhiêu tâm sức, nhân lực, vật lực, làm như vậy có đáng không... Không, phải nói là những người đó có xứng đáng với tâm huyết của cậu không?"
Đường Phương lắc đầu, không nói gì, anh không muốn giải thích suy nghĩ trong lòng mình với Stukov, như vậy có vẻ quá ủy mị.
"Thật ra... tôi đại khái biết cậu đang mong đợi điều gì. Tuy nhiên, sau khi lật đổ chế độ đế quốc rồi mới đẩy mạnh tuyên truyền những tư tưởng tích cực, văn hóa cởi mở, cũng có thể đạt được mục tiêu."
Đường Phương ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua cửa sổ, đặt trên đại dương vũ trụ sâu thẳm bao la: "Cải cách, nhất định phải trải qua đau thương sao? Đó chỉ là cái cớ để một số người trốn tránh trách nhiệm, thoái thác sự vô năng của mình mà thôi... thật sự rất buồn nôn."
Alexei Stukov trầm tư một chút, ánh mắt từ sắc bén ban đầu trở nên tương đối bình hòa: "Tôi sẽ cố gắng hoàn thành nhiệm vụ này."
Đường Phương thu hồi tầm mắt nhìn xa, đột nhiên hỏi một câu tương đối đột ngột: "Tôi rất muốn biết mục tiêu cuộc đời của ông là gì?"
Trên mặt Alexei Stukov nặn ra một nụ cười, không hề dễ nhìn, có chút dữ tợn: "Mục tiêu cuộc đời? Vậy trước tiên phải là một con người đã."
Đây là một câu tự giễu, cũng có thể coi là một câu chuyện cười lạnh—câu chuyện cười lạnh mà cả hai bên đối thoại đều không thể cười nổi.
"Số phận là một thứ rất kỳ lạ." Đường Phương không ngoảnh đầu lại, vẫy vẫy tay: "Ông nên đi đi, nhớ gửi lời hỏi thăm của tôi tới Ingrid Alexander và Kursk Alexander."
Tướng quân lão Nga vận động cái cổ cứng đờ nói: "Không phải nên là 'chúc ngủ ngon' sao?"
Đường Phương vẫn không quay đầu lại, giơ tay phải qua vai, giơ ngón giữa về phía người phía sau.
"Ha ha ha ha ha." Alexei Stukov cười lớn đi về phía lối ra: "So với Nữ hoàng Lưỡi dao, cậu vẫn hợp khẩu vị của tôi hơn."
Cho đến khi bóng dáng Stukov biến mất ở phía cửa khoang, Đường Phương mới quay đầu lại, trên mặt hơi có nụ cười.
Alexei Stukov mà anh triệu hồi từ không gian hệ thống là Alexei Stukov sau khi chiến dịch Hư Không kết thúc. Có lẽ vì thù lớn đã trả, gã này trở nên cởi mở hơn nhiều so với thời kỳ chiến dịch "Trái tim bầy trùng", không còn là bộ dạng sống trong thù hận... mặc dù khuôn mặt đó trông vẫn rất hung ác, đừng nói các cô gái trẻ như Đường Vân, Astoria Lily tránh không kịp, ngay cả những nữ cường nhân như Kudelia, Kellynia cũng là có thể trốn thì trốn, thật sự không trốn được thì giả vờ như không nhìn thấy.
Một khắc sau, tàu vận tải hành động đặc biệt chở Stukov đi vào cái miệng khổng lồ u tối của Jormungandr Ba Mắt.