Điều khiến các tướng lĩnh tại trung tâm chỉ huy quân cảng Evan bất ngờ là, tại hành tinh Narak không hề xảy ra các cuộc bạo động hay khởi nghĩa của công nhân. Lực lượng kháng chiến Garcia đã làm một việc khác thường, không hề lựa chọn phương châm chiến đấu "trong ứng ngoài hợp" để khiến kẻ địch rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan như cách họ từng đối xử với các cơ quan đế quốc ở những hệ sao khác.
Dưới sự phong tỏa và kiểm soát tin tức nghiêm ngặt, công nhân trên hành tinh Narak căn bản không biết những chuyện đang diễn ra bên ngoài, càng không hay biết rằng trên bầu trời đang có vô số nòng pháo chĩa thẳng vào đầu họ. Chỉ cần có chút động tĩnh, bom đạn sẽ lập tức nghiền nát những cái đầu chứa đựng ý thức phản kháng.
Tình hình trên hành tinh Narak rất yên tĩnh, nhưng tại khu vực cách đó hơn 1 triệu km thì lại chẳng hề bình lặng chút nào.
Trong hư không tràn ngập xác tàu chiến lớn nhỏ, nhưng đây không phải là những mảnh vỡ trôi dạt từ chiến trường lưới chặn bước nhảy thứ nhất hay quân cảng Amont... bởi những mảnh vỡ đó cần một khoảng thời gian rất dài mới có thể bay tới đây.
Những xác tàu chiến này chính là Hạm đội Vệ binh Narak thuộc quân cảng Evan. Những chiến hạm của hải quân Monya đáng lẽ phải tiến về khu vực giao tranh, giờ đây đã trở thành những đống đổ nát tượng trưng cho cái chết trong màn đêm.
Ngay cả các tướng lĩnh tại quân cảng Evan cũng không hề hay biết rằng hạm đội họ vừa mới cử đi đã tiêu tùng như vậy.
Ở phía bên kia biển xác tàu, tàu Quyền Thiên Sứ nằm ở phía sau đội hình hạm đội. Phía trước nó là những chiến hạm kỳ lạ toàn thân đen kịt, hình dáng tựa như những cỗ quan tài. Nếu như những nhân vật tầm trung và cao cấp của Quân hộ quốc Phoenix từng giao chiến với Đội cận vệ thủ đô do Malo Smith dẫn đầu có mặt ở đây, có lẽ họ sẽ nảy sinh vài suy nghĩ kỳ quặc. Bởi vì những chiến hạm đó rõ ràng là hạm đội "Kẻ tiềm hành mới" của Thánh hoàng bệ hạ, tại sao lại xuất hiện ở hệ sao Celtic của Đế quốc Monya? Mặc dù trong thông báo của Bộ Ngoại giao Đế quốc Phoenix, hạm đội Kẻ tiềm hành mới là sự viện trợ từ Hoàng đế Korcrath, coi như đây là quê nhà của chúng, nhưng việc chúng nhẫn tâm bắn nổ tàu chiến của Hạm đội Vệ binh Narak mang ý nghĩa gì? Làm phản chăng?
Tuy nhiên, nếu ai quan tâm đến thời sự và các tin tức về Thần Tinh Chú Tạo, chắc chắn có thể hiểu được bản chất sự việc từ những phi thuyền tỏa ánh sáng xanh u tối đang lơ lửng bên cánh phải tàu Quyền Thiên Sứ.
Hạm đội Kẻ tiềm hành mới gì chứ, đó căn bản chỉ là món đồ chơi lớn mà Hạm trưởng Đường dùng để đánh lừa thế nhân!
Người giúp Byron tạo ra cảnh tượng trước mắt, ngoài tàu Tiên Tri ra, còn có tàu Người truy tìm hư không nằm giữa biên đội tàu Tiên Tri. Nó như một lãng khách bóng đêm đứng sừng sững giữa chín tầng mây, nhìn xuống ánh sao rực rỡ phía xa, lặng lẽ hòa mình vào cõi hư vô này.
Trên cầu tàu sáng trưng của tàu Quyền Thiên Sứ, Byron đứng trước sa bàn điện tử, nhìn màn hình hiển thị trên bàn đã bị các nhãn "LOST" phủ kín, nở một nụ cười hài lòng. Biểu cảm này thay đổi rất tinh tế, nếu là một lão nhân gia như Nehemiah, sẽ khiến người ta cảm thấy vui vẻ và ôn hòa, nhưng với gương mặt chột của hắn, luôn mang lại một cảm giác vô cùng quái đản và nham hiểm.
Đúng lúc này, ánh sáng trên màn hình lớn phía trước lóe lên, gương mặt của Zeratul xuất hiện trước mặt các nhân viên.
Byron cảm thấy dùng từ "gương mặt" có chút không chính xác, nên dùng "nửa khuôn mặt bị che khuất" thì hơn... Thú thật, lần đầu nhìn thấy nửa khuôn mặt đó, hắn rất không quen, bởi dù nhìn từ góc độ nào cũng có thể kết luận đó không phải là khuôn mặt của con người.
Hắn không biết Đường Phương tìm đâu ra nhiều trợ thủ người ngoài hành tinh như vậy, hai bên có thỏa thuận hỗ trợ lẫn nhau ra sao, liệu có phải như lời đồn đại bên ngoài rằng Hạm trưởng Đường là người đại diện lợi ích cho nền văn minh ngoài hành tinh này tại khu vực Hironbell, hay nói cách khác là kẻ phản bội nhân loại... Tóm lại, qua những cuộc trò chuyện trong thời gian tiếp xúc, người ngoài hành tinh với lối ăn mặc cổ xưa kia chưa bao giờ thể hiện thái độ bề trên, ngược lại còn nói chuyện rất khách sáo... dù rằng đôi lúc có chút lải nhải, những lời nói ra cũng mang cảm giác cô liêu của kẻ "đã sống rất lâu, từ lâu đã nhìn thấu hồng trần vạn vật".
"Chuyện ở đây đã xong, vậy thì... đi đến địa điểm tiếp theo thôi." Không thấy cơ mặt cử động khi nói, cũng không thấy dải vải xám đung đưa theo gió, chỉ có ánh sáng le lói sâu trong đôi mắt chứng minh thời gian vẫn đang trôi qua, gương mặt hắn không hề bị đóng băng như hình ảnh trên băng ghi hình.
Byron gật đầu, nhìn về phía sau, dùng giọng điệu không chắc chắn nói: "Không biết... bên phía Đường Phương thế nào rồi?"
Tàu Hỏa Lưu Ly nơi Kordelia và Đường Lâm đang ở là hạm đội đột kích hành động đầu tiên, đã xé toạc một lỗ hổng lớn trên lưới chặn bước nhảy tại hệ sao Celtic. Biên đội hàng không mẫu hạm cấp Minh Phủ nơi Asen Nicholas, Stephen Su và Roskin đang ở là hạm đội đột kích thứ hai, khiến hệ thống cốt lõi của lưới chặn bước nhảy thứ nhất tại hệ sao Celtic phải chịu áp lực cực lớn. Tàu Cực Lạc Tịnh Thổ thuộc quyền sở hữu của Grant, Walton và Joey là hạm đội đột kích thứ ba, đang tử chiến với các nền tảng quân sự lấy quân cảng Amont làm hạt nhân của lưới chặn bước nhảy thứ hai.
Từ những sự sắp xếp trên có thể thấy, trước khi quyết định xuất binh hệ sao Celtic, Đường Phương đã tính toán và quy hoạch vô cùng chi tiết, bao gồm cả hạm đội dưới quyền Thần Tinh Chú Tạo và các hạm đội phân nhánh của lực lượng kháng chiến Garcia, tất cả đều có nhiệm vụ riêng biệt.
Sự kết hợp giữa Byron và Zeratul đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Phải biết rằng mạng lưới phòng thủ hệ sao Celtic không chỉ đơn thuần bao gồm Đoàn thân vương Colorado và Vệ binh Celtic, mà còn có các đơn vị chiến đấu khác. Ví dụ như Hạm đội Vệ binh Narak thuộc quân cảng Evan trên quỹ đạo hành tinh Narak, hay Hạm đội phòng vệ quỹ đạo hành tinh Hank thuộc trạm song sinh Latost và Latosk trên quỹ đạo hành tinh Hank. Ngoài ra còn có các chiến hạm chấp pháp thuộc các cơ quan an ninh như Hải quan hệ sao Celtic, Cục an ninh thủ đô, Cục cảnh sát vũ trụ.
Byron và Zeratul cũng có nhiệm vụ của mình — chịu trách nhiệm đánh chặn các hạm đội không phải chủ lực của địch đang tiến về chiến trường chính, ví dụ như Hạm đội Vệ binh Narak và Hạm đội phòng vệ quỹ đạo hành tinh Hank đã nêu trên.
Dùng lời của Hạm trưởng Đường, đây gọi là "vây điểm đánh viện", vừa tiêu diệt lực lượng sinh tồn của địch, vừa giảm bớt áp lực cho chủ lực tấn công trên chiến trường chính.
Tàu đặc vụ cấp Thiên Cầm là một loại tàu chiến công vụ đặc biệt được ra mắt sau này. Ngoài khả năng tàng hình mạnh mẽ, nó còn có khả năng đánh chặn các chiến hạm địch đang thực hiện bước nhảy không gian. Còn tàu Tiên Tri là phi thuyền chiến đấu chuyên dụng của các chiến binh Dark Templar, khả năng đánh chặn thì không cần bàn cãi, vừa có thể đóng vai tàu đánh chặn tốc độ cao, vừa sở hữu đặc tính của tàu đột kích, có thể đạt hiệu quả tàng hình trước các thiết bị dò tìm của quốc gia chủ quyền.
Hai loại này kết hợp với nhau, cộng thêm các thiết bị dò tìm đã được phân tán rộng rãi đến không phận giữa lưới chặn bước nhảy thứ nhất và thứ hai của hệ sao Celtic, có thể tưởng tượng được khả năng kiểm soát tình hình sẽ kinh khủng đến mức nào.
Giống như Hạm đội Vệ binh Narak, vừa mới ra khỏi cửa chưa được bao xa đã bị hạm đội săn đuổi này "lấy đầu" ngay trên địa bàn của mình, trận chiến kết thúc trước sau chưa đầy nửa giờ.
Zeratul hiểu rõ tình hình chiến sự không phận gần hành tinh Celtic hơn Byron, dùng giọng điệu không chút cảm xúc nói: "Tuy có chút ngoài ý muốn nhỏ, nhưng nhìn chung vẫn nằm trong tầm kiểm soát, yên tâm đi..."
Nghe câu trả lời của giáo trưởng bóng tối, Byron gật đầu, không nói gì thêm, ra lệnh cho nhân viên cầu tàu và các hạm đội dưới quyền tiến về điểm đánh chặn tiếp theo theo đúng kế hoạch.
Tình huống tàu đặc vụ cấp Thiên Cầm và tàu Tiên Tri thực hiện bước nhảy không gian khác với tàu chiến thông thường, không xuất hiện sự bùng nổ ánh sáng kinh người, cũng không có sự dao động độ cong đột ngột, chỉ kèm theo chấn động không thời gian rất nhỏ. Sau khi hình ảnh thân tàu vặn vẹo trong hư không vài cái, nó giống như bóng phản chiếu trên mặt hồ dần biến mất, không còn dấu vết.
---❊ ❖ ❊---
Giáo trưởng bóng tối nói Hạm trưởng Đường gặp chút "ngoài ý muốn nhỏ"... Ừm, đứng ở góc độ và tầm nhìn của ông ta, gọi là "ngoài ý muốn nhỏ", nhưng đối với người bình thường, tuyệt đối không phải là "ngoài ý muốn nhỏ" gì cả.
Ngày trước tại hệ sao Kehanos thuộc Vương quốc Liên hiệp Turanks, lực lượng vũ trang phe cũ và phe mới tạo thành thế đối đầu, có thể nói mỗi bên nắm một phương, có quân cảng và khu vực hoạt động riêng. Thời điểm đó Thần Tinh Chú Tạo còn rất yếu, chiến hạm dưới tay Đường Phương cũng không có món hàng cứng nào để mang ra khoe, không có tàu chiến Bão Tố, không có tàu mẫu Tinh Linh, ngay cả chiến hạm tuần tra cấp Minotaur cũng chỉ có tàu soái hạm Bucephalus của hoàng tử nhỏ, tàu chiến di tích mạnh nhất là tàu Tọa Thiên Sứ, không có tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy, không có Leviathan. Với tình hình lúc đó, việc duy nhất hắn có thể làm là tiến hành từng bước, chắc chắn, với tư thế chiến đấu vô cùng bảo thủ để giúp lực lượng phe cũ dần giành lại thế thượng phong.
Nay đã khác xưa, Thần Tinh Chú Tạo đã nắm giữ lực lượng quân sự vô cùng mạnh mẽ. Mặc dù không thể so sánh về số lượng với hạm đội của một quốc gia, nhưng đối với lực lượng hải quân trú phòng của một hệ sao, dù là hệ sao thủ đô của một quốc gia chủ quyền như hệ sao Celtic, tính cả sự hỗ trợ của lực lượng kháng chiến Garcia, dựa vào ưu thế chất lượng cũng đủ để bù đắp sự thiếu hụt về số lượng... ngay cả khi Korcrath I đã bố trí lượng lớn các cơ sở phòng thủ trên không tại các khu vực trọng yếu.
Các cơ sở phòng thủ trên không thuộc lưới chặn bước nhảy thứ nhất nơi đặt trạm xử lý dữ liệu ít hơn so với các cơ sở phòng thủ trên không phụ thuộc quân cảng Amont. Quỹ đạo trên không của hành tinh Celtic là phòng tuyến cuối cùng phía ngoài trái tim quyền lực, đương nhiên sở hữu nhiều hệ thống quân sự hơn các cơ sở phòng thủ phụ thuộc quân cảng Amont.
Bom EMP, thủy lôi chống tàu, tháp gây nhiễu thông tin, đầu dò nhiễu độ cong, trạm radar lượng tử đa chế độ được bố trí dày đặc... Từ hư không phía ngoài hành tinh Celtic đến lưới chặn bước nhảy thứ hai, khu vực này tràn ngập các công trình phòng thủ trên không lớn nhỏ. Đây chỉ là những đơn vị chiến đấu mang tính hỗ trợ, chưa kể đến các loại đơn vị chiến đấu thông thường như tháp pháo plasma, tháp pháo laser, đại bác quỹ đạo cỡ lớn, hệ thống phóng tên lửa, nền tảng máy bay không người lái.
Từ điểm này mà nhìn, Korcrath I còn sợ chết hơn cả Zangewill Olipod và Virginia Alexander, gần như đã vũ trang cho hành tinh của mình đến tận răng.
Khi biên đội tàu Hư Không Huy Quang do Mohandar dẫn đầu xuất hiện tại không phận tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, can thiệp vào cuộc đối đầu quân sự giữa Pháo đài Thánh Quân và tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, hàng chục khẩu pháo phụ bên mạn tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy đã tạo ra một cơn bão hủy diệt trên chiến trường quỹ đạo hành tinh Celtic. Dòng thủy triều đỏ rực bắt nguồn từ pháo hạt nhân hỗn hợp nở rộ những đóa hoa lửa trên bề mặt tàu chiến và các cơ sở phòng thủ trên không cỡ lớn, khí vụ và mảnh vỡ bắn tung tóe.
Pháo tia ngưng tụ thì không có thanh thế hào hùng như vậy, không tạo ra những đóa hoa lửa rực rỡ trên mục tiêu, cũng không làm nổ ra những lỗ thủng, chúng chỉ để lại một vệt mờ nhạt trên bầu trời đầy sao. Khi rơi xuống mục tiêu cũng không thấy thay đổi gì nhiều, không có sương giá mọc lên, cũng không hề đóng băng, chẳng liên quan gì đến hai chữ "ngưng tụ".
Chỉ có nhân viên bên trong mới hiểu được chùm tia trông có vẻ "đầu voi đuôi chuột" này đáng sợ đến mức nào. Bất kỳ cơ sở nào chịu sự "tẩy lễ" của nó, từ hệ thống động lực đến thiết bị điện tử đều sẽ tê liệt, một số thiết bị năng lượng hạt nhân sẽ bốc cháy và phát nổ, tạo ra sự nội nổ nghiêm trọng.
Tất nhiên, những "triệu chứng" này vẫn chưa là gì. Quan trọng là sau khi tia ngưng tụ rút đi, dù chỉ là những mảnh vỡ kim loại từ các cơ sở lân cận va chạm vào lớp vỏ cũng đủ mang lại tổn thương mang tính hủy diệt.
Nó giống như công trình "đậu phụ thối" kém chất lượng nhất trên đời, chỉ cần chạm nhẹ là toàn bộ hệ thống sẽ sụp đổ, tan rã, hóa thành một đống mảnh vụn kim loại bắn ra ngoài, sau đó bị những luồng tia khác va đập thành những mảnh vụn nhỏ hơn, đón lấy ánh sáng phản chiếu từ khí quyển, bay về phía xa như những sợi mưa bạc.
Tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy giống như một con dao sắc bén, cắm sâu vào khu vực không phận phía ngoài lưới phòng thủ quỹ đạo hành tinh Celtic.
Những thiệt hại mà nó gây ra cho các cơ sở phòng thủ trên không xung quanh và tàu chiến dưới quyền Vệ binh Celtic là rất đáng kể, bản thân nó phải chịu đựng đòn đánh cũng không thể xem thường. Những chùm tia xanh thẫm từ tháp pháo plasma cỡ lớn không ngừng va đập vào lá chắn plasma bao quanh thân tàu, tạo ra từng gợn sóng như mưa rơi xuống mặt hồ. Còn có những viên đạn động năng bắn ra từ đại bác quỹ đạo, liên tục va chạm vào cấu trúc lá chắn, tạo ra những đốm sáng nhảy múa.
Ngoài ra còn có tên lửa lớn nhỏ từ các góc độ khác nhau ồ ạt kéo đến như thủy triều, kéo ra một vệt lửa trên bề mặt lá chắn năng lượng của tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy, trông không hề kém cạnh so với cơn bão hủy diệt mà pháo hạt nhân hỗn hợp tạo ra trên phòng tuyến hải quân Monya.
Trên quỹ đạo hành tinh Celtic không có quân cảng sừng sững... ít nhất là ở khu vực tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy không có cơ sở không gian nào mang hình thái quân cảng. Tuy nhiên, ở cốt lõi phòng tuyến có hai nền tảng không gian giống như quả cầu đèn xoay của sàn nhảy thời văn minh Trái Đất, đường kính khoảng 5 km, tức là quy mô trạm không gian cỡ nhỏ.
Khi trận chiến chưa bắt đầu, các cơ sở hình cầu giữ trạng thái tĩnh lặng, gần như không có năng lượng thoát ra. Khi tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy xuất hiện, các cơ sở hình cầu bắt đầu thay đổi, những ô vuông nhỏ trên bề mặt mở ra, từng khẩu pháo plasma cỡ lớn từ khoang trong tối tăm vươn ra. Chỉ vài phút ngắn ngủi, thứ tĩnh lặng ban nãy đã trở thành một vật thể cắm đầy nòng pháo dài, nhìn từ xa giống như một con nhím không gian phóng đại.
Khi bức xạ năng lượng đáng sợ lan tỏa ra ngoài, hai nền tảng hình cầu bắt đầu phản kích. Có thể tưởng tượng... trên mặt cắt ngang hơn 10 km vuông cắm hàng chục khẩu pháo plasma cỡ lớn. Khi chúng đồng loạt oanh kích vào lá chắn năng lượng hơn 8 km phía ngoài của tàu pháo đài cấp Thống Soái Vô Úy, sẽ là một cảnh tượng như thế nào.
Loại vũ khí như tháp pháo plasma thường không được trang bị trên tàu chiến chủ lực, bởi trình độ công nghệ hiện tại của các quốc gia chủ quyền không thể thu nhỏ chúng đến mức tàu chiến thông thường có thể chịu đựng được. Dù sao thì hệ thống năng lượng của đại đa số tàu chiến chủ lực vẫn là lõi phân hạch lỗi thời.
Vô cùng cảm ơn Thorinair đã ủng hộ 5W điểm Khởi Điểm, trở thành Chưởng môn của cuốn sách này. Danh sách ủng hộ từ 21/2 đến 24/2: Cảm ơn Hắc Ám Thặng Nữ, bạn đọc 20180216154105202, Buff của Mặc Mặc Tương, Tri Chu Bàng Giải, wenyan5188, Thánh Ma Điện Chủ Linh, Nhất Chỉ Thám Cơ, Vũ Trụ Kỵ Sĩ, Hắc Ảnh Chi Nộ, bạn đọc 20180224211605512, bạn đọc 20180205152714576 đã ủng hộ.
Nhắc nhở: Nhấn phím [Enter] để quay lại mục lục, nhấn phím ← để quay lại trang trước, nhấn phím → để sang trang tiếp theo, thêm vào dấu trang để thuận tiện đọc tiếp lần sau.
Tất cả nội dung chương và hình ảnh của "Tùy thân mang theo StarCraft" đều do cư dân mạng cập nhật và tải lên, hoan nghênh các bạn đọc ủng hộ Bạo Binh Đối A và sưu tầm "Tùy thân mang theo StarCraft".