Hai ngày sau, ngự doanh của Khang Hy đã tới tiền tuyến Ô Lan Bố Thông. Sau khi nghỉ ngơi đôi chút, Khang Hy lại lên ngựa rời doanh trại để thị sát tình hình địch. Các tướng sĩ thuộc Bát Kỳ, Lục Doanh và Hán Quân Kỳ đóng quân dọc theo bờ sông, khi thấy bảo phiến long phan che rợp cả bầu trời, liền biết thánh giá đã tới. Tiếng hô "Hoàng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế!" vang vọng khắp liên doanh dài ba mươi dặm.

Khang Hy thúc ngựa tiến về phía tiền tuyến, một tay đặt lên chuôi kiếm lạnh lẽo, tay kia nâng ống nhòm quan sát bố phòng của quân địch bên kia sông. Chỉ thấy quân của Cát Nhĩ Đan hạ trại dựa núi gần sông, trước trận bày đầy chông gỗ và hào sâu, bao vây quân trận kín kẽ như tường đồng vách sắt. Khang Hy không khỏi tán thưởng: "Ừm, Cát Nhĩ Đan này quả thực có tài cầm quân, chỉ tiếc là hắn không đi đường chính đạo. Phi Dương Cổ, đại bác của quân ta đã kéo lên hết chưa?"

Phi Dương Cổ cúi người trên lưng ngựa đáp: "Bẩm chủ tử, bốn mươi ba khẩu Hồng Y Đại Pháo của quân ta đều đã bố trí xong, tầm bắn đều trên bảy dặm. Chỉ cần đại bác của chúng ta khai hỏa, đống doanh trại bằng đất cát của Cát Nhĩ Đan sẽ tan thành mây khói trong chớp mắt."

Chưa đợi Khang Hy nói thêm, trong quân địch đột nhiên vang lên ba tiếng pháo. Tố Luân cùng mấy chục ngự tiền thị vệ không đợi hiệu lệnh, lập tức "xoẹt" một tiếng, vây kín xung quanh Khang Hy. Khang Hy không khỏi mỉm cười: "Này, xem cái vẻ căng thẳng của các ngươi kìa, Cát Nhĩ Đan đánh tới rồi sao? Trẫm thấy, ngược lại giống như hắn muốn ra đây nói điều gì đó."

Khang Hy đoán không sai chút nào. Cát Nhĩ Đan được đám tướng lĩnh hộ tống, thúc ngựa tiến ra bờ sông. Hắn chưa từng gặp Hoàng thượng, nhưng nhìn khí thế cờ xí rợp trời, hộ vệ đông như mây bên kia sông, cùng phong thái phi phàm của người đàn ông ngoài ba mươi tuổi đang đứng giữa đám đông kia, hắn đã đoán được đó chính là Khang Hy Hoàng đế. Hắn liền chắp tay trên lưng ngựa nói: "Thần Bác Thạc Khắc Đồ Hãn Cát Nhĩ Đan xin diện kiến thiên nhan Bác Cách Đạt Hãn bệ hạ."

Lúc này đang là mùa nước cạn, Khang Hy và Cát Nhĩ Đan đối mặt qua sông, khoảng cách chỉ chừng bảy tám trượng. Thị vệ, đại thần và tướng lĩnh tùy tùng đều đổ mồ hôi trong lòng bàn tay. Khang Hy lại vô cùng bình thản, lạnh lùng nói với Cát Nhĩ Đan: "Ngươi cũng là Hãn, trẫm cũng là Hãn, sao có thể nói là 'diện kiến'? Lãnh địa của các ngươi ở Chuẩn Cát Nhĩ, cách đây vạn dặm, ngươi dẫn quân tới lãnh địa của Khoa Nhĩ Thấm Vương làm gì? Trẫm ngược lại muốn thỉnh giáo."

Cát Nhĩ Đan không ngờ Khang Hy chỉ một câu đã chặn họng mình, ấp úng đáp: "Hoàng thượng, ngài là Thiên tử đại hãn, tôi là tiểu hãn bộ lạc, Cát Nhĩ Đan xưa nay luôn ủng hộ đại hãn, không dám có hành vi phi pháp vọng động."

"Ha ha... ngươi không dám vọng động? Đúng là chuyện lạ trên đời. Trẫm hỏi ngươi, đã xưng thần với Trung Hoa, tại sao không báo trẫm cho phép đã tự ý thôn tính bốn bộ Chuẩn Cát Nhĩ và ba bộ Khách Nhĩ Khách? Ngươi mang quân tới các nơi ở Sơn Tây, Thiểm Tây, Mông Cổ, đốt phá cướp bóc, chà đạp dân lành, đây còn chưa gọi là cả gan vọng động sao?"

Cát Nhĩ Đan trở mặt: "Đại hãn, Thổ Tạ Đồ Hãn nhiều lần xâm phạm lãnh địa của tôi, lại còn giết cháu tôi, tôi không thể không báo thù. Thế nhưng, đại hãn tại sao lại thiên vị Thổ Tạ Đồ Hãn? Nếu ngài đã có thể không làm quân, thì tôi cũng có thể không làm thần."

"Ồ? Ngươi nói trẫm thiên vị Thổ Tạ Đồ Hãn, có bằng chứng gì?"

Cát Nhĩ Đan dùng roi ngựa chỉ vào A Tú phía sau Khang Hy: "Nàng ta chính là bằng chứng sống, nàng ta chính là công chúa Bảo Nhật Long Mai của Thổ Tạ Đồ Hãn."

A Tú vốn đã không nhịn được nữa, lúc này, kẻ thù gặp nhau, mắt đỏ như máu, nàng thúc ngựa tiến lên, chỉ vào Cát Nhĩ Đan hét lớn: "Tên tặc tử lòng lang dạ sói kia, trả lại phụ vương cho ta, trả lại bộ lạc cho ta..." Giọng A Tú khàn đặc đầy bi thương, tướng sĩ hai bên nghe thấy đều không khỏi kinh hãi. Cát Nhĩ Đan phất tay, cung nỏ thủ phía sau hắn đồng loạt bắn tên về phía Khang Hy. Tố Luân và các thị vệ lập tức vung binh khí chặn đứng mũi tên. Khang Hy giận dữ quát: "Tướng quân nào thay trẫm xuất chiến?"

Lời vừa dứt, phía sau hiện ra một tiểu tướng, lớn tiếng đáp: "Nô tài xin đánh tiên phong!"

Khang Hy nhìn qua, không phải ai khác, chính là thị vệ Trương Ngọc Tường, người từng bị phạt trong lần đi săn phía Bắc vì sợ hổ. Khang Hy gật đầu với hắn. Trương Ngọc Tường "xoẹt" một tiếng xé toạc chiến bào trên người, để lộ chữ lớn xăm trên lưng. Khang Hy nhìn kỹ, hóa ra là chữ "Sỉ". Trong lòng Khang Hy rung động, chà, chàng trai tốt, có chí khí. Lúc này, Trương Ngọc Tường hét lớn một tiếng, thúc ngựa vung đao xông qua bờ sông. Phía sau hắn, hơn bốn mươi tướng sĩ cũng cởi trần, phi ngựa đuổi theo. Nhóm dũng sĩ như hổ đói này điên cuồng lao vào trận địch chỉ trong chớp mắt. Khang Hy vội ra lệnh cho Vũ Đan tổ chức cung thủ bắn tên yểm hộ, bên kia Cát Nhĩ Đan cũng vội vàng tổ chức nhân lực phản công. Trong phút chốc, tiếng trống hai bên bờ sông vang dội, tiếng hò hét trợ uy, tiếng đao kiếm va chạm, tiếng người thét ngựa hí, tiếng rên rỉ của người bị thương hòa lẫn vào nhau, tạo thành một khung cảnh bi tráng vô cùng.

Kể từ khi bị Khang Hy tước mất hoa linh, Trương Ngọc Tường đã cho người xăm chữ lên lưng, một lòng luyện võ, luyện gan dạ. Bảy năm qua, hắn đã âm thầm đổ biết bao công sức! Hôm nay vừa ra trận, khí thế đã không thể cản phá. Hơn bốn mươi tráng sĩ cởi trần phía sau hắn cũng giống như vậy, vừa lao vào trận địch là đã đỏ mắt sát phạt, giết hơn một trăm vệ sĩ của Cát Nhĩ Đan tan tác không còn hình thù. Người Mông Cổ vốn dĩ hung hãn dũng mãnh, họ cũng tôn trọng nhất những người dũng cảm, có quân sĩ của Cát Nhĩ Đan thấy Trương Ngọc Tường thần dũng như vậy, thậm chí còn công khai gọi tên khen ngợi. Tuy nhiên, Khang Hy lại lo lắng đến thắt cả tim, quân địch đông hơn gấp bội, ngài xót xa cho Trương Ngọc Tường! Phi Dương Cổ đang đứng cạnh Khang Hy thấy được tâm trạng của Hoàng thượng, bèn nói nhỏ: "Chủ tử không cần lo lắng, trận đánh này tuy vội vàng nhưng đã thu hút được trung quân của Cát Nhĩ Đan. Nô tài đã hạ lệnh cho Niên Canh Nghiêu dẫn quân đi đường vòng đánh úp hậu phương của hắn rồi. Hừ, hôm nay không thể tiêu diệt hoàn toàn Cát Nhĩ Đan, thì cũng phải cho hắn một bài học, để hắn biết uy lực của Hoàng thượng."

Phi Dương Cổ vừa dứt lời, liền nghe thấy tiếng chiêng trống rung trời bên kia sông, tiếng tù và cầu cứu vang lên thảm thiết, trung quân đại doanh của Cát Nhĩ Đan rối loạn. Lại thấy một lá cờ đỏ hiện ra từ sau núi. Tướng lĩnh quân Thanh là Niên Canh Nghiêu dẫn bốn ngàn kỵ binh tinh nhuệ lao ra như chớp giật. Họ thấy người liền chém, thấy lều liền đốt, trong chốc lát, khói lửa cuồn cuộn, máu thịt bay tung. Phi Dương Cổ tinh thần chấn động, lớn tiếng ra lệnh: "Đồng Quốc Cương, mau dẫn năm ngàn quân của ngươi, đánh tan tiền quân trung doanh của Cát Nhĩ Đan, chiếm bờ bắc sông, đuổi Cát Nhĩ Đan lên Cảnh Phong!"

Hai đại chủ lực của quân Thanh cùng tham chiến, tình thế xoay chuyển đột ngột. Quân của Cát Nhĩ Đan chưa bao giờ gặp phải đối thủ mạnh như vậy, lần lượt bại lui. Hai bờ sông Ô Lan Bố Thông đã hoàn toàn bị quân Thanh chiếm giữ. Trong số hơn bốn mươi dũng sĩ theo Trương Ngọc Tường xông vào trận địch, chỉ còn mười ba người sống sót trở về, ai nấy đều mang thương tích. Trương Ngọc Tường bị gãy nửa cánh tay trái, vết đao vết tên trên người đếm không xuể, nhưng hắn vẫn gắng gượng đến bên Khang Hy: "Chủ tử, nô tài đã hoàn thành nhiệm vụ."

Khang Hy vội tiến lên phía trước, đỡ lấy Trương Ngọc Tường, đầy xúc động nói: "Ngọc Tường, ngươi là một chàng trai tốt. Hôm nay trẫm ban lại cho ngươi một chiếc Tam Nhãn Hoa Linh!" Trương Ngọc Tường rưng rưng nước mắt, lời tạ ơn chưa kịp thốt ra đã ngất lịm đi. Khang Hy quay đầu ra lệnh: "Mau, dùng ngự xa của trẫm, đưa Trương Ngọc Tường và các tướng sĩ bị thương nặng tới Phụng Thiên, chữa trị cho tốt, trẫm muốn họ phải sống trở về!"

Trận đầu đại thắng, trong doanh quân Thanh ai nấy đều hân hoan. Phi Dương Cổ lại truyền lệnh xuống, chỉ được giết lợn mổ dê, không cho phép bất kỳ ai uống rượu, đồng thời phái quân đi tuần tra nghiêm ngặt để phòng Cát Nhĩ Đan tập kích doanh trại. Quân lệnh như núi, ai dám không tuân. Cả đại doanh tràn ngập niềm vui chiến thắng, nhưng cũng đầy rẫy những đôi mắt cảnh giác. Giữa hàng vạn quân mã này, chỉ có một người nhàn rỗi, đó là Minh Châu đã bị bãi quan. Người khác đều có công lao, chỉ mình ông là tội thần; người khác đều ăn uống nói cười thoải mái, chỉ mình ông ngay cả một người để trò chuyện cũng không có. Từ khi tòng quân, bên cạnh tuy có mười mấy hộ vệ, nhưng toàn là người do Sách Ngạch Đồ phái tới. Minh Châu hiểu rõ trong lòng, những người này danh nghĩa là bảo vệ, thực chất là giám sát hành động của ông. Đêm nay, nhân lúc mọi người đang vui vẻ, ông nói: "Ta ăn không nổi, ra ngoài đi dạo chút." rồi rời khỏi lều, đi ra thảo nguyên. Chỉ thấy phía ngự doanh đèn đuốc huy hoàng, canh phòng nghiêm ngặt. Vòng quanh hơn bốn dặm đất đều được quây bằng rèm vàng đồng nhất, bên ngoài rèm vàng, hai mươi mốt trạm tuần doanh phân bố bốn phía. Trong ngoài, ba bước một trạm, năm bước một lính, toàn là quân sĩ Vũ Lâm tinh nhuệ. Minh Châu khao khát được gặp Hoàng thượng lúc này biết bao, nhưng ông biết, đừng nói là không có đặc triệu không được bước vào ngự doanh của Hoàng thượng, ngay cả khu vực cảnh giới vòng ngoài này cũng đừng hòng lại gần một bước. Ông thở dài một tiếng, đang định quay về thì bị một người gọi lại: "Ơ - đây chẳng phải là Minh đại nhân sao, sao ngài lại ở đây?"

Minh Châu quay đầu nhìn lại, hóa ra là Vũ Đan, liền vội vàng chắp tay hành lễ: "Vũ quân môn, ngài vẫn khỏe chứ..."

"Khụ, thôi đi, quân môn cái gì, chúng ta là bạn cũ rồi, đừng bày đặt với ta. Ngài ra ngoài đêm hôm thế này có việc gì sao?"

Minh Châu đang định trả lời, Sách Ngạch Đồ lại từ phía ngự doanh đi tới: "Ồ, là lão Minh huynh đệ à, gần đây ngài khỏe không? Khụ, mấy ngày nay ta bận quá, không chăm sóc được cho ngài, ngài đừng để bụng. Có việc gì cần làm, cứ nói với ta, ta sẽ tâu rõ với Hoàng thượng giúp ngài." Nói xong, ông ta nghênh ngang bỏ đi.

Nghe những lời vừa như nhiệt tình, lại vừa như mỉa mai đó, Minh Châu chỉ thấy lạnh cả người. Ông biết tình cảnh hiện tại của mình, không dám nán lại bên ngoài lâu, bèn vội vàng nói với Vũ Đan:

"Vũ quân môn, à không không, huynh đệ, cầu xin huynh thay ta nói giúp một lời trước mặt Hoàng thượng. Cát Nhĩ Đan tuy hôm nay thua trận, nhưng thực lực tổn thất không lớn, hơn nữa, phải đề phòng hắn chạy trốn về phía Tây Bắc. Nếu chẳng may hắn chạy thoát, trên sa mạc thảo nguyên mênh mông vạn dặm, muốn tập hợp tiêu diệt hắn là không dễ. Vì vậy cầu xin Hoàng thượng nhất định phải phái trọng binh đóng giữ phía Tây Bắc, nghiêm ngặt đề phòng." Nói xong, ông quay người lủi thủi trở về.

Kiến nghị này của Minh Châu không thể truyền tới tai Khang Hy. Bởi vì ngay đêm đó, Vũ Đan đã nhận thánh chỉ phải hỏa tốc tới Nam Kinh để đốc thúc quân lương. Thánh chỉ này do Sách Ngạch Đồ truyền xuống, Vũ Đan đành phải kể lại lời của Minh Châu cho Sách Ngạch Đồ, nhờ ông ta tâu lại với Hoàng thượng. Sách Ngạch Đồ nào chịu nói giúp Minh Châu, liền giấu nhẹm chuyện này đi. Còn Khang Hy trong lúc quân vụ bận rộn, chỉ mải mê bố trí kế hoạch tiêu diệt hoàn toàn Cát Nhĩ Đan mà không nghĩ tới việc Cát Nhĩ Đan còn có thể chạy trốn, kết quả đã gây ra một sai lầm nghiêm trọng trong bố trí quân sự.