Nhìn lại trận chiến hành tinh Akalon, trước hết, anh đã hoàn thành mục tiêu nhiệm vụ, tiêu diệt Nữ hoàng Lưỡi dao, đón lại cô gái mình yêu, thậm chí còn dùng cách vô cùng tàn độc để trả đũa những gì ả từng gây ra cho anh.
Thứ hai, anh giành lại được hành tinh Thiên Đường, hơn nữa hành tinh Thiên Đường hiện tại không còn như xưa nữa. Nữ hoàng Lưỡi dao đã xây dựng một căn cứ Trùng tộc quy mô lớn trên mảnh đất đó, không hề kém cạnh căn cứ Trùng tộc nguyên thủy mà anh từng lập ở hành tinh Akalon. Nay rơi vào tay anh, đồng nghĩa với việc anh có thể bớt được rất nhiều công sức trong việc mở rộng quy mô bầy trùng.
Huống hồ hành tinh Thiên Đường còn có một thay đổi lớn nhất - khối tinh thể thần bí.
Sự tồn tại của nó giúp hành tinh Thiên Đường thực hiện nhảy vọt không gian, đạt được khả năng tự do hành trình trong vũ trụ, giống như những hành tinh lang thang vậy. Chỉ có điều, nếu xét từ góc độ chiến lược, hành tinh lang thang thuộc về thiên thể chiến lược dạng vũ khí, còn hành tinh Thiên Đường thuộc về thiên thể chiến lược dạng căn cứ.
Tóm lại... bất kể định vị chiến lược của hành tinh Thiên Đường ra sao, giá trị của nó không hề thua kém hành tinh lang thang.
Ngoài ra, sau khi nắm lại quyền kiểm soát hệ thống "Lá cuối cùng", các sinh vật sử thi cũng trở thành một phần sức mạnh của nó. Phải biết rằng sức chiến đấu của "Y Mộng Gia Đắc" ba mắt còn vượt trên cả Leviathan, hơn nữa còn có khả năng mở rộng cực mạnh.
Chỉ riêng những lợi ích kể trên, giá trị của chúng đã vượt xa sức tưởng tượng của người thường, chưa kể còn các hạng mục mở khóa hệ thống như Vật thể cấu trúc thống khổ, Vật thể cấu trúc Xel'Naga, Lão phụ nhân, Phệ thú, Trùng săn giết, Đột kích độn thổ, v.v.
Đối với anh, trận chiến lần này mới thực sự là thắng lợi trọn vẹn, không giống như các trận chiến ở thế giới Phương Chu, hành tinh Tanda, hay Trái tim liệt sĩ trước đây, ít nhiều đều để lại những tiếc nuối và cái giá phải trả.
Clare đã trở về, Đường Lâm đã trở về, Kathy đã tái sinh, Anh Lạc đã tỉnh giấc, còn Nữ hoàng Lưỡi dao hung ác tàn bạo đã biến thành con chồn cưng của tiểu thư Freya...
Anh vẫn nhớ Nữ hoàng Lưỡi dao từng nói khi đối mặt với anh rằng, tất cả những gì anh làm đều là làm áo cưới cho ả. Thế nhưng đi đến bước đường hôm nay, hiện thực đã tát vào mặt ả một cái thật đau điếng một cách tàn nhẫn và dứt khoát.
Nên nói rằng tất cả những gì ả làm, cuối cùng đều có lợi cho Hạm trưởng Đường.
Đáng tiếc là bây giờ ả không thể nói chuyện, nếu không anh nhất định sẽ hỏi xem tâm trạng ả thế nào, có cảm tưởng gì về sự phát triển này.
Abathur không phải là kiểu nhân vật như Yag-Zahl hay Dehaka, nó hoàn toàn là kẻ ngoại đạo trong việc nhìn mặt đoán ý hay nịnh nọt. Nó không đoán được Hạm trưởng Đường đang suy tính điều gì, cũng sẽ không nói lời ngon ngọt để lấy lòng chủ nhân. Tâm trí nó hoàn toàn đặt vào các dữ liệu và tài liệu nghiên cứu tiếp theo mà Nữ hoàng Lưỡi dao lấy được từ phòng thí nghiệm sinh học của Hội đồng An ninh Tối cao, để mặc anh một mình ở đó mà âm thầm đắc ý.
Sự xuất hiện của Đường Lâm phá tan bầu không khí tĩnh lặng trong phòng.
"Anh, đây là cơ thể mới của Kathy sao?" Cậu nhìn bóng hình đang nằm trong đĩa nuôi cấy mà hỏi.
Đường Lâm biết rõ người nữ Elant trước kia trông như thế nào, cảm thấy cô hiện tại như biến thành một người khác, vừa có vẻ đẹp của phụ nữ nhân loại, sự đặc biệt của người ngoài hành tinh, lại vừa có nét hoang dã của Trùng tộc nguyên thủy.
"Phó đoàn trưởng Trần thật có số hưởng."
Đường Phương sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, quay đầu nhìn cậu, ân cần hỏi: "Sao em lại ra khỏi phòng bệnh? Cơ thể có chịu nổi không?"
Đường Lâm cười nói: "Thế giới tinh thần của em bị Nữ hoàng Lưỡi dao ô nhiễm thôi, chứ đâu phải cơ thể bị trúng độc, ngược lại hành động của ả còn tăng cường sức mạnh cho em... Còn chút di chứng do Anh Lạc gây ra bởi đòn tấn công tâm linh thì đã hồi phục bình thường từ lâu rồi."
"Không sao là tốt rồi." Đường Phương nói: "Em có vấn đề gì muốn hỏi không?"
Anh biết trong lòng Đường Lâm chắc chắn có rất nhiều thắc mắc và chi tiết muốn biết, ví dụ như Lev Milnovich Bukharin với tư cách là Ủy viên thứ hai rốt cuộc đã làm những gì, ví dụ như tình hình của vài thủ lĩnh Long Ngữ Giả, hay ví dụ như những người lính già được chôn cất ở đâu. Mặc dù anh đã cố gắng giải thích một cách toàn diện và chi tiết những chuyện xảy ra sau trận chiến thế giới Phương Chu, nhưng lời kể dù sao cũng nhạt nhòa, không thể thể hiện một cách tinh tế, trực quan những gì Đường Lâm chưa trải qua.
"Không, em định về phòng ngủ một giấc."
Câu trả lời của Đường Lâm khiến anh rất bất ngờ, anh nhìn thằng nhóc đang đứng trước mặt bằng ánh mắt nghi hoặc.
"Em cần từ từ tiêu hóa những thông tin này." Đường Lâm nói: "Ngày tháng còn dài... không phải sao?"
Anh nhìn Đường Lâm rời khỏi phòng, đi về phía lối ra của phòng thí nghiệm y tế, trên mặt lộ vẻ ngỡ ngàng, thầm nghĩ chẳng lẽ hành vi của Nữ hoàng Lưỡi dao không chỉ thay đổi cơ thể của em trai, mà còn thay đổi cả tính cách nóng nảy đó sao?
"Biến cố... quả nhiên là chất xúc tác trưởng thành của đời người!"
---❊ ❖ ❊---
Ngoại trừ Đường Phương, Nehemiah, Walton và những người trong cuộc ở trận chiến hành tinh Akalon, không ai bên ngoài biết được hệ sao Akubato đã diễn ra một cuộc đối đầu kinh thiên động địa, Nữ hoàng Lưỡi dao từng khiến bao người run rẩy, khiến các quốc gia chủ quyền sợ hãi đã trở thành hoa vàng ngày cũ.
Đại đa số mọi người hoàn toàn không biết Hạm trưởng Đường đã chơi một ván bài "dương đông kích tây" cực kỳ đặc sắc. Ánh mắt của họ đều tập trung vào lãnh thổ Đế quốc Phoenix, chờ đợi tin tức về việc tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy tiếp xúc với bầy trùng.
Không ít người hả hê, muốn xem Hạm trưởng Đường sẽ chọn bên nào giữa Hải quân Liên minh và bầy trùng của Nữ hoàng Lưỡi dao. Lần này nhóc con đó không thể nào qua loa với thế gian như trước nữa, đối mặt với cục diện Hải quân Liên minh và Nữ hoàng Lưỡi dao đánh nhau túi bụi, anh ta nhất định phải làm gì đó.
Cũng có một số người suy đoán liệu Long Ngữ Giả, Hội đồng An ninh Tối cao và Ủy ban thứ ba có nhân cơ hội này mà đục nước béo cò, tính cả Hải quân Liên minh và Hải quân Đế quốc Phoenix vào, từ đó biến thành một cuộc chiến tranh giành thiên hạ giữa các quần hùng hay không.
Tất nhiên, người dân của các quốc gia khác nhau có cái nhìn và kỳ vọng khác nhau về cuộc xung đột này. Những người có trải nghiệm khác nhau, xuất phát điểm lợi ích khác nhau cũng sẽ nảy sinh những suy nghĩ và cảm xúc khác biệt.
Những kẻ muốn xem Long Ngữ Giả và Morning Star Foundry đánh nhau to đã không được như ý nguyện, bởi vì từ đầu đến cuối không hề có tin tức về việc Long Ngữ Giả tham chiến. Thật khó mà tưởng tượng được họ mới đánh nhau với Nữ hoàng Lưỡi dao cách đây không lâu, hai bên đều có tổn thất, có thể nói là thù càng kết càng sâu, thế nhưng sự phát triển mới nhất về việc bầy trùng tấn công hạm đội Liên minh lại không hề khiến họ ra tay.
Tất cả những người quan tâm đến việc này đều đang chờ xem, muốn biết loạt sự kiện này sẽ kết thúc với kết cục ra sao.
Thời gian chờ đợi nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy rời khỏi hệ sao Dilar đã gần hai tháng rưỡi, phía Đế quốc Phoenix cuối cùng cũng truyền ra một loạt tin tức mới nhất.
Tất nhiên, những tin tức được phản ánh từ tình báo quân sự đến xã hội dân sự không hề đầy đủ, rất manh mún. Tuy nhiên, dù vậy cũng đủ để mọi người sắp xếp ra một hình dáng từ những thông tin rời rạc đó.
Mặc dù không có thế lực cấp bậc như Long Ngữ Giả, Hội đồng An ninh Tối cao, Ủy ban thứ ba nhúng tay vào, nhưng lãnh thổ Đế quốc Phoenix phía gần Liên minh vẫn loạn như cháo.
Không biết vì động cơ gì, bầy trùng của Nữ hoàng Lưỡi dao sau khi biết tin tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy đang lao đến đã không hề biến mất hay ngừng xuất hiện. Không những không rút lui, ngược lại còn được đà lấn tới, từ những vụ quấy rối nhỏ ban đầu chuyển sang quy mô lớn, làm loạn các hoạt động quân sự của Hải quân Liên minh.
Ảnh hưởng lớn nhất mà sự thay đổi này mang lại là chia cắt, xé lẻ hạm đội Liên minh, từ hành động tập đoàn ban đầu chuyển thành biên chế chiến đấu cấp hạm đội, tiếp theo đó là bầy trùng Leviathan và Behemoth triển khai truy kích, làm cục diện chiến trường càng thêm hỗn loạn.
Trong bối cảnh đó, một số hạm đội Hải quân Liên minh hoảng loạn, xông vào lãnh thổ của các lãnh chúa địa phương Đế quốc Phoenix, dẫn đến việc bị các đơn vị đồn trú tấn công.
Phải biết rằng hạm đội Hải quân Liên minh hiện nay không còn là hạm đội Hải quân Liên minh suy yếu lâu ngày như trước, sau khi trải qua nhiều cuộc chiến tranh, đặc biệt là được trang bị các chiến hạm từ Morning Star Foundry, trình độ chiến đấu đã nhảy vọt theo cấp số nhân. Hạm đội đồn trú của các lãnh chúa địa phương Đế quốc Phoenix nếu dựa vào các cơ sở phòng thủ bản địa để co cụm phòng ngự thì không sao, chứ nếu chủ động xuất kích thì tám chín phần mười là không có kết cục tốt đẹp.
Huống hồ dưới sự kêu gọi của Ingrid Alexander và Kursk Alexander, nhiều lãnh chúa địa phương phái cấp tiến đã rút những phần tinh nhuệ nhất trong hạm đội của mình phái đến hệ sao Filmos để thành lập Liên minh thảo nghịch, chuẩn bị quyết chiến một trận sống mái với Malo Smith cùng các lãnh chúa phái bảo thủ ngoan cố.
Trong tình thế này, chúng tự nhiên không phải là đối thủ của hạm đội Hải quân Liên minh.
Một số kẻ khôn ngoan chọn cách cố thủ, một số kẻ liều lĩnh lại muốn nhân lúc hạm đội Hải quân Liên minh đang trốn chạy sự truy đuổi của bầy trùng, sĩ khí xuống thấp mà "giậu đổ bìm leo", giáng cho một đòn nặng nề.
Cách đối phó của hạm đội Hải quân Liên minh là tiếp xúc nhẹ với kẻ địch, đánh được thì đánh, không đánh được thì rút lui ngay lập tức.
Không nghi ngờ gì nữa, điều này đã làm tăng thêm sự kiêu ngạo của lực lượng vũ trang lãnh chúa địa phương, cho rằng hạm đội Hải quân Liên minh đã là chim sợ cành cong, không đáng lo ngại. Tuy nhiên, tin vui thường xuyên xuất hiện ở khắp nơi đó không kéo dài được bao lâu, rất nhanh đã đón nhận đại quân Trùng tộc truy đuổi theo hạm đội Hải quân Liên minh.
Chỉ huy các nơi rất vui lòng mách cho Nữ hoàng Lưỡi dao biết kẻ thù của ả đã chạy đi đâu, đáng tiếc là những con trùng đó hoàn toàn không có hứng thú đối thoại với họ, bất kể cuộc chiến giữa họ với hạm đội Hải quân Liên minh là thắng hay bại, hay không có tiếp xúc trực diện, thì tiếp theo đó đều phải hứng chịu sự tấn công man rợ của đơn vị Trùng tộc.
Thế là lãnh thổ Đế quốc Phoenix phía gần Liên minh rơi vào cảnh gà bay chó sủa.
Hạm đội Hải quân Liên minh chạy phía trước, vài nhóm bầy trùng đuổi theo phía sau. Kẻ chạy trốn hoảng loạn không phương hướng, kẻ truy đuổi không sợ hãi, đánh nhau loạn xạ trên suốt chặng đường.
Adam Oliver đã mang viện binh từ chỗ Đường Phương tới, thế nhưng chỉ có một chiếc tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy, hoàn toàn không thể gây ra mối đe dọa quá lớn cho các đơn vị Trùng tộc đã phân tán thành nhiều nhóm.
Hạm đội Hải quân Liên minh dường như vì sự truy đuổi và chặn đánh của đơn vị Trùng tộc mà trở thành chim sợ cành cong, hoàn toàn mất phương hướng, giống như những kẻ lưu vong cuối triều đại, chạy trốn khắp nơi.
Tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy đã có vài trận chiến giữa chừng, đôi khi kẻ thù là đơn vị Trùng tộc, đôi khi là những chiến hạm tinh nhuệ mà các lãnh chúa phái cấp tiến phái đến hệ sao Filmos để xây dựng liên quân thảo nghịch.
Trong cục diện như vậy, lãnh thổ Đế quốc Phoenix phía gần Liên minh hiện lên một cảnh tượng hỗn loạn.
Hạm đội Hải quân Liên minh chạy trốn khắp nơi, bầy trùng ép sát từng bước, tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy của Hạm trưởng Đường mệt mỏi chạy ngược chạy xuôi, còn hạm đội bản địa Đế quốc Phoenix thì ai cũng lo sợ cho thân mình, sợ rằng vận đen không may sẽ kéo những kẻ đáng ghét đó tới.
Không ai ngờ rằng, sau khi Đường Phương đến không những không giải quyết được vấn đề, ngược lại còn khiến tình hình tiếp tục tồi tệ hơn.
Đơn vị Trùng tộc trước đây nằm dưới sự ràng buộc nghiêm ngặt của Nữ hoàng Lưỡi dao, bây giờ thì cách đánh hoàn toàn khác biệt, từ việc xâm lấn bằng triều đại trùng trước đây biến thành chiến tranh du kích, phủ lên khu vực này một tầng mây mù bất ổn.
Ở những lãnh thổ Đế quốc Phoenix xa phía Liên minh, các lãnh chúa các nơi hưởng ứng lời kêu gọi của Ingrid Alexander và Kursk Alexander đến hệ sao Filmos đối mặt với tình hình quê nhà có thể nói là đau đầu nhức óc. Không ai ngờ mọi chuyện lại tồi tệ đến mức này, Hải quân Liên minh đánh nhau to với Nữ hoàng Lưỡi dao vốn là một chuyện tốt, thế nhưng đánh qua đánh lại lại làm vạ lây người khác, ngay cả khi Hạm trưởng Đường qua đây cũng không có tác dụng gì lớn.
Họ nên dẫn quân tinh nhuệ của mình về cứu viện quê nhà? Hay tiếp tục ở lại hệ sao Filmos, theo bước chân của Viễn chinh quân Jupiter và Hộ quốc quân Phoenix để phát động trận quyết chiến cuối cùng với Malo Smith và Thánh hoàng bệ hạ?
Cuộc hành động cần vương hùng hồn phát triển đến mức này, có thể nói là công thủ thất thế, tiến thoái lưỡng nan. Tiếp tục truy kích quân mã phái bảo thủ, quê nhà có khả năng bị đơn vị Trùng tộc tàn sát; từ bỏ truy kích quân mã phái bảo thủ, quay về cứu viện lãnh thổ giáp ranh Liên minh, xua đuổi những con trùng và hạm đội địch đó, sơ sẩy lại bị Malo Smith liên kết với lực lượng vũ trang lãnh chúa phái bảo thủ đâm sau lưng.
Ngay lúc này, lãnh địa của Hầu tước Adasko truyền đến tin buồn, hạm đội Hải quân đồn trú khi xua đuổi hạm đội Hải quân Liên minh xâm phạm lãnh thổ của mình đã bị đơn vị Trùng tộc tập kích.
Hải quân Liên minh vứt lại vài chiến hạm bị hư hại nhẹ rồi phủi mông bỏ đi, nhưng lại hại khổ quân thủ địa phương, buộc phải đối mặt với đại quân Trùng tộc kéo đến liên hồi... dẫn đến toàn bộ phòng tuyến sụp đổ, triều đại trùng phá hủy phần lớn cơ sở quân sự bao gồm cả quân cảng, lưới chặn nhảy vọt, nền tảng phòng thủ trên không trong môi trường không gian.
Ngay khi đại quân Trùng tộc hung ác tàn bạo chuẩn bị phát động cuộc chiến đổ bộ lên hành tinh cư trú, tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy xuất hiện ở khu vực này, dùng hệ thống vũ khí mạnh mẽ của nó đánh lui những con trùng điên cuồng đó, cứu được người trên hành tinh cư trú rồi rời đi.
Tin tức này đối với các lãnh chúa địa phương phái cấp tiến đang tập trung tại hệ sao Filmos mà nói có thể coi là một cú đấm mạnh. Họ cũng nhìn ra rồi, Adam Oliver không phải là một người tốt bụng có tấm lòng lương thiện, gã đó cũng đầy rẫy những âm mưu thâm độc.
Người của Đế quốc Phoenix không phải cho rằng đơn vị Trùng tộc của Nữ hoàng Lưỡi dao sẽ dạy cho Hải quân Liên minh cách làm người sao? Hạm đội Hải quân Liên minh dứt khoát "họa thủy đông dẫn" (dẫn họa sang đông), đem lửa đốt cháy lên đầu Hải quân Đế quốc Phoenix.
Nghĩ đến việc đứng từ góc độ của Adam Oliver và các tướng lĩnh Hải quân Liên minh, nhất định sẽ có ý nghĩ: "Ta không sống yên ổn, thì cũng không để các ngươi được yên."
Đáng thương cho Hạm trưởng Đường từ xa tới, không bắt được Nữ hoàng Lưỡi dao, cũng không thể nhổ tận gốc lũ trùng gây họa, điều duy nhất anh có thể làm là chạy theo sau hạm đội Hải quân Liên minh để dọn dẹp hậu quả cho họ, thực hành lý tưởng sống và giá trị theo đuổi của mình, làm một người đại thiện nhân cứu khổ cứu nạn, cố gắng kiểm soát tình hình chiến tranh để tránh lặp lại thảm kịch từng xuất hiện ở hành tinh Zelda.
Đừng nhìn bây giờ cuộc hỗn chiến chỉ giới hạn ở lãnh thổ gần phía Liên minh, trời mới biết sau đó sẽ xảy ra thay đổi gì, nhỡ đâu hạm đội Hải quân Liên minh bị bầy trùng đuổi vào nội địa Đế quốc Phoenix, Đường Phương còn có thể đảm bảo tình hình không mất kiểm soát hay không?
Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn đọc: Boli Zade, Mizu no Bokuen, Yumi Kyojin Khrushchev, Book Friend 20170102181600483, Mumo-chan's Buff, Cuồng chiến sĩ tu thang máy, hsclaker, o Ý Đại Lợi Pháo o, |Lord.