Sự thật chứng minh suy nghĩ của cô quá tốt đẹp, tâm tư quá ngây thơ. Những kẻ kia không hề buông tha cho cô, sau khi thí nghiệm của Dewey Hansel khởi động, chúng giam cầm linh hồn cô vào từng chiếc đĩa nuôi cấy đối diện, khiến cô phải luân hồi mãi mãi trong thế giới ác mộng.
Không chỉ Eva có trải nghiệm bi thảm như vậy, những người bị Kirklaff Đệ Nhất bắt cóc có liên hệ nhất định với gia đình ông ta cũng bị biến thành thứ không phải người, không phải quỷ, nhốt vào những ô nhỏ phía trước.
Ông đã cố gắng hết sức để đến đây nhanh nhất có thể, vậy mà vẫn chậm một bước. Phẫu thuật bóc tách hoàn thành từ hai tháng trước, nghĩa là khi ông còn chưa tới trạm không gian Omega, những người đó đã "chết" rồi.
Ông vẫn luôn tưởng rằng Kirklaff Đệ Nhất không dám làm hại những người đó, vì lão già này cần dùng họ làm con bài mặc cả vào thời điểm thích hợp. Thực tế, sau khi có được công nghệ của "Vũ Trang Thượng Đế", tâm tư đối phương cũng bành trướng theo, chọn cách thực hiện thao tác "phân ly linh hồn và thể xác". Làm như vậy vừa có thể tiếp tục dùng họ làm con bài đe dọa ông, lại vừa có thể biến thành sát thủ đế quốc vào thời khắc mấu chốt để phát động tấn công.
Kẻ chịu trách nhiệm thực hiện việc này đang ở đối diện, vừa rồi còn giao tiếp ánh mắt với ông. Đương nhiên ông sẽ phẫn nộ, đương nhiên sẽ thù hận, không tiếc dùng thủ đoạn bạo lực như thế để truy kích kẻ địch.
Trong lúc Mắt Trùng (Overlord) bay về phía trước, ánh sáng tỏa ra từ các căn phòng dạng ô trên vách đá đối diện bắt đầu tắt dần từ vị trí rìa, tựa như những gợn sóng dưới tác động của thời gian đảo ngược, bóng tối sụp đổ về phía trung tâm.
Không chỉ thiết bị chiếu sáng ở rìa các căn phòng ô tắt ngấm, khí vụ tràn ngập bên trong cũng chuyển từ trắng sang xanh, hệ thống thần kinh hóa bán năng lượng bị nhiễm độc, từng chút một khô héo, từng chút một suy tàn.
Đối với cảnh tượng trước mắt, chỉ cần người có trí thông minh bình thường đều biết chuyện gì đã xảy ra. Dewey Hansel thấy không thể giữ được bí mật ở đây, liền dứt khoát chặt tay cầu an, chọn cách tiêu hủy toàn bộ vật thí nghiệm của dự án "phân ly linh hồn và thể xác" cùng các tài liệu liên quan. Như vậy, dù Đường Phương có chiếm được nơi này, cũng không thể lấy được nhiều thông tin giá trị.
Dewey Hansel không biết Đường Phương đã lấy được nhiều thông tin về những thí nghiệm tội ác bên trong hệ thống "Tự Tại Thiên" từ não bộ của Levi Rodriguez. Đương nhiên, vấn đề Đường Phương quan tâm nhất là nguồn gốc của loại vật chất gen đặc biệt dùng để dẫn dắt sự phát triển não bộ của nhân bản vô tính sinh hóa, chỉ có hắn mới có thể giải đáp.
Đối với những nhân vật như Dewey Hansel, Faraday Campbell, Levi Rodriguez, tổ chức thần kinh nhân thể bên trong những ô nhỏ kia chỉ là những vật thí nghiệm. Thế nhưng đối với Đường Phương, đó đều là những sinh mạng từng vô cùng sống động.
Mắt Trùng tăng tốc. Cùng lúc đó, một chiếc chiến cơ Phượng Hoàng xuất hiện ở không phận gần đó, pháo plasma hai bên cánh bắn ra từng luồng ánh sáng bạc trắng về phía mục tiêu. Chúng rơi trên vách ngoài căn phòng rồi nổ tung, cửa kính trong suốt vỡ vụn thành vô số mảnh.
Khi Mắt Trùng tiếp cận vị trí mục tiêu, hắn trực tiếp nhảy vọt về phía trước, rơi vào phòng điều khiển.
Dewey Hansel đã không thấy tăm hơi, nghĩ rằng chắc là thấy hắn dùng phương thức bạo lực phá vỡ vách ngoài căn phòng đối diện, khí thế hung hăng ập đến nên đã sợ hãi vội vàng rời khỏi đây, chạy ra ngoài.
Sau khi vào phòng, ánh mắt hắn rơi vào bảng điều khiển gần cửa sổ phía trước, nhìn về phía cửa an ninh đang đóng kín phía sau, hơi do dự một chút, cuối cùng không chọn đuổi theo Dewey Hansel mà xoay người đi tới trước bảng điều khiển, cắm dây dữ liệu của bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt vào giao diện dữ liệu thông dụng: "Emma, nhờ cả vào cô đấy..."
Phía trước truyền đến tiếng lạo xạo giòn tan, đó là Gestalt ZERO và Selendis theo bước chân hắn vào phòng, giẫm nát những mảnh kính vương vãi trên mặt đất.
Đường Phương không chú ý tới động tĩnh của hai người, cũng không để ý tới việc cửa an ninh phía sau mở ra hai bên, sự chú ý của hắn đều tập trung vào giao diện tiến trình phân bổ tài nguyên trên bảng điều khiển.
---❊ ❖ ❊---
Cùng thời điểm đó, ở những thế giới lớn nhỏ bên ngoài quần thể kiến trúc, những người vốn nên nói chuyện phần lớn đã ngậm miệng, những người vốn nên đứng thẳng phần lớn đã liệt ngã xuống đất. Những nhân vật trong câu chuyện vốn đang ngơ ngác trước sự thay đổi xung quanh cũng lần lượt mất đi ý thức, biến thành những người thực vật chỉ có nhiệt độ mà không có ý thức.
Chỉ có gió thổi lồng lộng, mưa tuôn tầm tã, sấm sét giận dữ, mây trắng thong dong, ánh trăng sáng rõ... vẫn đang dùng cách riêng của chúng để quan tâm tới thế giới ảo này.
Ở thế giới phong tình miền Tây, người phụ nữ trung niên cùng Đường Phương và hai người khác tiến vào hệ thống Tự Tại Thiên bước xuống từ người một gã cao bồi, không ngừng lắc vai người dưới thân, cố gắng đánh thức đối phương.
Cách căn phòng cô đang ở không xa, gã tiểu thịt tươi ngã từ trên lưng ngựa xuống đất, nhất thời không thể đứng dậy.
Trong phòng làm việc ở tầng xen giữa các tiểu thế giới, nhân viên không hiểu chuyện rối loạn cả lên, gào thét gọi trung tâm chỉ huy, tuy nhiên đáp lại họ là sự im lặng kéo dài.
Không chỉ bên trong hệ thống Tự Tại Thiên hỗn loạn, các cơ sở phụ trợ bên ngoài cũng tồi tệ không kém. Tầng lớp cao cấp của tập đoàn McCallen và tập đoàn Sundry hoàn toàn ngơ ngác, không biết phải đối phó với cục diện hiện tại ra sao, cũng chỉ biết vô thức khởi động phương án sơ tán khẩn cấp, đảm bảo an toàn cho khách hàng ở mức tối đa, đồng thời điều động lực lượng phòng vệ của trạm không gian tới khu vực hệ thống Tự Tại Thiên.
Thế nhưng đối mặt với gã đó, điều này thực sự có ích sao? Không ai biết!
---❊ ❖ ❊---
Đường Phương không chú ý tới việc cửa an ninh mở ra, nhưng Gestalt ZERO và Selendis thì có.
Trong ánh chớp của vụ nổ lựu đạn EMP, một tia sáng xanh lóe lên, lồng ngực con robot tinh nhuệ gần khung cửa bên phải bị lưỡi dao tâm linh đâm xuyên, trào ra một luồng hồ quang điện nhảy múa.
Một con robot tinh nhuệ khác chịu ảnh hưởng của sóng xung kích EMP, trong thời gian ngắn không thể tiếp tục vận hành, bị phát bắn tỉa tiếp theo trúng đầu, mảnh kim loại văng tung tóe, ngã nhào ra phía sau.
Phía trước bắn tới từng luồng quang hoa trúng cửa an ninh và bệ thiết bị phía sau, bắn ra từng tia lửa.
Selendis và Gestalt ZERO nhìn nhau, lao ra đón lấy những làn đạn như mưa bên ngoài, như vậy có thể giúp Đường Phương tránh bị robot làm phiền.
"Chỉ huy, chương trình tự hủy đã bị đình chỉ, số lượng đơn vị hiện còn là 4% so với thời kỳ đỉnh cao."
Khi giọng nói của Emma vang lên trong tâm trí, ánh mắt Đường Phương rơi vào màn hình số 3 trên bảng điều khiển, ở đó có một dãy số hiệu là CZ-75GT2, bên dưới số hiệu là một gương mặt xinh đẹp.
Hắn không thể cứu được Eva, cũng không đủ sức cứu vãn những con tin kia, may mắn là vào thời khắc cuối cùng đã giữ được mạng sống của cô Vivian Leigh... mặc dù hắn hiểu rất rõ cô về bản chất chỉ là một nhân vật ảo, những ký ức và tư tưởng kia đều là ảo ảnh mơ mộng bị nhồi nhét nhân tạo.
Hắn không biết đây có tính là cứu rỗi hay không, hắn không biết... cảm giác hiện tại cũng giống như sự mê mang, bàng hoàng và u sầu về con đường tương lai và cuộc đời khi còn học đại học.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền tới một tiếng gầm lớn. Hắn nghe rất rõ, đó là tiếng quát tháo phẫn nộ của Gestalt ZERO, dường như là gặp phải tình huống nan giải cùng Selendis.
Dập tắt những suy nghĩ lung tung trong đầu, hắn triệu hồi vài con Vương Trùng (Overlord) và SCV, ra lệnh cho chúng chuyển những vật thí nghiệm còn sống tới căn cứ Zerg để phong tỏa, sau đó rút dây dữ liệu cắm trong giao diện thông dụng, lộ ra hai đường ray của "Nữ Thần Bão Tố", sải bước đi ra ngoài cửa.
Phải có người chịu trách nhiệm cho màn kịch tàn khốc xảy ra ở đây, phải có người trả giá cho cuộc giao dịch tội ác này.
Khi bước ra khỏi phòng, tiến vào không gian phía sau cửa an ninh, hắn đã thấy lý do khiến Gestalt ZERO phẫn nộ gầm thét.
Tương tự như khu vực mở rộng phía sau căn phòng lơ lửng đối diện, bên ngoài cửa an ninh là một hành lang rộng rãi, trên mặt đất nằm liệt từng cỗ tàn骸 của robot tinh nhuệ, có cái đã hỏng hoàn toàn, có cái vẫn còn đang bắn ra hồ quang điện, ngón tay co giật không theo quy luật.
Ở khu vực phía trước những tàn骸 kim loại này là một thứ trông rất ghê tởm. Nửa thân dưới của nó là tổ chức mô mềm màu xám hình dáng như nấm, những cái chân ngắn giống như xúc tu bạch tuộc liên tục bò trườn trên mặt đất, trông có vẻ sưng phù, nhưng tốc độ thì không hề chậm.
Ở khu vực phía trên một chút, có thể coi là phần thân, được tạo thành từ ba cơ thể người sắp xếp theo hình phẩm tự. Đỉnh đầu họ không có tóc, khuôn mặt cũng không thấy lông mày, râu ria, màu da tái nhợt không một chút huyết sắc, giống như những con quỷ dưới lòng đất trong phim ma thuật.
Ba cơ thể này cúi đầu, sau gáy kéo dài ra nhiều sợi dây thần kinh màu tím, hội tụ lên phía trên vào tổ chức đáy của một bộ não.
Thể tích bộ não này lớn gấp sáu bảy lần não người bình thường, tương tự với hệ thống thần kinh bóc tách nhìn thấy trong căn phòng ô trên "vách đá",呈现 (trình hiện) trạng thái bán năng lượng, có thể thấy ánh sáng như tơ nhện liên tục di chuyển giữa các nếp nhăn.
Trên đỉnh bộ não này, mọc ra một khuôn mặt hướng về phía trần nhà... đó không phải khuôn mặt con người, đó là một khuôn mặt điển hình của người Alant.
Xúc tu màu xanh u, da vảy cá, đôi mắt nhắm nghiền... hắn tin chắc mình không nhìn nhầm.
Đối với sinh vật xấu xí này, hắn không hề xa lạ, vì trong tập tài liệu Emma gửi cho hắn có ghi chép về thứ này. Nó được Levi Rodriguez gọi là "Hoàng Hậu".
Nói chính xác thì cái tên "Hoàng Hậu" này không phải do hắn đặt, mà là do Dewey Hansel đặt.
Sau khi Đường Phương tiến vào trạm không gian Omega, cảm nhận được hiện tượng tương tác dữ liệu trên người Tô Tình, từ đó xác định mục tiêu nằm trong hệ thống Tự Tại Thiên. Trước đó tiến vào tiểu thế giới Hollywood, dùng Sâu Hầm (Nydus Worm) xuyên thủng tầng địa chất, thuận lợi chặn lại bộ xử lý trung tâm đang phản ứng với các hành vi khác nhau của robot bạn đồng hành bên ngoài, đó chính là con robot nhện lớn kia.
Hắn từng tưởng rằng con nhện lớn đó chính là bộ não của tất cả robot bạn đồng hành, nhưng tình hình thực tế không phải vậy. Con nhện lớn chỉ là kênh dùng để liên lạc giữa thiết bị xử lý trung tâm và robot bạn đồng hành, đóng vai trò là trạm trung chuyển dữ liệu.
Thiết bị xử lý trung tâm dùng để xử lý các loại thông tin do robot bạn đồng hành truyền về, chính là con "Hoàng Hậu" đang ác chiến với Selendis và Gestalt ZERO trước mắt. Nói cách khác, người điều khiển con robot nhện chiến đấu với hắn lúc trước không phải Dewey Hansel, mà chính là con quái vật xấu xí trước mắt này.
Từ khuôn mặt người Alant kia có thể thấy, nó là con quái vật đặc biệt được điều chế dựa trên tổ chức sinh học của người Alant, sở hữu một số năng lực của người Alant.
Hãy nghĩ đến năng lực tinh thần đáng sợ của hai chị em Cassie và Soya, một con quái vật được điều chế dựa trên tổ chức sinh học của người Alant sở hữu tốc độ xử lý dữ liệu sánh ngang máy tính lượng tử thì cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc.
Hắn lần theo dấu vết của Dewey Hansel đến trạm không gian Omega, vốn là để cứu những con tin có liên quan đến gia đình bị Kirklaff Đệ Nhất bắt cóc, ai ngờ lại đâm sầm vào thí nghiệm cấm của đế quốc ở đây... công nghệ robot trí tuệ, thí nghiệm phân ly linh hồn và thể xác, kế hoạch phát triển vũ khí sinh học... Từ những dự án này mà xem, e rằng nơi này đối với Thập Tam Hoàng Tử Halifax Stewart mà nói, còn quan trọng hơn nhiều so với thí nghiệm lai giống của Faraday ở hệ thống sao Megal.
Thí nghiệm khoa học toàn diện và thâm sâu như thế này, với trình độ của Dewey Hansel... có thể điều khiển được sao? Liệu bên trong cơ sở thí nghiệm của hệ thống Tự Tại Thiên còn có nhân vật cấp cao hơn không? Ví dụ như... bản thân Thập Tam Hoàng Tử Halifax Stewart?
Suy nghĩ của hắn bị tiếng sấm bất ngờ nổ vang phía trước cắt ngang, điện quang tỏa ra từ các nếp nhăn của bộ não Hoàng Hậu, hóa thành cơn bão sét đáng sợ xoay chuyển cuồn cuộn trên bề mặt cơ thể, giằng co không phân thắng bại với lá chắn plasma của Selendis.
Ở phía bên kia, miệng của cơ thể người hướng về phía Gestalt ZERO há ra, tạo tư thế gầm thét. Thực tế không có âm thanh nào phát ra từ khoang miệng, nhưng Gestalt ZERO lại như chịu trọng thương, lưỡi dao tâm linh giơ lên không trung không thể hạ xuống, chuỗi sét đến từ bộ não Hoàng Hậu không ngừng cắt xẻ lớp vỏ ngoài của bộ đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt, xé ra từng đường rách.
Cường độ năng lượng lá chắn plasma của Selendis không ngừng giảm xuống, lưỡi dao tâm linh không thể phá vỡ lá chắn sét tập trung cục bộ, tình trạng của Gestalt ZERO hẳn là chịu ảnh hưởng của sóng xung kích tinh thần, khó có thể thực hiện đòn tấn công tiếp theo.
Cùng lúc đó, miệng trên khuôn mặt người Alant của Hoàng Hậu hướng về phía trần nhà há ra, một tia sét quang chùm bắn ra, trúng vào một vị trí phía trên, kích động ra ngọn lửa nổ tung.
Đám lửa nổ tung này đến từ thiết bị dò tìm mà Đường Phương bố trí phía trên chiến trường dùng để giám sát, phân tích các dữ liệu của Hoàng Hậu. Không ngờ thứ này ngoài sức chiến đấu mạnh mẽ còn có thể dò tìm được đơn vị tàng hình.
Hắn biết mình không thể đứng ngoài cuộc được nữa, triệu hồi Phoenix và Kẻ Hủy Diệt (Annihilator) từ không gian hệ thống, ra lệnh cho chúng vây công mục tiêu.
Trong lúc Phoenix đang tìm hiểu thông tin liên quan đến mục tiêu phía trước từ hắn, Kẻ Hủy Diệt vòng ra phía sau Selendis, họng pháo trào ra ánh sáng xanh mờ, tiến vào quy trình bắn.
Ai ngờ đúng lúc này, tổ chức nếp nhăn phần thân dưới của Hoàng Hậu lật ngược ra ngoài, trông như một đóa hoa nở rộ nhanh chóng, lộ ra một thứ bao quanh bởi tia chớp ở phía sau. Trong lúc Kẻ Hủy Diệt bắn ra hai luồng năng lượng, nó cũng bùng nổ lao ra, rơi xuống người Kẻ Hủy Diệt và lan rộng, rất nhanh đã trở thành lưới năng lượng bao phủ toàn thân mục tiêu.
Trong mắt Đường Phương, điểm đáng sợ nhất của quả cầu sét mà Hoàng Hậu "phun" ra không phải là những dòng điện kia, mà là lực trường chưa biết đi kèm với dòng điện. Chính lực trường chưa biết này đã trói buộc dòng điện, hình thành hiệu ứng cọ xát không ngừng lên lá chắn plasma bên ngoài Kẻ Hủy Diệt.
Phải biết rằng Kẻ Hủy Diệt có thể coi là vũ khí mạnh mẽ thống trị mặt đất của tộc Protoss, mặc dù hiệu quả bảo vệ của lá chắn plasma trên bề mặt không mạnh bằng lá chắn kiên cố của Bất Tử (Immortal), nhưng cũng không phải đơn vị tác chiến thông thường nào cũng có thể so sánh được.
Thế mà lá chắn plasma mạnh mẽ như vậy, lại nhanh chóng suy yếu dưới tác động của dòng điện.
Đường Phương hơi nheo mắt, thầm nghĩ tia sét mà Hoàng Hậu giải phóng còn mạnh hơn cả người Alant, không biết đội ngũ của Dewey Hansel đã nuôi cấy nó thành hình như thế nào.
Trong não bộ của Levi Rodriguez chỉ có tên của nó, không có lai lịch của nó. Đối với vấn đề Hoàng Hậu đến từ đâu, chỉ có Dewey Hansel mới có thể giải đáp.